Pembebasan Tahanan

Mereka tak ingat sudah berapa lama mereka di sana atau mengapa mereka tak bisa pergi. Tak satu pun dari mereka, baik laki-laki maupun perempuan, punya kenangan pernah hidup. Yang tersisa hanyalah kesedihan dan tekanan, kesepian yang mendalam, dan rasa dendam yang mendalam.

Karena tak mampu mengingat apa yang menjadi dendam, mereka tak mampu melepaskannya, dan dengan demikian terus terikat. Maka, tertarik pada kumpulan pikiran ini, jiwa-jiwa yang belum diselamatkan itu bergerak mendekat satu sama lain, bercampur, menyatu, dan meluas menjadi pusaran emosi negatif yang lebih keruh. Ketika jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya menyatu, lahirlah sebuah entitas, yang mampu memengaruhi bahkan yang hidup.

Akhirnya, rumor mulai menyebar. Orang-orang bilang kalau masuk ke tempat itu, akan kena kutukan, kena musibah.

Ini seharusnya dianggap sebagai peringatan keras, tetapi beberapa orang menganggap kisah-kisah itu lucu dan rasa ingin tahu mereka terusik. Tak terhitung banyaknya orang yang sengaja menyerbu masuk karena ingin melihat hantu.

Mereka yang memiliki tekad dan stamina yang memadai tidak terlalu terpengaruh oleh entitas tersebut, tetapi siapa pun yang memiliki sedikit kelemahan akan jatuh sakit. Kasus terburuk adalah mereka yang mengalami gangguan mental. Ada beberapa kasus orang terbaring di tempat tidur karena depresi, bertingkah aneh, dan akhirnya bunuh diri. Pada saat itu, jiwa mereka akan terpikat ke dalam pusaran dan ditelannya, menjadi santapan bagi entitas jahat yang semakin kuat.

Maka, dalam jangka waktu yang panjang, apa yang awalnya merupakan makhluk tak berdaya tanpa kehendaknya sendiri telah menjadi jauh lebih kuat. Dan, jika ia terus mengumpulkan kekuatan, ada kemungkinan suatu hari ia akan melepaskan ikatannya dan bisa keluar. Tanpa tujuan atau maksud tertentu, ia akan terus menunggu mangsa berikutnya…

Suara langkah kaki mendekat lagi. Salah satu makhluk hidup mendekat.

Entitas itu menjadi bersemangat, merasakan kegembiraan yang kelam dan hampir menjilati bibirnya karena penasaran. Mangsa macam apa dia kali ini? Tak menyadari bahayanya, si manusia bodoh yang terjun dengan rasa ingin tahu yang salah arah itu mulai berbicara…

“Kita sampai, Tuan Simeon! Rumah bangsawan tua yang terbengkalai itu, persis di tempat yang kami dengar. Wah, suasananya sungguh meriah! Aku merinding melihatnya!”

Suara antusias seorang perempuan. Masih muda. Ia mendekat dengan riang, melangkah di antara rerumputan kering yang dibiarkan tumbuh liar.

“Marielle, hati-hati. Kalau lari kayak gitu, kamu bisa tersandung.”

Suara seorang pemuda memanggilnya. Langkah kakinya terdengar teratur dan kuat.

Apakah mereka sepasang kekasih, mungkin?

Hmph, salah satu arwah protes. Betapa bodohnya mereka datang ke sini untuk berkencan. Aku yakin dia pikir tempat ini akan sangat menarik untuk ditunjukkan padanya.

Pasangan serupa pernah datang ke sini sebelumnya, tapi pria itu sudah lari ketakutan duluan. Orang-orang bodoh ini pasti akan segera hancur juga.

“Sepertinya tidak terkunci,” kata wanita itu. “Kita bisa masuk.”

“Hentikan itu. Hancur atau tidak, ini tetap rumah orang lain. Seharusnya kau tidak menerobos masuk sesuka hatimu.”

Penghuni terakhir meninggal sekitar seratus tahun yang lalu, dan ahli warisnya meninggal tanpa pernah tinggal di sini. Sejak saat itu, tidak ada yang tahu pasti siapa pemilik sahnya, dan—dari kelihatannya—tidak ada yang merawat properti itu. Letaknya di luar kota dan tidak menghalangi siapa pun, jadi dibiarkan begitu saja.

“Meski begitu, orang asing tidak seharusnya menginjak-injaknya. Belum lagi rumah tua yang tak terawat itu penuh dengan berbagai bahaya. Kalau kau mau jadi orang dewasa yang berakal sehat, lihat saja dari luarnya.”

Wanita itu mendengus kesal. Sepertinya dialah yang antusias, sementara pria itu adalah temannya yang enggan. Meskipun masih muda, pria itu berbicara dengan nada yang agak sok suci. Alih-alih sepasang kekasih, mereka tampak seperti orang tua dan anak, atau guru dan murid.

