Side Story: Siapa yang Makan Puding?

“Siapa itu?! Siapa yang makan puding Neme?!”

Itu adalah malam yang mati. Seluruh rombongan telah diseret keluar dari tempat tidur dan dikurung di ruang tamu. Erin, Force, Jin, Roslia, dan aku semua duduk mengelilingi meja saat Neme dengan panik membanting tinjunya ke meja itu. Masih setengah tertidur, aku tidak begitu mengerti apa yang membuatnya begitu marah. Untungnya, Roslia mengangkat tangannya lebih dulu.

“Apa yang kamu katakan?” dia bertanya.

Neme menjadi merah padam pada pertanyaan itu, mengepalkan tinjunya saat dia menjawab, “Puding Frais de Mel Francois yang Neme simpan di lemari es hilang! Saya benar-benar menantikannya, tetapi seseorang memakannya! ”

“Tunggu sebentar. Fresh Melty-mu apa ?” Force menyela—dan saya bersyukur, karena saya bertanya-tanya hal yang sama.

Neme mengangkat satu jari dan mengoreksinya, “Bukan, ini Frais de Mel Francois! Toko puding yang sangat mahal dan sangat populer! Sangat laris sehingga Anda harus menunggu dalam antrean selama tiga jam untuk membeli sesuatu, dan Anda harus tiba di sana pagi-pagi karena selalu habis!”

“Oke, jadi itu hanya puding mewah,” Roslia membentak antusiasme Neme. Dia kemudian berdiri, melihat sekeliling pada semua orang, dan dengan keras menyatakan, “Penjahat yang memakan puding Neme ada di antara kita!”

“Kamu tidak mengatakan …”

“Jangan terlalu merusak, Note! Apakah Anda tidak pernah ingin mengatakan sesuatu seperti itu sebelumnya? Detektif sangat keren! Saya selalu ingin mencoba menjadi satu.”

“Ya, aku mengerti itu. Oke, saya akan bermain bersama. Mari kita lihat… Kalau begitu, aku akan menyelesaikan kasus ini lebih cepat dari yang bisa kau katakan—”

“Hei, tunggu sebentar! Saya detektif di sini! Kamu bahkan tidak bisa menangani misi bayangan yang tepat, jadi setidaknya biarkan aku bersenang-senang sekarang!”

“Misi bayangan apa?” tanya Jin penasaran.

Sial, dia akan tahu kita membuntutinya tempo hari jika kita terus begini…

“A-aku juga tidak tahu apa yang Roslia bicarakan, tapi aku setuju kita harus membiarkannya bersenang-senang. bukan?”

“Bagus sekali, Note! Jadi aku akan memainkan peran detektif kali ini.” Roslia kemudian berdeham dan menoleh ke Neme. “Nah, Nona Neme, kapan Anda pertama kali menemukan puding Anda hilang?”

“Baru saja! Saya membuka lemari es untuk mengambil puding yang saya simpan, dan itu hilang!”

“Kalau sudah disimpan, berarti tidak langsung dimakan, kan? Kapan kamu membelinya?” tanyaku penasaran.

“Tolong jangan mendahului detektif dalam penyelidikan, Note,” tegur Roslia padaku.

“Maaf. Itu hanya sifat detektif yang ingin tahu tentang detailnya. ”

“Apa? Kamu bahkan tidak… Augh, cukup bermain detektif! Roslia sedang mencoba mencari pudingku!” Neme marah.

Dia mungkin marah karena menggagalkan apa yang disebut penyelidikan ini. Jika tidak ada yang lain, hasratnya terhadap puding adalah yang sebenarnya—dia benar-benar ingin menangkap pencuri ini.

“Neme membeli puding empat hari yang lalu! Saya selalu membelinya di awal minggu dan menyimpannya untuk akhir pekan jadi saya punya sesuatu untuk dinantikan!”

“Jadi begitu. Jadi menurut Anda kapan itu menghilang? ”

“Neme memeriksanya setiap malam, dan itu masih ada tadi malam!”

“Apakah puding di kotak emas itu ada di tengah lemari es?” Jin bertanya.

Neme segera membentak, “Kalau begitu, apakah kamu yang memakannya?!”

