Bab 6: Hantu dari Masa Lalu

Dengan rencana rumah baru kami yang belum matang, Teto dan saya kembali ke Wasteland of Nothingness untuk musim dingin.

“Kami telah membiarkan tempat itu berdiri selama setahun penuh berkat misi ini. Mari kita periksa secara menyeluruh semua yang terjadi di sini,” kataku pada Teto saat kami terbang melintasi gurun dengan sapuku.

“Diterima!”

Kami memastikan Archdevil yang kami segel di tengah gurun tidak melarikan diri, memeriksa Pohon Dunia dan titik panas mana lainnya, memeriksa perangkat penghalang… Tapi kemudian aku tiba-tiba menyadari perubahan kecil yang aneh di dalam mana.

“Nyonya Penyihir? Apa yang salah?”

“Rasanya seperti…di suatu tempat di gurun, ada sebuah lubang, dan mana terkuras melaluinya, sedikit demi sedikit.”

Produksi mana di gurun itu sudah cukup rendah sejak awal… Goresan itu, itu tidak ada. Selama sepuluh tahun terakhir, kami telah bekerja keras menanam pohon dan melepaskan mana milikku dengan harapan meningkatkan kepadatan mana, tapi kami masih belum selesai. Jadi jika ada sesuatu yang menyedot sedikit mana yang telah kami tanam, kami tidak akan pernah berhasil merehabilitasi lahan terlantar.

“Teto, ayo kita cari tahu apa penyebabnya.”

“Diterima!”

Mengumpulkan mana ke mataku untuk menggunakan Mana Perception, aku memutar sapuku ke arah lain dan mengikuti arus. Namun ketika kami tiba di sana, semuanya tampak normal.

“Sepertinya ada di bawah sini. Psikokinesis! ”

Mantraku membersihkan salju dari sekeliling kami, memperlihatkan sedikit celah di tanah. Mana sekitar di sini ditarik ke dalam dalam denyut berirama, hampir seolah-olah tanah sedang bernapas.

“Teto, bisakah kamu memeriksa apa yang ada di bawah kami?”

“Serahkan padaku!” Kata Teto, menggunakan Sihir Bumi miliknya untuk memeriksa tanah di bawah kami. “Nyonya Penyihir, ada sebuah bangunan di bawah tanah.”

“Oooh! Ini pasti reruntuhan dari pendahulu kita.”

Sekitar dua ribu tahun yang lalu, sebuah peradaban magis kuno mengamuk di sini, membuat tanah mereka menjadi hamparan bulan yang tandus. Segala sesuatu yang berada di atas permukaan tanah telah hancur dalam proses tersebut, namun tampaknya hanya beberapa bangunan bawah tanah yang selamat dari bencana tersebut. Saya sebenarnya telah menemukan beberapa reruntuhan di tempat lain di gurun beberapa tahun yang lalu, di mana saya menemukan dokumen tentang perangkat kontrol yang digunakan pendahulu kami untuk alat sihir mereka. Aku menggunakannya untuk membuat peralatan sihir serupa yang sampai hari ini aku gunakan untuk mengatur perangkat penghalang di sekitar gurun. Aku sudah lama bertanya-tanya apa sebenarnya yang tersisa dari peninggalan kuno, tapi aku belum mendapat kesempatan untuk melakukan spelunking lebih jauh. Namun ada satu hal yang pasti: Saya tidak pernah mengira apa pun yang ada di bawah sana akan mulai berfungsi kembali secara acak, begitu saja.

“Mari kita coba menggali apa pun yang menghabiskan semua mana. Kita harus memasang penghalang untuk mencoba dan membatasi dampaknya juga.”

“Teto pandai menggali sesuatu!”

Aku segera memasang perangkat penghalang untuk mencegah lebih banyak mana yang tersedot dan mulai menggerakkan bumi dengan sihirku, Teto melakukan hal yang sama di sebelahku.

“Sepertinya itu tidak menyedot mana makhluk hidup, dan itu juga tidak menghalangi kita untuk menggunakan sihir.”

Dari apa yang kuketahui, sepertinya apa pun yang bersembunyi di bawah sana hanya menyedot kelebihan mana yang dilepaskan tumbuhan dan hewan ke udara—atau dari kita. Itu juga tidak menyerap mana apa pun yang kami gunakan untuk merapal mantra.

“Mungkin semacam perangkat penghisap mana telah melakukan booting sendiri?”

Ini mungkin masuk akal: sebelumnya, tidak ada mana di udara yang dapat diserap oleh perangkat tersebut, namun upaya restorasi kami mungkin telah mengaktifkannya kembali.

“Nyonya Penyihir? Apakah ada yang salah?”

“Ini terlihat seperti…beton?”

Setelah menggerakkan bumi selama beberapa saat, kami menemukan sesuatu yang tampak seperti sebuah bangunan. Bangunan itu telah dipasang di tempatnya dengan sihir, jadi Teto dan aku dengan hati-hati menyingkirkan seluruh tanah dan batu yang mengelilinginya agar tidak merusak apa pun, sampai seluruh bangunan terlihat. Tampaknya seukuran sebuah hotel kecil.