“Kalau begitu aku akan mengintip lewat pintu masuk saja,” desak wanita itu, enggan menyerah. “Aku tidak akan benar-benar masuk. Setuju?”

Pria itu mendesah. Akhirnya, ia menurutinya. “Asalkan cuma sekilas.”

Ya, itu dia. Buka pintunya. Begitu bagian luar dan dalam terhubung, kekuatan kita bisa menjangkaumu. Kenapa kita tidak membuat mereka gila? Membuat mereka saling memandang sebagai musuh bebuyutan—bahkan monster? Kita harus memaksa mereka untuk saling membunuh. Salah satu dari mereka akan membunuh yang lain dengan tangan kosong, lalu jatuh ke dalam keputusasaan terdalam ketika mereka sadar.

Pintu tua yang lapuk itu terbuka berderit. Cahaya membanjiri rumah yang remang-remang dan suram itu, menyinari sosok yang menanti. Namun, bukan sekadar cahaya siang yang tiba-tiba masuk, melainkan cahaya terang yang menyambar dengan kekuatan dahsyat.

Tunggu. Kenapa begitu menyilaukan? Terlalu terang! Terangnya keterlaluan! Kita bisa merasakannya secara fisik—yah, kita tidak punya wujud fisik, jadi tidak persis. Tapi siapa pun yang punya wujud fisik pasti bisa merasakannya! Tentu saja?!

Sambil mundur, makhluk itu melihat gadis itu mengintip melalui celah sempit itu. Dari segi penampilan, ia tampak seperti gadis muda biasa, mungkin belum berusia dua puluh tahun. Wajahnya dipenuhi rasa ingin tahu saat ia mengamati area yang terlihat dari ambang pintu. Secara teori, ia tak lebih dan tak kurang dari gadis lokal yang sama sekali tidak mencolok.

Tapi dia sama sekali tidak normal! Apa dia manusia?! Dia begitu mempesona sampai-sampai kita tidak bisa mendekatinya!

Entitas itu mundur jauh lebih dari sekadar mundur. Demi harga dirinya sebagai roh jahat, ia memutuskan untuk mencoba merasuki gadis itu. Namun, ia bahkan tidak bisa mendekatinya. Intensitas cahayanya menolaknya.

“Hmm. Setelah semua yang kudengar tentang roh jahat ini, aku tidak melihat apa-apa…”

“Tentu saja tidak,” jawab pria itu. “Itu cuma cerita bohong.”

“Tapi ada begitu banyak fenomena yang tak terjelaskan. Meskipun rumah besar ini terbengkalai, konon kalau kau mendekatinya tanpa sengaja, kau akan mengalami kecelakaan.”

“Kebetulan sekali. Tadi aku bilang begitu, tapi bangunan tua itu berbahaya. Kecelakaan memang tak terelakkan. Bukan berarti ada roh jahat di sini.”

“Namun beberapa orang mengatakan mereka benar-benar melihatnya.”

“Pikiran mereka sedang mempermainkan mereka. Kalau seseorang sudah takut, dan mereka berasumsi ada hantu di sini, suara atau bayangan sekecil apa pun sudah cukup untuk meyakinkan mereka tentang hal-hal gaib. Maksudku, lihat—kita di sini, dan sepertinya tidak ada yang menakuti kita, kan?”

Tidak, kami di sini! Kami di sini! Tapi tentu saja kau tak bisa melihat kami—cahayanya begitu terang hingga menghalangi kami. Sebenarnya, apa kami mulai menghilang?! Oh tidak, rasanya seperti seluruh diri kami menguap! Tidakkkkk!

“Ups!” Terdengar bunyi klik pelan di lantai saat gadis itu menjatuhkan penanya. Pena itu menggelinding di lantai yang melengkung dan lapuk, lolos dari upaya gadis itu untuk meraihnya dan masuk lebih dalam ke dalam.

“Ih, menyebalkan sekali.”

Melupakan janjinya untuk tidak melewati ambang pintu, ia mengejar pena itu. Ini kesempatan kita! Mangsanya ada di sini, siap untuk dilahap! Tapi… tunggu, tidak, sekarang bukan saatnya untuk mengatakan itu! Saat gadis itu mendekat, kita terdorong lebih jauh lagi! Berhenti! Jangan mendekat!

“Marielle, berhenti.” Pria itu mengejar wanita itu, yang kini sudah sepenuhnya berada di dalam gedung. Sosoknya yang tinggi muncul di ambang pintu.

Wah, pria berkacamata! Astaga, dia lumayan gagah! Begitu intelektual dan jantan! Apa yang harus kita lakukan?!

Diam. Apa peduli kita kalau cowok itu cantik atau tidak? Itu nggak penting.

