Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 113

Bab 113 – Orang yang tidak saling mengenal (1)

Telingaku berdenging.

Saya merasa ada yang salah dengan tabrakan pertama itu.

“Tidak, Noir…”

Vlad dengan susah payah bangkit dari tempat duduknya dengan pandangan kabur dan berjalan menuju Noir, yang berada agak jauh.

Meringkik-

Seekor kuda hitam mengenali Vlad, yang mendekat secara diam-diam dan bangkit dengan susah payah.

Untungnya, meskipun kekuatannya tampak berkurang, tidak ada yang tampak patah.

“…Berengsek.”

Vlad, sambil memegang kendali Noir, menggertakkan giginya saat melihat pemandangan di depannya.

Di atas jembatan batu yang tertutup awan dan diterangi cahaya bulan.

Pecahan-pecahan baju zirah yang baru saja rusak beterbangan.

Orang-orang terlihat berbaring di antara puing-puing yang berkilauan di bawah sinar bulan.

“Mungkin sebaiknya kamu beristirahat sedikit lebih lama.”

Dan seseorang berdiri di atas jembatan batu.

Pria tak dikenal itu, yang akhirnya mengalahkan para ksatria yang tersisa, merasakan kehadiran Vlad dan berbalik.

Rambut putih pria itu bersinar terang di bawah tudung yang telah disobek Vlad.

“Saya rasa kita punya banyak hal yang perlu kita minta satu sama lain.”

Setelah mendengar kata-kata pria tak dikenal itu, Vlad sekali lagi mengangkat pedangnya.

Posisi memegang pedang secara ekstrem untuk satu serangan.

Pria itu, melihat postur Vlad seperti anak panah yang siap ditembakkan, tersenyum seolah-olah dia tahu itu akan terjadi.

“Nah. Itu.”

Dua pria berdiri saling berhadapan di bawah sinar bulan.

Dengan pedang lain yang diangkat seolah-olah itu adalah pedang yang sama.

***

“Kerja bagus.”

Sebuah kantor yang diterangi cahaya terang.

Bunga-bunga yang ditanam di sana-sini menjulurkan kepalanya ke arah sinar matahari yang masuk dari luar jendela.

“Itu tugas yang sulit, tapi kamu melakukannya dengan baik.”

“Terima kasih banyak.”

Vlad mendengarkan kata-kata Sang Pangeran dan menatap lekat-lekat cangkir teh di depannya.

Sebuah kereta elf berwarna hijau muda.

Saya berjalan kaki selama lebih dari seminggu hanya untuk menyesap minuman ini.

“Saya dengar itu bukan pertandingan yang mudah. Sayang sekali kita tidak menemukan jasadnya.”

Vlad mengangkat kepalanya dan menatap Sang Pangeran.

Seorang pria dengan kerutan dalam di wajahnya yang kering.

Dalam tubuh yang tampak sepuluh tahun lebih tua dari usia aslinya, satu-satunya hal yang tampak sesuai dengan usianya adalah matanya yang cerah.

“Aku beruntung.”

“Haha! Kurasa kau beruntung.”

Sang Pangeran bersandar dalam-dalam pada sandaran kursi dengan ekspresi khawatir.

“Kamu tidak tahu betapa banyak masalah yang aku alami karena orang itu.”

Sang Pangeran memejamkan matanya dengan ekspresi santai, seolah-olah ia kehilangan gigi.

Karena industri utama kota itu terancam oleh sesuatu yang tidak diketahui, kesulitan yang dialaminya dapat dimengerti.

Namun, tatapan mata Vlad saat memandang sang Count tampak dingin.

“Siapa yang akan Anda hubungi jika gagal?”

“Mmm?”

Sang Pangeran membuka matanya yang terpejam saat Vlad tiba-tiba bertanya.

“Dia memiliki level yang sangat tinggi. Itu adalah tingkat keahlian yang tidak bisa ditandingi oleh para ksatria Pangeran.”

Kata Vlad, sambil mengelus tepi cangkir teh.

Gelombang-gelombang kecil terbentuk di dalam cangkir teh transparan itu.

