Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 166

Bab 166 – Tempat untuk kembali (3)

Sekarang ruangan itu menjadi semakin sempit karena tidak bisa berada di aula walikota.

Di sana, Joseph berdiri di dekat jendela sambil membawa barang bawaannya.

Dia selalu membelakangi sinar matahari, tetapi sepertinya dia ingin melihat matahari terbit hari ini.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Dalam pemandangan yang terpantul di jendela, saya bisa melihat burung gagak mengepakkan sayapnya dan terbang menjauh.

Burung gagak yang dipinjam Marcus satu per satu meninggalkan Joseph.

“Bahkan sekarang, jika Anda mau, saya bisa memindahkan Anda ke tempat lain. Itu hal yang wajar terjadi.”

Aku harus pergi karena apa yang diberikan kepadaku bukanlah atas pilihanku.

Baik para gagak maupun para ksatria, bahkan posisi walikota Soara.

Joseph mengucapkan selamat tinggal pada hal-hal yang bukan miliknya, satu per satu.

“Bukankah kontrak kita berlaku selama tujuh tahun?”

“Kontraknya telah berakhir. Sekarang saya telah tersingkir dari persaingan untuk menjadi kepala keluarga.”

Anda punya kesempatan untuk mempercayai saya.

Namun karena sekarang tidak ada yang bisa dijamin, Joseph tidak berhak untuk menahan Vlad.

“…”

Vlad, menggigit bibirnya dalam suasana yang tegang, menatap Joseph karena kebiasaan.

Seorang pria menghadap matahari terbenam membelakangi saya.

Suasananya suram, tetapi punggungnya, yang entah bagaimana tampak ringan, menarik perhatian Vlad untuk waktu yang lama.

“Pergilah ke mana pun kamu mau. Aku akan melakukan apa yang harus kulakukan.”

Matahari hari ini bersinar sendirian, meninggalkan segalanya di belakang.

Entah kenapa, tapi ekspresinya di bawah sinar matahari, bukan di tempat teduh, tampak seperti senyum.

***

Sebidang tanah kosong di Balai Kota tanpa seorang pun di sekitarnya.

Ramund mundur ketakutan saat melihat pedang biru itu melesat keluar seperti anak panah.

“…!”

Sungguh menyakitkan melihat persendian berputar dan berderit seiring bertambahnya usia.

Namun, Ramund tidak punya waktu untuk meratapi usia tuanya; dia harus bergegas menghadapi serangan berikutnya.

“Kamu mencuri dari siapa lagi?”

Langkah-langkah yang mengganggu itu licik, tidak pantas untuk usianya, tetapi ruang tempat jari-jari kaki itu menuju tepat menghalangi niat Ramund.

Sensasi dingin yang tajam dipadukan dengan fleksibilitas.

Melihat Vlad, yang telah memperluas sebagian dunianya yang lain, Ramund menyadari bahwa ada lebih banyak korban seperti dirinya.

“Dari mana kamu mempelajari trik-trik ini?”

Itu adalah keterampilan yang terlalu mulia untuk dianggap sebagai peninggalan masa lalu, tetapi tetap saja tidak ada jalan yang jelas di ujung pedang Vlad.

Meskipun ia dengan lahap memakannya, ia belum mencernanya dengan sempurna.

“Brengsek!”

Vlad mendecakkan lidah saat merasakan alur serangan tiba-tiba berubah.

Seperti yang diharapkan, Ramund adalah seorang ksatria yang kuat.

Cukup kuat untuk menua tanpa mati.

Vlad terkejut melihat perubahan mendadak pada lintasan pedang itu, tetapi Ramund sudah memperkirakan reaksi Vlad.

Dentang!

Bahunya, yang terjepit di antara bilah pedang, tampak berkilau.

Inilah bentuk asli dari teknik ampuh tersebut, yang telah dipelajari tetapi mustahil untuk ditiru.

“Haruslah mempertimbangkan usiamu! Bahkan sekarang pun, kamu masih bertindak gegabah!”

“Bahkan tindakan gegabahku pun lebih baik daripada tindakanmu!”

