Reuni Singkat

Setelah kami memutuskan untuk pergi menyelamatkan Neme, kami berangkat ke jalan selatan. Ada seluruh negara antara kita dan Aifan, jadi itu akan menjadi perjalanan yang panjang. Selain itu, yang harus kami lakukan hanyalah satu nama. Kami tidak tahu apa-apa tentang kardinal atau apa motifnya. Bahkan para Arrivers tidak cukup sembrono untuk menyerang wilayah musuh tanpa rencana. Kami ingin mendapatkan kembali Neme sesegera mungkin, tetapi kami hampir tidak tahu apa-apa tentang Aifan. Jadi untuk menyelamatkan Neme, langkah pertama adalah mencari informan.

Selama pergumulan kami dengan Leyfa, aku mengandalkan Eisha dan Hugel. Namun, itu semua adalah masalah domestik, dan kami sekarang menuju ke luar negeri ke arah yang berlawanan dari ibu kota tempat mereka tinggal. Melakukan kontak dengan mereka saja akan memakan waktu berhari-hari, dan menunggu balasan akan memakan waktu beberapa hari lagi. Bergegas dengan tergesa-gesa tidak cerdas, tetapi kami benar-benar tidak punya waktu untuk menunggu. Jadi saya berpikir untuk mengandalkan orang lain—seseorang yang saya dengar telah pindah ke negara kecil antara Puriff dan Aifan. Dia bukan penduduk Aifan, tapi kupikir dia harus tahu lebih banyak daripada kami.

Kami tiba di kota kecil tempat dia tinggal dan check in di satu-satunya penginapan di sekitarnya. Itu sudah malam. Dengan matahari terbenam ke langit barat, saya membuat rumahnya sendiri. Itu tampak sangat biasa. Sebuah bangunan kecil yang nyaman. Tanaman gantung menghiasi ruang di bawah atap. Sebuah jendela bersinar dengan cahaya redup dari dalam. Aku membunyikan bel pintu biru bubuk yang baru dan menunggu beberapa saat hingga wajah yang kukenal menjawab.

“…Hah?!” serunya saat melihatku.

“Sudah lama,” jawabku.

“Apa yang kamu lakukan di sini…?”

“Apakah kamu begitu terkejut?”

“Aku tidak pernah mengira akan melihatmu di bagian ini… Kurasa aku tidak terlalu terkejut saat memberitahumu ke mana aku akan pindah, tapi aku tidak mengira kau benar-benar akan datang menemuiku, Girl Snatcher !”

“Nama itu membawa kembali kenangan, Guru.”

Itu benar—orang yang kutemui adalah guru yang diperkenalkan Jin padaku di Puriff. Itu Riece, wanita yang mengajariku cara bertarung seperti pencuri. Sudah dua tahun sejak kami bertemu. Terakhir kali kami berbicara adalah setelah Jin meninggal. Saya kehilangan rekan setim, tujuan, dan arah saya—dan ketika saya pergi menemuinya, dia mengatakan kepada saya bahwa dia berhenti bertualang. Dia juga memberitahuku bahwa dia berpikir untuk kembali ke kampung halamannya di sebuah negara kecil dalam perjalanan ke Aifan.

Dua tahun begitu lama namun begitu singkat. Saya tidak banyak berubah saat itu, tetapi tidak demikian dengan Riece. Rambutnya sekarang lebih panjang dan suaranya tidak seheboh dulu. Namun, yang paling menonjol adalah celemeknya. Saya memiliki citra mental yang kuat tentang dia dari hari-hari petualangannya, jadi rasanya tidak pada tempatnya.

“Itu benar, bukan? Oh, tapi sekarang mereka memanggilmu Sage Snatcher, bukan? Aku melihatnya di koran.”

“Hah? Cerita itu sampai ke sini?”

“Seleksi Sage Ketujuh Izaar adalah acara yang menarik perhatian internasional, kau tahu? Ditambah lagi, aku penasaran dengan apa yang dilakukan murid lamaku.”

“Jadi begitu…”

“Jadi, haruskah aku memanggilmu Sage Snatcher sekarang juga?”

“Tidak apa-apa. Anda dapat menggunakan apa yang selalu Anda gunakan. ”

Aku sudah mengalami kesulitan berhubungan dengannya seperti dulu. Jika dia mulai memanggilku sesuatu yang berbeda selain itu, aku tidak yakin aku bisa berbicara dengannya dengan cara yang sama lagi.

“Jadi ada apa? Apa yang membawamu kemari?” dia bertanya.

“Ada sesuatu yang ingin saya konsultasikan dengan Anda, tetapi saya juga hanya berharap untuk menyusul. Apakah Anda bebas sekarang, Tuan? ”

“Rumahnya agak berantakan… Dan aku sedang membuat makan malam, tapi tunggu dulu. Aku akan menyelesaikan semuanya dan kita bisa pergi ke kafe terdekat untuk berbicara.”

“Baiklah.”

“Tunggu aku di sana, ya?”

