Maou to Yuusha no Tatakai no Ura de ~ Game Sekai ni Tensei shita kedo Yuujin no Yuusha ga Maou Toubatsu ni Tabidatta ato no Kokunai Orusuban (Naisei to Bouei Sen) ga Ore no Oshigoto desu ~ LN - Volume 2 Chapter 4

Epilog

 

BEBERAPA WAKTU SEBELUMNYA…

Ketika Werner memulai misi pengawalan pengungsi, perubahan besar sedang terjadi di seluruh wilayah kerajaan.

Setelah Raja Iblis dikalahkan, kebiasaan monster berubah di seluruh benua. Tidak hanya monster yang sudah ada menjadi lebih ganas, tetapi jenis monster yang berbahaya dan asing mulai bermunculan, mendorong kota-kota dan desa-desa untuk mengambil tindakan membela diri. Desa Arlea, kampung halaman Pahlawan Mazel, tidak terkecuali.

Desa Arlea terletak di dalam hutan. Rupanya, para pemukim pertama membersihkan hutan untuk mengambil sumber dayanya. Namun, saat ini, desa tersebut lebih dikenal sebagai tempat persinggahan bagi para peziarah daripada perdagangan arang seperti semula.

Bahkan di dunia lama Werner, hutan secara historis merupakan tempat persembunyian para bandit, preman, dan bahkan serigala serta beruang. Karena itu, desa-desa yang jauh dari kota besar atau jalan raya akan memagari diri mereka sendiri dengan pagar dan tembok. Hal itu terutama berlaku di dunia yang dihuni monster-monster berkeliaran ini. Hampir setiap desa memiliki pagar, yang terdiri dari tembok dan parit, meskipun dalam skala yang sederhana. Keamanan seringkali sangat ketat bagi orang-orang yang ingin masuk. Werner mungkin akan mengatakannya seperti ini: “Apa yang Anda lihat ketika memasuki sebuah desa dari peta dunia dalam permainan video tidak sesuai dengan tampilan sebenarnya.”

Pada hari itu, demi melindungi desa, para pria sibuk dari subuh hingga senja memperkuat kayu-kayu di bagian belakang tembok.

Bagi para penduduk, bahkan satu monster pun merupakan sumber kengerian dan ketakutan. Keganasan mereka yang meningkat menimbulkan ancaman nyata, memaksa mereka untuk menjalani hidup dengan bayang-bayang ketidakpastian di atas kepala mereka.

Tak perlu dikatakan lagi, kepala desa telah memohon kepada penguasa mereka untuk mengirimkan tentara sebagai penjaga. Sayangnya, karena kekurangan pekerja, ia mengirimkan permintaannya melalui gereja alih-alih mengirimkan pemuda-pemudanya sebagai pembawa pesan. Di tengah meningkatnya jumlah monster dan kekerasan, jumlah peziarah yang membawa pesan di sepanjang jalan kerajaan semakin berkurang. Terlebih lagi, rencana perjalanan mereka sangat tepat dan terencana. Kepala desa bahkan tidak tahu berapa lama pesannya akan ditahan di Finoy.

Penduduk desa mempercayai kepala desa ketika dia mengatakan bahwa para penjaga akan segera dikirim atas permintaannya. Mereka pikir, yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu dengan sabar sampai para prajurit itu tiba. Akan tidak adil jika mereka menuntut lebih. Ibu kota memiliki masalahnya sendiri yang harus dihadapi, seperti Serangan Iblis, dan kabar tentang kebangkitan Raja Iblis belum sampai ke desa. Dengan demikian, bahkan jika para bangsawan setempat mengetahui tentang monster-monster gila itu, membagi tenaga kerja mereka demi menyediakan penjaga bagi desa-desa bukanlah prioritas utama mereka. Begitulah yang terjadi di banyak wilayah.

“Selamat datang kembali, ayah.”

Hari itu, setelah para pria desa menyelesaikan pekerjaan mereka memperkuat tembok, Ari Harting pulang ke penginapan tempat ia tinggal dan bekerja. Orang pertama yang dilihatnya adalah putrinya, Lily. Ia membawa seikat rempah-rempah dari kebun belakang di tangannya, bukti sifatnya yang bijaksana dan pekerja keras. Ia setahun lebih muda dari kakaknya, Mazel, dan bekerja di dalam dan sekitar penginapan, mengantar pelanggan masuk.

Pendeta tua yang pernah mengajar huruf dan angka kepada anak-anak desa biasa berkata, “Kedua saudara kandung mirip dengan ibu mereka. Itu hal yang baik.” Ia meninggal karena sakit dua tahun lalu. Mengingat kata-kata lelaki tua itu, Ari meringis dalam hati.

