Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 177

Bab 177 – Jalan Terbesar (1)

Justia memandang Vlad dan Jean yang terbaring di tempat tidur dan dengan lembut mengusap dahi mereka.

Sensasi keringat dingin dan lembap di ujung jarinya.

Meskipun kasurnya empuk, keduanya memasang ekspresi cemberut, dan Vlad khususnya terus-menerus menggeliat-geliat.

Seolah-olah dia sedang mengalami mimpi buruk.

“…”

Justia mengusap rambut pirang Vlad saat pria itu berguling-guling, dan melirik sekali lagi pada baju zirah yang dikenakannya.

Sebuah ungkapan yang ia tulis sendiri untuk pemuda bangsawan itu ketika Gereja Ortodoks Utara masih bernama Saint Logino.

Bahkan saat itu, Vlad memanjat ke menara lonceng gereja tertinggi untuk anak-anak desa.

Dan Justia adalah salah satu orang yang mengawasinya dengan cermat.

“Mari kita mulai.”

“Tapi Lady Justia…”

Justia mengangguk seolah tekadnya telah menguat sambil menatap Vlad dengan penuh kesedihan.

Melihatnya seperti itu, pendeta di sampingnya membuka mulutnya seolah khawatir, tetapi hal itu tidak bisa dihindari lagi.

Sekalipun aku jatuh ke dalam kegelapan yang pekat, aku tidak punya pilihan selain percaya bahwa Dia menyertaiku.

“Aku akan masuk. Mohon bersiaplah.”

“…Baiklah.”

Beberapa saat yang lalu, ruangan ini penuh dengan para pendeta, tetapi sekarang hanya beberapa pengikut Justia yang tersisa.

Namun, mereka yang bertahan hingga akhir mulai melafalkan doa sebisa mungkin untuk menyelesaikan tugas tersebut.

-Dia mengetahui kapan aku duduk dan kapan aku berdiri, dan bahkan dari jauh, Dia akan mengungkapkan pikiran-Nya kepadaku.

Justia memejamkan matanya dengan tenang sambil mendengarkan suara doa lembut yang bergema di telinganya.

Justia perlahan tenggelam ke dalam mimpi Jean melalui kedua tangannya yang terkepal.

Meskipun dia tidak bisa menjadi bintang bersinar seperti Gunther, dia memutuskan untuk mendekat dan menjadi tonggak sejarah yang gemilang.

“…”

Saat Justia meninggalkan realitas dan tenggelam ke dalam kegelapan total, dia menjadi lebih kecil dan lebih lemah.

Namun, rambut pirang platinumnya, yang bersinar lebih terang dalam kegelapan, belum kehilangan kilaunya.

Ketika akhirnya ia berhasil menembus awan gelap dan turun ke dunia mimpi, ia sudah menjadi burung yang bebas.

***

– Pergi dari sini.

Andreas dalam mimpi itu berkata, sambil menghalangi pintu yang reyot dengan seluruh tubuhnya.

Ujung-ujung jarinya, yang terus-menerus gemetar karena getaran yang kuat, menunjuk ke rak buku tepat di depannya.

“Bukankah ini sebuah pintu?”

[Harus kukatakan ini berapa kali lagi, dasar bodoh…]

Menatap Vlad dengan mata terbelalak, Kihano menampar dadanya karena frustrasi.

Meskipun ia mengatakan bahwa penampilan fisik tidak memiliki arti, tampaknya Vlad masih belum terbiasa dengan dunia mimpi.

– Keluarkan Alkitab. Pasti ada jalan keluar di dalamnya.

Dunia mimpi dibentuk oleh simbol dan makna.

Sama seperti tempat perlindungan terakhir Jean muda adalah kamar Andreas, jalan keluar dari tempat yang hancur ini bukanlah melalui pintu dan jalan yang terlihat, melainkan melalui makna yang tersimpan di dalam hati.

Ssst!

“…Agh!”

