Epilog

Setelah mendengar cerita dari ratusan tahun yang lalu, Kuroka menekan tangannya ke dadanya.

Dia sama sepertiku.

Tidak, meskipun mengalami sesuatu yang jauh lebih buruk daripada yang dialami Kuroka, dia tidak patah semangat dan terus berjuang.

“Sepertinya kita terlalu lama mengobrol,” kata Asmodeus, sambil berdiri saat tiga sosok melayang turun dari atas.

“Marchosias!”

Mereka adalah Marchosias Sulung dan dua orang kepercayaannya, Penguasa Pembunuhan Glasya-Labolas dan Ahli Astrologi Eligor.

“Kau mengkhianati kami, Asmodeus?”

“Kau bercanda. Kontrak kita telah berakhir dengan memuaskan. Aku telah melakukan pekerjaanku dengan benar sampai aku mendapatkan imbalan penuhku, kan?” Asmodeus memeluk permata merah itu ke dadanya, lalu melanjutkan berbicara seolah-olah dalam mimpi. “Berkatmu, aku telah mendapatkan semuanya kembali. Tidak ada yang akan menyentuh mereka lagi. Mereka semua akhirnya bisa tidur dengan tenang.”

Lalu tiba-tiba dia mengangkat wajahnya seolah teringat sesuatu.

“Aaah…tapi masih ada satu lagi,” katanya. “Aku harus mengambilnya kembali juga.”

Melihat matanya melirik Eligor dengan tatapan mengancam, Kuroka menelan ludah.

“Kuroka, maukah kau membantuku?” tanya Asmodeus.

“Ya,” jawab Kuroka, sambil memegang pedang pendek barunya.

Dia tidak akan bisa kembali ke sisi Shax kecuali dia berhasil melewati ini. Dan begitulah, Kuroka menjadi saksi pertempuran terakhir Asmodeus.

◇

“Hei, apa maksudmu Asmodeus akan dibunuh…?”

Di Kota Suci, tak lama setelah melakukan kontak dengan Samyaza, Nephteros mengikuti Shax saat ia melarikan diri ke suatu tempat.

“Kesepakatan Asmodeus sejak awal bukanlah sebuah kesepakatan,” jawab Shax tanpa memperlambat langkahnya. “Dia memang bermaksud membiarkan Kuroka pergi sejak awal.”

“Apakah dia mengkhianati Marchosias?”

“Ya, tepat sekali.”

Marchosias yang tertua tentu tidak punya alasan untuk membiarkan pengkhianat mana pun hidup. Namun, itu tampaknya bukan satu-satunya alasan kepanikan Shax.

“Asmodeus konon sangat berhati-hati dan gigih,” Shax menjelaskan. “Dia pasti telah menyiapkan sesuatu untuk momen seperti ini. Namun…”

Nephteros merasa dia tahu apa yang dimaksud Shax.

“Begitu. Semua Archdemon yang bisa bertindak dengan tepat saat ini berada di pihak Marchosias…” simpulnya.

“Dengan kepergian bos dan Phenex, tidak ada lagi yang bisa membantu Asmodeus.”

“Jadi mengapa Archdemon yang begitu licik memilih momen tepat ini…?” Atau mungkin justru karena momen ini—tepatnya karena Marchosias telah menang.

“Orang-orang menunjukkan ekspresi paling terbuka ketika mereka merasa telah menang.”

Meskipun ia masih enggan menerimanya, seorang penyihir pernah mengajarkan hal itu kepada Nephteros. Archdemon itu lebih berbakat daripada siapa pun dalam melihat sifat sejati manusia. Shax juga harus memahami hal ini.

“ Sekaranglah satu-satunya waktu untuk membiarkan Kurosuke lolos,” katanya. “Membuat kesepakatan hanyalah cara untuk menipu Marchosias agar bisa mengulur waktu.”

Itulah mengapa dia panik. Menyelamatkan Kuroka adalah sebuah pertaruhan. Jika Asmodeus gagal, Marchosias tidak akan pernah lagi membuka celah bagi Kuroka untuk melarikan diri. Di atas segalanya, orang yang mengambil risiko untuk menyelamatkan Kuroka ini berisiko mati.

Shax tiba-tiba berhenti. Mereka masih berada di pinggiran Kota Suci, tetapi ada sebuah rumah kosong di hadapan mereka. Nephteros dapat merasakan adanya lingkaran sihir yang cerdik di dalamnya.

“Lingkaran teleportasi?” tanyanya.

“Dia menandai tempat ini untuk penyerahan tugas,” jelas Shax. “Artinya dia ingin saya pergi ke sana.”

