Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 125

Bab 125 – Kembalinya anak yang hilang (1)

Musim dingin akan segera berakhir, tetapi tempat ini masih terasa dingin.

Tempat yang dingin, yang bahkan tidak bisa dihangatkan oleh kehangatan musim semi yang akan datang.

Pria yang duduk di sana memiliki mata setajam pedang.

“Apakah Anda datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengatakan hal seperti itu?”

Satu-satunya Adipati Utara. Timur Baranov, sang pandai besi.

Kini ia menatap pria di depannya dengan ekspresi dingin.

“Jika kau memberiku sepotong daging naga itu, aku akan kembali.”

“Apakah kau mengancamku sekarang?”

Keluarga Romanov di Barat sudah lenyap.

Para peziarah yang menyaksikan sumpah itu membawa potongan-potongan naga yang dijaga Romanov dan menyerahkannya kepada pihak Utara, dan pria di depannya sekarang meminta agar salah satu potongan itu diserahkan.

“Seperti yang kau ketahui, Duke, potensi naga menjadi lebih sempurna saat mereka berkumpul. Bukankah Lindworm sudah tertarik dengan kemungkinan itu?”

“…”

Lagipula, hal-hal tentang naga tidak bisa disembunyikan dari mereka.

Deacon Devious, yang dikirim oleh Ksatria Pembunuh Naga, telah menyadari bahwa Timur memegang kedua bidak tersebut.

“Kami, Dragulia, akan berbagi beban itu. Mohon jangan salah artikan tawaran kami.”

Apakah hanya ilusi bahwa aku membungkuk dalam-dalam, tetapi tidak merasakan ketulusan di dalamnya?

Mata Timur tampak sangat cekung saat menatap Devious.

“Saya yakin Baranov akan mampu menyelesaikan masalah ini selama pandai besi itu hanya memperhatikan arah Utara dan bukan naga.”

Alis ksatria baja Timur bergerak ketika mendengar saran Devious.

Pada akhirnya, Dragulia memaksanya untuk mengambil keputusan.

Apakah ini patung naga ataukah untuk Baron Utman?

Namun, siapa pun di antara keduanya yang dipilih, itu hanya akan menjadi kekalahan yang menyakitkan bagi Timur.

“Baja tidak pernah berubah.”

Pria yang menundukkan kepala itu memiliki mata yang menyeramkan.

Seekor merpati yang dikirim oleh seekor naga.

Area tempat burung merpati itu meludah masih dipenuhi bau darah.

“Sumpah kepada Ahli Pedang juga akan seperti ini.”

Timur menggelengkan kepalanya seolah ingin menepis kekhawatirannya.

Setelah mengambil keputusan, dia perlahan bangkit dan berjalan menuju Devious.

“Pergilah dan beritahu Penguasa Darah Naga.”

Penguasa Utara dan penjaga sumpah.

Baranov, sebuah keluarga yang diakui oleh Sang Ahli Pedang.

Singa dari Utara mendekati Devius, yang sedang menundukkan kepala, dan membuka mulutnya dengan napas dingin.

“Jangan bicara omong kosong.”

Singkirkan kuku kaki yang berantakan itu. Naga yang jatuh.

Karena baja tidak berniat tunduk pada seekor naga.

“…Apakah kamu tidak akan menyesalinya?”

“Itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan.”

Keputusan ini dibuat bukan hanya untuk sumpah, tetapi juga sebagai seorang raja yang bijaksana.

Kita tidak boleh memberi kesempatan kepada naga yang terikat.

“Kami juga akan mendukung keluarga Utman. Karena Anda tidak bisa bergaul dengan mereka yang telah menerima kehidupan yang jahat.”

Keluarga yang dulunya memimpin pilar Persatuan Utara yang kuat itu kini telah membusuk.

Jadi, kamu harus memotongnya.

Untuk bangkit dengan seluruh kekuatan Utara.

Musim semi mendekat di mana-mana, tetapi di utara, suasana dingin masih menyelimuti.

