Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 132

Bab 132 – Dia memanggilmu (2)

Suatu hari ketika matahari bersinar hangat dan angin bertiup sejuk.

Tiba-tiba, saat musim panas tiba, ular putih Deirmae memutuskan untuk turun dari pohon untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Tidak ada cuaca seperti ini yang lebih tepat untuk menikmati berjemur.

Di atas bukit yang sunyi dan sepi. Seekor ular putih dengan tenang memejamkan matanya sambil memandang batu-batu nisan yang tak bersuara.

Ekornya bergoyang lembut tertiup angin.

—-?

Pada saat itu, ular putih yang baru saja hinggap dengan tenang mengangkat kepalanya seolah merasakan sesuatu.

Ada perasaan yang jelas mendekat dari kejauhan.

Itu adalah sensasi yang sudah lama tidak dirasakannya, jadi ular putih itu mengendus untuk melihat apa yang sedang terjadi.

—-!

Mata ular putih itu terbuka saat mengenali aroma tersebut.

Aroma bunga tercium dari kejauhan.

Aroma bunga yang masih sangat muda.

Ia telah melupakannya untuk sementara waktu karena sudah lama tidak merasakannya, tetapi aroma itu membangkitkan nostalgia yang tertanam dalam jiwanya.

Ular putih itu berdiri dengan tak percaya dan melihat lebih jauh.

Di seberang rumah besar Hainal tepat di depan, dan di luar wilayah tersebut.

Saat ular putih itu mengarahkan pandangannya ke titik tersebut, bayangan seorang pria yang dikenalnya mulai muncul.

Ada seorang ksatria berambut pirang yang datang langsung ke tempat ini dari jauh di luar wilayah tersebut.

Sebuah pedang yang terbuat dari bintang-bintang yang dipenuhi dengan napas anak-anak.

Anak yang datang menunggangi pedang ksatria itu berbicara satu sama lain.

Kemungkinan adanya Pohon Dunia belum sirna.

Ekor ular putih itu mulai bergetar hebat saat mengenali anak tersebut.

***

“…Aku sudah tahu akan seperti ini.”

Rumah besar Hainal berukuran kecil dan tua, tetapi telah dirawat dengan cermat.

Sebuah suara lemah terdengar dari kantor yang terletak di titik tertinggi di sana.

“Aku sudah tahu akan berakhir seperti ini.”

Rambut indah berwarna biru kehijauan terurai di atas meja seolah-olah air laut telah tumpah di atasnya.

Alicia Hainal.

Kini ia ambruk di atas meja karena kelelahan yang tak tertahankan.

Hal itu kontras dengan ular putih yang mengangguk-angguk antusias di luar jendela.

“Bukankah kamu sudah mempersiapkan semua yang kamu ketahui?”

Meskipun wanita bangsawan itu tampak tidak seperti seharusnya, Duncan, yang menduga apa yang dipikirkannya, hanya menghiburnya dengan suara tenang.

“Apakah kamu siap?”

Alicia mengangkat kepalanya tanpa berkata apa-apa mendengar kata-kata Duncan.

Wajah yang tertutup rambut lebat itu tampak agak muram.

“Anda tahu betul bahwa tingkat persiapan ini tidak cukup.”

“…”

Duncan terdiam bukan karena kritik, melainkan karena rasa rendah diri.

“Jadi.”

Alicia menghela napas dan dengan hati-hati mengelus rambutnya sambil menatap Duncan, yang tetap diam.

Ada selembar kertas dengan banyak tulisan di samping meja samping tempat tidurnya.

Itu adalah laporan yang merangkum komposisi militer keluarga Hainal.

“…Kita tidak bisa melawan Gaidar hanya dengan 700 orang.”

Pasukan berkumpul dengan maksud memeras kain kering, tetapi jumlah mereka hanya 700 orang.

Sekalipun itu hanya perang perebutan wilayah biasa, lawannya adalah Gaidar, pihak yang kalah di Barat, dan bahkan anak-anak di wilayah itu pun tahu bahwa mereka tidak bisa melawannya dengan jumlah pasukan sebanyak itu.

