Bab Enam

Lord Simeon menyuruh anak laki-laki dan bajak laut berjanggut itu, yang sudah sedikit pulih, duduk bersandar di dinding di ujung gang dan mulai bertanya. Tentu saja, keributan itu akhirnya menarik rasa ingin tahu penduduk kota di sekitarnya, banyak di antaranya mencoba mengintip ke dalam gang dan melihat apa yang sedang terjadi. Terlepas dari segala upaya Don—hmm, siapa namanya tadi? Terlepas dari segala upaya komandan penjaga pantai untuk mengusir para penonton, ini adalah kota kecil di mana semua orang saling kenal, jadi mereka tidak menahan diri di dekatnya. Ia tampak agak terganggu dengan banyaknya orang yang mendekat.

Lord Simeon berdiri menjulang di atas mereka. “Pertama-tama, aku ingin menanyakan nama kalian. Atau kalian lebih suka aku memanggil kalian Bajak Laut Satu dan Bajak Laut Dua saja?” Ekspresinya menunjukkan bahwa ini hanya formalitas dan tidak lebih.

Anak laki-laki itu mendengus, lalu mengangkat kepalanya dan berkata dengan bangga, “Akulah Kapten Phantom yang hebat!”

Keheningan menyelimuti. Aku, Lord Simeon, Joanna, dan sang komandan menatapnya kosong. Keheningan yang canggung ini langsung membuat anak laki-laki itu kehilangan kepercayaan dirinya. Dengan cemberut, ia bergumam, “Lalu? Memangnya kenapa kalau aku mau dipanggil begitu?”

“Kalau kamu memang ingin dipanggil begitu, aku dengan senang hati akan melakukannya. Kamu yakin tidak akan menyesal?”

Anak laki-laki itu tersentak mendengar jawaban dingin Lord Simeon. Rekan bajak lautnya menepuk bahunya. “Sudahlah. Kalau kau dibebani dengan nama seperti itu, itu hanya akan mempermalukanmu dalam jangka panjang. Itu akan menjadi salah satu kenangan masa kecil yang ingin kau hapus.”

Wajah anak laki-laki itu sedikit memerah. Ia cemberut dan dengan enggan berkata, “Sasha.”

Lord Simeon mengalihkan perhatiannya kepada pria satunya, yang juga memperkenalkan dirinya. “Dan nama saya Charles.”

Nama ini juga memancing reaksi. Saya tidak bermaksud mengolok-olok namanya, tapi itu bukan nama yang keras yang akan saya kaitkan dengan bajak laut berjanggut kekar.

“Dia tidak mirip Charles,” bisik Joanna.

Pria itu mendengar ini, tetapi ia tidak marah. Malah, ia tersenyum kecut. “Aku tahu maksudmu. Itu nama pemberian orang tuaku, jadi aku tidak benar-benar mengeluh, tapi seharusnya mereka tahu anak seperti apa yang akan mereka besarkan hanya dengan bercermin. Itulah sebabnya semua orang memanggilku Roche. Kau boleh memanggilku apa pun yang kau mau. Aku tidak keberatan.”

Roche, yang berarti “batu”. Itu tampaknya jauh lebih cocok.

Hanya Lord Simeon yang tetap tenang sepanjang waktu. “Sasha dan Charles, kalau begitu. Baiklah. Dari apa yang kusebut petunjuk, tampaknya Sasha adalah pelaku utama. Benar begitu, Sasha? Kau bergabung dengan kru agar bisa menyelinap ke Dekorasi dan beroperasi dari dalam. Apa kau punya kaki tangan?”

Sasha balas melotot. “Kenapa aku harus bilang apa-apa?” Meskipun nadanya argumentatif, ia tampak tidak lebih mengancam daripada anak kucing yang bulunya berdiri.

“Kalau kau tidak mau menjawab, itu hak prerogatifmu. Aku akan mencari tahu nanti setelah aku menyelidikinya. Yang lebih penting, kenapa kau hanya mencuri kargo atas nama Earl Flaubert? Kargo yang sama sekali tidak kuketahui. Apa peti-peti itu benar-benar berisi anggur?”

“Pah,” gerutu Sasha. “Apa urusanmu dengan itu?”

“Itulah pertanyaan sebenarnya, bukan? Kalau kau hanya mencuri kargo apa pun yang bisa kau dapatkan, ini akan jadi kasus pencurian biasa, tapi jelas kau mengincar barang yang lebih spesifik. Tak bisa dipungkiri betapa anehnya barang itu. Kalian bukan pencuri biasa yang mengincar uang dan barang. Apa sebenarnya yang kau incar?”

Meskipun nadanya tetap datar, matanya berkilat tajam dan dingin. Ia memang sudah cukup mengintimidasi, tapi aku tahu suhunya bisa naik tajam, memenuhinya dengan api biru yang membara. Saat itulah kita benar-benar perlu berhati-hati. Saat ia semarah itu, ia bisa mengubah tulang menjadi abu.

“Marielle,” kata Lord Simeon setelah jeda.

“Jangan khawatir, aku menanggapi situasi ini dengan serius. Aku hanya mencatat beberapa hal agar aku ingat.”

Sambil memperhatikan interogasi itu dengan saksama, penaku melesat di halaman-halaman buku catatanku. Aku menahan fangirling-ku. Apa itu belum cukup? Menyaksikan Wakil Kapten Iblis menginterogasi korbannya membuatku sulit mengendalikan diri, tapi aku berusaha sekuat tenaga untuk bertahan!

