Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 18

Bab 18

“Terima kasih, Tuhan, karena telah menjaga hariku lagi hari ini…”

Larut malam.

Pastor Andrea, yang bertugas di kamp pangkalan, mengakhiri hari itu dengan berdoa kepada Tuhan.

Bahkan diaken muda yang selalu menemaninya pun ikut bergandengan tangan dan berdoa bersamanya.

“Selalu jadilah penerang bagiku agar aku bisa berjalan di jalan yang benar.”

Diaken muda itu, yang sedang sibuk menyalin apa yang dikatakan Andrea, membuka matanya perlahan ketika doa yang didengarnya tiba-tiba berhenti.

“Pendeta?”

Bahkan atas ajakan diaken muda itu, Andrea tidak melanjutkan doanya.

Sebaliknya, dia hanya menatap cangkir perak di depannya dengan mata terbuka lebar.

“Ya Tuhan…”

Air pemurnian dalam cawan perak murni.

Hal itu menimbulkan riak kecil, seolah mencoba menyampaikan semacam peringatan.

Saat ladang-ladang musim dingin meredup seiring matahari terbenam.

Kabut tebal, yang mengingatkan pada pemandangan di tepi sungai, menyebar di atas perkemahan tim penaklukan.

Bersamaan dengan suara seorang wanita yang dengan putus asa mencari sesuatu.

-Sayangku, sayangku.

Ia datang bersama kabut tebal dan terbuat dari air mata seseorang.

-Di mana bayiku?

※※※※

Mengaum!

“Ha!”

Zayar mengayunkan pedangnya dan merenung.

Ini adalah jebakan.

Seseorang dengan cermat mengatur segala sesuatunya sehingga dia akan mengambil keputusan untuk menyeberangi sungai, dan itu dimulai pada saat matahari terbenam.

Perangkap itu dirancang dengan sangat teliti.

“Semuanya, lihat aku! Bentuk formasi pertahanan di sekelilingku!”

Zayar kini menutup mata kirinya, yang sudah tidak ada lagi.

Kemudian, aura hijau mulai mengalir dari pedang yang dipegang Zayar seperti Bima Sakti.

Itulah satu-satunya hal yang bersinar di bawah langit yang semakin gelap.

“Berkumpul! Mari berkumpul di sini!”

“Kita memiliki seorang ksatria di antara kita!”

Mengikuti perintah Zayar, para tentara bayaran yang telah menyeberangi sungai membentuk formasi pertahanan.

Para tentara bayaran yang mengikuti semua naluri kemanusiaan mereka dan berkumpul di sisi Zayar barulah kemudian mampu menatap dengan tenang makhluk-makhluk yang mengancam mereka.

Mengaum!

Aaahhh!

Mereka adalah orang-orang yang sudah meninggal.

Dan anehnya, semuanya berambut hitam.

‘Kami terjebak dalam perangkap.’

Zayar menekan gejolak batinnya saat ia menatap orang-orang mati berambut hitam yang mengingatkannya pada seseorang.

Seseorang sengaja memasang jebakan ini. Jebakan ini dibuat dengan niat jahat untuk menyakiti seseorang.

Dan meskipun Zayar tidak tahu siapa yang membuat jebakan ini, dia bisa merasakan bahwa jebakan itu ditujukan kepada seseorang.

‘Tuan Josef!’

Es di sungai itu mencair, meninggalkannya terisolasi bersama para tentara bayaran.

Jebakan ini dipasang untuk memisahkan dia dan Josef.

“Vlad! Apa kau bisa mendengarku?”

Terlepas dari niat siapa pun, jebakan itu berhasil. Bahkan jika dia berbalik dan kembali sekarang, akan butuh setengah hari untuk mencapai Josef.

Mengaum!

Tidak, mungkin akan memakan waktu lebih lama lagi.

“Tuan Zayar!”

Bocah itu mengayunkan pedangnya ke arah mayat-mayat di bawah cahaya matahari yang semakin redup.

Rambut pirang bocah itu berkibar, berkilauan bersama matahari terbenam.

‘Aku mungkin butuh satu pedang lagi!’

