Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 103

Bab 103 – Penjaga di ladang jelai (2)

Joseph selalu mengatakan bahwa seseorang harus membalas apa yang mereka terima.

Terlepas dari apakah itu berupa anugerah atau kebencian.

“Tolong selamatkan saya… tolong selamatkan saya, Tuan.”

Jika Anda telah menerima sesuatu, Anda harus mengembalikannya.

Vlad tidak pernah menjalani hidup yang mudah hingga sampai pada titik mengabaikan orang yang berniat jahat.

“Apakah kamu juga menyelamatkan orang lain ketika mereka meminta bantuan?”

Cahaya bulan yang bersinar pada saat yang tepat menerangi bandit itu, yang memohon agar nyawanya diselamatkan.

Jari-jari seseorang yang tergantung di lehernya tampak menyedihkan.

“Ya! Aku menyelamatkan nyawanya! Itu benar!”

“Benarkah begitu?”

Terlalu banyak orang yang tidak memenuhi syarat di dunia ini.

Sekalipun kamu tidak memenuhi syarat, kamu mengambil lebih banyak daripada orang lain dan naik ke posisi yang lebih tinggi.

Dan mereka menghancurkan dunia yang lebih lemah dari diri mereka sendiri dengan terlalu mudah.

“Jangan macam-macam denganku.”

Dan satu hal yang dimiliki bersama oleh orang-orang yang tidak berkualifikasi.

Mereka semua pembohong.

“Singkirkan tulang jari yang tertancap di lehermu dan beri tahu aku. Bajingan.”

Goethe sedang menatap.

Cahaya bulan bermula dari mata kiri Vlad yang tertutup dan mengalir ke ujung pedang.

Bocah yang mengagumi lagu Moonlight yang dinyanyikan orang lain itu sudah tidak ada lagi.

Orang yang ada di sini sekarang adalah seseorang yang memiliki dunianya sendiri.

Cahaya bulan lembut yang dipanggil oleh Vlad mulai menangkap darah merah terang.

Di bawah ancaman pedang yang dipegang oleh orang yang berkualifikasi, mereka mulai meneriakkan kebohongan.

Harga yang harus dibayar karena berani menghina seorang ksatria sejati.

Membayarnya dengan nyawa saja tidak cukup.

***

Dobrechi, sebuah wilayah pedesaan yang terpencil.

Itu adalah desa yang tenang di mana bahkan para pedagang yang lewat pun adalah wajah-wajah yang dikenal, tetapi para penjaga yang berdiri di depan pagar kayu tampak kaku.

Hal ini karena desas-desus yang beredar di wilayah tersebut baru-baru ini membuat mereka merasa cemas.

“Apa itu di sana?”

“Hmm?”

Ada kerumunan mencurigakan yang terlihat di hadapan mereka.

Dua pria menunggang kuda datang dari bukit yang tertutup salju di kejauhan.

“Apa itu?”

Bahkan para pria yang diseret di belakang mereka.

Meskipun musim dingin sangat dingin, mereka jelas bukan kelompok biasa karena mereka diseret dengan tali tanpa mengenakan sepatu bot.

“Berhenti! Semua orang di depan harus berhenti!”

Para penjaga mengarahkan tombak mereka ke arah orang-orang asing yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Namun, pria yang berada di depan sama sekali tidak gentar dengan pembatasan ketat yang diberlakukan oleh para penjaga dan hanya mendekat perlahan.

“Siapa kamu…”

“Akulah Ksatria Bayezid. Vlad.”

Seorang pria muda berambut pirang menunggang kuda hitam pekat.

Pemuda itu, tidak hanya dengan warna rambutnya yang indah tetapi juga dengan pakaian yang dikenakannya, tampak mewah dan memancarkan keanggunan yang membuat siapa pun tampak seperti berasal dari kalangan bangsawan tertentu.

“Kami telah menangkap para bandit yang membuat onar di sekitar sini.”