Setelah mendesah sejenak, Lord Simeon menyerah dan kembali memperhatikan para bajak laut. “Kalau kalian tidak bicara padaku, aku akan serahkan kalian ke angkatan laut, dan cara mereka menginterogasi tidak akan seramah caraku. Aku tidak bermaksud mengancam kalian, tapi mereka bisa bersikap agak keras. Jangan harap bisa lolos tanpa cedera.”

“Apakah kau mencoba mengatakan itu bukan ancaman!?”

“Aku mengatakan yang sebenarnya padamu, itu saja.”

Tiba-tiba sang komandan menyela. “Tunggu sebentar. Aku harus mendesakmu untuk menyerahkan mereka kepadaku apa pun yang terjadi. Kau tidak mungkin berpikir semuanya akan diselesaikan di gang ini.” Meskipun tersentak ketika Lord Simeon berbalik menatapnya, ia dengan tegas tetap menegakkan kepalanya dan melanjutkan, “Interogasi dan investigasi adalah tanggung jawab kami, dan kami akan menanganinya. Kau boleh melanjutkan perjalananmu. Aku perkirakan kau akan dihubungi dalam beberapa hari, dan bantuanmu akan sangat kami hargai.”

Ia berbicara agak tajam, seolah masih curiga pada Keluarga Flaubert. Joanna meringis, tak berusaha menyembunyikan apa yang dipikirkannya tentang hal ini.

Bagi Lord Simeon, sementara itu, ini seperti air yang mengalir di punggung bebek. “Aku tidak bermaksud memberi tahumu bagaimana cara melakukan pekerjaanmu, tapi akan sangat merepotkan jika aku dibiarkan begitu saja tanpa tahu apa-apa. Aku tidak bisa membiarkanmu menanganinya tanpa pengawasanku.”

“Apakah Anda mengatakan bahwa Anda tidak mempercayai kemampuan investigasi kami?”

“Koreksi saya jika saya salah, tapi yang paling bisa dilakukan kantor polisi setempat adalah mengumpulkan laporan dan mengirimkannya ke kantor pusat beserta para tersangka, ya? Selebihnya, penyelidikan akan berada di luar kendali Anda, dan Anda sama sekali tidak bisa menjamin bahwa penyelidikan itu akan dilakukan secara adil. Bagaimana?”

Wajah bulat sang komandan semakin memerah dari biasanya. Alisnya yang tebal berkedut begitu marah hingga tampak seperti uap akan keluar dari kepalanya. “Beraninya kau ! Apa maksudmu angkatan laut akan mengarang cerita palsu!?”

Lord Simeon balas menatapnya, tenang. “Berdasarkan pengalaman sebelumnya, menurutku itu sangat mungkin.”

Memang, Lord Simeon telah mengalami perlakuan buruk yang serius di tangan beberapa anggota angkatan laut. Ada orang lain yang mengendalikannya, tetapi para perwira yang menjalankan rencana itu sungguh-sungguh membenci Lord Simeon dan mencoba menjebaknya. Entah bagaimana, meskipun kakeknya, Lord Donatien, pernah menjadi laksamana, ada permusuhan yang cukup besar antara mereka dan Lord Simeon. Saya yakin alasan saudaranya, Lord Adrien, bergabung dengan angkatan laut sebagian adalah untuk mencoba menjembatani kesenjangan dan bertindak sebagai mediator.

Sejujurnya, dia melampaui wewenangnya dengan mencoba mencampuri penyelidikan angkatan laut. Meskipun status sosial dan pangkat militernya lebih tinggi, dia berasal dari cabang yang sama sekali berbeda. Bukan kebiasaannya untuk ikut campur seperti ini, tetapi jika dia menyerahkan sepenuhnya kepada komandan, ada risiko sejarah terulang kembali. Saya yakin Lord Simeon diam-diam sedang bimbang antara aturan dan kenyataan saat ini.

Saya menatap kedua pria itu dengan gugup, bertanya-tanya apa yang bisa saya lakukan untuk menjaga perdamaian. Namun, bukan mereka berdua yang berbicara selanjutnya, melainkan salah satu pria yang sedang diinterogasi.

“Berhenti!” sela Sasha dengan suara keras. “Tunggu sebentar! Jangan sembarangan memutuskan semuanya! Siapa yang memberimu tanggung jawab sejak awal!? Kau bertingkah seolah kau pemilik tempat ini, tapi kau juga penjahat!” Ia melotot dan menunjuk Lord Simeon, yang mengernyitkan alisnya bingung.

Saya tak bisa membiarkan komentar ini berlalu tanpa bicara. “Apa yang kau bicarakan? Kenapa kau pikir Tuan Simeon penjahat? Sungguh kasar ucapanmu!”

Dengan ekspresi kesal, dia balas meludah, “Bukankah sudah kubilang sebelumnya? Kau ditipu! Berhentilah tergila-gila dan buka matamu! Dia penjahat, dan dia mempermainkanmu! Apa kau belum pernah dengar tentang penipuan pernikahan!?”

“Apa?”