“Mengatakan bahwa saya beruntung bukan hanya tanda kerendahan hati.”

Warna merah mulai menyebar di cangkir teh Vlad.

Salah satu dari sekian banyak luka yang diderita selama pertempuran sengit itu tersembunyi di jari Vlad.

Itu adalah sesuatu yang dia rela lakukan, tetapi pria yang saya temui di jembatan itu memiliki keterampilan yang bahkan lebih luar biasa daripada yang disebutkan oleh Count.

Permintaan sang Pangeran telah menipu Vlad sejak awal.

“Kurasa itu sebabnya kau tidak mengirim komandan para ksatria.”

Sang Count mengetahuinya.

Bahkan komandan ksatria miliknya sendiri dengan keterampilan luar biasa pun tidak akan mampu menandingi perampok tak dikenal itu.

“…Seseorang yang bertanggung jawab atas sesuatu harus selalu memikirkan masa depan.”

Sang Count menjawab dan menatap Vlad yang duduk di seberangnya.

Wajah yang dipenuhi bekas luka, mata yang bengkak.

Namun, alasan dia memberikan kesan yang kuat alih-alih terlihat buruk mungkin karena mata biru Vlad yang tak berkedip.

“Saya meminta bantuan para ksatria dari Ordo Pembunuh Naga di ibu kota.”

Mendengar jawaban Count, jari-jari Vlad yang mengelus cangkir teh berhenti.

“Kami tidak akan mampu mengusirnya hanya dengan pasukan kami saja. Itulah yang saya ketahui tentang kemampuannya sejauh ini.”

Untuk mendapatkan kerja sama dari Ksatria Pembunuh Naga di ibu kota, diperlukan dasar yang masuk akal.

Alasan seperti munculnya naga atau musuh yang terlalu sulit untuk dihadapi.

Jika Vlad gagal dalam hal ini, hal itu juga akan digunakan sebagai bukti dan dicatat dalam laporan Count.

Alasannya adalah karena mereka adalah lawan yang bahkan tidak bisa dihadapi oleh banyak ksatria, jadi mohon kirimkan ksatria Pembunuh Naga.

“Meskipun begitu, saya sangat senang Anda telah menyelesaikan masalah ini. Para ksatria Ordo Pembunuh Naga memang sangat mahal.”

Dengan kata-kata itu, Sang Pangeran mengeluarkan sebuah kantung kulit.

“Aku sudah memberikan lebih dari yang kujanjikan. Lagipula, kau sudah mengembalikan kereta itu dengan selamat.”

“…”

Saku yang terlihat berat.

Namun, mata Vlad tampak cekung saat ia menatap kantung itu.

“Kamu sudah menerima undangan dari para elf, jadi kamu tidak membutuhkan surat rekomendasi dariku. Tapi itu juga ada harganya.”

Tidak peduli berapa banyak uang yang ada.

Koin emas di dalam kantong ini saja tidak akan mampu menggantikan harga sebuah kehidupan.

Tadi malam, Vlad hampir tewas di jembatan batu itu.

“Saya menerimanya dengan penuh syukur. Hitung.”

Namun, Vlad menerima koin emas yang ditawarkan oleh sang Pangeran.

Saya perlu mengetahui jumlah pasti isinya agar saya bisa menagih Count lebih banyak nanti.

Harga yang harus dibayar karena menipu diri sendiri.

“Bukankah sia-sia jika membusuk di Utara?”

Suara Sang Pangeran terdengar dari belakang Vlad, yang sedang memegang gagang pintu kantor.

“Bukankah lebih baik bekerja di sini daripada di Utara, di mana tidak ada yang istimewa? Tentu saja, saya akan membayar lebih.”

Pangeran Vitskaya mengatakan dia ingin mempekerjakannya.

Suaranya yang dingin merambat naik ke leher Vlad seperti ular.

“Kudengar kau diusir dari kota. Bukankah lebih baik bekerja untuk seseorang yang mengerti dirimu daripada untuk seorang bangsawan yang meninggalkanmu?”

Vlad perlahan menoleh sambil mendengarkan Sang Pangeran memperlakukannya seperti anjing terlantar.