Sambil terburu-buru mengambil Alkitab dari rak buku, Vlad terkejut.

Alkitab tua di tangannya mulai membalik halamannya sendiri, seolah-olah hidup.

Bang, bang, bang, bang, bang!

– Bacalah ini. Di dalamnya kamu akan menemukan jalannya.

Melihat pintu mulai berderit, Vlad dengan cepat membolak-balik halaman yang terbuka.

Meskipun banyak baris teks memenuhi halaman-halaman tersebut, ada satu frasa yang digarisbawahi dengan jelas, seolah-olah mengisyaratkan agar dia membacanya.

“Cahaya di tengah kegelapanlah yang menuntun jalan orang buta. Mungkinkah itu sebuah lagu?”

Gemuruh, gemuruh, gemuruh!

Begitu Vlad, dengan terbata-bata, membaca ayat Alkitab, rak buku di dinding mulai menggulung perlahan, seolah-olah terbuat dari kertas.

Sambil mundur sedikit, Vlad memandang tempat itu, yang tampak seperti Bima Sakti yang mengambang di antara awan.

“Ini…”

[Itulah jalan keluarnya. Ayo kita keluar sekarang!]

Satu-satunya jalan keluar dari mimpi itu.

Sebuah jalan samar, seperti pasir putih murni yang tersebar di laut hitam, terbentang di hadapan Vlad.

Jalan itu memang sempit dan dangkal seperti yang terlihat, sehingga merupakan jalan yang rapuh dan seolah akan runtuh hanya dengan satu hembusan napas.

[Ayo cepat!]

“…!!”

Vlad, yang dengan cepat mengangkat Jean dan membaringkannya atas desakan Kihano, menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya.

Dalam mimpi Jean, yang perlahan-lahan hancur, Andreas mengangguk seolah menyuruhnya pergi.

Yang melindungi dunia diaken muda itu hingga akhir hayatnya adalah ajaran yang diturunkan oleh gurunya.

“Terima kasih!”

Vlad, sambil memeluk Jean erat-erat, mengikuti Kihano dan bergegas keluar menuju jalan yang telah ditunjukkan Andreas kepadanya.

Langit di atasnya gelap, tetapi cahaya bintang yang menyentuh ujung jarinya terasa selembut pasir di pantai berpasir putih.

Gemerincing!

Begitu kelompok itu pergi, kamar Andreas ambruk sepenuhnya, seolah-olah telah dipaksa untuk tetap berdiri tegak.

Ini bukan hanya kamar Andreas.

“Gereja itu sedang runtuh!”

[Jadi larilah!]

Gereja Varna hancur seperti botol kaca yang pecah.

Di balik reruntuhan yang berjatuhan, pohon-pohon Qliphoth, yang akarnya tumbuh dengan sangat kuat, mulai meraung.

Kaaaaa-!

“Kita di mana! Kamu mau pergi ke mana!”

[Bukankah Gunther atau seseorang menyuruhmu mengikuti cahaya bintang?]

Cahaya dan nyanyianlah yang menuntun jalan orang buta.

Namun, meskipun jalan yang dilaluinya terang, langit yang dipandangnya benar-benar hitam tanpa cahaya bintang.

[Itu ada!]

“…Oh?”

Di belakang sana, ada pohon yang melolong.

Jalan setapak itu berupa jalan setapak berpasir putih murni yang diterpa angin.

Keduanya sempat tersesat dan bingung, tetapi tak lama kemudian sebuah cahaya mulai turun menembus awan gelap.

“Seekor burung?”

Apa yang Gunther suruh Vlad ikuti adalah cahaya bintang, tetapi yang Vlad lihat sekarang adalah seekor burung kecil.

Seekor burung kenari menembus kegelapan dengan bulu pirang keemasan yang berkibar.

“…Justia.”

Bentuk yang terlihat adalah seekor burung, tetapi makhluk di dalamnya adalah sosok yang familiar.

