Bab 1 – Hayuru

 

Bagian 1

Itu adalah dunia salju dan es.

Suhu rata-rata minus sepuluh derajat. Hampir tidak pernah ada sinar matahari, dengan salju dan badai salju yang terus berlanjut setiap hari.

Itulah dunia Odin.

Pegunungan dengan ketinggian sepuluh kilometer berdiri seperti tembok di jalan. Hutan pohon berdaun jarum dengan ketinggian lebih dari seratus meter menyebar di kaki gunung. Istana Odin berdiri megah dan megah dengan hutan di belakangnya.

Istana kayu itu tampak mirip dengan istana Ratu Landred di Kerajaan Baldin di Atlantis. Namun, yang paling layak disebutkan bukanlah istananya, melainkan arena pertarungan besar yang dibangun di sampingnya. Arena pertarungan melingkar dengan diameter yang mencapai sepuluh kilometer. Seolah-olah itu adalah pusat dunia ini. Jalan-jalan menyebar dalam bentuk radial dari arena, membentuk kota.

Pemandangan kota tanpa hiasan, memberikan kesan sederhana dan hemat. Atap dan dinding segitiga dengan tekstur kayu dibiarkan terbuka. Pintu masuk bangunan-bangunan ini terletak di lantai dua. Mungkin sebagai tindakan pencegahan terhadap salju dan dingin, ada juga banyak rumah dengan jendela berlapis ganda. Ada juga bangunan dengan ketinggian hampir seratus meter di antaranya, tetapi semuanya terbuat dari kayu.

Penghuninya semuanya adalah orang-orang dari dunia lain yang datang karena undangan Odin.

Para penghuni dunia ini adalah para pejuang, mau atau tidak, mereka dipaksa untuk bertarung setiap hari di arena. Semua pertempuran itu dilakukan demi dewa dunia ini, Odin.

Dan kemudian, bahkan sekarang, sebuah pertandingan sedang berlangsung di arena.

 

「HAAAAAAAAAAH!」

Tinju Chidorigafuchi Aine membelah udara.

Heart Hybrid Gear milik Aine 『Zeros』 menghantam lawan dengan pukulan yang keras. Suara benturan yang dahsyat terdengar dan percikan api berhamburan, gelombang kejut menggulung salju di tanah.

Itu adalah serangan yang fatal. Namun, armor musuh sangat tebal.

Yang menghalangi tinju itu adalah leher babi hutan raksasa. Itu adalah gumpalan baja dengan tinggi total dua meter, dan lebarnya mencapai satu meter, menghentikan tinju Aine tepat dari depan.

Benda itu adalah senjata ajaib yang berbentuk seperti babi hutan. Namun, benda itu tidak memiliki badan, seolah-olah hanya kepalanya yang terpenggal. Mekanisme internalnya tidak jelas, tetapi seperti yang diduga, benda itu tampaknya menggunakan sesuatu yang menyerupai mekanisme ajaib. Mata kecilnya bersinar biru dan cahaya kekuatan sihir beredar di permukaan logam itu.

“Chih”

Aine mengambil jarak dengan sekali gerakan menggunakan pendorongnya dan meluncur di atas salju. Salju yang menumpuk di arena setebal empat, lima sentimeter. Salju yang turun dari langit saat ini jarang. Seolah mengingatnya, di sisi lain salju yang berkibar ada seorang prajurit yang menemani kepala babi hutan.

Nama pria itu adalah 『Frei』.

Tubuh tinggi yang tingginya hampir dua meter dan armor ringan yang tampak menyatu dengan tubuhnya. Rambut emasnya yang indah memanjang hingga punggungnya dan wajahnya yang berwajah tampan tampak maskulin seperti patung Yunani. Bahunya lebar, dan kakinya yang panjang terentang dari bentuk tubuh yang indah berbentuk segitiga terbalik. Sebenarnya itu adalah tubuh yang sangat jantan, tetapi sebagian besar tubuhnya dimekanisasi, Aine tidak mengerti seperti apa penampilan aslinya.

「Fufufu, aku tidak pernah menyangka bahwa seseorang yang berperingkat di bawah seratus sepertimu dengan angka keilahian sekitar 53000, dapat bertahan lebih dari satu menit melawanku. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang menarik perhatian Odin-sama.」

「Itu sungguh menjengkelkan bagiku.」

Aine mengepalkan tangan kanannya ke depan, dan menarik tangan kirinya ke depan. Di pergelangan tangannya ada cincin perak yang berkilau. Angka yang mengambang di sana adalah 113. Itulah nilai keberadaan Aine di dunia ini.

「Tapi kau lihat Aine. Kau tidak mungkin bisa mengalahkan Frei yang berada di peringkat sepuluh besar, yang disebut Odin Ranker. Bahkan jika keajaiban terjadi, kau tidak akan bisa mengalahkanku.」

Dia mengangkat tangan kirinya untuk menunjukkannya pada Aine. Cincin di pergelangan tangannya itu berkilau dengan angka 10.

Aine menendang tanah sebelum Frei sempat selesai bicara. Dia langsung memperpendek jarak. Namun, sebagai reaksi atas serangan Aine, babi hutan raksasa itu kembali menyela mereka berdua. Babi hutan itu menghentikan tinju Aine dengan hidungnya, lalu membuka mulutnya. Kekuatan itu memantul dari lengan Aine.

「Kuh!」

Lengan Aine terulur dan sisi tubuhnya yang tak berdaya terekspos.

「Sekarang, Gullinbursti!」

Api menyembur keluar dari mulut babi hutan baja (Gullinbursti) yang terbuka lebar. Itu adalah api berbentuk balok yang dipadatkan menjadi kepadatan tinggi. Aine bertahan melawan tekanan api itu menggunakan Life Saver.

「tsk……kamu!」

Tekanan api itu sangat dahsyat, tubuh Aine meluncur di lapangan arena. Bahkan dengan Life Saver yang melindunginya, armor Zeros memanas. Panas itu langsung menguapkan salju arena dan asap putih menyelimuti area tersebut.

「Perisai setingkat itu tidak dapat menghalangi seranganku!」

Frei mencabut pedang yang tergantung di pinggangnya.

「Laevateinn!」

Pedang itu bersinar terang dan menggulung panas dan angin yang luar biasa. Lalu, pedang itu memancarkan cahaya seperti matahari, dan diayunkan ke arah Aine. Namun, jarak di antara mereka lebih dari seratus meter. Terlepas dari itu, gelombang kejut dan api itu menerbangkan tubuh Aine seperti daun.

「KYAAAAAAAAAAAAAAAA!」

Dia berguling berkali-kali di atas salju arena. Kemudian, hujan salju yang lebat muncul dan tubuh Aine tidak dapat bergerak. Sebuah jendela komunikasi terbuka di samping Aine yang pingsan.

『Oi Aine! Kendalikan dirimu!』

Gadis cantik berambut pirang dan berkulit coklat tua yang terproyeksi di jendela memanggilnya dengan suara mendesak.

「Ku……jangan berteriak seperti itu, Gravel. Aku masih bisa berdiri.」

Aine memutar tubuhnya seolah-olah dia berputar dalam tidurnya, meletakkan tangannya di tanah, dan mengangkat tubuh bagian atasnya dengan tangan gemetar. Lalu dia menatap Frei dan pengikutnya Gullinbursti melalui udara yang berkabut karena uap.

「Gravel, berapa angka keilahian orang itu?」

『Frei saat ini berada di peringkat 124000. Seperti yang diharapkan dari peringkat 10. Meskipun dia berada di posisi terendah, dia masih seorang Odin Ranker.』

「Begitu ya, lebih dari dua kali lipat milikku… memang ada alasannya dia begitu percaya diri seperti itu.」

Entah bagaimana Aine berdiri. Gravel menatap sosoknya dengan tatapan muram.