“Bagaimana dengan tentara bayaran? Kudengar harganya naik drastis akhir-akhir ini?”

“Benar sekali, Lady Alicia.”

Kata-kata Alicia berakhir dengan terputus-putus seperti desahan.

Duncan tahu betul betapa besar tekanan yang dihadapi Alicia, tetapi hari ini dia tidak bisa mengatakan apa pun untuk menghibur Alicia.

“Tanda-tanda perang bukan hanya ada pada kita, tetapi di mana-mana. Jadi, harga tentara bayaran telah meningkat pesat…”

Tujuan Gaidar sudah jelas dan tidak bisa lagi dihindari.

Pertempuran akan segera terjadi yang tidak hanya akan menentukan wilayah tetapi juga nasib keluarga, dan Alicia berencana untuk melakukan segala yang mungkin untuk memperjuangkannya.

“Saya bertemu dengan beberapa pemimpin tentara bayaran terkenal, tetapi mereka semua tampak enggan untuk berpihak kepada kami.”

“…Kurasa begitu.”

Namun, bertentangan dengan tekad Alicia, dunia tidak mudah mendekatinya.

Kasihan sekali, Pak.

Dan musuh yang tangguh.

Bahkan tentara bayaran yang mencari peluang pun tidak akan mau menaiki kapal yang tenggelam.

“Pada akhirnya, kita bahkan tidak akan mampu mempersiapkan 1.000 orang.”

“Itu benar.”

Ekspresi muram Alicia menanggapi jawaban Duncan semakin dalam.

Menurut informasi yang dikirim oleh Joseph, Gaidar bergerak ke utara bersama keluarganya yang mengikutinya.

Dengan total sekitar 5.000 tentara.

Para prajurit mereka, yang hanya berjumlah 700 orang, tidak akan lebih dari sekadar beban berat.

“Tapi kau tidak akan langsung berlari ke arahku, kan? Karena mereka tidak punya alasan untuk menyerang kita.”

“Benar sekali. Mereka tidak hanya tidak akan tinggal diam di tengah, tetapi kita juga memiliki sekutu bernama Bayezid.”

Berbeda dengan Barat, di mana semua orang saling terkait karena berbagai alasan, Deirmar adalah wilayah yang berada di bawah lingkup pengaruh yang sama sekali berbeda.

Jika mereka menyerang Deirmar tanpa alasan yang sah, bukan hanya keluarga kekaisaran dan pemerintah pusat, tetapi juga banyak keluarga lainnya akan mengkritik mereka.

“Nyonya Alicia, para tamu telah tiba.”

“Apakah dia tamu?”

Sang kepala pelayan masuk dengan sopan.

Kantor Alicia selalu dipenuhi suasana yang suram, tetapi melalui pintu yang dilewatinya, udara segar berhembus.

“Mereka adalah orang-orang dari Bayezid.”

“Bayezid!”

Alicia melompat dari tempat duduknya, sejenak melupakan ekspresi wajahnya saat mendengar kata-kata pelayan itu.

Gerakan tiba-tiba itu membuat lututnya membentur meja, tetapi itu lebih merupakan rasa senang daripada sakit.

“Cepat bawa mereka masuk.”

“Dipahami.”

Alicia tidak ragu untuk mengundang orang-orang yang baru tiba di mansion ke kantornya.

Karena semua orang mengabaikan Hainal, dan merekalah satu-satunya yang mendekat.

“Sepertinya Tuan Joseph juga mengamati situasi ini.”

“Untunglah.”

Alicia bersandar dalam-dalam di kursinya seolah-olah dia baru saja bersantai beberapa saat.

“Apakah kamu merasa bisa bernapas sedikit lebih lega sekarang?”

Sebaik apa pun Gaidar, dia tidak bisa mengabaikan Bayezid.

Bayezid, salah satu tokoh penting di Utara, jelas merupakan keluarga yang berpengaruh.

‘…Kurasa kita akan bekerja sama.’

Namun Alicia mengharapkan sesuatu yang lebih dari sekadar kabar baik yang akan mereka bawa.

Dia berharap ada seseorang yang bisa memberinya waktu untuk bernapas dalam situasi saat ini di mana semuanya tampak buntu.

