Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 152

Bab 152 – Binatang Kemungkinan (3)

Dia tinggi, dan bahunya lebar.

Bahkan dari luar, dia tampak begitu elegan sehingga orang mungkin mengira dia seorang bangsawan.

Namun, yang paling menarik perhatian orang adalah telinganya.

Telinga panjang dan runcing yang tidak dimiliki manusia mengungkapkan identitas mereka.

“Rasanya seperti mereka baru saja terlibat dalam perang.”

“Ada bercak darah di mana-mana, dan semua jelaga itu tampaknya baru saja terlihat.”

“Tuan Varadis. Apakah benar-benar ada jejak Pohon Dunia Induk di tempat seperti ini?”

Rasanya seperti bisikan, tetapi pengucapan dan suaranya terdengar jelas.

Para penjaga tampak takjub mendengar bahasa elf untuk pertama kalinya, tetapi satu-satunya percakapan yang mereka lakukan adalah kesan pertama yang penuh firasat tentang Deirmar.

“…Ksatria Vlad mengatakan bahwa kenangan Pohon Dunia Induk dibawa dari kota ini.”

Ada laporan negatif dari para penjaga hutan, tetapi Varadis memutuskan untuk mempercayainya.

Vlad dengan jelas menyatakan bahwa ingatan tentang Pohon Dunia Induk bermula di sebuah tempat bernama Deirmar di Hainal.

Mungkin orang lain tidak mengetahuinya, tetapi perkataan Vlad, yang melindungi Pohon Dunia muda, memang layak dipercaya.

“Dia sudah menunggu lama. Tuhan baru saja memberi Anda izin untuk masuk.”

Bahasa elf dapat terdengar samar-samar oleh telinga manusia.

Duncan mendekati batas yang terlihat jelas antara kedua dunia dan membuka mulutnya sambil tersenyum.

Meskipun tidak terduga, jelas bahwa itu adalah tamu penting, jadi tidak ada alasan untuk tidak menyambutnya.

“Silakan masuk. Saya akan memandu Anda.”

Mungkin dia tahu?

Bahwa dialah orang pertama dalam sejarah kekaisaran yang membuka pintu bagi para elf.

Atas perintah Duncan, pintu yang tampaknya perlu diganti itu mulai terbuka perlahan.

Namun, meskipun pintu Deirmar dalam kondisi rusak dan berderit, pergerakannya cukup signifikan.

“…Itu benar.”

Deirmar, sebuah kota yang mulai terbuka bagi para elf.

Mata para penjaga hutan mulai berbinar saat mereka melihat kota manusia untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.

Jelas, kota manusia yang mereka lihat untuk pertama kalinya itu penuh dengan aspek-aspek yang asing, tetapi aroma udara yang berhembus di kota itu memiliki keakraban yang entah bagaimana mengingatkan mereka pada Ausurin.

—-?

Dan di sinilah rasa familiar mulai muncul. Rumah besar putih milik Deirmar.

Seekor ular putih di atas bukit dengan kepalanya terangkat di atasnya.

Ular itu, yang terlihat bahkan dari kejauhan, tampak menunjukkan ekspresi kebingungan terhadap para elf.

“Selamat datang di Deirmar. Para tamu, para elf.”

Varadis mengangguk sedikit sambil mendengarkan Duncan.

Sebuah kota tempat manusia bertemu untuk pertama kalinya.

Meskipun mereka cukup gugup karena kurang mengenal tempat itu, Deirmar jelas menyambut mereka dengan hangat.

Dengan ekor putih yang bergerak ke arah para elf yang mengenali mereka.

***

Di tengah kegelapan kota, terdapat sebuah bar tua.

Pria yang memiliki bekas luka itu, bersandar di bayangan di antara jeruji besi, mengangguk ketika melihat Vlad mendekat dari kejauhan.

“Terima kasih sudah menemukanku, Marcus.”

“Sekarang namaku Poznan.”

“Apakah kamu tidak bingung karena sering mengganti nama?”

Marcus, yang sekarang bernama Poznan, hanya tersenyum dingin menanggapi teguran main-main Vlad.

“Dengan ini, semua kerja sama Anda selama ini telah terbayar.”

“Baiklah. Aku tidak akan bersikap merendahkan lagi tentang apa yang terjadi selama masa Charlotte.”

Poznan hanya mengalihkan pandangannya dari Vlad, yang mengangkat bahu seolah mengerti.

Sosok pemberani yang berani membuat kesepakatan dengan pemimpin kelompok rahasia.

Bahkan kedua penerus darah Bayezid pun tidak akan berani memperlakukan satu sama lain dengan begitu mudah.

“Gunakan dengan baik dan kembalikan.”

“Ya. Marcus.”

Vlad meletakkan burung gagak yang diberikan Marcus kepadanya di lengannya dan memasuki bar di depannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan apa yang menantinya di dalam.

“Seperti yang kudengar, dia memang tipe orang yang tidak mau mendengarkan.”

Marcus mengatakan bahwa dia adalah Poznan, tetapi Vlad bersikeras mengatakan bahwa dia adalah Marcus.

