Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 184

Bab 184 – Perang Mawar (2)

Senyuman Mawar, ciri khas kota Soara.

Pada hari biasa, tempat ini akan dipenuhi dengan aroma yang menggugah selera dan percakapan yang ramai, tetapi hari ini, suasananya terasa anehnya berat.

“Apakah kamu tidak akan memesan apa pun selain bir?”

“TIDAK.”

“Dan kau, saudaraku?”

“TIDAK.”

“Ah… Ada apa dengan para pelanggan hari ini?”

Ned, seorang anak laki-laki berkulit gelap, menggaruk lehernya karena frustrasi setelah melihat Harven dan Otar hanya memesan satu bir masing-masing.

Meskipun bisnis berjalan baik akhir-akhir ini, mengapa mereka menghabiskan begitu sedikit uang?

“Kalau begitu, setidaknya beri saya tip. Jika Anda tidak memesan lebih banyak, saya tidak akan mendapatkan bonus.”

“Sebuah tip? Ini.”

Harven mengacungkan jari tengahnya sebagai tanggapan atas keluhan Ned.

“Hari ini, jangan minta tip dari pelanggan. Itu tip saya untuk Anda.”

“Itu menjijikkan. Sungguh.”

Meskipun Harven bertingkah main-main, suaranya terdengar serius, dan Ned hanya bisa mengerutkan kening.

Harven, meskipun tidak separah Vlad, kini bukanlah orang yang bisa dianggap remeh.

“Jika aku terus mencuri seperti yang disarankan Vlad, aku tidak akan hidup lama.”

“Hmm…”

Otar menghela napas sambil memperhatikan saudaranya pergi dengan marah.

Meskipun bocah itu bergerak dengan lincah, kurangnya wawasan mencegahnya untuk menyadari ketegangan aneh yang menyelimuti Senyum Mawar hari ini.

“Ini mengingatkan saya pada masa lalu.”

Harven mengangkat gelas birnya dan melihat sekeliling.

Mungkin seperti inilah keadaannya ketika One-armed Jack dan Jorge masih ada.

Ketegangan yang tajam, yang sudah lama tidak terlihat, menyelimuti penginapan itu.

“Semua wajah yang familiar.”

Meskipun pemilik tempat itu tidak merencanakannya, hari ini para pelanggan penginapan tersebut secara alami terbagi menjadi dua kelompok.

Masing-masing dengan bir sederhana, saling mengamati.

Ned mungkin tidak mengenali mereka, tetapi mereka semua adalah pedagang perwakilan dari perusahaan-perusahaan di wilayah utara.

“Semua orang sibuk ini berkumpul di sini.”

“Ya.”

Seperti yang dikatakan Harven, semua orang yang membanggakan diri karena memiliki insting luar biasa dalam hal keuangan telah berkumpul di tempat yang sama pada hari yang sama.

Dan tempat mereka mendirikan kemah berada di ruangan terpisah di lantai tiga tempat Zemina dan Alicia berada.

Apakah itu Soara atau Deirmar?

Tempat di mana perdagangan dengan dunia baru para elf dan kurcaci akan berlangsung.

Apakah itu Bayezid atau Hainal?

Di situlah ksatria bernama Vlad, yang diakui oleh Gereja Ortodoks dan disponsori oleh keluarga Smith, akan menginap.

“Saya bertaruh pada Zemina.”

“Mmm. Aku juga.”

Ini bukan sekadar pertarungan politik biasa, melainkan perang senyap yang didasarkan pada kepentingan banyak orang dan perhitungan politik.

Harven, yang menyesuaikan topi kaptennya, mengangkat gelas birnya ke arah kapten-kapten lain yang duduk di seberangnya.

Masyarakat terbagi menjadi beberapa faksi antara mawar merah dan mawar biru.

Dan tempat Harven duduk sekarang adalah tempat sisi dari Mawar Merah berada.

***

“Enak sekali. Rasanya aku ingin mengundang orang yang membuat hidangan ini ke rumahku.”

Mungkinkah terjadi perkelahian antara seorang wanita dari gang-gang sempit dan seorang wanita bangsawan?

Biasanya, ini akan menjadi omong kosong, tetapi jika hanya terbatas pada masalah Vlad, hal itu akan sepenuhnya tidak diketahui.

“Sepertinya Bayezid berencana memanfaatkan wanita ini.”

Alicia, yang merupakan seorang bangsawan tetapi juga putri seorang baron, sangat mengetahui hal ini.

Tingkat makanan yang Anda konsumsi sekarang tidak dapat dicapai hanya dengan uang dan keterampilan memasak.

