Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 13

Bab 13

Seorang anak berpenampilan lusuh menatap tajam seseorang di gang belakang yang berlumpur.

Anak ini tampak menonjol karena warna kulitnya yang tidak biasa di tengah jalanan tempat semua orang sekarat dengan menyedihkan.

“Anak itu…”

“Biarkan saja dia. Dia terlihat lapar.”

Seorang pria yang sedang makan sate yang dijual di warung pinggir jalan memberi isyarat kepada bocah yang sedang menatapnya.

“Kemarilah. Ya, kamu yang bermata biru.”

“…..”

Bocah itu mendekat sesuai arahan pria tersebut, tampak lusuh seperti yang bisa diharapkan dari seorang anak yang hidup dari sisa-sisa makanan di gang-gang belakang.

“Dari mana asalmu, babak belur seperti ini?”

Matanya hitam dan memar, dan pakaian lusuh yang hampir tidak bisa menutupi tubuhnya robek di sana-sini, bukti perkelahian yang baru saja terjadi.

“Tatapan matamu bagus sekali.”

Meskipun penampilannya menyedihkan, mata anak itu masih menyimpan secercah kehidupan.

Pria itu merasa hal itu menarik.

“Ini, ambil tusuk sate lagi.”

Pria bertubuh kekar itu menerima tusuk sate dari pemilik kios dan memberikannya kepada anak kecil yang tampak lusuh dan seperti pengemis.

“Makan.”

Itu adalah tindakan simpati yang sederhana.

Namun, kenyataan bahwa ia mampu membangkitkan simpati dari orang-orang yang tinggal di gang ini berarti ia telah pantas mendapatkan makanannya.

“Apa yang kamu tunggu? Ambilah.”

“…”

Aroma daging panggang membuat air liur anak pengemis itu menetes.

“Sudah kubilang ambillah.”

Bocah itu ragu-ragu, berpikir sejenak.

Dan sepertinya dia sudah mengambil keputusan.

Alih-alih mengambil tusuk sate itu, bocah itu berbicara kepada pria tersebut.

“Saya bisa melakukan sesuatu dengan baik.”

“Apa itu?”

“Apa pun.”

Bocah itu menatap pria itu, bukan tusuk sate yang ditawarkannya.

“Saya bisa melakukan apa saja dengan baik. Beri saja saya tugas.”

Pria yang memberikan tusuk sate kepada bocah itu, dia tampak seperti bintang bersinar di gang-gang belakang.

“Siapa namamu?”

Pria yang selama ini mengamati bocah itu menjadi penasaran.

Siapakah pengemis di gang belakang yang dengan percaya diri berbicara sendiri alih-alih mengambil makanan yang akan membantunya melewati hari?

Lalu dia menanyakan nama anak laki-laki yang tampak seperti habis berguling-guling di lumpur dan bisu, tetapi matanya masih bersinar.

“Vlad.”

Barulah saat itu pria itu menatap mata bocah itu, yang berwarna biru.

Pria itu juga menyukai warna itu.

“Maukah kamu datang ke rumahku?”

Karena itu, dia memutuskan untuk membawa anak laki-laki itu bersamanya.

Karena warna itu mengingatkannya pada seseorang yang telah lama ia tinggalkan.

Mata biru bocah itu menyerupai bintang.

※※※※

“Ha ha.”

Vlad terbangun di tengah malam, saat semua orang tidur, dan napasnya terengah-engah.

“…Aku sudah cukup tidur.”

Itu adalah mimpi dari masa lalu.

Itu berasal dari masa ketika bahkan sekadar bertahan hidup setiap hari adalah sebuah perjuangan.

Vlad terbangun dan melihat sekeliling.

Tenda itu dipenuhi dengan aroma menyengat dari pria-pria asing dan suara dengkuran.

“Aku masih mencium aroma Senyum Rosa di tanah tandus ini.”

Menyadari bahwa tidur tak akan datang dengan mudah, Vlad mengambil pedangnya dan melangkah keluar.

[Mempertahankan kondisi sebaik mungkin setiap saat adalah persyaratan dasar seorang pendekar pedang, Vlad.]

“…”

Vlad tidak menanggapi suara itu.

“Siapa di sana?”

“Riemann.”

“Mau pergi ke mana di jam segini?”

“Untuk berdoa.”

“…Riemann, kau lebih cocok menjadi seorang pendeta daripada seorang tentara bayaran.”

Vlad mengungkapkan keberadaannya kepada petugas yang berjaga, lalu menuju ke bukit yang diterangi cahaya bulan.

