Bab 4: Menghancurkan Rumah Hantu

Penjaga toko elf itu menyuruhku untuk menyerah pada impianku untuk mengunjungi hutan besar elf, tapi aku bertanya-tanya apakah tidak ada cara bagiku untuk pergi ke sana…

Saat aku memeras otak untuk mencari cara agar bisa mendapatkan undangan ke hutan peri, resepsionis serikat memanggil Teto dan aku.

“Nona Chise, Nona Teto, kami telah menerima permintaan khusus untuk kalian berdua.”

“Permintaan untuk kami ?” Teto dan aku mengulanginya dengan serempak.

Aku memiringkan kepalaku ke samping, mencoba memikirkan bagaimana itu bisa terjadi.

Bukan hal yang aneh bagi klien untuk meminta petualang tertentu untuk melakukan pekerjaan bagi mereka berdasarkan pencapaian mereka sebelumnya atau reputasi mereka secara keseluruhan. Biayanya lebih mahal daripada sekadar memposting misi biasa—Anda harus membayar biaya perantara kepada serikat, ditambah biaya tambahan kepada petualang itu sendiri—tetapi Anda akan merasa tenang karena pekerjaan itu akan ditangani dengan baik.

“Aku tidak bisa memikirkan kenapa ada orang yang mau mempekerjakan kita ; maksudku, kita hanya kelompok C-rank,” kataku.

“Ini sebenarnya adalah permintaan yang pernah diajukan dan ditarik oleh serikat dagang sebelumnya, karena tidak ada yang mau menerimanya, tetapi setelah mendengar tentang kalian berdua, mereka memutuskan untuk menjadikannya permintaan khusus,” jelas resepsionis itu.

Tampaknya fakta bahwa kami menyelesaikan semua misi yang tersisa telah sampai ke telinga serikat dagang dan mendorong mereka untuk mempekerjakan kami untuk pekerjaan itu.

“Pekerjaan apa itu?” tanya Teto.

“Mereka ingin Anda menghancurkan rumah besar mereka,” resepsionis itu menjelaskan.

“Oooh, sekarang aku mengerti. Mereka pasti sudah tahu tentang gudang-gudang tua yang kita robohkan terakhir kali, dan itulah sebabnya mereka memilih kita untuk pekerjaan itu,” kataku, mengingat kembali salah satu misi yang telah kita selesaikan beberapa waktu lalu.

Sebagai kota dagang, Liefe memiliki cukup banyak lahan yang dialokasikan untuk deretan demi deretan depo penyimpanan. Beberapa di antaranya sudah mulai rusak, dan kota itu berencana untuk merobohkannya dan membangunnya kembali di tempat lain saat mereka memperluas kota. Karena semua insinyur sipil dan konstruktor sibuk membangun gudang baru dan mengerjakan distrik baru, mereka memutuskan untuk menyerahkan pekerjaan pembongkaran kepada serikat petualang. Namun, karena sifat berat dari pembongkaran semua bangunan besar itu, sebagian besar petualang enggan mengerjakan tugas itu, jadi akhirnya Teto dan akulah yang menerima pekerjaan itu.

Aku akan memasang penghalang besar di sekeliling deretan gudang dan menggunakan Sihir Hitam untuk merobohkan atapnya sedikit demi sedikit, sementara Teto membereskan dinding dengan Sihir Bumi miliknya. Kami kemudian memasukkan semua bahan sisa ke dalam tas sihir kami dan membuangnya di tempat pembuangan, dan pekerjaan selesai.

Serikat dagang pasti menginginkan kejadian yang sama terulang.

“Jadi, di mana rumah besar itu?” tanyaku.

“Teto dan Lady Witch tidak akan meninggalkan sehelai kayu pun!” kata Teto dengan antusias.

Resepsionis itu mengalihkan pandangannya.

“Itu, eh… Itu di tengah hutan,” gumamnya.

“Permisi?”