“Kamu mau pergi? Kamu bahkan tidak tahu apa yang terjadi di sana.”

Shax berbalik menghadap Nephteros. Richard berdiri di sampingnya, sementara Camael, Samyaza, dan Michael berada di belakangnya.

“Jika bos bangun, sampaikan salamku padanya. Aku pasti akan membawa Kuroka kembali.”

“Aku juga ikut,” kata Nephteros tanpa ragu.

“T-Tidak, kalian tidak bisa. Kita tidak tahu seberapa berbahayanya itu.”

“Lalu kenapa? Kuroka adalah temanku. Yang lebih penting, apa kau benar-benar percaya aku bisa mengantarmu pergi dengan senyuman saat kau bertingkah seolah-olah kau melarikan diri menuju kematianmu sendiri?”

Lalu dia menusuk dada Shax.

“Apakah aku terlihat seperti seorang putri yang perlu dilindungi di menara? Aku tidak peduli jika itu berbahaya atau betapa sulitnya keadaan. Aku akan membuka jalanku sendiri. Aku ingin bisa mengatakan kepada mereka yang menyelamatkanku bahwa aku menjalani hidupku tanpa penyesalan.”

Lalu dia menengadah menatap pria di sebelahnya.

“Kamu setuju kan, Richard?”

“Semua akan terjadi sesuai keinginan hatimu.”

Meskipun dia memutuskan semuanya sendiri, Richard menerimanya dengan senyuman.

“Aku tidak keberatan jika kau sedikit marah…” kata Nephteros.

“Kau bertindak atas kemauanmu sendiri. Kenapa aku harus marah?” tanya Richard.

Melihat bahwa dia tidak mungkin menang, bibir Nephteros mengerut kesal.

“Jika memungkinkan, saya juga ingin datang,” kata Camael. “Marchosias pasti juga ada di sana. Saya ragu saya bisa membujuknya saat ini, tetapi setidaknya saya mungkin bisa menciptakan peluang.”

“Apa yang kau katakan?” tanya Nephteros, nadanya kasar karena kata-kata yang tak termaafkan itu. “Percayalah pada dirimu sendiri. Kaulah yang ingin menyelamatkannya, ingat? Bagaimana kau akan melakukannya jika kau sendiri pun tidak percaya pada dirimu? Ketahuilah, aku tidak bisa mempercayai orang seperti itu.”

Camael menyisir poni rambutnya ke belakang, ekspresi terkejut terp terpancar di wajahnya. Kemudian bahunya bergetar karena tertawa.

“Begitu. Maafkan saya. Anda benar. Mungkin saya yang percaya pada kemungkinan itu.” Kemudian dia menoleh ke Richard. “Anda benar-benar diberkati dengan pasangan yang luar biasa. Saya sedikit iri.”

“Aku sudah, dan aku tidak akan menyerahkannya kepada siapa pun,” katanya dengan wajah datar.

Nephteros merasakan telinganya memerah.

“Aku juga akan pergi,” tambah Samyaza.

“Hah? Kau yakin?” tanya Nephteros.

“Kau akan menunjukkan padaku potensi umat manusia, ya? Kalau begitu, aku harus melihatnya sendiri.”

“Terima kasih.”

Kekuatan Samyaza diperlukan untuk membangunkan Zagan. Nephteros telah memberitahunya hal ini, tetapi jika dia berpisah dengannya di sini, dia mungkin tidak akan pernah bertemu dengannya lagi.

“Kalau begitu aku akan tinggal di sini,” kata Michael. “Aku harus memberi tahu putri-putriku tentang Samyaza dan semuanya. Lagipula, seseorang harus tinggal di sini kalau-kalau iblis muncul.”

Dia benar. Bahkan dengan Stella, Ginias, dan Ksatria Malaikat lainnya di sekitar, iblis akan tetap menimbulkan korban. Pria ini adalah satu-satunya yang bisa mencegah hal itu.

Pada akhirnya, saya tidak bisa mengatakan apakah dia luar biasa atau tidak…

Dalam hal itu, mungkin dia agak mirip dengan Shax. Namun, menurut Kuroka, Shax hanya memiliki rasa percaya diri yang sangat rendah.

“Semua sudah siap?” tanya Shax.

Mereka semua mengangguk kepadanya. Shax tampak sedikit gelisah, tetapi dia juga merasa lega.

“Baik. Ayo pergi!”

Mereka kemudian melangkah masuk ke dalam lingkaran teleportasi. Adapun apa yang menanti mereka di sisi lain, yah…