Vlad meledak marah saat melihat Ramund, yang tidak menahan diri meskipun memulai dengan pertarungan ringan.

Sekarang bukan waktu yang tepat untuk merusak apa pun, terutama di usia ini.

“Dan kau bilang kau tidak akan menggunakan Aura!”

“Itulah sebabnya aku menyuruhmu berhati-hati. Bahkan ada ksatria yang mampu menipu dengan cara ini!”

Melihat bahu Ramund yang bersinar seperti dahinya, Vlad menutup mata kirinya.

Untuk bisa melawan aura ksatria itu, dia juga harus mengerahkan kemampuan terbaiknya.

“Oh.”

Dunia Vlad, yang hanya menyentuh tetapi belum menaklukkan bulan biru, terungkap melalui pedang.

“Lihat ini!”

Ramund, yang tahu ada secercah warna kulitnya sendiri dalam cahaya keemasan yang terang itu, meraih pedang itu dengan gembira.

Meskipun anak-anak muda tumbuh dengan cepat, pemuda di hadapannya menunjukkan pertumbuhan yang menakjubkan setiap kali ia mengamati.

“Jangan mengeluh jika ada sesuatu yang rusak.”

“Sepertinya bocah nakal ini hanya tahu cara berbicara.”

Di depannya terdapat seekor binatang buas yang menggeram.

Namun, geraman itu, yang awalnya hanya terdengar menyedihkan saat pertama kali dilihatnya, kini telah menjadi ancaman nyata yang menarik perhatian Ramund.

Level kesatria bernama Vlad itu bahkan sudah mencapai levelnya sendiri.

“…!”

Dia mengamati, tetapi tubuhnya yang sudah tua tidak mampu mengikuti gerakan pemuda itu.

Ketidakpastian, yang dulunya tak terbayangkan dalam bentuk lamanya, dengan licik menipu mata Ramund.

‘Jauh lebih banyak dari sebelumnya!’

Dia begitu cepat sehingga seolah-olah dia telah melampaui waktu.

Dengan langkah dan gerak tubuhnya yang menipu, Vlad memanfaatkan momen itu untuk melompat tepat di depan Ramund.

“Ugh!”

Hanya reaksi yang lemah karena usia tuanya.

Memanfaatkan celah itu, Vlad menyesuaikan keseimbangan kekuatan dengan tarikan napas pendek dan mulai tanpa ampun menembus keteguhan Ramund.

Sebuah pukulan yang secemerlang warnanya sendiri.

Namun, terlepas dari penampilannya yang memukau, pukulan-pukulan telak Vlad terus mengikis keteguhan Ramund.

Vlad tahu betul bahwa jika dia tidak bisa membunuh dengan satu pukulan, satu-satunya yang tersisa adalah tantangan serius.

“Kamu malah semakin mendalami!”

Akibat pukulan terus-menerus dari Vlad, kemampuan fisik Ramund yang kuat mulai menghilang secara bertahap.

Dia menangkis pedang itu dan memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memberikan pukulan kuat lainnya.

Dentang! Kwaang!

Vlad juga bermaksud mengayunkan pedang dua atau tiga kali lebih banyak daripada Ramund, mengingat perbedaan daya tahan mereka.

Vlad kini telah menguasai medan perang.

“Sekarang! Berhenti! Mari kita selesaikan ini!”

Ramund berkata, saat mata Vlad yang berbinar menemukan celah.

Merasakan ancaman pukulan telak yang akan segera datang, Ramund dengan cepat menyesuaikan posturnya, tetapi serangan Vlad bahkan lebih cepat daripada reaksinya.

‘Apa…?’

Tepat di depannya terbentang dahi Vlad, yang bersinar terang setelah dipoles.

Momen itu terjadi karena dia tidak berhasil menangkap pedang yang melayang.

Yang tampak pada saat itu adalah dahi Vlad yang diselimuti aura yang kuat.

“Tidak mungkin!”

Ramund mengeluarkan teriakan keras, tetapi serangan Vlad tidak berhenti.

Apa yang telah dilakukan telah dikompensasi dengan cara tertentu.

Itulah sikap dasar orang-orang yang tinggal di gang-gang tersebut.

Ledakan!