“Dahulu kala, seorang penyihir eksentrik tinggal di negara ini, dan ia memutuskan untuk membangun rumahnya yang jauh dari peradaban, di hutan. Sejak kematiannya, hak milik atas rumah besarnya telah berpindah tangan, tetapi setiap pemilik akhirnya menyerah. Mereka bilang rumah itu berhantu.”

“Berhantu?” ulang Teto dan aku, sekali lagi dengan sinkronisasi sempurna.

Resepsionis itu melihat sekeliling dan merendahkan suaranya sehingga tidak seorang pun dapat mendengar percakapan kami.

“Ya. Akhirnya hak milik jatuh ke tangan serikat dagang. Mereka ingin hak milik itu hilang selamanya.”

Aku mengangguk. Rumah besar itu sudah cukup mendapat reputasi buruk karena masalah hantu; mereka mungkin ingin menggunakan kembali tanah itu untuk sesuatu yang lain sesegera mungkin. Rupanya, mereka sudah menyewa orang untuk menghancurkan rumah besar itu sebelumnya, tapi…

“Kontraktor sebelumnya terus menerus menghadapi kendala demi kendala, dan pekerjaan pun tertunda tanpa batas waktu. Pada akhirnya, mereka menyerah pada proyek tersebut. Desas-desus pun menyebar, dan tidak seorang pun ingin melanjutkan apa yang ditinggalkan oleh orang-orang sebelumnya, sehingga serikat dagang akhirnya menghubungi kami untuk mengurusnya.”

“Jadi, masih…” kataku sambil menelan ludah.

Resepsionis itu mengangguk, wajahnya tampak muram. “Para pendeta telah melakukan banyak sekali pengusiran setan dan upacara pemurnian di rumah besar itu, tetapi setiap petualang yang mencoba menghancurkan rumah besar itu mengalami kesulitan yang sama seperti para kontraktor. Serikat dagang membatalkan misi mereka, dan rumah besar itu tetap terbengkalai hingga sekarang.”

“Sudah berapa lama itu?” tanya Teto.

“Serikat dagang menarik permintaan mereka bahkan sebelum aku lahir. Rupanya, rumah besar itu telah dibangun lebih dari tiga ratus tahun yang lalu.”

“Tiga ratus?!” seruku kaget. “Aku kagum karena masih berdiri tegak—terutama karena tidak ada yang menjaganya.”

“Sepertinya pemilik aslinya telah memberikan semacam mantra pelestarian pada bangunan tersebut.”

“Jadi begitu…”

Bahkan dengan mantra pelestarian, tidak masuk akal jika rumah besar itu masih berdiri setelah sekian lama. Sesuatu memberitahuku bahwa mungkin ada sesuatu yang lebih penting dari pekerjaan ini daripada yang diceritakan siapa pun padaku…

“Kita akan melakukannya,” kataku.

“Nona Penyihir dan Teto akan mengalahkan hantu itu!” Teto angkat bicara.

“Terima kasih, kalian berdua. Aku serahkan semuanya pada kalian yang kompeten.”

Bahkan jika rumah besar ini benar-benar berhantu, aku bisa menghilangkan hantu atau kutukan apa pun dengan Purification . Dan jika musuh kami bukan salah satu dari mereka, Teto dan aku kemungkinan besar bisa menghadapinya tanpa terlalu banyak kesulitan.

Resepsionis itu kemudian memberi tahu kami imbalan yang bisa kami harapkan untuk pekerjaan itu: tiga emas besar, atau tiga juta yen. Jumlah itu cukup rendah untuk pekerjaan pembongkaran—terutama untuk rumah besar—tetapi alasan serikat dagang adalah bahwa kami bukanlah pekerja pembongkaran yang sebenarnya . Selain itu, mereka telah membayar untuk pengusiran setan dan upacara pemurnian yang tak terhitung jumlahnya, jadi mereka tidak mampu mengeluarkan satu koin tembaga pun lagi. Sebagai gantinya, kami diizinkan untuk menyimpan apa pun yang kami temukan selama proses pembongkaran, dan jika kami gagal dan menyerah pada misi tersebut, kami tidak perlu membayar denda apa pun. Secara keseluruhan, ini menebus imbalan yang kurang mengesankan itu—meskipun, jika ada, kami adalah orang-orang yang membantu serikat dagang dengan menyimpan barang-barang yang kami temukan di rumah besar itu untuk diri kami sendiri. Saya hampir tidak dapat membayangkan mereka ingin berurusan dengan barang-barang yang telah terkunci di dalam rumah hantu begitu lama.