“Perampok, maksudmu perampok?”

Meskipun identitasnya yang sebenarnya belum dikonfirmasi, penjaga itu menyapa Vlad dengan nada hormat tanpa menyadarinya.

Bukan hanya karena aura yang dipancarkannya tampak mulia.

Para pria itu mengikuti pemuda yang diikat dengan tali.

Hal ini karena mereka semua memegang kepala seseorang yang telah dibekukan.

“Saya ingin bertemu dengan orang yang bertanggung jawab atas keamanan di kota ini.”

Dengan kata-kata itu, Vlad mengangkat sarung pedangnya dan menunjukkannya kepada penjaga.

Di bagian tengah gagang pedang Vlad terukir bendera yang berkibar di tembok besar kastil tersebut.

Itu adalah ungkapan yang merujuk pada Bayezid, sebuah keluarga bangsawan dari utara.

***

“Selamat datang! Selamat datang di Dobrechi!”

Penjaga yang masuk dengan marah itu menghela napas panjang dan dengan sopan mempersilakan Vlad masuk ke desa.

Hal ini karena Vlad adalah seorang ksatria bersenjata, bukan pedagang atau pelancong biasa, sehingga mereka tidak dapat dengan mudah mengizinkan masuk berdasarkan keputusan mereka sendiri.

“Tuhan ingin bertemu denganmu secara langsung!”

“…Tuhan?”

Vlad sedikit terkejut mendengar bahwa sang bangsawan tiba-tiba ingin bertemu dengannya.

Awalnya, rencananya adalah bertemu dengan pihak berwenang, menyerahkan para bandit, dan menerima imbalan yang layak.

Saya juga berpikir akan lebih baik jika ada imbalan untuk itu.

“Baik. Silakan duluan.”

“Baiklah!”

Penjaga itu dengan cepat mencoba meraih kendali Noir sebagai tanggapan atas jawaban Vlad, tetapi kuda yang pemarah itu hanya mendengus, memperlihatkan gigi putihnya seperti serigala.

“…Jangan pegang kendalinya.”

“Ya, ya!”

Berkat tinggal di Soara, Noir tidak lagi membenci orang, tetapi itu tidak berarti kepribadiannya yang buruk telah hilang.

Kecuali Vlad, setidaknya Goethe, yang akrab dengan kuda itu, bisa mengambil kendali Noir dan memasang pelana padanya.

“Saya akan mengantar Anda ke kediaman tersebut.”

Vlad dan Goethe menunggang kuda mereka mengikuti pengawal terdepan yang mengatakan bahwa dia akan memandu mereka.

Bahkan para bandit yang berjalan di belakang mereka.

Meskipun mereka adalah kelompok dengan kombinasi yang unik, suasana hati penduduk desa yang melihat mereka sedikit berbeda dari yang mereka harapkan.

“Kapten. Bukankah suasana di desa ini agak aneh?”

“…Aku tahu.”

Jika ini adalah Soara, orang-orang pasti akan berbondong-bondong untuk melihat sesuatu yang unik yang belum pernah mereka lihat dalam waktu lama.

Namun, penduduk Dobrechi segera menutup pintu mereka dan menyembunyikan anak-anak di baliknya, seolah-olah mereka sedang menyaksikan orang-orang yang menderita wabah penyakit.

Mantan pencopet dan penipu.

Dua orang yang tahu cara membaca suasana dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang suasana di Dobrechi.

“Kami sudah sampai.”

“Hmm?”

Vlad melihat sekeliling dan mencoba menebak situasinya, tetapi itu pun tidak mudah.

Dobrechi adalah tempat kecil yang tidak memberi Vlad banyak waktu untuk berpikir.

“Tepat di depan adalah kediaman tempat tinggal Lord Dalmatia.”

“…”

Vlad mengangkat kepalanya dan melihat ke arah bangunan yang ditunjuk oleh penjaga itu.

