Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 183

Bab 183 – Perang Mawar (1)

Selalu ada tempat di mana pengunjung disambut oleh tumpukan dokumen yang tertata rapi.

Tempat itu sangat mengesankan dengan aroma wiski yang menyengat dan tatapan seorang pria bermata gelap.

“Tuan Vilmosi. Bolehkah saya terus mengirim surat-surat ajaib seperti ini?”

“…”

Namun, sekarang setelah Joseph pergi, satu-satunya hal yang memenuhi kantor walikota hanyalah tatapan cemas seseorang.

Wali kota yang baru diangkat oleh Peter khawatir tentang koin emas yang akan terbakar sementara dia terus memperhatikan cahaya terang dari bola ajaib itu.

“Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku menulis begitu banyak surat…”

“Jangan khawatir, aku tidak akan menularkannya padamu.”

Sekalipun Anda adalah walikota Soara, Anda tetap akan merasa cemas jika menghabiskan ratusan koin emas sambil minum teh.

Namun, pria di depannya masih saja mengirim surat kepada seseorang tanpa berkedip sedikit pun.

“Surat ini sepenuhnya disetujui oleh kepala keluarga, jadi Anda tidak perlu terlalu khawatir.”

“Begitu. Jika memang demikian, saya sungguh beruntung.”

Wali kota Soara menyentuh dadanya dengan tangannya setelah mendengar bahwa dia tidak perlu menanggung biaya tersebut.

Pria berbekas luka yang menatapnya mendengus dan meletakkan cangkir teh yang dipegangnya.

“Dia adalah pria yang bahkan memalukan untuk dibandingkan dengan mantan walikota.”

Koin emas memang berharga, tetapi ada hal-hal yang tidak bisa dibeli hanya dengan koin emas.

Hal itu berharga karena nyata dan diakui oleh semua orang.

Namun, walikota di hadapan saya tampaknya tidak memiliki ketajaman untuk mengenali hal-hal seperti itu.

‘Semakin saya memikirkannya, semakin disayangkan. Akan lebih baik jika dia meninggalkan kompetisi secara diam-diam.’

Pria itu, yang telah selesai menilai walikota baru sambil mengenang penyesalannya atas Joseph, menunggu berita selanjutnya dengan tatapan acuh tak acuh.

Dan tak lama kemudian, bola ajaib itu mulai bersinar.

-Jangan ragu memberikan dukungan untuk mawar merah bagi burung-burung yang akan kembali. Diharapkan akan segera tiba.

“Mmm.”

Mata pria itu mulai menyipit saat dia melihat catatan yang ditulis penyihir itu.

Meskipun catatan itu ditulis dengan kata ganti yang aneh dan sandi yang rumit, pria bernama Vilmosi itu dapat langsung memahami maksud surat tersebut.

“…Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya membutuhkan data tentang senyum mawar.”

Seorang pria yang memiliki bekas luka mulai membakar surat yang diterimanya di dalam nyala lilin sebagai sebuah kebiasaan.

Di bawah cahaya lilin, sebuah nama yang belum dikenal dan belum dibakar berkelebat.

“Terutama tentang Nyonya yang baru.”

Sebuah nama emas yang bahkan koin emas berkilau pun tak bisa membelinya.

Kata Vlad tertulis dengan jelas di depan nama tersebut.

***

Jika seseorang diminta untuk memilih tempat yang paling banyak dibicarakan di Soara, semua orang akan memilih tempat yang sama.

Senyuman sekuntum mawar yang bersarang di sebuah lorong.

Tempat ini, yang menawarkan makanan berkualitas tinggi dan bir baru bernama ale, istimewa karena dijaga oleh Vlad dari Soara.

“Interiornya seindah yang terlihat dari luar.”

“Terima kasih, Baroness.”

Alicia memperhatikan dengan saksama punggung wanita yang membimbingnya saat wanita itu mengucapkan kata-kata tersebut.

‘Orang ini… Nyonya Zemina.’

Meskipun bertubuh mungil, ia memiliki rambut yang indah.

Memang, bangunan bernama Rose’s Smile bukanlah satu-satunya hal yang tampak janggal di gang yang bobrok itu.

“Ketika aku mulai tertarik pada Tuan Vlad, mataku secara alami tertuju pada senyuman mawar itu.”