“Tidak, saya tidak. Tapi saya pikir kotak itu menghalangi. ”

Oh, itu kotak. Ya, saya pikir itu juga menghalangi.

Kulkas The Arrivers adalah model terbaru, yang beroperasi dengan energi sihir. Itu besar dan mahal, tetapi kotak apa pun yang ada di tengahnya akan menarik perhatian siapa pun yang membukanya. Saya cukup yakin saya telah melihatnya kemarin juga, jadi itu pasti menghilang suatu hari nanti.

“Ngomong-ngomong, menurutku Jin bukan pelakunya. Dia bukan pria seperti itu,” aku mengakui.

“Ya, saya sangat setuju,” Roslia setuju.

“Sama,” Force bergema.

“Neme yang menuduhnya, tapi menurutku dia juga bukan pelakunya,” tambahnya.

Kepribadian Jin dan perilakunya yang biasa membebaskannya dari semua rasa bersalah. Namun, dia tampak agak bingung dengan pernyataan bulat kami tentang ketidakbersalahannya, dan dengan canggung menggaruk pipinya.

“Aku senang kalian semua merasa seperti itu, tapi tidakkah seharusnya kalian mencurigaiku setidaknya sedikit ? Itu bukan aku, tapi tetap saja…”

“Ya, jika ada, saya akan menaruh uang saya di Force,” saya menawarkan diri.

“Hei, kasar! Jangan langsung mengambil kesimpulan! Begitulah tuduhan palsu dibuat! Saya tidak akan menyangkal bahwa saya akan melakukannya, tetapi kali ini benar-benar bukan saya! Bersumpah!”

“Lupakan Angkatan. Saya pikir cukup mencurigakan bahwa Erin begitu diam.”

Ketika Roslia mengatakan itu, semua orang menoleh untuk melihat Erin. Dia menundukkan kepalanya, menyembunyikan wajahnya dari kami semua. Keheningan yang canggung menggantung di atas meja selama beberapa detik sebelum akhirnya dia bergumam…

“Maaf… aku yang memakannya…”

“Erin! Bagaimana bisa?!” Neme menuntut, menggebrak meja untuk mencari jawaban.

Erin berdiri dan memelototi Roslia, menyatakan, “Kamu menjebakku!”

“Hah?” Saya tidak bisa menahan diri untuk bertanya. “Bagaimana?”

Erin menjelaskan, “Dia memberi tahu saya bahwa saya bisa memiliki puding di lemari es! Jadi aku memakannya, tapi sekarang ternyata itu milik Neme!”

“Bukankah cerita itu terlalu mengada-ada…?”

Aku melihat ke arah Roslia. Sejujurnya saya pikir dia akan menyangkalnya, tetapi yang mengejutkan saya, dia mengangguk setuju.

“Itu benar. Saya memberi tahu Erin bahwa dia bisa mendapatkan puding cadangan saya. ” Di sana, dia berjalan ke dapur dan membuka pintu lemari es untuk mengeluarkan kotak merah dari rak paling atas. “Tapi ini puding yang aku bicarakan.”

Di sisi kotak ada kata-kata “untuk Erin” dalam huruf kecil tulisan tangan. Dan di dalam kotak itu ada satu puding yang terlalu kecil untuk ukuran wadahnya.

“Bagaimana aku bisa tahu itu?! Anda meninggalkannya jauh-jauh di bagian belakang lemari es! Siapapun akan mengambil kotak pertama yang mereka lihat!”

“Tapi aku bahkan menulis namamu di sana, jadi bukankah itu salahmu karena tidak memeriksanya terlebih dahulu?”

“Itu benar, tapi …” Erin terhenti, goyah di bawah tatapan orang-orang di sekitarnya. Akhirnya, dia menundukkan kepalanya. “Maafkan aku, Neme. Aku tidak sengaja memakan pudingmu.”

“Itu tidak disengaja, jadi Neme tidak bisa menyalahkanmu terlalu banyak. Jika Anda membelikan saya puding pengganti, saya akan memaafkan Anda.”

“Terima kasih, Neme…”

Lega dengan betapa mudahnya dia dimaafkan, Erin hampir menangis. Neme dengan lembut meraih tangannya sebagai isyarat meyakinkan. Itu benar-benar menyentuh … bahkan jika itu di atas puding.

