Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 170

Bab 170 – Ada suara yang memanggil dalam kegelapan (1)

Bayangan cahaya bulan menyelimuti kota Moshiam.

Sebuah kota tanpa penguasa dan sebuah kota yang belum terlepas dari luka-luka perang.

Meskipun Moshiam telah direbut oleh pasukan yang dikirim dari pusat, kota itu masih terbengkalai, dengan gerbang yang rusak dibiarkan tanpa perbaikan.

“Mendesah…”

Jadi sekarang, satu-satunya yang menjaga Moshiam adalah para prajurit yang tampaknya kurang memiliki motivasi.

Para prajurit, yang kini tertidur, adalah pasukan yang dikirim dari Uni Utara dan tidak memiliki rasa sayang atau tanggung jawab yang semestinya terhadap kota ini.

“Pedro. Sudah selesai.”

“Ya.”

Ada orang-orang yang mengamati sikap acuh tak acuh mereka dari kejauhan.

Para penjaga merasa bahwa kegelapan malam ini terasa lebih lembut dan lebih lengket, meskipun mereka tidak tahu mengapa.

Awalnya hanya satu orang, tetapi tak lama kemudian suara menguap terdengar di mana-mana.

Kelopak mata para penjaga mulai terasa berat saat kelembutan malam seolah membelai rambut mereka dengan lembut.

“Aku tertidur.”

Para penjaga yang taat mungkin mengira itu waktu yang singkat, tetapi bagi sebagian orang, itu sudah cukup waktu untuk menyelinap melalui gerbang kastil.

Orang-orang asing yang mengirimkan berkat perdamaian di atas kegelapan yang mengalir berhasil memasuki kota Moshiam tanpa hambatan apa pun, seperti yang mereka rencanakan.

“Mosyam…”

Seorang penjaga yang tertidur, gerbang kastil yang rusak. Dan orang-orang tak dikenal yang melewatinya.

Pedro berhenti sejenak di antara kerumunan yang lewat dan memandang ke arah gerbang kastil yang rusak.

“Apakah maksudmu semua ini dihancurkan dengan sengaja?”

Seorang pria jangkung yang tinggi badannya tidak sesuai dengan tubuhnya yang kurus.

Ketika ia melepas tudungnya, terlihat sebuah rosario kuno, yang melambangkan Vatikan, tergantung di dadanya.

***

Ada tiga orang yang berjalan menembus kabut pagi.

Dua orang menunggang kuda hitam dan seekor keledai muda.

“Ha ha.”

Bahkan seorang manusia buas tanpa kuda.

“Kamu baru saja berjalan sejauh itu dan sudah kehabisan napas?”

“Tidak, hanya saja agak sulit untuk mengikutinya.”

“Bukankah kau bilang semua manusia buas memiliki kekuatan fisik yang bagus? Begitulah yang kudengar.”

“Semuanya bergantung pada perbedaan individu. Anda tidak seharusnya terjebak dalam prasangka. Pak.”

“Tidak, justru karena sekarang kamu harus bertindak sesuai dengan prasangkamu atau kamu akan mendapat masalah.”

“…”

Nibelun, terengah-engah saat berjalan, segera menutup mulutnya ketika Vlad mulai memarahinya.

Bertolak belakang dengan penampilannya, ksatria yang memiliki pola pikir menyimpang ini tetap tidak lengah menghadapi Nibelun.

“Ini airnya.”

“Ya ampun. Terima kasih, Pendeta.”

“Aku masih sekadar diaken. Kau tak bisa memanggilku imam.”

“Ya. Meskipun begitu, cara Anda bertindak sudah menjadikan Anda seorang imam yang hebat.”

Telinga Nibelun langsung tegak saat ia mengambil botol air yang diberikan Jean kepadanya.

Jean, yang pertama kali melihat manusia buas melalui Nibelun, memandang mereka dengan takjub.

“Kita akan segera sampai di Moshiam, jadi tutup mulutmu.”

“Ya.”

“Sama seperti di desa sebelumnya, jangan ragu untuk mengatakan apa yang kamu inginkan tanpa perlu berkata apa pun.”

“…Ya.”

Saya tidak tahu apakah itu teguran atau peringatan, tetapi ada alasan yang baik mengapa Vlad mengajukan permintaan seperti itu.

‘Mereka bilang dia tidak akan mengatakan apa-apa, tapi…’

Meskipun hanya menempuh perjalanan beberapa hari, Vlad samar-samar dapat memahami seseorang bernama Nibelun.

Seorang pria yang dirasuki oleh hasrat yang aneh.

Seorang pria bernama Nibelun mungkin tampak normal dalam kehidupan sehari-hari, tetapi ia tiba-tiba berubah menjadi orang gila di ladang tempat ia bekerja.