***

Cahaya yang masuk melalui jendela tersebar ke sana kemari.

Vlad sedikit mengerutkan alisnya sambil memperhatikan sinar matahari yang menyebar secara acak di atas meja.

“Pedang, sarung pedang, baju zirah…”

Goethe menelan ludah dengan gugup saat ia memandang baju zirah elf yang berkilauan di bawah sinar matahari.

“Berapa biaya semua ini?”

“Menjauh dariku.”

Melihat pengawal yang kurang ajar itu berani menetapkan harga untuk senjatanya, Vlad menendang Goethe dan mendorongnya menjauh dari meja.

“Tidak, kamu bisa memikirkannya sejenak.”

“Kamu baru saja memutar bola mata. Di mana letak penipuannya?”

“…Apakah aku yang melakukannya?”

Goethe merasa kewalahan oleh kehadiran sosok preman jalanan yang masih melekat dalam diri ksatria mulia itu, dan akhirnya ia berhenti menjadi dirinya sendiri.

Meskipun dari luar ia tampak seperti seorang bangsawan, Vlad telah berjuang sepanjang hidupnya, dan di dalam hatinya ia masih menyimpan keganasan yang tak bisa ia redam.

“Lagipula, ini sepadan dengan mempertaruhkan nyawa. Benar kan, Kapten?”

“…Cobalah untuk sedikit diam.”

Tidak mungkin dia tidak senang karena ksatria yang dia layani diberi imbalan yang besar.

Namun, hal yang disayangkan adalah hadiah yang diterima dari para elf berupa barang-barang yang tidak bisa dibagikan dengan Goethe.

“Mereka mengatakan sarung pedang itu terbuat dari sepotong Pohon Dunia.”

Sarung hitam yang tampak kokoh itu masih memiliki sedikit serat kayu terang meskipun telah melalui proses pengolahan.

Entah itu karena niat pengrajin yang menciptakannya atau energi kuat dari bahan-bahannya, karya itu memancarkan perasaan yang unik.

“Apakah persendiannya fleksibel?”

“Lagipula, bahannya tipis.”

Baju zirah lempeng yang disediakan oleh para elf tampak elegan meskipun jelas terbuat dari besi.

Ini mungkin karena ada banyak ruang kosong di sana-sini untuk menekankan kelincahan.

“Dan baju zirah rantai ini…”

Namun, meskipun terdapat banyak bagian kosong pada baju zirah tersebut, tampaknya tidak ada alasan untuk terlalu khawatir.

Perisai dalam berwarna perak yang mengalir.

Baju zirah rantai yang diberikan oleh para elf dijahit begitu rapat sehingga dari kejauhan tampak seperti pakaian biasa.

“Ini sepertinya bisa dipakai sebagai pakaian.”

Meskipun baju zirah gambeson lamanya masih bisa digunakan, kenyamanannya masih jauh dari memuaskan. [1]

Itu karena baunya, panasnya, dan yang terpenting, hal-hal yang menghambat gerakan lincah.

Namun, baju zirah rantai yang dipegangnya sekarang tidak hanya pas di tubuhnya tetapi juga ringan, sehingga Vlad mau tidak mau menyukainya.

Ketuk, ketuk, ketuk

“…Goethe. Akan kutunjukkan jalannya.”

Seorang gadis mengetuk pintu sambil membuat suara-suara.

Goethe dengan cepat menenangkan ekspresinya dan membuka pintu untuk menyambut gadis itu.

“Anda sudah tiba, Nona.”

“Bagaimana menurutmu, Vlad? Apakah kamu menyukainya?”

Ia disambut dengan senyuman cerah, tetapi begitu masuk, ekspresi Goethe berubah masam saat melihat gadis itu hanya mencari Vlad.

“Ini sangat bagus. Saya belum pernah melihat peralatan seperti ini seumur hidup saya.”

“Benar-benar?”

Ujung telinga gadis itu sedikit memerah, seolah-olah itu adalah pujian untuknya.

“Maafkan saya. Itu karena saya tidak melakukannya dengan benar.”

