Bab I: Doppelganger Rumah Hantu

1

“Kotoran. Ini tidak bagus. Itu tidak akan stabil,” seorang penyihir mengutuk dalam kegelapan. Tidak ada cahaya sama sekali di sekelilingnya. Seseorang bahkan tidak bisa membedakan apakah ruang ini luas atau sempit, apakah itu gua atau bangunan, atau bahkan jika konsep atas, bawah, kiri, dan kanan ada di dalam ruang.

Suara penyihir itu bahkan tidak bergema. Itu hanya ditelan oleh kegelapan. Jika ada orang lain di sana, mustahil untuk mengukur seberapa jauh penyihir ini dengan suara. Begitulah cara dunia ini diciptakan.

Itu disebut Api Penyucian—ruangan milik penyihir yang memakai kata itu sebagai nama keduanya. Meskipun kekurangan cahaya, penyihir mana pun setidaknya bisa memahami apa yang ada di sana. Tabung reaksi kotor dan grimoires berserakan di seluruh meja penelitian yang terabaikan. Jelaga menutupi rak buku, dan barang-barang seperti tengkorak berusia puluhan tahun dan alat penyiksaan berkarat tergeletak di lantai seolah-olah telah dijatuhkan secara kasar dari rak tersebut di beberapa titik.

Penyihir itu mondar-mandir dan menginjak sandwich tua. Dia kemudian meringis kesal, melepaskannya dari tumitnya, dan melemparkannya ke sudut ruangan. Dia yakin akan menginjaknya lagi beberapa hari kemudian.

“Ini tidak akan bekerja pada tingkat ini,” gumamnya sambil menghela nafas dan menjatuhkan diri ke kursi. Banyak lingkaran sihir yang membangun ruang ini berteriak sebagai protes, menandakan bahaya yang akan segera terjadi. Dibiarkan bebas seperti ini, Api Penyucian akan runtuh dalam beberapa jam, menghancurkan seluruh ruangan.

Biasanya, seratus penyihir rata-rata dapat mencurahkan semua upaya mereka untuk mencoba memperbaikinya, tetapi mereka masih tidak akan mampu bertahan selama satu hari. Namun, Api Penyucian sudah dalam keadaan ini selama tiga hari. Dengan kata lain, penyihir ini terus menghabiskan waktu di sini sendirian, mengambil tugas menakutkan untuk terus-menerus memperbaiki dunia ini, menyeimbangkannya dalam keadaan kritis di mana salah langkah akan menyebabkan kehancurannya. Ketabahan mental seperti itu berada di luar ranah kemanusiaan, tetapi kekuatan seperti itu, bahkan jika difokuskan di bidang yang berbeda, adalah hal yang biasa di antara para kandidat Archdemon yang telah dipilih satu tahun yang lalu.

“Apakah hal itu tempo hari yang menyebabkan semua omong kosong ini?”

Itu terjadi tiga malam yang lalu. Penyihir dan temannya yang tidak diinginkan telah berjuang melawan bencana yang mengerikan. Itu adalah monster di luar Archdemon dan sesuatu yang harus dikalahkan oleh temannya yang tidak diinginkan suatu hari nanti. Akan menjadi penyebab perayaan yang hebat jika keduanya saling membunuh dalam prosesnya, tetapi itu tidak terjadi. Jadi, tidak ada gunanya bergabung dalam keributan. Namun, ketika penyihir itu hendak melarikan diri, wajah gadis bodoh yang jujur ​​dan canggung itu muncul di benaknya.

Dia tidak akan lari dalam situasi itu. Dia pasti akan mengangkat pedangnya…dan dia pasti akan mati dalam prosesnya. Dan gadis itu baru saja berada di ruangan lain di belakang penyihir pada saat itu.

Sebelum dia menyadarinya, dia telah membantu dan bergabung dalam pertempuran. Memikirkannya saja sekarang menyebabkan sensasi mengepal yang aneh di suatu tempat di dadanya. Itu membuatnya merasa tidak berdaya. Dia memukul dadanya beberapa kali dengan kepalan tangan untuk mencoba memperbaikinya.

“Ya ampun, aku melakukan sesuatu yang sangat bodoh, ya?”

Dan inilah hasilnya. Penyihir itu, tentu saja, menggunakan ruang ini selama pertempuran dengan bencana. Ini adalah benteng yang penuh dengan berbagai jenis sihir. Jika dia melancarkan serangan dari luar dari sini, bahkan kemampuan temannya yang tidak diinginkan untuk melahap sihir tidak akan berguna. Bergantung pada bagaimana itu digunakan, itu adalah kartu truf yang bahkan bisa membunuh Archdemon.

Terlepas dari kenyataan itu, bagaimanapun, ketika dia meluncurkan serangan dari Api Penyucian, malapetakalah yang mengganggu wilayahnya. Dia telah mencoba semua yang dia bisa untuk menghadapinya, tetapi tidak ada yang berhasil. Bahkan ketika semuanya tampak baik-baik saja, beberapa jam kemudian, korosi akan mulai lagi dan alarm bahaya akan berdering.

Tidak mudah untuk memberikan pukulan ke ruang ini.

Dikatakan bahwa kekuatan yang terlalu besar dapat mendistorsi bahkan ruang dan waktu. Sebenarnya, bintang-bintang di langit malam dikatakan memiliki massa sedemikian rupa sehingga mereka memutar ruang, memungkinkan seseorang untuk melihat bintang yang seharusnya dikaburkan. Mungkin saja kekuatan bencana ini bisa melampaui dimensi, mendistorsi garis ley dunia, atau bahkan aliran waktu itu sendiri. Sekarang setelah sampai pada ini, mungkin mustahil untuk menahan Api Penyucian di dalam subruang. Dengan demikian, hanya ada satu pilihan yang tersisa.

“Oh well… Kurasa aku akan keluar sebentar.”

Dan begitu saja, dunia kecil yang dikenal sebagai Api Penyucian bermandikan cahaya matahari untuk pertama kalinya dalam waktu sekitar sepuluh tahun.

2

“Zagan, aku ingin mencoba pergi ke rumah hantu,” Foll meminta pada sore hari di kastil Zagan. Dia pergi berbelanja dengan Nephy di pagi hari. Saat ini, perdagangan telah dilakukan dengan kastil, jadi sebagian besar barang dikirim secara langsung, tetapi waktu yang dihabiskan untuk memikirkan apa yang akan dimakan untuk makan malam sangat berharga bagi mereka berdua. Dan saat melakukan itu, Foll rupanya mendengar sesuatu di kota.

“Rumah hantu…? Apa itu?” Zagan bertanya, mengerutkan alisnya.

“Dengarkan ini,” jawab Foll, membusungkan dadanya. “Itu rupanya tempat di mana banyak hantu mengejar semua orang. Itulah yang dikatakan Manuela.”

“Wanita itu lagi…”

Di luar kastil, ada Manuela, sementara di dalam, ada Gremory. Keduanya selalu menyebabkan semacam keributan. Zagan mempertanyakan apa yang didapat dengan mengganggu kedamaian dan ketenangannya. Dia lebih suka mereka berhenti mengajari putrinya hal-hal aneh. Dia merasakan sakit kepala menghampirinya, lalu menemukan keraguan tertentu.

“Hm? Bukankah hantu berbahaya bagi orang biasa?”

“Apakah mereka?” Foll bertanya, memiringkan kepalanya dan berkedip dalam kebingungan. Mereka tidak menimbulkan banyak ancaman bagi penyihir rata-rata, tetapi warga sipil biasa tidak punya cara untuk menangkis mereka. Sebenarnya, bahkan penyihir tidak memiliki kesan yang baik tentang hantu. Mereka tidak terlalu peduli dengan misteri fenomena magis atau apa pun. Bagi mereka, hantu lebih seperti hama yang berkeliaran di rumah seseorang.

Jadi bagaimana membuat game mereka menjadi populer? Tidak, tunggu, bagaimana seseorang bisa bermain seperti itu? Zagan merenung. Mungkin beberapa penyihir menggunakannya sebagai sarana keuntungan? Namun, itu agak membingungkan.

Sayangnya, tidak ada seorang pun di sini untuk menunjukkan kesalahpahaman mereka. Salah satunya adalah Archdemon yang menghabiskan masa kecilnya dengan takut pada manusia di atas segalanya—khususnya, orang dewasa yang marah mengejarnya karena mencuri roti. Yang lainnya adalah naga muda yang baru pertama kali memasuki pemukiman manusia satu tahun yang lalu. Nephy juga menghabiskan masa kecilnya secara praktis dipenjara di desa yang sudah tersembunyi. Tak satu pun dari mereka mungkin akrab dengan konsep budaya ujian keberanian.

Setelah memikirkannya, Zagan mengangguk dan berkata, “Hmm. Sangat baik. Apakah di Kianoides?”

“Kita dapat pergi?”

“Kami tidak memiliki banyak kesempatan untuk bermain akhir-akhir ini karena Shere Khan dan Bifrons. Ditambah lagi, pemandian besar sudah selesai sekarang, jadi ini waktu yang tepat untuk istirahat.”

Foll memberinya senyum berseri-seri.

Nah, ini tidak baik. Sepertinya saya terlalu banyak minum Foll belakangan ini.

Salah satu tujuan Zagan adalah membiarkan putrinya hidup seperti anak normal. Ayah macam apa dia sampai mengabaikan itu?

“Bisakah Nephy bergabung dengan kami?” Foll bertanya, melompat dan meletakkan tangannya di pangkuan Zagan.

“Ya. Jika Anda pergi menjemputnya sekarang, kita harus bisa mengunjunginya pada malam hari. ”

“Aku akan pergi melakukan hal itu!”

Zagan menyaksikan putrinya dengan senang hati lari tanpa menyadari bahwa dia sedang tersenyum. Namun, ketika dia tidak terlihat, dia tiba-tiba mengerutkan kening.

“Tapi… hantu? Dengan serius? Saya harus mempersiapkan diri.”

Jika hantu digunakan oleh fasilitas untuk bersenang-senang, dia harus yakin untuk tidak membasmi mereka secara tidak sengaja. Tidak peduli seberapa terampilnya seseorang, ketika diberi mana dari Archdemon, hantu biasa bisa dilenyapkan dengan mudah. Zagan, Foll, dan Nephy semuanya harus berhati-hati untuk tidak membiarkan mana mereka bocor, belum lagi mana dari Sigils of the Archdemon mereka.

Foll secara pribadi menunjukkan minat pada atraksi ini, jadi Zagan harus membiarkannya menikmati dirinya sendiri sebanyak mungkin. Karena fakta itu, harapan Manuela tentang “Foll dan Nephy menjadi takut dan menyebabkan adegan lucu” telah terbang keluar jendela. Sebaliknya, orang lain akan menderita, tetapi itu adalah cerita yang berbeda.

3

“Ada apa, Chastille?”

Di kantornya di gereja Kianoides, Chastille mengikat rambut merahnya ke samping seperti biasanya, hiasan kupu-kupu menahannya di tempatnya. Dia berada di tengah tugas resminya, jadi tidak ada sedikit pun tanda dirinya yang cengeng tentang dirinya. Sebaliknya, dia memiliki martabat uskup yang luar biasa. Yang berbicara dengannya adalah elf berkulit gelap, Nephteros, yang bekerja sebagai asistennya. Belum lama ini, kondisi Nephteros terlihat sangat buruk, tetapi sekarang kulitnya sangat bagus. Berkat itu, Chastille tidak ragu untuk mengandalkannya untuk bekerja.

Tanpa disadari, tangan Chastille yang menulis terhenti, meninggalkan tumpukan dokumen yang tidak berkurang selama beberapa menit. Tidak, gunung itu sebenarnya tumbuh lebih besar. Biasanya, dia hanya sedikit ceroboh, tetapi dalam mode kerja, sangat jarang dia melakukan kesalahan seperti itu.

“Aku hanya merasakan hawa dingin yang aneh untuk beberapa alasan… Sudahlah; tidak apa. Saya baik-baik saja.”

Yah, rasa dingin itu juga membuatnya kembali sadar. Nephteros jelas khawatir dia tidak bekerja. Jadi, Chastille menampar pipinya untuk memfokuskan kembali dirinya.

“Khawatir tentang sesuatu?” Nephteros bertanya dengan penuh perhatian. “Jika Anda mau, saya bisa mendengarkan Anda.”