“Kemudian misteri itu terpecahkan—itu semua adalah kesalahpahaman yang dibuat oleh Erin yang ceroboh. Kasus ditutup!” Roslia menyatakan dengan suara bernada tinggi.

Keesokan harinya, untuk beberapa alasan, saya berdiri dalam antrean di depan Frais de Mel Francois. Mengapa kamu bertanya? Karena Erin bilang dia tidak bisa mengantre sendirian di toko makanan penutup yang mewah dan memohon padaku untuk ikut. Saya ingin menolak, tetapi permohonannya yang putus asa menggerakkan saya dan akhirnya saya setuju.

Mengunjungi toko makanan penutup yang mewah adalah pengalaman yang memalukan bagi para introvert garis batas. Sebagai sesama introvert, saya benar-benar mengerti mengapa dia tidak ingin pergi sendiri. Lagipula, pergi bersama tidak terlalu buruk. Itu hampir seperti kencan. Saya selalu melamun tentang menunggu dalam antrean dengan seorang gadis dan mengobrol tentang apa-apa untuk menghabiskan waktu.

“Tapi garis ini benar-benar tidak bergerak…”

“Tempat itu pasti sangat populer. Kami tiba di sini ketika toko dibuka, dan sudah ada antrean besar…”

Aku menjulurkan leherku untuk melihat garis depan, yang berlanjut ke toko. Orang-orang di atas sana praktis tampak seperti semut dari sini. Berapa lama kita harus menunggu untuk sampai sejauh itu?

Saya melihat ke sekeliling area sedikit lebih banyak dan melihat toko makanan penutup lain yang terpojok dari tujuan kami. Berdasarkan spanduk di luar, mereka juga menjual puding. Kurangnya antrean menunjukkan bahwa itu tidak sepopuler itu, tetapi saya melihat ketika jiwa putus asa sesekali meninggalkan antrian di depan Frais de Mel Francois dan berkeliaran di sana.

Toko yang sepi itu mungkin baru saja berhasil keluar dari bisnis yang dihasilkan dari pelanggan seperti itu. Mungkin mereka bahkan mulai menjual puding setelah melihat betapa populernya puding di Frais de Mel Francois. Itu membuat saya mempertanyakan harga diri mereka sebagai sebuah bisnis, tetapi Anda juga harus menghormati apa yang diperlukan untuk mengesampingkan harga diri Anda atas nama menghasilkan keuntungan.

“Kenapa kita tidak membeli puding saja dari sana? Tidak akan ada yang tahu bedanya,” saranku, akhirnya muak dengan antrean tak berujung. “Bahkan tidak Neme.”

Erin menjawab dengan tatapan tajam, “Itu akan mengerikan. Aku akan mengkhianati Neme setelah dia cukup baik untuk memaafkanku.”

“Siapa yang memutuskan bahwa toko dengan antrean panjang itu bagus sedangkan toko tanpa antrean tidak bagus? Mungkin tempat itu juga punya puding yang enak, tahu?”

“Toko yang bagus biasanya memiliki antrean panjang karena suatu alasan, tentu saja. Selain itu, Neme secara khusus meminta Frais de Mel Francois. Jadi bahkan jika toko lain memiliki puding yang sangat enak, bukan itu yang dia inginkan.”

“Yah, kurasa. Tapi aku agak penasaran sekarang, jadi aku mungkin membeli beberapa hanya untuk mencobanya nanti… Aku suka mendukung yang tertindas, tahu?”

“Karena kamu orang aneh… Meskipun aku agak mengerti.”

Kami terus mengawasi toko di seberang jalan, dan saya menyadari sesuatu saat berikutnya seorang pelanggan muncul dengan kotak merah di tangan.

“Hei, bukankah itu tempat Roslia mendapatkan pudingnya?”

“Jadi dia mencoba menggadaikan puding kelas dua padaku, kan? Dia setidaknya bisa mendapatkan Frais de Mel Francois.”

“Siapa yang peduli dari mana asalnya? Anda mendapat puding gratis…”

Memang, kami berada dalam kekacauan ini karena puding Roslia. Aku bisa mengerti mengapa Erin tidak terlalu senang dengannya sekarang… Tapi saat aku memikirkannya, pertanyaan lain muncul di pikiranku.

