Bab 16: Ratu Peri Tinggi

Aku tertidur dengan tenang, meringkuk di sofa empuk, ketika langkah kaki tergesa-gesa bergema dari luar kamar, membangunkanku. Indra perasaku masih tumpul, aku menyadari ada seseorang yang berbicara.

“Nona Elnea! Kenapa kau tidur di kamar tamu?! Aku sudah mencarimu ke mana-mana! Kalau kau mau tidur di suatu tempat, setidaknya tidurlah di kamarmu sendiri, kumohon!” kata suara perempuan. Aku merasa pernah mendengar suara itu sebelumnya. Meskipun setengah tertidur, perhatianku tertuju padanya.

“Mengapa itu penting? Kami jarang kedatangan tamu. Jika ada tamu penting yang datang, mereka bisa dengan mudah diakomodir di kamar lain,” jawab Elnea kepada wanita lainnya. Dilihat dari arah datangnya suara itu, dia pasti berdiri di depan pintu. “Namun, yang lebih mendesak adalah kelelahanmu yang nyata. Dan bagaimana dengan gadis yang bersamamu? Mengapa dia menangis?”

Sekarang setelah Elnea menyebutkannya, memang ada seorang gadis yang menangis di sisi lain pintu. “Mengerikan! Penyihir Pencipta menghilang dalam perjalanan kita ke sini!”

“Apa?!” seru Elnea.

“Dia menghilang kemarin,” kata wanita lainnya. “Lord Fauzard telah menyarankan bahwa dia mungkin telah dibawa ke koridor roh! Kami telah mengirim permintaan kepada ordo ksatria untuk membentuk regu pencari dan mencarinya!”

“Dia tamu yang sangat penting, tapi kita…” gumam Elnea. “Roh-rohku dan aku akan membantumu mencarinya!”

Ugh, mereka berisik sekali jam segini… Aku menggerutu dalam hati dalam keadaan setengah tertidur sambil mengucek mataku. Aku berdiri dari sofa dan berjalan menuju pintu.

“Apakah ada yang salah, Nona Elnea?” tanyaku.

“Oh, apakah kau sudah bangun, Nak? Seorang tamu kita telah menghilang di hutan, dan aku harus pergi mencarinya. Bisakah kau tetap di kamar ini sampai aku kembali?”

Saya mengintip melalui pintu dan melakukan kontak mata dengan dua wanita yang berdiri di sisi lain.

“Ah,” kata Althea dan aku pada saat yang bersamaan.

Di sampingnya, Teto menangis memanggilku, air mata mengalir di wajahnya.

“Selamat pagi, Teto, Nona Althea,” sapaku.

“N-Nyonya Wiiitch!” seru Teto sambil melemparkan dirinya ke arahku sambil menangis, membuat kami berdua terjatuh ke belakang.

Setelah mengamati Teto dengan seksama, aku melihat ada retakan kecil di wajahnya. Dia pasti menangis begitu banyak sehingga hampir tidak ada cairan yang tersisa di dalam tubuhnya. Sementara itu, aku tertidur dengan tenang di sofa yang nyaman di kamar tamu Elnea… Aku tidak dapat menahan rasa bersalah yang luar biasa.

“Tidak apa-apa, Teto; semuanya baik-baik saja. Tenanglah dan minumlah air, oke?” kataku lembut.

“Teto sangat senang! Teto sangat senang kau baik-baik saja, Lady Witch!” teriaknya.

Beberapa kaki jauhnya, Althea melotot ke arah Elnea. “Nona Elnea… Tolong jangan bilang kaulah yang membawa pergi Nona Chise!”

“Tidak, itu semua salah paham. Aku tidak akan pernah melakukan hal semacam itu!” katanya sambil menatapku dengan mata memohon, seolah-olah dia memohon padaku untuk mendukungnya.

Aku merasa sedikit bersalah padanya, jadi aku menjelaskan seluruh situasi itu kepada Althea.

“Saya harap Lady Elnea tidak bersikap kasar kepada Anda,” katanya saat saya selesai berbicara.