『Apa yang akan kamu lakukan? Menyerah?』

「Jangan bercanda! Jika aku menjadi seorang Odin Ranker, aku akan diberi hak untuk menantang Odin, tahu? Aku akhirnya sampai pada titik di mana aku bisa menghadapi seorang Ranker dalam satu tahun ini!」

Gravel sungguh mengerti apa yang dirasakan Aine, betapapun menyakitkannya itu.

Gravel dan yang lainnya tiba di dunia ini sekitar dua bulan lalu. Namun saat itu Aine sudah berada di sini selama hampir sepuluh bulan, menghabiskan waktunya di sini. Selama waktu itu dia terus berjuang sendiri sampai saat ini.

「Aku……akan mengalahkan orang itu, dan kemudian, mengalahkan Odin.」

――Lalu, kembalilah ke dunia asal sekali lagi. Bersama semua orang, dengan Kizuna, sekali lagi!

「Selain itu, ada rumor bahwa Frei ini meniru Odin dan mencoba mengikuti evolusi yang sama. Jadi, dia adalah tiruan Odin yang lebih rendah. Ini adalah tahap pelatihan yang bagus.」

『Lalu, Anda berencana untuk menggunakan itu?』

Aine tidak menjawab pertanyaan itu dan melotot ke arah Frei.

「Fufufu, Aine. Jadi kamu berencana menantang Odin-sama?”

Frei berjalan perlahan sambil memegang pedang kesayangannya, Laevateinn, di satu tangan. Wajahnya dipenuhi ketenangan yang mengatakan bahwa dia bisa mengalahkannya kapan saja.

「Ya. Aku akan menantangnya. Aku tidak bisa tinggal di dunia seperti ini lagi! Aku akan mengalahkan Odin, lalu kembali ke dunia asalku.」

「Dasar bodoh.」

「Kenapa? Bahkan kamu awalnya dipanggil dari dunia lain, kan? Tidakkah kamu ingin melawan Odin, menang, dan kembali ke duniamu sebelumnya?」

Frei tiba-tiba tertawa kecil.

「Aku sudah melupakan masa lalu seperti itu. Lagipula, aku tidak terikat dengan duniaku sebelumnya. Tujuanku saat ini hanyalah mengalahkan dewa.」

Dia membanggakan hal itu dan lalu menatap istana Odin.

「Namun, aku masih jauh dari level dewa. Masih ada banyak pertempuran yang harus kulalui dan kukembangkan. Aku juga akan mendapatkan senjatamu setelah mengalahkanmu.」

「Baiklah. Kalau begitu, aku akan menerima pedang itu darimu.」

Aine menatap pedang berkilau yang dipegang Frei dengan senyum tak kenal takut. Aturan dunia ini adalah pemenang dapat mengambil satu senjata dan wewenang dari yang kalah. Seperti itulah yang kuat menjadi lebih kuat, melekatkan tubuh mereka dengan berbagai kemampuan.

Seolah ingin mengalihkan pandangan Aine, Frei menyiapkan pedangnya dan menunjukkan ekspresi tidak senang.

「Kamu bisa mengakhirinya di sini! Aine!」

Frei mengacungkan pedangnya. Aine tidak membuang waktu untuk mengulurkan salah satu tangannya ke depan.

Frei berpikir apakah dia memohon keselamatan hidupnya dengan gerakan itu.

Namun, di saat berikutnya, lingkaran sihir menyebar dari telapak tangan Aine. Pola yang bersinar terang itu perlahan berputar sambil bergerak maju ke arah Aine. Lalu, tiba-tiba bertambah cepat dan bergerak maju ke arah punggung Aine, lalu berhenti di sana.

“Apa-!?”

Frei membuka matanya lebar-lebar melihat perubahan Aine. Karena sosoknya berubah seketika. Baju zirahnya lebih sederhana dari sebelumnya, tetapi semakin lama semakin cantik dan cerah. Lalu rambutnya yang berwarna perak berkilau berubah menjadi warna merah muda.

「Kamu punya kemampuan seperti itu……apa-!」

Wajah Frei berubah. Angka keilahian Aine yang selalu dia pantau terpantul di matanya. Angkanya melebihi 80.000.

「Angka keilahiannya……bertambah?」

Fenomena yang belum pernah disaksikannya selama ini menyebabkan Frei meneteskan keringat dingin di dahinya.

――Itu tidak mungkin. Akumulasi angka keilahian harus dilakukan secara bertahap. Bagaimana peningkatan yang begitu cepat dapat diterima… tapi.

Kenyataannya, jumlah yang terpantul di matanya terus bertambah.

「A-apa gertakan itu……bahkan jika kau meningkatkan angka keilahianmu dengan metode apapun, kau tetap tidak akan mencapai angkaku!」

Peralatan penolak otomatis yang menyertai Frei, Gullinbursti, maju ke depan. Jika mendeteksi angka keilahian musuh dan menilai bahwa musuh dapat menjadi ancaman bagi tuannya, ia akan memblokir serangan dan melancarkan serangan ke target tersebut. Ia adalah pengikut dan perisai dengan kepatuhan mutlak. Gullinbursti itu gemetar hebat dengan intensitas yang belum pernah ditunjukkannya sebelumnya.

「Ada apa? Aine tidak terlalu mengancam――」

Frei membuka matanya lebar-lebar.

Angka keilahian Aine yang terus meningkat telah melampaui 120000.

「Pemecah Kode!」

Lingkaran sihir yang mengambang di belakang Aine memancarkan cahaya dan menyelimuti tubuh Aine. Lalu dengan Aine sebagai pusatnya, terbentuklah kubah lingkaran sihir.

「Ku……ayo! Gullinbursti! Kita masih yang teratas! Kalau sekarang――」

Gullinbursti menyerang Aine. Lalu ia melompat ke dalam lingkaran sihir Aine. Itu adalah wilayah kekuasaan Aine. Tanah kematian yang melarutkan semua formula sihir.

Pada saat itu, serangan babi hutan itu terhenti.

「!? Gullinbursti!」

Tinju Aine menerjang tanpa ampun ke arah Gullinbursti yang berhenti bergerak.

Babi hutan besi yang bahkan tidak bergerak sama sekali dari semua serangan itu telah dihantam tinju Aine. Hidungnya hancur, dan dari sana retakan menjalar ke seluruh tubuhnya.

「Sepertinya Code Breaker juga efektif melawan orang-orang ini.」

Setelah lengan itu ditarik ke belakang, lengan itu berputar ke samping.

“Semprot!”

Dari lingkaran sihir lain yang terbentang di depan tangan itu, sebuah meriam besar ditarik keluar. Lalu moncong meriam itu diletakkan di dahi Gullinbursti.

Pada saat itu, teror menjalar ke punggung Frei.

――Itu tidak mungkin.

Dia seharusnya menjadi lawan yang dapat dikalahkan dengan mudah.

Meskipun begitu……ada apa dengan angka ini?

Angka keilahian Aine yang tercermin di mata Frei lebih dari 150000.

“Api!!”

Senjata perusak yang disiapkan Aine, 『Pulerizer』, meluncurkan cahaya yang luar biasa. Cahaya yang kejam itu, menghancurkan semua ruang dan waktu yang dimiliki oleh makhluk hidup. Sebuah lubang terbuka seketika di dahi babi hutan itu, dan sesaat kemudian, Gullinbursti hancur berkeping-keping dalam pusaran. Lalu cahaya kehancuran yang ditembakkan dari Pulverizer langsung menuju ke Frei.