Sebagai tindakan pencegahan, ia meninggalkan tiga ksatria bersama Pendeta Andrea. Dan karena ada sekitar 50 tentara bayaran yang menunggu di perkemahan utama, Josef yang cerdas akan mampu menahan ancaman apa pun.

Dia berharap begitu.

“Vlad dari Shoara! Penuhi kontraknya!”

Zayar memikirkan apa yang terbaik untuk Josef bahkan ketika tangan maut terus mendekatinya.

“Apa yang harus saya lakukan-!”

“Kembali ke perkemahan utama sekarang juga! Lindungi Tuan Josef sesuai dengan perjanjian yang dibuat di hadapan Tuhan!”

Teriakan keras bercampur dengan aura mengalir melintasi sungai.

Bocah sombong di seberang sana berani memaksakan syarat kepada tuannya.

Sekarang, saatnya untuk memenuhi kontrak tanpa memahami syarat-syaratnya.

“Sekarang!”

“…Dipahami-!”

Di ujung tatapan Zayar, Vlad dan Gott terlihat menyarungkan pedang mereka dan segera berbalik.

‘Ya Tuhan.’

Sambil menyaksikan kedua sosok itu perlahan menjauh, Zayar dengan sungguh-sungguh berdoa kepada Tuhan agar menyelamatkan Josef. Ia hanya berharap mereka bisa sampai ke pangkalan dengan selamat.

“Ksatria! Dari hutan!”

Dan sekarang saatnya dia mengurus dirinya sendiri.

“Ughhh…”

Ada sekelompok orang yang berjalan keluar dari hutan. Meskipun tidak membeku, mereka jelas merasa kedinginan.

“Haa…”

Dengan perasaan getir, Zayar mengarahkan pedangnya ke arah orang-orang yang keluar dari hutan.

Terutama terhadap orang yang berada di garis depan.

“Aku datang terlambat. Rodrick.”

Di sana ada seorang ksatria, dengan pelindung dada yang cacat dan mata putih yang ganas.

“Ughhh.”

Bahkan di hari musim dingin yang dingin sekalipun, tidak ada embusan napas putih yang keluar dari mulut Rodrick.

※※※※

“Hiyeeek!”

“Heup!”

Pedang Vlad tiba-tiba memotong makhluk yang melompat keluar dan menghalangi jalan Goth.

Desis!

Sepertinya dia baru saja meninggal, dan darah hitam mengalir deras keluar.

“Kapten!”

“Di mana kudanya!”

Mendengar teriakan Vlad, Gott segera menoleh, mencari lokasi kuda tersebut.

Situasi yang dihadapi Vlad dan Gott mungkin lebih buruk daripada yang dialami Zayar di seberang sungai.

Setidaknya ada sepuluh orang yang berkumpul bersama dan mereka ditemani oleh seorang ksatria, simbol kekuatan.

“Hei! Tuan Zayar mengikat kuda di sana!”

“Ayo pergi!”

Namun, hanya Gott yang berada di sisi Vlad.

‘Aku harus kabur!’

Vlad tidak punya banyak pilihan.

Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berlari menuju perkemahan utama, menerobos dan menghindari musuh.

Vlad dan Gott berlari menyusuri tepi sungai menuju tempat Zayar mengikat kudanya.

Heeeeeee-!

“Di sana!”

Untungnya, para mayat hidup belum mencapai kuda Zayar.

“Lepaskan kendalinya!”

Vlad berbalik, menangkis serangan mayat hidup yang mendekat, memberi Gott waktu untuk melepaskan ikatan kuda.

“Hiik! Heeak! Hei, jadilah anak baik!”

Swishhh-

Kuda adalah hewan yang penakut.

Sekalipun mereka adalah kuda-kuda yang sangat bagus yang biasa ditunggangi oleh seorang ksatria keluarga Bayezid, mereka tidak akan bisa tetap tenang dengan suara-suara mengerikan yang datang dari segala arah.

Heeeeeee-!

“Buru-buru!”

“Tidak apa-apa! Tidak apa-apa! Vlad!”

Gott berhasil melepaskan tali yang terikat pada tiang dan memanggil Vlad.

“Tenanglah! Mari kita bertahan bersama!”

Namun, karena takut, Gott tidak bisa mengendalikan kuda itu, yang melompat-lompat liar.

“Cepat naik!”

