Maou to Yuusha no Tatakai no Ura de ~ Game Sekai ni Tensei shita kedo Yuujin no Yuusha ga Maou Toubatsu ni Tabidatta ato no Kokunai Orusuban (Naisei to Bouei Sen) ga Ore no Oshigoto desu ~ LN - Volume 4 Chapter 0

Prolog

 

Saya punya banyak hal untuk dipikirkan dalam perjalanan kembali ke ibu kota setelah mempertahankan kuil Finoy. Bagaimana menanggapi apa yang ada di depan? Prioritas pertama saya adalah mengumpulkan semua komandan brigade ksatria Zehrfeld.

Ketika Max dan para ksatria lainnya berkumpul di sekelilingku, barulah terlintas di benakku—agak terlambat, aku akui—bahwa aku merasa lega melihat semua orang tidak terluka. Dengan tanganku, aku memberi isyarat kepada para ksatria lainnya untuk menjaga jarak dari kerumunan kami.

“Tuan Werner, boleh saya bertanya untuk apa Anda memanggil kami ke sini?”

“Tentu. Saya punya beberapa pesanan untuk Anda.”

“Mungkinkah itu apa?”

Oke, ya, memang ada masalah yang harus kami atasi, tapi astaga, kenapa semua orang harus menatapku dengan tatapan pasif-agresif seperti itu? Aku tidak bisa menyangkal bahwa aku telah melanggar protokol lebih dari sekali, seperti ketika aku menarik pasukanku dari Finoy tanpa memberi tahu Duke Gründing.

Aku memastikan tidak ada orang di dekatku kecuali Max, Orgen, Barkey, Neurath, dan Schünzel, dan bahkan saat itu pun, aku memastikan untuk merendahkan suaraku saat mengatakan hal selanjutnya: “Begitu kita kembali ke ibu kota, bersiaplah untuk aktivitas militer. Namun demikian, satu-satunya orang yang akan bertindak langsung adalah brigade ksatria dan para penjaga di ibu kota.”

“Kegiatan militer?” tanya Max.

“Ada iblis yang bersembunyi di ibu kota. Ini hampir seratus persen sudah dipastikan,” kataku, dengan nada yang sengaja dibuat acuh tak acuh.

Wajah semua orang meringis kaget. Reaksi yang wajar, meskipun saya lebih suka jika mereka tidak terlalu menunjukkannya secara terang-terangan.

“Sederhananya, pada dasarnya terserah brigade ksatria dan pengawal untuk menangani situasi tersebut. Bukan tugas kita untuk datang dari samping dan mencuri kejayaan.”

“Itu masuk akal,” komentar Orgen.

“Jadi, apa artinya ini bagi kita?” tanya Barkey, tetap rasional seperti biasanya.

Jadi, saya menjelaskan perintah saya kepada mereka. Mengingat situasi yang tidak pasti, semuanya akan berjalan dengan hati-hati, tetapi kita juga tidak bisa hanya menunggu dan melihat tanpa rencana apa pun. Dalam skenario terburuk, seluruh kota bisa terlibat dalam pertempuran. Setidaknya kita perlu bersiap untuk menanggapi situasi saat itu terjadi.

“Jika pergerakan kita terlalu mencolok, kita bisa jadi lebih menghambat daripada membantu, tetapi bukan berarti saya memiliki akses ke semua informasi. Jadi perintah ini hanya akan disampaikan secara garis besar. Pertama-tama, Max.” “Baik, Pak.”

“Aku ingin kau mengambil beberapa orang terbaik kita dan menjaga ayahku di istana.”

“Dimengerti.” Max membungkukkan tubuhnya yang besar. Dia adalah pengawal pribadi keluarga bangsawan kami, dan prioritas utamanya tentu saja adalah keselamatan sang bangsawan. Perintah-perintah ini begitu jelas sehingga hampir tidak perlu dijelaskan.

“Orgen, aku serahkan padamu untuk melindungi keluarga para ksatria dan prajurit kita. Pastikan tidak ada satu pun dari mereka yang terluka.”

“Baik, Pak.”