Aku begitu tercengang oleh omong kosong yang dia lontarkan sampai-sampai aku tak bisa memberikan tanggapan yang lebih masuk akal. Mulutku ternganga. Apa dia benar-benar bilang dia pikir Lord Simeon hanya menikahiku sebagai bagian dari penipuan? Itu absurd sekaligus menghina!

“Tidak ada yang curang dalam pernikahan kami. Kami dinikahkan secara resmi oleh seorang pendeta di gereja. Hanya karena kau tidak bisa menikahi Tuan Simeon, bukan berarti kau harus mencoba menghancurkan kebahagiaanku.”

“Aku? Menikah dengannya? Buat apa aku melakukan itu!? Lagipula, kita sama-sama laki-laki!”

Cinta tidak ada hubungannya dengan gender. Aku sama sekali tidak menghakimimu karena memiliki kerinduan rahasia. Hanya tuduhan-tuduhanmu yang keji yang kupermasalahkan. Berbohong tentang dia bukanlah cara untuk membujuknya berselingkuh!

“Apa!? Berselingkuh dengan seorang pria? Ah, tidak terima kasih!”

“Aku juga ingin menolak,” kata Lord Simeon, menyela sambil mendesah. Tatapannya seolah menyuruhku mundur dulu. Tampak kelelahan, ia menatap Sasha. Semua ketegangan yang tadi kurasakan menguap. “Kenapa kau begitu yakin aku penipu?”

“Jawab dulu! Kamu siapa!?”

“Saya Simeon Flaubert, Wakil Kapten Ordo Ksatria Kerajaan. Putra Earl Flaubert, yang tampaknya mengirimkan kargo yang Anda curi.”

Napas Sasha tercekat saat mendengar gelar Lord Simeon—tapi sesaat kemudian ia tertawa terbahak-bahak. “Kau membual lagi, ya? Kau, putra seorang earl? Itukah yang kau katakan padanya? Sungguh tak tahu malu menyebut nama Flaubert!”

Ia tampak sangat yakin bahwa Lord Simeon bukanlah seperti yang ia katakan. Upaya untuk menjelaskan sebaliknya tidak didengar.

Lord Simeon menggeleng frustrasi. Saya kebetulan melihat komandan itu dan menyadari bahwa ia kini menatap Lord Simeon dengan tatapan curiga. Apakah ia menganggap tuduhan Sasha begitu saja? Dituduh melakukan penipuan dan penyelundupan saja sudah keterlaluan.

“Bisakah Anda setidaknya memberi tahu kami dasar kecurigaan Anda?” tanya Lord Simeon. “Mengapa Anda yakin saya melakukan penipuan pernikahan? Mungkinkah saya mirip dengan orang lain yang dicurigai?”

Sasha kembali menggembungkan pipinya dengan bangga. “Itu intuisiku yang sempurna!”

Tuan Simeon menutup mulutnya, dan sang komandan menoleh ke arah Sasha lagi seolah-olah sedang memelototi anak yang sedang menyusahkan.

Mengabaikan reaksi-reaksi ini, Sasha menunjukku. “Jelas sekali! Lihat dirimu dan lihat dia! Kenapa pria sempurna seperti itu mau bercinta dengan gadis biasa sepertimu? Tidak mungkin! Seseorang yang terlihat kaya tetapi terlalu malang untuk menarik perhatian pria adalah target empuk untuk ditipu. Wanita jelek sepertimu yang bahkan tidak bisa mendapatkan pria biasa? Kau pasti melompat kegirangan ketika anugerah Tuhan untuk wanita mulai membuatmu tersanjung. Dan karena kau tidak terbiasa dengan pria dan cara mereka, begitu kau berada di cengkeramannya, kau tamat. Kau harus lihat betapa jelasnya itu padahal kau begitu tidak menarik—”

Menghentikan omelannya yang penuh kepuasan diri, Lord Simeon melangkah maju dan meninju kepala anak laki-laki itu. Sasha memegangi kepala anak laki-laki itu dengan kedua tangannya dan hampir pingsan karena kesakitan.

Dengan nada dingin, Lord Simeon meluapkan amarahnya. “Menuduhku boleh saja, tapi menghina istriku tak bisa kutoleransi. Kalau kau tidak segera berhenti, aku tak bisa menjamin kau tak akan menggali kuburmu sendiri. Bagaimanapun, itu jelas asumsimu yang dibuat tanpa bukti apa pun. Sungguh absurd. Aku bisa dengan mudah membuktikan bahwa akulah yang kukatakan.”

Ia merogoh saku dadanya dan mengeluarkan benda kecil yang tampak seperti buku catatan berlapis kulit hitam—tanda pengenal yang dibawa oleh semua perwira polisi dan militer, yang mencatat cabang dan pangkatnya. Ia membukanya dan menunjukkannya kepada komandan. Lencana emas Ordo Kesatria Kerajaan bersinar terang.

Setelah melihatnya, sang komandan mengangguk. “Itu asli.”

Masih mengusap kepalanya, Sasha mengerjap. “Tidak…”

“Jika ini belum cukup meyakinkanmu, kau bisa dengan senang hati bertanya kepada Kapten Ordo sendiri, atau siapa pun dari istana. Jika itu terlalu lama, kita bisa mengatur pertemuan dengan mantan Earl Flaubert di Pulau Enciel. Dia belum terlalu tua sampai lupa wajah cucunya sendiri.”

Sasha masih tercengang. Dari sampingnya, Charles—tidak, aku lebih suka memanggilnya Roche. Roche menyodoknya dan berkata, “Sudahlah. Dia memang hebat.”