Di sana tampak sosok Sang Pangeran mengangkat cangkir teh ke arahnya.

“Aku menginginkan seorang bangsawan yang bisa kupercaya. Sang Pangeran.”

Darah para bangsawan berwarna biru.

Vlad tampaknya sekarang mengerti apa maksudnya.

Orang yang ada di hadapan saya saat ini tidak menganggap dirinya sebagai seorang manusia.

“Sayang sekali.”

Vlad meninggalkan kantor, meninggalkan Sang Pangeran yang hanya mengangkat bahu.

Cangkir teh Vlad yang masih mengepul itu sama sekali tidak berkurang.

***

Setelah meninggalkan rumah besar sang Pangeran, Vlad berjalan tanpa suara menuju pinggiran kota.

Tempat yang aneh namun terasa familiar.

Meskipun tidak seburuk gang-gang di Soara, gang-gang yang sedang dilalui Vlad saat ini tampak berantakan dan gelap, cukup mengingatkannya pada lingkungan kumuh.

Vlad dengan cepat menyembunyikan baju zirahnya di balik jubahnya dan berjalan menyusuri gang dengan gerakan yang sudah biasa ia lakukan.

Seseorang di kegelapan tertawa seolah terkejut, menyaksikan Vlad berubah dari penampilan seorang ksatria terhormat menjadi penampilan seorang penjahat yang berantakan dalam sekejap.

Mengetuk-

Vlad berhenti di tempat yang telah disepakati dan segera merasakan batu-batu kecil beterbangan ke arah sepatunya.

“…”

Dia tidak bisa melihat atau merasakannya.

Yang bisa didengarnya hanyalah suara angin bertiup.

Dilihat dari fakta bahwa bahkan suara langkah kaki sekecil apa pun tidak terdengar, lawan tampaknya telah menyadari dalam duel sebelumnya bahwa Vlad memiliki telinga yang sensitif.

Mengetuk-

Mengetuk-

Maka, Vlad mengikuti arah batu itu dan memasuki daerah kumuh Tanovo, tempat tergelap di kota itu.

Suasana di setiap kota berbeda, tetapi orang-orang yang diusir tampak serupa di mana pun.

Semua orang yang hidup dalam kegelapan berwarna abu-abu.

“Tapi kamu tahu bagaimana menepati janji.”

Setelah melewati orang-orang berpakaian abu-abu, Vlad akhirnya tiba di sebuah gang buntu di suatu tempat.

Suara logam yang tidak menyenangkan mulai terdengar menembus bayangan gelap.

“Kupikir kau akan lari seperti orang gila.”

Lingkungan kumuh, kegelapan, dan suara-suara yang tak ingin kau dengar.

Faktor-faktor ini tentu akan menekan siapa pun, tetapi Vlad hanya berbicara dengan tenang.

“Tidak ada yang mengikutiku.”

Ancaman kosong tidak membuat Vlad terkesan.

Bau khas daerah kumuh tercium di hidungnya, dan semangat pemberontak bocah itu tiba-tiba berkobar dalam diri penunggang kuda tersebut.

“Jadi, bisakah kamu berhenti mengatakan hal-hal aneh itu?”

“Dengan serius?”

Terdengar batuk malu-malu dari balik bayangan di ujung gang.

Itu adalah suara yang sama sekali berbeda dari suara logam yang terdengar sebelumnya.

“Ini berfungsi dengan baik di jembatan.”

Akhirnya, seorang pria muncul dari kegelapan dengan teguran dari Vlad.

Dia adalah seorang perampok tak dikenal yang mengenakan tudung abu-abu.

“Bisakah kita bicara?”

“Itulah mengapa saya datang ke sini.”

Kedua orang itu memiliki kemiripan, bahkan dalam cara tangan mereka memegang pedang.

Seorang ksatria berwajah acak-acakan dan seorang pria berkerudung abu-abu yang dijahit berantakan berdiri saling berhadapan, menatap jejak yang ditinggalkan satu sama lain.

***

“Mengapa kamu tidak menanyakan namaku?”