“Barkey, kau bertugas menyiapkan jaring pengaman untuk para bangsawan dan semua orang lain yang memiliki hubungan dengan Keluarga Zehrfeld. Kalian berdua punya waktu sampai kita kembali ke ibu kota untuk memutuskan rencana tindakan. Berikan kepadaku secara tertulis agar aku bisa menyampaikannya kepada ayahku di ibu kota.”

“Baik, Tuanku.”

Pengelolaan sebuah keluarga bangsawan melibatkan cukup banyak orang: kepala pelayan, dayang-dayang, pelayan laki-laki, pelayan perempuan, tukang kebun, juru masak, dan sejumlah orang yang tidak bekerja langsung di rumah besar tersebut, seperti para pengawal yang melayani para ksatria dan keluarga mereka. Sama seperti kaum bangsawan memiliki kewajiban kepada warga negara secara umum, mereka juga memiliki kewajiban untuk melindungi nyawa para pengikut mereka dan semua orang lain yang terlibat dalam urusan mereka.

Jika sebuah keluarga bangsawan runtuh, puluhan orang akan tiba-tiba kehilangan mata pencaharian mereka, termasuk para pengawal dan pelayan. Jika ditambah dengan keluarga dan kerabat mereka, itu berarti kekacauan bagi kehidupan yang tak terhitung jumlahnya. Mungkin ini bukan masalah besar bagi tipe bangsawan yang tidak peduli dengan rakyat jelata, tetapi itu menjadi beban besar di pikiran saya.

“Neurath, Schünzel.”

“Pak.”

“Maafkan kalian berdua, tapi saya ingin kalian bekerja di balik layar untuk menjaga panti asuhan Nona Ernert. Saya sudah pernah memberitahu kalian tentang itu sebelumnya. Apakah kalian tahu di mana letaknya?”

“Jangan khawatir. Aku ingat.”

“Kami menerima peran ini.”

Biasanya, tugas mereka adalah melindungi saya, tetapi mereka dengan mudah menuruti perintah saya. Mereka telah melihat sendiri betapa berbakatnya Feli selama pertempuran di Finoy. Dia mungkin agak santai dalam cara dia menyapa para bangsawan, tetapi Neurath dan Schünzel telah melihat hal yang jauh lebih buruk pada kepala Desa Arlea. Menyaksikan perbandingan yang begitu mengerikan dapat menghapus kesan buruk sebelumnya, yang cukup mengejutkan.

“Apa yang akan Anda lakukan, Tuan Werner?”

“Aku akan bertanggung jawab mengamankan perkebunan Zehrfeld. Jika terjadi sesuatu yang besar, temui ayahku di istana untuk meminta perintah. Jika kau tidak bisa menghubunginya, temui aku di rumah besar itu.”

“Dipahami.”

Biasanya, ayahkulah yang seharusnya menentukan penugasan mereka, tetapi sebagian besar pasukan tempur sebenarnya berada di bawah komandoku saat ini. Meskipun aku bisa mengeluarkan perintah penempatan, aku harus memastikan rantai komando benar-benar jelas. Jika tidak, informasi mungkin akan bercampur aduk, atau perintah akan salah. Kelalaian tidak akan membawa kebaikan.

“Aku akan meminta ayahku untuk menyediakan segala kebutuhan kalian agar semuanya bisa dimulai di ibu kota. Orgen, Barkey, gunakan rumah Neurath sebagai markas komando kalian.”

“Baik, Pak.”

Ayahku akan berada di istana, sementara aku akan berada di rumah keluarga. Jika kami berdua tidak dapat dihubungi, maka rumah Neurath akan berfungsi sebagai basis ketiga. Aku merasa bahwa jika ayahku tidak terdeteksi, kami mungkin sudah dalam masalah besar.

Alasan saya memilih rumah Neurath adalah karena posisi geografisnya. Menurut saya, kecil kemungkinan serangan akan menghantam perkebunan Zehrfeld dan rumah Neurath secara bersamaan. Jika kita menaruh semua telur kita dalam satu keranjang, kecelakaan aneh bisa membuat kita kehilangan kontak dengan pusat komando sama sekali. Sebuah prospek yang menakutkan.