“Mm-hmm, aku sudah sampai rumah.”

Di permukiman pedesaan, bukan hal yang aneh jika orang-orang menanam kebun herbal di halaman belakang rumah mereka sendiri. Meskipun konsep nilai gizi masih asing di dunia ini, sudah lama diketahui bahwa herbal baik untuk tubuh. Herbal juga berfungsi sebagai bumbu, menjadikannya bagian yang tak terpisahkan dari desa-desa kecil di pedalaman.

Suasana di desa agak tegang. Monster-monster ganas telah mempersulit para pemburu dan penebang kayu untuk memasuki hutan, dan jumlah peziarah yang melewati daerah itu pun berkurang. Hal ini mengakibatkan kekurangan makanan dan pendapatan.

“Apakah kamu baik-baik saja hari ini?” tanya Lily.

“Aku hanya memperkuat dinding, jadi aku tidak dalam bahaya. Jangan khawatirkan aku.” Dia menepuk kepala Lily, membuat Lily tersenyum lega.

Lalu dia berkata, seolah baru saja teringat, “Ngomong-ngomong, ada seseorang datang untuk makan siang, katanya mereka sedang menjalankan tugas untuk sang bangsawan. Dia bersedia menyampaikan surat dari kami kepada… kepada Mazel.”

Ia ragu-ragu karena hendak memanggilnya “Mazzy” seolah-olah mereka masih anak-anak. Namun, setelah ia pindah dari desa untuk bersekolah di akademi, ia mulai memanggilnya dengan nama aslinya dengan lebih sopan. Sulit bagi Ari untuk memahami perasaannya tentang hal ini. Apakah memang seperti inilah rasanya menyaksikan putrinya tumbuh dewasa?

“Benarkah? Apakah orang itu akan menginap?”

“Ya.”

Masih diliputi keraguan, Ari mengikuti putrinya masuk melalui pintu.

“Kalian berdua pasti menjalani hari yang menyenangkan.” Ibu Mazel dan Lily, Anna, menyapa mereka dengan senyuman.

“Ya, saya senang bisa kembali,” kata Ari.

“Aku akan menjemur rempah-rempah ini.” Lily meletakkan seikat rempah di rak pengering. Karena banyak rempah digunakan setelah dikeringkan, dia memetik apa yang dibutuhkannya dari kebun dan menggunakannya untuk melengkapi makanan mereka.

Ide makan malamnya adalah membuat semur herbal dengan daging kering, ditambah beberapa buah sebagai pelengkap. Tidak ada pelanggan lain di sekitar, dan dia merasa sangat berterima kasih kepada utusan Keluarga Zehrfeld karena telah membawa surat dari ibu kota yang jauh. Dia memutuskan bahwa daripada membiarkannya makan sendirian di ruang makan yang luas, dia bisa tinggal di kamarnya di lantai dua.

Dari pihaknya, sang utusan memahami kerumitan yang terlibat dalam menjaga agar ruang makan yang besar tetap terang. Ia bahkan berterima kasih kepada Lily dengan sopan saat membawa makanannya naik tangga bersama dengan lilin sebagai penerangan.

Keluarga itu memiliki ruang makan sendiri di bagian dalam penginapan. Makan malam mereka berupa bubur yang berisi berbagai macam biji-bijian, termasuk gandum. Bubur itu dicampur dengan irisan kubis, bawang bombai, lobak, dan kacang rebus. Untuk menggiling gandum menjadi tepung, dibutuhkan batu penggiling. Namun, sebuah keluarga membutuhkan izin untuk membawa batu penggiling ke rumah mereka, dan biayanya pun sangat mahal. Pada praktiknya, penduduk desa harus membayar seseorang di penggilingan air untuk menggiling tepung gandum untuk mereka. Ini berarti bahwa banyak rakyat jelata hanya memasukkan gandum ke dalam bubur mereka tanpa digiling. Biaya penggilingan merupakan bentuk pungutan tambahan bagi para penguasa wilayah di atas pajak biasa.

Karena lilin tidak murah, keluarga itu jarang menggunakannya untuk diri mereka sendiri. Meletakkan obor di sekitar rumah akan memenuhi ruangan dengan jelaga, jadi sebagai gantinya mereka akan membiarkan perapian tetap menyala setelah memasak untuk digunakan sebagai penerangan. Hampir tidak pernah rakyat jelata biasa menggunakan lampu ajaib atau lampu minyak untuk keperluan pribadi mereka. Bahkan kepala Desa Arlea hanya memiliki kincir air dan tempat tinggal pribadinya.