Pria tanpa nama itu menyadari bahwa ia akan dikenang sebagai Marcus untuk waktu yang lama, sama seperti kekeraskepalaan ksatria muda itu.

“Nama Marcus terdengar menyenangkan.”

Pria yang seharusnya tidak dikenang itu tiba-tiba mengisap sebatang rokok panjang.

***

Warna keemasan terang terpancar di dalam gelas anggur yang dipegang oleh pemiliknya.

Bir adalah makanan khas wilayah Barat dan kebanggaan bar ini.

Lidah Vlad menjilati bibirnya yang kering saat ia melihat alkohol untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Indra seorang pekerja yang mengerjakan “senyum” sekuntum mawar sedang berbicara.

Minuman beralkohol dengan gelembung putih yang mengambang ini pasti rasanya luar biasa.

“Maksudmu kurcaci?”

“Ya. Seorang kurcaci. Pria pendek dan gemuk.”

Meskipun matanya tak lepas dari bir, telapak tangan Vlad yang terbuka menunjuk ke pinggangnya.

Pemilik bar itu hanya memiringkan kepalanya sambil memperhatikan gerakan tangan Vlad yang sepertinya menunjukkan bahwa tinggi badannya memang seperti itu.

“Tapi kenapa tiba-tiba ada kurcaci…?”

“Mereka bilang mereka jual beli di sini. Para kurcaci.”

Menanggapi kata-kata Vlad yang acuh tak acuh, suasana di sekitarku langsung menjadi tenang.

Pemilik bar, yang tampak bingung di depan saya, dan karyawan yang membawa piring-piring.

Bahkan para pria pun berbaring di atas meja seolah-olah mereka mabuk.

Mereka semua mulai memandang Vlad dengan tatapan yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.

“Saya datang ke sini dengan mengetahui segalanya. Jadi, jangan sampai kita terlalu mundur.”

Namun, bahkan dalam situasi di mana semua orang menatapnya, Vlad hanya mengangkat minumannya dalam diam.

Seorang ksatria Bayezid yang lahir di kegelapan lorong-lorong sempit.

Vlad memegang segelas bir seolah tidak terjadi apa-apa, dan matanya mengandung peringatan yang hanya bisa dikenali oleh teman-temannya.

“Mulai sekarang, saya akan mengajukan pertanyaan kepada Anda, jadi yang perlu Anda lakukan hanyalah menjawabnya. Saya rasa ini bukan pertanyaan yang sulit.”

Bahkan pedagang budak yang telah melalui banyak kesulitan pun tidak bisa menyembunyikan kegugupannya karena energi yang dipancarkan Vlad.

Aroma seorang pria dewasa, yang sama sekali berbeda dari dirinya saat masih muda.

Kini eksistensi Vlad telah menjadi dunia yang begitu besar dan luas sehingga gang-gang gelap pun tak mampu menampungnya.

“Aku datang ke sini karena kudengar ada kurcaci yang dikurung di gudang di sini.”

Meskipun Vlad telah diperintahkan untuk mengambil cuti, dia tetap datang ke sini untuk memenuhi tugasnya.

Meskipun dia adalah ksatria Bayezid, dia adalah ksatria Yusuf.

Vlad, yang telah berangkat dan tiba di Nassau, menerima sebuah misi kecil dari tuannya yang sedang sakit, dan datang ke sini.

“Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan… Aaaah!”

“Biasanya saya mulai dari jari-jari, tapi saya agak sibuk sekarang. Jadi, mari kita mulai dari pergelangan tangan.”

Sebuah pergelangan tangan melayang di balik suara yang berbicara dengan tenang.

Pedagang budak itu, yang menyamar sebagai pemilik bar, berteriak keras karena kesakitan yang dialaminya, tetapi anggota gengnya tidak dapat dengan mudah menyerang Vlad.

“Aku ingin kau tahu bahwa di sebelah tangan yang tersisa ada kepala. Inilah jalan Soara.”

Mata biru yang bersinar di atas wajah yang tersenyum tenang itu sungguh meresahkan.

Pedagang budak itu, yang berjuang untuk mempertahankan pergelangan tangannya yang terputus, baru kemudian dapat mengenali siapa pria di depannya.

“Soa, Vlad dari Soara! Mata biru!”

“…Ha. Sebenarnya apa itu mata biru?”

Dengan rasa hormat dan bangga di Utara, tetapi dengan rasa takut di Barat.

“Jadi, para kurcaci. Apakah mereka di sini atau tidak?”

Nama Vlad, yang pastinya akan berbeda-beda seperti penampilannya, memiliki arti yang berbeda dan menyebar ke seluruh benua.

***

Mengapa Kavaleri Barat terkenal?

Tak seorang pun dapat menyangkal bahwa hal itu disebabkan oleh keunggulan kuda dan kemampuan berkuda mereka, tetapi alasan terpenting adalah senjata ringan namun kokoh yang mereka bawa.

Anak panah terbang lebih jauh.

Perisai dan baju besi lebih keras.

Perbedaan persenjataan memang kecil, tetapi perbedaan tersebut sangat berpengaruh di medan perang.

