Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 186

Bab 186 – Nilai Aureo (2)

Vlad, yang gelisah dan bolak-balik sepanjang malam, baru bisa tertidur saat fajar.

Hal ini karena bahkan ketika dia memejamkan mata, pikiran-pikiran yang muncul di benaknya terus berantai tanpa henti.

[Apa saja kebajikan seorang ksatria?]

“…Silakan.”

Namun, meskipun ia tertidur larut, matahari hari ini tidak akan menunggunya.

[Anda hanya dapat disebut ksatria sejati jika Anda selalu sepenuhnya siap bertindak. Insiden dan kecelakaan yang akan datang tidak akan menunggu Anda.]

Setelah insiden menegangkan di Moshiam, Vlad akhirnya menemukan waktu untuk beristirahat.

Oleh karena itu, meskipun dia ingin tidur sedikit lebih lama, masalahnya adalah kehadiran di dalam dirinya tidak lain adalah Kihano, sang ksatria dari segala ksatria.

[Selalu waspada…]

“Aku hanya ingin tidur. Kumohon.”

Berjuang melawan kelelahan dan kekhawatiran, Vlad memprotes dengan kesal kepada Kihano, tetapi masalahnya adalah ada orang lain yang mendengar kata-katanya selain Kihano.

“Diamlah, ya?”

“Hah?”

Mata Vlad terbuka ketika dia mendengar suara yang familiar datang dari dalam ruangan.

Kelelahan yang bercampur dengan urat-urat merah masih terlihat di mata Vlad, tetapi sekarang adalah saat di mana dia seharusnya tidak bisa memejamkan mata dengan nyaman.

“Tidak apa-apa. Aku akan pergi. Teruslah tidur.”

“Tidak… Tunggu sebentar, Zemina.”

Vlad melompat dari tempat tidur dan meraih Zemina, yang sedang berusaha meninggalkan ruangan, lalu memaksanya berbalik.

“Bisakah kita bicara sebentar?”

“Jika hanya sebentar.”

Bersandar pada pintu yang baru saja ia tutup dengan keras, Zemina mengangguk kecil, melihat ekspresi tergesa-gesa di wajah Vlad.

[Lihat? Insiden dan kecelakaan tidak akan menunggu Anda.]

Vlad sengaja mengabaikan kata-kata Kihano dan dengan hati-hati mendudukkan Zemina di tempat tidur yang tampak agak suram, lalu dengan waspada membuka mulutnya.

“Apa yang terjadi kemarin? Mengapa Anda sendirian dengan Lady Alicia?”

“Kamu bertanya begitu cepat.”

Duduk di atas ranjang, mengayunkan kakinya yang tak sampai ke lantai, Zemina menatap Vlad dan menjawab.

“Itu bukan masalah besar.”

“Benar-benar?”

“Ya. Nyonya Alicia baru saja meminta saya untuk menjauh dari Anda.”

[Oh, wow.]

Meskipun itu adalah berita yang terlalu berat untuk didengar di pagi hari, Zemina, yang menyampaikan berita itu, tampak sangat tenang.

“Dulu saya sering melihat hal-hal seperti itu di Rose’s Smile. Tapi saya tidak menyangka itu akan terjadi pada saya.”

Melihat Zemina mengangkat bahu seolah itu bukan masalah besar, Vlad merasakan campuran rasa frustrasi dan kemarahan.

“Lalu apa yang kamu katakan?”

“Apa yang bisa kukatakan padanya?”

Tatapan mata Zemina, saat memandang Vlad, tampak agak sedih.

“Aku bisa melakukan apa saja untukmu.”

“…”

Meskipun dia ada di sana, dia tidak berhak untuk bergantung padanya.

Secara implisit, sistem itu berfungsi, tetapi jika Anda menanyakan kualifikasi Vlad seperti kemarin, Zemina tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Karena secara resmi, tidak ada hal konkret di antara mereka.

“Aku tidak punya kata-kata yang pantas untuk diucapkan.”

Saat Vlad memperhatikan Zemina berbicara dengan acuh tak acuh, dia menyadari bahwa dia telah terlalu tidak peka.