“Sebenarnya, mengapa tidak Roslia memberikan puding, Erin? Saya tidak berpikir Anda cukup dekat untuk membeli makanan penutup untuk satu sama lain.

“Saya sendiri bertanya-tanya, tetapi dia berkata dia hanya menawarkannya kepada saya karena saya berada di ruang tamu pada saat itu. Aku agak berpikir dia telah meracuni itu. Itu sebabnya saya meminta Anda mengujinya terlebih dahulu. ”

“Kau melakukannya?”

Mendengar kata-katanya, aku teringat percakapanku dengan Erin kemarin sore. Jika saya ingat dengan benar, dia bertanya apakah saya ingin mencoba pudingnya dan—

“Tunggu, itu artinya aku melihatmu memakannya kemarin! Tidak pernah ada kebutuhan untuk pekerjaan detektif! Aku ada di sana di TKP! Aku bahkan punya gigitan! ”

“Itu membuatmu menjadi kaki tangan.”

“Dengan serius?! Dan apa ini tentang pengujian rasa untuk racun?! Aku merasa seperti orang idiot karena mengira kamu bersikap baik!”

“Aku mengatakan itu, tapi aku juga memakannya, ingat? Jadi jangan khawatir. Jika kita mati, kita akan mati bersama. Kami memiliki nasib yang sama.”

“Ya, itu adalah takdir yang ingin aku hindari…”

Kami terus mengobrol tentang segalanya dan tidak ada apa-apa. Sebelum kami menyadarinya, kami telah mencapai garis depan dan masuk ke toko.

Erin mencondongkan tubuh untuk melihat etalase kaca yang mewah dan bergumam, “Kelihatannya enak …”

“Apa maksudmu itu terlihat enak? Apakah kamu belum mencicipinya?”

“Kamu juga punya, tahu. Tapi apakah yang kita punya terlihat seperti ini? Saya memakannya tanpa mengetahui bahwa itu adalah puding yang mahal, jadi saya tidak terlalu memperhatikannya…”

“Jika Neme mendengarmu mengatakan itu, dia akan sangat marah.”

“Apakah kamu mengatakan kamu mengingatnya dengan sempurna?”

“Itu, uh… Mungkin terlihat seperti ini atau tidak, ya…”

Aku tidak bisa menjawabnya dengan pasti. Saya tidak yakin saya bisa memilih puding yang saya makan kemarin dari barisan…

“Kalau begitu kau sama bersalahnya denganku. Tapi ini puding yang diminta Neme. Saya menuliskannya untuk memastikan saya mendapatkan yang benar dan segalanya.”

Erin memesan enam bungkus puding paling populer dan paling ortodoks yang ada di toko itu—satu untuk masing-masing Arrivers. Kehebohan ini membuat semua orang penasaran dengan puding Frais de Mel Francois, meskipun saya tidak bisa mengkritiknya. Itu termasuk saya.

Petugas memasukkan enam puding ke dalam kotak emas besar dan menyerahkannya kepada kami di konter. Kami kemudian meninggalkan toko dengan barang-barang di tangan, tetapi toko di seberang jalan kebetulan menarik perhatian saya lagi.

“Aku masih penasaran dengan puding mereka… Bisakah kita mampir ke sana juga?” Saya bertanya.

“Tentu, tapi kamu harus membelinya dengan uangmu sendiri. Saya menggunakan semua yang saya miliki di Frais de Mel Francois.”

Sebagai permintaan maaf karena menyebabkan keributan puding sejak awal, Erin secara pribadi membayar tagihan untuk kita semua. Dengan restunya, saya mendekati toko yang kurang populer itu. Dia dengan sopan menungguku di luar dengan kotak emas Frais de Mel Francois.

Tetapi ketika saya masuk ke toko dan melihat etalase, saya terkejut dengan wahyu yang mengejutkan.

Apa? Apa maksud semua ini…?

Kepalaku berputar dengan pertanyaan dan spekulasi. Entah bagaimana, saya berhasil menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri sebelum melihat lagi.

Aku tahu itu… Nyaliku tidak pernah berbohong.

