Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 169

Bab 169 – Kuda Hitam dan Keledai Muda (3)

Para elf kehilangan Pohon Dunia mereka.

Para kurcaci kehilangan tungku mereka yang menyala abadi, dan manusia kehilangan kerajaan mereka yang gemilang.

Setiap potensi kehilangan sesuatu yang berbeda, tetapi pada akhirnya, semuanya hanyalah nama lain untuk kemungkinan.

Ada suatu masa ketika satu makhluk memonopoli semua kemungkinan di dunia.

Suatu momen ketika cahaya bintang-bintang yang berusaha terbit terkumpul dan terperangkap di bawah kaki.

Orang-orang menyebut era itu sebagai Zaman Naga.

Dan di sini ada lagi makhluk lain yang kehilangan potensinya di masa-masa sulit itu.

Suatu ras dengan telinga seperti binatang, yaitu manusia binatang.

Mereka mengatakan apa yang hilang itu “masih misteri.”

***

“Ksatria! Pendeta!”

Seekor kuda hitam dan seekor keledai muda berjalan di sepanjang jalan setapak kecil.

Namun, perjalanan mereka, yang seharusnya damai, terganggu secara kejam oleh seorang manusia buas yang mengikuti mereka.

“Ayo kita pergi bersama! Aku pasti akan membantu!”

Pria bernama Nibelun, yang telah diselamatkan Vlad dan Jean dari kobaran api, masih mengikuti mereka dan berteriak bahwa dia ingin ikut bersama mereka.

“Haruskah aku mematahkan kakimu agar kau tidak mengikuti kami?”

“Tuhan mengawasi kita kapan saja, di mana saja. Vlad.”

“Benar sekali.”

Setelah mendengar perkataan Jean, Vlad menggaruk kepalanya dan mengerutkan kening.

Meskipun dunia para ksatria yang berurusan dengan pedang dan kekerasan sudah familiar baginya, masih ada beberapa aspek yang menurutnya sulit untuk dihadapi, terutama dengan diaken muda bernama Jean.

“Jadi, tidak apa-apa kalau cuma mengumpat dan menyuruh mereka jangan merusaknya, kan?”

“…Saya harap Anda bisa melihatnya.”

Vlad adalah yang lebih tua dan pemimpin, tetapi Jean-lah yang bertanggung jawab atas perjalanan ini.

Seseorang untuk diikuti dan aturan untuk dipatuhi.

Meskipun Jean adalah seorang anak laki-laki yang mudah diabaikan, Vlad telah memutuskan untuk menunjukkan rasa hormat kepada Jean alih-alih mengabaikannya.

“Hei. Kau Nibelun, yang mengikuti kematian.”

“Ya. Ya, Pak!”

Namun, kemarahan yang terakumulasi itu tidak menghasilkan apa-apa.

Dengusan Noir, sama marahnya dengan dengusan Vlad, terdengar sampai ke telinga Nibelun yang gemetar.

“Sampai kapan kau akan mengikutiku seperti ini? Aku sudah bilang tidak, kan?”

Geraman itu terdengar ganas, tetapi Nibelun hanya menggenggam kedua tangannya dan tersenyum lebar.

“Oh, jangan anggap itu sebagai gangguan…”

Jubah hitam usang berserakan di sana-sini.

Dan meskipun dia tidak mengenakannya sekarang, topeng aneh yang tergantung di punggungnya masih memberikan aura menakutkan pada manusia setengah hewan itu, sama seperti saat Vlad pertama kali melihatnya.

“Aku akan berguna apa pun yang terjadi. Karena aku seorang penyihir!”

“Penyihir mana di dunia ini yang tertangkap oleh penipu dan akhirnya akan dibakar hidup-hidup?”

Nibelun, yang mengaku sedang mengejar kematian, memperkenalkan dirinya sebagai seorang penyihir.

Seorang penyihir yang menangkal penyakit dan kutukan.