Dan Vlad, yang telah lama tinggal di gang-gang sempit, tahu betul bahwa orang-orang seperti inilah yang paling berbahaya.

“Berhenti di situ! Turun dari kuda dan perkenalkan diri Anda!”

Meskipun ia kesulitan berjalan, aku mendekati tujuanku dan akhirnya, di kejauhan, aku bisa melihat tembok kastil di balik kabut tebal.

Moshiam. Sebuah kota yang menjadi tempat tinggal makhluk aneh.

Para penjaga yang bertugas di tempat itu melihat tiga orang mendekati gerbang dan menghalangi jalan mereka.

“Manusia binatang?”

“Halo. Senang bertemu denganmu. Ini pertama kalinya kita bertemu, kan?”

Sapaan Nibelun sesuai dengan situasi, tetapi agak meresahkan.

Meskipun sudah diperintahkan untuk tutup mulut, Vlad mengerutkan kening ketika melihat Nibelun berbicara dengan penjaga.

“Apakah ini kunjungan pertama Anda ke kota ini?”

“Ya. Ini pertama kalinya saya, tapi saya memang ingin masuk. Gerbang yang rusak itu bagus sekali.”

“…”

Hanya dengan percakapan singkat, kita dapat membedakan antara yang normal dan yang abnormal.

Penjaga itu telah menemukan beberapa bagian yang menyimpang dalam percakapan Nibelun.

Seperti peringatan dari desa sebelumnya, yang terdengar seperti kutukan, Nibelun adalah orang yang tidak memahami dunia orang lain.

“Nah, Nak. Turun dari kuda dan perkenalkan dirimu.”

Seorang ksatria muda pucat, seorang diakon muda, dan seorang manusia setengah hewan yang aneh.

Melihat kombinasi yang tampak lebih mencurigakan daripada saat masih dalam kabut, para penjaga Moshiam tanpa ampun menurunkan tombak mereka.

“Apakah saya harus turun?”

“Jangan konyol dan turun saja. Aku menyeret suku manusia buas ini, jadi kau tidak berencana masuk begitu saja, kan?”

“Ya, itu benar.”

Ya, saya juga akan melakukan hal yang sama.

Ekspresi Nibelun, yang masih tersenyum riang, tampak agak aneh, seolah-olah mengenakan topeng.

Sekalipun manusia buas tidak diterima, kehadiran Nibelun saat ini sudah cukup untuk menghentikan mereka.

“Silakan ungkapkan identitas dan tujuan Anda datang ke sini.”

“Tunggu sebentar. Aku meninggalkannya di sini.”

Penjaga di depan orang-orang yang mencurigakan itu berbicara dengan nada tajam, tetapi Vlad di depannya justru tampak tenang.

“Baiklah. Ini dia.”

Bagaimana jika Nibelun itu aneh dan Jean masih muda?

Bocah yang bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk masuk dan keluar melalui gerbang kastil dan sedang menggali lubang itu sudah tidak ada lagi.

Vlad, yang hadir di sini sekarang, adalah seseorang yang mampu membuka pintu yang tertutup bukan hanya untuk dirinya sendiri tetapi juga untuk orang lain.

“Ambillah.”

“Hah?”

Hal-hal yang dibagikan dengan begitu mudahnya.

Barang-barang itu diserahkan dengan acuh tak acuh, tetapi ekspresi penjaga mulai mengeras saat dia memeriksanya.

“Ini adalah sertifikat yang dibuat di Soara… Sebagai informasi, Count Bayezid sendiri yang membubuhkan stempelnya di sertifikat ini.”

“Ugh.”

“Dan ini adalah surat konfirmasi dari Uskup Andreas.”

“Ugh!”

“Aku adalah ksatria bernama Vlad. Tunggu sebentar, lambang Bayezid terukir di gagang pedang ini.”

Seorang ksatria yang ditunjuk langsung oleh Pangeran Bayezid dan pembimbing bagi seorang diakon muda yang dijamin oleh Uskup Andreas.

Dan ksatria dari Utara yang sudah bisa membuktikan nilainya hanya dengan namanya saja. Vlad.

“Kartu identitas ini diberikan langsung oleh Gereja Varna, dan jika Anda lihat di sini, jaminan Uskup Andreas terukir di atasnya.”

“Maafkan aku, maafkan aku…”

Wajah Jean berubah memilukan saat dia menatap penjaga itu.

Bukti-bukti yang Vlad ajukan satu demi satu terlalu berat untuk diterima oleh seorang wali saja.

Setiap kali Vlad mengambil sesuatu dari tangannya, wajah para penjaga di sekitarnya berubah pucat pasi.

“Bolehkah saya lewat sekarang?”

“Silakan, lanjutkan…”

Vlad tersenyum kepada para penjaga, masih tampak seperti anak kecil.

Dia tampak seperti anak kecil yang ingin terlihat pintar.