Setelah gadis itu meminta maaf, mata Vlad beralih ke pedang di atas meja.

Sebuah pedang panjang dengan cahaya biru muda.

Pedang yang diciptakan oleh Pohon Dunia, gadis itu, dan roh-roh muda yang menempa meteorit mungkin memiliki bentuk yang kasar, tetapi itu adalah pedang yang tampaknya memiliki kekuatan luar biasa.

“Itu karena ini pertama kalinya kami melakukannya. Saya tidak melakukannya dengan baik.”

Namun, meskipun memiliki bentuk, pedang di depannya tidak dapat dianggap sebagai produk jadi.

Hal itu tidak bisa dihindari karena menurut catatan yang kurang lengkap, itu adalah percobaan pertama anak-anak muda tersebut dalam melakukan ritual ini.

“Kakekku dulu bilang dia mengasah bilahnya tapi tidak menempanya dengan benar. Meskipun begitu, kurasa ini masih bisa digunakan…”

Jari-jari kaki mengetuk lantai, menendang tanpa menyadarinya.

Vlad menyadari bahwa gadis itu benar-benar menyesal ketika suaranya semakin pelan menjelang akhir.

“Tidak, Bu.”

Gadis itu mengatakan ada masalah dengan daya tahannya, tetapi pandai besi tua itu mengatakan bahwa daya tahannya pasti ada.

Dia mengerti bahwa jika senjata itu benar-benar tidak dapat digunakan, dia bahkan tidak akan diberikan senjata itu, karena khawatir senjata itu dapat membahayakan Vlad.

“Ini adalah pedang yang sangat kusuka.”

Pedang baru itu, yang mengingatkan pada pedang lamanya, berubah warna secara halus setiap kali Vlad melihatnya.

Setiap kali melihat cahaya itu, Vlad merasa seolah ada sesuatu di dalam hatinya yang terisi.

“Jika? Maka saya sangat senang.”

Gadis itu, yang tiba-tiba merasa lebih baik setelah mendengar kata-kata Vlad, dengan cepat menyerahkan sebuah surat kepadanya dan tersenyum.

“Ini?”

“Ini suratku untuk Alicia, Penguasa Hainal. Aku menulis bahwa aku menyesali apa yang terjadi pada batu amber itu.”

Vlad, yang menyelamatkan Pohon Dunia, menerima hadiah yang layak, tetapi Alicia, yang kehilangan relik tersebut, tidak mendapatkan apa pun.

Mungkin masalah ini sebaiknya diselesaikan di ranah Hainal dan Ausurin daripada melalui negosiasi individual.

“Mungkin itu hanya pendeta wanita…”

“Para tetua juga termasuk.”

“Ya.”

Saya merasa cemas menyerahkan surat dari seorang gadis yang tidak tahu ke mana surat itu akan dikirim.

Namun, jika surat itu berisi pesan dari sesepuh bijak Geronimo, Anda bisa tenang.

Barang miliknya, yang hanya menjadi gangguan bagi Alicia, tampaknya memberikan sedikit kenyamanan pada surat yang dipegangnya.

“Mungkin sebentar lagi kita akan mengirim pengintai ke Hainal dan Dobrechi. Aku juga ingin bertemu dengan roh-roh di sana.”

“Tidak apa-apa.”

Jika para elf tetap akan menjalin hubungan dengan manusia, akan lebih baik jika mereka menjalin hubungan dengan para bangsawan yang setidaknya memiliki hubungan kekerabatan dengan mereka.

Dan bagi Alicia, yang hanya memiliki sedikit tempat untuk bersandar, bukankah kekuatan Ausurin, meskipun jauh, akan menjadi sumber penghiburan?

“Dan ini.”

Sebuah catatan yang dilipat secara tidak rapi, tidak seperti surat.

Surat itu, yang dilipat seperti daun semanggi berdaun empat, jelas merupakan sesuatu yang diberikan gadis itu sendiri.

“Buka ini nanti saat Anda sampai di persimpangan.”