Suara ledakan terdengar keras di lahan kosong Balai Kota, tempat tidak ada seorang pun berada.

Itu adalah raungan yang begitu keras sehingga bergema di seluruh lahan kosong Balai Kota, seolah-olah dua front bertabrakan secara langsung, tetapi suara itu terlalu keras untuk hanya sekadar tabrakan.

***

“…Bajingan ini. Meskipun aku sudah banyak membantumu, kau masih saja begitu gegabah? Kurasa masuk akal kalau orang sepertimu sampai menghancurkan biara para biarawati.”

“Semua ini kau pelajari dari para ksatria hebat kita, bukan?”

Meskipun Ramund menegurnya, Vlad hanya tersenyum dan menyarungkan pedangnya lagi. Mengkritik orang yang tidak kompeten karena ketidakkompetenannya tidak akan memberikan dampak apa pun.

“Apakah kamu tidak terluka di bagian tubuh mana pun?”

“Oh…”

Melihat Ramund menggeliat seolah rasa sakit akhirnya menghampirinya, Vlad mengulurkan tangannya. Itu adalah tangan untuk membantu, tetapi tangan Vlad yang lain, di sisi yang berlawanan, berkilauan berkat teknik bertarung.

“Pegang tanganku dan jangan pukul aku. Aku telah memasang Aura di tangan kiriku.”

“Hmm.”

Ramund menatap kepalan tangan Vlad dan mengeluarkan suara yang mengerikan.

Patut dipuji bahwa dia melampaui apa yang diajarkan kepadanya, tetapi akan sangat tidak menyenangkan jika dia melakukannya terlalu baik.

“Lagipula, apa yang akan kau lakukan? Apakah kau berpikir untuk mengikuti tuanmu?”

“…Kurasa itulah mengapa aku memanggilmu ke sini.”

Lagipula, orang yang lebih tua tidak bisa lengah.

Seolah-olah adu tanding bukanlah tujuan utamanya, pertanyaan Ramund menusuk Vlad saat ia paling lengah.

“Jangan lakukan itu. Semuanya sudah berakhir sekarang.”

“…”

Tiba-tiba, keheningan yang berat menyelimuti lahan kosong yang beberapa saat sebelumnya penuh dengan kebisingan.

Jika dia tidak tahu, dia tidak bisa menghindarinya, tetapi karena dia tahu, Ramund harus memberitahunya.

“Aku tidak tahu, tapi para ksatria lainnya mungkin akan meninggalkan Joseph. Itulah hukumnya.”

Nasihat lelaki tua itu kepada pemuda itu sangat jelas.

Karena Lamund sudah berpengalaman dan mengetahuinya, nasihatnya ditujukan tepat untuk keselamatan Vlad.

“Bahkan sekarang, Tuan Joseph, jika Anda bersujud, Anda mungkin bisa menyelamatkan hidup Anda. Tidak harus di tempat yang mencolok, tetapi di tempat yang lebih tenang…”

“Aku tidak mau melakukan itu.”

Vlad, tanpa berniat untuk bangun, duduk lesu di samping Ramund, yang juga tidak berniat untuk bangun.

“Apa?”

“Sepertinya kamu tidak ingin hidup seperti itu.”

Aku tidak ingin menjalani hidup yang hanya diberikan begitu saja kepadaku.

Joseph sangat yakin bahwa ini bukanlah satu-satunya alasan mengapa seseorang seperti dia dilahirkan ke dunia ini.

Karena jalan yang telah dia tempuh sejauh ini bukanlah jalan yang kurang baik atau memalukan.

Bahkan di tengah batuk dan sesak napas, Joseph adalah seorang pria yang tidak pernah kehilangan keyakinan pada dirinya sendiri.

“Menurutku itu sesuatu yang keren.”

“Ha…”

Vlad mengibaskan pasir dari tangannya dan tersenyum pada Ramund.

Sekarang, bahkan ketika aku memandang langit malam, tidak ada cahaya bulan biru yang kurindukan.

Kini jalan yang harus ditempuh Vlad bukanlah langit yang jauh, melainkan suara di dalam dirinya sendiri.

Seperti Joseph sekarang.

