Bab 8: Saatnya Wahyu—Kita Sebenarnya Kelas S

Saat Teto dan aku beristirahat di karavan, rombongan dari Liefe menyelidiki rumah besar dan sekitarnya. Meskipun sebagian besar rumah besar terbakar saat Fauzard mengamuk, para penyihir masih berhasil menemukan pintu masuk ke ruang bawah tanah. Sayangnya bagi mereka, bagian inilah yang paling menderita akibat serangan Fauzard—mungkin karena ia paling membenci tempat itu setelah terperangkap di sana selama berabad-abad. Karena itu, yang tersisa hanyalah puing-puing peralatan yang digunakan penyihir itu untuk bereksperimen padanya. Hal ini membuat kesaksianku sebelumnya sedikit kredibel; meskipun tidak ada jejak senjata yang kusebutkan, tingkat kerusakan di ruang bawah tanah membuktikan bahwa tempat itu memang merupakan episentrum insiden.

Mereka menginterogasi saya beberapa kali; setiap kali, saya mengulang cerita saya, tanpa menyebutkan sepatah kata pun tentang Fauzard. Saya tidak terlalu khawatir mereka akan memergoki saya; satu-satunya bukti keberadaan Fauzard adalah dokumen yang dikumpulkan Teto dan saya sebelum segelnya rusak. Pada akhirnya, mereka tidak dapat menemukan kontradiksi apa pun dalam cerita saya, dan kami semua kembali ke Liefe bersama-sama.

“Nona Chise, Nona Teto, selamat datang kembali! Saya sangat, sangat minta maaf karena mengirim Anda pada misi itu!” seru resepsionis guild saat kami melangkah masuk untuk memberikan laporan. Tampaknya mereka sudah lebih atau kurang menyadari apa yang telah terjadi, yang tidak terlalu mengejutkan saya; rumah besar itu tidak terlalu jauh dari Liefe, jadi para prajurit dan penyihir punya lebih dari cukup waktu untuk mengirim beberapa utusan kembali ke kota untuk memberi tahu mereka tentang situasi tersebut.

“Oh, dan ketua serikat telah meminta pertemuan dengan kalian berdua.”

Aku mengangguk. “Tidak apa-apa. Aku juga ingin berbicara langsung dengannya.”

“Ayo berangkat sekarang!” kata Teto.

Resepsionis itu menatap lentera di tanganku dengan pandangan bingung saat dia membawa kami ke ruang tamu. Aku tidak bisa menyalahkannya; bukan hanya karena saat itu tengah hari, tetapi aku juga tidak memegang lentera saat kami meninggalkan serikat pagi itu. Namun, dia tidak bertanya apa pun; dia hanya menyajikan teh dan pamit meninggalkan ruangan. Saat dia pergi, Fauzard berbicara kepada kami melalui telepati.

“Apakah kau yakin ingin melanjutkan rencanamu? Kau telah berbohong kepada yang lain, namun kau berencana untuk mengatakan yang sebenarnya kepada orang itu.”

Fauzard tidak salah . Kami memang pernah membicarakan rencanaku sebelumnya; tetapi sekarang setelah kami di sini, dia tampak bertanya-tanya apakah itu benar-benar perlu.

“Aku tidak akan menunjukkan dokumen penelitian penyihir itu kepadanya, tetapi jika kita menjelaskan situasimu, dia mungkin berkenan membantu. Mungkin dia bahkan bisa bertindak sebagai mediator antara kita dan para elf.”

“Apakah ini akan berjalan dengan baik?” tanya Fauzard dengan nada skeptis.

“Percayalah pada Lady Witch! Dia sudah melakukan penelitiannya!” Teto menimpali.

Teto benar: Aku tidak memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya hanya karena dia ketua serikat. Aku sebenarnya telah menghabiskan waktu setahun terakhir untuk membuat profil tentang orang itu, dan aku punya gambaran yang cukup bagus tentang bagaimana dia akan bereaksi. Jika aku punya keraguan tentang karakternya, aku bahkan tidak akan memilih Liefe sebagai markas kami sejak awal.

“Semuanya akan baik-baik saja. Lagipula—”

Ketukan di pintu menghentikanku.

“Maaf membuat kalian menunggu. Kalian berdua adalah Nona Chise dan Nona Teto, ya?” kata pendatang baru itu saat memasuki ruangan. Rambutnya yang sebahu dan berwarna hijau pucat ditata rapi, dan wajahnya, meskipun halus, proporsional.

Dia tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, yang cukup muda untuk seorang ketua serikat. Namun yang paling menonjol adalah telinganya yang runcing—meskipun tidak sepanjang telinga elf biasa.

“Ini pertama kalinya kita bertemu langsung, kurasa. Aku Phealos, ketua serikat Liefe. Aku tahu penampilanku tidak seperti itu, tapi sebenarnya aku dulunya adalah petualang tingkat A.”

Suara Fauzard bergema di pikiranku. “Seorang half-elf. Aku mengerti sekarang.”

Ketika ketua serikat selesai memperkenalkan dirinya, Teto dan saya menyerahkan kartu serikat kami kepadanya.

“Pertama-tama, aku akan memasang penghalang kedap suara di sekeliling ruangan,” kataku sambil melakukan hal itu. “Sekarang, tolong periksa simbol tersembunyi di kartu kita.”

“Simbol tersembunyi? Tidak mungkin…” Phealos tersentak kaget.

Matanya tertuju pada simbol terukir di kartu guild kami, dia menelusurinya dengan jari yang dialiri mana. Perlahan, huruf C di kartu kami berubah menjadi emas, dan peringkat kami yang sebenarnya muncul.

“Kalian berdua…peringkat S?” katanya.