“Maafkan saya… Saya minta maaf.”

“Mengapa kamu meminta maaf?”

“…Karena tidak memberitahu Anda dengan jelas.”

Dengan Zemina duduk di depannya, Vlad menggaruk lehernya dan dengan tulus mengakui kesalahannya.

Dia hanya perlu mengucapkan satu kata.

Dan sekarang dia berhak mengucapkan kata itu.

“Dengarkan baik-baik.”

“…!”

Zemina menahan napas ketika Vlad tiba-tiba meraih kedua bahunya.

Mata Vlad, yang berusaha untuk melihat perubahan suasana ruangan yang tiba-tiba, kini hanya tertuju pada Zemina.

Suasana di ruangan itu berubah tiba-tiba, dan mata Vlad menatapnya dengan intens.

“Sebenarnya aku sudah lama ingin memberitahumu…”

KETUK, KETUK.

“SAYA…”

KETUK, KETUK.

Vlad berusaha sekuat tenaga untuk menciptakan momen istimewa, tetapi suara ketukan yang terus-menerus mengganggu usahanya.

“…Ini buruk, kan?”

“Upaya itu tidak buruk.”

Untuk setiap percobaan, ada momen yang tepat.

Melihat Zemina tersenyum dan menunjuk ke pintu dengan kepalanya, Vlad menyadari bahwa hari ini bukanlah saat yang tepat.

“Siapa sih…”

“Selamat pagi, Tuan Vlad.”

Vlad, yang harga dirinya terluka oleh komentar Zemina bahwa itu bukanlah usaha yang buruk, membuka pintu dengan kesal.

Namun, bertentangan dengan suasana hatinya yang kesal, ketika dia membuka pintu, yang dilihatnya adalah Alicia yang tersenyum cerah padanya.

“…Nyonya Alicia.”

“Jika kamu belum sarapan, kupikir kita bisa sarapan bersama.”

Meskipun dia bisa saja tinggal di rumah besar bangsawan, di Soara hanya ada satu pasar.

Alicia membongkar barang bawaannya di sini, mungkin karena dia berpikir penginapan mewah bernama Rose’s Smile akan lebih cocok daripada balai kota yang ramai.

“Saya sudah mencoba makanan di sini tadi malam, dan kokinya luar biasa. Selain itu, ada beberapa hal yang ingin saya bicarakan saat sarapan.”

Meskipun masih pagi sekali, Alicia tampak telah berusaha keras untuk berpenampilan.

Dengan rambutnya yang dikepang rapi dan aroma parfum yang lembut, jelas terlihat bahwa dia sudah bangun jauh lebih pagi.

“Untuk sampai ke Bastopol, kota para pandai besi…”

Namun, meskipun penampilannya rapi, kepalanya semakin miring dari waktu ke waktu.

“Untuk sampai ke sana, untuk sampai ke sana… Ya Tuhan…”

Alicia semakin lama semakin cenderung untuk melupakan Vlad.

Vlad menoleh untuk mengikuti pandangan wanita itu dan merasa heran.

“Seharusnya aku datang lebih siang. Sungguh tidak pengertian.”

“Tidak, tidak…”

Zemina, yang tadinya duduk cukup lama, kini berbaring di tempat tidur dengan berantakan, memandang mereka berdua.

Dengan rambutnya yang acak-acakan dan matanya yang berkaca-kaca, situasi tersebut bisa dengan mudah disalahartikan.

“…Kurasa aku akan sarapan sendirian. Kalian berdua bisa melanjutkan apa yang sedang kalian lakukan.”

Suara langkah kaki yang bergema di lorong, yang tidak lazim bagi seorang bangsawan, mencerminkan perasaan Alicia saat ini.

Dan Vlad begitu bingung sehingga dia tidak bisa menghentikannya.

[Bagaimana menurutmu? Bukankah sudah kubilang?]

“…”

Kihano memang benar.

Insiden dan kecelakaan tidak selalu menunggu saat yang tepat.

***

Ada suatu ruang di mana bahkan kekuasaan yang dimiliki oleh seorang penguasa pun tidak dapat dilanggar secara sewenang-wenang.