***

Ketika Vlad melewati gerbang kastil, dia memandang bendera-bendera yang berkibar di atasnya.

Meskipun sulit untuk mengidentifikasi mereka dengan jelas karena kabut, tentu ada beberapa bendera yang familiar tergantung di antara mereka.

‘Baranov, Bayezid, dan Hainal…’

Tujuh bendera mewakili wilayah Utara. Satu-satunya perubahan adalah bendera Utman diturunkan dan bendera baru Hainal dikibarkan.

Seperti halnya kemunculan bukan hanya satu tetapi beberapa bendera yang berkibar, kota Moshiam saat ini dikelola dengan nama Persatuan Utara, sebuah komunitas tanpa kekuasaan penguasa mana pun.

“Ikuti aku! Aku akan membimbingmu!”

“Ya.”

Moshiam, yang kami masuki mengikuti arahan para penjaga yang terlalu disiplin, tampak agak meresahkan.

Jelas sekali itu adalah jalan yang membelah kota, tetapi di sekitarnya hanya ada toko-toko yang tutup.

Saya tidak tahu apakah itu karena kabut tebal, tetapi saya bahkan tidak bisa melihat orang-orang yang datang dan pergi, sehingga menciptakan suasana yang aneh.

“Suasananya sangat sunyi…”

“Itulah sebabnya diaken datang ke sini. Ini adalah kota yang membutuhkan firman Tuhan lebih dari sebelumnya.”

Vlad memandang Jean, yang tampak gugup melihat kota yang asing, dan menghiburnya dengan suara yang hangat.

Seperti yang Vlad katakan, kota Moshiam adalah tempat yang membutuhkan penghiburan Tuhan lebih dari kota mana pun di Utara.

Andreas mengatakan bahwa bukan hanya Jean, tetapi juga sebagian besar diakon yang tiba pada waktu itu, akan pergi kepada Moshiam.

“Melihat area berkabut ini mengingatkan saya pada waktu itu. Saya yakin Anda bisa mengatasinya.”

“Apakah kamu akan berangkat hari ini?”

Meskipun ia telah bertindak berani hingga saat ini, Jean tetaplah hanya seorang anak laki-laki.

Jean, yang tahu betul bahwa misi ksatria yang telah melindunginya dengan setia hingga saat itu berakhir di sini, memandang Vlad dengan cemas.

“Aku tidak akan langsung pergi, tapi mungkin aku akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Sekitar seminggu.”

“Ah. Syukurlah.”

Vlad tersenyum tipis sambil menatap Jean, yang tanpa sadar menghela napas lega.

Meskipun ini adalah awal dari perjalanannya sendiri, ini juga merupakan momen ketika diaken muda itu membutuhkan bantuan dari seseorang.

‘Jagalah dia baik-baik.’

Vlad tahu betul mengapa Andreas bergabung dengan Jean.

Pastilah ada kebutuhan akan seorang pelindung yang datang dari hati, bukan sekadar misi sederhana.

Meskipun ia tunduk pada aturan gereja, diaken muda yang telah ia besarkan sejak bayi itu adalah sesuatu yang melampaui sekadar menjadi murid Andreas.

“Tunggu sebentar.”

“Ya?”

Jadi sekarang Vlad menghalangi jalan Jean.

Sejak saat ia memasuki kota, tugasnya sebagai pemandu telah berakhir, tetapi Vlad tetap tidak ragu menyebut dirinya sebagai pelindung Jean.

“Penjaga ada di depan. Tunggu sebentar.”

Jean dan penjaga itu bingung mendengar suara Vlad yang tiba-tiba.

Namun, mata Nibelun, yang merupakan mata ras binatang, sangat tajam dan mereka mengikuti suara yang datang dari balik kabut.

“Seseorang sedang menangis.”

“…”

“Menurutku itu perempuan.”

Suara yang datang dari balik kabut yang tak terlihat itu adalah tangisan seorang wanita.

Tangisan yang rendah, dangkal, tetapi terus menerus.

Setelah melihat kabut, wanita itu, dan suara tangisan, Vlad perlahan meletakkan tangannya di sarung pedang, merasakan déjà vu seolah-olah dia pernah mengalaminya beberapa waktu lalu.

“Hitam, gelap…”

Di tengah jalan kota yang sepi.

Jean dan para penjaga, yang akhirnya melihat teriakan yang mendekat, menelan ludah dan menoleh ke arah sumber suara tersebut.

“Tolong temukan anak itu. Nak, apakah ini anakku…?”

Yang muncul dari kabut tebal kota itu adalah seorang wanita yang menangis.

Wanita itu, sambil membawa popok kosong di punggungnya, melihat penjaga itu, lalu ambruk ke arahnya dan mulai menangis tersedu-sedu.

“Apa yang sedang terjadi?”