Sebuah bangunan kayu berlantai tiga.

Bangunan itu tidak terlihat buruk, tetapi terlalu bobrok untuk disebut sebagai tempat tinggal seorang bangsawan.

‘Apakah ukurannya terlalu kecil?’

Meskipun ia tinggal di gang-gang, Vlad jelas merupakan penduduk kota.

Vlad, yang pernah melihat gerbang-gerbang tinggi, gereja-gereja, dan rumah-rumah megah tempat para bangsawan tinggal, bahkan dari kejauhan, merasa sedikit bingung ketika mendengar bahwa seorang bangsawan tinggal di bangunan kecil di depannya.

“Tuan sedang menunggu. Tuan.”

“Baiklah. Silakan pimpin jalan.”

Kewenangan seorang bangsawan tidak dijamin oleh sejarah keluarga atau gelar tinggi.

Dalam hal itu, dapat dikatakan dengan aman bahwa Baron Dalmatia gagal membangun otoritas.

Kesan pertama Vlad terhadap keluarga Dalmatia hanyalah kekhawatiran apakah ia dapat menerima kompensasi yang memadai atas kerugian yang diderita para bandit.

“Oh, oh. Seorang ksatria yang telah membuktikan kemampuannya datang ke wilayah kita!”

Baron Dalmatia, yang mengenali ksatria yang membawa panji miliknya, secara pribadi keluar dari rumah besar itu untuk menyambut Vlad.

Itu adalah keramahan yang berlebihan untuk seorang ksatria pengembara.

“Terima kasih atas keramahan Anda.”

“Tidak, tidak. Anda bahkan menangkap orang-orang yang membuat masalah di dekat sini, jadi, sebagai pemilik, apakah ada alasan untuk tidak menyambut Anda?”

Baron Dalmatia mengangguk puas saat melihat Vlad menyapanya dengan sikap hormat.

Meskipun ia belum sepenuhnya menguasainya, kesopanan Vlad, yang telah dirusak oleh Countess Oksana, masih tetap terpancar.

“Ayo masuk!”

“Ya.”

Vlad mengikuti Baron Dalmatia ke aula dan meyakinkan dirinya sendiri bahwa pemikirannya benar.

“…”

“…”

Pemandangan desa yang dilihatnya saat berjalan menuju kediaman tuan tanah.

Bahkan aula tersebut, yang pastinya merupakan aula termewah di Dobrechi.

Vlad dan Goethe saling bertatap muka dan menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

Wilayah ini berada dalam kondisi yang sangat buruk.

“Baiklah. Kudengar total ada 9 bandit yang tertangkap?”

“Jika Anda memasukkan mereka yang baru saja muncul, maka jumlahnya akan menjadi segitu.”

Vlad menerima harga yang adil dari para bandit yang mengancam dan menghinanya.

Dan sudah sepatutnya tuan tanah yang ada di hadapan mereka membayar sisa harga yang belum mereka terima dari mereka.

Karena saya menangkap para bandit yang mengancam keamanan daerah tersebut, saya, sebagai pemilik, harus membayar sejumlah kompensasi.

“Mmm. Jalan dari Soara ke sini pasti berat, jadi kamu pasti lelah. Aku akan menyiapkan makan siangku dulu.”

Namun, Baron Dalmatia berhenti berbicara tentang kompensasi dan hanya memperhatikan Vlad.

Karena dia ingin mempertahankan Vlad selama mungkin.

’15 orang sendirian!’

Lima bandit berhasil ditangkap dan empat tewas.

Dan karena dia sendirian, ada sekitar enam orang yang tidak bisa dia tangkap.

Karena saya sendiri yang menyampaikan buktinya, tidak ada ruang untuk keraguan.

Tak satu pun dari para ksatria yang bersamanya mampu mencapai tingkat prestasi seperti ini.

