Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 154

Bab 154 – Ikuti jejak mereka (2)

Jendela di luar kantor yang asing itu dipenuhi dengan pemandangan laut biru.

Peter, berdiri di dekat jendela, diam-diam membuka mulutnya sambil menyaksikan matahari terbenam perlahan menyebar melalui cahaya biru.

“Apakah kau sudah mengantar para kurcaci dengan selamat?”

Kepala keluarga Bayezid sedang melihat ke luar jendela, membelakangi dirinya.

Pria berbekas luka yang menatap Peter menjawab pertanyaannya.

“Benar. Ada sekitar 20 orang.”

Di luar jendela yang ia pandang dengan mata menyipit, tampak sebuah kapal perlahan menuju ke arah matahari terbenam.

Sebuah perahu kecil yang akan digunakan oleh para kurcaci yang diperbudak dan Vulcan, yang telah menyusup untuk menyelamatkan mereka.

“Saya sudah mengirimkannya sesuai pesanan Anda.”

“Bagus. Kerja bagus.”

Meskipun Vlad mungkin mengira dia diasingkan secara diam-diam, kota Nassau sudah menjadi milik Bayezid.

Kapal yang membawa keinginan Yusuf dapat berlayar karena Petrus memberikan izin.

“Pada akhirnya, pria itu memilih Joseph daripada Rutiger.”

Seorang ksatria muda masih sendirian di pelabuhan, menyaksikan kapal-kapal berangkat.

Seperti biasa, Peter berdiri mengamati Vlad dari kejauhan.

“Sepertinya tekadnya sangat kuat. Joseph jelas memiliki seorang ksatria yang hebat.”

“Ya.”

Peter tersenyum getir membaca laporan Marcus.

Satu hal itu sempurna, tetapi bagaimana jika dua orang mencoba mendapatkannya?

Peter tidak punya pilihan selain sangat khawatir saat menyaksikan Joseph berjuang untuk bertahan hidup.

“…Nassau adalah tempat yang hangat bahkan di musim dingin.”

Putranya, Joseph, cerdas dan bijaksana, tetapi ia terlahir dengan tubuh yang lemah.

Ini jelas bukan kesalahan anak itu.

Namun, terkadang dunia membebankan beban yang tidak adil kepada seseorang.

“Dengan cuaca seperti ini, kemungkinan besar akan jauh lebih ringan bagi tubuh dibandingkan di utara.”

Peter menatap telapak tangannya dalam diam.

Telapak tangannya, yang diterangi oleh matahari terbenam, tampak berwarna merah terang.

Tangan yang tampak berlumuran darah.

Melihat warna itu, yang mungkin tak akan pernah bisa ia hilangkan, Peter teringat pada saudara-saudaranya yang sudah tiada.

“…Namun demikian, sebagai seorang ayah, saya ingin menyarankan setidaknya satu alternatif.”

Kisah Bayezid pasti akan terulang ketika anak-anaknya tumbuh dewasa.

Namun, Peter ingin menyediakan setidaknya jalan keluar darurat kecil yang memungkinkan mereka melarikan diri dari tragedi yang akan terulang kembali.

“Baik. Hitung.”

Peter terus-menerus bergumul dengan kewajibannya sebagai kepala keluarga dan rasa kasih sayangnya sebagai seorang ayah.

Merasakan perasaannya, yang bisa ditebak bahkan tanpa perlu berkata apa-apa, Marcus diam-diam menghilang ke dalam kegelapan kantor.

“…”

Ke mana bayangan tanpa nama itu pergi.

Kini sendirian, Peter mengepalkan telapak tangannya yang merah dan menatap laut dari jendela.

Lautan luas yang takkan pernah bisa kau biasakan, tak peduli seberapa lama kau memandanginya.

Namun, meskipun itu adalah wilayah yang tidak dikenal bagi diri sendiri, itu bisa menjadi penyelamat bagi orang lain.

Peter berharap hal itu bisa terjadi.

***

Sekelompok orang yang tampaknya berjumlah sekitar dua puluh orang berjalan perlahan dengan menunggang kuda.

Suku Budart yang dipimpin oleh Agge, tentara bayaran Thornwood yang dipimpin oleh Stephan, dan bahkan Vlad, yang berada di garis depan di antara mereka.