Vlad kembali mengerutkan kening saat melihat Nibelun hanya mengucapkan kata-kata yang ingin dia hindari sejak pertemuan pertama mereka hingga saat ini.

“Karena sifat sihirku, dibutuhkan waktu untuk mengaktifkannya.”

“Baiklah. Semakin banyak aku mendengar tentang itu, semakin tidak berguna dirimu bagiku.”

Benda-benda yang dipegangnya cukup aneh, jadi mungkin saja dia seorang penyihir seperti yang dia klaim.

Namun, jika Anda terjebak oleh penipu yang lebih buruk daripada bandit, maka tingkat kesulitannya akan dapat dipahami.

“Ini benar-benar peringatan terakhir. Jika kau terus mengikutiku, aku akan mematahkan kakimu.”

Tidak perlu kata-kata yang tidak berguna.

Terutama jika targetnya adalah seseorang yang pada pandangan pertama tampak tidak menyenangkan.

Vlad masih merasa tidak nyaman dengan topeng gagak yang dikenakan Nibelun.

“Baron Utman!”

Namun, Nibelun tidak memperhatikan reaksi Vlad dan hanya mengulangi apa yang ingin dia katakan.

“Kumohon, biarkan aku pergi. Aku mungkin tidak berguna bagi Tuan Vlad, tetapi aku pasti akan berguna bagi orang lain.”

“…Dia hanyalah orang yang hanya mengatakan apa yang ingin dia katakan.”

Vlad melirik buku tebal yang masih sangat disayangi Nibelun.

Buku yang sedang ia baca saat tidak sadarkan diri itu dipenuhi dengan gambar dan manfaat dari berbagai macam kitab suci.

Penyihir Nibelun.

Dia adalah seorang penyihir dan dokter wabah.

***

“Apakah kematian mengikutimu?”

“Tepat sekali. Ini belum berakhir.”

Manusia buas itu, yang baru saja terbangun, masih tampak linglung, tetapi mengaku sebagai seseorang yang telah mengikuti kematian.

“Kematian apa? Apakah ada kematian di sini?”

Penampilan makhluk-makhluk buas yang tidak dikenal oleh penduduk utara, jubah hitam compang-camping yang ditenun di sana-sini, dan bahkan topeng gagak yang aneh.

Kepala desa, yang berdiri diam di belakang, memandang penampilan Nibelun yang menyeramkan, mulai bergumam bahwa seharusnya dia membakarnya saat itu juga.

“Kau benar. Aku telah mengikuti kematian… dan seperti yang kau katakan, kematian juga ada di sini. Karena jika kita tetap di sini, semua orang akan mati juga!”

“Tuan Ksatria. Bisakah Anda mengizinkan saya membakar kucing gila itu? Pria itu terus mengutuk desa kita!”

“Desa itu sudah hancur. Kita perlu mengevakuasi orang-orang secepat mungkin.”

“Silakan, Tuan Ksatria!”

Pertama-tama, Nibelun tampak seperti seseorang yang pantas dibakar hidup-hidup bahkan jika dia bukan anggota kelompok penipu.

Mungkin karena dia gila, tetapi kata-kata yang diucapkannya dalam ocehannya menunjukkan tidak ada pertimbangan terhadap kesejahteraannya sendiri atau terhadap orang-orang di sekitarnya.

“Lahan tersebut sudah terkontaminasi. Hal ini tidak hanya akan mengakibatkan hasil panen yang buruk.”

“…”

Kepala desa sangat marah dan mengatakan bahwa api unggun itu masih belum padam.

Namun, Nibelun tampak tidak peduli dengan segala sesuatu di sekitarnya dan hanya mengeluarkan peta, menawarkannya kepada Vlad, dan memintanya untuk melihatnya.

“Lihat ini.”

“Ini semakin mencurigakan.”

Peta yang ditunjukkan Nibelun terlalu detail untuk dibawa oleh seorang pelancong sendirian.

