Bab 3: Kerajinan Rakyat Hutan Besar

Pagi itu, sinar matahari yang masuk melalui celah gorden membangunkanku. Aku turun dari tempat tidur dan dengan lembut membangunkan Teto.

“Teto…sudah pagi,” gumamku sambil mengantuk.

“Selamat pagi, Nyonya Penyihir,” katanya sambil menguap.

Kami berdua bergantian mencuci muka, dan setelah selesai, kami mulai menyiapkan sarapan.

“Saya ingin roti panggang, ham, telur goreng, dan salad untuk sarapan. Apakah Anda setuju?” tanya saya pada Teto.

“Teto ingin memakan sebagian keju yang kita beli beberapa hari lalu,” katanya.

“Tentu. Kalau begitu, mari kita pilih telur orak-arik keju daripada telur ceplok.”

Setelah selesai sarapan, kami berpakaian untuk hari itu. Aku mengenakan pakaian biasa, lengkap dengan jubah berkerudung kesayanganku.

“ Perubahan! ” Aku berteriak, merapal mantra transformasi pada diriku sendiri. “Baiklah, kita siap berangkat.”

Saya melompat turun dari karavan dan menatap langit biru cerah di atas.

“Sudah setahun, ya?” gerutuku.

Golem kuda kami mengintip ke arahku dari tempatnya di kandang sederhana yang kubangun dengan sihirku, lalu aku menepuk kepalanya sebelum menuju ke serikat petualang.

Aku membuat kandang kuda setelah Teto dan aku memutuskan untuk menjadikan Liefe sebagai markas sementara kami. Kami tidak bisa meninggalkan karavan kami di area parkir guild petualang selamanya, jadi aku menyewa sebidang tanah kosong dari guild dan memindahkan kereta kami ke sana. Kami menghabiskan tahun lalu mengumpulkan informasi tentang wilayah lain di Kekaisaran Sunfield, sambil menyelesaikan misi untuk guild. Kemudian kami akan menggunakan informasi yang kami kumpulkan untuk melakukan ekspedisi kecil di sekitar kekaisaran dan kembali ke Liefe setelah selesai.

Kami memaksa diri melewati hutan yang dipenuhi monster untuk melihat reruntuhan kuno, menghabiskan waktu di ibu kota lama untuk mengunjungi perpustakaan terbesar kekaisaran dan membaca seluruh koleksi mereka, bepergian ke desa yang membuat manik-manik kaca setelah menarik perhatian saya di Liefe… Kami juga mendapat beberapa peramal mimpi dari Liriel dan dewi-dewi lainnya, dan kadang-kadang menggunakan gerbang transfer kami untuk kembali ke hutan dan memeriksa yang lain.

Resepsionis, yang sudah cukup dekat dengan kami, menyambut kami saat kami memasuki guild.

“Ah, Nona Chise! Nona Teto! Selamat datang kembali. Kapan kalian berdua kembali ke Liefe?”

“Hai, lama tak jumpa. Kami baru sampai kemarin.”

“Hai! Kami membawakanmu oleh-oleh!” Teto berkicau sambil menyerahkan hadiahnya.

Kami baru saja kembali dari perjalanan ke ruang bawah tanah, atas permintaan Teto. Butuh waktu dua bulan, tetapi kami mencapai dasar ruang bawah tanah dan menemukan banyak harta karun dalam perjalanan. Namun, saya hanya menjual barang rampasan dari monster peringkat C ke bawah ke guild, agar aman. Mengenai barang rampasan dan item peringkat lebih tinggi, saya membawanya kembali ke hutan dan meminta Beretta untuk mengurusnya.

“Kalian berdua pergi menjelajahi ruang bawah tanah, kan?” kata resepsionis itu. “Jika kalian masih punya barang jarahan, kami akan dengan senang hati membelinya dari kalian,” tambahnya sambil menatap kami penuh harap.

Senyum tipis tersungging di bibirku. “Kami memang menyimpan sebagian hasil jarahan untuk dijual di sini.”

Wajahnya berseri-seri. “Terima kasih banyak! Biarkan aku mengambil daftar referensi untuk jarahan penjara bawah tanah itu.”