“Tidak, aku tidak akan benar-benar menyebutnya sebagai sesuatu yang aku khawatirkan…” Chastille bergumam agak mengelak, menatap ke bawah ke kakinya—atau lebih tepatnya, pada bayangannya. “Barbatos tidak muncul dalam beberapa hari terakhir. Bukannya dia benar-benar tidak responsif, tapi…”

Ketika dia mencoba berbicara dengannya, dia jarang menjawab. Dan bahkan ketika dia melakukannya, dia akan lalai. Dia tidak menghilang dari bayangannya, tapi rasanya seperti dia jauh. Faktanya, dia merasa dia bertingkah aneh sejak hari Zagan membangun pemandian besar di kastilnya.

Terlepas dari apa yang akan ditunjukkan oleh perilakunya, Barbatos adalah seorang penyihir yang bisa bertarung setara dengan Archdemon Zagan. Dia tidak berpikir dia dalam bahaya, tetapi dia masih tidak bisa tidak khawatir.

“Dia tidak mati atau apa, kan?” Nephteros bertanya dengan kerutan di wajahnya.

“T-Tidak. Yah, dia menjawab sesekali, dan dia tampaknya tidak terluka atau sakit setidaknya. ”

“Maka tidak ada gunanya mengkhawatirkannya. Bukankah ini sebenarnya hal yang baik dari sudut pandang gereja?”

“T-Tapi…”

“Chastille. Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan tentang dia, tapi dia adalah tipe penyihir yang sebaiknya kamu tidak terlibat.”

Memiliki argumen sehingga suara dilemparkan langsung ke arahnya membuat Chastille mengerang. Kuroka pernah menunjukkan hal yang sama padanya sebelumnya.

“Maksudku, pada kesempatan yang sangat jarang, dia menunjukkan sisi baiknya juga, tahu?”

“Sebagai contoh…?”

“Hah? Uhhh…”

Nephteros memiliki ekspresi kasihan di matanya, seolah-olah dia sedang melihat seseorang yang percaya pada fantasi.

Jika saya tidak dapat membuktikan bahwa dia memiliki sisi baik, siapa lagi yang bisa?! Chastille dengan putus asa menggerakkan pikirannya seolah-olah menantang perhitungan yang paling sulit.

“Ihh, ah! Benar! Ketika saya menjatuhkan secangkir teh di rumah, dia memperbaiki cangkir yang rusak untuk saya dan kemudian membersihkan lantai dengan baik untuk boot! ”

Saat itu tengah malam, jadi Chastille mulai panik ketika Barbatos keluar dari bayang-bayang dan berkata, “Sialan, apa yang kamu lakukan, cengeng?” sebelum mengurus semuanya. Itu seharusnya membuktikan dia adalah pria yang baik hati, namun, Nephteros tampak lebih jengkel padanya.

“Kamu tahu itu berarti kamu membiarkan dia masuk ke kamarmu seolah itu baik-baik saja, kan? Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan itu? ”

“Hah…?”

Sekarang dia mengatakannya seperti itu, Chastille merasa seperti itu, pada kenyataannya, situasi yang cukup genting, yang membuat keringat mengalir di dahinya.

“I-Itu bukan… Um, tapi…”

“Hei, apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

Dan saat Nephteros mulai kehilangan ketenangannya atas ucapan ceroboh Chastille…

“Tee hee hee. Nona Nephteros, Anda tidak boleh mencampuri kehidupan pribadi orang lain.”

Sebelum ada yang menyadarinya, seorang gadis kecil duduk di salah satu sofa kantor. Dia memiliki mata dan rambut emas, dan boneka boneka menyeramkan duduk di pangkuannya. Dia bahkan mengambil secangkir teh yang diperuntukkan bagi pengunjung.

“Alshiera…? Mengapa kamu di sini?” Nephteros bertanya.

“Ya ampun, sekarang kamu bertanya? Saya sudah di sini selama tiga hari terakhir … ”

Chastille juga tidak menyadarinya, jadi dia menjadi sangat kaku saat memikirkannya.

Vampir yang dengan mudahnya mengalahkan Lord Michael…atau haruskah aku memanggilnya Archdemon Andrealphus?

Sejujurnya, jika gadis ini menjadi serius, Chastille tidak akan bisa melakukan apa-apa tanpa Armor yang Diurapinya. Itu dipertanyakan apakah dia bahkan bisa memberi Nephteros waktu untuk melarikan diri. Mengapa Alshiera di sini bukannya tinggal di kastil Zagan? Dan bagaimana dia tidak diperhatikan selama tiga hari penuh?

Chastille mengira dia sudah memiliki pemahaman tentang betapa mengerikannya vampir ini, tapi dia dibuat menyadari betapa entengnya dia mengambil sesuatu. Dia tiba-tiba waspada, tetapi Nephteros meremas tangannya dengan tenang.

“Tidak apa-apa,” bisik Nephteros. “Jika dia merencanakan sesuatu, dia pasti sudah melakukannya. Dan jika kakak membiarkannya hidup, maka dia bukan musuh kita… Selama kamu percaya apa yang dikatakan Nephelia, itu saja.”

“Aaah… aku tahu. Terima kasih, Nephteros.”

Untuk beberapa alasan, Alshiera-lah yang terlihat sangat bingung.

“Eh, ada apa?” Chastille bertanya dengan takut-takut.

Alshiera meletakkan tangannya di dahinya seolah-olah sangat bertentangan dengan sesuatu, lalu berkata, “Bukan apa-apa… Aku sudah lama tidak mendapatkan reaksi seperti itu, jadi rasanya agak nostalgia. Saya sendiri tidak yakin bagaimana harus bereaksi.”

“Aaah…”

Chastille dan Nephteros sama-sama bersimpati dengan itu. Mereka mengetahuinya dari penjelasan sederhana itu. Menghabiskan tiga bulan di kastil Zagan akan membuat hampir semua orang merasa seperti sedang dikacaukan dan dimanipulasi.

Saya mengerti! Setiap orang yang pergi ke tempat Zagan akan menjadi cengeng! Bukan hanya aku!

Kelompok Chastille di gereja tidak terlalu mengenal Alshiera, tapi seperti yang Nephy katakan, sepertinya dia bukan orang jahat.

“Um, kalau begitu bolehkah aku bertanya bisnis apa yang membawamu ke sini?” tanya Chastille.

“Oh, ya… Ada yang ingin aku konfirmasi. Padahal, saya tidak bermaksud menyakiti siapa pun, jadi tolong jangan pedulikan saya. ”

“Tapi… ini kantorku.”

Orang-orang di kastil Zagan benar-benar bertindak terlalu bebas. Chastille tidak bisa mengikuti mereka. Dia mendesah putus asa saat Alshiera terkikik sekali lagi.

“Lebih penting lagi, bukankah kita sedang membicarakan kekhawatiranmu?” kata Alshiera.

“Hah? Ummm…apa kau tahu apa yang terjadi dengan Barbatos?”

“Setidaknya aku tahu di mana dia dan apa yang dia lakukan.”

Bukankah itu berarti Anda tahu segalanya?

Mengapa vampir ini melakukan hal-hal secara tidak langsung? Chastille bisa merasakan sakit kepala datang, tetapi saat ini, dia sedang dalam mode kerja. Jadi, dia menenangkan diri dan memulai percakapan.

“Apakah sesuatu terjadi padanya? Um, dia biasanya membantuku, jadi jika ada sesuatu yang mengganggunya, aku ingin berguna…”

Alshiera dengan santai menyesap teh sebelum menjawab, berkata, “Tidak perlu khawatir. Masalah telah terjadi di lab penelitiannya, jadi dia hanya dibanjiri pekerjaan yang mencoba mengatasinya. Sebagai seorang ksatria, kamu tidak akan berguna bahkan jika kamu pergi ke sana… Yah, setidaknya kamu bisa menghiburnya, kurasa.”

“CCCCC-Kenyamanan ?!”

D-Apa maksudku apa yang dia lakukan?! Chastille berpikir, wajahnya menjadi merah padam saat Alshiera tertawa geli.

“Astaga. Dan apa sebenarnya yang baru saja Anda bayangkan, saya bertanya-tanya? Maksud saya itu dalam arti bahwa dia mungkin akan bersorak jika dia melihat wajah Anda, supaya Anda tahu. ”

“O-Oh! Benar! Itu! Apa lagi artinya?!” Suara Chastille pecah, membuat Nephteros benar-benar bingung.

“Apakah ada arti lain dari kata itu?” dia bertanya dengan kepala tegak.

“Hwuh?! UUUU-Ummm…”

Apakah Nephteros tidak tahu apa-apa? Atau apakah dia tahu dan tidak bisa menyatukan dua dan dua? Reaksi polosnya membuat Chastille merasa lebih bingung.

“Yah, ada banyak hal yang tidak bisa dibicarakan oleh seorang gadis muda. Anda seharusnya tidak mengorek, ”kata Alshiera.

“Apakah begitu?”

Rasanya seperti tindakan tanpa ampun untuk diselamatkan oleh seseorang yang memandangnya seolah dia sangat menyedihkan.

Chastille berdeham, lalu mengembalikan semuanya ke jalurnya dengan bertanya, “Um, apakah itu dekat? Aku sedikit penasaran. Saya pikir saya setidaknya harus membayarnya panggilan kehormatan setelah saya selesai dengan pekerjaan saya. ”

“Ya. Itu bahkan dalam jarak berjalan kaki.”

Saat Chastille hendak menanyakan lokasi tepatnya, Nephteros membuat ekspresi bermasalah.

“Ada apa, Nephteros?” tanya Chastille.

“Oh, tidak apa-apa, sungguh. Laporan ini hanya menarik perhatian saya, tetapi saya dapat melihatnya sendiri. Seharusnya tidak menjadi masalah jika Richard pergi bersamaku.”

“Apakah ada insiden? Apa yang terjadi?” Chastille bertanya ketika dia mengintip dokumen yang sedang dilihat Nephteros, yang berisi informasi rinci tentang sebuah rumah besar di pinggiran kota.

“Rumah hantu…?”

“Ya. Tampaknya hantu muncul bahkan dalam domain Archdemon. Saya cukup yakin Ksatria Malaikat mana pun dapat menanganinya, tetapi ada kasus di mana penyihir memperbudak hantu. Sepertinya anak-anak tetangga juga telah menyelinap masuk, jadi untuk jaga-jaga, aku akan pergi melihatnya.”

“T-Tunggu, jika anak-anak berkeliaran, maka aku akan—”

“Apakah kamu tidak buruk dengan hantu?”

“K-Kenapa kamu tahu itu ?!” seru Chastille. Dia tidak bisa berkata-kata karena dilihat begitu teliti. Dengan itu, Alshiera setengah bangkit dari tempat duduknya untuk melihat dokumen itu sendiri.

“Oh… Ya ampun, sekarang ini…” dia terdiam, tersenyum seolah sedang melihat sesuatu yang sangat lucu. “Ini mungkin bukan urusanku, tapi aku yakin akan lebih baik bagi Lady Chastille untuk menanganinya secara pribadi.”

“Hah?” Chastille bergumam dan membeku, membuat Alshiera mengalihkan pandangannya dengan canggung.

“Yah, orang-orang cocok untuk hal-hal yang berbeda. Saya tidak akan memaksakan masalah ini, tetapi saya yakin Anda akan memberikan hasil yang lebih baik.”

Sejujurnya, Chastille masih tidak tahu apa yang ada dalam pikiran gadis ini, tapi dia tidak merasakan kebencian di balik kata-kata itu.

“Baik… aku akan pergi.”

“Apa kamu yakin?” Nephteros bertanya. “Bahkan jika kamu tidak memaksakan diri untuk pergi, aku bisa mengatasinya.”

“Tidak, dia pasti punya alasan untuk mengatakan itu. Saya ingin pergi, bahkan jika hanya untuk memverifikasi temperamennya. ”

“Apakah begitu…? Nah, jangan memaksakan diri terlalu keras. ”

Nephteros tidak terlihat sepenuhnya puas dengan kesimpulan ini, tetapi dia tidak menekankan masalah ini. Sebaliknya, dia menatap Alshiera dan berkata, “Aku tidak mengerti. Apa yang Anda peroleh dari membantu Chastille? Kami tidak cukup mengenal Anda untuk percaya bahwa ini murni karena niat baik.”

“Begitu… Kamu benar,” kata Alshiera, tenggelam dalam pikirannya sejenak. “Yah, dalam arti tertentu, masalah yang menimpa pria itu disebabkan karena terlibat denganku. Karena itu, saya ingin membantu, meskipun hanya sedikit. ”

“Orang itu…? Saya sedang berbicara tentang Chastille, meskipun … ”

“Itu adalah hal yang sama.”

Dengan itu, Alshiera duduk kembali seolah kehilangan minat dalam percakapan dan menyesap teh lagi.