Kesadaran akhirnya muncul di wajah Sasha. Mata emasnya berubah menjadi piring kecil dan ia mengulang, “Apa? Tapi… Apa?” berulang kali. Suaranya bergetar saat ia menatap bolak-balik antara aku dan Lord Simeon. “Kau bercanda! Kau benar-benar miliknya… Dia milikmu… Kalian benar-benar pasangan sejati!?”

Aku menghela napas dan berkata, “Aku bisa mengerti ketidakpercayaanmu, tapi itu benar.”

Pada titik ini, sudah jelas bahwa Lord Simeon dan saya adalah pasangan yang tidak serasi. Banyak orang di masyarakat merasa hal itu sama sulitnya untuk dipahami. Namun, sayangnya bagi Sasha, tidak ada yang curang sama sekali dalam pernikahan kami.

Setelah dia akhirnya mengerti, kami semua bisa sedikit rileks. Namun, kami bahkan belum sempat menyesali keributan tak perlu yang Sasha buat sebelum dia bicara lagi. “Benarkah? Baiklah, mungkin pria tampan bisa menikahi wanita biasa, tapi perbedaan usianya pasti jauh sekali! Kalau kalian bersama, bukankah itu berarti dia pria tua yang mesum!?”

Saat dia mengucapkan kata-kata ini kepada Lord Simeon, suasana menjadi dingin lagi.

Tuduhan itu keterlaluan! Aku menatap Lord Simeon dengan cemas. Semua emosi lenyap dari wajahnya. Mungkin hanya imajinasiku, tapi rasanya suhu udara di sekitarnya turun drastis. Sang komandan tampaknya juga merasakan bahaya; ia diam-diam mundur selangkah.

“Kasar sekali,” kataku. “Tuan Simeon bukan orang tua yang jorok!”

“Tentu saja! Dia pasti sudah berumur sekitar tiga puluh tahun!”

“Dia dua puluh tujuh tahun! Aku yakin dia terlihat seperti orang tua bagimu, tapi dia masih sangat muda dalam gambaran besar.”

“Dibandingkan denganmu? Dia pasti lebih tua sepuluh tahun!”

“Sama sekali tidak! Aku baru sembilan belas tahun!”

“Tarik yang satunya! Mana mungkin umurmu lebih dari enam belas atau tujuh belas tahun!”

“Kamu yang berhak ngomong. Kamu sendiri masih anak-anak!”

“Aku? Anak kecil? Aku enam belas tahun! Lagipula, apa bedanya kalau umurmu sembilan belas tahun? Perbedaan usianya masih jauh. Pria dua puluh tujuh tahun menikahi gadis remaja itu bisa dibilang kriminal!”

Wah, seharusnya dia tidak mengatakan itu. Sasha dengan kurang ajar telah menyuarakan pikiran yang mungkin sempat terlintas di benak semua orang, tetapi mereka terlalu sopan untuk mengungkapkannya. Tak ada yang bisa melindunginya sekarang. Aku bergabung dengan komandan untuk menjaga jarak lebih jauh antara diriku dan Lord Simeon.

Tawa pelan lolos dari bibir Lord Simeon. “Aku mengerti maksudmu. Dua bulan lagi aku akan berusia dua puluh delapan tahun. Mungkin sebaiknya aku menerima kenyataan bahwa aku ini orang tua yang kotor.”

Ia tersenyum dan berbicara dengan nada lembut, tetapi meskipun kata-katanya tampak menerima, suhu tubuhnya terus turun. Sasha tampaknya juga menyadari hal ini dan terdiam.

Sambil tersenyum, Lord Simeon memainkan cambuk di tangannya. Suara tamparan itu membuat Sasha dan Roche mundur ke dinding karena ketakutan.

 

“Nah, sekarang mari kita kesampingkan dulu dan kembali ke pokok bahasan. Kau akan menjawab pertanyaanku dengan benar sekarang, kan?”

Nada suaranya bisa digambarkan tenang. Meskipun demikian, Sasha memucat dan mengangguk patuh.

Roche, yang berlutut di tanah dengan sopan, mulai menjelaskan. “Kami sebenarnya bukan bajak laut, lho. Aku tahu itu mungkin terdengar kurang meyakinkan setelah pertunjukan tadi, tapi kami sebenarnya anggota penjaga lokal di Pulau Enciel.”

“Kamu anggota penjaga lokal?”

“Ya,” kata Roche, mengangguk dan tampak sedikit malu. “Kita diizinkan memiliki senjata. Tentu saja kita tidak boleh menggunakannya sembarangan, tetapi jika kita menghadapi musuh sungguhan, kita tidak bisa berbuat apa-apa tanpa senjata api.”

Mereka dari Pulau Enciel? Itu artinya mereka penduduk wilayah Flaubert. Kalaupun mereka punya izin untuk memiliki senjata, penjaga lokalnya pastilah kelompok militer. Kalau dipikir-pikir, saya pernah dengar Pulau Enciel punya pasukan militer. Kadang-kadang ada perselisihan dengan Republik Orta yang bertetangga, jadi ada lebih banyak perwira militer yang ditempatkan di sana daripada di Marable, yang mengawasi mereka dengan ketat karena kebutuhan.