Kami menyaksikan dengan senyum geli saat dia berlari ke sebuah ruangan di bagian belakang serikat. Dia bergegas kembali dengan daftar yang dimaksud, dan kami pindah ke konter penukaran, tempat kami mulai mengeluarkan barang jarahan dari tas sihir kami dan mencocokkannya dengan barang-barang di daftar. Saya perhatikan bahwa harga yang mereka tawarkan untuk membeli barang jarahan dari kami sedikit lebih tinggi daripada harga di serikat dekat ruang bawah tanah—mungkin untuk menutupi biaya tambahan yang mungkin kami hadapi saat mengangkut semuanya kembali ke Liefe.

“Bisakah Anda hitung berapa jumlahnya?” tanya resepsionis kepada anggota serikat yang menunjukkan kami ke kandang kuda saat kami pertama kali tiba di kota itu.

“Tentu saja. Sejak kalian berdua tiba di Liefe, kami selalu mendapatkan persediaan barang rampasan yang stabil. Terima kasih banyak,” kata pria itu sambil tersenyum puas sambil membawa hasil rampasan kami ke meja lain.

Saya memutuskan untuk bertanya kepada resepsionis tentang misi sementara kami menunggu dia selesai menghitung berapa banyak yang harus mereka bayar kepada kami.

“Bisakah kami melihat misi yang telah kamu posting?”

“Kita akan menyelesaikan misi yang tidak diinginkan siapa pun!” kata Teto.

“Maaf, saat ini kami tidak punya apa pun untuk Anda,” kata resepsionis itu. Ia mengeluarkan buku catatan dan menunjukkan kepada kami misi-misi hingga peringkat C yang ditinggalkan oleh guild. Sebagian besar misi tersebut adalah tugas rutin atau misi pengawalan, yang biasanya cukup panjang dan menyebalkan.

“Hanya ini yang tersisa setelah kejadian pagi ini.”

“Ya, kami tidak bisa melakukan satu pun dari ini…”

Pilihan selalu terbatas setelah serbuan misi pagi. Meskipun kami tidak keberatan mengerjakan misi rutin yang mudah, kami selalu memastikan untuk hanya mengerjakan misi yang telah lama tidak tersentuh, agar tidak mencuri pekerjaan dari petualang magang. Namun, tampaknya tidak ada yang termasuk dalam kategori itu, jadi tidak ada yang bisa kami lakukan.

Saat Teto dan saya bertukar pandang dengan cemas, resepsionis itu melemparkan senyuman kepada kami.

“Bagaimana kalau kalian berdua segera mengikuti ujian promosi peringkat B? Kalian sudah memenuhi semua persyaratan untuk dipromosikan, dan itu akan memberi kalian lebih banyak pilihan misi,” usulnya.

Aku bersenandung panjang. “Kami tidak terlalu kekurangan uang atau apa pun,” kataku, senyum canggung mengembang di bibirku.

“Sayang sekali! Kalian berdua pasti bisa menjadi petualang terkenal jika kalian mau berusaha,” kata resepsionis itu dengan bersemangat sebelum menyebutkan nama-nama beberapa petualang paling terkenal dalam sejarah…termasuk “Penyihir Penciptaan”—saya sendiri.

Senyumku menjadi semakin canggung.

“Kamu sangat menyukai petualang, ya?” kataku untuk mengganti topik.

“Matamu berbinar-binar!” Teto menambahkan.

“Saya suka cerita petualang!” resepsionis itu menegaskan dengan ekspresi bangga. “Sejak saya masih kecil, hal favorit saya di seluruh dunia adalah pergi makan di bar dan mendengarkan penyanyi keliling menyanyikan kisah-kisah tentang pahlawan terhebat dalam sejarah! Itulah sebabnya saya memutuskan untuk mulai bekerja di serikat—untuk mendengar kisah petualang secara langsung!”

Saya tidak dapat menahan rasa terkesan oleh antusiasmenya.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah baca The Legend of the Heroes ?” tanyaku. “Itu novel petualangan yang baru saja terbit, dan cukup bagus.”

“Kau juga sudah membacanya?! Aku sudah membaca volume ketiga berulang kali sejak terbit!”

Saya tidak tahu bahwa seri ini sudah mencapai volume ketiga. Saya kira, biarkan penggemar berat saja yang memberi tahu Anda tentang perkembangan terbaru dari waralaba ini. Dia hendak memulai diskusi yang penuh semangat tentang seri ini, tetapi anggota serikat yang berdiri di belakangnya berdeham.

“Harap batasi obrolan basa-basi.”