Aku tidak tahu apa yang menungguku di sana, tapi aku harus pergi melihatnya… atau begitulah pikir Chastille, tapi dia tidak benar-benar mengerti. Dia tidak tahu sudah berapa lama sejak dia mengalami kesusahan karena harus berjuang sendiri.

4

“Jadi? Apa yang menyebabkan ini? Aneh bagimu untuk membantuku—Enchantress.”

Di dalam Api Penyucian—yang sekarang kembali ke luar dan hanya sebuah rumah tua yang sudah tua—Barbatos berdiri berhadap-hadapan dengan seorang fomorian tua di sebuah kamar di lantai dua. Namanya Gremory…dan dia adalah salah satu mantan kandidat Archdemon dan juga tangan kiri Zagan yang terpercaya.

“Kee hee hee! Tidak perlu bertingkah seperti orang asing. Kita tidak terlalu asing satu sama lain, kan? Jika Anda memiliki masalah, saya baik-baik saja dengan membantu Anda. ”

Wanita tua itu tersenyum, memperlihatkan gigi kuning, yang dibalas Barbatos dengan senyum bengkoknya sendiri.

“Hah! Tentang satu-satunya idiot yang percaya pada seorang penyihir yang mengatakan itu adalah cengeng kita.”

Untuk beberapa alasan, Gremory terhuyung mundur sebelum tersenyum puas sambil mengangkat satu jarinya.

“Keee! Disambut dengan kekuatan cinta seperti itu…! Bahkan dengan mataku, aku tidak bisa memprediksi pertumbuhan seperti itu darimu.”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan.”

Jadi ini nenek yang selalu membuat masalah bagi Zagan?

Barbatos sudah bekerja keras untuk memperbaiki Api Penyucian, jadi dia tidak ingin diganggu dengan gangguan lainnya. Hanya ketika dia tampak seperti tidak punya pilihan selain mengusirnya, wajah wanita tua itu berubah serius.

“Yah, mengamatimu dan situasimu saat ini dari dekat akan sangat bermanfaat bagiku,” katanya, mengacungkan jari kurus. “Pertama, ada insiden yang terjadi pada hari pemandian besar dibangun. Bawahan saya telah memberi tahu saya semua tentang apa yang terjadi, tetapi saya ingin mengkonfirmasi sebanyak yang saya bisa dengan mata kepala sendiri. ”

Ini, pada kenyataannya, masuk akal datang dari salah satu bawahan Zagan.

Bukan berarti pemahaman saya tentang itu semua berbeda dari bajingan itu.

“Kedua,” Gremory melanjutkan, mengangkat satu jari lagi, “Aku bisa secara pribadi melihat lab penelitianmu. Itu, dengan sendirinya, memiliki nilai bagi seorang penyihir, bukan?”

“Yah, kamu ada benarnya.”

Barbatos adalah mantan kandidat Archdemon, dan bahkan Archdemon tidak bisa menandinginya dalam hal melompati angkasa. Mendapatkan kesempatan untuk mencuri sihirnya adalah tawaran yang memikat, bahkan untuk mantan kandidat Archdemon lainnya. Dan pada akhirnya, Barbatos akan bisa mengamati sihir Gremory dari dekat, membuat ini sama menguntungkannya di matanya.

“Dan ketiga, yah, datang alasan yang paling penting,” kata Gremory, mengangkat jari ketiga. Dia kemudian menyipitkan matanya, hampir mengeluarkan ucapan kagum dari mulut Barbatos. Jadi, penyihir yang hanya berperingkat lebih rendah dari Archdemons dengan sungguh-sungguh menyatakan, “Naluriku memberitahuku bahwa aku akan bisa menyaksikan gelombang besar kekuatan cinta di sini!”

Barbatos tidak begitu mengerti apa artinya, jadi dia bertanya, “Hei…kekuatan cinta yang terus kau ceritakan… Apa-apaan ini?”

“Keee! Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Anda mungkin tetap seperti apa adanya. Saya akan mendapat manfaat begitu saja. ”

Dia masih tidak benar-benar mengerti apa yang dia katakan, tetapi dia merasa seperti sedang dipermainkan.

Oh, itu. Hal yang saya rasakan dari semua orang di sekitar saya setiap kali saya terlibat dengan cengeng.

Tatapan mereka selalu membuatnya merasa tidak nyaman, meskipun dia tidak pernah merasakan permusuhan apa pun. Penyihir ini tidak pernah sekalipun percaya bahwa fenomena membingungkan dari “dicintai” akan melibatkan dirinya. Karena itu, dia tidak pernah bisa mengerti.

“Nah, apakah Anda melihat sekarang bahwa saya memiliki lebih dari cukup untuk mendapatkan dengan membantu Anda?” tanya Gremory.

“Kukira…?”

Wanita tua itu mengulurkan tangan kanannya dengan senyum tidak menyenangkan di wajahnya. Bagaimanapun, Barbatos berada di ujung tali menangani ini sendiri. Dan karena itu, dia dengan enggan menjabat tangannya.

“Sekarang, apa yang harus aku lakukan?” dia bertanya.

“Yah, kamu bisa mulai dengan mengidentifikasi semua anomali di mansion. Aku terlalu sibuk memulihkan Api Penyucian untuk menyiasatinya.”

“Hmmm…? Apakah mansion ini bukan markasmu? Sepertinya … sedikit tidak berdaya. ”

Gremory ada benarnya. Rumah besar itu hampir tidak memiliki pertahanan apa pun terhadap penyusup.

“Apa yang kamu harapkan? Masuk tanpa izin biasanya tidak mungkin. ”

Bangunan ini biasanya ada di dalam subruang Api Penyucian. Jadi, hampir tidak mungkin untuk menyerang, dan jika seseorang melakukannya secara kebetulan, dia bisa membuangnya begitu saja. Karena fakta itu, pertahanan tidak ada artinya, terutama karena membawa mansion keluar bahkan tidak seharusnya menjadi pertimbangan.

Yah, mungkin itu sebabnya monster itu berhasil merambahnya…

“Bagian dalam setidaknya telah berubah menjadi labirin,” katanya seolah mengarang alasan. “Yah…kau hanya butuh waktu kurang dari satu detik untuk menerobosnya. Ada juga sejumlah hantu di sekitar. Aku melepaskan mereka di sini di bawah komando lich. Mereka telah diperintahkan untuk mengusir penyusup.”

Lich adalah hantu tingkat tinggi yang dikenal sebagai raja undead. Mereka memiliki kecerdasan yang cukup besar dan dapat mendominasi jenis hantu lainnya. Saat menggunakan roh penyihir yang sudah mati sebagai basis, bahkan mungkin bagi mereka untuk menggunakan sihir. Dan, tentu saja, juga memungkinkan untuk membuat mereka mematuhi instruksi terperinci.

Necromancy berada di luar bidang keahlian Barbatos, tetapi gurunya telah mengenalnya, jadi Barbatos setidaknya bisa menggunakannya. Rumah besar itu baru saja keluar dari Api Penyucian, tetapi anak-anak yatim piatu yang berkeliaran sudah mulai menetap, jadi dia memerintahkan lich untuk berurusan dengan mereka.

“Kau baru saja membuangnya?” Gremory bertanya dengan ekspresi bingung di wajahnya. “Betapa lembutnya tanggapan untuk yang dikenal sebagai Api Penyucian.”

“Hah? Jika aku membunuh anak-anak buncha, si cengeng… Maksudku, bajingan Zagan itu tidak akan pernah diam.”

“Saya mengerti! Pow cinta yang bagus … maksudku, betapa logisnya! ”

“Benar?!”

Dapat dipertanyakan apakah mereka benar-benar memahami satu sama lain, tetapi insting Barbatos memperingatkannya untuk tidak menyelidiki masalah ini terlalu dalam.

“Hm? Sudah penyusup…?” Gremory tiba-tiba bergumam. “Hah? Tunggu, apa ini…?”

“Apa? Apa itu buruk?”

“Um … apa yang kamu dapatkan dari ini?”

Barbatos mengalihkan perhatiannya ke penghalang, lalu membeku.

“Hei … apa yang terjadi?”

Kelainan yang tidak pernah diharapkan oleh pemilik mansion mulai terbentuk.

5

“Hmm… Kami belum menemukan apa-apa. Apakah orang-orang benar-benar menikmati ini?”

Kelompok Zagan adalah yang pertama menginjakkan kaki di dalam rumah berhantu itu. Bagian dalam yang kotor dipenuhi dengan kerangka, alat eksperimen, alat penyiksaan berkarat, dan hal-hal lain semacam itu.

“Mmm… Mereka bilang kamu bisa bermain-main dengan hantu,” jawab Foll dengan anggukan meyakinkan, mengepalkan tangannya erat-erat di depan dadanya.

“Yah, kurasa lingkungannya cocok untuk hantu.”

Karena mereka tidak memiliki bentuk jasmani, hantu tidak dapat benar-benar menyentuh siapa pun, tetapi mereka dapat merasuki orang dan memanipulasi mereka untuk menyerang orang lain. Itu membuat mereka tampak agak merepotkan, tetapi sebenarnya, mereka memiliki kelemahan yang lebih mencolok daripada vampir rata-rata.

Pertama, mereka tidak bisa keluar di bawah sinar matahari. Itu juga cukup mudah untuk menghancurkan mereka menggunakan apa pun yang diisi dengan mana. Menyentuh mereka dengan apa yang disebut kekuatan suci gereja—juga dikenal sebagai aura—akan menghapusnya seluruhnya. Dengan demikian, rumah kotor seperti ini, di mana segala sesuatu tampak terputus dari konsep sinar matahari, sangat cocok untuk hantu.

Itu sebabnya orang-orang aneh yang bersih di antara para penyihir benar-benar membenci mereka, kurasa.

Rumah yang dihantui hantu memberikan kesan najis. Zagan acuh tak acuh terhadap hal-hal seperti itu, tetapi bahkan dia secara refleks mencoba untuk menghancurkan hantu yang dia temukan di dekatnya. Bahkan jika mereka tidak berbahaya, rasanya tidak menyenangkan memiliki mereka di sekitar. Dengan pemikiran seperti itu, Zagan mulai sedikit cemas dan menoleh ke Nephy.

“Apakah kamu baik-baik saja, Nefi? Um, tempat seperti ini sedikit…”

“Ya saya baik-baik saja. Itu mengingatkan saya pada kastil Anda ketika kami pertama kali bertemu, Tuan Zagan. ”

“Hng…! I-Begitukah?! Bagus kalau begitu.”

Sekarang dia memikirkannya, kastilnya hampir berada dalam kondisi yang sama saat itu. Yah, itu mungkin sebenarnya lebih buruk, mengingat berapa banyak ruang yang ada. Hantu, tentu saja, telah menetap di sana juga. Mereka semua tersesat, bukan dalam pekerjaan Zagan. Namun, begitu mereka terkena aura peri tinggi, mereka semua telah diusir oleh Nephy tanpa dia sadari.

Tunggu, bukankah itu membuat kita sangat sulit untuk bertemu hantu?

Zagan bisa merasakan kehadiran apa yang tampak seperti hantu di dalam gedung, tetapi mereka semua bubar ketika kelompoknya masuk. Dia sudah memberi tahu Nephy dan Foll untuk menekan mana mereka, tetapi pada tingkat ini, akan sulit untuk menikmati permainan yang disebutkan Foll ini.

Saat itu, kaki Zagan menendang sesuatu ke tanah.

“Hm…?”

Dia menunduk dan mengambil buku yang dia lihat di lantai. Itu adalah grimoire.

Bukankah ini dicuri dari arsipku…?

Bahkan tidak ada lima orang di seluruh dunia yang bisa mencuri grimoire dari kastil Zagan. Terlebih lagi, hanya ada satu idiot di luar sana yang benar-benar akan mencoba tugas itu. Melihat lebih dekat, sepertinya sampul itu berlumuran darah pelakunya.

Zagan ingin mengeluh tentang dia yang tidak memperlakukan propertinya dengan hati-hati, tetapi dia tahu ini mungkin terjadi karena jebakan yang dia buat. Pria itu adalah penjahat biasa dalam hal ini, jadi Zagan telah membuat jebakan yang sangat jahat di dekat grimoire yang kemungkinan akan dia coba dan filch. Semua hal dipertimbangkan, cukup mengesankan bahwa dia terus berusaha meskipun dipukuli setengah mati setiap kali.

Jika ini adalah rumah Barbatos, maka setidaknya, itu bukan tempat bagi anak-anak untuk datang dan bermain. Zagan akhirnya sampai pada kemungkinan bahwa mereka melakukan kesalahan. Namun…

Nephy dan Foll bersenang-senang, jadi terserah!