Suasananya serupa, tetapi mereka bukanlah entitas yang sama.

Wanita yang kini menangis itu bukanlah orang istimewa, dan air matanya pun bukan air mata gelap.

“Oh, ini…”

Penjaga yang memegang wanita yang menangis tanpa daya itu tampak khawatir dan menjelaskan situasinya kepada Vlad.

“Ada cukup banyak orang gila seperti ini di kota ini.”

“Mengapa?”

“Itu…”

Penjaga itu, yang buru-buru menyerahkan wanita itu kepada tentara lain, menggaruk kepalanya.

“Mereka bilang kejahatan di sini telah mencelakai banyak anak. Meskipun saya tidak tahu detailnya.”

Wanita yang menangis itu tiba-tiba berjalan ke arah Jean dan mengambil popok kosong yang dibawanya.

Tidak mungkin Jean bisa masuk ke sana, tetapi wanita yang menangis itu tampaknya kesulitan menahan rasa kehilangan popok yang kosong.

“Hanya ada sedikit sekali anak-anak di kota ini yang mencapai usia diaken. Sekalipun ada, orang tua mereka tidak mau mengirim mereka.”

“…Benarkah begitu?”

Vlad diam-diam mengelus dadanya sambil mendengarkan tangisan wanita itu yang semakin menjauh dari para tentara.

Sebuah baju zirah yang diberikan oleh para elf dan diperbaiki oleh para kurcaci.

Pesan yang kuterima dari Santo Rogino masih tersimpan di dalam dada baju zirah itu, yang terasa lebih hangat dari sebelumnya.

***

“Maaf. Pemimpin sedang tidak ada di tempat.”

“Saya mengerti. Saya datang tiba-tiba. Saya akan menunggu.”

Gedung balai kota, yang sekarang kosong, dulunya ditempati oleh para ksatria Gereja Ortodoks Utara.

“Mmm…”

Vlad duduk di kursi, menunggu pemimpin yang telah berangkat menjalankan misi, dan dengan cepat menahan rasa menguapnya.

‘Aku sangat mengantuk.’

Melihat Jean dan Nibelun tertidur di pundaknya, Vlad memaksakan diri untuk membuka matanya dan menyeka air mata yang menggenang dengan jarinya.

Namun, begitu rasa kantuk mulai datang, rasa kantuk itu terasa berat, dan kelopak matanya lengket dan sulit dibuka.

“Ih…”

Udara di dalam gedung terasa hangat, berbeda dengan udara dingin di luar.

Berkemah yang telah kami lakukan selama beberapa hari terakhir dan kelegaan karena akhirnya sampai di tujuan kami.

Vlad menyilangkan tangannya, memikirkan pemimpin yang bisa datang kapan saja, lalu menundukkan kepala dan tertidur.

***

Mari kita putar, mari kita putar korek api ini.

Mari kita bernyanyi dengan gembira di sekitar pertandingan.

Sampai rambut merah berubah menjadi hitam.

Sampai lagu yang kami nyanyikan berakhir…

“…”

Tempat yang gelap namun terang.

Apakah benar-benar ada festival?

Aku bisa mendengar anak-anak bernyanyi dari depan.

Dalam mimpi di mana aku berada di rawa, ada api unggun besar, dan api unggun itu memiliki nyala api yang tenang yang menerangi lingkungan yang gelap.

“…”

Ruang dalam mimpiku adalah tempat yang nyaman, seperti pelukan seorang ibu.

Ini adalah tempat yang aman dan menyenangkan.

Merasa seperti itu, Vlad tanpa sadar mulai tertawa ketika anak-anak tertawa dan berbicara di depannya.

Alangkah bagusnya jika ada juga tempat seperti ini di gang-gang gelap.

Vlad, yang menderita di tempat di mana dia selalu kedinginan dan kelaparan, perlahan maju, tertarik oleh kehangatan yang diberikan oleh api unggun.

Di dalam api unggun itu terdapat segala sesuatu yang Vlad inginkan sewaktu kecil.

Sup panas, tempat berteduh dengan atap, selimut yang nyaman, dan bahkan tawa ibunya.

Mereka semua menunggu Vlad di dalam api unggun.

Berputar, berputar, berputar mengelilingi pesta.

Sampai lagu yang saya nyanyikan berakhir.

Hingga semua yang dipanggil jatuh.

[Vlad!]

“…!”

Dalam sekejap, aku merasakan sakit yang tak tertahankan di bahuku.

Meskipun itu hanya mimpi, Vlad tiba-tiba tersadar dan menoleh ke belakang dengan ekspresi terkejut.

[Keluar dari kota ini sekarang juga!]

Lalu, saya menoleh ke belakang melihat tempat itu.

Seorang pria tak dikenal dengan wajah gelap berteriak padanya.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____