Namun, mengetahui bahwa mereka adalah wilayah keluarganya sendiri tidak membuat Lord Simeon melunakkan sikapnya. Dengan dingin, ia menjawab, “Kalau begitu, kenapa kalian berpura-pura menjadi bajak laut?”

Ceritanya panjang. Ini tidak akan mengejutkan Anda, tetapi pulau kami telah menjadi tempat persinggahan bagi para penyelundup sejak lama. Ini tempat persinggahan yang sempurna dalam perjalanan ke Orta atau negara-negara lain di timur dan selatan.

“Itu benar.”

“Kalau itu belum cukup menyebalkan, akhir-akhir ini ada orang-orang yang melakukannya dengan begitu beraninya sampai-sampai House Flaubert dicurigai. Mereka sengaja ingin mempermalukan sang bangsawan. Dia terus diinterogasi oleh orang-orang tolol sok penting dari garnisun. Situasinya semakin menegangkan.”

Lord Simeon tetap diam, wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut atau ragu. Jika masalah seperti ini terjadi di wilayah Flaubert, masuk akal kalau dia sudah tahu.

“Jadi, kami sepakat untuk menyelidiki terlebih dahulu kargo apa pun yang akan dibawa ke pulau itu, dan kami berjaga-jaga di pelabuhan Sans-Terre. Hampir bisa dipastikan kapal sebesar itu akan membawa sesuatu yang mencurigakan di antara muatannya yang banyak. Ketika kami memeriksa, ternyata kami benar.”

“Kau sadar Dekorasi itu membawa muatan mencurigakan?”

“Ya. Pengirimnya konon Earl Flaubert, dan semua keributan di pelabuhan itu membuatnya semakin mencurigakan. Kami memikirkannya dan memutuskan untuk membuatnya seolah-olah bajak laut telah mencuri kargo dalam perjalanan ke pulau itu. Lalu kau akan diselidiki dan ditangkap, menghentikan penyelundupan.”

Lord Simeon mengangkat alisnya melihat keberanian ini.

Aku pun jadi agak jengkel. “Kami memang dicurigai, tapi apa kau tidak berpikir mencuri kargo atas nama Earl Flaubert akan membuatmu terlihat lebih mencurigakan?”

Roche mengangkat bahu canggung.

Di sampingnya, Sasha mulai mencari-cari alasan. “Kita tidak bisa mengambil yang lain! Kita tidak bisa seenaknya mencuri barang milik orang tak bersalah! Kita bukan pencuri! Bagaimana kita bisa mengembalikan semuanya?”

Dia tidak salah di sana… tapi tunggu dulu! Apakah ini berarti dia sebenarnya anak yang baik? Dia sekutu keadilan? Kalau begitu, aku berharap dia memikirkan rencana ini lebih matang dan menyadari betapa tidak masuk akalnya rencana itu.

Roche mengusap kepalanya dan tertawa malu-malu. “Maaf. Sejujurnya, selama ini aku mulai berpikir itu mungkin bukan rencana terbaik di dunia, tapi mau bagaimana lagi? Kami agak terbawa suasana. Semua orang menikmati sedikit sandiwara. Menjadi bajak laut itu menyenangkan sekali. Itu cara kami menghormati leluhur kami!”

Aku memiringkan kepala. “Nenek moyangmu?”

Di sebelahku, Lord Simeon mendesah dengan jengkel. “Memang. Pulau Enciel dulunya adalah benteng bajak laut. Di era sebelum menjadi wilayah kekuasaan Wangsa Flaubert, para bajak laut berlisensi mengoperasikan pangkalan di sana. Penduduk pulau saat ini adalah keturunan mereka.”

Kata “privateer” mengingatkan saya pada nama yang pernah saya dengar di kelas sejarah. “Oh ya—bukankah ada yang namanya Kapten d’Indy?”

Dahulu kala, ketika negara-negara utara sering berperang satu sama lain, masing-masing negara memberikan izin kepada para privateer yang diizinkan menyerang kapal-kapal negara lain. Di antara mereka, yang paling aktif di Lagrange adalah seorang pria bernama Florent d’Indy.

Para prajurit di bawah komando Kapten d’Indy mungkin disebut bajak laut, tetapi mereka sangat berbeda dari gerombolan pencuri yang menyandang julukan itu saat ini. Kapten d’Indy sendiri akhirnya dianugerahi gelar bangsawan baron, tetapi sayangnya garis keturunan Wangsa d’Indy kemudian punah.

“Apakah Pulau Enciel markasnya?” tanyaku.

“Ya,” jawab Lord Simeon. “Setelah Wangsa d’Indy punah, pulau itu menjadi wilayah Wangsa Flaubert. Saya bilang ‘punah’, tapi tentu saja, kemungkinan masih ada keturunan kolateral yang tidak mewarisi baron tersebut.”

Sasha berdiri dan menyela, dengan bangga menyatakan, “Itu aku! Aku keturunannya! Aku pewaris sejati warisan bajak lautnya yang terhormat!” Ia dengan bangga menunjuk dirinya sendiri. “Dan Phantom adalah kapalku. Aku mungkin tidak memiliki tanah atau gelarnya, tetapi tugasnya tetap hidup! Aku dan rekan-rekanku bekerja tanpa lelah setiap hari untuk melawan kejahatan dan melindungi pulau ini!”