“M-Maaf…” gumamnya malu-malu, mengalihkan pandangannya. Dia tampak lesu sesaat, tetapi dengan cepat menenangkan diri dan tersenyum lebar. “Maaf atas ketidaksengajaanmu. Beri tahu aku jika kamu ingin mendaftar untuk ujian peringkat B, oke? Aku akan mengurus pendaftaranmu sendiri!”

“Terima kasih. Baiklah, karena kamu tidak punya misi untuk kami, kami akan libur hari ini.”

“Beritahu kami saat kau selesai menghitung uang untuk jarahan penjara bawah tanah!”

Teto dan saya pergi duduk, dan beberapa menit kemudian, resepsionis memanggil kami kembali.

“Kita sudah selesai di sini!” katanya sambil menyerahkan uang kami.

“Terima kasih. Kalau begitu, mari kita pergi berbelanja kecil-kecilan dengan ini, oke?” tanyaku pada Teto, sambil mengangkat koin-koin itu sebelum memasukkannya ke dalam tas ajaibku.

“Ayo pergi!”

Kami mengucapkan selamat tinggal kepada resepsionis dan karyawan serikat lainnya dan meninggalkan aula serikat. Kami berhenti untuk membeli bahan-bahan, lalu mulai melihat-lihat semua kios pinggir jalan untuk melihat apakah ada yang menjual barang-barang langka. Kami berhenti sebentar di sebuah kios makanan untuk membeli beberapa makanan ringan ketika sebuah kereta kuda lewat di depan kami.

“Kereta itu…”

“Ada roh di sana!”

Kereta itu tampak seperti kereta biasa, tetapi kami berdua mendeteksi keberadaan roh di dalamnya. Aku mengikutinya dengan mataku dan melihatnya berhenti di depan sebuah toko. Beberapa detik kemudian, sekelompok peri melompat turun. Roh-roh yang kami rasakan pasti terikat pada mereka oleh semacam kontrak.

“Toko itu dikelola oleh peri, kan? Kalau begitu, para peri itu pasti berasal dari hutan besar.”

Mereka mungkin datang untuk berdagang dengan salah satu saudara mereka.

“Nona Penyihir, apakah menurutmu mereka menjual barang-barang yang berhubungan dengan Pohon Dunia dan binatang mistis di sana?”

Aku bersenandung. “Aku tidak tahu… Mungkin tidak?”

Liriel telah memberitahuku bahwa, sebelum aku mulai menanam Pohon Dunia, hanya ada satu yang tersisa di seluruh benua, yang terletak di hutan besar di wilayah tenggara, tempat para elf tinggal. Sudah menjadi fakta umum bahwa, seperti kita, para elf juga menjual cabang-cabang Pohon Dunia dan bahan-bahan binatang mistis ke dunia luar, tetapi sangat tidak mungkin bahwa toko umum kecil seperti itu akan menyimpan barang-barang berharga seperti itu, apalagi menjualnya. Jauh lebih mungkin barang-barang berharga seperti itu memasuki pasar melalui keluarga bangsawan yang berafiliasi. Toko kecil di Liefe itu sebagian besar menjual bahan-bahan yang dikumpulkan di hutan besar, serta peralatan elf dan kerajinan rakyat.

“Haruskah kita pergi melihatnya, Nyonya Penyihir?”

“Tentu saja, kenapa tidak?”

Saya penasaran untuk melihat apa saja yang sedang mereka sediakan. Ketika kami melangkah masuk ke toko umum, penjaga toko sedang mengisi rak-rak dengan barang-barang baru.

“Selamat datang. Apa yang kalian cari?” tanyanya.

“Kami melihat Anda baru saja menerima kiriman, dan kami ingin melihat apa yang baru. Apa Anda keberatan jika kami melihatnya?”

“Teto ingin membeli camilan lezat!”

“Tentu, Anda boleh melihat-lihat sepuasnya,” kata penjaga toko itu sebelum menoleh ke Teto. “Cemilan, hm? Kami baru saja menerima beberapa buah kering dari hutan besar.”

Teto menuju ke sudut bahan-bahan, sementara aku menjelajahi rak-rak di depanku dan menemukan sesuatu yang menarik perhatianku.

“Apakah ini patung monster dan binatang mistis?” tanyaku sambil melihat patung kayu kecil dari beberapa makhluk yang sangat familiar. Patung-patung itu diukir dengan rumit dan tampak sangat dinamis. Aku bisa tahu dengan sekali pandang bahwa patung-patung itu adalah hasil kerajinan tangan yang bagus.