“Nyonya Penyihir, apa ini?”

“Aku tidak tahu. Ayo masuk ke dalam dan memeriksanya.”

Aku mencari pintu dan mencoba mendorongnya hingga terbuka. Ia tidak bergeming, mungkin karena telah terkubur di bawah tanah selama lebih dari dua ribu tahun.

“Sepertinya kita tidak punya banyak pilihan. Laser! aku berteriak.

Seketika, seberkas cahaya keluar dari tongkatku, membakar pintu.

“Apakah kamu tidak bersikap terlalu kasar, Nyonya Penyihir? Reruntuhan kuno merupakan hal yang langka dan tidak tergantikan,” kata Teto.

“Saya sebenarnya tidak punya pilihan. Apakah kamu tidak ingin tahu apa yang ada di sana?”

Dokumen yang merinci eksperimen yang menyebabkan kehancuran zaman dahulu mungkin masih ada di salah satu bangunan ini. Jika ya, saya perlu merebut dan menghancurkan mereka untuk memastikan bencana seperti yang melanda dunia ini dua ribu tahun lalu tidak akan terulang lagi.

Maka, Teto dan saya melangkah ke dalam gedung.

“Di sini gelap gulita. Lampu! ”

Aku mengucapkan mantra agar kami bisa melihat ruangan itu dan mau tidak mau mengeluarkan sedikit kata ‘Ya ampun.’ Kami berdiri di semacam aula besar. Sisa-sisa kerangka dan tubuh mumi berserakan di seluruh ruangan. Beberapa kerangka memiliki tanda-tanda trauma kepala yang brutal—orang-orang ini tidak lewat dengan tenang.

“Sepertinya tidak semua orang dahulu mati saat mengamuk. Beberapa dari mereka sempat berlindung di gedung-gedung tersebut. Lalu mereka semua…” Aku terdiam, merasa tidak perlu menyelesaikan kalimatku.

“Sungguh menyedihkan.”

Benda-benda ini belum pernah melihat matahari selama dua ribu tahun. Kita harus mengeluarkan mereka dan menguburkannya dengan layak , pikirku sambil mengambil langkah menuju kerangka terdekat.

Namun saat aku melakukannya, semua mayat di tanah mulai bergetar, dan asap yang terlihat tidak menyenangkan mulai memenuhi ruangan yang pengap itu.

“Nyonya Penyihir! Musuh datang!”

“Sepertinya itu semacam geist!”

Asapnya menyatu menjadi makhluk yang sangat besar dan berbentuk uap.

“Sakit,” keluhnya. “Semuanya menyakitkan. Kami sangat sempit di sini. Saya lapar. Seseorang selamatkan aku. Bawa aku keluar dari sini. Saya tidak ingin mati. Aku tidak ingin mati seperti ini.”

“Monster ini merupakan perwujudan dendam kolektif dari orang-orang yang terjebak di sini. Ratapan selama dua ribu tahun dan ketakutan akan kematian melahirkannya… Itu adalah Fear Geist.”

Aku meraih tangan Teto dan menggunakan mantra terbang untuk mengeluarkan kami dari lubang yang telah kami gali, tapi Fear Geist segera mengejar kami. Ya, itu sudah dicoba. Tampaknya monster itu tidak bisa mengikuti kami melewati titik tertentu di luar perlindungan.

“Sepertinya terikat pada gedung.” Aku memusatkan mana ke mataku dan melihat makhluk itu, membenarkan kecurigaanku. Diperkirakan monster yang lahir dari kondisi tempat itu tidak bisa menyimpang terlalu jauh darinya. “Dendam dua ribu tahun, ya? Yah, dia sudah terjebak di shelter itu tanpa mana dalam jangka waktu yang sama, jadi seharusnya tidak terlalu sulit untuk dikalahkan,” renungku.

“Nyonya Penyihir, saya merasa sangat sedih untuk orang-orang malang ini… Tolong bantu mereka!” Teto memohon padaku sambil tampak hampir menangis.

Teto menjadi earthnoid setelah memakan batu ajaib yang di dalamnya ada roh yang terperangkap. Meskipun dia sekarang adalah dirinya sendiri, mungkin masih ada sisa-sisa roh itu di dalam dirinya. Mendengar tentang orang-orang malang yang terjebak di tempat perlindungan itu, sama seperti roh itu sendiri yang berada di dalam batu itu, sepertinya membuat dia terharu.

“Jangan khawatir, aku akan melakukannya. Pemurnian! teriakku sambil melayang tinggi di atas.

Gelombang mana pembersihan menyapu gedung.

“A-Aaaaah!” Fear Geist menjerit kesakitan ketika gelombang melewati tubuh hantunya.

Jeritannya berkurang saat makhluk itu melebur ke udara tipis, energi negatif yang menopangnya menghilang di hadapan kita.

“Nyonya Penyihir, apakah kamu sudah selesai?”

“Ya. Mungkin tidak ada satu pun roh jahat yang tersisa di tempat penampungan.”

Saya telah menggunakan 50.000 MP—sekitar setengah dari kumpulan mana saya—untuk merapalkan mantra itu. Tidak ada roh jahat yang mampu menahan mantra pemurnian yang begitu kuat.