Hingga mata biru Vlad bertemu dengan tatapan kuda itu.

Vlad melompat ke atas kuda seolah terbang, dengan cepat meraih tangan Gott dan mengangkatnya.

“…”

“Apa yang kau lakukan, Kapten! Ayo pergi!”

“… Tapi bagaimana benda ini bergerak?”

“Kamu gila!”

Suara Vlad yang kelelahan membuat Gott ingin menjambak rambutnya sendiri.

“Kenapa kamu tidak bilang sejak awal bahwa kamu tidak tahu cara menunggang kuda!”

Dia adalah seorang anak laki-laki yang lahir di kota dan hidup di gang-gang belakang sepanjang hidupnya. Kenyataan yang dihadapi Vlad adalah dia bahkan tidak bisa menunggang keledai untuk membawa barang bawaan, apalagi kuda.

Apakah saya hanya perlu menarik kendali untuk membuat kuda bergerak?

“Turun, sialan!”

Gott berteriak frustrasi melihat para mayat hidup mendekat.

“Jika aku mati, itu semua karena kau! Dasar bajingan!”

Merasa diperlakukan tidak adil, Gott meneteskan air mata, menatap dirinya sendiri, berjuang untuk bertukar tempat dan menunggang kuda.

“Ha!”

Pedang Vlad kembali diayunkan ke arah para mayat hidup yang mendekat.

“Naiklah! Dasar bodoh!”

“…”

Vlad tidak punya pilihan selain berpura-pura tidak mendengar teriakan frustrasi Gott.

Heeeeeee-!

Kuda Zayar, yang akhirnya memiliki penunggang yang layak, mengangkat kaki depannya tinggi-tinggi dan berlari kencang ke depan.

Seperti yang diharapkan dari kuda pilihan seorang ksatria, ia membuat jalan dengan menginjak-injak segala sesuatu yang ada di jalannya.

Kraaaa!

Kaaa!

Ayunan terakhir Vlad melesat ke arah mayat hidup yang menyerbu dari segala arah.

“Mengenakan biaya!”

Bersamaan dengan teriakan Vlad, matahari yang menggantung di atas gunung di kejauhan, menghembuskan napas terakhirnya dan tenggelam.

Kraaaa!

Vlad dan Gott berlari menembus hutan, mendengarkan tangisan para mayat hidup yang bergema di belakang mereka.

Matahari mungkin telah terbenam, tetapi malam belum disentuh oleh bulan.

Malam gelap yang menyusul kepergian bocah itu dipenuhi dengan kematian.

※※※※

Kabut malam yang tebal memenuhi ruang di antara tenda-tenda.

Aaaargh!

Apa itu!

Mereka adalah para mayat hidup!

Dan jeritan para pria itu bergema menembus kabut malam, beresonansi di dalam perkemahan.

“······!”

Menyadari keseriusan situasi tersebut, Josef segera bangkit dari tempat tidurnya.

“Tuan Josef!”

“Apa yang sedang terjadi?”

“Itu, itu!”

Vordan, yang masuk ke tenda dengan terengah-engah, mencoba mengatakan sesuatu dengan pipinya yang tebal bergetar, tetapi dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

“Apakah kamu datang kepadaku tanpa memahami situasinya?”

“Karena keselamatan Tuan Josef adalah prioritas utama saya!”

“Dan kau bahkan tidak memiliki pedang.”

Mendengar ucapan Josef, Vordan menundukkan kepala dan melihat ikat pinggangnya.

Di sana, hanya sebuah sarung pedang kosong yang tergantung lemas.

“Aku iri pada saudaraku. Dia pasti sudah langsung menggantungmu.”

“Saya, saya minta maaf.”

Josef segera mengenakan pakaiannya dan mendengarkan dengan seksama di luar tenda.

Terdengar suara misterius dan menyeramkan.

Jeritan dan lolongan.

Suara-suara itu bergema di udara, memenuhi telinga Josef.

“Tuan Josef!”

“Tuan Andrea.”

Andrea dan diaken mudanya datang menghampiri Josef, yang hendak meninggalkan tenda untuk menilai situasi.

“Apakah ada yang tahu apa yang sedang terjadi?”

“Itu adalah kejahatan.”