“Terutama, kualitas dagingnya sangat bagus.”

“Daging ini disediakan oleh keluarga Kannor. Mereka semua adalah hewan yang berkeliaran bebas di padang rumput.”

Bukan hanya dagingnya saja.

Berbagai makanan lezat, yang bahkan uang pun tak mampu membelinya, terus berdatangan ke ruangan itu.

Penginapan ‘Senyum Mawar’, di bawah perlindungan keluarga Bayezid.

Kini, Zemina menunjukkan melalui hidangan mewah tersebut siapa yang mendukungnya.

“…Meskipun mereka berkeliaran di padang rumput, pada akhirnya, mereka dibesarkan di dalam kandang.”

Namun, Alicia menjawab dengan dingin sambil menatap makanan yang harum itu.

“Tanah yang disebut Bayezid begitu luas sehingga mereka bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka terkurung.”

“…Benar-benar?”

Apakah wanita ini tahu?

Fakta bahwa Bayezid menggunakannya.

Jika dia melakukan ini dengan sengaja, dia mungkin tidak layak dihormati.

“Saya khawatir Tuan Vlad, yang sekarang bebas setelah kontraknya berakhir, akan berakhir terikat seperti ini.”

Alicia tersenyum sambil memutar-mutar daging dengan garpunya.

Namun, perasaan tidak nyaman terhadap seseorang di balik senyuman itu mungkin bukan sekadar ilusi.

“Bukankah baron itu berusaha untuk tetap memeluk Lord Vlad?”

“Itu benar.”

“Jadi menurutku akan lebih aman baginya berada di lahan yang luas daripada di dalam kandang kecil.”

Zemina menanggapi kata-kata Alicia dengan tenang dan menaburkan saus di atas daging.

Perilakunya sopan dan tanpa cela, tetapi komentarnya sangat kasar.

“Sehebat apa pun seekor kuda, ia tidak akan bisa berlari bebas di dalam pagar yang terlalu sempit.”

“…”

Ketegangan yang aneh menyelimuti ruangan itu.

Bahkan ksatria tua Duncan pun meletakkan peralatan yang dipegangnya.

Pertengkaran para wanita itu, yang tak seorang pun mampu hentikan, membuat suasana ruangan menjadi sangat mencekam.

“…Meskipun apa yang saya miliki kecil, saya bersyukur itu bukan pagar yang mencoba menjebak seseorang.”

Bersamaan dengan respons tersebut, suara pisau yang memotong daging sangat mengerikan.

“Tidak seperti sebagian orang.”

Alicia membandingkan Zemina dengan pagar yang mencoba menjebak Vlad.

Zemina sangat marah mendengar kata-kata itu, yang terasa lebih menyakitkan baginya daripada penghinaan lainnya.

“…Tapi kau juga, Baron.”

“Setidaknya aku tidak akan mencoba mengurungnya.”

Alicia mengeringkan bibirnya dengan serbet dan tersenyum sambil menatap Zemina.

Di saat-saat seperti ini, darah biru seorang wanita bangsawan yang tenang menunjukkan nilai sebenarnya.

“Sebaliknya, aku akan memberikannya kepadamu jika kamu memberikannya kepadaku.”

Alicia mengangguk mendengar kata-kata itu dan juga melihat banyaknya makanan yang disajikan, seolah-olah dia akan memeriksanya.

“Semua ini pasti dipinjam dari seseorang. Adakah sesuatu di sini yang sepenuhnya milikmu?”

“…”

Zemina terdiam mendengar pengamatan tajam Alicia.

Memang, segala sesuatu yang dimiliki Zemina telah dipinjam dan diizinkan oleh Bayezid.

“Hainal adalah keluarga kecil dan sederhana seperti yang kau katakan, tetapi setidaknya aku bisa menjanjikan banyak hal kepada Tuan Vlad.”

Meskipun perbedaan antara Bayezid dan Hainal sangat besar, Alicia yakin dia bisa memberikan dukungan yang cukup kepada Vlad.

“Jika dia mau, saya bisa membagikan semua yang saya miliki. Ini adalah barang-barang yang telah dikumpulkan leluhur saya selama ratusan tahun.”

Itu terlalu berlebihan untuk ditawarkan kepada seorang ksatria biasa, tetapi situasi khusus Alicia memungkinkan hal itu terjadi.

Seorang wanita yang harus melindungi nama baik keluarganya seorang diri.

Baginya, yang harus mengkhawatirkan masalah suksesi dan warisan, Vlad, seorang ksatria yang menjanjikan tanpa dukungan, telah menjadi pilihan terbaik yang tidak bisa dia lewatkan.