Sebuah tempat yang bukan milik siapa pun kecuali kehendak Tuhan: gereja.

Bahkan pemilik tanah pun tidak bisa masuk tanpa izin, tetapi sekarang ada seseorang yang bergerak bebas di tempat itu.

“Uskup, saya di sini.”

“Anda sudah datang? Silakan masuk.”

Ksatria Vlad Aureo.

Gelar yang mendahului namanya dijamin oleh kekuasaan sekuler, dan nama belakang yang mengikutinya disahkan oleh kehendak Tuhan.

“Kemarilah. Aku baru saja menyiapkan teh.”

Vlad duduk di tempat yang ditunjukkan Andrea, mengamati sambil menuangkan teh sendiri.

Begitu dia duduk, dia merasakan ketenangan dan kedamaian menyelimutinya.

Vlad, yang nyaris lolos dari kekacauan pagi itu, bisa beristirahat sejenak sambil menyesap teh yang disajikan oleh uskup yang setia.

“Jika dilihat sekarang, kantor itu sendiri tidak banyak berubah sejak zaman Varna.”

“…Pernahkah aku menunjukkan kamarku di Varna kepadamu?”

Vlad hanya tersenyum sambil menatap Andreas, yang memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“Saya mengatakan itu karena sepertinya memang mungkin terjadi.”

“Wow, betapa sederhananya.”

Andreas tertawa getir mendengar jawaban sepele Vlad, tetapi sebenarnya, Vlad sudah melihat kantornya.

Kamarnya, yang tampak terlalu sederhana untuk menjadi kantor seorang uskup, tidak jauh berbeda dari pemandangan yang dilihatnya dalam mimpi Jean.

“Aku mendengar banyak hal terjadi di Moshiam. Aku sangat bersyukur kau melindungi Jean sampai akhir.”

“Saya hanya berusaha sebaik mungkin untuk membalas budi yang telah saya terima.”

Memang, insiden di Moshiam tidak diungkapkan secara luas.

Penguasa Besi melakukan kontrol ketat terhadap situasi tersebut untuk mencegah kerusuhan di wilayah utara.

“Saya mengerti bahwa itu bukanlah masalah yang mudah untuk diatasi.”

Namun, orang-orang yang perlu tahu sudah menyadari insiden tersebut.

Andreas, uskup Soara, sangat menyadari kesulitan yang telah dilalui Vlad untuk menyelamatkan diakon mudanya.

“Gagasan bahwa ada keselamatan dalam timbal balik bukanlah hal yang salah. Melalui Anda, saya kembali memahami makna mendalam dari rencana-Nya.”

Melihat Andreas menggumamkan doa dalam hati, Vlad hanya bisa mengangkat cangkirnya dengan ekspresi malu-malu. Meskipun ia dikenal sebagai seorang ksatria yang saleh, ia sebenarnya belum pernah membaca Alkitab.

“Meskipun kita berhasil mengatasi situasi di Moshiam, saya merasa tidak nyaman karena belum menyelesaikannya sepenuhnya, Uskup.”

“Saya sangat memahami perasaan itu.”

Di antara hal-hal yang menghantui Vlad malam sebelumnya adalah wanita tak dikenal dan pria yang memperkenalkan dirinya sebagai Frausen.

Kenangan yang terukir dalam-dalam dengan nama Justia merupakan luka yang tak terhapuskan bagi Vlad.

“Apakah kejadian ini terkait dengan wanita yang meneteskan air mata hitam yang pertama kali kita lihat?”

“Mmm…”

Seorang wanita meneteskan air mata hitam yang merupakan kutukan bagi Yusuf.

Dan insiden baru-baru ini yang terjadi di Moshiam.

Andreas meletakkan cangkir tehnya dengan berat sambil menatap Vlad, yang telah mengalaminya sendiri dan menuntut penjelasan.

“Kita semua menempuh jalan itu, tetapi kita tidak tahu di mana ujungnya, dan itu membuat kita lelah.”

Andrea mengeluarkan pena dengan ekspresi serius dan mulai menggambar sesuatu dengan hati-hati.