Semua ini diperoleh dengan darah dan keringat para kurcaci.

Oleh karena itu, sama seperti para kurcaci yang saat ini dipenjara di balik jeruji besi, perdagangan dengan mereka aktif dilakukan di Barat.

“…”

Pria di balik jeruji besi itu bahkan mencukur janggutnya, kebanggaan para kurcaci.

Otot-otot yang terlihat jelas di tubuhnya yang kurus tampak menyedihkan.

Bekas cambukan yang terukir di seluruh punggungnya dengan jelas menunjukkan bagaimana dia diperlakukan.

Dentang-

Ketika suara gembok berat terdengar dari atas, napas tegang para pemuda yang terjebak pun terdengar.

Sebuah penjara bawah tanah yang gelap dan rantai yang mengikat erat tangan dan kaki.

Dan banyaknya penyiksaan yang terjadi di sana sudah cukup untuk menghancurkan bahkan jiwa-jiwa kuat yang mengalir dalam darah para kurcaci.

“Mari kita lihat… Bulkaru? Gunung berapi?”

“…Itu Vulcan.”

Seorang pria turun dengan suara papan yang berderit.

Meskipun masih siang hari, aroma bir yang keluar dari pemuda itu sudah sangat menyengat.

Orang yang berwajah buruk namun tersenyum itu tampaknya memiliki rambut kuning yang sama seperti miliknya.

Nah, karena dia sudah mengendus-endus para budak di usia yang begitu muda, dia pasti akan membusuk dengan sendirinya.

“Mmm. Mmm. Enak. Vulcan. Enak.”

“…?”

Namun, ketika pemuda berambut pirang di depannya mendekat, Vulcan bisa mencium bau amis yang tersembunyi di antara aroma bir.

Itu adalah bau darah.

Dan bau darah yang khas yang tidak bisa diatasi oleh satu orang saja.

“Benarkah hanya ada kurcaci di sini? Kudengar kau seorang pedagang yang khusus berurusan dengan kurcaci.”

Sesuai dugaan dari informasi yang diberikan oleh Marcus, sangkar-sangkar yang ditumpuk seperti kotak itu dipenuhi dengan para kurcaci.

Para kurcaci terjebak di ruang yang sangat sempit sehingga mereka bahkan tidak bisa menggerakkan tangan dan kaki mereka dengan leluasa.

Vlad, yang memeriksa para kurcaci muda yang dilihatnya di antara mereka, hanya memiringkan gelas bir yang dipegangnya tanpa berkata apa-apa.

“…Aku tidak akan menerima usulanmu. Jika kau hanya membebaskan anak-anak di sini, aku akan bekerja sama dalam pembuatan senjata…”

“Aku akan membebaskan mereka semua.”

Rasanya segar di awal dan mudah ditelan.

Minuman itu jelas lebih murah daripada wiski, tetapi Vlad merasa dia akan jatuh cinta pada bir, yang merupakan percobaan pertamanya.

“Apa?”

“Sebaliknya, ada syaratnya, Vulcan.”

Vlad menarik kursi yang ada di dekatnya lebih dekat, melemparkan gelas birnya ke samping, dan bertatap muka dengan kurcaci bernama Vulcan.

Akhirnya aku menemukannya. Si kurcaci.

“Saya Vlad dari Soara. Saya seorang ksatria yang bekerja di bawah perintah Joseph dari Bayezid, putra kedua dari keluarga Bayezid.”

Suara gelas bir yang jatuh ke tanah terdengar keras.

Pada saat yang sama, di tangan Vlad terdapat seikat kunci yang berlumuran darah.

Saran dan pilihan.

Kata-kata yang diperintahkan Joseph keluar dari mulut Vlad.

“Dia ingin menjalin hubungan dengan Front Pembebasan Kurcaci.”

Sebuah ruang bawah tanah yang sepertinya bahkan tidak memiliki udara.

Ada sebuah surat dan seekor gagak terbang masuk melalui jendela yang sedikit terbuka.

“Jika kau bersumpah untuk membawa balasan atas surat ini, semua kurcaci di sini akan dibebaskan.”

Para kurcaci terperangkap dalam sangkar sempit dan Joseph terperangkap dalam tubuh yang lemah sejak lahir.

Kedua orang itu, yang berada dalam kondisi menyedihkan, membutuhkan jalan keluar ke dunia luar agar dapat bertahan hidup.

“Dan ini baru satu pertanyaan.”

Tugas penuh pertama kali diberikan kepada Yusuf.

Dan gelas berikutnya yang berisi emas yang terendam adalah untuk suara itu.

Melihat Vulcan bingung dengan usulan mendadak itu, Vlad memutuskan untuk mengajukan pertanyaan lain yang selama ini ia pendam.

“Apakah ada legenda tentang Ahli Pedang di pulau tempatmu berada?”

Vlad belum lupa.

Kontrak pada saat itu adalah untuk mencari nama tersebut.

Jejak Sang Ahli Pedang di desa elf dengan jelas mengarah ke barat, tempat para kurcaci berada.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____