“Maaf telah menipumu,” kataku sebelum membatalkan mantra Makeover -ku . Aku kembali ke bentuk tubuhku sebelum remaja tepat di tempatku berdiri.

Selama beberapa saat, dia hanya menatapku dengan kaget, tidak dapat menemukan kata-katanya. Teto dan aku dengan sabar menunggu dia sadar kembali.

“A… Aku tidak yakin aku mengerti apa yang sedang terjadi,” katanya setelah beberapa detik, sambil menutup wajahnya dengan tangannya dan menutup salah satu matanya.

“Yah, aku bisa bayangkan ini semua terasa tiba-tiba bagimu.”

Di antara pengungkapan bahwa kami adalah S-rank, aku berubah menjadi anak kecil di depan matanya, dan fakta bahwa kartu guild-ku menyatakan bahwa aku berusia lebih dari sembilan puluh tahun, aku tidak bisa menyalahkannya karena kewalahan. Aku merasa sedikit kasihan telah menempatkannya dalam posisi itu.

“Aku punya…banyak pertanyaan,” akhirnya dia berhasil mengatakannya.

Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali; setelah dia tampak sedikit tenang, dia mulai mengajukan pertanyaan kepada kami.

“Eh, kartu serikatmu menyatakan bahwa kalian adalah Carpet Riders. Kalau aku tidak salah ingat, itu nama kelompok yang mengakhiri penyerbuan di wilayah barat laut, kan?”

“Itulah yang sebenarnya menaikkan kita ke peringkat S,” jawabku.

Setelah penyerbuan itu, teman-temanku Gyunton dan Arsus mendesak Teto dan aku untuk menjadi peringkat S, bersama dengan Raja Alberd—ayah Selene.

“Apakah kalian berdua benar-benar Penyihir Penciptaan dan pelindungnya?” tanya Phealos.

“Apakah ada cara untuk membuktikan identitas kita kepadanya?” gerutuku, tenggelam dalam pikiranku.

“Nona Penyihir, tunjukkan padanya karpet terbang kita!” usul Teto.

“Oh, ide bagus. Lagipula, itulah yang membuat kami punya nama pesta—dia pasti akan percaya kalau dia melihatnya.”

Aku mengeluarkan karpet terbang dari tas ajaib kami, membentangkannya di lantai ruang tamu, dan membuatnya melayang ke udara. Untungnya, demonstrasi kecil ini cukup untuk meyakinkan Phealos bahwa kami mengatakan yang sebenarnya.

Setelah itu, Phealos menghujani kami dengan rentetan pertanyaan: mengapa kami berpura-pura menjadi C-rank, mengapa kami mengungkapkan identitas asli kami, dan sebagainya, dan sebagainya. Ia kesulitan menerima beberapa jawaban kami; kelelahan menguasai wajah mudanya, membuatnya tampak jauh lebih tua secara tiba-tiba.

“Kau bilang kau ingin melaporkan apa yang terjadi selama pencarianmu kepadaku, ya? Alat ajaib yang tiba-tiba meledak. Aku berasumsi bahwa karena kau memilih saat ini untuk mengungkapkan identitasmu kepadaku, kau pasti telah menyembunyikan sesuatu dari yang lain.”

“Tebakanmu benar. Fauzard, bisakah kau keluar?” tanyaku, dan Fauzard pun menurutinya.

Phealos merasakan kehadirannya dan menoleh ke arahnya, tubuhnya bergetar seperti daun. “Kehadiran itu… Roh tingkat tinggi?!”

“Aku Fauzard, roh api yang lebih agung. Manusia ini menyelamatkanku dari penjara.”

Peri menyembah roh. Bagi mereka, roh tingkat tinggi setara dengan dewa, atau setidaknya utusan ilahi. Phealos segera berlutut, membungkuk dalam-dalam di hadapan Fauzard saat aku menceritakan semua yang terjadi di rumah berhantu itu.

“Seni terlarang yang menyalahgunakan kekuatan roh… Aku tak percaya ada korban praktik gelap seperti itu di bawah hidung kita,” kata Phealos sambil menggertakkan giginya, tubuhnya gemetar karena marah.

Aku berusaha sekuat tenaga menenangkannya sebelum melanjutkan, “Ngomong-ngomong, alasan sebenarnya kita ada di sini hari ini adalah karena Fauzard. Dia terpisah dari kontraktornya saat diculik tiga ratus tahun lalu, dan dia ingin tahu apa yang terjadi padanya.”

“Saya tahu dia kemungkinan besar sudah meninggal. Namun, dia mungkin masih punya kerabat di hutan besar para elf. Saya ingin bertemu dengan mereka,” Fauzard menjelaskan.

“Sebagai ketua serikat, saya dapat menghubungi hutan besar,” jawab Phealos dengan ekspresi serius. “Namun, mungkin perlu waktu bagi saya untuk memastikan semuanya. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Saya tidak keberatan. Apa yang Anda anggap sebagai ‘waktu’ hanyalah momen singkat bagi kami, para roh.”

“Kalau begitu, kita akan tinggal di kota ini sampai kau menerima tanggapan dari para peri,” kataku sebelum meninggalkan ruangan.

Dalam perjalanan pulang, kami berhenti di meja resepsionis serikat untuk mengambil uang ganti rugi karena telah merobohkan rumah hantu itu. Saya sempat mempertimbangkan untuk menolak menerima uang itu, karena Fauzard sudah cukup banyak mengurus pekerjaan itu untuk kami, tetapi saya memutuskan untuk menganggapnya sebagai ganti rugi karena telah dikirim dalam misi berbahaya seperti itu.

Dengan semua itu di belakang kami, kami kembali ke karavan kami.