Terlepas dari itu, dia memutuskan untuk tetap dalam semangat berada di sini untuk bermain dan menikmati waktu mereka bersama.

6

“Eep… Kenapa aku sendirian di tempat seperti ini?” Chastille bergumam pada dirinya sendiri, setelah merasa kedinginan.

Sudah lewat tengah malam, dan selubung kegelapan menyelimuti sekelilingnya. Investigasi rumah berhantu, pada kenyataannya, adalah tugas Ksatria Malaikat. Ditambah lagi, gadis vampir itu telah menyuruhnya untuk datang ke sini, jadi pasti ada alasan mengapa dia harus pergi daripada para Ksatria Malaikat lainnya.

Tapi hal-hal menakutkan tetap menakutkan!

Rumah besar yang dimaksud sudah agak tua. Ada teras di dekat pintu kayu, di mana sebuah meja kecil diletakkan dengan dua kursi. Jendela-jendela besar berjajar di dindingnya, tampak seolah-olah menyambut cahaya siang. Deskripsi itu membuat rumah itu tampak berkelas, tetapi sebenarnya, sebagian besar dinding kayu menghitam dan tertutup lumut. Jendela-jendelanya retak, dan angin mengguncang tirai di belakangnya. Apa yang tampak seperti kerangka menempati dua kursi, dan papan lantai teras berubah warna dan mengelupas.

Chastille pasti bisa mengerti bagaimana anak-anak yang mencari sensasi ketakutan akan tertarik ke tempat itu, tapi dia secara pribadi ingin keluar secepat mungkin.

Lady Alshiera menghilang tanpa aku sadari juga…

Chastille saat ini mengenakan kemeja dan rok sederhana, seperti warga sipil biasa. Dia membawa Pedang Sucinya, tapi tidak ada Armor yang Diurapi. Itu sudah lewat jam kantor, jadi dia mengenakan pakaian kasualnya, membuatnya benar-benar dalam mode cengeng.

Alshiera sebenarnya merekomendasikan ini. Ini adalah penyelidikan, tetapi tidak ada tuduhan yang diajukan terhadap pemilik rumah. Berpakaian seperti seseorang dari gereja akan membuat ini tampak seperti penyalahgunaan kekuasaan. Atau begitulah yang dia katakan. Sekarang Chastille memikirkannya, dia telah dibujuk untuk melakukan ini dengan alasan yang cukup kabur.

Terlebih lagi, Alshiera telah berbicara seperti dia berencana untuk ikut, tetapi sebelum Chastille menyadarinya, vampir itu tidak terlihat. Bahkan jika tidak masuk akal untuk membencinya karena ini, Chastille lebih suka diberi tahu sebelumnya jika dia tidak ingin ditemani.

Dia melihat lagi ke mansion. Tampaknya telah dibangun di sini sekitar tujuh puluh tahun yang lalu. Menurut catatan gereja, pemilik terakhirnya adalah seorang pria bernama Randall Wells, yang telah meninggal selama beberapa dekade sekarang. Dia meninggal karena usia tua dan tidak memiliki kerabat, jadi rumah itu ditinggalkan, karena tidak ada yang mewarisinya. Demikianlah bangunan itu tetap di sini tanpa masalah selama beberapa dekade. Memikirkan kembali detail itu, Chastille memiringkan kepalanya.

Hah? Saya merasa itu benar-benar bersih, mengingat sudah lama ditinggalkan dan semua…

Itu agak rusak karena kurangnya perawatan, tetapi tidak berdebu atau busuk seperti yang dia harapkan. Puluhan tahun lebih dari cukup untuk sebuah rumah yang ditinggalkan menjadi bobrok. Bagaimanapun, bangunan membutuhkan perawatan rutin untuk mencegahnya runtuh. Mungkin, seperti yang Nephteros simpulkan, seorang penyihir atau sejenisnya telah menetap.

Kalau begitu…Aku lebih suka mereka menjaga tempat itu sedikit lebih bersih.

Sekarang dia sudah sejauh ini, dia tidak bisa kembali tanpa melakukan penyelidikan yang tepat. Karena itu, bagaimanapun, dia membutuhkan keberanian untuk memasuki semua kesepiannya.

“Barbatoos… Hic … Kau benar-benar tidak ada?” katanya sambil mulai berbicara dengan bayangannya sendiri tanpa menyadarinya. Namun, dia tidak mendapat tanggapan. Biasanya, dia setidaknya akan mengatakan sesuatu, bahkan jika dia meludahkan kutukan selama ini. Dia tidak berpikir akan sangat menyedihkan untuk tidak mendengar suaranya.

Saya kira dia berada di tengah krisisnya sendiri, bukan?

Mempertimbangkan kepribadiannya, dia terlalu keras kepala untuk meminta bantuan siapa pun. Namun, dia juga merasa seperti dia akan datang menyelamatkannya jika dia benar-benar dalam bahaya. Mereka tidak benar-benar memiliki hubungan khusus atau apa pun, tetapi dia juga tidak ingin membebaninya.

“ Hic … Tarik bersama-sama, Chastille! Keselamatan rakyat ada di pundak Anda! Ksatria Malaikat seperti apa kamu jika kamu tidak bekerja di sini ?! ” seru Chastille, menembak dirinya sendiri bahkan sambil gemetar cukup keras hingga rambut merahnya bergoyang-goyang di sisi kepalanya.

“Permisi …” bisiknya, nyaris tidak mengeluarkan suaranya saat dia mengetuk pintu. “Apakah ada orang di rumah?”

Dari cara Lady Alshiera berbicara, dia sepertinya menyiratkan seseorang tinggal di sini…

Sepertinya Alshiera telah mengirim Chastille ke sini sebagai bentuk permintaan maaf karena telah menyebabkan masalah pada orang itu. Yah, itu juga bisa menjadi cara Alshiera untuk menipunya. Namun, Chastille berharap siapa pun yang tinggal di sini adalah orang yang normal dan terhormat.

Namun, tidak ada jawaban yang datang bahkan saat dia menunggu. Dan setelah dengan gugup tetap diam selama beberapa menit lagi, Chastille melangkah masuk ke rumah hantu itu.

7

“Apa-apaan? Mengapa bajingan itu Zagan di sini? Dan sekarang cengeng juga ?! ” teriak Barbatos dari ruang kerjanya di lantai dua.

Tidak sampai satu jam setelah Gremory melaporkan penemuan penyusup pertama, yang ketiga telah masuk. Apakah mereka salah mengira tempat ini sebagai semacam taman hiburan?

Zagan yakin untuk mengetahui bahwa ini adalah markas Barbatos pada akhirnya. Bahkan mungkin dia sudah memilikinya. Yah, dia tidak mungkin menghancurkannya hanya untuk pamer, tetapi temannya yang tidak diinginkan itu juga bukan orang yang berhati lembut untuk datang ke sini karena pertimbangan. Dan sejujurnya, bagian yang sangat mengerikan tentang ini adalah pengantin dan putri Zagan bersamanya.

Bajingan itu tiba-tiba berubah menjadi idiot setiap kali peri dan bocah itu bersamanya …

Kewaspadaan Zagan sebagai seorang penyihir menghilang begitu saja ketika itu menyangkut mereka. Dia akan mengambil tindakan berdasarkan keinginannya saat ini, dan dalam banyak kasus, itu membawa kemalangan bagi mereka yang terlibat. Barbatos telah menjadi korban terbesar dari ini. Dia bisa mengklaim gelar itu dengan mudah. Dengan kata lain, Zagan lebih kejam dari biasanya dalam kasus ini. Tidak mungkin mansion itu akan melewati badai yang lewat ini tanpa cedera.

“Ini buruk, Api Penyucian! Bawahanku sudah mulai membasmi hantu-hantu itu!”

“Itulah sebabnya aku membencinya!”

Dia benar-benar memilih waktu terbaik untuk melecehkan Barbatos. Apakah dia benar-benar menjaganya di bawah pengawasan? Dan kemudian ada Chastille. Dia memiliki Pedang Sucinya, tetapi untuk beberapa alasan, dia mengenakan pakaian kasual alih-alih Armor yang Diurapinya. Dia sangat sibuk dengan pekerjaan akhir-akhir ini sehingga membuatnya terlihat agak mempesona…tidak, tidak berdaya. Jika tertangkap basah, bahkan hantu bisa menjadi bahaya baginya. Terlebih lagi, ketika Barbatos mendengarkan melalui bayang-bayang, dia mendengar sesuatu yang agak menyedihkan…

“Saya tidak takut. Saya tidak takut. Aku tidak takut… Hgggh, Barbatoos… Tidak! Saya baik-baik saja! Saya tidak takut. Saya tidak takut…”

Dia terus bergumam pada dirinya sendiri, jelas panik sepanjang waktu. Barbatos tiba-tiba merasakan rasa bersalah karena meninggalkannya sendirian di saat seperti ini, lalu emosi lain yang tak terlukiskan membanjiri dirinya saat mendengar dia memanggil namanya. Karena semua itu, dia membenturkan kepalanya beberapa kali ke tiang.

 

“Ada apa, Api Penyucian?! Aku merasakan gelombang kekuatan cinta yang tiba-tiba!”

“Tidak apa! Aku benar-benar waras!” Barbatos menjawab sambil menggelengkan kepalanya dengan santai, bahkan saat darah mengalir di dahinya.

“Luar biasa! Kekuatan cinta yang saya rasakan dari Anda menyaingi bawahan saya! Oh! Bolehkah saya menggunakan Memorandum untuk merekam momen ini?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi jangan berani-beraninya!”

Setiap kali dia menderita karena sesuatu, nenek bodoh ini akan menjadi gila seperti ini. Barbatos mulai memahami kesulitan sehari-hari Zagan.

“Masing-masing dari para bajingan ini… Brengsek! Ngomong-ngomong, ini masalah terbesarnya, ya?” Barbatos bergumam sambil menatap gambar di bola kristalnya. Itu mencerminkan penyusup ketiga—yang pertama kali dilaporkan Gremory kepadanya.

“Hmm…” Gremory bergumam dengan penuh minat, mengintip ke kristal. “Apakah itu varian dari doppelganger?”

Untuk beberapa alasan, penyusup itu sangat mirip dengan Barbatos. Dia tidak identik, meskipun. Ada satu aspek yang secara tegas membedakan keduanya.

“Saya sudah menjadi penyihir selama beberapa ratus lima puluh tahun, tapi ini pertama kalinya saya melihatnya,” tambahnya.

“Menurutmu bagaimana kita harus menghadapinya?”

Biasanya, Barbatos bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk meminta nasihat orang lain. Namun, dia sebenarnya masih dua puluh satu. Dia membanggakan dirinya dalam menyaingi para Archdemon dalam hal spesialisasinya, tapi Gremory jauh melampaui dia dalam setiap bidang lainnya. Dan terlepas dari perilakunya yang konyol, nenek ini adalah penyihir kelas satu dari kelas tertinggi.

“Saya ingat pernah membaca tentang contoh serupa di buku lama,” katanya sambil mengangguk.

“Dan bagaimana mereka bisa diselesaikan?” Barbatos bertanya, sedikit harapan dalam suaranya.

“Tidak,” jawab Gremory dengan serius. “Itu hanya mendokumentasikan akibatnya.”

Barbatos terdiam. Jawabannya jauh lebih berat dari yang dia bayangkan. Para penyihir di masa lalu tidak semuanya tidak kompeten. Bahkan, mungkin ada beberapa yang lebih kuat dari dia sekarang. Namun, detail ini menyiratkan bahwa tidak ada yang selamat.

“Dalam satu kasus, itu mengakibatkan perkelahian sampai mati saat keduanya bertemu. Kedua belah pihak saling menjatuhkan. Di tempat lain, bahkan setelah membunuh si doppelganger, luka yang sama dengan yang dialami si doppelganger muncul di tubuh mereka, yang menyebabkan kematian mereka.”

“Jadi itu ide yang buruk untuk membunuhnya…? Bagaimana kalau membuangnya saja?”

“Ada kasus seseorang yang menyebabkan kejadian tanpa diketahui aslinya dan mendatangkan malapetaka bagi mereka. Pada akhirnya, mereka menyerang si doppelganger untuk mencoba menghentikannya, lalu mati.”

Barbatos hendak menyarankan untuk menangkap atau menyegelnya, tetapi segera menyadari bahwa itu tidak akan ada artinya. Jika doppelganger itu mati, dia juga akan mati. Akan sangat sulit untuk menyegelnya dan membuatnya tetap hidup untuk waktu yang lama. Juga, mengingat fakta bahwa doppelganger memiliki kekuatan yang sama dengannya, segel itu akhirnya akan rusak. Menangkapnya hanya akan mengulur waktu, tidak lebih.