“…Persimpangan jalan?”

Seorang gadis berbisik pelan di telinga Vlad, bertanya-tanya apakah ada yang akan mendengarnya.

Ujung jari kakinya yang terangkat karena berusaha menunjukkan ketulusan gadis itu.

“Kalau begitu, selamat tinggal. Aku tidak bisa mengantarmu besok.”

“…”

Seorang gadis yang hanya mengatakan apa yang perlu dia katakan dan tidak memberikan tanggapan.

Namun, mata emas yang bersinar itu dipenuhi dengan bayangan Vlad.

“Aku selalu penasaran tentang ini.”

“Apa?”

Sekarang saatnya perpisahan.

Gadis itu, yang tidak tahu kapan dia akan bertemu dengannya lagi, terus tersenyum sendiri.

“Bolehkah saya bertanya siapa nama Anda? Saya bahkan tidak tahu nama Anda sampai sekarang.”

Dalam dunia manusia, hubungan terjalin melalui penyampaian nama.

Tentu saja, sebagai bentuk kesopanan, Vlad menanyakan nama gadis itu.

“…Nama?”

Namun, setelah mendengar pertanyaan Vlad, gadis itu hanya berdiri di sana dan membeku seperti batu apung.

Telinganya yang tegak perlahan berubah menjadi merah.

“…Mengapa nama saya?”

Keheningan itu langsung sirna.

Mata Goethe bergerak bolak-balik, mencoba memahami suasana dingin itu, tetapi akal sehat manusia dan akal sehat elf sangat berbeda.

Telinga gadis itu yang tadinya tegak perlahan berubah menjadi merah.

***

“Ada ladang yang tertutup salju ketika saya tiba.”

“Musim dingin di Ausuri singkat. Pohon Dunia tidak menyukai cuaca dingin.”

Setelah mendengar kata-kata Varadis, Vlad mengangkat kepalanya dan memandang pegunungan di kejauhan.

Pegunungan yang hampir tak terlihat itu masih tertutup salju putih.

“Itu saja.”

“Terima kasih telah mengantar saya.”

Batas antara dunia elf dan manusia.

Noir, berdiri di depan mereka, meringkik seolah enggan pergi, tetapi dunianya bukanlah di Ausurin.

“Ausurin tidak akan melupakan kebaikan yang telah kau lakukan.”

Meskipun mengucapkan terima kasih, suara Varadis terdengar anehnya kaku dan tidak nyaman.

Sepertinya menanyakan nama gadis itu agak merepotkan.

“Bagi para elf, konsep nama jauh lebih sensitif daripada bagi manusia, jadi berhati-hatilah di masa mendatang.”

“…Ya.”

Varadis memperkenalkan dirinya sebagai Varadis, tetapi mengatakan bahwa itu bukanlah nama yang memiliki makna sebenarnya.

Mungkin tindakan mengatakannya atau menanyakannya tampak seperti hal yang cukup sensitif bagi para elf.

Meskipun Vlad tidak bermaksud demikian, dia membuat kesalahan lain seiring bertambahnya pengetahuannya.

“Dan.”

Varadis mendekati Vlad dan berbicara dengan suara serius.

“Aku tidak tahu apa yang dikatakan pendeta wanita itu, tetapi tolong jangan abaikan kata-katanya.”

“…Oke.”

Varadis meninggalkan Vlad dengan peringatan kecil jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.

Saat ini, gadis yang merupakan pendeta Pohon Dunia dan adik perempuannya sendiri terbaring sakit di tempat tidur.

Hal itu pasti disebabkan oleh wahyu yang diberikan kepada seorang ksatria bernama Vlad.

“Tolong sampaikan terima kasih Anda kepadanya atas perhatiannya hingga akhir.”

“Terima kasih telah melindungi Pohon Dunia. Saya harap dapat bertemu Anda lagi lain kali.”

Setelah Varadis mengucapkan selamat tinggal, roh-roh yang menunggangi punggung Noir mulai turun.

Sayap, ekor, kepala, dan lain-lain.