Senyum tipis terbentuk di bibir Alicia saat ia memikirkan pria itu.

“Mereka sudah di sini.”

“Suruh mereka masuk.”

Alicia segera menyisir rambutnya setelah mendengar laporan kepala pelayan, dan sebelum dia menyadarinya, dia telah kembali berpenampilan seperti seorang wanita bangsawan yang anggun dan menyambut para tamu.

Matanya bersinar terang ke arah pintu yang akan segera terbuka.

“Sudah lama tidak bertemu, Baron.”

Pintu itu terbuka sesuai dengan harapan Alicia.

Ada seorang pria yang membukakan pintu dan membungkuk dengan sopan.

Seorang ksatria yang dikirim oleh Joseph, seorang pria yang sering dimarahi olehnya tetapi selalu memberikan hasil yang memuaskan.

“Nama saya Bordan dari Bayezid.”

“…Ah.”

Seorang ksatria tua menyeka keringat dengan sapu tangan, seolah-olah dia kepanasan, saat memberi salam.

Saat menatapnya, Alicia tanpa sadar menjulurkan lidahnya.

Ular putih di luar jendela masih mengangkat kepalanya dan bergerak dari sisi ke sisi.

***

Pria-pria berkerudung hitam.

Vlad dan para tentara bayaran Thornwood sedang menuju Deirmar bersama mereka.

“Apakah itu alasanmu datang kemari?”

“…Sebaiknya kau tidak menanyakan itu padaku.”

Seorang pria yang memiliki bekas luka dan tidak memberikan jawaban yang jelas atas pertanyaan-pertanyaannya.

Melihatnya seperti itu, Vlad menyadari bahwa dia memiliki tugas lain selain membawanya pergi.

Mungkin dia mengincar kepala orang lain, seperti di zaman Endre Hainal.

“Tapi bagaimana saya harus memanggil Anda? Tetua?”

Saya tidak tahu siapa dia dan saya tidak tahu niatnya.

Dapat dikatakan bahwa tindakan Vlad yang terus mencari informasi dari seorang pria yang penuh keraguan adalah sikap alami yang berasal dari naluri bertahan hidupnya.

“Mmm. Ada masalah dengan judulnya.”

Setelah mendengar kata-kata Vlad, pria bertudung itu mengelus dagunya dan mulai berpikir sejenak.

“Kurasa atasan memang agak seperti itu. Jika memungkinkan, lebih baik kau berpura-pura tidak mengenalku.”

“Mengapa?”

“Karena akan lebih baik jika kedua belah pihak tidak tahu apa-apa.”

Bekas luka di wajahnya berubah bentuk seiring dengan senyum pria itu.

Seorang pria tak dikenal diam-diam memperingatkan Vlad melalui isyarat non-verbal agar tidak menyelidiki lebih lanjut.

Vlad menyadari peringatan yang dia sampaikan dan mengangguk tanpa berkata apa-apa.

“Panggil saja aku dengan namaku.”

“Siapa namamu?”

Pria itu, yang terdiam sejenak menanggapi pertanyaan Vlad, akhirnya membuka mulutnya seolah-olah ia telah memikirkan sesuatu.

“Ayo kita pakai nama Marcus. Mulai sekarang kamu bisa memanggilku Marcus.”

“…Kau berbicara seolah-olah kau bukan Marcus saat ini.”

“Bagian tersulit adalah menemukan nama. Di level ini, nama ini cukup bagus.”

Seorang pria berkerudung hitam yang tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia baru saja mengarang sebuah nama.

Pria itu, yang sekarang akan saya sebut Marcus, menoleh dan melihat ke arah Stephan.

“Kami kekurangan pekerja, tetapi kami telah melakukan pekerjaan dengan baik. Apakah Anda sudah bekerja?”

“Belum.”

“Saya akan memberi Anda subsidi. Biarkan mereka mempekerjakan Anda.”

Mungkin itu bukan niatnya, tetapi Marcus tersenyum senang melihat Vlad memimpin sekelompok tentara bayaran.

Meskipun itu adalah senyum yang menakutkan yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa terintimidasi.