Lalu dia memegang pedang dan menutup matanya.

[Kamu telah melewati banyak kesulitan.]

“Apakah kamu sudah melihatnya?”

Suara itu sepertinya telah melihat sekilas mimpi Vlad.

[Karena mimpi adalah perwujudan dari keinginan yang kuat.]

“Apa yang kuharapkan?”

Suara itu tidak menjawab.

“Tapi aku merindukannya.”

Ada seorang pria yang berdoa di bawah langit tanpa bulan.

Dia memiliki rambut pirang terang yang berkibar tertiup angin dingin musim dingin.

“…Tapi berapa lama lagi aku harus terus berbicara sendiri seperti orang gila?”

[Hingga kamu menciptakan duniamu sendiri di dalam jiwamu.]

“Menciptakan dunia? Kau pikir aku ini siapa, dewa?”

[Menyelaraskan niat Anda dengan pikiran Anda saja sudah merupakan suatu hal. Hanya kemauan yang kuat yang dapat membuat dunia Anda terwujud.]

Dia tampak berpura-pura seperti itu.

“Sepertinya aku harus terus melakukan hal gila ini untuk waktu yang lama.”

[Itu terserah Anda.]

Riemann yang sedang berdoa.

Itu adalah metode yang ia pikirkan sebagai upaya terakhir karena ia tidak bisa bergumam sendiri di depan orang lain.

“Apakah semua ksatria melakukan itu? Memiliki dunia di dalam jiwa mereka?”

[Mereka yang mengendalikan aura.]

“Nah, kalau kau sudah mengatakannya seperti itu, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”

Dan tanpa disengaja, metode ini cukup efektif.

Tindakan berdoa memungkinkan Vlad untuk memiliki waktu sendirian tanpa gangguan, tetapi juga membedakannya dari tentara bayaran lainnya, menciptakan rasa keunikan.

Keunikan dibandingkan dengan yang lain.

Itu adalah bentuk lain dari mengungkapkan sesuatu yang berharga.

“Tapi tadi, saya sudah melakukannya persis seperti yang Anda katakan, namun tidak berhasil.”

[Mengapa tidak berhasil?]

Namun, kini anak laki-laki itu menyesalinya.

[Saat kau mengangkat pedang dan mencondongkan tubuh, lawanmu akan melesat. Lalu, kau pun melesat. Tak peduli berapa kali kukatakan, kenapa kau tetap tidak mengerti?]

“…Benarkah?”

Karena apa yang ia coba capai melalui doa ternyata gagal.

Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa sehebat apa pun seorang pendekar pedang, tidak semuanya bisa menjadi guru yang hebat.

Pepatah itu benar.

Vlad bahkan tidak tahu apakah suara itu berasal dari seorang pendekar pedang hebat.

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku bisa memahami ini?”

[…Tidak, aku sudah menyuruhmu membuat suara desisan saat kamu bergoyang.]

“Ya Tuhan. Tolong singkirkan iblis keji ini yang bahkan tidak bisa berbicara dengan benar.”

Sebuah urat menonjol muncul di dahi Vlad saat dia mendengarkan penjelasan yang tidak masuk akal itu.

“Bunuh saja atau ampuni aku.”

[Aku mendengar semuanya.]

Suara itu sepertinya menyadari bahwa ia sangat buruk dalam menjelaskan, dan menjawab dengan nada yang anehnya penuh kekalahan.

“Tunjukkan saja sekali saja sekarang.”

[Kamu mungkin akan berakhir menjadi genangan cairan kental, lho?]

“Saya sudah bilang saya tidak akan ikut ekspedisi besok.”

Untungnya, ada cara lain bagi anak laki-laki itu untuk belajar dari suara tersebut.

[Oke. Tutup mata kananmu.]

Vlad mengikuti instruksi suara itu dan menutup mata kanannya.

“Mmm…”

Kemudian, Vlad merasa seolah penglihatannya memudar sesaat. Rasanya seperti mundur selangkah dan melihat dunia.

[Rasakan dengan baik.]

Vlad memejamkan mata kanannya dan diam-diam menghunus pedangnya di bawah sinar bulan dengan sikap dan suasana yang berbeda dari sebelumnya.

Saat ini, Vlad tampak seperti orang yang berbeda, menguasai segala sesuatu di sekitarnya, termasuk angin yang bertiup dan tanah tempat dia berdiri.

[Menyelinap masuk dengan gerakan tak terduga.]

Ada perasaan ingin mendominasi dunia.

[Kendalikan medan perang dengan wawasan, selangkah lebih maju.]