“…Jadi begitu.”

Alicia mengatakan bahwa dia tertarik pada Vlad, tetapi Zemina hanya menahan napas.

Kedua wanita itu saling mengenal dari jauh.

“Rasanya aneh, seolah-olah aku sedang menelusuri masa kecil Lord Vlad. Aku ingin tahu banyak tentang masa itu.”

Tidak seperti Alicia, yang bisa menawarkan banyak hal, satu-satunya hal yang bisa ditawarkan Zemina hanyalah kenangan yang mereka bagi bersama.

Namun, ketika Alicia mengatakan dia juga ingin mengambil itu, mata Zemina mulai berbinar tajam.

“Inilah tempatnya. Ini adalah ruangan pribadi untuk tamu istimewa.”

Jika kamu bertarung, kamu harus menerimanya.

Karena itulah hukum di gang-gang sempit itu.

Vlad bukanlah satu-satunya yang selamat di dunia di mana menyerah berarti kematian.

“Wow…”

“…”

Saat memandang ruangan pribadi yang didekorasi secara mewah di lantai tiga, ksatria tua Duncan tanpa sadar mengeluarkan seruan kekaguman.

Tempat ini, yang bisa dikatakan sebagai karya terakhir Marcella, terlalu indah untuk dinikmati dalam diam oleh dua orang yang tinggal di perkebunan terpencil.

“…Ini adalah wallpaper yang mengikuti tren utama. Pasti tidak mudah untuk mendapatkannya.”

“Tidak semudah yang Anda katakan untuk mendapatkannya, tetapi Countess Oksana bekerja keras.”

Inilah senyuman sebuah mawar. Ruang milik Lady Zemina.

Zemina mulai menggunakan senjata-senjata yang telah diukir Marcella di tubuhnya, satu per satu, terhadap Alicia.

“Countess Oksana?”

Alicia bermaksud mengatakan bahwa itu adalah wallpaper yang tidak cocok dengan cuaca dingin di utara, tetapi begitu nama Oksana disebut, Alicia tidak punya pilihan selain tetap diam.

Betapa pun mulianya Alicia, di hadapan Oksana dia seperti lilin di hadapan matahari.

“…Apakah Anda juga mengenal Countess?”

“Tidak secara langsung.”

Para pelayan masuk di belakang Zemina yang tersenyum dan mulai dengan hati-hati menata piring-piring.

Para wanita ini, semuanya memiliki kecantikan luar biasa, dulunya adalah mawar yang menghiasi lorong-lorong Soara.

“Sepertinya ketertarikan Anda berpusat pada Tuan Joseph dan Tuan Vlad. Ketertarikan itu sungguh tidak pantas.”

Sebuah penginapan yang dilindungi oleh para ksatria Sang Putra di negeri yang diperintah oleh Sang Putra.

Tidak ada tempat yang seperti senyuman mawar yang dapat memberikan kekuatan kepada seorang ibu yang merindukan putranya yang berada jauh.

Marcella, mantan nyonya rumah, memanfaatkan dukungan itu dan berhasil menciptakan penginapan paling mewah dalam sejarah Soara, dan munculnya gang baru itu secara langsung dikaitkan dengan prestasi Joseph.

“Ya.”

Alicia terdiam tanpa kata saat melihat hidangan yang tersaji di hadapannya dengan nama Oksana.

Karena saya memperhatikan bahwa bentuk piring yang diletakkan itu tidak biasa.

Mendominasi lawan dengan hidangan elegan adalah hal yang cukup umum di dunia wanita bangsawan.

“…Ada desas-desus, tapi saya tidak menyangka tempat ini akan sebagus ini. Benar-benar sepadan.”

“Terima kasih atas pemikiran Anda, Baroness.”

Kata-kata Alicia bukanlah kata-kata kosong.

Dia benar-benar tidak menyangka akan seperti ini.

Namun, Lady Zemina adalah wanita yang jauh lebih berani dan garang daripada yang dia bayangkan.

Dalam beberapa hal, saya pikir dia memiliki beberapa kesamaan dengan temperamen Vlad.

“Aku sangat ingin memakannya. Bahkan hidangan yang akan disajikan pun terlihat lezat.”