Saya meninjau kejadian kemarin dan hari ini di kepala saya. Penemuan kejahatan. Kesaksian setiap anggota partai. Pikiranku tentang masing-masing… Dan perasaan penasaran bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Saya menimbang informasi yang dapat saya percayai dengan cerita tanpa bukti, bagaimana masing-masing Arriver menanggapi insiden tersebut, dan seperti apa situasinya dari sudut pandang masing-masing.

Ketika saya melakukannya, misteri itu terbongkar dan kabut yang menyelubungi kisah sebenarnya menjadi hilang. Pencurian puding yang sekilas tampak begitu sederhana sebenarnya adalah plot rumit intrik yang direncanakan dengan licik.

“Aku punya kamu sekarang. Tunggu saja, pencuri puding… Aku akan mengungkap kejahatanmu.”

Untuk saat ini, saya membeli enam puding seperti Erin dan bergegas keluar.

“Jadi, aku mengumpulkan kalian semua di sini hari ini untuk alasan yang sangat penting: aku telah menemukan pelaku sebenarnya di balik pencurian puding, dan sekarang aku akan membuka kedok mereka di hadapan kalian semua!”

Sama seperti tadi malam, saya mengumpulkan pesta kami di sekitar meja di ruang tamu.

“Kenapa kamu berbicara seperti itu, Note?”

“Ya, apa kesepakatannya? Bukankah kita sudah tahu bahwa itu Erin?”

“Itu hanya membuatku terdengar lebih seperti detektif dengan cara ini. Apalagi kasusnya belum benar-benar ditutup.”

“Apa maksudmu?” Neme bertanya, kepalanya dengan bingung dimiringkan ke samping.

Mungkin saya seharusnya memberikan jawaban yang lebih rinci.

“Sederhana saja,” kataku. “Erin tidak bersalah. Dia bukan orang yang makan puding Nona Neme.”

“Tunggu, tapi aku memang memakan puding—” Erin mulai keberatan meminta maaf.

Memang benar bahwa Erin makan sebuah puding, tapi itu tidak apa-apa tidak bertentangan saya katakan. Saat ini, hanya dua orang yang mengetahui seluruh kebenaran adalah aku dan pelakunya sendiri.

“Aku mengerti kebingungan semua orang, tapi aku akan menjelaskan semuanya pada waktunya, jadi harap bersabar.” Setelah memotong Erin, saya meletakkan dua kotak puding yang kami beli di atas meja. “Kotak emas ini dari Frais de Mel Francois, yang kita semua kenal sekarang. Tapi yang merah ini dari toko di seberang jalan yang tidak begitu populer. Kami akan menyebut puding yang terkandung di dalam ‘puding mahal’ dan ‘puding murah’ masing-masing demi kesederhanaan.”

Untuk lebih spesifiknya, puding yang mahal harganya tiga kali lipat dari yang murah—tapi itu tidak penting untuk kasus ini sekarang.

“Empat hari yang lalu, kamu membeli puding mahal untuk dirimu sendiri, bukan, Nona Neme?”

“Neme melakukannya, ya!”

“Kalau begitu, Nona Neme, Anda menyimpannya di lemari es untuk disimpan sampai akhir pekan. Pelakunya, bagaimanapun, melakukannya sebelum Anda melakukannya. ”

“Dan… sebelum aku melakukannya?” tanya Erin.

“Itu benar,” kataku dengan anggukan. “Saya tidak yakin waktu dan tanggal yang tepat, tapi itu antara satu dan tiga hari yang lalu. Pencuri yang sebenarnya telah menyingkirkan puding jauh sebelum Erin melakukannya.”

“Tunggu, lalu apa yang aku makan?”

“Sabar. Saya akan menjelaskan itu juga. Untuk saat ini, mari kita asumsikan pelakunya memakan puding Miss Neme dengan sengaja. Mungkin mereka lapar dan menginginkan sesuatu yang manis. Sekarang, Erin, apa yang biasanya kamu lakukan jika kamu makan puding orang lain?”

“Beli lebih banyak, ya. Neme jelas akan marah jika pudingnya hilang begitu saja.”

“Saya setuju. Pasti pelakunya juga merasakan hal yang sama. ‘Aku memakan pudingnya, tapi itu tidak akan menjadi masalah selama aku membeli lebih banyak sebelum Neme mengetahuinya,’ mungkin mereka berpikir. Jadi mereka meninggalkan kotak itu di lemari es agar tampak seperti puding yang masih ada di sana saat mereka pergi untuk mengambil lebih banyak. Anda mengatakan kemarin, Nona Neme, bahwa Anda mencentang kotak itu setiap malam, bukan? Tapi itu tidak berarti Anda memeriksa di dalam kotak.”