“Sialan! Apakah ini salah satu alasan mengapa segalanya menjadi kacau di sini?”

“Hmm… Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan bahwa doppelganger bertanggung jawab atas distorsi dalam ruang-waktu. Karena itu, kami tidak memiliki cara untuk menghadapinya.”

Gremory benar-benar tidak tahu apa-apa. Barbatos tidak memiliki cara untuk menghadapi situasi ini, dan di sini Zagan dan Chastille berkeliaran di sekitar area. Jika salah satu dari mereka bertemu dengan doppelganger, tidak ada hal baik yang akan terjadi.

Kalau begitu, dia mempertimbangkan untuk mengirim Gremory setelah itu. Namun, dengan mempertimbangkan perilakunya beberapa saat yang lalu, itu terdengar seperti resep untuk bencana. Sesuatu yang lebih buruk mungkin akan terjadi.

Serius, apa yang saya lakukan di sini …?

Setelah tersiksa selama beberapa menit, cahaya akal sehat tiba-tiba menghilang dari matanya.

“Aaah, terserah. Mari kita meledakkan seluruh rumah sialan itu.”

Dia memutuskan untuk memerintahkan lich untuk menghancurkan dirinya sendiri dan meledakkan tempat kerajaan datang. Dia telah memberi benda itu kekuatan yang cukup untuk mengendalikan semua hantu, jadi jika lich itu menghancurkan dirinya sendiri, segala sesuatu yang ajaib bahkan dari jarak jauh akan dilenyapkan. Setelah itu, dia baru bisa membuat Api Penyucian baru.

Kelompok Zagan dapat mencegah ledakan skala itu dengan satu atau lain cara tanpa bantuan apa pun. Dan untuk Chastille, Barbatos bisa membawanya pergi melalui bayang-bayang. Jika mansion itu bertanggung jawab atas doppelganger, maka mungkin benda itu akan lenyap bersamanya. Dalam skenario terburuk, ini akan membunuh Barbatos juga, tetapi pada tingkat ini, dia tidak terlalu peduli lagi.

“Gremory. Dapatkan lich untuk—”

“Oh. Lich baru saja terbunuh.”

Barbatos jatuh berlutut.

“Bagaimana orang bisa begitu kejam setelah menerobos masuk ke rumah orang lain…?”

Yah, kata-kata itu bisa saja berbalik ke arahnya, mengingat perilaku kebiasaannya. Bagaimanapun, ketika Barbatos akhirnya menangis, Gremory tiba-tiba mengacungkan jempolnya.

“Kekuatan cinta yang bagus!”

“Tutup perangkapmu!”

8

“Haaah… Haaah… Apa yang terjadi?! Kenapa rumahku penuh dengan hantu sialan?!”

Seorang anak laki-laki, hanya sedikit lebih tua dari sepuluh, bersembunyi ketakutan, gemetar saat dia mengutuk keberuntungannya. Dia memiliki pengetahuan tentang sihir, jadi gurunya bahkan memuji dia karena bakatnya.

Tapi ini gila!

Dia cukup mampu untuk menangani satu atau dua hantu sendirian, tetapi ada terlalu banyak dari mereka di tempat ini. Dia sudah menabrak lebih dari sepuluh hal. Seluruh mansion mungkin dipenuhi lebih dari seratus dari mereka. Penumpukan dosa macam apa yang akan membangkitkan begitu banyak roh jahat? Namun, jika ditangani dengan sabar, mungkin untuk merawat mereka semua. Masalahnya adalah satu spesimen di antara mereka yang berada pada level yang sama sekali berbeda.

Anak laki-laki itu merasakan kehadiran di belakangnya dan menangkupkan tangannya ke mulut, menahan napas. Segera setelah itu, bayangan menakutkan muncul di belakangnya, bergoyang di lorong. Itu mengenakan jubah seperti penyihir, tetapi lengan yang mengintip melalui lengannya adalah tulang putih pucat. Namun, aspek yang paling mengerikan adalah wajahnya tidak memiliki kulit tetapi masih tertutup daging. Rongga matanya yang terbuka lebar tampak seperti portal ke kedalaman neraka. Seolah-olah wajahnya telah terkelupas. Transformasi kerangkanya berkembang lebih ke bagian bawahnya. Bahkan tidak ada tulang yang tersisa dari lututnya ke bawah.

Sebuah lich—monster undead kelas tinggi yang menggunakan seorang penyihir sebagai basisnya—telah muncul di hadapannya. Anak itu tidak punya kesempatan untuk melawannya.

Guru…

Bocah itu mati-matian membunuh pikiran seperti itu. Gurunya tidak akan menyelamatkannya. Mungkin dia akan melindungi bocah itu, tetapi tidak menyelamatkannya. Dia tidak punya guru untuk diandalkan lagi. Dia sendirian, jadi dia gemetar hebat ketika tiba-tiba, dia mendengar suara yang menggetarkan.

“ Hic … Apakah ada orang di sana …? Hiks … aku ingin pulang…”

Suara itu membuat bocah itu tersentak tegak, menjatuhkan sesuatu di dekatnya. Lich yang telah lewat di belakangnya tiba-tiba berbalik ke arahnya sebagai hasilnya. Dia tahu rongga mata hitam pekat itu menangkap sosoknya dengan sempurna.

“Eek… Mundur. Seseorang selamatkan aku…”

Dan tepat saat jeritan menyedihkan keluar dari bibirnya…

“Bersinar! Azrael!”

Seberkas cahaya membelah lich yang menakutkan itu. Dan itu juga bukan hanya lich. Seolah-olah suasana suram yang menyelimuti seluruh mansion terkoyak. Angin sepoi-sepoi yang menyegarkan bertiup melalui jendela yang pecah, membiarkan cahaya bulan yang redup masuk. Cahaya menerangi seorang gadis yang memegang pedang. Dia sedikit lebih tua dari anak laki-laki itu dan berpakaian seperti anak perempuan dari keluarga kaya. Kontras dengan ini adalah pedang besar yang tidak pantas di tangannya. Seorang Ksatria Malaikat… Yah, dia tidak benar-benar terlihat seperti itu, tapi dia juga tidak terlihat seperti penyihir.

Sangat cantik… Seorang wanita…?

Anak laki-laki itu tiba-tiba merasakan debaran di dadanya. Dia menebas lich dengan satu pukulan, cahaya bulan menyinari sosok bangsawannya. Dia seperti gadis perang. Namun, citra mulia itu hanya bertahan sesaat. Anak laki-laki itu melihat tangannya yang gemetar dan air mata memenuhi matanya.

Betapa lemahnya… pikirnya, penilaiannya tentang wanita itu langsung jatuh.

“Seorang anak…?” kata gadis itu sambil berlari ke arahnya. “A-Apakah kamu baik-baik saja?”

Dengan itu, anak laki-laki itu akhirnya menyadari bahwa dia secara memalukan jatuh tersungkur.

“I-Ini bukan apa-apa!”

Dia sedikit heran pada dirinya sendiri karena bertindak angkuh meskipun harus diselamatkan, tetapi gadis itu tersenyum tanpa terlihat seperti dia benar-benar tersinggung.

“Mmm… Sepertinya kamu punya banyak energi,” katanya sambil mengulurkan tangannya. “Tempat ini sedikit berbahaya. Apakah kamu ingin pergi denganku?”

“Y-Ya …”

Apakah ini yang disebut orang sebagai kemurahan hati? Bocah itu tidak pernah memiliki orang seperti ini dalam hidupnya. Dia dengan takut-takut meraih tangannya. Itu luar biasa lembut dan hangat untuk tangan yang bisa memegang pedang sebesar itu. Namun, itu juga sedikit bergetar.

Hah? Bukankah dia sama takutnya denganku?

Meski begitu, dia berdiri melawan lich yang menakutkan itu dan menyelamatkannya, sedangkan dia hanya bisa jatuh ke belakang dan berteriak minta tolong.

Man … aku yang lumpuh di sini …

Anak laki-laki itu berdiri kembali, dan kemudian gadis itu memberinya senyum lega.

“Saya Chastille.”

“Aku … Wells.”

“Sumur?” gadis itu mengulangi dengan nada terkejut. “Apakah Anda terkait dengan Randall Wells?”

“Hah? Uhh, ya. Kukira…”

“Terkait” bukanlah kata yang tepat. Itu adalah salah satu nama yang diberikan oleh gurunya. Padahal, mungkin itu sebenarnya nama seseorang dari masa lalu. Apa pun masalahnya, bocah itu belum mendengar secara spesifik.

“Seorang penyihir tidak sembarangan mengungkapkan nama asli mereka.”

Itulah yang dikatakan gurunya saat memberi nama itu kepada bocah itu. Anak itu dihormati… telah menghormati pria itu.

Anak laki-laki—Randall Wells—mengangguk pada gadis itu.

“Baiklah kalau begitu, Wells. Untuk saat ini, ayo pergi dari sini,” kata Chastille, berjalan ke arah yang salah.

“Tidak seperti itu. Pintu keluarnya ada di sana.”

“Hah? Tetapi…”

Segalanya menjadi agak tidak terkendali, tetapi rumah ini masih rumahnya. Wells menarik kembali tangannya dan berjalan menyusuri lorong, segera sampai di pintu aula masuk. Dia membukanya, lalu tiba-tiba membeku.

“Hah…?”

Tidak ada aula masuk di sana. Sebaliknya, sebuah ruangan kotor yang dipenuhi alat penyiksaan dan alat eksperimen yang menyeramkan memasuki bidang penglihatannya.

“Tidak mungkin! Ini seharusnya menjadi pintu keluar!”

“Apakah Anda yakin?”

“Aku tidak berbohong!” Wells spontan berteriak.

“Aku yakin tidak,” kata Chastille, dengan ramah mengabaikan ledakannya dan mengusap kepalanya. “Aku pernah mendengar ada sihir yang mampu memutar-mutar ruang. Bukankah itu sesuatu seperti itu?”

“Bukankah sihir itu sangat rumit? Itu sudah cukup bagi seseorang untuk dipilih sebagai kandidat Archdemon berikutnya.”

Guru Wells pernah membawanya ke audiensi dengan Archdemon yang memerintah kota ini, Marchosias. Archdemon memiliki kehadiran yang menakutkan, dan Wells tidak bisa menatap langsung ke matanya. Mengapa seorang penyihir yang cukup kuat untuk berdiri di tingkat itu ada di rumahnya?

“Begitu, kandidat Archdemon,” ulang Chastille dengan anggukan serius. “Akan sedikit sulit tanpa Armor yang Diurapi.”

“Kamu … tidak meragukanku?”

Bahkan mempertimbangkan kelainan dari apa yang sedang terjadi, akan adil untuk mengejeknya karena berpikir seorang kandidat Archdemon terlibat. Namun, tidak ada bayangan keraguan di mata Chastille.

“Aku kenal seorang penyihir yang bisa memanipulasi ruang,” katanya. “Kau pasti tidak salah.”

Sungguh wanita yang aneh…

Melihatnya menerima kata-kata seorang anak begitu saja, Wells merasa pipinya semakin panas.

“Sihir mungkin terlihat seperti omong kosong serampangan, tapi aku diberitahu bahwa ada hukum yang tepat yang mengaturnya,” kata Chastille, mencari-cari di tanah dengan tatapan bermasalah. “Jadi, pasti ada sesuatu di sini yang mengatur ketidaknormalan.”

“Percuma saja. Penyihir kelas satu mana pun akan membuatnya mustahil untuk ditemukan. Seseorang yang bisa membengkokkan ruang tidak akan meninggalkan jejak sesederhana itu.”

“Apakah kamu sendiri mungkin seorang penyihir?” Chastille bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Siapa tahu…?”

Wells mengalihkan pandangannya, dan Chastille tersenyum padanya lagi.

“Mari kita lihat-lihat,” katanya dengan nada menghibur. “Kita mungkin menemukan semacam petunjuk.”

Dia mencoba membuka beberapa pintu, tetapi semuanya mengarah ke ruangan yang sama. Jelas, tidak ada satupun dari mereka yang menuju ke luar, dan bahkan tidak ada tangga menuju ke lantai dua. Dia mencoba mencari jendela atau sesuatu yang bisa mereka lewati, tapi sepertinya tidak ada yang bisa dibuka. Mereka hanya merasa seperti berputar-putar.

Chastille berlari ke pintu lain, membukanya, lalu menurunkan bahunya dengan sedih.

“Saya pikir saya datang melalui pintu ini … Ini juga jalan buntu.”

Dia mengatakan bahwa dia datang dari luar. Namun demikian, pintu yang dia gunakan mengarah ke tempat lain. Saat itu, mereka berdua mendengar suara pintu di belakang mereka tertutup.

