Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 12

Bab 12

“Terus maju!”

“Persempit pengepungan! Jangan biarkan mereka lolos!”

Di hutan musim dingin yang sunyi, kini terdengar suara yang lebih keras dari sebelumnya, di saat seharusnya semua kehidupan tertidur dengan tenang.

Cicit, cicit!

“Orang-orang ini sangat jelek.”

Puhh-

Tetesan darah tak terhindarkan berhamburan setiap kali para pria bersenjata itu bernapas.

“Maju!”

Para tentara bayaran telah membentuk pengepungan ketat di sekitar desa goblin dan maju dengan hati-hati namun berani.

Para goblin terkenal karena kemampuan berkembang biak mereka yang luar biasa.

Jika Anda melewatkan beberapa saja di sini, desa dengan ukuran serupa akan muncul kembali pada musim dingin berikutnya.

Jika itu terjadi, para pengusaha di Varna tidak akan senang.

“Matilah kalian, bajingan kecil!”

“Kiki-grech-!”

Di antara monster berkaki dua, goblin dianggap sebagai makhluk tingkat rendah, sehingga para tentara bayaran dengan terampil menebas mereka.

Namun hidup adalah serangkaian peristiwa yang tidak dapat diprediksi.

“Astaga…”

Tentara bayaran yang tertawa dan mengobrol hingga kemarin mungkin tidak tahu bahwa kepalanya akan meledak hari ini.

Puhh!

Konon, bertemu dengan Hobgoblin juga sulit.

Kraaaaaaah!

Raungan dahsyat menggema di atas hutan musim dingin yang tertutup salju.

“Sektor ke-5 telah ditembus!”

“Itu Hobgoblin! Hobgoblin!”

Para tentara bayaran, yang telah lama bertarung melawan goblin, melihat makhluk besar yang tidak sesuai dengan deskripsi goblin biasa.

Dengan otot-otot yang mengancam dan kekar di atas kulitnya yang berwarna cokelat dan tampak lengket, Hobgoblin ini sama sekali berbeda dari yang lain.

Kraaaaaaah!

Hobgoblin ini tampaknya adalah pemimpin desa ini. Dia melampiaskan amarah yang tak terbatas kepada para penyusup manusia yang telah membunuh kerabatnya.

“Astaga… Kenapa ada di sini?”

Saat Hobgoblin yang tangguh itu muncul, para tentara bayaran dengan cepat mundur dan mempersiapkan formasi mereka.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Keluar sana sekarang juga!”

“Kami tidak mendengar apa pun tentang Hobgoblin!”

“Menurutmu, kamu akan dibayar untuk berakting seperti ini?”

“Kalau begitu, kenapa kau tidak pergi sendiri ke sana, Knight?”

Bahkan Ksatria yang memimpin mereka dengan suara lantang pun terdiam mendengar kritikan para tentara bayaran.

“Orang ini… orang ini!”

Ksatria itu hanya gemetar karena marah, tetapi dia tidak menghunus pedangnya.

Ksatria itu tidak terlalu terampil bahkan di masa mudanya, dan sekarang, setelah menua cukup lama, ia telah lama kehilangan kemampuannya sebagai seorang Ksatria.

“Sial! Kita bisa mengatasinya jika kita menyerang bersama!”

Sang Ksatria tidak sanggup maju, tetapi beberapa tentara bayaran mulai bersatu. Jika mereka bekerja sama dengan baik, mereka mungkin memiliki peluang melawan Hobgoblin.

Namun, individu-individu di tempat ini tidak dikirim sebagai kelompok dari satu perusahaan tentara bayaran.

“Kalau begitu seharusnya kau menyewa tentara bayaran yang mahal!”

Mereka tidak memiliki persahabatan yang telah terjalin lama untuk diandalkan, dan juga tidak ada seorang pun yang cukup terampil untuk diperhatikan oleh kelompok tentara bayaran tersebut sejak awal.

Ssruurk-

Kecuali satu.

“…Aku akan melakukannya kali ini.”

Saat Hobgoblin yang marah sedang mencari mangsa berikutnya,

Paat-

Kepingan salju putih beterbangan dari belakang Hobgoblin.

Hah?

Hobgoblin itu menoleh menanggapi gangguan tersebut, tetapi ia tidak melihat apa pun selain badai salju yang tampaknya diciptakan oleh seseorang.