Lalu dia mengayunkan pedangnya.

[Itulah rahasia membunuh dengan satu serangan.]

Ada kilatan cahaya di bawah sinar bulan yang seharusnya bersinar sendirian.

Itu adalah kecemerlangan sesaat.

Namun Vlad bisa merasakan aliran udara terbelah sesaat.

Jeritan angin yang merobek dan melolong.

[Bukalah matamu, Vlad.]

Vlad, yang kembali membuka mata kanannya, terhuyung dan jatuh ke tanah.

“Ugh, itu menegangkan sekali.”

Vlad meringis dan memegangi betisnya yang sakit.

Kejadian itu hanya berlangsung sangat singkat, tetapi dia merasakan nyeri tajam pada otot-otot yang bekerja melebihi batas kemampuannya.

[Apakah kamu merasakannya?]

Namun Vlad tetap tersenyum meskipun kesakitan.

“Saya memahaminya secara kasar.”

Dia telah melihatnya, merasakannya, dan juga sempat melihat sekilasnya.

Suara yang tidak dikenal itu untuk sementara waktu menyuntikkan pengalaman-pengalaman nyata ke dalam tubuh Vlad.

Dan anak laki-laki yang pintar itu mampu belajar dengan mengikuti jejak yang ditinggalkan untuknya.

“Kurasa aku bisa melakukannya lain kali.”

[Anda mengatakan hal yang sama pada kesempatan sebelumnya.]

Mengalami hal itu secara langsung, mengajar berada pada level yang berbeda dibandingkan dengan mengajar melalui kata-kata dan demonstrasi.

Bakat sejak lahir dan pengajaran yang berkualitas mendorong pertumbuhan Vlad yang pesat. Seolah-olah memang sudah ditakdirkan demikian.

“Bulan tampak sangat terang malam ini.”

Vlad, sambil memegangi kakinya yang gemetar, menatap langit malam.

“Sekarang, setiap kali saya melihat bulan, saya selalu teringat pada pria itu.”

[……]

Ksatria yang menyerupai cahaya bulan biru. Dialah dunia pertama yang dilihat bocah itu, dan dialah yang menghancurkan Jorge, dunianya sendiri.

“……Suatu hari nanti aku akan menghancurkan bulan.”

[Kamu akan mampu melakukannya.]

Vlad adalah seorang anak laki-laki yang selalu memandang bintang-bintang yang bersinar, bahkan sebelum dia melihat bintang yang dibuat oleh pandai besi tua itu.

“Aku akan membalaskan dendam Jorge.”

Bintang itu adalah bintang yang paling megah dan raksasa di gang belakang itu. Bocah itu menyimpan bintang yang patah yang sangat ia dambakan di dalam hatinya.

“Cukup untuk hari ini.”

[Baiklah.]

Dan bintang yang dibeli dengan air mata gadis itu disampirkan di bahunya.

Cahaya bulan biru menyinari punggung bocah yang menuruni bukit sambil membawa bintang di pundaknya.

※※※※- Bagian 2

“…Jadi, kamu berhasil mengatasi hobgoblin itu melalui improvisasimu.”

Larut malam, Josef duduk bersandar di kursi, memperhatikan ksatria yang melapor kepadanya.

Dengan pipinya yang lebar, tubuhnya yang kekar dan tidak tertutupi oleh baju zirah, serta tatapan yang agak malu-malu, ia tampak ragu apakah ia benar-benar cocok untuk menggunakan pedang dan hidup sebagai seorang ksatria.

“Tuan Vordan.”

“Ya, Tuan Josef.”

Josef menahan desahan yang hampir keluar dan kemudian berbicara.

“Apakah aku terlihat seperti orang bodoh bagimu?”

“······”

Josef tahu bahwa seharusnya dia marah dalam situasi ini, tetapi alih-alih marah, dia malah ingin tertawa terbahak-bahak.

“Betapa konyolnya aku sampai-sampai kau membuat laporan seperti ini?”

“Tuan, Tuan Josef…”

Ksatria di hadapannya sedang mengejek dirinya sendiri. Tidak jelas apakah itu untuk melindungi dirinya sendiri atau untuk meningkatkan citranya, tetapi dia melontarkan kebohongan di depan Josef, komandan ekspedisi.

“Lebih dari dua puluh tentara bayaran mengikutimu. Apa kau pikir tidak sepatah kata pun yang mereka ucapkan sampai ke telingaku?”

“······”

Dia tetap diam.

Zayar, yang berdiri di sebelah Josef, terengah-engah sambil memperhatikan Vordan memutar matanya.