“Apa pun yang Bayezid janjikan kepada Tuan Vlad, mereka tidak akan mampu menawarkannya sebanyak yang bisa saya berikan.”

“…”

Zemina terdiam ketika melihat Alicia bahkan menawarkan diri untuk berdiri di sisinya.

Jika dia benar-benar ingin berbagi segalanya, Bayezid tidak bisa memenuhi persyaratannya kecuali mereka menawarkan Soara.

“Mengapa… begitu banyak?”

“Jadi, tolong, biarkan dia pergi.”

Lady Zemina mengetahui masa lalu Vlad, tetapi Lady Alicia mempercayakan masa depannya kepada Vlad.

Meskipun kedua wanita itu menatap pria yang sama, perspektif mereka sangat berbeda saat mereka saling bertatap muka.

“Tidakkah menurutmu itu menyia-nyiakan potensinya? Jika Lord Vlad tetap di sini, dia hanya akan menjadi seorang ksatria yang menuruti perintah sepanjang hidupnya.”

Alicia mengatakan kepadanya bahwa, meskipun Zemina hanya akan menjadi penghalang, dia bisa menjadi sayapnya, membawanya melampaui jangkauan seorang ksatria untuk menjadi seorang bangsawan.

“Tidakkah menurutmu sayang sekali jika seseorang seperti Vlad terikat dengan penginapan seperti ini?”

“…”

Zemina mulai merasa bingung dengan kata-kata Alicia.

Ia berpikir bahwa berada di Bayezid jelas akan lebih baik daripada di Hainal, tetapi setelah mendengar ketulusan seperti itu, Zemina merasa bingung.

‘Apakah aku benar-benar… mengikatnya?’

Zemina selalu memberikan segalanya untuk Vlad.

Namun kini, Vlad, yang telah mengalami kemajuan, bukan lagi bocah yang berdiri di lumpur dan memandang pedang di sampingnya.

“…”

Zemina menunduk memandang jari-jari kakinya dalam diam dan berpikir.

Dia bertanya-tanya apakah jejak kaki yang pernah dia tinggalkan cocok untuk Vlad yang sekarang.

Dia bertanya-tanya apa cara terbaik untuk membantu Vlad saat ini.

***

Di depan gerbang Soara.

Vlad menatap pria yang dikenalnya yang berdiri di depannya dan menyapanya dengan ramah.

“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Marcus.”

“…Nama saya sekarang adalah Vilmosi.”

Pria dengan bekas luka di sekujur wajahnya itu mengelus dagunya seolah tak bisa menahan diri sambil menatap Vlad, yang terus memanggilnya Marcus.

“Tapi mengapa kau di sini…?”

“Sempurna. Tunggu sebentar bersamaku dan mari kita tunggu seseorang.”

Seorang pria dengan aura aneh yang menyambutnya setelah menerima ramalan yang menyeramkan.

Vlad mulai merasa bahwa pertemuan ini bukanlah sekadar kebetulan.

“Apakah kita harus menunggu lama? Ada seseorang yang ingin saya temui secepatnya.”

“Mereka baru saja tiba.”

Vlad menoleh untuk mengikuti anggukan Marcus.

Bendera-bendera terlihat dari sebuah bukit di kejauhan.

Bendera-bendera yang diukir di dinding Sturma melambangkan kembalinya pasukan Bayezid melalui Gerbang Barat dari kejauhan.

“Siapa itu! Vlad Aureo yang dirumorkan itu. Bukankah itu kamu?”

“…Sudah lama tidak bertemu. Tuan Rutiger.”

Di bawah bendera yang tiba lebih dulu terdapat Rutiger dan penyihirnya, Dorothea, yang tersenyum riang.

“Apakah ini kebetulan? Aku tetap ingin bertemu denganmu setidaknya sekali.”

Hubungan mereka mungkin canggung karena hubungannya dengan Joseph, tetapi Rutiger mendekati Vlad tanpa ragu dan menyentuh bahunya.

“Apakah rumor itu sudah menyebar sejauh itu?”

“Rumor itu seperti burung yang terbang sangat jauh.”

Dengan kedua tangan terlipat, Rutiger dengan bercanda meletakkannya di samping telinganya.

“Lagipula, aku punya telinga yang bisa mendengar ke mana saja seperti seorang penyihir.”

Saat Rutiger selesai berbicara, Nibelun dan Dorothea, menyadari misteri satu sama lain, mulai saling menyapa.