Namun, ketenangan Alicia tidak tergoyahkan oleh provokasi Zemina.

Dia adalah seseorang yang telah melewati terlalu banyak cobaan untuk terpengaruh oleh provokasi tingkat ini.

“Bisakah Anda menyiapkan menu yang paling dibanggakan restoran ini?”

Jika dia bahkan tidak bisa mendapatkan seorang pria dari seorang wanita di gang gelap, dia bahkan tidak layak untuk memerintah suatu wilayah.

Awalnya, Alicia berencana untuk mencoba membujuknya dengan kata-kata sebaik mungkin sebagai bentuk penghormatan terhadap kenangan Vlad, tetapi jika dia menyerang dengan begitu terang-terangan, tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Saya harap makanan ini dapat memberikan Anda nuansa khas wilayah Utara.”

“Saya akan melakukan yang terbaik, Baroness.”

Namun Zemina tidak tahu.

Faktanya, tindakannya justru memperkuat tekad Alicia.

“Menurutku, datang ke sini adalah ide yang sangat bagus.”

Alicia, yang mengenal Vlad sebagai seorang ksatria tetapi tidak banyak tahu tentang Vlad sebagai seorang pria, bisa yakin ketika dia melihat Zemina sekarang.

Pria yang ingin dia lindungi, bahkan dari dirinya sendiri, seorang bangsawan, adalah Vlad.

Pria yang membersihkan batu nisan orang tuanya dengan sinar matahari yang bersinar di senja hari.

Alicia kemudian memutuskan untuk menghadapi pria itu juga.

***

“Urutannya adalah… Menu yang paling saya percayai.”

Dapur terletak di lantai empat, bukan di lantai satu.

Marcella, yang berdiri di sana, menatap catatan di depannya dan mulai tersenyum tanpa suara.

“Kerja bagus, Zemina. Tentu saja, aku harus melakukan ini.”

Beberapa wanita di belakang Marcella mulai mengangguk saat dia bergumam sendiri.

“Marcella benar-benar bisa pensiun sekarang. Wanita berikutnya pun tidak akan kalah jauh.”

“Aku tidak menyangka dia akan tumbuh seperti ini.”

“Kurasa ada sesuatu yang istimewa tentang anak-anak generasi itu, termasuk Vlad dan Harven.”

Para wanita di gang tua itu mulai mengobrol setelah melihat laporan kemenangan pertama yang dibawa oleh Zemina.

Mereka telah menjalani seluruh hidup mereka dengan keriput, compang-camping seperti ini, dan babak belur seperti yang lain.

Namun, kini mereka sangat bersimpati dengan sikap Zemina yang berusaha tetap percaya diri bahkan di hadapan para bangsawan.

“…Aku benar-benar perlu beristirahat setelah memasak hidangan ini hari ini.”

Marcella, yang dengan tenang menyeka pisau dapur dengan kain kering, merasa puas dengan usaha Zemina dan mulai mengeluarkan bahan-bahan yang telah disiapkannya sebelumnya.

“Jika ada hidangan yang benar-benar mewakili cita rasa wilayah Utara, maka hidangan inilah jawabannya.”

Mulai dari makanan pembuka ringan untuk membangkitkan selera hingga hidangan utama dan makanan penutup.

Karena karakteristik wilayah Utara, di mana makanan disajikan sekaligus lalu mendingin, kaum bangsawan di sini menikmati santapan di mana hidangan disajikan beberapa kali.

Dengan kata lain, itu berarti hidangan tersebut tidak bisa disajikan di restoran pinggir jalan.

“Aku tidak perlu khawatir soal biaya bahan-bahan hari ini, kan?”

Namun, para juru masak jalanan yang dibawa Marcella hari ini semuanya adalah perempuan dengan pengalaman minimal 20 tahun.

Mereka adalah wanita-wanita yang bertahan hidup di gang-gang sempit hanya dengan mengandalkan keterampilan mereka.

Mereka memutuskan untuk melakukan yang terbaik untuk si gadis manis dari gang belakang, yang berencana pensiun hari ini.

***

Meringkik-

Ada seekor kuda hitam dan seekor keledai berdiri di jalan yang dingin.