Lord Simeon menatapnya dalam diam, lalu Roche mengangguk sambil tersenyum tipis. Jadi memang benar Sasha keturunan Kapten d’Indy. Dia juga masih cukup muda untuk memiliki jiwa petualang! Sungguh menyenangkan!

Lord Simeon menekan jari-jarinya ke dahi seolah berusaha menahan sakit kepala yang hebat. “Satu Marielle saja sudah cukup,” gumamnya.

Permisi! Apa sih maksudnya itu!?

Aku membuka mulut untuk menolak, tetapi sebelum sempat, komandan penjaga pantai, yang sejauh ini mendengarkan penjelasan itu dalam diam, angkat bicara. “Jadi, apa yang akan kalian lakukan pada mereka berdua?”

Sang komandan tak lagi tampak curiga pada Lord Simeon, tetapi bukan berarti ia senang. Ia berdiri menunggu jawaban dengan ekspresi agak tegas.

Lord Simeon berpikir sejenak, lalu menjawab, “Kalau Anda tidak keberatan, saya ingin Anda menyerahkan masalah ini kepada saya untuk sementara waktu. Yang terpenting, saya ingin membicarakannya dengan kakek saya. Jika mereka benar-benar bagian dari penjaga lokal pulau ini, saya ragu mereka bisa bertindak sepenuhnya di luar sepengetahuan beliau. Sekalipun mereka sendiri yang memilih untuk menyamar sebagai bajak laut dan menyerang Dekorasi , beliau pasti sudah tahu rencana mereka.”

“Kau menyarankan agar aku membiarkan mereka pergi?” Alis sang komandan berkedut.

“Saya tahu ini bukan yang Anda inginkan, tapi saya akan sangat menghargainya.”

Dia berhenti berbicara sejenak dan berjalan mendekati komandan, yang memasang ekspresi bingung saat Lord Simeon membisikkan sesuatu di telinganya.

Ekspresi wajah sang komandan semakin serius. “Kalau itu benar…” ia memulai, tetapi ia berhenti sebelum melanjutkan.

“Ini masih sebatas dugaan, tapi kemungkinannya sangat besar. Saya yakin Anda mengerti kesulitan yang akan ditimbulkan jika diketahui publik pada tahap ini. Bolehkah saya meminta bantuan Anda?”

Sang komandan terdiam sesaat. Aku penasaran apa yang dikatakan Lord Simeon kepadanya. Aku bertukar pandang bingung dengan Joanna, sementara Sasha dan Roche bereaksi dengan cara yang kurang lebih sama. Sementara kami berempat memperhatikan, tak mampu mengikuti, sang komandan mengeluarkan sesuatu yang menyerupai desahan bercampur erangan.

“Baiklah. Jelas aku tidak punya pilihan lain. Hanya saja, bisakah kau memberitahuku detail lengkapnya? Aku tidak bisa terima harus menutupi ini untukmu sekarang, lalu dibiarkan dalam kegelapan selamanya.”

“Ya, segera setelah kebenarannya diketahui, saya berjanji akan menghubungi Anda. Jika tidak, silakan ajukan keluhan.”

Saya agak bingung, tetapi tampaknya di antara mereka berdua, mereka telah mencapai keputusan. Dengan enggan, sang komandan mengalah. “Kalau begitu, saya akan memberi lampu hijau kepada Dekorasi untuk berangkat. Anda harus kembali ke kapal sesegera mungkin. Penumpang lain sudah mendesak untuk segera pergi, jadi saya rasa kapten pasti sedang terburu-buru.”

“Kami akan melakukannya. Terima kasih.”

Sang komandan berbalik. Ia berjalan tertatih-tatih melewatiku, wajahnya masih menunjukkan ketidakpuasan.

Saya memutuskan bahwa menyampaikan permintaan maaf adalah bagian dari kewajiban seorang istri. “Maaf telah menyebabkan semua masalah ini, Komandan Dotardepp.”

“Sama sekali tidak mirip! Namaku Depardon!”

Ups. Usahaku untuk meredakan suasana malah membuatnya makin marah. Itu tidak baik.

Saya memasang senyum ramah dan mulai lagi. “Maaf, Komandan Depardon. Kerja keras Anda sangat saya hargai.”

“Ya, itu pekerjaan yang sangat berat.” Setelah mengusir penduduk kota yang berkumpul untuk menonton, Komandan Depardon meninggalkan gang.

Setelah melihatnya pergi, Lord Simeon berbalik menghadap Sasha dan Roche. “Baiklah. Seperti yang baru saja kalian dengar, aku akan bertanggung jawab atas kalian berdua. Kuingatkan kalian untuk tidak salah paham. Kalian tidak bebas pergi.”

Di bawah tatapannya yang tajam, mereka berdua menundukkan kepala.

Lord Simeon melemparkan cambuk itu kembali ke Sasha. “Kau harus melakukan persis seperti yang kukatakan. Tanpa pengecualian. Di mana kapalmu?”

Roche menunjuk ke arah laut. “Laut sudah menunggu di dekat garis pantai. Mau ikut naik bersama kami? Ini bukan seperti kapal uap raksasa yang biasa kau tumpangi. Perjalanannya berat.”

“Tidak, kami akan kembali ke Dekorasi . Kamu juga, tentu saja, Sasha.”

Sasha tampak bingung. “Oh?”