「Kamu! GOKAAAGUAAAAAAAAAAAAAA!」

Dia berteriak kesakitan dan terpental. Arena itu berdiameter sepuluh kilometer. Dia melewati arena itu dari tengah sampai ujung arena dalam sekali gerakan. Lalu dia menabrak dinding yang menghadap istana Odin dan tubuhnya hancur berkeping-keping.

「Tidak mungkin……ini, aku……seperti ini」

Tubuh Frei benar-benar hancur. Pada saat itu, sorak sorai terdengar dari sekeliling arena. Para prajurit dari dunia Odin yang menyaksikan pertempuran ini memuji kemenangan Aine. Tidak ada orang yang berpenampilan sama dengan yang lain, pria yang tegas, tipe wanita yang bertarung dengan cepat, mereka memiliki penampilan yang berbeda-beda.

Para prajurit di dunia ini adalah orang-orang yang mirip dengan Aine, diambil dari dunia lain dan dibawa ke tempat ini. Kebanyakan dari mereka pada dasarnya memiliki bentuk yang sama seperti manusia, tetapi ada perbedaan dalam detail kecil seperti bentuk tubuh, warna kulit, dll.

Para prajurit yang diberkahi dengan keanekaragaman tersebut berteriak-teriak dan mengangkat tangan mereka dengan penuh semangat di atas pagar.

Mereka memuji Aine, tetapi itu tidak berarti mereka ingin bergaul dengannya. Mereka berkata, bertarunglah denganku selanjutnya. Aine memalingkan wajahnya dari kerumunan dengan wajah muak.

『Kamu berhasil, Aine.』

Jendela yang mengambang di samping wajahnya memperlihatkan ekspresi lega Gravel.

“Tentu saja.”

Aine tersenyum seolah berkata ‘bagaimana kabarmu’ dan tangan kirinya mengusap rambutnya yang berwarna merah jambu. Sebuah cincin bersinar di pergelangan tangan itu. Angka 113 yang mengambang di sana ditimpa menjadi 10.

Aine menggunakan pendorongnya untuk melayang di udara. Lalu dia terbang hingga ke dinding tempat Frei hancur. Di sana dia menemukan sisa-sisa tubuh Frei yang hanya memiliki tubuh bagian atas tanpa kedua lengannya. Dia mencocokkan jendelanya dengan sosok itu dan menekan tombol analisis.

「Hmmph……bahkan dengan ini angka keilahianmu masih 50. Mungkin aku harus mengatakan bahwa sudah diduga kalau angkanya bukan 0. Lakukan semuanya lagi dari angka satu oke.」

Sambil berkata demikian, Aine mengambil pedang Frei, Laevateinn, yang terjatuh di dekatnya.

「Aa, kasar sekali. Kurasa itu bukan dari 1. Lakukan lagi dari 50.」

Ketika Aine berbalik untuk pergi, sebuah suara datang dari atas.

「Itu cukup menyenangkan bagiku, Aine.」

――!!

Ketegangan menjalar ke seluruh tubuh Aine. Kerumunan yang riuh itu pun terdiam seakan-akan mereka telah disiram air.

Ketika dia mendongak, ada sosok yang berdiri di balkon istana.

Rambut perak yang berkilau. Wajah cantik yang tampak seperti es. Penutup mata di mata kiri wajah cantik itu yang memberikan rasa tidak nyaman. Lalu tubuh berotot kencang yang terlatih, ditambah dengan payudara yang menjuntai melengkapi kecantikan femininnya. Itu adalah kristalisasi kecantikan yang melampaui manusia.

Sebuah baju zirah yang menyerupai naga es melindungi tubuhnya. Namun, yang dilindunginya hanyalah lengan dan kaki, kepala dan tubuhnya tampak tidak berdaya. Potongan-potongan kecil pelat yang berbentuk seperti kristal dan sisik naga menutupi sisi dan selangkangannya, sementara baju zirah di dadanya berbentuk cakar naga yang mencengkeram payudara tersebut. Bentuk itu tampaknya memperlihatkan keindahan payudara tersebut.

Tombak besar yang tergantung di kiri dan kanan punggungnya adalah 『Gungnir』. Dikabarkan bahwa tidak ada eksistensi yang tidak dapat dikalahkan oleh tombak itu, itu adalah senjata terkuat di dunia ini. Selain itu ada kepala naga besar yang melayang di belakangnya, 『Fafnir』. Itu setara dengan babi hutan Frei, kepala naga ini adalah pengikut Odin, tetapi kekuatannya tidak dapat dibandingkan dengan Gullinbursti milik Frei. Selain itu, itu adalah naga berkepala dua. Seorang gadis cantik seperti es yang memegang tombak legendaris yang dilindungi oleh seekor naga. Sosok itu benar-benar dewi perang yang suci.

「Dewa mesin……Odin.」

Odin terbang turun dari balkon dan mendarat dengan ringan di depan Aine.

「Fufufu, seperti yang diharapkan dari seseorang yang menarik perhatianku ini. Jika kamu terus berlatih dengan tekun seperti ini, mungkin beberapa dekade kemudian kamu akan mencapai angka keilahian sekitar 500.000. Berusahalah untuk mendapatkan peringkat yang lebih tinggi.」

Aine refleks mendecak lidahnya.

Di dalam hatinya amarah membuncah, berpikir kalau-kalau wanita ini bermaksud mengurungnya di dunia ini selama puluhan tahun.

Saat dia hendak menumpahkan kekesalannya kepada Odin, terdengar suara kesakitan dari bawah.

「Uu……O, Odin, sama.」

Frei yang telah hancur mengerang dengan napas yang lemah.

「Aku, aku masih, belum kalah……melawan, gadis ini, melawan peringkat rendah seperti ini, aku yang merupakan Odin Ranker tidak mungkin kalah――」

「Yang peringkatnya rendah sekarang adalah kamu, Frei.」

Odin menatap reruntuhan Frei dengan satu matanya dengan dingin.

「Peringkatnya mutlak. Ketahuilah bahwa perbedaan peringkat satu saja seperti perbedaan antara langit dan bumi. Belum lagi cara bicara seperti itu, terhadap Aine yang saat ini menjadi Odin Ranker……」

Wajah Frei berubah karena terkejut.

「Kalau begitu, lebih baik Aine yang memberikan pukulan terakhir, agar tubuh itu tidak bisa diperbaiki lagi.」

Mata dingin Odin bersinar biru.

Frei tidak bisa berkata apa-apa, dia hanya bisa menggertakkan giginya sekuat tenaga. Kekuatan itu menghancurkan bentuk wajahnya dan cairan menyembur keluar. Dan kemudian, dia hanya terdiam.

「Bahkan seorang Odin Ranker pun seperti ini……prajurit yang aku cari masih jauh dari sini ya.」

Odin membisikkan itu dan lalu memandang sekeliling arena yang luas itu.

「Prajurit biasa tidak dapat memberikan kekuatan lebih kepada diriku yang telah mencapai wilayah dewa. Aku di sini menunggu dengan tidak sabar kemunculan seorang prajurit yang membawa kekuatan yang lebih kuat, dan kemampuan baru.」

「Lalu kau akan mencuri kekuatan itu, dan menjadi lebih kuat?」

Ucapan menantang Aine menyebabkan Odin melotot tajam ke arahnya dengan mata kanannya.

「……Sesuatu seperti itu. Tapi aku punya harapan padamu, Aine. Jika Aine menjadi lebih kuat, para prajurit di sekitarmu juga akan tumbuh lebih kuat. Mereka akan meniru cara bertarung Aine dan tentunya orang-orang yang lebih kuat akan muncul dengan menggabungkan itu. Evolusi pertempuran seperti itu akan menciptakan prajurit yang lebih kuat.」

「Kau hanya akan merampok orang-orang yang dibesarkan seperti itu, bukan? Sungguh posisi yang bagus untuk menjadi dewa, kau bisa saja mengeksploitasi hasil panen rakyat.」

Namun Odin mengangkat sudut mulutnya dan menunjukkan senyum tipis.

