Bab 27: Akibat Setelah Lelang

Aku dan Teto duduk di salah satu sofa di seberang kaisar, dengan meja kopi diletakkan di antara kami.

“Nona Penyihir…bolehkah saya bertanya mengapa Anda duduk seperti itu?” tanyanya.

“Teto khawatir, jadi dia ingin tetap dekat. Abaikan saja dia,” jawabku dengan santai.

Ia memelukku erat-erat, menolak untuk melepaskan. Kaisar tampak bingung dengan situasi ini, tetapi ia berdeham dan memulai, “Serangan vampir itu tidak menimbulkan korban jiwa. Semua peserta lelang berhasil dievakuasi dengan selamat.”

“Senang mendengarnya.”

“Ada korban ! Lady Witch berdarah!” Teto cemberut, lalu memelukku erat.

Aku mengelus kepalanya untuk menghiburnya. “Jadi? Apa yang kau rencanakan untuk menghadapi vampir itu?” tanyaku pada kaisar.

“Aku akan meminta para ksatria dan penyihir istana untuk bekerja sama melacaknya.”

Yah, kurasa itu cara yang valid untuk melakukannya… Tapi ada hal lain yang perlu dibahas. “Bagaimana dengan pria yang bersamanya?”

“Marquis Bozredt…”

Kaisar melirik Clovis, seolah bertanya-tanya apakah percakapan ini pantas dilakukan di hadapannya. Setelah beberapa saat, ia pasti memutuskan bahwa itu dapat diterima. “Kami telah menahannya dan saat ini sedang menginterogasinya, tetapi dia tidak mau bicara.”

“Dia tidak mau bicara?” ulangku, merasa aneh.

“Dia berada di bawah pengaruh kutukan perbudakan—kemungkinan besar ulah vampir itu. Dia pasti melarangnya mengungkapkan apa pun tentang dirinya,” jelas kaisar, sebelum menambahkan bahwa para penyihir istana sedang berupaya mengangkat kutukan tersebut.

Kemungkinan besar hanya masalah waktu sebelum Marquis Bozredt membongkar rahasianya.

“Kutukan lagi, ya?” bisikku, sambil melirik Clovis. Dia juga terkena kutukan saat muncul di hutan, dan dialah yang pertama menyadari sifat asli vampir itu… Mungkinkah dia pernah berurusan dengannya sebelumnya?

Dia menyadari tatapanku dan, dengan ekspresi serius, menjelaskan, “Aku belum memberitahumu, tapi vampir itulah yang mengubahku menjadi monster.”

Dia kemudian bercerita tentang serangkaian serangan jalanan di ibu kota yang juga merupakan perbuatan vampir itu. Aku mengerti mengapa dia begitu bertekad untuk menangkapnya—meskipun aku tidak menyimpan dendam khusus terhadap vampir itu, kecuali karena dia mencoba mencuri ramuan kami. Karena itu, aku tidak berniat membantu mereka menemukannya.

“Kalau begitu, kamu hanya bisa menunggu informasi. Bagaimana dengan para peserta lelang? Di mana mereka?” tanyaku.

“Mereka akan dipulangkan satu per satu. Kami berencana untuk mengirimkan bagian mereka di kemudian hari,” jelas kaisar.

Itu adalah tindakan yang paling logis, tetapi wajahnya berkerut dengan ekspresi rumit, seolah-olah kata-kata selanjutnya sulit diucapkan.

“Namun… Presiden Perusahaan Fortis memohon agar Anda segera menjual ramuan itu kepadanya. Dia akan membayarnya.”

“Benar, dia adalah kandidat kedua terakhir, bukan? Boleh saya tanya mengapa dia menginginkannya?”

“Putrinya dalam kondisi kritis. Sepertinya dia tidak akan bertahan sampai hari di mana kita berencana untuk membagikan lot tersebut.”

“Apa langkah hukum yang dapat diambil dalam kasus ini?” tanyaku.

Dalam sebuah lelang, jika orang yang memenangkan suatu barang tidak mampu membayarnya, orang yang memberikan tawaran tertinggi kedua berhak untuk membelinya. Dengan demikian, karena Marquis Bozredt tidak dapat menyelesaikan pembeliannya, hak untuk membeli ramuan tersebut jatuh ke tangan presiden Perusahaan Fortis.

“Seandainya bukan karena Marquis Bozredt, presiden Perusahaan Fortis bisa saja membeli ramuan itu dengan harga yang jauh lebih rendah. Oleh karena itu, kami memperlakukannya seolah-olah dia memenangkannya pada penawaran yang melampaui pesaing ketiga.”

Saya ingat persis siapa yang memberikan penawaran mana, jadi saya langsung tahu harga jualnya. “Itu berarti penawaran terbaiknya adalah 710 koin emas besar.”

Itulah tawaran pertama yang diajukan presiden Perusahaan Fortis setelah pesaing ketiga untuk ramuan itu mengumumkan tawaran terakhirnya. Memang bukan sebelas ratus koin emas besar yang akan kami peroleh dari menjualnya kepada vampir, tetapi tetap saja itu jumlah yang cukup besar.

“Karena kejadian tersebut, Anda juga berhak untuk menarik barang Anda dari lelang dan mendaftarkannya kembali di lelang berikutnya,” tambah kaisar.