Setelah itu, saya menggunakan Sihir Angin untuk mengirimkan udara segar ke dalam gedung dan, dengan bantuan Teto, membersihkan semua mayat dan sampah.

“Nyonya Wiitch! Apakah kita mengkremasi semua orang?”

“Ya. Kita akan mengurusnya nanti.”

“Oke!”

Ketika kami masuk ke dalam shelter untuk kedua kalinya, kami melihat ada banyak ruangan kecil di mana-mana, mungkin untuk memastikan semua orang yang mengungsi di sana dapat memiliki ruangnya sendiri. Teto dan saya pergi dari kamar ke kamar, mengumpulkan semua sisa-sisa dan tubuh mumi dan membawanya keluar. Setelah kami memastikan kami mendapatkan semuanya, kami mengkremasi mereka dengan mantra api dan menyebarkan abunya ke angin.

“Semoga kamu terlahir kembali dan memulai perjalanan baru,” aku berdoa dalam hati.

Sama seperti aku yang bereinkarnasi ke dunia ini, aku berharap orang-orang ini mendapat kesempatan untuk menjalani kehidupan lain.

Tiba-tiba, aku merasa seperti mendengar suara di telingaku.

“Terima kasih. Kami bebas sekarang,” katanya.

“Teto, ayo selidiki sisa tempat penampungan itu.”

“Diterima!”

Sekarang setelah kita berurusan dengan geistnya, kita bisa kembali menjelajahi gedung itu. Sebagian besar sampah yang kami temukan di sana adalah persediaan darurat yang sudah tua dan rusak. Saya cukup terkesan dengan betapa modernnya tampilan semua perangkat ini. Beberapa dari mereka bahkan memakai label yang menyatakan bahwa mereka akan bertahan hingga seribu tahun. Di sini, aku bisa mendeteksi jejak samar sisa sihir pengawetan. Ya, terlepas dari apakah mereka benar atau tidak dalam periklanan, mereka jelas tidak dinilai karena diabaikan selama dua ribu tahun; semuanya rusak sekarang. Saya sedang dalam proses mengangkut golem pertahanan yang rusak (diberikan demikian selama pergulatan internal, saya kira) ketika saya melihatnya .

“Apakah itu seseorang? Saya pikir kami sudah mengeluarkan semua mayatnya. Apakah kita melewatkan beberapa?”

“Ini bukan manusia, Nyonya Penyihir,” kata Teto.

“Ini bukan? Kalau begitu, apakah itu semacam boneka?”

Kulitnya terkelupas—kemungkinan besar karena sudah lama ia berada di dalam tempat perlindungan ini—dan anggota badan logamnya bahkan tidak lagi menempel pada tubuhnya. Saya bertanya-tanya apakah itu rusak saat kerusuhan yang saya duga terjadi di sini. Boneka berbentuk manusia itu menggambar mana kami dengan ritme yang sama yang membawa kami ke sini sejak awal.

“Aku ingin tahu apakah dia masih bisa bergerak.”

“Nyonya Penyihir, hati-hati! Itu berbahaya.”

“Jangan khawatir, aku dapat ini. Mengenakan biaya! “Saya meletakkan tangan saya pada boneka itu dan menuangkan sebagian mana saya ke dalamnya, seperti yang saya lakukan setiap kali saya mengisi ulang Teto.

Boneka itu bersinar sedikit, dan matanya berkedip terbuka.

“Halo. Saya Petugas Boneka N°B20984. Saat ini saya sedang rusak. Tolong kirim saya kembali ke pabriknya untuk diperbaiki,” seraknya.

Suaranya serak, dan agak sulit dimengerti. Mungkin berlalunya waktu juga menurunkan mekanisme yang memungkinkannya berbicara.

“Boneka pelayan? Apakah kamu tahu situasi saat ini?” Saya bertanya.

“Situasi saat ini… Saya ditempatkan di tempat penampungan ini untuk melayani para pengungsi. Pada hari keenam puluh tujuh setelah bencana, manusia mulai berkelahi satu sama lain…dan mereka membongkar tubuhku. Setelah itu, saya memasuki mode tidur untuk waktu yang lama untuk menghemat mana. Apakah kalian berdua…di sini untuk membantu kami?”

“Tidak, kami hanya menjelajahi reruntuhannya. Semua manusia yang tinggal di tempat penampungan ini sudah lama meninggal. Kami sebenarnya baru saja selesai mengkremasi jenazah mereka. Sudah dua ribu tahun sejak kejadian yang baru saja Anda sebutkan.”

“Jadi begitu. Bolehkah aku memintamu… untuk memberitahuku… apa yang terjadi?”

“Tentu saja. Kami akan mengantarmu ke rumah kami, dan aku akan menceritakan semuanya padamu di sana. Teto?”

“Ya, Nyonya Penyihir!”

Teto dengan lembut mengambil boneka pelayan itu sementara aku mencari anggota badannya dan bagian tubuhnya yang lain yang mungkin rusak selama kerusuhan, dan kami kembali ke rumah.