Mereka yang telah meninggalkan Nassau kini menuju ke utara, ke arah Deirmar.

“Baguslah. Jika saya bermain dalam kondisi seperti ini hingga musim dingin, saya pasti akan mengalami beberapa masalah tulang.”

Untungnya, tidak ada korban jiwa, tetapi ada beberapa yang terluka.

Mereka telah bertempur sejak awal perang yang sengit, jadi, seperti yang dikatakan Stephan, setiap orang membutuhkan istirahatnya masing-masing.

“…Tapi kau bilang kau tahu.”

“Apa maksudmu?”

“Gereja Ortodoks Utara.”

Tatapan mata Vlad kepada Agge cukup tajam.

Beraninya ajudan itu menyembunyikan sesuatu dari kapten?

Menghadapi interogasi yang tajam itu, Agge hanya tersenyum ramah, dengan lembut menangkis tatapan Vlad.

“Bukannya aku tahu, tapi aku sadar.”

Mata Agge mulai terbuka saat ia tanpa sadar meminum bir yang dibawa Vlad.

“Apa ini? Rasanya lebih enak kalau dingin, kan?”

“Jawab saja pertanyaannya.”

Ksatria utara, tentara bayaran tengah, dan kaum barbar.

Satu-satunya topik yang dapat mereka bicarakan adalah Persatuan Utara dan Gereja Ortodoks Utara, yang merupakan topik hangat saat ini.

“Sebenarnya, saya tidak tahu banyak tentang prosesnya. Bayezid memberi saya petunjuk, dan ayah saya yang memecahkannya.”

Ada dunia yang tidak bisa dicampuradukkan.

Seperti kaum imperialis dan kaum barbar yang percaya pada tuhan yang berbeda.

Namun, karena penghalang terbesar yang memisahkan kedua dunia memiliki celah pada nama Gereja Ortodoks Utara, hal itu mungkin saja pernah dipertimbangkan oleh kaum barbar sekalipun.

“Mereka bilang bahkan roh-roh kuno yang kita sembah pun diakui. Jika bukan karena janji itu, mungkin kita tidak akan bekerja sama.”

Suku Budart, yang kekuatannya sangat berkurang akibat serangan Lindworm dan Ksatria Pembunuh Naga, namun tetap saja, mereka tidak akan mudah bekerja sama dengan sebuah kekaisaran yang bahkan tidak memperlakukan mereka sebagai manusia.

Namun, karena kapal utara yang baru dibentuk, bukan sebuah kekaisaran, diciptakan dengan tujuan ekspansi, itu adalah alternatif yang bahkan harus dipertimbangkan oleh kaum barbar.

“Tapi mereka bilang beberapa suku juga sedang membuat kekacauan untuk membunuh kita. Jadi, aku berpikir untuk kembali ke suku ini pada musim dingin nanti.”

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengatasi permusuhan yang telah berlangsung lama antara kedua pihak.

Itulah sebabnya kepala suku Budart mengirim putranya ke dunia lebih awal.

Keputusan apakah tepat untuk terus bekerja sama dengan Bayezid mungkin akan dimulai dari Agge.

“Benarkah begitu?”

Pertanyaannya tajam, tetapi jawabannya singkat.

Pikiran Vlad menjadi semakin rumit ketika dia mendengar tentang peristiwa Uni Utara, yang sama sekali tidak dia ketahui.

Kupikir aku telah mencapai level tertentu, tetapi gelombang dunia masih menghantam keinginan Vlad.

“Deirmar ada di depan kita!”

Pada saat itu, ada laporan dari seseorang yang memecah keheningan.

Setelah meninggalkan jalan setapak di hutan, mereka melihat sebuah padang rumput di mana bau darah belum hilang.

Namun, terlepas dari bau yang menyeramkan, pemandangan kota di depan mereka tiba-tiba menjadi menyenangkan.

“Hah?”

Semua orang gembira melihat tujuan yang akhirnya mereka capai, tetapi Vlad menyipitkan mata karena merasakan sensasi asing yang berasal dari Deirmar.

“Ada apa, Vlad? Apakah sesuatu sedang terjadi?”

“…Tunggu sebentar.”

Vlad dengan cepat menutup mata kirinya dan mulai memanggil auranya.