Itu penting! Itu sangat penting! Kalau kita sedang melihat seseorang, mereka bisa jadi tontonan yang enak dipandang, kan?!

Kita bahkan nggak punya bola mata! Lagipula, dia juga punya aura mengintimidasi! Dia menakutkan!

Dengan begitu banyak jiwa yang berbeda berdesakan, pikiran-pikiran yang saling bertentangan berebut untuk mendominasi. Yang dulunya adalah roh seorang wanita bahkan telah melupakan identitas roh jahat itu, dan kini ia tampak antusias dengan kemunculan manusia fana itu.

Namun, setiap jiwa menyadari satu pikiran yang sama: pria ini sungguh menakutkan. Tekanan yang memancar dari sekujur tubuhnya terasa bagai pukulan. Entitas itu pun tak bisa mendekatinya, meskipun karena alasan yang berbeda dari gadis itu.

“Tunggu! Berhenti! Ngh, ini nggak mau berhenti menggelinding!”

“Jangan pergi lebih jauh lagi. Tidak aman. Kamu kembali saja, aku akan mengambilnya.”

“Itu cuma mengambil pena. Dan kalau itu berbahaya, pasti bahaya itu juga bisa memengaruhi Anda, Tuan Simeon.”

“Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, saya lebih siap untuk mengatasinya.”

“Dalam waktu yang kau butuhkan untuk mengatakan itu, aku sudah—ack!”

“Marielle!”

Saat gadis itu tersandung, pria itu meraih lengannya agar tetap stabil. Kini, mereka berdua sudah cukup jauh dari pintu masuk.

“Itulah sebabnya aku bilang padamu untuk berhati-hati.”

“Maaf…”

“Apakah kamu terluka?”

“Tidak, aku baik-baik saja. Terima kasih.”

Tanpa melepaskan pelukannya, dia bersikap seolah sedang menegurnya, tetapi sebenarnya, dia sedang menggoda. Sungguh menjijikkan melihatnya. Sungguh menjengkelkan. Terkutuklah mereka! Tunggu—kita ini roh jahat. Kita sendiri yang akan memberikan mereka penderitaan yang mematikan!

Tapi… tidak. Kitalah yang sekarat! Kita di ambang kematian! Cahaya dan tekanan mendorong kita mundur dan tak ada tempat tersisa… tak ada tempat untuk pergi… ngh…

Karena tak mampu melarikan diri, roh jahat yang terikat di rumah bangsawan itu pun hancur berkeping-keping menghadapi serangan tak terduga para penyusup. Penggabungan jiwa-jiwa yang telah menjadi satu kesatuan pun terpecah-pecah, menjadi roh-roh individu yang lebih kecil.

Kemudian, sebuah keajaiban terjadi. Cahaya yang telah mengusir entitas jahat itu menyapu bersih pikiran-pikiran jahat yang selama ini membelenggu mereka. Beban yang menyeret mereka terbakar habis, dan mereka dimurnikan kembali ke dalam kepolosan. Dikelilingi sukacita, jiwa-jiwa itu perlahan naik ke surga.

Itu adalah tontonan yang luar biasa dan mengharukan. Hanya saja, tak seorang pun bisa melihatnya, jadi tak seorang pun tergerak. Pasangan yang menyebabkannya sama sekali tidak menyadari bahwa fenomena ini telah terjadi dan bahwa merekalah yang bertanggung jawab atasnya. Satu orang kecewa karena tidak bisa bertemu dengan roh jahat yang dikabarkan itu, sementara yang lain hanya mengangkat bahu dan memutar bola mata saat mereka pergi.

“Oh, lihat berita ini. Ini tentang rumah berhantu yang kita kunjungi. Kabarnya mereka akhirnya akan merobohkannya dan berencana membangun hotel di sana. Mereka menyuruh pendeta terkenal melakukan pengusiran setan, dan kemudian fenomena aneh dan kecelakaan itu berhenti total. Luar biasa!”

“Maksudmu penipu itu mendapat untung besar.”

“Itu mengingatkanku—aku menerima surat dari Lady Anna, dan rupanya sudah lama sekali sejak kejadian-kejadian gaib terjadi di ruang bawah tanah. Aku penasaran apakah hantu para tahanan sudah pergi sekarang.”

“Memang. Mungkin mereka pergi bersama para pembunuh yang kita tempatkan di sana untuk sementara.”

“Mungkin mereka menganggap mereka sebagai wajah-wajah yang ramah? Bagaimanapun, itu berarti mereka terbebas dari penjara bawah tanah. Aku penasaran, apakah mereka berhasil masuk surga.”

“Ya, tentu saja. Sekarang, ayo pergi. Kamu akan punya waktu untuk membaca koran dengan santai saat kita kembali.”