Masing-masing melambaikan bagian tubuh yang bisa mereka goyangkan dan mengucapkan selamat tinggal kepada ksatria yang meninggalkan Ausurina.

“Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Para penjaga hutan dan roh-roh menepis mereka dengan ramah.

Mata Vlad melihat sebuah pohon besar di belakang mereka.

Kini tampak jauh dan samar, tetapi ranting-rantingnya bergoyang maju mundur tertiup angin.

“Ayo pergi.”

“Eh, Kapten.”

Seorang ksatria dan seorang pengawal menolehkan kepala kuda mereka.

Sebuah bendera putih mulai berkibar di belakang kuda hitam itu.

Di salah satu sisi bendera terdapat lambang yang bentuknya persis seperti Pohon Dunia yang terlihat sekarang.

***

“Ngomong-ngomong, Kapten. Ke mana Anda akan pergi mulai sekarang?”

Wajar jika Goethe, sang pengawal, meminta petunjuk arah kepada Vlad.

Tidak jelas, tetapi Vladlah yang selama ini menentukan arah.

“…”

Tiga persimpangan jalan.

Namun, suasana hati Vlad di persimpangan jalan itu sangat muram.

Dahi Vlad perlahan mengerut saat dia membaca catatan itu.

“…Ke mana saya harus pergi ke kanan?”

“Kami datang dari sana. Jika Anda lewat jalan ini, Anda akan sampai ke Dobrechi melalui Tanovo. Jika Anda ingin kembali ke Soara, ini jalannya.”

Sepertinya Goethe ingin dia kembali dan mengatakan sesuatu, tetapi Vlad diam-diam menoleh ke arah jalan tengah.

“Dan jika kita pergi ke sini?”

“Jika Anda memilih jalan tengah…”

Goethe dengan cepat mengeluarkan peta dan angkat bicara.

“Saya rasa ini akan mengarah ke wilayah tengah. Kota terdekat adalah Marcia, sebagai permulaan.”

“Kalau begitu, mari kita pergi ke sini.”

Vlad, sambil memegang catatan yang diberikan gadis itu kepadanya, meraih kendali Noir dan menuju ke jalan tengah.

“Mengapa catatan itu mengatakan untuk tidak belok kiri?”

“Jika Anda belok kiri, ada sesuatu di sana.”

Seekor kuda hitam dan Goethe berjalan di sepanjang jalan yang lebih lebar.

Vlad, yang telah berjalan hingga tak bisa melihat lagi persimpangan jalan, berbicara kepada Goethe dengan tenang.

“Aku pernah melihatnya sebelumnya. Jika kamu belok kiri, kamu akan menemukan jalan menuju ibu kota, Brigantes.”

“Ya?”

“Eh. Kamu mungkin akan pergi ke sana, kan?”

Vlad, mengingat bulan Agustus saat mendengar kata-kata Goethe, merasa nafsu makannya menurun tanpa alasan yang jelas.

Sebagai ucapan perpisahan terakhir, ia menyuruhnya untuk mengunjunginya di Brigantes, jadi kemungkinan besar ia mengikuti kata-kata Goethe dan menuju ke ibu kota.

“Kurasa aku harus melihat daftar pembunuh naga nanti.”

Vlad menutup mata kirinya dalam diam dan membakar catatan yang diberikan gadis itu kepadanya.

Potongan-potongan kertas berkibar tertiup angin.

-Jangan pernah belok kiri.

Huruf-huruf kecil yang ditulis di atas selembar kertas yang terbakar.

Hal terakhir yang diberikan gadis itu kepada Vlad bukanlah ucapan terima kasih atau perpisahan, melainkan peringatan keras.

T/N: (1): Gambeson adalah pakaian pelindung berlapis yang dikenakan di bawah baju zirah untuk memberikan bantalan dan perlindungan terhadap benturan dan gesekan. Pakaian ini umum digunakan pada Abad Pertengahan dan Renaisans sebagai lapisan pertahanan tambahan bagi para pejuang.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____