“Sama sekali tidak; justru sebaliknya. Dia sangat baik padaku. Meskipun, dia memperlakukanku seperti anak kecil… tapi aku menyalahkan penampilanku untuk itu,” jawabku sambil memberi Teto air yang kuambil dari tas ajaibku.

“Maafkan saya. Saya tidak percaya dia bersikap kasar kepada penguasa negara lain…”

“Saya minta maaf, tapi saya tidak tahu identitasnya, jadi apa yang harus saya lakukan? Lagipula, saya juga seorang penguasa,” gerutu Elnea.

“Para arwah sudah memberitahumu tentang dia, bukan?! Bagaimana mungkin kau tidak tahu siapa dia sebenarnya?!” tanya Althea, suaranya dipenuhi rasa frustrasi.

“Saya tahu dia berusia lebih dari sembilan puluh tahun, tetapi roh tidak peduli dengan penampilan manusia, jadi saya tidak tahu seperti apa penampilannya. Selain itu, penyihir yang ahli dapat mengubah penampilan mereka sesuka hati. Bahkan jika saya tahu seperti apa penampilannya, saya masih bisa tertipu,” jawab Elnea membela diri.

“Tapi Nona Chise terkenal karena terlihat jauh lebih muda dari usianya yang sebenarnya,” Althea menjelaskan.

“Saya telah hidup selama lebih dari dua ribu tahun; detail-detail sepele seperti itu hampir tidak layak untuk diingat. Selain itu, seseorang dapat mengetahui banyak hal tentang karakter seseorang saat bertemu dengannya, dan tidak lebih cepat dari itu. Bagaimanapun, roh-roh itu menuntunnya kepadaku, jadi semuanya baik-baik saja jika berakhir dengan baik,” kata Elnea sambil mengibaskan tangannya dengan acuh tak acuh.

Althea menggerutu pelan, ekspresinya tidak puas. Aku mulai merasa sedikit kasihan padanya.

“Baiklah, izinkan aku memperkenalkan diriku kepadamu, anakku—bukan, penguasa Hutan Penyihir Penciptaan. Aku Elnea, ratu Kerajaan Hutan Eltar. Dan ini—”

“Althea. Aku melayani sebagai ajudan Yang Mulia Lady Elnea.”

Aku hampir saja menghubungkan dua hal ketika Althea dan Elnea bertengkar, tapi Elnea memang ratu para elf selama ini, ya?

Aku memutuskan untuk memperkenalkan diriku dengan baik juga. “Namaku Chise, dari Penyihir Hutan Penciptaan.”

“Terima kasih sudah menemukan Lady Witch. Teto adalah Teto,” kata Teto di sampingku, dan kami berdua membungkuk ringan di hadapan ratu elf itu.

Elnea mengangguk, ekspresi senang terpancar di wajahnya. “Chise dan Teto. Nama-nama itu memang bagus. Sekarang setelah aku tahu nama kalian, tidak sopan jika aku terus memanggilmu ‘anak kecil’. Selain itu, sebagai sesama makhluk abadi, waktu kita bersama masih lama di masa depan. Bolehkah aku memanggilmu Chise?”

“Saya tidak keberatan, Yang Mulia,” jawab saya.

Senyuman manis muncul di wajah Elnea. “Kau tidak perlu bersikap formal padaku,” katanya.

“Apa kamu yakin?”

“Ya. Aku tidak suka formalitas. Namun, aku suka hal-hal yang lucu.” Dia mengulurkan kedua tangannya untuk membelai kepala Teto dan aku, tetapi berhenti ketika Althea berdeham di belakangnya.

“Yang Mulia,” bisiknya kasar.

Elnea dengan enggan menarik kembali tangannya, ekspresi tidak senang di wajahnya, meskipun aku tidak tahu apakah itu karena dia merasa terganggu atau karena dia tidak suka dipanggil dengan gelarnya.

“Ya ampun, kamu dulu sangat imut saat masih kecil. Bagaimana kamu bisa menjadi seperti sekarang?” kata Elnea sebelum menirukan apa yang kukira sebagai tangisan Althea kecil.