Alih-alih menjelaskan secara verbal, Andrea membuka Alkitab yang dipegangnya dan menunjukkannya kepada Josef.

“Hmm.”

Para imam seperti Andrea diberi berbagai relik suci, dan salah satunya adalah Alkitab yang ditulis dengan tinta suci.

‘Ini pertama kalinya saya melihat hal seperti ini.’

Huruf-huruf yang tertulis dalam Alkitab bergetar seperti daun pohon willow di bawah cahaya lilin. Meskipun hanya huruf-huruf, mereka tampak gemetar seolah-olah ketakutan oleh sesuatu.

“Itu biasanya bukan pertanda kehadiran yang kuat.”

“Imanmu sangat kuat, Pastor. Tidakkah ada hal lain yang bisa kau lakukan?”

Bahkan tanpa melihatnya secara langsung, Josef dapat merasakan bahwa ada entitas jahat dengan niat buruk yang sedang mengganggu perkemahannya.

Dua ksatria yang tersisa memasuki tenda dengan napas terengah-engah. Untungnya, tidak seperti Vordan, mereka membawa pedang dan baju zirah mereka.

Pendeta Andrea menjawab pria bermata gelap itu.

“Saya bukan seorang pengusir setan.”

Meskipun kehendak Tuhan itu satu, jalan untuk mendekati Tuhan itu banyak. Hal itu bergantung pada bakat bawaan dan talenta yang terwujud.

“Saya yakin jika ini adalah berkah dan penyembuhan, tetapi jika situasinya seperti sekarang…”

Andrea adalah seorang pendeta yang hebat, tetapi dalam situasi di mana makhluk jahat seperti yang sekarang ini mendekat, dia tidak dapat mengerahkan kekuatan penuhnya.

Dia adalah seseorang yang bepergian bersama tim penaklukkan monster, tanpa pamrih menjalankan kehendak Tuhan, dan hal terpenting bagi Pendeta Andrea adalah kemampuannya untuk menyembuhkan yang terluka dan meningkatkan kekuatan para prajurit.

“Aku akan menggunakan kekuatan suciku sebisa mungkin, tetapi jika kejahatannya setingkat ini, mungkin tidak akan banyak membantu.”

“Dipahami.”

Josef bertatap muka dengan Andrea dan para ksatria yang mengikutinya.

“Bergerak.”

Kelompok yang penuh tekad itu melangkah keluar dari tenda, dan apa yang mereka lihat saat keluar adalah…..

“Kaa… kaaaah!”

“Tidak, aku bukan anakmu!”

Kabut malam yang tebal menyelimuti mereka, dan di dalamnya, terlihat jelas para tentara bayaran yang roboh ketakutan.

“Apakah kabut ini menyebabkan kebingungan?”

“Setidaknya ini bukan fenomena alam.”

Mendengar kata-kata itu, Josef segera mengeluarkan saputangan dan menutup mulutnya. Hal yang paling tidak dapat diandalkan di dunia ini adalah tubuhnya yang rapuh.

Beberapa tentara bayaran dengan kemauan yang kuat berlarian menghindari kabut, tidak terhipnotis oleh suara seorang wanita yang tidak dikenal.

‘Aku dalam masalah.’

Josef yakin saat melihat pangkalan itu menjadi berantakan dan di luar kendali.

-Sayangku, sayangku.

Saat Josef merasakan firasat buruk yang akan datang dan menggigit bibirnya, sesosok muncul perlahan di tengah teriakan para tentara bayaran dan kabut malam yang gelap.

“Ya Tuhan…”

Itu adalah kesan yang samar.

Namun, kehadirannya sangat terasa.

Langkah demi langkah-

Setiap kali kelompok itu melangkah maju, mereka merasakan sensasi geli di bagian belakang leher mereka.

-Apa kamu di sana?

Ada seorang wanita yang berjalan diam-diam menuju kelompok itu dengan wajah pucat.

Air mata hitam terus mengalir di matanya tanpa henti.

-Akhirnya aku menemukanmu. Sayangku.

Air mata gelap terus mengalir dari mata wanita itu, tetapi kenyataannya hanya kegelapan yang memenuhi rongga mata yang kosong.

“…”

Josef bisa merasakannya.

Kegelapan yang bersemayam di mata wanita itu tepat menatapnya.