「Itu tidak lebih dari sekadar hasil kemenangan atau kekalahan. Jika kamu membenci itu, maka kamu hanya perlu mengalahkanku. Seseorang dirampok karena mereka kalah. Aku selalu adil , adil, tahu.」[1]

Lalu Odin menatap langit yang tertutup awan tebal.

「Dunia ini ada demi yang kuat. Yang lemah ada untuk menjadi makanan mereka. Dan tidak ada batasan bagi evolusi kekuatan.」

Odin bercerita tentang keyakinannya dan takdir dunia ini dengan wajah yang setengah gembira. Namun, bagi Aine, itu adalah cerita yang tidak penting.

「Dewa mesin Odin, aku tantang kamu.」

Odin menatap dengan ekspresi ragu pada Aine yang menyatakan itu.

「Tidak apa-apa meskipun kamu tidak sesabar itu, kan? Bahkan jika kamu melawanku sekarang, Aine tidak akan punya peluang menang. Aine akan menjadi lebih kuat jika kamu lebih dewasa. Bahkan jika aku mencuri kemampuanmu saat ini, itu tidak akan banyak membantu.」

「Jangan main-main-! Jika aku mengalahkanmu dan memperoleh kekuatan dewa mesin, aku seharusnya bisa kembali ke dunia asalku. Aku pasti akan mengalahkanmu, dan kembali ke dunia asalku, tempat semua orang berada!」

Aine menghadap Odin dan mengambil posisi. Lingkaran sihir di punggungnya juga semakin bersinar.

「Astaga… kalau begitu, mau bagaimana lagi.」

Odin mendesah dalam dan tampak kecewa.

「Baiklah, ini dia.」

Pada saat itu, suasana yang menyelimuti Odin berubah. Semangat juang dan angin yang dahsyat keluar dari tubuhnya yang membuat rambut Aine berkibar. Rasanya hatinya akan hancur hanya karena dihujani oleh niat membunuh itu.

「Ku……jadi ini adalah kekuatan sejati dewa mesin.」

Dalam satu tahun sejak Aine dipanggil ke dunia ini, ada dua prajurit yang menantang Odin. Keduanya adalah prajurit peringkat satu.

Namun hasilnya mengerikan.

Itu bahkan bukan perkelahian, mereka dipermainkan oleh Odin sesuka hatinya, lalu dihancurkan. Lalu kemampuan mereka dirampas dan mereka berdua pun musnah dari dunia ini.

――Tetapi, aku tidak akan berakhir seperti itu.

Baju zirah Odin yang seperti es bersinar dan memancarkan cahaya yang agung. Lalu cahaya itu mirip dengan Code Breaker milik Aine, menyebar dengan Odin sebagai pusatnya menjadi bentuk setengah bola.

Kubah cahaya ini adalah rintangan pertama dalam mengalahkan Odin. Kubah cahaya itu adalah cahaya dewa. Hanya dengan menyentuhnya, semua jenis energi akan tersedot keluar dan kemudian muncul hambatan pada fungsi tubuh.

――Mungkin ini seperti versi yang lebih unggul dari Grace’s Harvest.

Namun, berdasarkan apa yang baru saja diujinya pada Frei, Code Breaker seharusnya dapat menghapusnya. Aine meyakinkan dirinya sendiri seperti itu.

「Pemecah Kode!」

Sebuah kubah yang terbuat dari lingkaran sihir menyebar dengan Aine di tengahnya.

「Aa……teknik yang menghancurkan tembok pertahanan Frei sebelumnya ya.」

Odin menunjukkan senyum bahagia.

「KOOOOOO!」

Putaran lingkaran sihir itu semakin cepat seiring dengan teriakan semangat juang Aine, ukurannya pun semakin membesar. Lalu kubah lingkaran sihir dan kubah cahaya dewa saling beradu.

Kedua kubah itu lenyap bersamaan dengan cahaya dan benturan yang dahsyat.

–Sekarang!

Aine menyiapkan Laevateinn yang baru saja dijarahnya dan ditusukkan ke Odin. Namun, naga berkepala dua berdiri di belakang Odin, Fafnir menyela di antara mereka. Itu adalah pengikut aneh dengan bulu yang tumbuh di kepala naga, tetapi bahkan Aine tahu betapa mengerikannya itu. Salah satu prajurit yang menantang Odin sebelumnya bahkan tidak dapat menyentuh Odin dan diremukkan oleh Fafnir.

Kepala naga ini mirip dengan babi hutan milik Frei, ia akan secara otomatis mendeteksi target yang dapat mengancam tuannya dan menyerang balik. Salah satu kepala Fafnir mengarah ke Aine.

「Sepertinya dia kurang lebih mengenali aku sebagai lawan ya!」

Aine mengayunkan Laevateinn dengan gerakan yang tidak terampil. Pada saat itu, untuk sesaat sosok rekannya yang mengenakan baju besi merah terlintas di benaknya.

――Akan lebih baik kalau aku setidaknya belajar cara menggunakan pedang juga.

Aine memukul Laevateinn ke kepala Fafnir seolah-olah untuk menepis pikiran itu.

“Hah!?”

Tentu saja dia bukan ahli dalam pedang, tetapi dia merasakan umpan balik yang cukup. Selain itu, kemampuan pedang itu sendiri cukup besar. Seperti yang diharapkan, tidak mungkin pedang itu memberikan kerusakan. Itulah yang dia pikirkan tetapi――,

「Fufufu, kau tidak akan bisa memotong anak ini hanya dengan kekuatan sebanyak itu, tahu.」

Armor Fafnir bahkan tidak tergores oleh tebasan Laevateinn. Seolah-olah seluruh dampak pedang itu terblokir, dan kemudian permukaan logam di kepalanya sedikit bergelombang untuk mengalihkan kekuatan itu.

「Kuh! Kalau begitu!」

Aine membuang Laevateinn dan mengeluarkan Pulverizer sekali lagi dari lingkaran sihir.

Daerah di sekitar Aine terdistorsi. Suasananya berputar dan aliran listrik mengalir di udara. Lalu dia menarik pelatuknya tanpa penundaan.

「Aku serahkan padamu! Pulverizer!」

Cahaya kehancuran melesat ke arah Odin. Namun, kali ini Fafnir yang lain menyerbu ke garis tembak Pulverizer.

Cahaya yang menyelimuti seluruh arena pun mengalir keluar. Aine yakin bahwa setidaknya dia telah melenyapkan Fafnir di dalam cahaya itu.

――Saya bisa melakukan ini!

Selanjutnya, itu akan tergantung pada seberapa banyak kerusakan yang dapat ditimbulkannya pada Odin. Namun, mustahil baginya untuk tidak terluka karenanya. Aine merasa bahwa dia sedang mendekati Ataraxia, ke arah Kizuna.

Namun, harapan Aine itu hancur oleh kenyataan yang muncul di depan matanya.

“Mustahil……”

Di sisi lain asap dan uap ledakan, kepala naga besar mengambang.

――Pulverizer tidak berfungsi.

「Apakah kamu tidur Aine?」

Suara seperti itu bergema di telinganya.

Sesuatu yang bergetar mengalir melalui seluruh tubuhnya.

Dia tercengang dalam waktu kurang dari setengah detik. Namun, saat itu bagi Odin adalah saat yang membuatnya bosan hingga meneteskan air mata.

“-!?”