Vlad, yang mengenali makhluk yang terbang ke arahnya, menggigit bibirnya dengan keras.

Gambaran seekor burung kecil yang berjuang untuk terbang dalam kegelapan persis seperti gambaran yang ditunjukkan kepadanya oleh pendeta wanita Pohon Dunia.

***

“Kotoran…”

Tatapan Gunther menembus kabut, menuju ruang kosong.

Bahkan sekarang, ada seorang pria yang meronta-ronta di bawah kakinya, meneteskan air mata hitam, tetapi yang dipedulikan Gunther sekarang hanyalah wanita tak dikenal yang telah menghalangi para ksatria.

Fiuh!

Seorang pria menghentikan gerakan-gerakan anehnya dan kemudian rileks.

Namun, dia terus meneriakkan nama seseorang dengan putus asa hingga saat-saat terakhir sebelum berhenti menangis.

-Anakku… Noe, anakku.

Nama yang ia panggil dengan putus asa adalah nama anak yang telah hilang dari pria itu.

Tragedi yang selama ini tak seorang pun akui akhirnya berakhir berkat tindakan pria itu.

“Siapa kau sebenarnya?”

“Seseorang tanpa darah atau air mata. Tidakkah kau sedih?”

“Ini tidak masuk akal. Bukankah semua ini adalah tragedi yang kau sebabkan sendiri?”

Para paladin yang berkumpul di sekitar Gunther dengan cepat membentuk formasi persegi dan mulai menusukkan pedang mereka ke arah wanita yang melayang di udara.

“…”

Mereka adalah para ksatria yang telah membunuh berbagai macam makhluk aneh hingga saat ini, tetapi sekarang, di hadapan seorang wanita yang tidak dikenal, mereka tidak dapat menyembunyikan kegugupan mereka.

Penampilan mereka, dilihat melalui mata Tuhan, adalah makhluk yang begitu terdistorsi sehingga sulit bahkan untuk berani membicarakannya.

“Namun pada akhirnya, kamu akan bahagia. Karena kamu akan menyadari apa yang benar-benar berharga.”

“Aku tidak akan bertanya dua kali.”

Sebuah dunia ciptaan Tuhan yang dapat Anda lihat bahkan tanpa harus memejamkan mata.

Di hadapan sang paladin dengan kedua mata terbuka lebar, hanya ada makhluk jahat yang bahkan tak mampu menyentuh pelukan seorang dewa.

“Saya, Gunther, pemimpin kedua Gereja Ortodoks Utara, akan meminta pertanggungjawaban Anda atas semua tragedi di sini.”

Sebelum dia menyadarinya, ibu jari Gunther yang terputus telah dipenuhi darah.

Namun, tetesan darahnya, yang tidak jatuh meskipun sudah terbentuk, perlahan-lahan tersedot ke udara saat ia mengeluarkannya.

“San Rogino, panglima mulia dari pasukan surgawi dan di sisi Tuhan…”

Kami adalah orang berdosa yang tidak berdaya melawan makhluk jahat ini, jadi mohon timpakan luka yang kejam kepada kami.

“Silakan, buka luka (stigma) yang tidak akan pernah hilang sampai kau menghancurkan musuh.”

“Hentikan dia!”

“Hmph!”

Saat tetesan darah Gunther menyelesaikan mantra, luka-luka mengerikan mulai terbentuk di dahi para paladin yang mengelilinginya.

Bekas luka yang tampaknya digoreskan dengan pedang itu membersihkan semangat para ksatria yang sebelumnya merasa terintimidasi, dan membuat aura yang mengalir melalui pedang yang mereka pegang menjadi lebih terang.

“Para ksatria, jangan takut. Tuhan selalu bersama kita.”

Para ksatria suci dengan berkat yang selalu menyertai mereka terukir di dahi mereka sebagai stigma.

Sekali lagi menegaskan keberadaan Tuhan di tengah rasa sakit yang hebat yang mereka rasakan, mereka mulai melangkah perlahan ke dalam kabut.