Althea yang asli berubah merah seperti tomat. “Tolong berhenti bicara tentang masa kecilku! Itu memalukan!” pekiknya.

Dia begitu tenang dan kalem saat kami bepergian, menarik melihat dia kehilangan ketenangannya seperti ini. Itu juga memberi saya gambaran sekilas tentang sifat hubungannya dengan Elnea.

“Kalian berdua boleh menggunakan ruangan ini,” kata Elnea kepada Teto dan aku. “Sekarang, ada satu hal lagi yang menarik perhatianku…”

Dia menurunkan pandangannya ke lentera roh yang tergantung di pinggul Althea.

“Lama tak berjumpa, ratu peri tinggi. Apa kau baik-baik saja?” tanya Fauzard.

“Saya tetap seperti biasanya. Selain itu, saya tidak bisa tidak memperhatikan lentera menarik yang Anda tempati.”

“Lady Witch telah membuatkannya untukku. Itu memungkinkanku untuk mengisi ulang kekuatanku, jadi itu sangat berguna.”

Dilihat dari seberapa akrabnya Fauzard dan Elnea, saya menduga bahwa mereka pasti sudah saling kenal sebelum dia diculik. Yah, saya kira itu tidak terlalu mengejutkan; Elnea telah menyebutkan bahwa dia berusia lebih dari dua ribu tahun sebelumnya, dan kontraktor Fauzard dulunya tinggal di hutan para elf. Tidaklah mengada-ada jika berpikir bahwa mereka pasti pernah bertemu sebelumnya.

Keduanya terus mengobrol sebentar hingga raut wajah Elnea tampak sedih. “Maaf, Fauzard. Kami menyadari kepergianmu, tetapi selama ini kau menghindari kami,” katanya.

“Itu sudah menjadi masa lalu,” jawab Fauzard acuh tak acuh. “Yang lebih penting, apakah Anda sudah menemukan keluarga terdekat kontraktor saya? Bisakah saya bertemu dengan mereka?”

Elnea mengangguk, bibirnya melengkung membentuk senyum kecil. “Ya. Sesuai permintaan Anda, kami akan mengatur pertemuan antara Anda dan dia dalam beberapa hari ke depan.”

“Saya akan menunggu,” jawab Fauzard.

“Chise, Teto, kalian berdua bisa tinggal di ruangan ini dan beristirahat sampai hari pertemuan,” kata Elnea kepada kami sebelum ia mengucapkan selamat tinggal, Althea dan Fauzard ikut bersama kami, meninggalkan hanya Teto dan aku di ruangan itu.

“Nona Penyihir…” Teto terisak-isak. Ia masih memelukku erat, menolak melepaskan. “Teto tidak ingin kau menghilang lagi.”

“Tidak akan,” aku meyakinkannya dengan lembut. “Aku sangat senang tidak terjadi apa-apa padamu.”

“Teto sudah berusaha sebaik mungkin!”

Dia bercerita kepada saya tentang bagaimana dia dan Althea telah melakukan perjalanan tanpa henti selama sehari semalam di sleipnir milik Althea dengan harapan mereka akan tiba secepat mungkin secara fisik.

“Teto ingin segera mencari Lady Witch, tetapi Teto berpikir, ‘Apa yang akan dilakukan Lady Witch?’ dan memutuskan untuk mendengarkan Miss Althea,” ungkapnya kepada saya.

“Kau melakukannya dengan sangat baik, Teto,” pujiku padanya. “Kau membuat keputusan yang tepat.”

Senyum akhirnya muncul di wajahnya, dan dia tertidur dalam pelukanku.

Saya sangat berterima kasih kepada Althea karena telah menghentikan Teto mencari saya di hutan dan tersesat dalam prosesnya, juga kepada Elnea karena datang mencari saya setelah saya diteleportasi ke koridor roh. Jika bukan karena mereka, siapa yang tahu berapa lama waktu yang akan berlalu sebelum Teto dan saya bisa bersatu kembali?

Aku mengucapkan terima kasih dalam hati sambil menyisir rambut Teto, menunggu dia bangun.