Aine mengeluarkan Life Saver dan membuka pendorongnya dengan kecepatan penuh. Dia mundur dari garis pertempuran dalam sekejap mata. Jarak lebih dari tiga kilometer terbuka di antara kedua belah pihak.

“!? ……-”

――Perasaan akselerasi yang cepat.

Tubuhnya ditarik ke belakang dengan kuat. Getarannya dahsyat, pandangannya kabur. Kerusakan pendorong? Salah. Dia didorong oleh sesuatu――,

――Tidak, sebelum itu,

Benturan dahsyat menghantam sekujur tubuhnya. Rasa sakit yang luar biasa menyebabkan kesadarannya menghilang. Tubuhnya lumpuh karena benturan yang dapat mematahkan tulang-tulang di sekujur tubuhnya.

Sesuatu menimpanya? Namun, dia tidak ingat,

――Dia melihat pemandangan yang rusak.

Dia merasa seperti melihat adegan Life Saver-nya hancur berkeping-keping.

Dan kemudian tombak Gungnir milik Odin datang terbang.

「KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!」

Tubuh Aine langsung melesat sejauh sepuluh kilometer dari arena dan menghantam dinding. Kemudian senjata terkuat Gungnir menusuk dadanya.

Aine tertusuk tombak itu dan disalibkan di dinding arena.

「Lihatlah, kau jadi seperti ini. Kau masih belum berada pada level yang bisa melawanku.」

Odin pun telah tiba di depan Aine tanpa diketahui.

「Gu……a……」

Lalu Odin memegang tombak kesayangannya yang ditusukkan ke dada Aine. Darah segar mengalir keluar dari lukanya.

「Gih!」

Aine menggertakkan giginya.

「Bahkan pada tingkat maksimal, angka keilahianmu sekitar 200000, kan? Aku lebih dari satu juta, tahu?」

Mata Aine terbuka lebar karena terkejut dan putus asa.

Odin mengeluarkan Gungnir dari tubuh Aine.

「Gu……gahah!」

Aine menyemburkan darah dan jatuh ke tanah. Darah merah terang mengalir keluar dari dadanya yang ambruk dan tanah pun menjadi merah.

Tangan Odin sedang menggenggam Laevateinn yang dibuang Aine.

「Ini bukan hal yang hebat, tapi aku akan tetap menerimanya.」

Pedang matahari meleleh di tangan Odin dan menghilang. Lalu dia memunggungi Aine dengan Gungnir di bahunya.

「Sepertinya kamu masih bisa menjadi lebih kuat, jadi aku tidak akan memberikan pukulan terakhir. Jika kamu selamat, berusahalah lebih keras lagi.」

Pandangan Aine mulai tenggelam dalam kegelapan.

――Apa yang kau katakan setelah membuat lubang di dadaku? Biasanya aku akan mati.

Dia tidak mampu berkata apa-apa, bahkan menggerakkan bibirnya pun tidak mampu.

――Aku, sekarat? Di sini?

「Aine! Hei, kendalikan dirimu!」

Suara seseorang terdengar. Namun, dia tidak dapat melihat apa pun lagi.

――Kizuna.

――Saya ingin bertemu.

――Sekali lagi.

Dia berbisik dalam hatinya, lalu kesadarannya tenggelam sepenuhnya ke dasar kegelapan.

Bagian 2

Dari informasi lokasi Naga Emas yang dipahami Nayuta dan informasi Odin yang mereka peroleh dari basis data Osiris, jelaslah bahwa Naga Emas berada di dunia Odin. Kapal Perang Ataraxia dan Oldium berangkat dari dunia Osiris dan menuju ke dunia Odin.

Dua kapal perang raksasa itu bergerak maju melalui jurang antara dunia dan dunia, ruang di mana tidak ada apa-apa, di mana tidak mungkin ada sesuatu pun. Ruang di mana hanya ada kegelapan sejati yang menyebar, tiba-tiba mengalir dengan cahaya mistis yang indah. Aliran cahaya yang bersinar dalam berbagai warna itu indah, kuat, dan cepat berlalu seperti cahaya kehidupan.

Pancaran itu adalah cahaya yang mengalir keluar dari suatu dunia entah di mana karena suatu alasan. Itu adalah kekuatan hidup, itu adalah kekuatan sihir, itu adalah cahaya sebab akibat yang mengandung hukum karakteristik dunia itu. Cahaya itu melayang di sekitar ruang yang memisahkan dunia dan dunia. Beberapa cahaya akan mencapai dunia lain. Di dunia yang dicapai cahaya itu, ia akan mengungkapkan pemeliharaan dunia lain dan memunculkan berbagai fenomena abnormal. Dengan kata lain, cahaya ini adalah fenomena supranatural atau keajaiban.

Tabrakan AU yang menyerang Lemuria dan Atlantis bisa juga dikatakan sebagai fenomena yang disebabkan oleh cahaya tersebut sebagai penyebabnya.

Jika dilihat seperti itu, cahayanya sungguh indah, tetapi bagi orang-orang yang tertimpa musibah karena pancaran cahayanya, mereka tidak akan mampu terpesona oleh keindahannya.

Kaisar sementara Vatlantis, Grace Synclavia, juga salah satu dari orang-orang itu.

Dia berdiri sendirian di ruang tontonan kapal perang Ataraxia, menatap ke luar dengan pandangan merenung seolah-olah dia mencoba mencari jawaban dalam cahaya yang mengalir. Namun, semakin tenang pikirannya, semakin kuat ilusi yang ditunjukkan Osiris padanya muncul kembali di benaknya.

Kizuna yang menjadi kaisar baru Vatlantis, lalu Aine dan Grace yang menjadi permaisurinya. Namun, Kizuna dan Aine, dan juga orang-orang di kekaisaran ingin mengorbankan nyawa Grace. Jika Grace tidak mati, mereka tidak akan bisa bahagia. Mengatakan bahwa mereka menuntut Grace untuk mengakhiri hidupnya sendiri.

Tentu saja tidak mungkin mereka mengatakan itu dalam kenyataan. Itu hanya ilusi yang diciptakan Osiris dengan memanfaatkan perasaan bersalah di dalam hati Grace. Zelcyone menjelaskannya kepadanya seperti itu.

Namun Grace tidak dapat menegaskan bahwa itu adalah mimpi yang tidak perlu dikhawatirkan.

Itulah suara yang mendesaknya untuk bertanggung jawab atas Konflik Alam Semesta Lain. Ilusi belaka telah mengakar kuat di dalam hati Grace dan menjeratnya sepenuhnya.

「Jadi kamu di sini Grace.」

Pintu otomatis terbuka dan suara serta kehadiran yang familiar masuk ke dalam.

「Kakak ipar……」

Ketika dia berbalik, Grace berpikir ‘oh tidak’. Wajah dan suaranya tampak seperti dia akan menangis sekarang juga. Seperti ini Nii-sama akan mengkhawatirkannya. Ketika dia memikirkan itu, dia membuat perubahan total dan menunjukkan ekspresi cerah.

「Ada apa? Masih ada waktu sampai rapat.」

「Ya. Aku ingin bicara dengan Grace.」

Kizuna mendekati jendela untuk berdiri di samping Grace.

「Denganku… umu. Aku akan menyambutnya kapan saja.」

Grace menyipitkan matanya.

Ya. Sampai saat ini mereka bersekolah di sekolah yang sama dan sering mengobrol satu sama lain. Meskipun hari-hari itu penuh kepalsuan, tetapi hari-hari itu menyenangkan. Dia benar-benar mengidolakannya seperti kakak laki-lakinya. Sekarang setelah dipikir-pikir lagi, rasanya seperti dia memonopoli Kizuna saat Aine tidak ada, dia bahkan merasa bersalah. Namun, kenyataannya dia bersenang-senang. Dia tidak bisa menyangkalnya.