“Jika kau seorang ksatria yang membawa panji, kau pasti sedang mencari sesuatu untuk membuktikan kemampuanmu.”

“Benar sekali. Baron.”

Vlad ingin jujur dan mengatakan tidak, tetapi dia tidak bisa secara terbuka mengatakan hal itu kepada bangsawan yang datang menyambutnya secara langsung.

Kesalahan-kesalahan yang telah ia lakukan terhadap para bangsawan selama bertahun-tahun telah membentuk penilaian Vlad seperti yang dimilikinya saat ini.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Aku mengatakan ini karena kau adalah seorang ksatria sejati yang mendambakan ketenaran.”

Awalnya, saya berpikir untuk menolak.

Tujuan Vlad adalah untuk menemukan jejak suaranya, bukan untuk membuktikan kehormatannya.

“Akhir-akhir ini, hal-hal aneh telah terjadi di wilayah kita.”

“Apakah ada masalah?”

Namun, Baron Dalmatia mulai menceritakan sebuah kisah yang cukup menarik kepada Vlad, yang menurutnya akan segera menjalankan tugas yang berat.

“Sekaranglah waktunya menabur jelai. Jadi, di wilayah kami, kami juga menabur benih yang telah kami simpan di ladang.”

Baron Dalmatia membasahi mulutnya dengan teh murni yang tidak cocok dengan pipinya yang tembem, lalu membuka mulutnya.

“Cukup tanam benihnya di ladang, dan benih itu akan lenyap.”

“…Apakah maksudmu biji-bijian itu menghilang?”

“Memang benar. Bahkan jika Anda menempatkan tentara dan mengawasi mereka sepanjang malam, hasilnya tetap sama.”

Pada pandangan pertama, klaim itu tidak dapat dipahami.

Sekalipun hewan atau monster mirip tikus yang menjadi penyebabnya, tidak mungkin para prajurit yang sedang bertugas tidak menyadarinya.

“Beberapa tetua di desa mengatakan itu adalah perbuatan roh yang tinggal di hutan…”

“Apakah Anda berbicara tentang roh?”

Satu kata dari ucapan Baron Dalmatia menarik perhatian Vlad.

“Yah. Ada banyak cerita tentang roh di hutan ini. Tentu saja, saya tidak percaya pada hal-hal seperti itu menurut ajaran Gereja.”

Tatanan baru yang tercipta bersamaan dengan berdirinya kekaisaran tidak memberi jalan bagi hal-hal lama seperti roh.

Khususnya dalam kasus gereja, segala sesuatu yang tidak atas nama Tuhan ditolak, sehingga orang-orang yang mengingat keberadaan roh saat ini mungkin adalah orang-orang yang lebih tua yang telah hidup lama.

‘Roh, roh…’

Namun, Vlad tahu betul bahwa ada makhluk yang disebut roh di dunia ini.

Karena dialah yang melihatnya, merasakannya, dan bahkan menerima berkatnya.

Vlad merasa khawatir ketika kata “roh” disebutkan dalam sebuah peristiwa aneh dan tak dapat dijelaskan.

“Jadi, bisakah kau mengawasi ladang jelai di wilayah kita untuk sekali ini saja? Jika itu adalah mata seorang ksatria hebat sepertimu, kau mungkin akan melihat sesuatu yang berbeda.”

Itu adalah tugas yang tidak penting, tetapi mata Dewa Dalmatia yang meminta tugas itu penuh dengan keseriusan.

Baginya, jika penanaman ini gagal, ia mungkin tidak akan bertahan hidup hingga musim gugur berikutnya ketika gandum dipanen, dan jika itu terjadi, keberadaan keluarganya mungkin akan terancam.

“…Baiklah, Baron. Saya akan berusaha sebaik mungkin.”

“Oh, oh. Terima kasih banyak! Saya tidak pernah menyangka masih ada ksatria sejati yang mengikuti nilai-nilai kesatriaan di zaman ini!”