“Hm?! Apakah kamu mendengar itu?” Chastille bertanya, pergi ke lorong dengan pedangnya sudah siap.

“Y-Ya.”

Hantu tidak bisa membuka pintu. Jadi, siapa lagi yang ada di mansion ini selain mereka? Dan tepat ketika Wells mencoba mengintip ke lorong sendiri…

“Bersembunyi!” seru Chastille ketika dia tiba-tiba memeluknya dan mendorongnya kembali ke kamar. Dia berakhir dengan wajahnya terkubur di dadanya. Itu benar-benar lembut. Dia bisa merasakan jantungnya berdetak seperti palu. Dia tampak ramping, jadi tonjolan besar yang tak terduga menutupi wajahnya membuatnya semakin bingung.

“A-Ap—?!”

“Ssshhh!”

Sesaat kemudian, segerombolan hantu berlari melewati mereka.

A-Apa-apaan itu?!

Dia belum pernah mendengar tentang hantu yang bekerja dalam kelompok. Satu-satunya waktu yang mereka bisa adalah ketika ada sesuatu yang mendominasi mereka, tapi Chastille telah membunuh lich itu.

Tidak mungkin… Apa ada sesuatu di sini di luar kekuatan lich?!

Memang benar bahwa kelainan di mansion ini hanya bisa dijelaskan sebagai tindakan sihir. Namun, bisakah seorang penyihir yang begitu kuat sehingga mereka mampu memanipulasi ruang itu sendiri benar-benar terlibat? Wells bergidik memikirkannya saat segerombolan hantu dengan cepat lewat.

“Sepertinya mereka sudah pergi…” kata Chastille, melepaskan kekuatan dari tangannya.

“A-Apa-apaan itu?”

“Aku tidak yakin, tapi mereka sepertinya melarikan diri dari sesuatu…”

“Berlari…?”

Wells merasa ngeri. Hantu yang didominasi oleh lich atau penyihir tidak memiliki kesadaran diri. Bagaimanapun juga, hantu hanyalah roh yang menempel di dunia berdasarkan dendam atau penyesalan. Satu-satunya hal yang benar-benar mampu mereka lakukan adalah memiliki makhluk hidup untuk mencoba membunuh seseorang. Tapi, monster macam apa yang bisa membuat mereka mengabaikan makhluk hidup dan melarikan diri? Chastille sepertinya memahami ini juga. Karena itu, dia berdiri dengan ekspresi tegas dan mengarahkan pandangan tajam ke lorong.

Salah satu pintu berulang kali membuka dan menutup sendiri. Dan bukan berarti kenop pintunya rusak dan angin mendorongnya ke sana kemari atau semacamnya. Seseorang jelas bertanggung jawab atas fenomena ini. Wells menelan ludah dan menatap Chastille, jelas-jelas tertekan.

“Ayo kita lihat,” katanya. “Tetap dekat di belakangku.”

“B-Benar.”

Chastille memegang pedangnya di satu tangan dan memegang tangan Well di tangan lainnya saat dia perlahan berjalan menyusuri lorong. Berdiri di depan pintu yang dimaksud, dia mengangkat suaranya dengan bingung.

“A-Apa? Apa yang terjadi di sini?”

Wells mengintip ke dalam setelah dia melakukannya dan melihat ruangan bersih yang belum pernah dilihatnya. Saat terakhir kali mereka melihat ke dalam sini, tempat itu dipenuhi dengan kerangka putih-putih dan alat penyiksaan. Bahkan sihir yang mampu memanipulasi ruang tidak dapat menjelaskan perubahan ini. Kelainan di dalam mansion telah jauh melampaui pemahaman Wells.

9

“Hmm… Membersihkan barang-barang sendiri sesekali terasa menyenangkan.”

Archdemon Zagan menyeka keringat di alisnya dengan senyum ceria, lap dan kemoceng di tangan. Dia mencoba melakukan pembersihan seperti yang dilakukan orang normal tanpa bergantung pada sihir apa pun.

“Ya. Rasanya luar biasa membuat ruangan menjadi rapi, ”jawab Nephy, tersenyum sebelum memiringkan kepalanya. “Tapi haruskah kita benar-benar melakukan ini? Mereka bilang ini rumah hantu…”

“Hantu tidak muncul sama sekali …” Foll menambahkan, menggembungkan pipinya karena kecewa.

Zagan meletakkan tangannya ke kepalanya, lalu terus membelainya untuk sementara waktu. Tidak lagi mampu mempertahankannya, Foll melepaskan kekuatan dari pipinya.

Nah, dengan Archdemon, peri tinggi, dan naga di sini, hantu akan menghindari kita seperti wabah.

Tujuan awal mereka menjelajahi rumah hantu tidak mungkin dilakukan sejak awal. Karena itu, mereka akhirnya membersihkan.

Berkat itu, kami setidaknya memulihkan beberapa grimoires curianku.

Setelah melewati beberapa ruangan, mereka menemukan sekitar seratus buku. Zagan mengira bahwa koleksinya semakin kecil dari waktu ke waktu, tetapi dia tidak percaya itu akan mencapai skala ini. Dia adalah tipe orang yang tidak memiliki keterikatan pada buku tertentu yang sudah dia baca, tetapi buku itu masih berguna bagi bawahannya. Karena itu, dia mempertimbangkan untuk memperketat pengelolaan arsipnya akibat pengungkapan yang mengejutkan ini. Alasan dia tiba-tiba mulai membersihkan juga merupakan bentuk hukuman untuk dirinya sendiri.

“Nephy, kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Zagan dengan senyum cerah. “Hantu tidak keluar, dan kami bahkan sudah membersihkan tempat itu. Kita harus berterima kasih untuk itu, jika ada.”

“Saya mengerti. Saya kira Anda benar. ”

Gadis berbudi luhur itu tidak terlihat sepenuhnya puas dengan penjelasannya, tetapi dia juga tidak keberatan.

“Setidaknya tempat ini berfungsi sebagai labirin,” kata Foll. “Pintu ini pergi ke tempat lain setiap kali Anda membukanya.”

Dia ribut membuka dan menutup pintu berulang kali untuk bersenang-senang untuk menunjukkan hal itu.

 

Itu mungkin karena penghalang yang Barbatos buat untuk mengubah tempat itu menjadi labirin. Jika mereka berpisah, akan sangat sulit untuk bertemu kembali. Ketika datang untuk memanipulasi ruang, pria itu benar-benar memiliki keterampilan yang luar biasa. Konstruksi sirkuit yang begitu rumit sangat menarik. Zagan bisa mengalahkan dan menghancurkannya dengan melahap sihir atau menggunakan Fosfor Surga, tetapi menerobosnya dengan cara yang tepat akan menjadi pekerjaan yang melelahkan, bahkan untuknya.

“Apa gunanya mengubah rumah hantu menjadi labirin?” Nephy bertanya dengan penis lain di kepalanya. Karena dia datang ke sini untuk menikmatinya seperti fasilitas hiburan, itu adalah pertanyaan yang jelas.

“Mungkin menyenangkan tersesat saat melarikan diri dari hantu?” Foll menyarankan.

“Bagaimana seseorang bersenang-senang tersesat?” Nephy bertanya, bergidik seolah mengingat kenangan buruk.

“Apakah kamu pernah tersesat sebelumnya?” Zagan bertanya.

“Um… Ya. Ketika saya masih kecil, saya mencoba melarikan diri, karena saya mendapati diri saya tidak tahan dengan perlakuan saya di desa. Tetapi saya tidak dapat menemukan jalan keluar dari hutan, jadi saya kembali ke desa. Ketika saya kembali, semua orang melihat saya dengan mata penuh kebencian, ”jawab Nephy, tersenyum pahit seolah berbicara tentang kesalahan konyol seorang anak sebelum melanjutkan. “Memikirkan kembali sekarang, mungkin roh-roh hutan khawatir dan membimbing saya kembali ke sana. Namun, pada saat itu, rasanya kenyataan bahwa saya tidak akan pernah bisa melarikan diri dari desa disodorkan di depan saya, jadi saya menyerah untuk mencoba melarikan diri lagi.”

Karena dia memiliki kemampuan untuk berbicara dengan roh alam, Nephy bisa saja menanyakan arah kepada mereka, tetapi akan sulit bagi seorang anak untuk bertahan hidup sendirian di hutan. Orang-orang menyebutnya tanah suci utara, tetapi hutan itu masih dipenuhi dengan satwa liar yang jahat, dan ada juga masalah dalam mencari makanan. Dengan demikian, roh telah menunjukkan jalan kembali padanya.

“Saya mengerti. Saya memiliki pengalaman serupa, ”kata Zagan, tatapan nostalgia di matanya. “Saya sedang melarikan diri setelah mencari makanan, tetapi saya tersesat di saluran pembuangan kota. Itu gelap gulita. Saya menghabiskan beberapa hari berkeliaran tanpa mengetahui kiri dari kanan. ”

Terlebih lagi, ketika dia lelah dan mencoba untuk tidur, tikus-tikus merangkak keluar dan membentaknya, mengira dia mangsa. Dia tidak terpaksa makan atau minum air limbah, tetapi dia harus puas dengan tetesan air yang jatuh dari langit-langit dan apa yang tampak seperti daging yang dibuang dari kedai lokal. Namun, itu membuatnya di ambang kematian karena keracunan makanan minggu depan.

“Dari sudut pandang saya, Anda harus memiliki kebijaksanaan dan kekuatan untuk menikmati tersesat,” katanya dengan penuh kekaguman.

“Ya,” Nephy setuju. “Seandainya saya lebih pintar, mungkin saya bisa lebih bersenang-senang saat itu.”

“Kalian berdua mengalaminya begitu kasar …”

Zagan merasa putrinya menatap mereka dengan heran lagi, tetapi dia mengabaikannya saat dia dengan sungguh-sungguh mengangguk. Setelah itu, Nephy berjongkok di depan Foll dan dengan lembut mengusap kepalanya.

“Tetap saja, melihat bagaimana kamu bisa bersenang-senang tersesat, aku yakin kamu akan menjadi penyihir yang jauh lebih menakjubkan daripada Tuan Zagan.”

“Heh heh heh heh heh…”

Zagan menatap putri kesayangannya, yang menyipitkan mata senang, ketika sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.

“Oh, benar. Mereka mengatakan labirin sering menjaga harta karun. Untuk saat ini, kurasa kita bisa mengatakan bahwa grimoire ini adalah harta karunnya.”

Mata Foll berbinar ketika dia mengulurkan buku itu di depannya.

“Saya belum pernah membaca yang itu sebelumnya,” katanya.

“Kalau begitu aku akan memberikan ini padamu.”

“Yaaay!”

Pemandangan putrinya mengangkat tangannya dan melompat-lompat kegirangan membawa senyum ke wajah Zagan.

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa untuk mengambilnya?” tanya Nefi.

“Tentu saja. Itu pasti ditempatkan di sini sebagai semacam hadiah. Hal ini tidak jebakan dengan cara apapun. Jika kehilangannya akan mengganggu pemiliknya, sesuatu pasti sudah diatur, kan?”

“Kamu mungkin benar.”

Yah, mereka semua telah dicuri dari kastil Zagan sejak awal, jadi lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia hanya merebut kembali propertinya. Melihat melalui tumpukan grimoire yang pulih, Zagan menemukan satu yang sepertinya akan menarik minat Nephy.

“Apakah kamu ingin yang ini? Ini adalah grimoire yang ditulis di tahun-tahun terakhir kehidupan Cao Lainen yang Cerewet tentang mengeringkan pakaian basah.”

“Itu…! Terima kasih banyak!”

Itu adalah pemandangan kebahagiaan yang lembut. Mereka bertiga tidak tahu bahwa Chastille dan anak laki-laki itu gemetar ketakutan hanya di satu ruangan.

“Yah, sudah waktunya kita pergi,” kata Zagan. “Sudah terlambat dengan semua pembersihan yang telah kita lakukan ini.”

“Ya. Kita masih harus beres-beres setelah makan malam juga,” tambah Nephy.

“Ini menyenangkan,” kata Foll.

Jadi, setelah membersihkan rumah kotor dan mengambil barang-barang curian Zagan, tirai jatuh pada invasi sehat tanpa henti dari Archdemon.

10

“Beri aku sebentar… aku akan pergi membantai anak nakal itu.”