Andreas telah mengejar kutukan hitam sejak masa-masa ia menjadi seorang pendeta di Varna.

Dan pencarian tanpa henti yang dilakukan gereja dan dirinya sendiri akhirnya membawa mereka pada sebuah nama.

“Kehendak Tuhan jauh, godaan gelap dekat. Karena itu, tubuh dan jiwa kita adalah tempat di mana peperangan suci-Nya senantiasa berkecamuk.”

Vlad mulai mengamati dengan saksama pola-pola yang digambar Andreas.

Bentuknya tampak seperti pola gereja, tetapi entah bagaimana bentuknya terpelintir dan terbalik.

“Ini…”

Yang digambar Andreas adalah simbol gereja terbalik.

Pola itu, yang penuh dengan penghujatan terhadap hal-hal suci, juga merupakan pola yang digambar oleh seorang pendeta tanpa kepala di sebuah desa yang diselimuti kabut.

“Itulah pola orang-orang murtad. Itu melambangkan anak domba yang hilang.”

Alis Andreas berkerut saat dia menatap simbol yang menyeramkan itu.

“Orang-orang yang telah menempuh jalan menuju Tuhan tetapi telah menjadi lebih berbahaya daripada iblis mana pun. Wanita yang Anda temui adalah salah satu dari orang-orang itu.”

Andreas dengan cepat menutupi kertas itu dengan tangannya seolah-olah dia merasa jijik hanya dengan melihatnya.

Ngomong-ngomong, pola gereja yang digambar dengan benar sudah berada dalam jangkauannya.

“Dahulu kala, ada seorang biarawati yang disebut ibu dari semua anak yatim. Dia adalah suara Tuhan yang diakui oleh Vatikan dan disebut sebagai orang suci pada zamannya.”

Meskipun dia tidak mengatakannya secara eksplisit, Vlad tahu apa yang akan dikatakan Andreas.

Ini adalah rahasia yang sangat dalam yang tidak boleh didengar oleh siapa pun kecuali mereka yang memiliki hubungan dengan gereja.

“Paduan suara yang ia ciptakan untuk anak-anak menjadi paduan suara pertama Vatikan, dan hingga hari ini, dikenal sebagai Tramashu untuk menghormati namanya.”

Namun, bahkan wanita yang dikenal sebagai orang suci pun tidak sanggup menanggung kenyataan tertentu.

Peristiwa hari itu, yang terjadi atas nama Tuhan dan bukan siapa pun selain Dia, akhirnya menyebabkan biarawati yang taat itu meneteskan air mata hitam.

“Nama yang akan saya sebutkan mulai sekarang adalah salah satu rahasia tergelap dan terdalam yang coba disembunyikan Vatikan. Anda tidak boleh memberi tahu siapa pun.”

“Saya mengerti.”

Andreas dengan hati-hati mendekati telinga Vlad, seolah-olah dia tidak ingin meninggalkan jejak apa pun.

Sebuah suara yang hampir tak terdengar, suara yang bahkan angin pun tak mampu membawanya pergi, berbisik di telinga Vlad.

“Ramashthu.” [1]

“…!!”

Meskipun suara itu berasal dari uskup yang saleh, nama itu terdengar berbau busuk yang tak salah lagi.

Mendengar nama itu, Vlad tanpa sadar bergidik.

Di hadapan Tuhan, namanya adalah Tramashu, tetapi ketika berpaling, namanya terbalik dan menjadi Ramashthu.

Ada seorang wanita yang meneteskan air mata saat melihat anak-anaknya hangus terbakar.

Konon, pada hari itu, wanita tersebut meneteskan air mata hitam bercampur abu ke langit sambil memandang mayat anak-anak yang lebih hangus daripada korek api yang tersisa.

***

Hari ini diselimuti kabut tebal.

Kabutnya begitu tebal sehingga tembok Sturma tidak terlihat dari kejauhan.

“Batuk, batuk. Hm…”

Dan hari-hari ketika kabut sangat tebal juga merupakan hari-hari ketika batuk Joseph semakin parah.