Di meja makan keluarga, topik pembicaraan tentu saja surat Mazel dari ibu kota. Ari dan yang lainnya mendapat kejutan pertama mereka ketika melihat isi paket tersebut: sejumlah uang yang luar biasa besar untuk seorang penduduk desa yang sederhana.

“Uang apa ini?” Ari bertanya-tanya sambil membaca surat itu. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke istri dan putrinya yang kebingungan. “Rupanya, ada serbuan iblis di dekat ibu kota.”

“Apa…?” Wajah putrinya memucat.

“Apa yang terjadi pada Mazel?” Kecemasan mewarnai nada suara istrinya.

Peristiwa penyerbuan setan adalah mimpi buruk di daerah pedesaan. Meskipun memang jarang terjadi, akan ada banyak korban jika hal itu terjadi di depan pintu rumah mereka. Seluruh desa bahkan bisa menghadapi kehancuran. Dengan demikian, ada kecenderungan yang tak terbantahkan di antara pemukiman pedesaan untuk melebih-lebihkan ancaman tersebut.

Ari tersenyum kepada istri dan putrinya. “Sepertinya dia baik-baik saja. Dia membantu seorang petualang dan teman sekolahnya di medan perang dan mendapat pujian atas kontribusinya.”

“Untunglah…”

Wajah ibu dan anak perempuannya tampak lega. Ari tersenyum kecil kepada mereka. Karena tidak ingin membuat keluarganya khawatir, Mazel menahan diri untuk tidak menuliskan seluruh kebenaran. Tetapi karena dia tidak menulis tentang dirinya sendiri, dia mau tidak mau harus memilih topik lain untuk diuraikan.

“Sebenarnya, putra bangsawan yang telah membantu kita itu—dia sangat aktif dalam pertempuran. Dia bahkan menerima penghargaan dari Yang Mulia Raja dan putra mahkota.”

“Astaga.” Anna mengeluarkan seruan kaget yang jujur. “Apakah dia seumuran dengan Mazel?”

“Dialah orang yang selalu Mazel tulis dalam surat-suratnya,” kata Lily, terdengar kagum. “Lord Werner, kurasa namanya.”

Ari tersenyum padanya. “Ya, dia. Mazel tidak melihat kejadian itu secara langsung, jadi dia bilang dia tidak tahu detailnya, tetapi pemuda itu tampaknya telah menyelamatkan banyak nyawa. Dia menjadi buah bibir di akademi.”

“Aku senang Mazel punya teman yang baik. Menurutmu, apakah Mazel akan menjadi ksatria untuk keluarga temannya?” Anna memiringkan kepalanya.

“Siapa tahu?” kata Ari. “Kurasa dia tidak tertarik menjadi ksatria.”

Ada beberapa hal yang tidak mereka sadari karena mereka mengenal Mazel dengan sangat baik. Selain itu, kabar tentang kembalinya Raja Iblis belum sampai ke telinga mereka. Percakapan keluarga mulai sedikit menyimpang.

Meskipun mereka tahu bahwa Mazel bersekolah di akademi kerajaan atas perintah keluarga kerajaan, Ari dan Anna tetap menganggapnya sebagai putra mereka sendiri, bukan sebagai Sang Pahlawan. Karena itu, mereka hanya bisa membayangkan Mazel menapaki tangga sosial dengan menjadi seorang ksatria. Ksatria yang lahir dari kalangan biasa memang langka, tetapi tentu saja bukan hal yang tidak pernah terjadi.

“Kurasa Mazel lebih suka menjadi petualang daripada ksatria,” ujar Lily.

“Gaya hidup seperti itu tampaknya lebih santai,” jawab Ari sambil terkekeh.

Setelah itu, untuk beberapa saat keluarga tersebut dengan antusias saling berbagi kenangan tentang Mazel saat masih kecil. Namun, setelah makan malam, Lily membawa suratnya ke kamar tidur keluarga. Hampir tidak ada bangunan di desa-desa terpencil yang memiliki kamar untuk satu orang. Rumah dan penginapan keluarga Harting hanya memiliki dapur, ruang tamu, dan satu kamar tidur untuk seluruh keluarga. Hanya itu saja.

Ayah Lily menyuruhnya tidur lebih dulu. Karena mengira orang tuanya ingin membicarakan sesuatu berdua saja, Lily dengan patuh menuju kamar tidur. Namun, ia tetap membawa surat Mazel bersamanya. Itu karena… yah, ia merindukan masa-masa dulu.