“Baiklah, kita berangkat. Kita perlu waktu beberapa hari untuk menyelesaikannya.”

“Kita akan membereskan semuanya!” kicau Teto.

Kami berdua kembali ke karavan dan mulai berjalan menuju rumah besar yang konon berhantu itu. Dari apa yang dikatakan resepsionis, rumah itu terletak di hutan sekitar satu jam dari Liefe. Anggota staf serikat dagang pergi memeriksanya beberapa kali setahun, tetapi selain itu, tidak ada yang pernah pergi ke rumah besar itu, jadi jalan menuju ke sana hampir sepenuhnya menghilang. Aku menggunakan beberapa mantra Wind Cutter untuk memotong beberapa tumbuhan yang tumbuh terlalu tinggi dan kami akhirnya mencapai tujuan kami.

“Jadi, itulah rumah hantu yang terkenal itu.”

“Teto sangat bersemangat untuk mulai menjelajahinya!”

Kami berdua turun dari kereta kuda dan menatap ke atas ke arah rumah besar itu. Itu adalah bangunan dua lantai yang dikelilingi oleh pagar tinggi; begitu aku melihatnya, aku dapat memastikan bahwa rumah itu sedang dalam semacam mantra pelestarian. Tempat itu sedikit lecet di tepinya, tetapi selain itu dalam kondisi yang cukup baik. Kesan ini semakin diperkuat oleh tumpukan daun di tanah di depannya—yang pasti telah terkumpul selama bertahun-tahun—dan tanaman ivy liar yang tumbuh di dinding luar.

“Ayo masuk, oke?”

Aku menggunakan kunci yang diberikan resepsionis untuk membuka gerbang dan memasuki halaman depan. Dengan beberapa gerakan cepat, aku membersihkan tempat untuk memarkir karavan dan golem kuda kami, dan kami mulai menuju pintu depan. Namun kemudian Teto menghentikan langkahnya, matanya tertuju pada jendela.

“Teto? Ada apa?”

Dia bersenandung. “Teto merasa ada sesuatu yang mengawasi kita.”

“Wah, rupanya ada hantu di rumah besar ini…” kataku sambil mengamati bangunan itu. “Agar aman, aku akan menyucikan seluruh tempat ini sebelum kita masuk. Pemurnian! ”

Aku memastikan untuk menutupi setiap sudut rumah besar itu, tetapi tidak seperti saat aku mengusir racun dan roh jahat, aku sama sekali tidak merasakan respons terhadap mantra itu.

“Aku rasa itu tidak berpengaruh apa-apa,” kataku bingung.

“Kalau begitu, hantu itu mungkin bukan orang jahat!”

Namun, apakah “hantu baik” benar-benar akan menghantui orang selama berabad-abad? Saya berpikir dalam hati.

“Ada hal lain yang tidak begitu kumengerti,” gumamku.

“Ada apa, Nyonya Penyihir?”

“Resepsionis serikat memberi tahu kami bahwa para kontraktor dan petualang semuanya menghadapi ‘masalah’ saat mencoba menghancurkan rumah besar itu, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang tewas selama proses tersebut.”

Hampir seolah-olah apapun yang tinggal di dalam rumah besar itu mencoba memberi mereka peringatan, untuk mengusir mereka.

“Baiklah, hal pertama yang harus kita lakukan adalah mengidentifikasi siapa ‘hantu’ itu.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, aku mendorong pintu depan dan Teto serta aku pun memasuki rumah besar itu.