Para pria itu, yang tahu bahwa indra Vlad sangat peka, dengan cepat mulai waspada terhadap lingkungan sekitar mereka.

Karena mereka telah bekerja sama untuk beberapa waktu, para tentara bayaran dan kaum barbar dengan cepat bersatu dan mulai mengambil posisi bertahan yang kuat.

“Apa itu?”

Namun, terlepas dari kehati-hatian mereka yang besar, Vlad tidak mewujudkan Auranya dengan niat tersebut.

Deirmar tampak familiar bagi saya, tetapi juga terlihat agak berbeda.

“Apakah kita akan mengadakan festival atau semacamnya?”

“Hah?”

Di balik senja yang memudar, pepohonan Hainal berkelap-kelip dengan riuh di kejauhan.

Di puncak pohon, yang terus-menerus berkelap-kelip karena kegembiraan, ada seekor ular putih dengan kepala tegak dan mulut terbuka lebar.

“Hmm?”

Vlad, yang telah mengamati perilaku aneh Ular Putih itu untuk beberapa waktu, dapat merasakan setetes air jatuh di bahunya.

“…Sial. Hujan.”

Jika Anda berjalan sedikit lebih jauh, Anda akan sampai di Deirmar.

Namun, seolah tak tahan lagi dengan keberadaan burung itu, lingkungan sekitarnya mulai gelap.

Hujan terakhir musim panas telah turun, seperti yang dikatakan seseorang.

Hujan yang turun sebelum musim gugur masih memiliki energi yang hangat.

***

“…Kunyit, kunyit.”

Mata Alicia, yang mengintip melalui kaca pembesar, tampak membesar secara aneh.

Rempah bernama saffron yang diberikan sebagai hadiah oleh para elf.

Mereka mengatakan bahwa itu adalah rempah yang terutama digunakan untuk memasak, tetapi memiliki aroma yang menyenangkan sehingga mudah digunakan sebagai parfum.

“Mungkinkah ini sesuatu seperti itu? Kudengar teh para elf yang disebut Absilon sebenarnya adalah narkoba…”

Duncan Tua tampak lebih berhati-hati daripada gembira atas kabar baik yang tiba-tiba itu.

Itu akan sepadan.

Saya mendengar bahwa serangkaian pembersihan yang terjadi jauh di Brigantes berasal dari Absilon, dari teh para elf.

“Mereka bilang mereka tidak tahu, jadi untuk saat ini kita tidak punya pilihan selain mempercayai mereka.”

Bagi para elf, itu hanyalah teh biasa, tetapi bagi manusia, itu adalah narkoba.

Penjelasan Varadis bahwa hal itu terjadi karena perbedaan struktur tubuh cukup mudah dipahami.

Meskipun saya tidak tahu apa niat sebenarnya.

“Kita bisa bereksperimen dulu di antara kita sendiri sebelum mendistribusikannya. Ini adalah sesuatu yang layak untuk diperjuangkan.”

Apa yang dibawa Varadis bukanlah sekadar hadiah.

Ausurin sangat ingin menjalin hubungan dengan Deirmar, dan sebagai bukti hal itu, ia membawa tidak hanya saffron olahan tetapi juga umbi bunganya.

Dengan klaim Varadis yang penuh teka-teki bahwa bunga-bunga akan mekar di Deirmar, meskipun mungkin tidak di tempat lain.

“Apakah kamu yakin ingin membudidayakan ini?”

“Apakah ada alasan untuk tidak melakukannya?”

Mata berwarna air dengan kaca pembesar yang diturunkan tampak tajam.

“Di wilayah kecil seperti kita, menanam tanaman murah adalah suatu kerugian. Hasilnya hampir tidak cukup untuk memberi makan penduduk wilayah ini.”

Alicia bisa merasakannya dengan sangat menyakitkan selama perang ini.

Deirmar benar-benar wilayah yang kecil.

“Kami benar-benar bangkrut sekarang. Saya tidak punya uang.”

Alicia tak kuasa menahan amarah saat memandang Deirmar, yang hanya berayun bolak-balik, terjepit di antara keluarga-keluarga besar.

Pada akhirnya, semua penghinaan ini disebabkan oleh kurangnya kekuasaan.