“Selama ini aku sibuk, tapi aku tidak pernah memikirkan apa yang ingin aku lakukan.”

Aku mencuri untuk makan dan membunuh untuk hidup.

Namun, tak satu pun dari hal-hal itu yang benar-benar diinginkan Vlad.

“Jadi. Mengikuti Joseph adalah apa yang ingin kamu lakukan?”

“Aku juga tidak yakin soal itu.”

Apa yang ingin kamu lakukan, bukan apa yang harus kamu lakukan.

Vlad, yang tersentuh oleh cahaya bulan biru, memutuskan untuk menempuh jalan yang harus ia temukan sekarang, bukan jalan orang lain.

“Singkatnya, apakah kamu lebih menyukai ini?”

“Kamu gila…”

Tidak mengejar orang lain, tetapi hanya untuk diri sendiri.

Vlad, setelah membuka hatinya sepenuhnya, tampaknya mengerti mengapa Joseph tersenyum.

***

Beberapa hari setelah pelatihan bersama Ramund.

Sesuai dengan ucapannya, semua ksatria yang mengelilingi Joseph diperintahkan untuk dibubarkan.

Kini, hanya Jager dan Bordan yang tersisa sebagai ksatria di sisinya, karena mereka tidak punya tempat tujuan, dan Joseph bersiap untuk kembali bersama Oksana dengan cara yang menyedihkan.

“Apakah kamu berangkat besok?”

“Ya. Menuju wilayah Baron Utman.”

Vlad juga bersiap untuk memulai perjalanan melintasi kota bersama Zemina.

Namun, perbedaannya adalah tujuan Vlad adalah Baron Utman dan bukan Sturma seperti Joseph.

“Saya sudah menyelesaikan semua pekerjaan mendesak, jadi saya memutuskan untuk membantu Gereja Ortodoks Utara untuk sementara waktu. Ini semacam ziarah.”

Seorang ksatria yang merupakan ksatria Bayezid tetapi juga mendapat dukungan dari Uskup Andreas.

Peter, seperti Joseph, tidak bisa menolak permintaan dari seorang uskup terkemuka.

Vlad, yang tahu betul dari mana nama yang mereka berikan kepadanya berasal, memutuskan untuk pergi membantu diaken muda Andreas dan membersihkan tempat yang penuh kejahatan itu.

“Tapi bukankah di sana berbahaya?”

Karena gang itu sempit, mata Zemina, yang berada di dekatnya, bergetar.

Aku tidak yakin persis apa yang membuatnya gemetar, tetapi gemetaran itu mungkin juga mengandung kekhawatiran terhadap Vlad.

“Itu tidak berbahaya. Vatikan sudah mengurus semuanya di sana.”

“Apakah ini benar-benar aman?”

“Apakah aku pernah berbohong padamu? Mengapa kamu tidak bisa mempercayai orang lain?”

“Mengapa dia tidak ada di sana?”

Mereka berjalan berdampingan, tetapi bayangan Zemina baru memanjang ketika mereka tidak lagi berduaan.

Rambut itu semakin panjang, seolah mencoba menangkap Vlad saat dia berjalan pergi.

“Kamu hanya menulis kebohongan dalam surat-suratmu sebelumnya.”

“…”

“Aku hanya akan tetap berada di tempat yang aman dan di sisi Joseph, itu tindakan bodoh. Kudengar kau kabur sendirian?”

Vlad bisa merasakan bahwa suara yang datang dari belakangnya penuh dengan kebencian dan sedikit nada geram.

Surat itu dikirim untuk menenangkannya, tetapi sekarang tampaknya malah menimbulkan kecemasan bagi Zemina.

“Apakah menurutmu aku lucu? Apakah menurutmu aku tidak tahu apa-apa? Sebagai permulaan, tentang Baron Alicia…”

“Bagaimana dengan baron?”

Saat aku berbalik sambil menghela napas, aku melihat Zemina dengan ekspresi wajah yang mengatakan bahwa ini tidak mungkin terjadi.

Rasanya berat untuk pergi lagi, tetapi satu-satunya yang keluar dari mulutku bukanlah napas atau penghiburan, melainkan kekecewaan yang telah lama kupendam.