“Note itu benar. Neme tidak benar-benar melihat ke dalam.”

“Seperti yang saya curigai. Itu berarti tidak ada bukti puding itu hilang kemarin. Aku bahkan lebih yakin dengan teoriku sekarang. Kembali ke topik — pelakunya meninggalkan rumah untuk membeli lebih banyak puding, tetapi menyadari bahwa mereka telah membuat kesalahan perhitungan yang fatal ketika mereka tiba di toko.”

“Salah hitung?” Erin bertanya, memiringkan kepalanya.

“Mereka tidak siap untuk berapa lama antreannya,” saya menjelaskan. “Pelaku hanya tahu toko dari nama yang tertulis di kotak, jadi mereka tidak mengetahui reputasinya. Dan, setelah muak dengan antrean yang sangat panjang, mereka kebetulan melihat toko makanan penutup lain di seberang jalan—toko yang menjual puding murah.”

Untuk demonstrasi, saya mengangkat kotak merah untuk dilihat semua orang.

“Tidak pernah ada antrean di toko murah, jadi puding palsu itu cukup mudah didapat… Miss Neme, bagaimanapun, tidak akan pernah menerimanya sebagai pengganti yang asli. Perbedaannya terlalu besar dan terlalu jelas, sehingga pelakunya membuat rencana yang licik.”

Di sana, saya membuka dua kotak dan mengeluarkan enam puding dari masing-masing. Saya kemudian mengambil salah satu puding murah dan meletakkannya di dalam kotak emas.

“Mereka membuat pengaturan untuk membuat puding murah terlihat seperti puding mahal, lalu menyimpannya di lemari es tepat di tempat Nona Neme meninggalkannya.”

“Eh, tapi bukankah Neme masih bisa menangkapnya saat dia memakannya?”

“Itu benar sekali, Force. Dia akan. Dan pelaku sebenarnya menyadari hal ini juga. Itu sebabnya mereka mempekerjakan pihak ketiga untuk menghilangkan bukti sebelum itu terjadi… seseorang yang tidak akan pernah tahu perbedaan antara puding murah dan puding mahal. Kambing hitam, bisa dibilang.”

“Dan itu Erin…” gumam Jin.

Penjelasan saya sampai saat ini sudah cukup baginya. Dia pasti memperkirakan sisanya sendiri, artinya dia sekarang tahu identitas pelakunya juga.

“Dengan tepat. Pelakunya mengundang Erin untuk makan puding di lemari es, tahu betul bahwa dia akan memilih kotak emas—satu-satunya yang ada di sana saat itu. Puding murah kedua kemudian ditempatkan di kotak merah dan disimpan di lemari es sebagai boneka. Kata-kata ‘untuk Erin’ bahkan ditulis di samping untuk memberi kesan bahwa Erin salah mengambil puding.”

Pelaku sebenarnya memakan puding mahal dan menggantinya dengan yang murah, lalu meminta pihak ketiga memakan bukti kejahatan mereka dan disalahkan dalam prosesnya. Itu adalah kisah nyata.

Dan sekarang setelah aku mengejanya untuk semua orang, aku menoleh ke pelaku sebenarnya dan menyatakan, “Satu-satunya yang bisa melakukan semua ini adalah orang yang mengundang Erin untuk makan puding. Dengan kata lain… itu kamu, Roslia!”

“Heh.” Dia tersenyum, lalu berkata, “Teori yang menarik, tapi mana buktimu?”

“Pernyataan itu sendiri seperti pengakuan… Tapi buktinya ada pada pesan yang kamu tulis di kotak—satu-satunya kelemahan dalam rencanamu yang sebenarnya sempurna. Lihat, jika Anda membeli puding untuk diri sendiri, nama siapa yang akan Anda tulis di kotaknya? Milikmu, bukan? Erin bilang kamu kebetulan menawarinya karena dia ada di ruang tamu pada saat itu, namun kotak itu bertuliskan ‘untuk Erin.’ Niat Anda untuk menjebaknya cukup jelas. ”

Jika Roslia membutuhkan kambing hitam, target pertamanya pasti Erin. Dia bukan tipe gadis yang memberikan puding karena kebaikan hatinya.