“Hmph!”

Seorang tentara bayaran dengan cepat mendekati Hobgoblin dengan gerakan anggun.

Kilauan yang dihasilkan oleh pedang tanpa hiasan itu langsung menembus tumit hobgoblin tersebut.

Kraaaaaaah!

[Di atas.]

“Aku melihatnya.”

Hobgoblin, yang akhirnya melihat pria itu berlari ke arahnya, meraung marah dan memukulkan gada besarnya.

Puh-!

“Agh!”

“Kekuatan macam apa ini?”

Setidaknya, itu adalah kekuatan yang luar biasa.

Hobgoblin itu memiliki kekuatan luar biasa yang sulit dipercaya, membual tentang kekuatan yang jauh melampaui apa yang diharapkan dari goblin biasa.

Akibat dari sambaran petir itu berubah menjadi kilat yang terbuat dari salju, memantul ke arah orang-orang di sekitarnya.

“Kembali!”

“Aku tidak bisa melihat apa pun!”

Tirai putih bersih yang terbuat dari salju menutupi segala sesuatu di sekitarnya.

[Sekarang!]

Dan saat itulah.

Saat yang ditunggu-tunggu oleh tentara bayaran itu.

Hobgoblin itu mengayunkan tongkatnya ke tanah dengan sekuat tenaga dan tubuhnya menegang sesaat.

“Kali ini, ini sungguh-sungguh.”

Mata biru pria berambut pirang itu memancarkan kilatan yang aneh.

Hah?

Si Hobgoblin melihatnya.

Bahkan di tengah kabut salju, ia merasakan tatapan dingin dan tajam yang tertuju padanya.

Ini berbeda dengan apa yang dilihat mata manusia hingga saat ini.

Tatapan itu seperti tatapan predator yang sedang memburu mangsanya.

“······!”

Dalam sekejap, seberkas cahaya yang lebih dingin dari salju melintas di pinggang hobgoblin itu.

Sebuah tebasan horizontal yang rapi dilakukan sebelum matanya yang terangkat sempat jatuh ke tanah.

Pedang itu sendirian di saat semua orang lain berdiri diam, dan itu adalah lintasan pedang yang dilandasi kemauan, bukan sekadar ayunan.

Aku akan memotongmu.

Kraaaaaaah!

Hobgoblin itu, yang beberapa saat sebelumnya meraih kemenangan, tiba-tiba menjerit melengking saat baja padat menembus kulitnya.

“Brengsek!”

[Menarik kembali!]

Itu sangat bagus, tetapi masih belum cukup.

Mendengar jeritan hobgoblin yang memekakkan telinga, pria berambut pirang itu menyadari bahwa dia tidak mampu menumbangkan targetnya dengan satu pukulan saja.

“Kegagalan lagi!”

Kraaaaaaah!

Wow-!

Pedang Vlad belum cukup tajam untuk menembus kulit tebal hobgoblin dan mematahkan tulang-tulangnya yang keras.

Puh-!

Tepat ketika Vlad berguling keluar dari jangkauan Hobgoblin, embusan angin menyapu tanah tempat dia berada beberapa saat sebelumnya.

[Kamu benar-benar sebodoh itu? Kamu tidak bisa melakukannya meskipun aku menyuruhmu?]

Vlad mengertakkan giginya saat mendengar suara itu bergema di kepalanya.

‘Kamu akan menjadi jenius jika bisa melakukan semuanya hanya dengan mengikuti instruksi.’

Terlepas dari kritik yang dilontarkan, Vlad tetap merasa bangga dengan serangan yang baru saja ia lakukan. Ia berhasil menciptakan serangan itu hanya dalam satu bulan pelatihan pedang yang serius.

Hanya saja, pekerjaan itu tidak selesai dalam sekali serang.

“Ini hanya sedikit perubahan haluan.”

Mata Vlad berbinar saat melihat Hobgoblin mengayunkan tongkatnya maju mundur sambil memegangi sisi tubuhnya.

“Jika tidak berhasil dalam satu kali percobaan, saya bisa mencobanya dua kali.”

[Fakta bahwa kamu berpikir akan mendapatkan kesempatan kedua dalam pertempuran sesungguhnya adalah bukti bahwa kamu masih anak manja.]