Noir menghela napas disertai ringkikan dan memandang Soara dari kejauhan, mulai kehilangan kesabaran seolah bertanya mengapa mereka tidak segera masuk, tetapi Vlad, yang sebenarnya memegang kendali, tetap diam dan tidak bergerak.

“…Mengapa ini terjadi?”

Sebuah botol kaca transparan yang diisi air sekitar sepertiganya.

Mata Vlad bergetar saat ia menatap botol kaca yang terbalik secara aneh di tanah yang dingin.

“Apakah ini juga sihir?”

“Memang benar. Ini sihir.”

Nibelun berjuang untuk mengangkat botol kaca yang terbalik dan melemparkannya kembali ke langit.

Retakan-!

Pemandangan saat botol kaca, yang tadinya melayang tinggi dan berputar, jatuh.

Melihat pemandangan itu, Vlad tanpa sadar membuka mulutnya.

“Jika ini bukan sihir, lalu apa?”

“…Ugh, apa ini?”

Sungguh mengejutkan bahwa benda itu bisa tetap tegak meskipun dilempar sangat tinggi, namun benda itu berdiri terbalik di sana.

Meskipun sudah dilempar puluhan kali, Vlad tidak punya pilihan selain mengakuinya karena benda itu tetap berada di tempatnya dengan cara yang sama.

“Jika kau memasuki kota ini sekarang, sesuatu yang sangat buruk menantimu. Sebagai penasihatku, aku menyarankanmu untuk tinggal di sini hanya untuk satu hari.”

“Ada kota tepat di depan kita, jadi apakah boleh berkemah? Di musim dingin seperti ini?”

Moshiam, yang terperangkap dalam kabut, mengambil waktu dua bulan dari Vlad, dan akibatnya, musim saat itu adalah musim dingin sepenuhnya.

Sekarang Nibelun berbicara tentang mendirikan kemah tepat di depan Soara.

“Tentu saja, itu adalah keputusan Lord Vlad.”

“…”

Ekspresi Vlad mulai berubah serius saat mendengar kata-kata Nibelun yang menyerahkan keputusan tersebut.

Misteri secara harfiah adalah sesuatu yang tidak dapat dijelaskan oleh akal sehat atau logika.

Vlad tidak punya pilihan selain merenungkan secara serius situasi aneh ini yang tidak dapat dijelaskan oleh probabilitas.

“Jadi, jika kau pergi ke Soara sekarang, apakah tempat itu akan menjadi sangat menyeramkan?”

“Menurut ramalanku, ya.”

“Jadi, sesuatu yang jahat sedang terjadi di Soara? Atau tidak…”

“Nubuat dan ramalan adalah sesuatu yang tidak dapat Anda kenali kecuali Anda mengalaminya sendiri.”

Vlad mulai menggaruk kepalanya ketika Nibelun mengatakan bahwa dia harus pergi untuk mengetahui detailnya.

“Saya jelas bukan penipu.”

Jika seorang penipu jalanan mengatakan ini, dia pasti akan memukulnya, tetapi kemampuan Nibelun untuk menyelidiki misteri telah dibuktikan oleh Vlad sendiri.

“…Ayo kita masuk sekarang juga.”

“Apakah kamu yakin ini tidak apa-apa?”

Ramalan hanyalah panduan, bukan arahan yang harus diikuti.

Nibelun mengambil botol kaca misterius itu dan bertanya lagi, tetapi Vlad sudah mengambil keputusan.

“Mereka bilang itu pertanda buruk. Kalau begitu, kita harus melaju lebih cepat.”

Kota yang ditunjukkan oleh ramalan jahat itu adalah kota kelahiran Vlad dan penuh dengan orang-orang yang tidak boleh dilewatkan.

Dia tidak yakin dari arah mana api yang menyeramkan itu berasal, tetapi Vlad memutuskan untuk berlari dan berdiri di samping mereka.

“Apakah keledai itu termasuk jenis yang bisa berlari cepat?”

“Pada dasarnya, keledai bukanlah kuda yang siap untuk berlari.”

“Kalau begitu, lakukan yang terbaik hari ini.”

Noir merasakan Vlad menunggangi punggungnya dan memeluknya erat.

Noir, putra padang rumput itu, mendambakan si rambut merah untuk menyisir rambutnya.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____