Sekitar waktu yang sama, Barbatos gemetar karena marah di lantai dua mansion. Doppelganger yang tercermin dalam bola kristalnya telah memegang tangan Chastille selama ini. Tergantung pada situasinya, itu bahkan membenamkan kepalanya di dadanya ketika dia meraihnya. Ketika ini terjadi, si doppelganger akan bertindak dengan malu-malu dan memerah, terlihat sangat puas dengan situasinya meskipun berusaha untuk tidak melakukannya. Bagaimana mungkin Barbatos memaafkan pelanggaran seperti itu?

bajingan itu! Jangan sombong hanya karena kau kembaranku!

Tidak masalah jika dia mati sebagai akibatnya; dia hanya harus mempertaruhkan nyawanya untuk membunuh makhluk itu.

“Tenang, Api Penyucian. Ingat, kemungkinan besar Anda akan mati jika Anda membunuhnya.”

“Terus? Ada kalanya seorang pria harus membunuh sesuatu.”

Doppelganger itu berbentuk Barbatos yang berusia sepuluh tahun. Tampaknya terlalu gelap bagi Chastille untuk menyadari bahwa, bagaimanapun, menuntunnya untuk tanpa daya mencoba menghiburnya dan membiarkannya melekat padanya. Bahkan tanpa menggunakan Api Penyucian, Barbatos adalah seorang penyihir terkenal yang telah dipilih sebagai kandidat Archdemon. Dia mencoba menusuk si doppelganger menjengkelkan itu dengan Shadow Needle dengan segera, memaksa Gremory untuk menahannya.

“Aku menyuruhmu berhenti! Jika kamu membunuhnya di depan Lady Chastille, itu akan melukainya seumur hidup!”

“Ugh… Tunggu, tidak… Jika dia dalam mode kerja, dia mungkin cukup kuat untuk menanganinya.”

“Keluar dari pertanyaan.”

Setelah mendengar pernyataan tegas Gremory, Barbatos akhirnya menyerah.

“Sialan… Kenapa aku harus tahan dengan omong kosong ini?!”

“Apakah kamu sangat membenci apa yang dilakukannya?”

“Tentu saja aku… Tunggu, kan…? Mengapa saya merasa seperti ini? Persetan…?”

Sekarang dia memikirkannya, seharusnya tidak masalah kepada siapa Chastille baik atau berpegang teguh pada itu. Seharusnya memang begitu, tapi dia merasa pemandangan di depan matanya tidak bisa dimaafkan. Menjadi dirinya sendiri tetapi tidak menjadi dirinya sendiri membuatnya semakin sulit untuk diterima.

“Mmm… aku mengerti, Api Penyucian. Itulah manifestasi dari kekuatan cinta yang tersembunyi.”

“Kamu mencoba menghiburku atau tidak?”

Barbatos jatuh berlutut, lalu tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya.

“Oh ya, ketika kamu pertama kali bertemu dengan si cengeng, bukankah kamu membencinya?”

Namun di sinilah dia, berusaha melindungi Chastille dari trauma.

“Haaah…aku masih sangat belum dewasa saat itu,” kata Gremory, menatap ke kejauhan. “Tidak peduli seberapa besar kekuatan cinta yang dimilikinya, kupikir bijih mentah yang tidak kupelajari dalam studiku tidak memiliki nilai, namun di sini ada satu yang bersinar lebih besar dari yang lain… Bahkan mataku yang kabur bisa melihatnya sekarang.”

Barbatos masih tidak tahu apa yang dia maksud.

“Singkatnya, kupikir dia adalah item yang dimaksudkan hanya untuk dipuja,” Gremory melanjutkan tanpa diminta. “Tetapi setelah melihat lebih dekat, saya menyadari bahwa dia adalah pekerja keras yang tumbuh dan menunjukkan nilai sebenarnya melalui usahanya sendiri.”

“Uhhh, kurasa aku mengerti? Si cengeng tetap cengeng, tapi dia berusaha lebih keras daripada yang lain, jadi pendapatmu tentang dia menjadi lebih baik?”

Tidak masalah bagi Barbatos bagaimana Gremory melihat Chastille, tapi untuk beberapa alasan, dia tiba-tiba merasa lebih baik, seolah-olah dialah yang dipuji.

“Memang. Cukup menakutkan, dia sebenarnya memiliki kekuatan cinta untuk membawa iblis kembali ke jalan kebenaran. Jika itu dilakukan secara tidak sadar, maka dia adalah seorang jenius.”

Tidak ada yang dia katakan masuk akal, tetapi bisa mengulangi kata-katanya dengan cara yang agak bisa dimengerti adalah peningkatan dalam percakapan mereka.

“Oh,” Gremory tiba-tiba berkata sambil mengangkat kepalanya, “Sepertinya kelompok bawahanku akan pergi.”

“Akhirnya… Dia tidak merusak apapun, kan?”

“Sebaliknya, sepertinya dia membersihkan tempat itu?”

“Apa? Untuk apa dia membersihkan?! Saya tidak akan tahu di mana ada sesuatu! Apakah dia pikir dia ibuku sialan ?! ”

“Seorang ibu?” Gremory mengulangi, menyipitkan matanya dengan penuh minat. “Apakah kamu punya satu?”

“Kau pikir aku jatuh dari pohon atau semacamnya?” Barbatos menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. “Jika kamu bisa memanggil wanita jalang yang menjualku kepada guruku dengan harga murah, ibuku, maka ya, kurasa aku melakukannya.”

“Menyedihkan. Yah, kurasa hampir semua penyihir memiliki cerita yang sama.”

Sangat sedikit penyihir yang menjalani kehidupan yang layak dan bahagia. Misalnya, teman Barbatos yang tidak diinginkan tidak tahu seperti apa orang tuanya, dan bahkan Nephy tidak tahu apa-apa tentang miliknya sampai baru-baru ini. Bocah naga nakal itu punya ayah, tapi Barbatos tidak pernah mendengar apapun tentang seorang ibu.

“Bagaimana denganmu?” Barbatos bertanya.

“Saya? Saya tidak begitu ingat hari-hari sebelum desa saya terbakar. Saya kira satu-satunya orang yang saya anggap sebagai ibu adalah guru saya.”

Yah, dia tidak benar-benar ingin menggali lebih dalam. Bagaimanapun, satu duri di sisinya telah hilang setelah dibersihkan tanpa diminta, tetapi yang lain masih buron.

“Seorang doppelganger …” Barbatos bergumam, meletakkan tangannya ke wajahnya. “Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan dari sini?”

“Hmm… Doppelganger dianggap sebagai pertanda buruk bagi para penyihir. Yang bisa kita lakukan hanyalah mengawasinya.”

“Haaah… Sepertinya tidak berencana untuk menyakiti si cengeng. Kurasa itulah satu-satunya anugrah yang menyelamatkan di sini.”

“Mmm…! Saya sangat senang saya datang ke sini hari ini. Saya belum bisa mengejar gadis mana pun akhir-akhir ini karena guru saya, tetapi ini memberi saya banyak energi! ”

“Apakah menyenangkan melihatku menderita ?!”

Gremory mengabaikan teriakan Barbatos, memiringkan kepalanya, dan bertanya, “Oh ya, bukankah aku mendengar sebelumnya bahwa kamu lebih tertarik pada wanita yang lebih tua?”

“Hah? Yah begitulah. Ketika berbicara tentang wanita, kecantikan yang matang jauh lebih baik daripada bocah kecil yang datar, kan? ”

“Aku terkejut kamu jatuh cinta pada Lady Chastille dengan selera seperti itu.”

“Apa?! IIIIII tidak jatuh untuk apa-apa!

Karena itu, dia masih tidak tahu mengapa Chastille begitu membebani pikirannya.

Dia bukan tipeku. Ini pasti semacam kesalahan.

Tipe wanitanya jauh lebih murah hati, baik hati, dan lembut.

11

Saya tidak pernah berpikir wanita bisa begitu murah hati, baik hati, dan lembut …

Rumah hantu ini memiliki lich dan “sesuatu” yang tidak dapat diidentifikasi berkeliaran di sekitarnya, tetapi sebelum dia menyadarinya, Wells mendapati dirinya tidak dapat menahan debaran di dadanya karena gadis itu memegang tangannya.

Setelah melewati pintu, mereka menemukan itu benar-benar berubah menjadi ruang tamu yang sangat bersih. Sebagai seorang pemula, Wells tidak tahu apa artinya, tapi itu jelas di luar pekerjaan manusia mana pun. Karena itu, dia tidak bisa melihat maksud dibalik penggunaan sihir untuk melakukan ini. Apa yang mungkin bisa dicapai dengan menunjukkan kepada mereka ruangan ini? Ada begitu banyak yang harus dipikirkan, namun kepala Wells malah dipenuhi dengan pikiran tentang Chastille.

Chastille melihat sekeliling ruangan dengan tajam, lalu perlahan melangkah masuk.

“H-Hei. Itu bisa berbahaya,” kata Wells.

“Tidak. Saya tidak merasakan sesuatu yang mencurigakan. Lagipula, apa kau tidak lelah? Akan lebih baik untuk beristirahat. Jangan khawatir, aku akan melawan apapun yang muncul.”

Chastille tersenyum lembut, dan Wells bisa merasakan pipinya memanas sebagai tanggapan.

“A-Apa yang kamu, bodoh? Saya tidak begitu lemah sehingga saya membutuhkan seorang wanita untuk melindungi saya!

“Hee hee … Bagaimana bisa diandalkan.”

Karena itu, dia sebenarnya agak lelah. Wells berbaring di sofa yang tampak bersih dan tiba-tiba merasa tubuhnya bertambah berat. Dia bisa mengimbangi staminanya dengan sihir, tapi tidak banyak yang bisa dilakukan tentang kelelahan mental. Gurunya mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki bakat, tetapi tidak berpengalaman seperti Wells, dia hampir mencapai batasnya. Cahaya lilin yang redup menerangi ruangan membuatnya tertidur. Dia mulai tertidur ketika kata-kata gurunya tiba-tiba muncul di benaknya.

“Kamu memiliki bakat yang jauh lebih banyak daripada darahku yang lain. Pelajari sihir di bawahku.”

Dia berumur enam tahun saat itu. Saat itu, Wells adalah anak putus asa yang gagal dalam segala hal. Terlebih lagi, dia memiliki kepribadian yang suram dan cepat berkelahi. Setiap kali dia berkelahi dengan anak-anak tetangga, ibunya selalu memukulinya. Jadi, gurunya adalah orang pertama yang memujinya.

Setiap kali dia mempelajari ilmu sihir baru, gurunya mengusap kepalanya dan memuji usahanya. Jadi, Wells telah mengabdikan dirinya untuk studinya, ingin menerima lebih banyak pujian. Dia telah menyelesaikan studinya tentang sihir dasar dalam waktu satu tahun. Dan tahun berikutnya, dia bisa menggunakannya secara praktis dan menciptakan sihirnya sendiri. Sekarang dia berusia sepuluh tahun, Wells mulai mencoba-coba sihir yang memungkinkannya melompati angkasa.

Namun, arsip gurunya tidak memiliki buku sihir untuk mempelajari kemampuan itu. Itulah sebabnya dia cukup banyak menetapkan teorinya sendiri. Ketika Wells mendapatkan ilmu sihirnya dalam kondisi yang sesuai dan pergi untuk menunjukkan kepada gurunya…dia melihat sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia lihat—tesis gurunya. Itu adalah sihir yang mentransplantasikan jiwa seseorang ke tubuh orang lain. Itu memungkinkan seseorang untuk mentransfer akumulasi pengetahuan dan teknik mereka ke dalam wadah baru. Jika diaktualisasikan, itu akan membuatnya menjadi abadi secara efektif. Namun, sihir yang diciptakan gurunya hanya bisa mentransplantasikan jiwanya ke dalam tubuh kerabat darah.

Dalam hal ini, seseorang hanya perlu membuat pembuluh darah yang ideal dari kerabat darah. Itu adalah kesimpulan gurunya. Jadi, yang gurunya berikan semua harapan besarnya untuk tujuan ini…adalah Wells.

Dia tidak pernah mencintaiku… Dia hanya ingin membesarkanku menjadi wadahnya.

Begitu dia menyadari kebenaran yang pahit itu, Wells melarikan diri. Namun, gurunya adalah seorang penyihir dengan nama kedua, jadi tidak mungkin dia bisa melarikan diri. Jadi, untuk bertahan hidup, Wells tahu dia harus berjuang. Sihir yang memungkinkan dia untuk melompat melalui ruang angkasa, jenis yang belum dia tunjukkan kepada gurunya, adalah kartu asnya di dalam lubang. Itulah mengapa dia berlindung di mansion ini, bersiap untuk pertempuran yang akan datang, ketika dia terjebak dalam kelainan ini.

“… lls. Yah… Yah!”