Tidak hanya perkiraan lokasi jalan, tetapi juga sungai, ketinggian bukit, dan ukuran desa-desa di sekitarnya.

Membawanya hanya untuk keperluan perjalanan saja sudah mencurigakan.

“Ini adalah peta yang sebaiknya dibawa oleh para mata-mata.”

Namun, terlepas dari tatapan curiga Vlad, pria bernama Nibelun itu hanya mendengarkan dengan saksama dan tidak bereaksi sedikit pun.

Dia sedang menunggu jawaban Vlad.

“…Lingkaran-lingkaran apakah ini?”

“Ini menunjukkan bahwa wabah telah menyebar.”

Peta detail tersebut dipenuhi dengan lingkaran hitam.

Lingkaran yang tampaknya digambar oleh Nibelun bahkan menandai desa tempat Vlad dan Jean berada sekarang.

“Tapi ini…”

Setelah melihat peta itu beberapa saat, Vlad memperhatikan sesuatu yang aneh dan mengerutkan kening.

“Benar sekali. Aneh, bukan?”

Nibelun menunjuk ke suatu titik di peta, seolah senang karena Vlad mengenalinya.

“Jika kita hanya melihat dari sudut pandang ini, bukankah sepertinya Vatikan belum melakukan pemurnian dengan semestinya?”

“…”

Lingkaran-lingkaran di peta menjadi lebih besar, lebih banyak, dan lebih gelap saat bergerak menuju suatu tempat tertentu.

Tempat yang ditunjuk oleh lingkaran-lingkaran itu adalah Moshiam, ibu kota wilayah kekuasaan Baron Utman.

***

Saat itu masih pagi buta ketika diaken muda itu belum juga keluar dari kantung tidurnya.

Cahaya fajar mulai menyinari di antara api unggun tempat kayu bakar terbakar dan mengeluarkan asap tipis.

“Lihat itu. Bukankah sudah kubilang aku akan membantu?”

“…Penyihir itu benar.”

Vlad, yang sedang mengaduk-aduk sisa api unggun yang sudah dingin, menjawab dengan blak-blakan seolah-olah dia tidak ingin menyetujui kata-kata Nibelun.

Sebuah lingkaran besar tampak berputar mengelilingi kelompok tersebut.

Lingkaran yang digambar Nibelun kemarin, yang menyatakan bahwa dia tidak perlu berjaga, menciptakan distorsi aneh yang sulit dijelaskan bahkan ketika dilihat dengan mata kiri Vlad tertutup.

“Tapi apa yang akan kamu lakukan dengan pergi ke Moshiam?”

Atas permintaan Nibelun dan Jean, kelompok itu memutuskan untuk pergi bersama ke Moshiam.

Namun, Vlad tahu betul bahwa untuk bisa membawa penyihir yang mencurigakan itu masuk, dia membutuhkan jaminan dari ksatria itu sendiri.

“Jika kau tidak memberitahuku secara detail, aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

“Ah…”

Nibelun merasakan kekosongan dalam kata-kata Vlad, dan matanya yang berwarna kuning keemasan mulai bersinar.

“Apakah kau mengizinkanku pergi?”

“Jelaskan secara detail mengapa Anda ingin pergi.”

Para Ksatria Suci Gereja Ortodoks Utara akan berkumpul di kota Moshiam untuk mencari makhluk-makhluk yang tidak biasa. Alasan Uskup Andreas mengirim diakon mudanya ke Moshiam adalah karena ia berharap suatu saat nanti diakon tersebut akan ikut pindah bersama mereka dan mendapatkan pengalaman.

“Kau belum melihatnya? Aku seorang penyihir yang menangkal wabah dan kutukan…”

Vlad teringat Nibelun, yang berteriak bahwa dia harus pergi sampai ke sana, meskipun itu adalah sebuah desa yang telah mencoba membakarnya.