“Sudah lama saya tidak melihat teknik ini. Pria di hadapan saya adalah seorang ksatria yang mulia.”

“Hari ini, aku akan membakarmu dan mengakhiri kutukan ini.”

Dunia tempat saya hidup adalah dunia Tuhan.

Dunia tempatku berada ini telah diciptakan sesuai kehendak-Nya, jadi aku akan melihat dunia yang sempurna tanpa harus menutup mata kiriku.

“Tapi, tahukah kamu?”

Saat para Paladin mendekat, para ksatria tanpa kepala mulai muncul.

Para Paladin berusaha menuju ke pohon Qliphoth, dan para Ksatria tanpa kepala berusaha menghentikan mereka.

“Teknik dengan stigma itu.”

Dua kelompok saling berhadapan.

Namun luka yang mereka derita sangat mirip.

“Aku yang melakukannya.”

Kata-kata terakhir wanita itu tidak terdengar sebagai tanggapan atas perintah tegas Gunther, tetapi itu tidak masalah.

Anda akan tetap melihatnya saat mendekat.

Betapa kejamnya kehendak Tuhan yang kau ikuti!

Dentang!

Tanda-tanda kepahlawanan para Ksatria Suci berkilauan di jalur pedang yang berbenturan dengan keras.

Namun, terdapat bekas luka yang terang di leher para ksatria tanpa kepala yang terputus.

“Argh!”

“Kapten! Stigma itu berhasil!”

Wanita itu tersenyum sambil memperhatikan luka yang perlahan terbakar, yang dipicu oleh berkat Tuhan.

Komandan Ksatria Gunther adalah bintang yang bersinar, tetapi wanita yang melayang di udara itu adalah seseorang yang bersinar lebih terang darinya.

Meskipun sekarang sudah agak dingin.

***

“Huff, huff…”

Saya pikir saya sudah berlari sangat jauh, tetapi jalan setapak berpasir putih itu masih belum berakhir.

‘Sialan, sialan!’

Beban yang dipikul Jean dan langkah kakinya yang lelah di jalan yang tak berujung terasa berat, tetapi ketidaksabaran yang lebih besar menyiksa Vlad.

“Kita harus cepat! Cepat!”

Burung kecil itu terlihat semakin lelah seiring berjalannya waktu.

Seekor burung kecil yang warnanya menyerupai warna rambut Justia menerangi jalan kelompok itu tanpa menghentikan kepakan sayapnya.

Seiring waktu berlalu, Justia yang semakin kelelahan dan ekspresi khawatir Vlad di wajahnya mulai menyerupai gambaran yang ditunjukkan oleh Pendeta Wanita Pohon Dunia.

[Nah! Bisa dilihat!]

“…!”

Tepat ketika Vlad mulai merasa tidak sabar, sesosok bayangan buram mulai muncul di hadapannya.

Gelombang keemasan bersinar seperti aura, seolah mengumumkan berakhirnya kegelapan.

Bimbingan sulit dari Justia telah membawa Vlad ke perbatasan dunia, dan sekarang dia harus berjalan sejauh yang bisa dilihatnya untuk terbangun dari tidurnya yang nyenyak.

-······!

Namun, burung kecil itu mulai tersandung pada saat itu.

“Justia!”

Burung kenari kecil itu perlahan mulai menyatu dengan kegelapan, bulu-bulunya mengembang seolah-olah terkena sesuatu.

“TIDAK!”

Vlad mengulurkan tangan untuk menangkapnya saat dia jatuh ke tanah, tetapi yang berhasil ditangkapnya hanyalah potongan-potongan kecil bulu.

Menyaksikan tubuhnya perlahan meleleh dan menghilang, Vlad sangat terpengaruh.

Berdebar!

“Ini, apa-apaan ini…?”

[Lari, Vlad! Kau tidak bisa berhenti sekarang!]

Suara detak jantung yang menakutkan mulai bergema kuat setelah hilangnya sosok tersebut.