“Kurasa kau tidak akan memberitahuku meskipun aku bertanya.”

Vlad duduk di sebuah toko pojok, pemandangan umum di daerah kumuh, dan memesan barang dengan gerakan yang sudah biasa ia lakukan.

Seorang gangster dengan semangat garang yang sesuai dengan wajahnya yang berantakan.

Pria berkerudung abu-abu itu terkekeh sambil memandang Vlad, yang telah menyatu dengan kegelapan gang tersebut.

“Sepertinya kamu berasal dari lingkungan miskin?”

“Meskipun aku bertanya, kau tidak akan memberitahuku.”

“…”

Setelah menerima makanan yang dipesan, Vlad duduk di kursi yang diletakkan sembarangan di dekatnya dan menusuk sepotong makanan itu dengan tusuk sate.

“Para ksatria yang sudah pensiun biasanya tidak menyebutkan nama mereka.”

“Tepatnya, hanya mereka yang telah mencapai titik terendah.”

“Sebagian besar orang tidak punya uang.”

“…”

Vlad teringat Ramund pada pria yang mengenakan tudung abu-abu.

Keterampilan dan ketenangan luar biasa yang hanya dimiliki oleh individu yang berpengalaman.

Namun, dia bahkan berusaha untuk tidak mengungkapkan identitasnya.

Pada hari itu, di balik tudung yang ia lepas, tampak gambar seorang pria berambut putih, persis seperti Ramund.

“Mengapa seorang ksatria yang sudah pensiun merampok di sana?”

“…Pensiun datang lebih cepat dari yang saya kira.”

Pria berkerudung abu-abu itu menarik tudungnya ke atas seolah itu sudah cukup, lalu tersenyum sambil menatap Vlad.

“Masih ada sesuatu yang belum saya lakukan.”

Setiap orang memimpikan masa pensiun yang terhormat.

Namun, sangat sedikit orang yang dapat memilih akhir cerita untuk diri mereka sendiri.

“Kau berutang nyawa padaku. Kau tahu itu, kan?”

“Sekitar.”

“Kira-kira berapa?”

“Maksudku, jika kau tetap tinggal sampai akhir, kau tidak akan tahu.”

Mungkin tidak.

Pria yang makan sate di sebelahku adalah orang yang membunuh 5 ksatria, 10 naga, dan sekelompok pria sebagai hidangan penutup, lalu menodongkan pedang ke lehernya.

Sejujurnya, dia adalah orang dengan kemampuan paling luar biasa dari semua orang yang pernah berhadapan denganku dalam pertarungan pedang.

“Jangan bicara omong kosong.”

Ksatria yang sudah pensiun itu mengambil tusuk sate dari tangan Vlad dan menggigitnya.

“Lagipula, aku punya banyak permintaan dan banyak yang harus kulakukan, jadi kau harus membantuku untuk sementara waktu.”

“Mengapa ada begitu banyak yang harus dilakukan?”

Menanggapi pertanyaan Vlad, pria berkerudung abu-abu itu mengeluarkan sebuah kantung kecil dari dadanya dan melemparkannya ke arah Vlad.

Itu adalah sebuah kantung berisi daun teh peri.

“Ini daun teh peri. Apa maksudnya ini?”

Daun thujon memiliki aroma yang harum.

Vlad masih tidak tahu mengapa pria di depannya menjarah kereta sang bangsawan.

“Untuk tehnya?”

Vlad menatap pria yang dengan santai menyesap minumannya.

Ada seringai di wajahnya yang Vlad tidak tahu ditujukan kepada siapa.

Para ksatria yang telah pensiun meninggalkan nama baik yang telah mereka bangun dan menjadi golongan terendah.

Mereka adalah orang-orang yang memulai perjalanan seperti ziarah dan mengambil kembali kehormatan mereka yang telah terinjak-injak di tanah.

“Ini bukan teh.”

Dan sekarang, seorang ksatria pensiunan yang tidak dikenal dengan tenang minum di depan Vlad.

“Ini adalah narkoba.”

Dia adalah seorang pria yang mencurahkan kehormatannya di antara dedaunan teh yang bergetar.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____