“Bukan pilihan yang buruk untuk tentara bayaran Thorn. Mereka berbakat dan, yang terpenting, mereka memiliki tingkat penyelesaian misi yang baik.”

“Benarkah begitu?”

Vlad mengangguk sambil mendengarkan Marcus.

Para ksatria memiliki kehormatan, tentara bayaran memiliki kepercayaan diri.

Inilah kebajikan utama yang menunjukkan nilai seseorang di setiap bidang, dan Stephan menunjukkan kepercayaan dirinya melalui tingkat penyelesaian misi yang tinggi.

“Entah kenapa, dia tidak melarikan diri.”

“Benar-benar?”

Saya tahu betul karena saya sudah cukup lama berkecimpung di industri tentara bayaran.

Mereka yang menyebut diri mereka tentara bayaran adalah orang-orang yang melarikan diri setiap ada kesempatan.

Namun, para tentara bayaran Thornwood tidak melarikan diri bahkan selama pertempuran dengan August.

Saya menyukai sikapnya, jadi saya membawanya bersama saya sampai sekarang, meskipun saya menyadari niatnya yang dangkal.

“Jika kamu berencana untuk terus membawanya bersamamu di masa depan, berhati-hatilah dalam hubunganmu dengan perempuan.”

“Ya?”

Marcus hanya mengangkat bahu sebagai jawaban atas pertanyaan Vlad.

“Bahkan dengan tingkat keahlian seperti itu, ada alasan mengapa mereka berkeliaran.”

“…Ha.”

Ksatria pemula itu, yang sepenuhnya memahami kata-kata Marcus.

Vlad menoleh dan memandang Stephan, yang mengikutinya dari belakang.

Stephan, yang tadinya hanya memandanginya dengan santai, langsung tersenyum dan mengedipkan mata begitu bertatap muka dengan Vlad.

Fakta bahwa mata yang satunya bahkan tidak mengerutkan kening bukanlah sesuatu yang pernah dilakukannya sekali atau dua kali.

“Hmm?”

Seekor gagak mulai berputar-putar di atas kepala Vlad, yang sedang terlibat perang bola salju yang tidak berarti dengan Stephan.

“Sepertinya ada sesuatu yang mendesak sedang terjadi.”

Burung gagak yang berputar-putar di langit mendarat di lengan bawah Marcus dengan cara yang sudah biasa ketika dia mengulurkan tangannya.

“Itu bukan merpati, itu gagak.”

Burung gagak yang berterbangan di langit hinggap di lengan bawah Marcus dengan gerakan yang sudah biasa ketika dia mengulurkan tangannya.

“Umm…”

Mata Vlad berbinar penuh rasa ingin tahu saat ia menatap gagak itu, tetapi ekspresi Marcus malah mengeras ketika mendengar berita yang disampaikan gagak tersebut.

“Mari kita berpisah di sini.”

“Apa?”

Marcus dan kelompoknyalah yang mengatakan bahwa mereka akan pergi bersama ke Deirmar.

Namun kini ia hanya menolehkan kepalanya dengan tergesa-gesa seolah-olah ia telah meninggalkan sesuatu.

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

“…Sudah kubilang jangan tanyakan itu padaku.”

Marcus mendecakkan lidah sambil memperhatikan Vlad mengajukan pertanyaan lain dengan santai.

Pria ini memang pintar.

Karena dengan berpura-pura polos, dengan berpura-pura tidak tahu, Anda sekali lagi melanggar batasan yang telah Anda peringatkan.

Seperti yang diduga, seharusnya aku bertanya pada Peter tentang pria ini.

“Tidak apa-apa.”

Vlad mengangguk, menatap tatapan tajam Marcus.

Karena peringatan di matanya tidak ditujukan kepadanya.

“Cepatlah pergi ke Deirmar. Ksatria Lady Alicia.”

Pergilah dengan cepat. Ksatria sang Nyonya.

Karena dia sangat membutuhkanmu.

“Belum terlambat.”

“…”

Jadi, lanjutkan dan penuhi kewajibanmu.

Sebelum langit kekaisaran yang runtuh menimpanya.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____