Kizuna menunjukkan perilaku seolah-olah dia ragu-ragu, namun dia mengangguk pada dirinya sendiri seolah-olah telah memutuskan, dan kemudian dia berbicara kepada Grace dengan wajah yang sangat serius.

「Grace…bukan berarti aku punya pengalaman memikul tanggung jawab seberat dirimu. Aku hanya mahasiswa tahun pertama, seorang pria yang menjadi kapten Amaterasu hanya karena jalannya peristiwa. Itulah sebabnya aku mengerti bahwa aku tidak dalam posisi di mana aku bisa mengatakan sesuatu seperti orang penting. Tapi, setidaknya aku bisa mendengarkan kekhawatiranmu.」

「……Nii-sama.」

Hari sebelumnya dia juga terlihat berdiri sendirian seperti ini oleh Kizuna sebelum pertempuran menentukan melawan Osiris. Tentunya dia mengkhawatirkannya selama ini. Namun――,

「Apa, tidak perlu khawatir. Meski begitu, aku adalah seorang kaisar, meskipun tidak layak. Ada juga sejumlah masalah yang mengkhawatirkan pikiranku. Itu adalah sesuatu yang biasa kulakukan jadi tidak ada gunanya mengkhawatirkanku, Nii-sama――」

Kizuna tiba-tiba memeluk bahu Grace dan menariknya lebih dekat. Grace tanpa sadar tersentak melihat tangan Kizuna yang melingkari bahunya. Telapak tangan Kizuna terasa hangat, dan lengan yang memeluknya terasa lembut. Namun, ia merasa bahwa kehangatan dan kelembutan ini adalah sesuatu yang tidak dapat ia terima.

「Grace adalah kaisar Kekaisaran Vatlantis. Tapi, kamu juga adik perempuanku.」

「Hah……」

「Jika kau seorang kaisar yang tidak layak, maka aku juga seorang kakak yang tidak layak. Meskipun tidak ada hubungan darah di antara kita, aku menganggap diriku sebagai kakakmu. Karena itu, berbagilah kesulitanmu denganku juga.」

「Namun……itu」

Grace berteriak dalam hatinya. Bahwa dia ingin dia berhenti melakukan lebih dari ini. Jika tidak,

――Topeng yang aku kenakan akan dirobek.

「Ni, Nii-sama memang orang yang mudah khawatir. Aku tidak begitu……」

「Aku tidak tahu ilusi pahit macam apa yang ditunjukkan Osiris kepadamu. Namun, itu hanyalah ilusi.」

Napas Grace terhenti tanpa disadari.

――Dia tahu? Nii-sama, tahu aku melihat ilusi.

「Baik aku maupun Aine, kami tidak akan meninggalkan Grace. Tentu saja.」

「Tidak bagus……」

Grace menunduk, bahunya gemetar.

――Aku, sudah pada batasku.

「Tidak ada gunanya. Nii-sama dan Nee-sama tidak akan bisa bahagia jika aku masih hidup.」

Setetes air jatuh ke lantai.

Air mata mengalir dari mata merahnya.

“Berkah!”

Kizuna mendekap tubuh Grace yang ramping dan kecil ke dadanya.

「Dasar bodoh! Aku jadi marah tahu!」

Suara Kizuna yang dipenuhi amarah yang serius membuat tubuh Grace gemetar. Ketika dia mengangkat kepalanya, tatapan serius menatap Grace. Mata hitam polos itu menghancurkan topeng Grace. Wajah seorang gadis yang terdistorsi dalam kesedihan muncul dari balik topeng itu.

「Karena, karena! Kerusakan pada Lemuria adalah karena kesalahanku. Tidak mungkin Nee-sama dari seseorang sepertiku bisa bersama dengan Nii-sama yang merupakan pahlawan Lemuria! Tapi, jika aku mati, jika aku bertanggung jawab dan dieksekusi… dosaku akan diselesaikan dengan itu. Nee-sama bisa bebas dengan itu.」

Air mata Grace membasahi dada Kizuna dengan panas.

「Dasar bodoh! Itu sama sekali tidak benar!」

Kizuna berteriak marah dari lubuk hatinya sambil memeluk erat tubuh Grace.

Mereka sama sekali tidak boleh berpisah. Dia tidak bisa melepaskannya di sini. Jika tangannya melepaskannya di sini, Grace benar-benar akan pergi ke tempat yang tidak bisa dijangkau tangannya. Ketakutan seperti itu menyerang Kizuna.

Nayuta telah menyiapkan mata pencaharian sementara bagi mereka di Ataraxia sebelum ini. Di sana, Grace memanggil Kizuna sebagai kakak laki-laki, dan Kizuna pun berhubungan dengan Grace sebagai kakak laki-lakinya.

Kizuna tidak tahu berapa lama kehidupan itu sebenarnya berlangsung. Namun, pastinya itu adalah waktu yang lama sampai-sampai Kizuna menghargai Grace seperti dia adalah saudara perempuannya yang sebenarnya. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dipahami dengan logika.

Karena alasan itulah Kizuna mengubah hatinya menjadi iblis dan berbicara.

「Dengar baik-baik Grace. Apa yang kau katakan bukanlah cara yang akan menyelamatkan kita, dan itu juga bukan pengorbanan diri yang mulia. Sesuatu seperti itu hanyalah pelarian.」

Grace spontan mengangkat kepalanya. Matanya menatap Kizuna. Apa yang ada di dalam mata itu adalah keterkejutan, keheranan, dan ekspresi seolah-olah dia tidak dapat mempercayainya.

「Hal semacam itu……Nii-sama」

Kizuna menggertakkan giginya.

「Anda hanya berusaha mengalihkan pandangan dari kenyataan yang menyakitkan dan berusaha melarikan diri. Itu bukanlah tindakan mengambil tanggung jawab, tetapi mengabaikan tanggung jawab.」

Wajah Grace berubah karena kesal dan sedih. Air mata kembali mengalir dari matanya.

「Lalu, apa yang kau suruh aku lakukan! Aku tidak tahu! Aku tidak tahu Nii-sama! Aku, aku……hanya, apa yang harus aku lakukan, jika bahkan Nii-sama, mengatakan sesuatu seperti itu padaku……aku, sudah……uh, u, a……aah」

Seperti itulah Grace meninggikan suaranya keras dan berteriak.

「Aku tidak mau lagi, hiks-, waaaaaaan」

Dia menangis seperti gadis biasa tanpa peduli dengan rasa malu atau penampilan. Mulutnya terbuka, mata dan hidungnya memerah dan air mata mengalir tanpa henti. Dia mendorong dada Kizuna dengan kekuatan yang lemah. Seolah-olah dia mencoba melarikan diri dari tempat itu.

Tapi, Kizuna tidak membiarkannya pergi.

Dia menyalurkan kekuatannya ke lengannya dan mendekap tubuh Grace di dadanya.

「Apa pun yang terjadi, yang harus kamu lakukan bukanlah melarikan diri. Melainkan bertarung.」

「――fueeh……eguh」

Grace menangis tersedu-sedu sambil mengalihkan pandangan matanya yang berkaca-kaca ke arah Kizuna.

「Apakah kamu mendengarkan, Grace?」

Grace menatap Kizuna sejenak, tak lama kemudian mulutnya tertutup dan dia mengangguk.

「Jika kau bilang kau telah menghancurkan Lemuria dan membunuh orang, maka kau harus menyelamatkan lebih banyak lagi dari mereka.」

Namun Grace menggelengkan kepalanya dan terisak-isak.