Mengabaikan suara di kepalanya, Vlad mengerahkan lebih banyak kekuatan pada otot kakinya.

Vlad memanfaatkan kemampuan fisiknya yang luar biasa, dan sekali lagi melompat ke tengah badai salju.

Kraaaaaaah!

Hobgoblin itu mengayunkan tongkatnya dengan ganas ke arah cahaya perak tak terlihat yang mendekat, tetapi semuanya sia-sia.

“Riemann yang sedang berdoa…”

Tirai putih itu terangkat, dan pemandangan yang luar biasa terbentang di hadapan semua orang yang hadir di area tersebut.

Penguasa wilayah ini mundur ketakutan, dan pedang yang membelahnya menjadi dua tanpa ragu-ragu.

Bercak darah merah terang menyebar di hamparan salju putih.

※※※※- Bagian 2

Dampak dari penaklukan baru-baru ini di hutan musim dingin.

Para tentara bayaran yang sangat menyadari sifat para goblin yang gemar mengumpulkan benda-benda berkilauan sedang menyisir tenda-tenda goblin yang tersebar di seluruh desa.

Tepatnya, hanya beberapa tentara bayaran yang melakukan hal itu, sementara yang lain dengan penuh harap menunggu kesempatan untuk mendekati tempat kejadian tetapi menahan diri untuk tidak melakukannya.

Karena mereka belum mendapatkan izin dari pemiliknya.

Pemilik tempat ini saat ini terbaring dalam keadaan berantakan—seorang Hobgoblin—dan orang yang telah menghancurkannya adalah seorang pria berambut pirang yang menggosokkan tangannya yang berlumuran darah di salju.

Tempat ini menjadi miliknya mulai sekarang.

Mengambil apa yang menjadi milik orang yang mengalahkannya adalah hak unik sang pemenang di dunia mana pun.

“Kapten, Anda luar biasa kali ini juga!”

Ada seorang pria dengan senyum cerah mendekati Vlad yang sedang menyeka darah.

“Pergilah dan urus bagianku.”

“Aku sudah melakukannya. Siapa yang berani menyentuh milikmu, kapten?”

Seorang pria yang menonjol bahkan di antara para tentara bayaran dari kelompok penaklukan.

“Apakah kamu mau mencoba bekerja sama denganku setelah ini selesai?”

“Saya tidak bekerja sama dengan para penipu.”

“Ayo sekarang.”

Pria berambut cokelat itu hanya tersenyum meskipun Vlad mengucapkan kata-kata kasar.

“Lencana Tentara Bayaran.”

Vlad menghentikan apa yang sedang dilakukannya ketika mendengar bisikan pria itu.

“Kau tidak bisa terus menggunakan lencana itu. Aku kenal seseorang yang bisa memalsukannya dengan sempurna.”

“…Jika lidahmu ringan, kepalamu pun akan menjadi ringan, Tuhan.”

“Sayang sekali. Apakah saya pernah menyebabkan kerugian apa pun kepada Anda, kapten?”

Apakah ini ancaman atau tawaran?

Vlad merenung sambil memandang pria berdagu panjang yang berbicara berbisik, wondering apakah ada orang yang akan melihat.

Jika itu sebuah tawaran, aku akan memperingatkanmu, tetapi aku akan membunuhmu jika itu sebuah ancaman.

Siapa pun yang berniat memanfaatkan kelemahannya harus menghadapi konsekuensinya.

Gott, yang menyadari bahwa mata Vlad mulai berat, bersiul dan menghindari kontak mata.

“Luangkan waktu untuk berpikir. Aku mengatakan ini karena mempertimbangkan perasaanmu, Kapten…”

Gott mundur secara naluriah, seolah-olah dia telah menangkap peringatan Vlad dalam tatapannya.

Gott, yang selalu berada di sisi Vlad, lebih tahu apa yang terjadi pada beberapa orang yang mengabaikan peringatan ini.

Vlad memegang posisi kapten dari tim beranggotakan sepuluh orang dalam unit penaklukan, memimpin hanya tujuh tentara bayaran.

“Apakah kalian semua sudah mengumpulkan semuanya!”

Vlad berteriak keras kepada anggota timnya, seolah-olah dia tidak ingin mendengarkan kata-kata Gott lagi.

