Kesedihan Mawar yang Bersinar

Wanita tercantik nomor satu di seluruh istana kekaisaran Lagrange? Benar sekali.

Mawar emas masyarakat? Aku tidak menamai diriku sendiri seperti itu.

Tapi di dalam hatinya, dia adalah seorang penjahat yang kejam. Sama-sama. Kalian yang bergosip tentangku juga tidak lebih baik.

Setelah mendengar bahwa putri dari keluarga terkenal—yang sejak kecil dipuji karena kecantikannya—akan melakukan debutnya, banyak orang tertarik padaku. Beberapa tertarik karena rasa ingin tahu semata, sementara yang lain tertarik padaku sebagai seorang wanita. Tidak semua dari mereka menganggapku serius sebagai calon pasangan hidup. Bahkan ada orang yang menganggapku sebagai musuh yang mengancam posisi mereka.

Sebagian besar wanita yang populer di masyarakat saat itu menganggapku sebagai saingan sejak awal. Sudah menjadi hal biasa bagi mereka untuk menjelek-jelekkanku dengan suara keras hingga aku mendengarnya, dan banyak sekali trik jahat yang dilakukan padaku. Saat itu aku masih remaja, jadi aku belum sepenuhnya mampu seperti sekarang. Bahkan ada saatnya aku tidak mampu melawan dan hanya bisa gemetar frustrasi, sendirian.

“Jangan khawatir, noda seperti itu bisa dihilangkan dalam sekejap. Ayo kita istirahat di ruangan di sana.”

Wanita itu memberiku kata-kata basa-basi palsu sambil menatap gaunku yang kotor. Dia memanggil para pelayan istana untuk menyiapkan alat-alat pembersih… padahal di matanya aku juga pasti musuh. Atau mungkin dia berpikir gadis kecil sepertiku bahkan tidak layak dianggap sebagai musuh?

“Apakah Anda tidak ditemani malam ini?” tanyanya. “Haruskah saya meminta seseorang untuk menemani Anda?”

“Terima kasih atas kebaikanmu,” kataku dengan getir. “Tolong, jangan pedulikan aku. Aku akan baik-baik saja sendirian.”

“Seseorang mungkin akan mengerjai kamu lagi jika kamu pulang sendirian.”

“Silakan saja mereka mencoba. Saya tidak akan direndahkan oleh tindakan-tindakan keji seperti itu. Merekalah yang menyedihkan. Bahkan jika mereka berhasil mengusir saya dengan serangan-serangan putus asa mereka, reputasi mereka sendiri tidak akan membaik.”

Aku tidak akan terluka oleh hal-hal seperti itu, dan aku juga tidak akan menangis dan lari pulang. Ketika aku mengatakan kepada wanita itu bahwa aku tidak perlu melarikan diri dari ini, dia hanya tertawa, sangat gembira.

“Mawar itu mulia, cantik, dan memiliki duri yang tajam. Kau benar—gadis-gadis seperti mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dirimu.”

Kedewasaannya terlihat jelas dalam pernyataan itu. Aku tidak suka dia memandang rendahku dengan senyum itu, tetapi aku bisa merasakan bahwa dia tidak menyimpan dendam padaku.

Seandainya aku tetap berhubungan dengannya, mungkin kami bisa berteman. Tapi dia menghilang tak lama setelah itu. Aku mendengar kabar burung bahwa ayahnya telah meninggal, dan status serta asetnya telah dicuri oleh pamannya. Aku merasa itu sangat disayangkan, tetapi aku tidak bisa membayangkan sosoknya yang tegar menjalani hidup yang serba kekurangan dan penuh air mata. Pasti dia hidup nyaman di suatu tempat. Aku berasumsi dia tidak menginginkan simpatiku dan memutuskan untuk melupakannya.

Bagiku, mustahil bagi orang sepertiku untuk selamanya menjadi korban yang tak berdaya. Hanya setahun kemudian, posisiku dengan para wanita jahat itu berbalik. Mereka, yang dulunya hanya menyerangku, kini buru-buru lari setiap kali melihatku atau memberiku pujian kosong dalam upaya untuk mendapatkan simpatiku.