Mungkin itu hanya kata-kata tak berarti yang diucapkan oleh orang tua, tetapi Vlad memutuskan untuk setuju.

Bagi Vlad, yang mencari petunjuk tentang roh tersebut, petunjuk ini sangat bagus.

Selain itu, karena tugasnya hanya melindungi ladang jelai, maka dianggap tidak akan menjadi masalah besar.

“Bersantailah selama Anda di sini! Saya akan melakukan yang terbaik untuk mengganti kerugian akibat ulah para bandit!”

“Terima kasih, Baron.”

Jika hal itu berkaitan dengan pekerjaan Anda dan misinya sederhana, bukanlah ide buruk untuk membuat kesan yang baik pada Baron Dalmatia.

Bagi seorang ksatria, semakin tinggi nilai kehormatan yang dimilikinya, semakin baik.

“Ngomong-ngomong, Kapten. Bagaimana dengan kompensasi kita?”

Setelah menyelesaikan ceritanya, Vlad meninggalkan aula baron dan mendengar suara Goethe yang kecil namun mendesak berteriak.

“Bukankah kau perlu dibayar? Uang! Noir, orang itu sekarang hanya makan pakan ternak rebus. Harganya pakan ternak dan harga kayu bakar…”

“Itu tergantung padamu.”

“Apa?”

Anda harus mampu membedakan antara hal-hal besar dan hal-hal kecil.

Itulah sebabnya Joseph selalu menggendong Bordan, seorang ksatria yang setengah hati dan bahkan tidak tahu cara menggunakan pedang.

“Sekarang kamu bisa mengatasinya. Itulah mengapa aku membawamu ke sini.”

“Benar-benar…”

Bordan dan Goethe.

Seorang yang banyak bicara dan seorang penipu.

Goethe, yang bertugas bernegosiasi dengan para bandit, menatap Vlad dengan mata berbinar.

***

“Raspberry, di mana raspberrynya?”

Apakah dia baru saja berulang tahun kesepuluh?

Seorang gadis berpipi merah merona dengan sebuah keranjang berjalan menuju tepi hutan.

Pakaian anak itu compang-camping, seolah-olah menunjukkan keadaan sulit yang dialaminya, tetapi rambutnya yang dikepang rapi menunjukkan bahwa anak ini menerima perhatian dan kasih sayang dari orang tuanya.

“Mereka ada di sana.”

Lebih jauh ke depan, di tanaman merambat putih yang tertutup salju, saya melihat buah-buahan kecil yang memperlihatkan warna aslinya.

Rasberi musim dingin.

Buah ini merupakan salah satu dari sedikit buah yang dapat memberikan penghiburan kepada orang-orang di saat membutuhkan.

Gadis itu mendekati tanaman rambat, tertarik oleh warna-warna cerah buah raspberi.

Sebenarnya cukup baginya untuk mengambil satu buah dan memasukkannya ke mulut, tetapi gadis itu buru-buru memasukkan buah raspberi ke dalam keranjang, sambil memikirkan keluarganya di rumah, ketika tiba-tiba dia mendengar suara aneh.

Kiee!

“…?”

Suara aneh yang sepertinya bergema dari kejauhan.

Sebelum suara yang bergema seperti gema itu, gadis itu berhenti memetik buah raspberi dan menatap ke kedalaman hutan.

Kegelapan hutan itu hidup.

Karena Hutan Dobrechi merupakan hutan kuno, tempat ini juga menyimpan banyak legenda dan cerita.

Dan saat itu gadis itu memandang ke arah hutan.

“Aaaah!”

Hutan itu juga menatap gadis itu.

Tempat di mana gadis itu berada.

Ada keranjang-keranjang yang bergulingan dan buah raspberi berserakan di mana-mana.

Dan sumur yang menelan gadis itu tak lebih dari sebuah mulut gelap yang menganga.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____