「Su, hal seperti itu, bagaimana aku bisa, hiks」

「Lemuria dan Atlantis, selamatkan kedua dunia itu.」

「Kedua……dunia?」

「Benar sekali. Saat ini dunia telah lenyap sepenuhnya karena Deus ex Machina. Baik Lemuria maupun Atlantis. Pada tingkat ini cepat atau lambat dunia kita akan kiamat. Itu bukan masalah di dimensi yang sama seperti mengambil tanggung jawab atas Konflik Alam Semesta Lain lagi. Lagipula tidak ada yang memburu seseorang untuk bertanggung jawab, dan orang yang perlu bertanggung jawab juga akan ikut musnah.」

「Itu……hiks, benar, tapi……」

「Saat ini kami tengah berusaha mengembalikan dunia seperti semula. Untuk melakukan itu, kekuatan dunia Atlantis sangatlah diperlukan. Kekuatan negara penguasa de facto Vatlantis sangatlah diperlukan. Kaisar Kekaisaran Vatlantis, Rahmat sangatlah penting.」

Kizuna menyentuh pipi Grace dan menyeka air matanya.

「Kurasa saat ini Grace sedang berjuang untuk mencari Aine. Dan, kau juga punya alasan untuk mengambil kembali informasi konfigurasi dunia Atlantis, bukan? Kalau begitu, bolehkah aku memintamu untuk menambahkan alasan untuk menyelamatkan Lemuria kita juga?」

「Menyelamatkan……Lemuria.」

「Informasi konfigurasi yang dicuri Deus ex Machina. Di dalamnya, ada banyak kota dan orang yang tidak dapat dibandingkan dengan kota-kota yang hancur dan orang-orang yang mati dari Konflik Alam Semesta Lain. Aku ingin menyelamatkan mereka, orang-orang itu!」

Dan kemudian Kizuna memeluk tubuh Grace dengan erat sekali lagi.

「Ni, Nii-sama?」

「……Lagipula, Grace, pertama-tama kamu keliru dalam aspek mendasar.」

Mata Kizuna berkaca-kaca. Air matanya hampir menetes dari sana.

「Jika kau mati, bagaimana aku dan Aine bisa bahagia dengan itu!? Kau berbicara tentang adik perempuan kita yang penting yang meninggal di sini. Jika itu terjadi, kita akan sedih, tersiksa, sengsara, kita tidak akan bisa berdiri lagi! Belum lagi kehidupan yang akan kita peroleh dengan mengorbankan seorang adik perempuan…itu hanyalah neraka! Bagaimana kau bisa berpikir hal seperti itu akan membuat seseorang bahagia! Tidak mungkin itu akan terjadi! Itu bodoh!」

Mata Kizuna juga berkaca-kaca. Ia memeluk Grace erat-erat di dadanya agar Grace tidak bisa melihatnya. Namun, Grace mengerti. Bahwa Kizuna menangis demi dirinya.

Grace membuka mulutnya dengan takut-takut.

「Apakah melakukan… sesuatu seperti itu sudah cukup?」

「Sudah cukup.」

Grace menyeka air matanya dan menggigit bibirnya yang hampir mengeluarkan isak tangis sekali lagi, kemudian dia mengangguk dengan tegas.

「Saya sudah baik-baik saja, Nii-sama.」

Grace perlahan memisahkan tubuhnya dari Kizuna, seolah mendorong tubuhnya ke belakang. Lalu dia mengusap wajahnya dengan kasar sebelum tersenyum riang dengan mata yang benar-benar kering karena air mata.

「Saya telah merepotkan Anda, Nii-sama.」

「Kadang-kadang aku perlu melakukan sesuatu seperti kakak laki-laki… ah, benar juga. Aku akan menemanimu sampai Oldium.」

Kizuna berkata demikian dan mengulurkan tangannya, namun Grace menarik kembali tangannya seolah-olah hendak melarikan diri dari tangan itu.

「Saya akan kembali sendiri. Terima kasih……Nii-sama.」

Dan lalu dia berpura-pura mundur, sebelum tiba-tiba dia melangkah maju.

――!?

Grace melompat ke dada Kizuna yang terkejut tiba-tiba dalam sekejap, dan mencuri bibirnya.

Tekstur bibir lembut Grace tersampaikan ke bibir Kizuna.

Ketika dia berpikir ‘ah’, Grace sudah mundur seolah-olah dia sedang melompat menjauh. Lalu dia tersenyum nakal.

「Rahasiakan ini dari Nee-sama ya♪」

Dia berbalik dan keluar dari ruang tontonan dengan langkah kaki ringan.

“Berkah……”

Kizuna menggaruk kepalanya seolah berpikir ‘Dia benar-benar membuatku terkesima’ lalu dia tersenyum.

「Kamu nyaris lolos dari kematian.」

Suara yang mengerikan bergema di dalam ruang tontonan, di mana seharusnya tidak ada orang lain.

――-!?

Ketika Kizuna melihat sekeliling ruang tonton dengan panik, ada siluet seseorang bersandar di dinding.

「Saat kau membuat Grace-sama menangis, aku hampir saja membunuhmu.」

Orang itu menjauh dari dinding dan berjalan menuju Kizuna sambil menyilangkan tangan.

「Ze-! Zelcyone!? Sejak kapan, kau ada di sana……」

Zelcyone mengangkat sebelah alisnya dan melotot ke arah Kizuna.

「Dari awal. Tidak mungkin aku akan meninggalkan Grace-sama sendirian saat dia seperti itu. Dasar bodoh.」

Ketika keterkejutannya hilang, rasa malu segera muncul dalam dirinya. Pipi Kizuna memerah.

――Sial, sekarang dia menyebutkannya bahwa Zelcyone memiliki kemampuan untuk menyembunyikan dirinya! Atau lebih tepatnya, semua itu terdengar!? Atau lebih tepatnya terlihat! SHIIITTTT!

Tanpa sadar ia ingin menghentakkan kakinya karena emosi. Namun, ia telah memojokkan Grace dan membuatnya menangis sejadi-jadinya. Ia tidak akan langsung terbunuh, tetapi mungkin hukuman sudah menantinya. Setidaknya ia butuh tekad untuk setengah terbunuh.

Kizuna yang sudah mantap dengan pikiran seperti itu, bahunya ditepuk pelan oleh Zelcyone.

「Yah, itu lumayan.」

――Hah?

Mengakhirinya di sana, Zelcyone keluar dari pintu yang digunakan Grace tanpa melirik Kizuna.

Kizuna yang tadinya berdiri sendirian dengan tatapan kosong, tiba-tiba melihat ke sekeliling ruangan dengan panik seolah-olah dia teringat sesuatu. Seperti yang diduga kali ini benar-benar tidak ada seorang pun yang tersisa.

Merasakan kesunyian yang aneh, Kizuna kembali ke kamarnya sendiri. Di tengah perjalanan, ia memikirkan kembali makna kata-kata Zelcyone dan menyilangkan lengannya.

「Lumayan…maksudnya, dia memberiku nilai kelulusan dengan itu…betul?」

Ketika dia menyentuh pintu kamarnya sendiri, pintu itu terbuka secara otomatis menyambut Kizuna masuk. Itu adalah kamar yang luas dengan tempat tidur, meja, dan kursi berdiri sendiri. Kizuna tidak berhenti dan menuju ke jendela besar yang berada tepat di depannya.

Bagian luarnya gelap, terkadang cahaya dari dunia lain terlihat mengalir. Kizuna menatap wajahnya yang terpantul di jendela itu dan bergumam sendiri.

「Ketika pertempuran berakhir……apakah itu.」

Grace sedang memikirkan kapan pertempuran ini berakhir dan masa damai tiba. Pada saat itu, apa yang akan terjadi dengan dua dunia, Lemuria dan Atlantis?