Sekitar waktu itu, gadis itu terjun ke masyarakat.

Ia melakukan debutnya di usia lima belas tahun—agak terlalu muda untuk seorang wanita bangsawan. Aku merasa heran, sebagai seseorang yang mengenalnya sejak kecil. Apakah keinginannya untuk menikah benar-benar begitu kuat? Ia selalu duduk terpisah dari anak-anak lain, hanya melakukan apa pun yang diinginkannya .

Saya segera mengetahui bahwa dia tidak berniat mencari pasangan hidup untuk dinikahi.

Bahkan ketika menghadiri pesta dansa atau pesta kebun, dia tidak akan berbicara dengan siapa pun. Dia hanya akan berkeliaran di sekitar tempat acara sendirian, matanya berbinar seolah-olah dia menikmati sesuatu secara diam-diam. Dia hanya akan mengemil ringan sambil menatap orang lain, dan dia berbaur dengan latar belakang begitu baik sehingga tidak ada yang memperhatikannya. Dia tidak terlalu cantik atau jelek—dia tidak memiliki fitur yang menonjol, jadi dia tidak meninggalkan kesan apa pun. Kehadirannya begitu tipis sehingga dia seperti udara, tidak pernah diperhatikan.

Lalu, untuk apa kau ada di sini?! Kau harus memperkenalkan diri, kalau tidak, tidak ada gunanya datang ke sini sejak awal!

Tingkah lakunya yang membingungkan membuatku sangat kesal. Penampilannya kurang menarik, daya tariknya juga kurang, dan usianya pun tidak cukup, jadi dengan kondisi seperti ini, dia bahkan tidak akan pernah masuk tahap pembicaraan pernikahan!

Suatu hari, kebetulan dia mengenakan gaun dengan warna yang sama seperti milikku, jadi aku menegurnya menggunakan gadis-gadis yang sering bergaul denganku. Pada titik ini, aku bahkan tidak masalah jika kamu menonjol dengan cara yang buruk . Setidaknya kamu akan meninggalkan kesan pada orang lain!

Itulah yang kupikirkan, tapi…

“Kenapa semua orang langsung melupakannya?! Mereka baru bertemu dengannya kemarin!” Aku benar-benar bingung.

“Jangan repot-repot melakukan hal seperti itu. Percaya atau tidak, dia senang kamu menindasnya.”

Kakak laki-laki hewan aneh itu menoleh ke arahku dengan kesal. Itu juga aneh! Bagaimana mungkin dia bisa bahagia ?!

Itu sungguh menjengkelkan. Semua wanita di sini bekerja keras untuk menarik perhatian, namun gadis itu malah berlari ke arah yang berlawanan, seolah menikmati dunia sendirian. Aku benar-benar tidak mengerti. Mengapa dia terlihat begitu menikmati hidupnya? Mengapa dia merasa puas dengan ini? Bagaimana mungkin dia baik-baik saja tanpa ada yang memperhatikannya?

Aku selalu diberi tahu untuk menjadi lebih cantik dari siapa pun, untuk bersinar lebih dari siapa pun. Aku telah membangun kepekaanku sehingga tidak ada yang bisa mengatakan penampilanku adalah satu-satunya sifat positifku—aku telah belajar berbicara dengan baik dan telah mendidik diriku sendiri. Sebagai seorang wanita bangsawan, melakukan hal-hal seperti itu adalah hal yang wajar, dan lebih dari segalanya, aku ingin bangga pada diriku sendiri .

Namun…aku tak bisa tertawa seperti gadis itu. Ia hanya biasa-biasa saja dalam segala hal, tak punya apa pun untuk dibanggakan, namun ia menikmati hari-harinya lebih dari siapa pun.

Terkadang, mengetahui hal itu membuat kepercayaan diriku goyah.

Di antara aku dan dia, siapa di antara kita yang benar-benar bersinar…?