Baginya, dengan paru-paru yang lemah, udara yang lembap itu seperti tamu yang tidak diinginkan.

“Kamu perlu bernapas. Perlahan.”

“Aku baik-baik saja, Bu.”

Joseph mengatakan dia baik-baik saja, tetapi ujung jari Oksana mengikutinya sampai akhir dan menepuk punggungnya.

“…”

Pada hari musim dingin yang dingin itu, Joseph tersenyum getir sambil merasakan kehangatan tangan ibunya.

Meskipun dia seorang yang gagal dan pecundang, kekhawatiran ibunya sama sekali tidak berubah.

“Joseph, apakah kamu sudah memikirkan apa yang kusebutkan terakhir kali?”

Di depannya ada secangkir teh panas yang mengepul, dan di belakangnya, tangan ibunya dengan lembut mengelus punggungnya.

Segala sesuatu di ruangan itu menenangkan hati Joseph, tetapi justru karena itulah, kesedihan terasa semakin tajam.

“Kakekmu sudah tahu betapa pintarnya kamu. Jadi…”

Oksana mulai berbicara, tetapi suaranya menghilang, seolah-olah dia kesulitan menyelesaikan kalimatnya.

Tidak ada ibu yang akan begitu saja menyaksikan anaknya berlari menuju kehancuran.

Itulah mengapa Oksana ingin mengirim Joseph ke keluarga ibunya, keluarga Oskar.

“Jika kamu pergi ke sana, kamu akan punya kesempatan untuk menunjukkan kemampuanmu, meskipun bukan di posisi tinggi. Selain itu, cuacanya akan lebih hangat daripada di sini.”

“Ibu.”

Joseph diam-diam menggenggam tangan ibunya sementara ibunya terus mengelus punggungnya.

Tangan ibunya, yang sudah lama tidak disentuhnya, terasa jauh lebih kasar daripada yang diingatnya.

“Terima kasih karena telah peduli padaku.”

Dari dekat, wajah Oksana tampak dipenuhi kerutan tipis.

Joseph tahu betul bahwa setiap kerutan itu ada karena batuknya.

Itulah mengapa dia sangat ingin membuktikannya.

Bahwa putra yang ia lahirkan telah menjadi seseorang yang patut dibanggakan.

“Tapi aku tidak mau berhenti.”

Oleh karena itu, Joseph hanya bisa menyampaikan kata-kata ini kepada Oksana.

Aku tidak akan menjalani hidup dengan selalu menyerah.

“Aku ingin selalu memberikan yang terbaik dalam hidupku, seperti yang kau ajarkan padaku. Dengan penuh semangat.”

“…Baiklah. Saya mengerti.”

Pada saat itu, ibu dan anak itu merasa bersalah satu sama lain.

Oksana tahu betul bahwa meskipun kata-kata itu awalnya diucapkan sebagai perhatian yang hangat, kata-kata itu akan berubah menjadi luka yang menyakitkan ketika disentuh.

“Tapi ibu akan selalu ada di sini. Pastikan untuk meneleponku saat kamu sedang mengalami masa-masa sulit.”

“Ya, Bu.”

Oksana, sekali lagi menegaskan tekad kuat putranya, dengan berat hati meninggalkan kamar Joseph.

Joseph hanya bisa menundukkan kepala saat melihat ibunya buru-buru berbalik sebelum kesedihan yang selama ini ditahannya meluap.

“…Aku akan membuktikan padamu bahwa aku tidak dilahirkan tidak berguna.”

Bukan hanya hidupku, tetapi juga hidup ibuku, yang telah memberikan segalanya untukku.

Joseph, dengan kepala tertunduk, dengan tenang membuka laci mejanya.

Di dalamnya terdapat sebuah amplop yang hitam pekat seperti batu bara.

“…”

Joseph perlahan membuka amplop itu.

Di luar, jendela di belakangnya dipenuhi kabut tebal.

Hari ini, saat dia membuka surat hitam itu, hari itu diselimuti kabut.T/N (1): Karakter ini sudah disebutkan oleh ksatria tanpa kepala Bab 64.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____