Josef tahu bahwa jika dia memerintahkan Zayar untuk membunuh Vordan di sini juga, wajah jelek itu akan berakhir berguling-guling di lantai.

“…Ingatlah kata-kata saya hari ini.”

“Terima kasih atas pengampunanmu, Tuan Josef!”

Namun, Josef tidak bisa menyuruhnya membunuh ksatria bernama Vordan. Itu karena bajingan tua yang tidak becus dan bodoh ini adalah salah satu dari sedikit ksatria dalam keluarga yang mengikutinya.

“Sampah…”

Begitu Vordan meninggalkan tenda, Josef memegang kepalanya dan menghela napas kesal.

Meskipun keluarga Bayezid sangat menghormati militer, tidak semua ksatria mereka memiliki keterampilan yang luar biasa. Istilah “ksatria” merujuk pada seseorang yang menggunakan pedang, tetapi itu juga merupakan sebuah gelar.

“Aku berharap keluargaku yang terkutuk itu hancur berantakan, lalu aku akan memenggal kepalanya tanpa ragu.”

Keluarga Bayezid memiliki standar yang tinggi, dan memiliki uang serta koneksi untuk melewatinya berarti ksatria seperti Vordan dapat muncul.

Itu juga bisa dikatakan sebagai kekuatan dan keterampilan.

“Apakah ayahku menganggapku sebagai tempat sampah? Apakah itu sebabnya dia hanya mendorong sampah ke hadapanku?”

Kini, dengan amarah yang meluap, Josef berdiri dan berbicara dengan bibir gemetar.

“Tenanglah.”

“…Aku butuh pedang. Pedang yang tajam, bukan pedang murahan.”

Di mata Josef yang sayu, terpancar hasrat membara seperti nyala api.

“Jika aku memilikinya, tidak ada alasan bagiku untuk tertinggal oleh saudaraku.”

Dia menghela napas panjang.

Dia mengakui bahwa dia kurang memiliki keterampilan, tetapi dia tidak tahan dinilai berdasarkan sesuatu yang seharusnya dia miliki sejak lahir, padahal sebenarnya tidak.

Sejauh ini, semua kepala keluarga Bayezid termasuk di antara para ksatria yang mewakili era tersebut.

Ayahnya, Peter Bayezid, bukanlah pengecualian, dan saudara laki-lakinya, Rutger Bayezid, juga merupakan orang yang berbakat untuk menjadi seorang ksatria yang mewakili generasi berikutnya.

“Tuhan tidak memberikan segalanya. Tuan Josef, Anda memiliki jauh lebih banyak daripada yang Anda kekurangan.”

Kata-kata Zayar tepat.

Josef tidak terlahir dengan tubuh yang sehat, tetapi dia membawa senjata yang tidak dimiliki Rutger.

Ia memang memiliki banyak hal lain. Pikiran yang tajam, sikap yang tenang, semangat yang kuat. Dan bahkan dukungan besar dari keluarga ibu saya.

Tentu saja, semua kualitas ini dianggap sekunder dalam keluarga Bayezid, yang sangat menjunjung tinggi militer.

“Apakah kamu menemukannya?”

“Ya.”

Josef berpikir.

Jika dia tidak bisa menjadi pedang itu sendiri, dia akan menjadi orang yang menggunakan pedang itu sebagai penggantinya.

“Apakah dia seorang bangsawan?”

“TIDAK.”

“Atau apakah dia anggota yang menjanjikan dari suatu perkumpulan ahli pedang?”

“Dia tidak terikat pada kelompok tertentu.”

Bibir Josef melengkung ke atas menanggapi laporan Zayar.

“Dia adalah seorang pria tanpa tuan.”

“Benar sekali. Mereka bilang dia berasal dari gang-gang belakang Shoara.”

Jika tidak ada pedang untuk dia gunakan, dia akan membuat sendiri jika perlu. Asalkan pedang itu bisa disempurnakan.

“Baiklah, sekarang sudah larut, jadi aku akan menemuinya besok.”

“Dipahami.”

Josef bersandar di kursinya sambil memperhatikan Zayar diam-diam keluar dari tenda.

Sendirian di dalam tenda, dia dengan hati-hati mempertimbangkan pilihannya.

“Apa yang kau inginkan, Vlad?”

Josef tidak pernah menyerah.

“Apa yang harus kutawarkan agar kau tak menolakku, Vlad?”

Dialah selalu yang berjuang untuk bertahan hidup.

Di bawah cahaya lilin yang berkelap-kelip, matanya menyimpan keinginan yang aneh.