“Kau naik dengan menyamar sebagai awak kapal, kan? Sampai kita tiba di Pulau Enciel, kau harus tetap menjalankan tugasmu. Tanpa menimbulkan masalah lagi.”

“Baiklah,” kata Sasha patuh. Nada bicara Lord Simeon yang tegas namun terukur tidak memberi banyak ruang untuk penolakan.

Saya bisa mengerti perasaannya. Ceramah yang lugas dari Lord Simeon bisa sangat efektif.

“Apakah muatan yang kau ambil dari Dekorasi masih ada di kapalmu?”

“Ya.”

“Kalau begitu, aku ingin kalian langsung pergi ke Pulau Enciel. Kita akan berkumpul lagi di sana.”

“Dimengerti,” kata Roche, lalu pergi.

Kami kembali ke penginapan dengan Sasha di belakang, lalu mengambil barang bawaan kami dan kembali ke Dekorasi . Sepertinya Komandan Depardon adalah tipe orang yang bekerja cepat; saat kami tiba di kapal, persiapan keberangkatan sudah dimulai. Saat kami naik, kami bertemu Daniel, yang baru saja akan mencari kami. Rupanya kami satu-satunya penumpang yang meninggalkan kapal dan menginap di Marable, jadi kapal meninggalkan pelabuhan kurang dari satu jam kemudian.

“Pada akhirnya, aku tidak pernah sempat melihat-lihat.”

Sambil menyaksikan dari dek, saya mengucapkan selamat tinggal pada kota pesisir yang menghilang di kejauhan. Saya tahu itu hanya persinggahan darurat, tetapi tetap saja mengecewakan.

“Saya pikir Anda akan menikmati pemandangan Pulau Enciel sama seperti sebelumnya, bahkan mungkin lebih,” jawab Lord Simeon.

Ombak yang diciptakan kapal meninggalkan jejak putih di belakangnya. Saya satu-satunya penumpang yang menatap ke belakang dengan sendu. Yang lainnya sangat gembira bisa melanjutkan perjalanan mereka.

“Saya harap saya bisa kembali ke sini suatu hari nanti.”

Aku tahu ada banyak kota lain yang seperti itu, tapi aku masih ingin menyusuri jalanan Marable sekali lagi. Aku ingin menikmati lagi kebersamaan yang ramah dengan pemilik penginapan dan penduduk kotanya. Mungkin lain kali kita bahkan bisa berteman dengan Komandan Depardon!

“Kau begitu terpesona dengan tempat itu?” Dia tertawa, agak bingung. Jelas dia tidak sependapat denganku.

Terkejut, Sasha ikut bicara. “Itu cuma kota pedesaan yang membosankan. Ada kota-kota seperti itu di mana-mana. Suatu hari di sana, kamu pasti bosan setengah mati.”

Sasha tetap bersama kami sejak keberangkatan. Saya mengerti itu perlu agar kami bisa mengawasinya, tetapi saya harap itu tidak akan menambah beban kerja bagi rekan-rekannya di ruang kargo.

“Hanya ada rumah-rumah. Hanya itu saja. Ada alasan mengapa tidak ada penumpang lain yang repot-repot turun. Bagi yang kaya, kapal itu lebih sesuai dengan tingkat kenyamanan mereka. Bagi yang miskin, ngapain sih, ngabisin duit lebih banyak di penginapan padahal mereka sudah bayar kabin? Aku nggak nyangka ada orang aneh di kapal yang peduli sama kota bodoh ini.”

Meskipun kini ia tahu bahwa Lord Simeon adalah cucu dari penguasa pulaunya, sikap Sasha tidak berubah sedikit pun. Rupanya, ini bukan karena ketidaksukaan tertentu, melainkan karena kepribadiannya. Komentarnya memang agak kasar, tetapi ia juga bisa dianggap memiliki karakter yang jujur ​​dan terus terang, jadi hal itu tidak mengganggu saya.

“Dan saya tidak pernah menyangka perairan ini dipenuhi bajak laut.”

“Jangan bicara tentangku seperti aku hiu atau semacamnya! Calon istri bangsawan macam apa kau ini!?”

“Aku lebih terkejut karena kau adalah keturunan seorang baron.”

Tuan Simeon menggeleng. “Kalian seperti dua kacang dalam satu polong.”

Entah bagaimana, Sasha dan aku mulai akrab. Matahari semakin tinggi, dan tak lama kemudian hari sudah siang. Kami semua agak lapar, jadi kami berangkat ke restoran, tetapi di tengah perjalanan kami bertemu dengan sepasang wajah yang familier.

“Kau sudah kembali.” Pernyataan singkat Lionel dipenuhi rasa jijik. Alice juga bersamanya. Rupanya mereka tahu tentang perjalanan kami ke kota. “Kukira kau akan ditahan di sana, tapi kurasa para petugas penjaga pantai setempat punya banyak beban. Apa kau menggunakan wewenangmu? Atau mungkin membungkam mereka dengan uang?”

Lord Simeon berhenti dan menatapnya. “Apa yang kau bicarakan?”

Lionel mencibir. Tidak seperti Sasha, aku hanya merasakan permusuhan darinya. Wajar saja jika dia punya kenangan buruk tentang Lord Simeon sejak kecil, tapi kan mereka tidak menghabiskan seluruh hidup mereka bertemu dan bertengkar setiap hari. Kenapa hubungan mereka begitu tegang padahal mereka seperti orang asing? Dia sudah dewasa. Seharusnya dia bisa menjaga sopan santun bahkan di depan kerabat yang sangat dibenci.