Meskipun banyak orang mengkritik Nibelun karena itu adalah peringatan yang langsung ke intinya tanpa penjelasan yang tepat, dia hanya mengulangi apa yang ingin dia katakan tanpa ragu sedikit pun.

“Karena kematian ada di sana.”

Namun, seperti saat itu, Nibelun terus melontarkan kata-kata di kepalanya tanpa mengaturnya.

Sepertinya itu adalah sifat yang sulit diubah.

“Mengapa kematian?”

“Kematian adalah sesuatu yang tidak kamu ketahui, kan?”

Aku menyimpannya di dalam hatiku, tetapi ketika aku mengungkapkannya, itu hanya berupa hal-hal yang sangat terfragmentasi.

Vlad menyadari bahwa manusia buas bernama Nibelun tidak lebih mahir berbicara daripada dirinya sendiri, yang tinggal di gang itu.

“Misteri terletak pada apa yang tidak kau ketahui. Tersembunyi di dunia yang tak dikenal. Kita telah mengembara mencarinya sepanjang hidup kita.”

“Kami?”

Namun, Nibelun menjawab pertanyaan ini dengan gerakan tangan, bukan dengan mulut, tanpa adanya kesalahpahaman.

“Manusia binatang?”

“Ya. Kita adalah orang-orang yang berkelana kapan saja, di mana saja, tanpa tujuan.”

Yang ditunjuk Nibelun sebenarnya adalah telinganya sendiri yang bergetar di atas kepalanya.

“Kumohon, izinkan aku pergi ke Moshiam. Di sana ada kematian, dan kematian adalah sesuatu yang belum pernah dialami siapa pun, jadi aku sangat ingin melihatnya.”

“…”

Seorang penyihir manusia buas yang ingin mengungkap misteri dan mengalami kematian.”

Sinar matahari pertama mulai menyinari api unggun yang sudah benar-benar padam.

Mata kuning Nibelun yang terpantul dalam cahaya itu tetap berwarna jernih, tidak seperti gaya bicaranya yang tidak jelas.

– Ada informasi bahwa wabah penyakit bisa segera menyebar akibat gagal panen. Anda harus sangat berhati-hati dengan hal itu.

Sebelum pergi, Joseph berbisik pelan kepada Vlad agar berhati-hati dengan hal ini.

Desas-desus itu berasal dari sebuah catatan yang dibawa oleh seorang ksatria yang sudah pensiun, Ramund, dengan lambang Vatikan yang terukir dengan kurang rapi di atasnya.

“…Pertama, izinkan saya memberi tahu orang yang bertanggung jawab siapa yang akan hadir. Saya tidak tahu apakah ini akan berhasil.”

“Oh, terima kasih, Pak!”

Berkat suara lantang Nibelun di saat yang tepat, Jean mulai terbangun dari kantung tidurnya yang kecil dengan wajah bengkak.

Seekor kuda hitam, seekor keledai, dan seekor kucing.

Ketiganya kini saling berhadapan di bawah terik matahari hari ini.

***

[Benda itu bergerak seperti kutukan. Benda itu tidak bisa dipotong dengan pedang biasa.]

Suara lantunan doa diaken muda itu bergema di perkemahan yang berkabut.

Suara itu berbicara kepada Vlad, yang menahan napas di tengah suara tersebut.

“Jadi, apa yang harus saya lakukan?”

[Aku ingin tahu apakah kamu bisa menggunakan Aura sekarang.]

“Kamu bercanda?”

[Mendengarkan.]

Seorang wanita meneteskan air mata hitam di balik kabut.

Dia adalah seorang wanita miskin yang menangis karena anaknya.

[Untuk mematahkan kutukan itu, kau harus menjadi pengusir setan yang memegang kehendak Tuhan dan seorang ksatria dengan dunianya sendiri. Dan kita membutuhkan seorang penyihir yang menantang aturan dunia.]

Suara itu telah berbicara.

Hanya ketiga orang yang telah memantapkan dunia ini yang dapat menghentikan air mata makhluk jahat itu.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____