“Itu paling-paling tidak langsung, bukan begitu? Seperti yang Anda katakan, Anda biasanya akan menulis nama Anda sendiri pada sesuatu yang menjadi milik Anda, tetapi untuk memanggil saya penjahat hanya untuk mempersonalisasi hadiah kecil? Itu sedikit berlebihan, bukan? Selain itu, Anda tidak memiliki bukti bahwa puding telah diganti. Anda tidak akan pernah bisa membuktikannya.”

“Sebenarnya, aku bisa… karena aku sendiri yang mencicipi puding terlarang itu!”

“Hah?”

“Aku bilang aku mencobanya. Erin khawatir kau meracuninya atau semacamnya, jadi dia menggigitku—dan itu jelas bukan puding yang kita lihat di Frais de Mel Francois.”

Itulah akhirnya bagaimana saya menemukan triknya. Saya tidak yakin ketika kami berada di Frais de Mel Francois, tetapi ketika saya melihatnya di etalase di toko lain di seberang jalan… Saya tahu dalam hati saya bahwa mereka telah ditukar. Apa yang Erin berikan padaku kemarin adalah puding murah, dan aku hanya bekerja mundur dari sana untuk mencari tahu sisanya.

Memikirkan kembali, aku seharusnya curiga saat Roslia bersikeras bermain detektif sendiri. Dia cukup memaksa untuk menjauhkanku dari penyelidikan, dan sekarang sudah jelas alasannya. Itu semua adalah tipuan untuk menjauhkan kita dari kebenaran. Dia bahkan memarahiku karena mengajukan pertanyaan, seperti ketika Neme pertama kali membeli puding. Dia berusaha mencegah saya mengungkap penipuannya—tanda hati nurani yang bersalah.

“Betapa bajingan. Bagaimana saya bisa tahu Note akan mencicipi puding dan menemukan bahwa itu adalah barang murah? Kurasa seorang gadis tidak bisa merencanakan segalanya…”

Itu sama baiknya dengan pengakuan apa pun. Roslia menyerahkan hantu itu dan mengakui kejahatannya. Dia bersandar di kursinya dengan ekspresi puas di wajahnya.

Memang, serangkaian kebetulan telah bersekongkol untuk mengungkapkannya. Saya tidak akan pernah mencicipi puding murah jika Erin tidak memaksa saya, dan saya tidak akan pernah tahu itu adalah barang murah jika saya tidak pergi ke toko kedua. Dan tanpa keterlibatanku, Erin akan berada dalam masalah.

Bahkan jika dia mencoba puding mahal hari ini dan menyadari bahwa itu bukan apa yang dia makan kemarin, tidak ada yang akan percaya padanya setelah dia ditetapkan sebagai tersangka utama. Dia hanya terdengar seperti dia mencoba untuk menghindari mengambil tanggung jawab.

Dengan kata lain, Roslia hampir merencanakan kejahatan yang sempurna. Jika bukan karena serangkaian kebetulan yang tidak menguntungkan, dia mungkin akan lolos juga. Kasus sederhana tentang puding yang keliru ternyata merupakan pekerjaan orang dalam yang licik—kisah tentang penipuan dan pengkhianatan. Semua karena dia. Roslia Minkgott benar-benar seorang wanita yang menakutkan, benar-benar layak mendapatkan keburukan penghancur pestanya di Puriff.

“Teehee, kurasa Note selalu melihat menembusku!”

“Kenapa kamu terdengar sangat bahagia? Bukankah seharusnya kamu meminta maaf kepada Erin dan Neme sekarang?”

“Ya! Kamu mencoba menyalahkanku, dasar rubah tak berperasaan! ”

“Itu adalah puding berharga milik Neme! Kamu yang terburuk, Roslia!”

“Tapi semuanya baik-baik saja itu berakhir dengan baik, kan? Sekarang kami memiliki cukup untuk kami berenam. ”

“Aku harus mengantri untuk membelinya, tahu?!”

Teriakan marah Erin bergema di atas semua kekacauan, bergema di seluruh markas.