Mereka adalah suku manusia buas yang mengembara sepanjang hidup mereka karena tidak memiliki tempat untuk menetap, tetapi karena itulah, tercipta hubungan yang lebih kuat antar ras.

“Sepertinya kau baru saja kembali.”

“Saya menyerahkannya kepada keluarga Maringen. Saya jadi bertanya-tanya apakah mereka datang agak terlambat dan mengalami kesulitan.”

Rutiger bercanda bahwa dia bosan dengan debu kering di wilayah Barat.

Melihatnya seperti itu, Vlad tersenyum canggung.

Meskipun mereka bersaudara yang lahir dari garis keturunan yang sama, dia memiliki pesona yang sama sekali berbeda dari Joseph.

“Selamat datang di Soara!”

Para penjaga Soara berteriak keras kepada kedua ksatria yang melewati gerbang kastil.

Teriakan itu membuat mata Nibelun membelalak saat ia mengalami keramahan seperti itu untuk pertama kalinya.

“Senang sekali bertemu denganmu setelah sekian lama. Bagaimana kalau kita pergi ke Balai Kota dan minum-minum?”

Rutiger tersenyum dan membenturkan gelas buatannya.

Vlad ingin segera pergi ke Smiling Rose, tetapi dia tidak bisa mengabaikan kata-kata Rutiger.

Gemuruh-!

Seandainya bukan karena botol air yang terbalik di depanku.

“Wow…”

“…!”

Cara mengenali teman-teman Anda.

Bagi Rutiger, itu mungkin hanya sebuah kejutan, tetapi Dorothea tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya ketika dia mengenali beban misterius yang ada di dalam botol air itu.

“…Aku pasti akan bertemu denganmu malam ini.”

“Hah?”

Rutiger merasa bingung dengan kata-kata Vlad yang sama sekali tidak terduga.

Sesibuk apa pun keadaannya, adakah hal yang lebih penting daripada pewaris tunggal Bayezid?

“Kamu mau pergi ke mana?”

Bahkan Marcus pun ikut berperan dalam menciptakan situasi saat ini.

Namun, Vlad mengindahkan peringatan penyihir itu dan dengan cepat meraih kendali Noir lalu mulai melarikan diri dari iring-iringan tersebut.

“…Apa ini?”

Vlad berani menolak tawaran dari pewaris keluarga dan ksatria perwakilan dari Utara.

Rutiger hanya memperhatikan punggung Vlad saat dia berlari pergi dengan kebingungan.

“Apakah kamu ingin aku ikut denganmu?”

“…”

Kemudian, di tempat Vlad pergi, hanya ada seekor kucing yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Ketika Rutiger melihat Nibelun menutup pintu ranselnya, dia hanya mengangguk, tampak malu.

***

“…Vlad selalu memiliki sesuatu yang ingin dia lakukan. Sejak dia masih sangat muda.”

Pendapat Alicia sangatlah kasar.

Ketika ditanya apa yang bisa dia lakukan untuk Vlad, Zemina tidak punya jawaban.

“Itu adalah jalan buntu yang akan mengguncang siapa pun, tetapi mungkin itulah sebabnya Vlad bisa menjadi seorang ksatria hebat.”

Namun Zemina tahu yang sebenarnya.

Bagi Vlad, menjadi milik orang lain bukanlah hal yang terpenting.

“Apa maksudmu?”

“…Maksudku begini.”

Gadis yang berdiri di lumpur bersama anak laki-laki itu memahaminya lebih baik daripada siapa pun.

“Vlad tidak akan membutuhkan apa pun yang kau berikan padanya, Baron.”

Yang diinginkan bocah itu bukanlah pedang seharga 5 koin emas, melainkan kilauan yang hanya dimiliki pedang itu.

“Karena Vlad adalah orang yang hanya ingin memiliki segala sesuatu yang sepenuhnya menjadi miliknya sendiri.”

Bukan milik orang lain, hanya milikku.

Zemina tahu betul bahwa Vlad telah berjuang untuk memiliki dunianya sendiri yang tidak dapat direbut siapa pun darinya.

Gemerincing!

Di balik keheningan yang diciptakan oleh kedua wanita itu, terdengar langkah kaki yang terburu-buru.

“…Hah, hah. Apakah sesuatu telah terjadi?”

Seorang pria mendobrak pintu dan bergegas masuk.

“…Mengapa suasananya seperti ini?”

Kedua wanita itu, yang baru setara di hadapan Vlad, menatapnya bersamaan.

Melihat tatapan muram mereka, Vlad secara otomatis teringat akan firasat buruk yang telah disebutkan Nibelun.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____