“Ayahku mungkin tahu itu dan itulah mengapa dia fokus pada bisnis lemon, tetapi kita membutuhkan tanaman yang lebih berharga dari itu. Begitulah cara kita menghasilkan uang dan menarik para ksatria.”

Ayah Alicia, dan penguasa sebelumnya, juga berusaha keras untuk mengatasi situasi ini, tetapi kekuatan Hainal sendiri memiliki batasnya.

Namun, kini ada panen di depan Alicia yang nilainya sepuluh kali lebih besar daripada lemon, jadi tidak ada alasan untuk khawatir.

“…Bayezid tidak akan tinggal diam dan menyaksikan kejadian ini. Mereka juga tahu bagaimana cara mencium bau uang.”

Alicia bukanlah satu-satunya yang terkejut dengan kunjungan para elf.

Bahkan Joseph, yang terbaring di ranjang rumah sakit, ingin bangun dan menemui mereka, tetapi ini adalah sesuatu yang bahkan Bayezid pun tidak bisa izinkan.

“Tapi itu tidak penting.”

Meskipun itu tidak penting.

Alicia sudah mengambil keputusan, dan jika dia ingin menang, maka sekaranglah saatnya.

“Aku sama sekali tidak bisa mengalah.”

Konon, Vitskaya, yang terletak lebih jauh ke timur, juga memperluas kekuasaannya melalui perdagangan dengan para elf.

Tidak ada hukum yang melarang Deirmar melakukan hal yang sama.

Ketuk Ketuk-

Saat Alicia sedang berpikir sejenak, sebuah ketukan sopan terdengar di telinganya.

Suara itu begitu jernih sehingga bahkan tidak bisa dibandingkan dengan saat para elf tiba.

“Nyonya Alicia. Kabarnya Tuan Vlad baru saja tiba di Deirmar.”

“Sudah?”

Mata Alicia mulai berbinar setelah mendengar kata-kata kepala pelayan itu.

Sekarang, karena semuanya tidak pasti, orang yang paling akan dia sambut adalah Vlad.

“Katakan pada Lord Vlad untuk segera menemui saya.”

Seorang pria yang selalu memberi lebih banyak daripada yang dia ambil.

Seandainya bukan karena Vlad, kesempatan ini tidak akan datang.

“…Terakhir kali, saya sangat sibuk sehingga saya bahkan tidak sempat mengucapkan terima kasih.”

Alicia melirik tatapan curiga Duncan dan dengan cepat mencari alasan, tetapi tetap saja, perintahnya untuk membawa Vlad tidak berubah.

Yang menanti kita adalah kunyit.

Orang-orang yang berjalan mendaki bukit itu adalah elf.

Dan orang yang telah tiba sekarang adalah ksatria mereka, Vlad.

Senyum muncul di wajah Alicia saat dia melihat potongan-potongan yang tampaknya memiliki bentuk tertentu.

***

“Apakah kamu sangat bahagia?”

Di depan gerbang kastil, tempat hujan mulai turun di bawah langit yang gelap.

Varadis, yang bergegas masuk melalui gerbang kastil, tersenyum ketika melihat roh berbentuk kucing bermain di bahunya.

Roh berbentuk kucing itu, yang tampak sehat bagi siapa pun yang melihatnya, memberi tahu kami bahwa ular putih itu telah merawat anak-anak ini dengan baik.

“Ya. Mereka akan datang seperti yang Anda katakan.”

Seperti yang dikatakan roh kucing itu, nama Vlad mulai terdengar di antara suara para penjaga.

Gerbang Deirmar mulai terbuka perlahan.

Varadis, sambil memandang rambut pirang indah yang terlihat melalui ruang gelap, mengeluarkan surat yang ada di tangannya.

“Sebaiknya ini segera diberikan kepada anak laki-laki itu sesuai instruksi.”

Surat itu, yang masih menyimpan aroma maple yang kuat, diserahkan kepadanya oleh adik perempuannya, pendeta wanita Pohon Dunia.

Surat dari seorang pendeta wanita yang bahkan tidak disegel.

Namun, alih-alih kata-kata, surat itu berisi gambar kekanak-kanakan yang tampaknya digambar oleh seorang anak.

Ramalan sang pendeta wanita, yang hanya bisa dipahami pada saat itu, menggambarkan seorang ksatria berambut pirang yang memandang seekor burung kenari muda dengan cemas.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____