“Oh, saya lihat Anda seorang penikmat,” kata si penjaga toko sambil tersenyum. “Saudara-saudara saya dari hutan besar membuat ini dengan tangan.”

Sama seperti patung kibori kuma dari Hokkaido—kerajinan pedesaan terkenal dari dunia saya sebelumnya—tidak ada dua patung yang sama persis. Bahkan patung yang menggambarkan jenis binatang mistis yang sama pun memiliki perbedaan yang halus, baik dari posenya maupun suasana keseluruhan patung tersebut. Anda benar-benar dapat mengetahui kepribadian pengrajinnya hanya dengan melihat hasil karyanya.

“Pasti banyak sekali orang yang menyukai hal-hal semacam ini, ya?” komentarku.

Patung-patung monster dan binatang mitologi pasti sangat populer karena sangat langka.

“Ya. Kebanyakan orang tidak mampu membeli bahan-bahan monster atau binatang mistis, tetapi mereka bisa membeli patung-patung mereka sebagai gantinya. Yang berbentuk binatang mistis sangat populer di kalangan anak-anak.”

Aku mengangguk. “Ada banyak cerita anak-anak tentang binatang mistis di negara ini, bukan?”

Kisah-kisah seperti itu lebih tua dari Kekaisaran Sunfield itu sendiri, dan sangat populer di bagian timur benua, mengingat kedekatannya dengan hutan besar para elf.

“Apakah Anda mau? Ini bisa menjadi topik pembicaraan yang menarik.”

Saya bersenandung. “Kedengarannya bagus, tetapi saya lebih suka membeli langsung dari sumbernya; saya rasa mereka harus menawarkan pilihan yang lebih luas.”

Saya tidak suka berkompromi jika menyangkut hal-hal yang saya inginkan untuk diri saya sendiri.

Penjaga toko itu tersenyum canggung. “Saudara-saudaraku agak, ah, penyendiri , begitulah. Bahkan para elf yang tinggal di kota atau permukiman manusia sangat jarang diizinkan masuk. Aku sendiri belum pernah ke sana, tetapi aku sangat berharap mereka mengizinkanku berkunjung suatu hari nanti.”

“Kalau begitu, kurasa aku harus membelinya darimu,” jawabku sambil tersenyum kecil, mengamati patung-patung binatang mistis di rak.

Saya memutuskan untuk memilih yang imut—yang bisa Anda lihat di buku bergambar anak-anak—daripada yang sangat realistis. Agak lebih kekanak-kanakan daripada yang lain, tetapi saya bisa tahu bahwa pengrajinnya telah menaruh banyak perhatian dan ketelitian dalam pembuatannya, karena patung itu diwarnai dengan mana. Nama pengrajinnya tertulis di bagian belakang patung; Saya memutuskan bahwa jika saya menemukan patung lain dari pembuat ini, kemungkinan besar saya akan membelinya juga.

“Nona Penyihir, Teto membeli banyak sekali barang yang kelihatannya sangat lezat!”

“Kalau begitu, mari kita pulang saja, ya?”

Kami membayar belanjaan kami dan pergi. Saat kami berjalan pulang, Teto menyerahkan sepotong buah kering dari gunung yang dibelinya. Buah itu jauh lebih manis daripada buah biasa. Sambil mengunyah, saya merenungkan barang dagangan si penjaga toko.

“Kuharap aku bisa mengunjungi hutan peri suatu hari nanti,” gumamku saat kami kembali ke tanah kosong tempat kami memarkir kereta kuda kami.

Saya harus menyebutkan bahwa ukiran kayu telah lama dianggap sebagai kerajinan rakyat bagi masyarakat umum. Namun, seiring berjalannya waktu, sejumlah tekanan—terutama sifat bahan yang mudah rusak—menyebabkan semakin sedikitnya karya seni seperti itu yang dibuat setiap tahun. Beberapa abad setelah perjalanan pertama kami ke Liefe, hampir tidak ada yang bertahan seiring berjalannya waktu, dan karya seni yang dibuat oleh pengrajin terkenal dijual dengan harga selangit.

Ternyata, perajin yang membuat patung yang saya beli menjadi cukup terkenal belakangan ini, dan patung yang menghabiskan lima koin perak kini dianggap bernilai lebih dari seratus kali lipat harga tersebut.

Tentu saja, saat itu saya tidak tahu; bagi saya, patung kecil ini tidak lebih dari sekadar kenang-kenangan kecil yang menyenangkan dari waktu saya di Liefe.