“Nah, nyawa seorang gadis dipertaruhkan, bukan? Lagipula, uang itu lebih dari cukup untuk meyakinkan mereka yang mendesakmu untuk menyerang hutan bahwa kita jauh lebih berharga sebagai sekutu daripada musuh.”

Kaisar mengangguk.

“Kita tidak tahu kapan vampir itu akan mencoba mencuri ramuan lain. Menyerahkannya kepada presiden Perusahaan Fortis sekarang jauh lebih aman daripada memberinya kesempatan lain untuk mendapatkannya.”

“Baik, saya mengerti. Saya akan memanggil dia dan putrinya, dan kita bisa segera melanjutkan transaksinya.”

Setelah beberapa menit, presiden Perusahaan Fortis dan seorang gadis muda yang saya duga adalah putrinya diantar masuk ke ruangan, diikuti oleh beberapa pelayan dan dokter yang melayani mereka.

“Terima kasih atas kedatangan Anda,” kata kaisar. “Sesuai keinginan Anda, kami akan melanjutkan transaksi ramuan tersebut.”

Pria itu menatap kami dengan tatapan bingung. “Um… Yang Mulia Kaisar? Saya datang untuk mengambil ramuan itu. Bolehkah saya bertanya siapa wanita-wanita ini…?”

“Merekalah yang mendaftarkan ramuan itu di lelang. Mereka menganggap bahwa menyelenggarakan lelang lain akan terlalu berbahaya sekarang karena vampir itu mengincar obat mujarab tersebut, jadi mereka setuju untuk menjualnya kepada Anda dengan harga yang telah saya sebutkan sebelumnya.”

“Begitu. Terima kasih banyak.”

Ia mulai mengeluarkan koin-koin dari tas ajaibnya dan menumpuknya di atas meja kopi. Clovis tidak berbohong ketika menyebut Perusahaan Fortis sebagai megaguild; presiden itu mengeluarkan koin mithril—masing-masing bernilai sepuluh koin emas besar—dari tasnya seolah-olah itu bukan apa-apa. Ia menambahkan sisa saldo dengan koin emas besar dan koin emas biasa, dan juru lelang dengan teliti mulai menyortir tumpukan itu untuk memastikan tidak ada satu koin pun yang hilang.

“Saya sudah selesai menghitung: Semuanya sudah sesuai. Transaksi sekarang sudah selesai,” kata juru lelang.

“Terima kasih. Ini,” kata presiden Perusahaan Fortis, sambil membuka tutup ramuan itu dan perlahan menuangkan cairan tersebut ke mulut putrinya. “Minumlah pelan-pelan, ya?”

Dia tidak memiliki kekuatan untuk meminum seluruh ramuan itu sekaligus, jadi butuh beberapa menit baginya untuk menghabiskannya. Sama seperti Clovis ketika kita memberinya ramuannya, mana miliknya menjadi terlihat dan mulai keluar dari tubuhnya, memancarkan cahaya lembut.

“Oh? Jadi beginilah yang terjadi ketika seseorang meminum ramuan ajaib,” gumam kaisar dengan kagum.

Cahaya itu akhirnya menghilang, dan gadis itu menatap tubuhnya dengan takjub.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya ayahnya dengan gugup.

“Sudah tidak sakit lagi, ayah,” jawabnya. Kulitnya kini jauh lebih sehat dan tubuhnya yang kurus kembali ke berat badan yang ideal.

Air mata menggenang di mata dokter keluarga saat ia melihat pasangan itu berpelukan penuh sukacita. Ketika presiden Perusahaan Fortis berhasil menenangkan diri, ia meninggalkan ruangan bersama putrinya dan pergi merayakan kabar gembira itu bersama keluarganya.

“Aku akan kembali ke istana bersama Marquis Bozredt dan meminta para penyihir untuk melanjutkan proses pencabutan kutukan dan interogasi,” umumkan kaisar.

“Aku harus mengejar vampir itu, jadi aku akan mengatur kereta untuk membawa kalian bertiga kembali ke rumah di kota,” kata Clovis.

Karena masing-masing memiliki urusan sendiri yang harus diurus, mereka berdua mengucapkan selamat tinggal kepada kami dan meninggalkan aula lelang.

“Apakah sebaiknya kita membiarkan kaisar menangani akibat dari kekacauan ini dan pulang saja?” usulku.

“Teto lapar!”

“Saya sarankan untuk makan camilan saat kita sampai di rumah, lalu langsung tidur,” kata Beretta.

Saat itu sudah larut malam, jadi kami memutuskan untuk kembali ke rumah kota Dalite dan membiarkan bawahan kaisar membersihkan kekacauan setelah serangan vampir.

“Karena Anda memperoleh lebih banyak uang dari penjualan ramuan itu daripada hutang Anda untuk barang-barang yang Anda menangkan, apakah Anda ingin menggunakan sebagian hasil penjualan ramuan itu untuk membayar barang-barang tersebut?” saran juru lelang, dan kami menyetujui usulannya.

Sebagian dari uang yang kami peroleh dari penjualan ramuan itu akan diberikan kepada panitia lelang sebagai biaya pendaftaran, dan juru lelang juga mengambil sejumlah koin untuk menutupi lot yang telah kami menangkan. Bahkan setelah semua itu, kami masih memiliki tumpukan koin emas besar yang cukup banyak.

Aku menyimpan sisa uang beserta barang-barang yang kumenangkan di dalam tas ajaibku, lalu naik ke kereta yang telah diatur Clovis untuk membawa kami kembali ke rumah kota.