“Hampir selesai, kapten!”

“Kupikir kita mungkin akan menemukan sesuatu yang berharga karena ada Hobgoblin di sana. Sial!”

Meskipun begitu, para pria tersebut memegang berbagai perhiasan di tangan mereka.

“Berhenti bicara omong kosong. Kumpulkan barang-barang itu dan bawa semuanya ke tenda Ksatria.”

“Semuanya? Setidaknya kita harus mengambil sebagian.”

Vlad menatap Gott dengan tatapan menghina.

“Pasti ada sesuatu yang bisa ditinggalkan untuk mereka. Dasar bodoh.”

“Tetap…”

“Lagipula, jika kamu akan melakukan penggelapan, setidaknya lakukanlah pada hal yang besar. Mengapa membuang waktu untuk hal-hal sepele?”

Tidak ada yang salah secara khusus dengan apa yang dikatakan pria bernama Goat itu.

Bahkan para ksatria yang menerima bagian rampasan perang pun tahu bahwa tentara bayaran akan diam-diam membawa berbagai barang. Itu adalah praktik umum dan norma yang diterima di kalangan tentara bayaran.

“Saya akan mengamati situasi dari kejauhan.”

Namun, Vlad memiliki perspektif yang berbeda dari tentara bayaran biasa. Meskipun ia dibesarkan di gang-gang kumuh, ada orang dewasa di sekitarnya yang darinya ia bisa belajar.

Dia belajar dari Harven dan Jorge, dan bahkan Marcella pun adalah seorang wanita yang masih banyak perlu belajar.

“Lihat, orang-orang ini memiliki pola pikir yang berbeda. Jika kita memiliki pedangmu dan pikiranku…”

“Jika kau tidak ingin kepala dan tubuhmu dimakan dengan tombak, pergilah sekarang juga.”

Berurusan dengan orang-orang yang tidak bisa memahami kata-katanya sangat melelahkan.

“Sekarang.”

Dan Vlad benci merasa lelah.

“Oke, oke. Aku pergi sekarang juga.”

Gott, yang kewalahan oleh momentum yang diberikan Vlad sebelumnya, dengan cepat mengumpulkan rampasan dan mulai berlari menuju ksatria berpipi tebal itu.

“Hei, awasi aku sebentar.”

“Apakah kamu akan berdoa?”

“Ya.”

“Kamu memang gigih sekali.”

Vlad memanggil salah satu tentara bayarannya dari kelompok itu, dan menjauh dari medan perang menuju area berumput di dekatnya.

“Jangan terlalu dekat.”

Sinar matahari sore menerobos masuk melalui pepohonan konifer yang tegak.

“Hu.”

Vlad menancapkan pedangnya ke tanah, berlutut dengan satu kaki, dan menundukkan kepalanya.

“Ya Tuhan… Terima kasih karena Engkau telah menjagaku hari ini.”

Sinar matahari keemasan menyinari rambut pirangnya yang acak-acakan.

Meskipun dia berada agak jauh, semua tentara bayaran di sekitarnya mengawasinya.

“Pemandangan itu membuatku ngeri.”

“Apakah dia bangsawan sejati?”

“Setidaknya, dia pasti bukan berasal dari latar belakang yang sama dengan kita, kan?”

Penampilan Vlad, yang bermandikan cahaya keemasan dan ditemani pedangnya, tidak menyisakan keraguan bahwa ia menyerupai seorang ksatria suci.

Beberapa orang yang memandang Vlad berbisik bahwa dia pasti putra seorang bangsawan yang telah meninggalkan keluarganya, sementara yang lain percaya bahwa dia adalah anak terlantar dari garis keturunan bangsawan.

Vlad memancarkan aura misteri yang membuat siapa pun sulit mendekatinya dengan mudah.

Namun, jika seseorang mendekati sosok misterius itu, mereka pasti akan mengungkap kebenaran tentang dirinya.

“Ah, sial. Ini tidak berhasil. Tapi…”

[Bodoh. Apa kau belum dengar bahwa rahasia untuk membunuh dengan satu serangan terletak pada ketidakpastiannya?]

Orang bernama Riemann ini tidak sedang berdoa.

Doa itu hanyalah kedok, dan isinya hanya percakapan yang mencurigakan.