Riece memberi saya petunjuk dan kemudian menghilang kembali ke dalam rumahnya. Aku menuju ke kafe dan memesan kopi sambil menunggu. Memikirkan kembali, Riece telah memberitahuku bahwa dia juga berhenti di kafe, bukan? Saat aku merenungkan kebetulan itu, dia muncul di toko dan mengambil tempat duduk di seberangku. Sepertinya dia memiliki pemikiran yang sama…

“Kami bertemu di kafe seperti ini terakhir kali, bukan?” dia bercanda.

“Kami memang melakukannya.”

“Tapi yang ini jauh lebih kecil dan lebih kosong,” dia terkekeh, memesan kopi untuk dirinya sendiri. Begitu minumannya tiba, dia berbicara lagi. “Bukankah kamu mengatakan kamu akan berhenti bertualang juga?”

“Ya, tapi satu hal mengarah ke hal lain dan sekarang aku kembali ke penjara bawah tanah. Bagaimana denganmu, Guru?”

“Lihat diri mu sendiri.” Riece meletakkan tangan kirinya di atas meja. Pita perak di jari manisnya berkilauan dalam cahaya. “Aku menikah.”

“…Saya pikir sebanyak itu. Selamat.”

Aku curiga saat melihat rumahnya. Dia berhenti bertualang karena dia ingin menikah dan menjalani kehidupan normal. Piring di pintunya bertuliskan nama belakang yang berbeda, dan dia tidak mengundangku masuk.

“Ada apa dengan balasan yang tertunda? Anda seharusnya memberi selamat kepada saya dengan tulus. ”

“Aku hanya sedikit terkejut.”

“Untuk apa? Apakah aneh bagiku untuk menikah?”

“Bukan itu. Aku benar-benar bahagia untukmu.”

“Bagus. Sejujurnya, tidak ada yang lebih terkejut dengan semua ini selain saya.” Riece menatap cincinnya dengan pandangan jauh. “Ketika saya kembali ke sini, saya tinggal bersama orang tua saya pada awalnya. Saya meninggalkan rumah dengan tergesa-gesa mengatakan saya ingin menjadi seorang petualang, jadi saya tahu mereka mengkhawatirkan saya. Kurasa akhirnya aku ingin menjadi putri yang baik.”

“Jadi begitu.”

“Karena saya masih lajang, orang tua saya tiba-tiba memutuskan untuk memperkenalkan saya kepada seseorang. Dia adalah tetangga yang saya kenal tetapi belum pernah berbicara dengannya sebelumnya, jadi saya tidak begitu antusias. Tapi orang tuaku gigih, jadi aku setuju untuk bertemu dengannya sekali…” Riece tersenyum malu-malu. “Dan ketika saya melakukannya, saya mulai mempertimbangkannya lebih dan lebih. Tak lama kemudian, kami menjadi dekat, dan kemudian kami menikah sebelum saya menyadarinya.”

“Menikah sebelum kamu menyadarinya, ya? Bukankah pernikahan seharusnya lebih penting dari itu?”

“Saya tidak tahu bagaimana lagi menggambarkannya. Meski begitu, aku bahagia sekarang. Ketika saya masih muda, saya pikir hidup akan membosankan jika saya berhenti bertualang. Saya pikir lebih baik hidup keras dan cepat daripada terbunuh oleh kehidupan yang panjang dan membosankan. Tapi setelah menjalani kehidupan yang membosankan, aku menyadari itu tidak terlalu buruk. Saya agak menyukai kebodohan ini sekarang. ” Setelah mengatakan semua itu, Riece kembali menatapku. “Tapi kamu tidak datang ke sini hanya untuk mendengar itu, kan? Kenapa kamu benar-benar di kota? ”

Riece pasti menyadarinya—bahwa aku tidak benar-benar di sini untuk mengejar ketinggalan atau mengenang. Jika seseorang dari hari-hari petualangan Anda masuk kembali ke dalam hidup Anda, itu tidak pernah untuk alasan yang baik.

“Sebenarnya…” Meski ragu, aku menceritakan kejadian dengan penyerang misterius yang menculik Neme. “Itulah ceritanya.”

Ketika saya selesai, dia menjawab, “Kedengarannya kasar.”

“Ya. Itu sebabnya aku ingin meminta bantuanmu—”

“Sayangnya, saya tidak punya apa-apa untuk ditawarkan kepada Anda. Saya sendiri tidak tahu banyak tentang Aifan, dan yang paling penting, saya memiliki hal lain untuk dilindungi saat ini.” Dia meletakkan tangan di perutnya. “Saya hidup untuk dua orang sekarang, dan itu akan membuat suami saya kesal. Dia tidak terlalu tampan atau gagah, tapi dia sangat lembut. Dia bahkan memberi tahu saya bahwa dia beruntung menikahi wanita cantik seperti itu! Saya , dari semua orang! Bukankah itu lucu?” Riece tertawa malu-malu, mengipasi dirinya dengan tangan kanannya. “Jadi aku tidak bisa pergi denganmu. Maaf. Muridku yang manis sedang membutuhkan dan aku tidak bisa membantu.”