“Begitulah cara kalian bekerja, ya? Kalian memasang wajah polos dan jujur ​​pada dunia, tapi di balik layar kalian menjalankan segala macam rencana jahat. Jangan kira aku akan membiarkan kalian menggunakan salah satu kapalku untuk itu. Aku tidak peduli kita masih saudara atau tidak. Aku tidak terlibat kejahatan.”

“Saya tidak ingat pernah menyarankan Anda untuk melakukannya,” jawab Lord Simeon. “Pasti ada kesalahpahaman. Kekhawatiran Anda sama sekali tidak perlu.”

“Kita lihat saja nanti.” Suaranya berubah menjadi gumaman yang nyaris tak terdengar. “Tapi aku belum lupa.”

Lupa apa?

Saya bukan satu-satunya yang memperhatikan komentar ini. Lord Simeon mengerutkan kening dan membuka mulut untuk menjawab.

Namun, Alice menyela lebih dulu. “Sungguh, Lionel! Kau tak perlu membuatnya marah seperti itu.” Ia berbicara dengan nada manis sambil memeluk lengan Lionel. “Dia kerabat yang sudah bertahun-tahun tak kautemui. Cobalah untuk akrab dengannya. Aku yakin para bajak laut itu hanya mengincar kargo dari Rumah Flaubert karena mereka pikir itu berharga. Lord Simeon juga korban.”

Dia tersenyum padanya. Matanya tak menatapku sedetik pun, tapi aku bersyukur dia berusaha meredakan suasana.

“Kalau dia kembali, berarti penjaga pantai tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan, jadi kamu juga tidak perlu meragukannya. Kita semua sedang liburan, kan? Lupakan saja semua kedinginan ini dan nikmati saja!”

Lionel menatapnya tanpa berkata sepatah kata pun. Tatapan dinginnya terasa agak aneh bagiku. Seburuk apa pun suasana hatinya, atau seberapa sering ia menegurnya, ia tetaplah tamunya. Teman, kekasih, atau apa pun, mereka harus rukun, kalau tidak, mereka tidak akan bepergian bersama, kan? Bukan begitu cara memandang seseorang yang termasuk dalam kategori itu.

Alih-alih membalas tatapannya, ia segera mengalihkan pandangan. “Kurasa begitu.” Sama sekali tidak terlihat bahwa ia telah mempertimbangkan kembali atau menerima alasan wanita itu.

Tanpa sepatah kata pun permintaan maaf, Lionel pergi. Alice tampak ingin melanjutkan berbicara dengan Lord Simeon, tetapi ia memberi hormat dengan sopan lalu dengan patuh mengikutinya. Saat melihatku, ia tampak mencibir. Aku masih belum sempat berganti pakaian, jadi aku masih mengenakan gaunku yang agak menyedihkan dengan beberapa bagian yang robek.

Saat kami melihat mereka pergi, Sasha yang pertama bicara. “Hah? Bukankah itu putra Tuan Duchesnay? Kenapa dia begitu rewel denganmu? Apa kalian bertengkar hebat?” Dia menoleh ke arahku juga. “Dan wanita yang bersamanya itu menatapmu seolah-olah dia baru saja menginjak sesuatu.”

Aku bingung harus menjawab apa. Kuputuskan senyum pahit saja sudah cukup.

Kurasa dia tidak punya kebencian khusus padaku. Dia hanya tidak peduli padaku, itu saja. Dia bukan orang pertama yang kutemui yang merasa seperti itu, dan aku yakin dia bukan yang terakhir.

Yang jauh lebih menggangguku adalah sikap Lionel. Jika dia benar-benar membenci Lord Simeon seperti yang terlihat, aku tak bisa membayangkan itu hanya karena beberapa kenangan masa kecil. Apakah ada sesuatu yang lebih serius yang terjadi di antara mereka?

Aku menatap Lord Simeon, tetapi aku tak bisa membaca apa pun di wajahnya yang tenang. Ia tampak tenggelam dalam pikirannya. Ia hanya memperhatikan Lionel berjalan menjauh.

“Itu mengingatkanku,” kataku, “apa yang kaukatakan pada Komandan Depardon di gang itu? Pasti cukup meyakinkan.”

Aku agak ragu untuk membahas ini secepat ini, tapi tetap saja terlintas di pikiranku dan sepertinya ada hubungannya dengan perkataan Lionel. Apa yang begitu meyakinkan sampai-sampai membuat komandan itu berhenti di tengah jalan, padahal ia begitu gigih menunjukkan otoritasnya?

Tapi Lord Simeon menggelengkan kepala, merangkulku, lalu mulai berjalan. “Kita bisa bicarakan nanti. Itu bukan sesuatu yang pantas dibicarakan di depan umum.”

Itu cukup masuk akal. Lagipula, kami berada di lorong yang agak ramai. Kalaupun ada rahasia, kami ingin mencegah penumpang atau awak kapal mengetahuinya.

Untuk saat ini, aku fokus pada sesuatu yang lebih baik—fakta bahwa kami akan segera makan siang. Sasha juga bersemangat membayangkan bisa makan bersama kami di restoran, tetapi di pintu masuk ia terlihat oleh seorang rekan kru dan dengan sedih diseret pergi.