Mata Wells tiba-tiba terbuka saat mendengar seseorang memanggil namanya. Dan segera, dia bertemu dengan wajah seorang gadis yang khawatir.

“Hah? Apa…?”

“Apakah kamu baik-baik saja? Anda menggeliat dengan sangat buruk. ”

Sekarang dia menyebutkannya, Wells menyadari dia basah kuyup oleh keringat.

“Apakah kamu bermimpi buruk?” tanya Chastille.

“T-Tentu saja tidak!” dia menggeram kembali.

“Saya kira Anda baik-baik saja jika Anda punya banyak energi,” katanya sambil menghela nafas lega, duduk di sebelahnya.

“…Hai. Kenapa kamu tidak marah?”

“Apakah kamu melakukan sesuatu yang membuatku marah?”

Dia berbicara seolah-olah melindunginya adalah tugas sumpahnya. Wells memeluk lututnya melihat betapa menyedihkan perasaannya.

“Sebenarnya … aku seorang pelarian.”

“Oh…”

“Saya mencoba yang terbaik untuk membuat guru saya memuji saya, tetapi dia hanya melihat saya sebagai alat.”

“Hm…”

“Tapi aku bukan alat! Aku hanya ingin dia mengakuiku, tapi…!”

Bahkan Wells tahu bahwa dia berteriak tidak jelas, tapi Chastille tidak menertawakannya atau mencemoohnya. Sebaliknya, dia menariknya ke pelukan erat.

“Kau tahu, entah bagaimana kau mirip dengan seseorang yang kukenal. Aku tidak terlalu menghormatinya sebagai manusia, tapi dia sangat kuat dan bisa diandalkan, jadi aku yakin kau akan menjadi penyihir yang hebat.”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu …?”

Dia tidak tahu apa-apa tentang dia.

“Aku tahu,” jawab Chastille sambil tersenyum. “Paling tidak, aku tahu kamu tidak begitu kejam sehingga kamu akan meninggalkanku untuk mencoba melarikan diri. Saya tahu Anda memiliki cita-cita yang begitu tinggi sehingga Anda menangis dan menderita karenanya. Jadi, dengan mengingat hal itu, saya yakin usaha Anda akan membuahkan hasil. Saya jamin itu.”

Beberapa kata itu terasa seperti keselamatan baginya.

“Apa yang aneh…”

“Aku sering mendapatkannya,” kata Chastille, membuat Wells bangkit kembali. “Nah, sudah waktunya bagi kita untuk pergi.”

“…”

Wells mendapati dirinya tidak mampu menjawab.

Bahkan jika aku keluar dari sini, aku tidak bisa lepas dari genggaman guruku.

Sekarang Wells tahu tujuan gurunya, gurunya pasti akan membunuhnya. Setelah itu, tubuhnya akan dicuri darinya.

Bisakah saya benar-benar menang? Wells merasakan gelombang keputusasaan menguasainya saat pikiran seperti itu melintas di benaknya.

“Tidak apa-apa,” kata Chastille, memegang bahunya dengan andal. “Aku disini bersama mu. Dan hei, aku sebenarnya cukup kuat, tahu?”

Dia tahu sebanyak itu dari bagaimana dia membunuh lich dengan satu serangan.

Tetap saja, tidak mungkin dia selamat dari serangan guruku.

Sebelum dia menyadarinya, Wells mendapati dirinya mengkhawatirkan keselamatannya lebih dari masa depannya sendiri.

“Yah, punya keberanian,” kata Chastille dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Keberanian…?”

“Ya, keberanian. Anda sudah pintar dan tanggap. Saya tidak tahu orang lain seusia Anda yang mampu seperti Anda. Selama Anda memiliki keberanian, tidak ada yang tidak bisa Anda lakukan.”

Untuk beberapa alasan, kata-kata itu membuat air mata mengalir di pipinya.

Dia baru saja bertemu denganku, tapi dia benar-benar mengakuiku…

Karena itu, dia tidak mungkin melakukan sesuatu yang lumpuh seperti melarikan diri di depannya.

Wells menyeka air matanya, mengangguk, dan menjawab, “Ya! Guruku bukan apa-apa! Aku akan menghajarnya habis-habisan!”

Apa sebenarnya yang harus dia takutkan? Wells memiliki kekuatan sekarang. Maka, dengan keberanian barunya, dia meraih tangan Chastille dan meninggalkan ruangan.

“Hah? Aaah, aku mengerti sekarang…” Chastille bergumam pada dirinya sendiri. “Yah, lewat sini.”

Sepertinya dia bergumam pada kakinya sendiri—ke arah bayangan di bawahnya. Dia memimpin Wells dengan tangan menyusuri koridor yang suram, dan secara misterius, sebuah pintu terbuka seolah-olah labirin itu membuka pintu keluarnya sendiri kepada mereka. Setelah melewati beberapa pintu, mereka menemukan diri mereka di aula masuk. Pintu yang mengarah ke luar juga sedikit terbuka, membiarkan seberkas cahaya redup.

“Kita bisa keluar! Kita berhasil! Ayo pergi, Chastille!”

“Ya.”

Dan kemudian, saat mereka melewati pintu, sensasi di tangan Wells menghilang.

“Hah…?”

Dia berbalik, tetapi yang dia lihat hanyalah aula masuk yang suram. Gadis yang telah memegang tangannya tidak bisa ditemukan.

“Hai! Kemana kamu pergi, –?!”

Dia mencoba memanggil namanya, tetapi tidak bisa. Mengapa itu? Dia baru saja mengatakannya beberapa detik sebelumnya. Kenangan yang dia miliki tentang dia menyelinap melalui telapak tangannya. Bahkan ekspresi lembutnya menjadi semakin kabur dari detik ke detik, dan akhirnya, dia tidak bisa lagi mengingat siapa dia sama sekali. Saat itulah dia menyadarinya. Mansion itu dipenuhi dengan hantu dan lich yang memerintahkan mereka. Dan kemudian, ada seorang wanita. Bukankah dia sesuatu yang mirip, kalau begitu?

“Kamu bilang kamu akan bersamaku …”

Air matanya mengalir tak terkendali saat rasa tidak berdaya mulai mendominasi pikirannya. Namun demikian, dia tidak tinggal diam lama.

“Memiliki keberanian.”

Wanita yang wajahnya bahkan tidak bisa dia ingat pasti mengatakan itu, jadi tidak mungkin dia terbunuh dengan berhenti di sini.

Jika aku tidak bisa menang dalam pertarungan langsung, maka aku harus membunuhnya.

Itu adalah skenario yang sangat mungkin jika dia menguasai sihir untuk melompati angkasa. Dia hanya memiliki satu kesempatan, jadi dia harus menghabisi gurunya dalam satu pukulan sebelum dia menangkapnya.

Namun, Wells gagal memperhatikan sesuatu. Beberapa hari telah berlalu sejak dia mulai berkeliaran di sekitar rumah hantu. Lebih tepatnya, koordinat tempat dia kembali keluar telah tergelincir beberapa hari. Setelah menggunakan sihirnya untuk mencoba membunuh gurunya, Wells menemukan pria itu sudah mati. Dia kemudian menemukan bahwa itu telah dilakukan oleh seorang anak laki-laki yang bahkan lebih muda darinya.

12

“Sumur? Kamu mau pergi kemana? sumur? Hah…? Tidak mungkin… Apakah dia… hantu?”

Barbatos mendengar suara bingung Chastille melalui bola kristalnya. Setelah memikirkannya, dia menyadari bayangannya selalu terhubung dengannya. Jadi, memberinya arahan melalui itu adalah permainan anak-anak. Setelah mengeluarkannya dari mansion seperti itu, tanpa alasan apa pun, si kembaran telah menghilang.

Chastille panik karena anak laki-laki yang dia pegang tiba-tiba menghilang, tetapi untuk saat ini, sepertinya krisis sudah berakhir.

“Haaah… Jadi, eh, apa itu?” Barbatos bertanya, menjatuhkan diri ke kursi.

“Hmm… Melihat bagaimana itu menghilang saat meninggalkan gedung, kurasa kita bisa menyimpulkan penyebabnya adalah mansion itu sendiri. Sangat menarik.”

Kekuatan dari bencana yang disebut Azazel itu tampaknya bahkan mempengaruhi ruang dan waktu.

“Jadi… diriku yang dulu hilang di sini?”

“Saya pikir itu sangat mungkin. Apakah Anda memiliki kenangan seperti itu, Api Penyucian?”

Barbatos meletakkan tangannya ke kepalanya. Doppelganger itu tampak berusia sekitar sepuluh tahun. Saat itulah Barbatos mulai menyimpan ambisi untuk membunuh gurunya sendiri, dan ketika Zagan membunuhnya sebelum dia bisa.

“Tidak tahu… Aku merasa mungkin aku bertemu seseorang, tapi aku tidak bisa mengingatnya.”

Ada sangat sedikit penyihir yang mempelajari waktu. Dan bahkan di antara mereka, mereka yang telah membuahkan hasil hanya berhasil memperlambat aliran waktu. Paling tidak, tidak ada kasus siapa pun yang berhasil melompati waktu. Alasan utamanya rupanya karena waktu secara otomatis memperbaiki dirinya sendiri.

Bahkan jika seseorang berhasil, kenyataan akan menegaskan kembali dirinya sendiri sehingga mereka tidak pernah melakukannya. Dalam kasus terburuk, itu bisa menghapus keberadaan kastor sepenuhnya. Jika doppelganger itu benar-benar diri Barbatos di masa lalu, ingatan seperti itu akan terhapus oleh pemulihan waktu.

“Kita bisa berteori, tapi mustahil untuk membuktikan apapun,” kata Gremory sambil mengerang.

Barbatos menoleh ke bola kristal dan melihat bahwa Chastille pingsan saat mereka tidak menonton. Dalam benaknya, doppelganger Barbatos adalah hantu.

“Maaf, Gremory. Bisakah kamu melemparkan bayi cengeng itu ke dalam gereja atau semacamnya?”

Karena banyaknya penyusup, dia tidak menyelesaikan perbaikan apapun di Api Penyucian. Namun, dia sudah merasa lelah.

“Kee hee hee… Baiklah,” Gremory menjawab dengan anggukan. “Aku sudah menikmati medley penuh kekuatan cinta hari ini.”

Pada akhirnya, nenek itu pergi dengan ekspresi puas di wajahnya, tidak melakukan apa pun selain membuat keributan. Nah, jika Barbatos sendirian, dia akan membunuh si doppelganger. Menghentikannya, dalam arti tertentu, merupakan kontribusi yang berguna.

Setelah bersandar di kursinya untuk sementara waktu, Barbatos tiba-tiba merasakan kehadiran mendekatinya.

“Dan apa yang kamu inginkan?” dia menggeram tanpa berbalik. “Cukup yakin Anda bisa mengatakan tidak ada yang menarik terjadi di sini hari ini.”

“Tentu sepertinya begitu.”

Dia tidak perlu memeriksa untuk mengetahui siapa orang itu. Temannya yang tidak diinginkan pasti ada di kamar.

“Jadi?” Barbatos mendengus.

“Sederhana saja, aku berhasil menikmati rumah hantu milikmu ini, jadi aku datang untuk memberimu hadiah yang sesuai.”

“Hah! Berbelanja secara Royal semua yang Anda inginkan. ”

Dengan itu, Zagan diam-diam mulai memanipulasi penghalang mansion.

“Hai. Apa yang kamu lakukan?”

“Azazel memecahkannya, kan? Saya yakin masalah ini disebabkan oleh kekuatan benda itu yang merusak penghalang. Karena itu, membakar jejaknya harus memperbaiki keadaan. Dengan itu, Anda bisa mengembalikan rumah kotor ini ke subruang lebih cepat daripada nanti. ”

“Hmph! Aku tidak butuh bantuanmu,” Barbatos meludah, lalu berdiri. “Jangan menyentuh apa pun yang tidak perlu, mengerti?”

“Dan kamu harus mengembalikan grimoires yang kamu curi. Saya sudah mengambil beberapa, tapi saya yakin Anda punya lebih banyak yang tersembunyi di suatu tempat. ”

“Oh, ayolah, aku hanya mengambil hutangku untuk semua tugas sialan yang telah kulakukan untukmu.”

“Seperti yang kamu lakukan. Saya sudah membayar Anda dengan benar untuk itu. ”

Kedua teman yang enggan itu melanjutkan pekerjaan mereka sambil terus bertengkar. Pada saat embun pagi telah membasahi rumput liar di luar, gangguan publik dari rumah hantu telah menghilang ke subruang.

Hilangnya rumah hantu secara tiba-tiba membuat Chastille panik tidak seperti sebelumnya, tapi itu adalah cerita untuk lain waktu.