“Tidak apa-apa. Akulah yang meminta bantuan yang tidak masuk akal, ”jawabku dengan senyum yang dipaksakan.

Seharusnya aku bahagia untuk Riece, namun untuk beberapa alasan aku dipenuhi dengan rasa kesepian. Itu pasti karena jalan kita berbeda dalam hidup. Aku masih mengejar mimpiku, tapi dia memutuskan untuk melepaskannya dan meraih kebahagiaan sebagai gantinya. Tidak ada yang salah dengan itu—bahkan, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Namun mengetahui bahwa wanita yang telah melatih saya tidak lagi bersama saya di jalan yang panjang ini mengilhami kesedihan khusus.

“Terima kasih telah meluangkan waktu untukku bahkan ketika aku tiba-tiba mampir.”

Setelah Jin meninggal, saya melarikan diri ke ibukota. Jika saya benar-benar berhenti bertualang, apakah saya akan tersenyum seperti Riece sekarang? Aku tidak tahu. Mungkin aku akan menikahi Roslia dan menjalani kehidupan yang bahagia bersamanya. Aku punya perasaan bahwa tidak akan terjadi, meskipun. Saat itu, saya merasa seperti kehidupan biasa saya kehilangan sesuatu. Saya tidak pernah bisa sepenuhnya menyerah pada ambisi saya. Aku berbeda dari Riece, yang benar-benar meninggalkan mereka. Mungkin karena kepribadian saya. Mungkin karena saya masih belum dewasa. Mungkin suatu hari aku akan tumbuh dewasa dan menyerah untuk membersihkan ruang bawah tanah. Tapi tidak sekarang. Aku harus mendapatkan Neme kembali agar kami bisa terus mengejar impian kami.

Aku berdiri untuk pergi, tapi Riece memanggilku. “Aku tahu aku bilang aku tidak bisa membantu, tapi aku mungkin punya sedikit saran untukmu.”

“Ya?”

“Ya. Pergi ke pencuri lokal untuk mendapatkan informasi sebelum berbaris ke wilayah yang tidak diketahui adalah ide yang cerdas. Intel adalah kunci segalanya. Pencuri bukanlah gaya bertarung yang paling serbaguna di dungeon, tapi mereka unggul dalam pengintaian dan melawan lawan manusia.”

“Jadi begitu…”

“Dan ada pencuri yang sangat terkenal di Aifan.” Riece mengangkat satu jari dan berkata, “Suiz Myran, salah satu dari lima pencuri teratas di seluruh dunia.”

“Jadi aku harus mencarinya, ya?”

“Mendapatkan kembali rekan setimmu yang berharga seharusnya menjadi hal yang mudah.”

“Ada orang seperti itu di Aifan?” Aku menelan timah baru ini. Saya merasa agak sulit untuk menelan bahwa saya tidak menyadari pencuri terkenal seperti itu setelah bertahun-tahun menjadi pencuri.

“Aku hanya mendengar rumor, jadi aku tidak tahu seperti apa dia sebenarnya, tapi mungkin dia bisa membantumu. Meskipun saya curiga Girl Snatcher bisa menyelesaikan ini semua sendiri. ”

“Tidak. Aku tahu aku tidak bisa melakukan ini sendirian. Terima kasih atas tipnya.”

Mantan muridnya muncul entah dari mana untuk menanyakan hal yang mustahil, namun dia masih cukup baik untuk mengarahkan saya ke arah yang benar. Riece benar-benar orang yang bijaksana. Bahkan setelah berhenti bertualang, dia masih guruku. Kita mungkin telah mengambil jalan yang berbeda dalam hidup, tetapi itu tidak akan pernah berubah.

“Saya senang bisa bertemu Anda lagi, Guru.”

“Kurasa aku tidak begitu membantu.”

“Bukan itu maksudku. Aku senang melihatmu bahagia.” Kali ini, aku bisa memberitahunya dari lubuk hatiku. “Izinkan saya untuk mengatakannya dengan benar. Selamat atas pernikahannya. Saya harap Anda memiliki hari-hari yang indah di depan Anda, Guru.”

“Kamu tidak perlu berharap. Saya sudah menjalani kehidupan pernikahan yang bahagia dan indah.” Dengan senyum berseri-seri, Riece mengepalkan tangan kanannya. “Pergi dan dapatkan pendetamu kembali, Girl Snatcher. Lalu pergi dan taklukkan penjara bawah tanah untukku. Buat saya bangga sebagai mantan guru Anda. ”

“Jangan khawatir. Itulah yang saya rencanakan untuk dilakukan. Kecuali Anda bukan mantan guru saya—Anda akan selalu menjadi Guru bagi saya.”

“Astaga, kamu benar-benar menawan sekarang!”

Itu adalah reuni singkat tapi hangat saya dengan Riece.