Namun, Vlad tidak bisa berhenti, bahkan setelah melihat simbol Justia menghilang begitu tiba-tiba.

[Jalurnya telah berakhir! Sekarang kamu harus mencari sisanya sendiri!]

“…!”

Saat menoleh ke belakang, Vlad bisa melihat sebuah pohon di kejauhan mendekat dari tepi kegelapan dengan langkah panjang.

“Brengsek!”

Saat bersama Justia, dia tidak terlihat dari jarak jauh, tetapi begitu Justia menghilang, dia pun mengikutinya.

[Itu tepat di depanmu! Tutup mata kananmu!]

Dunia saya melalui mata kiri saya yang terpejam.

Melalui mata kananku yang terbuka, aku melihat dunia nyata.

Namun kali ini justru sebaliknya.

“Hmph!”

Berjalan atau berlari sudah tidak masuk akal lagi.

Ini adalah dunia mimpi dan apa yang disentuh hanyalah sebuah simbol.

“Justia!”

Berdebar!

Vlad memejamkan mata kanannya saat mendengar detak jantungnya berdetak semakin kencang.

Vlad mengangkat Jean, yang sedang menggendongnya, ke depan, memusatkan pikirannya, dan mulai membimbing dirinya sendiri dan diakon muda itu ke perbatasan dunia.

[······!]

Energi menyeramkan datang tepat di belakangku.

Dan suara pedang yang diayunkan oleh seseorang di depannya.

Ujung akar yang merambat itu menyentuh leher Vlad, tetapi Vlad sudah bisa melihat dunia nyata dengan mata kanannya tertutup.

Karena dia telah membimbing Vlad ke ambang realitas.

“…Bagus sekali.”

Dan akhirnya, aku sampai di duniaku.

Vlad hampir tidak mengangkat kelopak matanya dan bisa melihat rambut pirang platinum memenuhi pandangannya.

“Justia…?”

Begitu aku kembali ke kenyataan, yang kurasakan bukanlah sambutan hangat, melainkan hanya bau menyengat yang menusuk hidungku.

Gedebuk! Gedebuk!

Dan yang kurasakan hanyalah detak jantungku yang mulai berdetak tak terkendali.

“Kwaaaa…”

Vlad mulai mengeluarkan tangisan yang menyerupai ratapan, sambil mencengkeram erat lehernya yang kaku.

Justia tergeletak tak berdaya seolah melindungi Vlad.

Darah merah terang masih mengalir di punggungnya, tetapi tangan Vlad yang gemetar bahkan tidak mampu menahan Justia, yang terus jatuh semakin jauh ke tanah.

“Apakah kau sudah bangun, naga muda?”

“Huuh…”

Di antara kedua matanya yang kini terfokus, Vlad melihat seorang pria berambut putih bersandar di jendela.

Di ujung pedangnya, setetes darah segar terbentuk.

“Kau, sialan…”

“Tapi sebentar lagi kamu akan kembali tidur.”

Suara itu terlalu familiar, tetapi tangan pria yang memegang pedang itu memancarkan kengerian yang tak terlukiskan.

Namun, terlepas dari segala hal yang mereka pertentangkan satu sama lain, detak jantung mereka terasa serupa, seolah-olah mereka memiliki darah yang sama.

“Aaaah!”

Justia perlahan-lahan masuk ke bawah tempat tidur.

Vlad akhirnya berteriak marah dan tak berdaya tanpa mampu menangkapnya.

“Aku akan membunuhmu! Dasar bajingan!”

“…Tidak diragukan lagi, kau adalah seekor naga.”

Pemburu naga terhebat itu tersenyum saat menyaksikan naga muda itu berjuang di hadapannya.

Dengan setiap gerakan Vlad, jantungnya mulai berdetak, perlahan menghangatkan tubuhnya.

Itu adalah jantung yang sangat kuno yang hanya bisa berdetak jika ada naga di dekatnya.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____