Negara-negara Lemuria dan negara-negara Atlantis, Kekaisaran Vatlantis, Izgard, dan Baldin, bagaimana hubungan mereka? Apa yang akan terjadi dengan tanggung jawab perang?

Kizuna putus asa dengan pertarungan di depan matanya dan tidak memikirkan masalah di depannya dengan serius. Pertama-tama, Deus ex Machina yang sedang mereka lawan adalah musuh yang sangat kuat, mereka tidak punya ruang untuk berpikir tentang masalah setelah mereka dikalahkan. Dia punya alasan seperti itu.

Berbicara mengenai hal itu tahun depan memang menggelikan, tetapi memikirkan perbedaan kekuatan pertempuran saat ini, akan menjadi suatu keajaiban jika dunia yang damai dapat terwujud.

Meski begitu Grace yang menatap masa depan di depannya mungkin seperti yang diharapkan dari seorang kaisar suatu negara.

Kizuna mencoba memikirkan masa depannya sendiri.

Pertama adalah dua Deus ex Machina yang tersisa. Berdasarkan informasi yang mereka peroleh dari basis data Osiris, mereka tampaknya adalah lawan dengan level yang berbeda dibandingkan dengan Hokuto dan Osiris yang telah mereka kalahkan selama ini. Pada akhirnya, apakah mereka dapat dikalahkan? Pertama, hal itu sudah tidak diketahui sejak saat itu.

Kizuna menggelengkan kepalanya.

――Ini tidak baik. Apa pun yang terjadi, pikiranku terus berputar.

Andaikan jika pertempuran berakhir, apa yang akan terjadi? Mungkin, dia akan bekerja sama dengan kebangkitan Jepang. Perang akan berakhir saat itu. Tidak akan ada pertempuran. Dengan kata lain,

Baik itu Heart Hybrid Gear maupun Amaterasu, semuanya tidak akan diperlukan lagi.

“……-!”

Dia merasa dadanya sesak.

Dia tidak akan menjadi kapten Amaterasu dan akan kembali ke sekolah biasa. Aine dan Himekawa, Yurishia dan Sylvia, hubungannya dengan mereka juga akan hilang.

Ketika dia memikirkan hal itu, dia merasakan perasaan kehilangan yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

――Apa, apa? Perasaan ini.

Perasaan terasing yang tidak dapat dijelaskan tiba-tiba menghampirinya.

Rasanya seolah-olah dia ditinggalkan sendirian di tanah tandus yang dingin dan tak berbatas.

――Bodoh. Apa yang sedang kupikirkan.

Kizuna meletakkan kedua tangannya di jendela dan menyembunyikan wajahnya yang terpantul di sana.

――Jika itu terjadi, maka aku hanya perlu menjalani hidup baru. Lagipula, bahkan semua orang… mereka tidak akan menjadi seperti orang asing hanya dengan itu. Tentunya kita bisa berubah dari kawan menjadi teman. Sylvia, Hayuru, Yurishia, Scarlet dan Ger-san dan, Aine――,

“……Ah”

Apa yang akan terjadi……dengan Aine?

Dia akan menjadi kaisar Kekaisaran Vatlantis――,

Pada saat itu, suara elektronik yang memberitahukan adanya pengunjung berdering. Suara itu membuat tubuh Kizuna berkedut.

――Itu cuma nada dering…apa yang sedang kulakukan, merasa gelisah seperti ini.

Kizuna tersenyum kecut dan mendekati pintu, lalu ia menyentuh pintu yang tidak biasa ia kunci sejak ia berada di akademi Ataraxia. Alhasil pintu terbuka dengan mulus ke samping.

「Ha……Hayuru?」

Yang berdiri di sana adalah Himekawa Hayuru, pipinya sedikit merah.

「Jadi, maaf atas ketibaanku. Itu, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan sedikit……」

Di dalam dada Kizuna, jantungnya berdebar kencang. Jika dunia yang damai datang, bukankah kita akan menjadi orang asing? Karena dia baru saja memikirkan sesuatu seperti itu, dia merasa seperti Kizuna datang ke sini untuk mengatakan kepadanya bahwa mereka memutuskan hubungan mereka secara permanen.

「Hanya, apa――ah, tidak. Pertama, masuklah……」

Kizuna membalikkan tubuhnya ke samping dan mendesak Himekawa untuk memasuki ruangan.

“Maafkan saya.”

Himekawa berkata dengan nada menahan diri dan masuk ke dalam ruangan dengan ragu-ragu. Kizuna bereaksi dengan sensitif terhadap setiap gerakan Himekawa.

――Apa yang ingin dia bicarakan……daripada harus menawarkan kursi terlebih dahulu padanya.

「Kalau begitu, Hayuru…mari kita lihat. Di sana.」

Tidak ada kursi untuk tamu di ruangan ini. Kizuna mengarahkan tangannya ke arah tempat tidur.

Wajah Himekawa langsung memerah.

「Apa, apa yang kau pikirkan! It, itu, itu terlalu tiba-tiba! Untuk mengundangku ke tempat tidur hanya tiga detik setelah aku memasuki kamar, suasananya perlu sedikit lebih atau semacamnya――」

「Bu-bukan itu! Bukan itu yang kumaksud! Tidak ada kursi, jadi duduklah di tempat tidur, itu yang kumaksud!」

“-…….?!!」

Wajah Himekawa yang tadinya merah padam menjadi semakin merah. Begitu merahnya sampai-sampai rasanya seperti ada uap yang keluar dari kepalanya. Tiba-tiba matanya berkaca-kaca dan wajahnya gemetar sambil menggigit bibirnya.

「Aa, aduh-! Aku benar-benar-!」

Dia menyembunyikan wajahnya yang merah dengan tangannya dan menunduk. Kizuna juga secara refleks memegang kepalanya.

――Kamu terlalu terpengaruh oleh imajinasimu sendiri, Kizuna! Tenanglah!

「Hayuru, itu, itu salahku, aku berbicara dengan cara yang mengundang kesalahpahaman.」

Himekawa mengangkat wajahnya dan menatap Kizuna dengan mata yang tampak basah oleh air mata.

「Tolong perhatikan tindakanmu sedikit lagi! Karena itu aku jadi malu seperti ini!」

Kizuna mengira hal itu terjadi karena karma, tapi bagaimanapun juga, yang lebih ia utamakan adalah menenangkannya.

Himekawa membuat ekspresi sedang dalam suasana hati yang buruk dan menjatuhkan pinggangnya di tempat tidur dengan keras.

「Astaga…kau merusak suasana sejak awal.」

“Awal mula?”

Kizuna memberi jarak satu orang antara dirinya dan Himekawa, lalu dia duduk di tempat tidur di sampingnya.

「Tidak apa-apa.」

Dia mendongak dengan kesal, pipinya memerah.

「Jadi, tentang pembicaraannya…apa itu?」

「Itu……」

Himekawa ragu untuk mengatakannya.

「Sebenarnya ada sesuatu yang ingin saya bahas sedikit.」

Kizuna menelan ludah sejenak.

「A-apa itu? Kenapa harus seformal itu? Kamu tidak perlu bersikap… pendiam atau apa pun, kan?」

Dia berkata demikian sambil tidak mampu menahan detak jantungnya sendiri yang makin keras.

「Aku tidak benar-benar bersikap pendiam…」

Himekawa dengan gelisah meremas-remas jari-jarinya lalu dia mencuri pandang ke arah Kizuna.

Himekawa menarik napas dalam-dalam lalu mengembuskannya.

Dia menoleh ke arah Kizuna seolah-olah dia telah bertekad akan sesuatu.

「Kalau begitu, aku akan mengatakannya. Sebenarnya――」

Tatapan matanya yang lugas terpantul pada mata Kizuna.

“Aku mencintaimu.”