Bagaimanapun, saya harus meminta ayah saya untuk menyampaikan perintah saya dan menangani semua pengaturan yang diperlukan. Tentu saja, ini termasuk masalah keluarga Harting. Saya harus menyerahkan laporan pertama saya sebelum hari berakhir.

 

***

 

Kami menghabiskan beberapa hari lagi dalam perjalanan, di mana saya menyelesaikan persiapan dan mendiskusikan strategi dengan Max dan yang lainnya. Setelah itu, pasukan kami bergabung dengan anggota lain dari tentara kerajaan di pinggiran ibu kota—dua gelombang pasukan yang telah terpisah di Finoy.

Agak terlambat, tetapi akhirnya saya menemukan kesempatan untuk berterima kasih kepada Count Fürst karena telah membantu saya ketika pasukan kami dikerahkan di Finoy. Masalah itu berakhir dengan baik. Lord Bastian meminta audiensi dengan ayah saya sekali lagi, dan saya tahu saya harus menyampaikan pesan itu setelah pasukan Iblis disingkirkan dari ibu kota.

Setelah itu, para petinggi tampaknya mengadakan pertemuan rahasia yang panjang, meskipun saya tidak hadir. Saya hanya menerima komunikasi setelah kejadian itu yang memberitahu saya untuk memastikan bahwa semua pasukan saya bersenjata agar tidak “terlihat tidak pantas” ketika kami memasuki istana.

Keesokan harinya, kami memasuki ibu kota dengan persenjataan lengkap. Itu semua bagian dari upacara perayaan besar atas keberhasilan pembebasan Finoy. Saat kami berbaris menuju istana, kami dihujani sorak sorai warga. Ini memberi saya rasa hormat yang baru terhadap Mazel—ketika ia merebut kembali Benteng Werisa, ia telah menghadapi sorotan publik yang luar biasa. Saya mengerahkan seluruh kekuatan saya untuk tetap tenang di tengah keramaian.

Untungnya bagi saya, tokoh utama hari itu, bisa dibilang, adalah Duke Gründing dan pasukan ksatria, yang berarti saya hanya berperan sebagai figuran. Berada dalam situasi seperti ini benar-benar membuat saya menghargai betapa jauh lebih baiknya pekerjaan saya sebagai petugas keamanan. Sesekali, saya merasa seperti seseorang di kerumunan menunjuk ke arah saya, tetapi mungkin itu hanya imajinasi saya.

Aku mengamati sekeliling, hanya untuk memastikan tidak ada yang mencurigakan. Para tentara yang bertugas mengamankan dan mengatur lalu lintas di upacara itu tampak terlalu bersenjata lengkap, tetapi sebagian besar penduduk tampaknya tidak mempermasalahkannya. Operasi itu tampaknya sudah berjalan dengan baik.

Kami berbaris sampai ke halaman istana, tempat para ksatria dan prajurit berbaris dalam parade di hadapan Yang Mulia. Upacara kemenangan resmi akan berlangsung di kemudian hari. Untuk saat ini, raja hanya menyampaikan pernyataan terima kasihnya. Dengan demikian, para bangsawan diizinkan untuk membubarkan para ksatria mereka, dan semua orang dapat mengistirahatkan tubuh mereka yang lelah.

Bukan berarti ini penting, tetapi saya takjub melihat orang-orang penting dan pidato mereka yang bertele-tele. Hal ini tampaknya bukan hanya fenomena universal budaya, tetapi juga muncul di dunia lain. Tentu, keberhasilan kita dalam membela Finoy bukanlah hal yang mudah, tetapi agak melelahkan mendengarkan Yang Mulia berbicara panjang lebar.

Yah, sudahlah. Pidato panjang itu bisa saya anggap karena Pengawal Kerajaan dan Ordo Naga Putih (alias pengawal istana bagian dalam) mengenakan seragam lengkap saat parade. Di sisi lain, putra mahkota dan beberapa menteri, termasuk ayah saya, tampak absen.