“Lagipula, bukankah kau lebih menyukai Deirmar daripada tempat kumuh ini? Karena kau adalah ksatria Lady Alicia.”

Itu adalah kata yang terucap tanpa sengaja, tetapi saya tidak bisa menghentikannya, sehingga Zemina terus merasa sakit hati karena kata-kata yang keluar dari mulut saya.

Rasanya memang konyol merasa sakit hati karena perkataannya, tetapi Zemina telah menahan semua itu selama ini.

“Mmm…”

Meskipun ia menahan diri, Zemina akhirnya membiarkan air mata mengalir dari matanya.

Namun, Vlad tidak terpikir untuk menghibur Zemina dengan cara itu.

“Itu tidak benar. Kamu memang gadis yang konyol.”

“Uhhhhhh.”

Tangisan Zemina semakin keras, seolah Vlad sengaja membuatnya menangis lebih banyak lagi dengan tingkah lakunya yang menyebalkan.

Ya, tidak apa-apa untuk menangis.

Zemina yang berambut merah adalah gadis bodoh yang tidak tahu mengapa Vlad begitu sibuk.

“Meskipun kamu selalu menangis, kamu hanya menangis di depanku. Tidak ada yang berubah. Oh? Sama seperti dulu.”

Meskipun Vlad berusaha marah ketika melihat Zemina menangis seperti sebelumnya, padahal dia bukan anak kecil lagi, dia malah tertawa.

Zemina telah berusaha sekuat tenaga untuk berpura-pura menjadi Lady Zemina, tetapi sekarang gadis berambut merah itu akhirnya mengangkat kepalanya, dan Vlad sangat senang melihatnya.

“Lupakan saja ini…”

“Gadis bodoh yang tidak tahu apa-apa, tutup mulutmu.”

Vlad menggendong Zemina dengan satu tangan dan berjalan menyusuri gang gelap dengan langkah yang sudah biasa.

Lampu-lampu di lorong-lorong gelap menyala satu per satu.

Vlad mengikuti pemandangan itu, yang tidak banyak berubah dibandingkan dengan berat gadis yang digendongnya, dan berhenti di depan sebuah toko.

“…Mengapa kamu di sini?”

“Lihat.”

Tempat itu selalu penuh dengan lumpur.

Karena tempat itu masih memancarkan panas yang mampu melelehkan tanah yang dingin.

“Itu saja untukmu.”

Vlad, yang meninggalkan Zemina sambil berpegangan pada lumpur, mengambil posisi dan mulai berdiri di samping gadis itu.

“Aku memang seperti ini.”

Kedua orang yang berada di sana secara alami mengangkat kepala mereka dan mulai melihat ke arah toko di depan mereka.

Itu adalah gerakan yang sudah biasa, karena sudah dilakukan sejak lama.

Dentang! Dentang!

Karena hari sudah gelap, cahaya dari bengkel pandai besi bersinar lebih terang dan menerangi mereka berdua.

Meskipun orang-orang di dalam berbeda, suara itu terasa sangat familiar.

“Tidak ada yang berubah. Benar begitu?”

“Mmm…”

Tidak jelas apakah dia menangis atau memberi respons, tetapi Vlad dapat merasakan bahwa apa yang ingin dia sampaikan tersampaikan dengan baik.

“Jika aku kembali, aku akan lebih sering berada di sini.”

“…”

Itu adalah pemandangan yang tidak berubah.

Suara palu yang berdentuman dan cahaya logam merah yang meleleh.

Dan seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan berdiri berdampingan.

Bagi Vlad, kampung halamannya adalah Soara, tetapi jika ia kembali, ia akan memilih tempat ini.

“…Semoga perjalananmu aman.”

“Ya.”

Namun, jika ada yang berubah, itu adalah dua jejak kaki yang sedikit lebih dekat satu sama lain daripada sebelumnya.

Meskipun tidak sempit, Vlad dan Zemina, berdiri berdampingan, tetap berada di depan bengkel pandai besi tua itu untuk waktu yang lama.

Semakin lama mereka berdiri, semakin dalam jejak kaki mereka.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____