Setelah mengucapkan selamat malam kepada putri mereka dan mengantarnya keluar kamar, suami dan istri itu saling berpandangan, ekspresi mereka tampak sangat terganggu.

“Kurasa satu-satunya yang bisa kita lakukan dengan uang ini adalah memberikannya kepada kepala desa dan memintanya untuk menggunakannya bagi desa,” kata Ari.

“Apakah mereka mengungkit-ungkit hal itu lagi hari ini?”

“Ya, mereka mengatakannya berulang-ulang: ‘Seandainya Mazel ada di sini.’”

Hanya karena masih muda dan berjenis kelamin laki-laki, Mazel merupakan aset berharga bagi desa. Keadaan ini semakin diperparah oleh bagaimana kerajaan memanggilnya. Meskipun mereka tidak mengetahui detail keahliannya, penduduk desa memahami bahwa keahliannya mungkin luar biasa. Dan dengan monster-monster agresif yang mulai mengganggu mereka, banyak orang mulai menatap orang tua Mazel dengan tatapan penuh celaan, seolah bertanya: Mengapa kalian membiarkannya pergi?

“Kepala desa terus-menerus mendesakku, mengatakan, ‘Kau ayahnya. Mazel akan langsung pulang jika kau memintanya.'”

Orang tua Mazel merasa bahwa mereka tidak berdaya. Mereka tidak bisa meminta Mazel pulang karena keluarga kerajaanlah yang menginginkan kehadirannya. Pada saat yang sama, tidak dapat disangkal bahwa ada orang-orang yang berpikir seperti kepala suku: Anak-anak seharusnya patuh kepada orang tua mereka, dan desa membutuhkan bantuan mereka. Cara berpikir ini terutama terlihat di antara orang-orang yang dibesarkan dengan cara seperti itu.

Bagi orang-orang itu, keluarga Harting tidak menjalankan tugasnya untuk komunitas. Dengan saraf semua orang yang tegang karena monster-monster itu, orang-orang akan langsung memanfaatkan hal sekecil apa pun untuk memulai masalah.

Suami dan istri saling bertukar pandang, menghela napas panjang.

Sementara itu, sendirian di kamar tidur keluarga, Lily membuka jendela dan mulai membaca surat saudara laki-lakinya di bawah cahaya bulan. Secara umum, penduduk pedesaan memiliki penglihatan malam yang baik. Ini karena mereka bekerja di luar rumah atau di ladang saat matahari bersinar, dan setelah malam tiba mereka masuk ke dalam rumah untuk menjahit atau mengasah sabit dan pisau mereka.

Cara sinis untuk mengungkapkannya adalah bahwa kelas atas memiliki kemewahan untuk langsung tertidur, sementara para petani harus bekerja hingga larut malam jika mereka ingin mempertahankan mata pencaharian mereka.

“Hehehe.”

Lily bisa melihat keceriaan dalam tulisan kakaknya. Seolah kata-kata itu menari di atas halaman. Surat-surat pertamanya terasa kaku, tetapi sekarang tidak begitu lagi. Dia tak kuasa menahan senyum. Sebagian dirinya merasa sedikit cemburu karena kakaknya tampak sangat menikmati hidupnya, tetapi sebagian besar dirinya merasa lega karena kakaknya baik-baik saja.

Surat itu hampir terobsesi dengan putra sang bangsawan, pemuda yang ia sebut sebagai sahabat terbaiknya. Mazel menulis tentangnya seolah-olah ia sedang membanggakan dirinya sendiri. Sebagian mungkin karena ia dan Lily tidak pernah memiliki teman sebaya, tetapi juga terasa seperti ia ingin memamerkan temannya kepada keluarganya. Itu adalah pertama kalinya Lily menyadari bahwa kakaknya memiliki sisi seperti itu.

“Aku penasaran seperti apa kepribadiannya…”

Dari sudut pandang Lily, kakaknya bisa melakukan apa saja. Jadi, baginya untuk memuji seseorang setinggi itu… Meskipun sebagian dirinya ingin bertemu dengan Werner Von Zehrfeld setidaknya sekali dalam hidupnya, ia teringat dengan kecewa bahwa orang penting seperti dia tidak punya alasan untuk mengunjungi desa kecil seperti Arlea. Sebagai putra seorang bangsawan, ada wilayah berbeda di bawah yurisdiksinya.

“Aku ingin tahu apakah aku bisa bertanya pada Mazzy saat dia pulang…”

Pandangannya melayang ke luar jendela, memandang bulan dan langit. Semoga saudaraku selamat dan sehat, doanya kepada Tuhan di atas sana sambil menutup jendela.