Saat pasukan meninggalkan lapangan parade, menjadi jelas bagi saya kelompok mana yang telah diberi pengarahan, meskipun secara samar-samar, tentang situasi di ibu kota, dan kelompok mana yang belum. Para ksatria di bawah pimpinan Adipati Gründing dan Seyfert tetap bersama kelompok mereka saat pergi, sesuai protokol yang berlaku, begitu pula para ksatria di bawah pimpinan Marquess Norpoth dan Schramm. Korps penyihir pun melakukan hal yang sama. Tampaknya mereka siap jika pertempuran meletus di jalanan.

Beberapa kontingen keluarga bangsawan juga keluar dalam regu-regu kecil. Keluarga Zehrfeld termasuk dalam kategori itu. Saya mengirim sejumlah ksatria untuk menemani saya langsung ke kediaman keluarga, sementara beberapa lainnya saya kirim untuk mendekati rumah besar itu dari belakang. Lagipula, saya tidak bisa menjaga seluruh rumah besar itu sendirian—tempat-tempat itu sangat luas. Tetapi itu harus dilakukan, mengingat para pelayan akan bermalam di sana.

Perayaan pun mulai mereda, meskipun jejak kemeriahan masih bisa ditemukan di sana-sini. Tidak lama kemudian, para prajurit kembali ke pos mereka, masih bersenjata lengkap. Pada tahap ini, saya hanya bisa berdoa agar tidak terjadi sesuatu yang tidak beres di rumah besar itu.

Perlu saya sebutkan bahwa meskipun Zehrfeld adalah kediaman para pejabat sipil, kompleks bangunan tersebut tetap dilengkapi dengan pertahanan yang kokoh. Penutup jendela di lantai pertama semuanya terbuat dari logam. Sementara itu, lantai kedua memiliki panel yang dapat dilepas untuk memperlihatkan celah panah, memungkinkan para pembela kompleks bangunan untuk melancarkan serangan balik dari tempat berlindung yang aman.

 

Hal ini cukup mudah dicapai di lahan luas yang terbentang di atas tanah yang besar. Namun, di ibu kota ini, di mana lahan terbatas, kebijaksanaan konvensional adalah menjaga agar tembok tetap cukup rendah sehingga pemanah masih memiliki kesempatan yang jelas untuk menembak penyerang di permukaan tanah. Sayangnya, ini terkadang berarti bahwa tembok akhirnya terlalu pendek untuk menghalangi penyusup, yang dapat dengan mudah memanjatnya untuk menyusup ke rumah bangsawan. Ini adalah hal yang sulit untuk diseimbangkan.

Di sisi lain, saya mendengar bahwa membuat dinding terlalu tinggi akan menimbulkan pertanyaan tentang apa sebenarnya yang Anda lakukan di dalam rumah, di antara masalah-masalah lainnya. Rumah saya tidak pernah menjadi sasaran kecurigaan seperti itu. Meskipun jendela kaca mahal, itu adalah kemewahan yang hanya mampu dimiliki oleh rumah-rumah bangsawan.

Tentu saja, bangunan-bangunan itu tidak dibentengi sampai-sampai pemiliknya dapat menimbulkan ancaman bagi kerajaan. Secara lahiriah, bangunan-bangunan itu dimaksudkan untuk melindungi keluarga kerajaan dalam keadaan darurat seperti kudeta. Kesiapan tempur struktur tersebut lebih merupakan sinyal kesetiaan keluarga kami daripada keamanan praktis, meskipun perlu disebutkan bahwa banyak bangsawan korup sepanjang sejarah telah menggunakan rumah-rumah besar mereka sebagai benteng pribadi.

Meskipun demikian, kecuali dalam keadaan ekstrem, hampir tidak ada yang benar-benar menggunakan langkah-langkah keamanan tersebut. Jika sesuatu terjadi sekarang, fasilitas tersebut akhirnya akan memenuhi tujuannya.

Mengetahui situasinya, aku sama sekali tidak bisa rileks, meskipun pikiran yang gelisah hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah. Sambil berusaha menenangkan pikiran, aku tiba di gerbang perkebunan Zehrfeld untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Aku masuk ke dalam rumah besar itu—dan di situlah pikiranku berhenti.

“Selamat datang kembali, Tuan Werner.”

Jadi, eh…kenapa Lily ada di sini?