Epilog: Sekilas tentang Kebencian

“Jadiii. Benda-benda ini sebenarnya apa sih ? ”

Setelah perburuan monster berakhir dan yang terluka telah diselamatkan, stadion tiba-tiba menjadi ramai dengan tentara yang bergegas masuk dan para penonton yang penasaran. Raja Kurcaci dan aku berdiri di depan dua mayat itu.

“Secara logis, siapa pun yang berada di balik ini menggunakan sihir spasial untuk memindahkan monster-monster itu. Tapi masih ada beberapa pertanyaan. Pertama-tama, memindahkan monster sebesar ini membutuhkan sejumlah besar mana dan persiapan. Kecuali jika kau memang luar biasa seperti dirimu sendiri, tentu saja.”

Oke, satu poin untukmu.

“Karena mereka muncul di stadion ini, mekanisme pemanggilan pasti ada di suatu tempat di sini… Tapi kalian para petugas berjaga siang dan malam untuk mencegah tindakan teror.”

“Artinya…mereka entah bagaimana berhasil lolos dari pengawasan mereka?”

“Ya. Raja Iblis sendiri mengawasi semuanya dengan cermat, dan tidak mudah untuk mengakali dia, kau tahu? Belum lagi kita sudah bekerja di sini sepanjang waktu. Salah satu anak buahku pasti akan memperhatikan sesuatu yang mencurigakan, seperti lingkaran sihir atau semacamnya, meskipun mereka benar-benar tidak berdaya.”

Ada banyak orang di sekitar. Namun, mantra teleportasi telah aktif, lalu tiba-tiba, monster-monster itu muncul. Mereka benar-benar muncul entah dari mana.

“Kalau begitu, sepertinya lebih mungkin salah satu dari saya sendiri yang berada di baliknya… Tapi saya sudah melakukan pengecekan latar belakang secara menyeluruh saat pertama kali mempekerjakan mereka, sungguh, dan saya bersumpah demi jiwa saya bahwa setelah bekerja dengan mereka selama ini, mereka hanyalah orang-orang bodoh yang berhati baik. Jadi saya ingin Anda percaya bahwa bukan mereka pelakunya…”

“Benar, benar. Maksudku, kita semua sedang makan bersama ketika para bajingan besar ini muncul, jadi itu saja sudah cukup untuk menimbulkan kecurigaan pada para penjaga. Tapi aku ragu kita akan menemukan apa pun dengan terus-menerus memikirkan siapa pelakunya. Yang lebih menggangguku adalah bagaimana caranya. Kurasa ini semacam mantra penundaan waktu.”

“Apakah kalian tahu?”

“Ya. Aku tidak tahu apakah itu aktif ketika kondisi tertentu terpenuhi atau pada waktu yang ditentukan, tetapi dari apa yang bisa kulihat menggunakan Peta, tidak ada titik lain di dekatnya saat monster-monster itu muncul. Aku bahkan menggunakan kemampuan raja iblisku yang lain untuk memastikan. Satu-satunya tanda kehidupan lain adalah para penjaga yang agak jauh. Tapi kurasa mereka tidak akan begitu mencolok.”

“Baiklah. Kurasa jumlah orang yang akan melakukan kejahatan saat masih berada di daerah ini memang sedikit. Meskipun itu tergantung pada tujuan mereka, ya?”

Tujuan mereka. Dodah benar. Pasti ada alasan di balik ini, tetapi apa tepatnya? Jika hanya untuk membuat seseorang menerima tuntutan mereka atau untuk menegaskan keberadaan, bukankah seharusnya ada semacam pernyataan sebelumnya? Apakah pelaku berencana mengeluarkan pernyataan yang bertanggung jawab di kemudian hari? Sementara aku merenungkan kemungkinan motif, Raja Kurcaci mulai berbicara lagi, sambil mengusap janggutnya yang mengesankan.

“Hal lain yang sangat mengkhawatirkan adalah kekuatan monster-monster itu. Tanpa kau, puluhan, mungkin ratusan orang akan mati sebelum kita mengalahkan mereka. Jadi bagaimana mungkin dalang di balik semua ini berhasil membawa dua makhluk terkutuk itu?”

Ini jelas pertanyaan yang perlu dijawab. Menemukan dan menangkap monster membutuhkan kekuatan raja iblis— Tunggu. Bagaimana jika seseorang di luar sana memiliki bahkan sebagian kecil kekuatan raja iblis? Selama pertempuran sebelumnya, aku hanya melihat level, nilai statistik, dan keterampilan, jadi aku menggunakan Analisis pada mayat-mayat itu lagi.

“Aku sudah menduganya.”

Sebuah judul tertentu muncul di bagian itu—Bawahan Raja Iblis. Itu berarti orang-orang ini adalah makhluk panggilan dari penjara bawah tanah, sama seperti Rir dan yang lainnya. Sekarang aku tahu dari mana mereka berasal. Inch. Res. Ting.

“Tuan… lihat.”

Saat itu, En dengan lembut menarik ujung kemejaku.

“Apa kabar, Nak?”

Aku melihat ke arah yang ditunjuknya dengan tangan kecilnya. Berkat dia, aku melihat sebuah benda bercampur dengan puing-puing. Sebuah belati. Tapi tentu saja, itu bukan sembarang belati. Ada semacam pola rumit di permukaannya.

Belati Teleportasi: Tergantung pada jumlah mana yang diresapi, belati ini dapat memindahkan target ke lokasi mana pun kapan saja. Kualitas: A+

Sangat menarik. Kemampuannya saja sudah menjadikannya barang pusaka nasional. Namun, saya tidak terkejut menemukan bahwa benda itu ada di Kekaisaran Reauxgard. Mengapa? Karena ini adalah ruang bawah tanah. Dengan Katalog DP, Anda bisa membeli hampir apa saja selama Anda memiliki DP untuk dibelanjakan. Artinya, seseorang memiliki wewenang dasar untuk mengendalikan ruang bawah tanah ini, itulah sebabnya mereka membeli monster dan belati itu…

Tidak, tunggu. Rasanya tidak benar. Aku hampir yakin bahwa tidak ada seorang pun selain para kaisar terdahulu yang memiliki kekuasaan untuk mengendalikan Katalog DP. Tak satu pun dari mereka pernah memberikan wewenang dasar kepada siapa pun seperti yang kulakukan pada orang-orangku karena kekaisaran memiliki sistem di mana hanya kaisar yang dapat menggunakan kekuasaan itu. Jadi, salah satu kaisar sebelumnya pasti telah membeli semua ini. Lalu, apakah informasi itu bocor, atau apakah seseorang mengetahuinya dengan cara tertentu?

Belati sebesar itu bisa saja disembunyikan secara diam-diam di antara persediaan, dan kejahatan itu bisa saja terjadi bahkan tanpa pelaku berada di dekatnya. Setelah diperiksa lebih teliti, saya menyadari bahwa saya benar. Belati itu tertancap di salah satu persediaan, ditempatkan di tempat yang tepat sehingga tidak akan menarik perhatian siapa pun. Belati itu pasti sudah ada di sana ketika semua barang dibawa masuk.

Soal monster-monster itu… Satu-satunya yang saya yakini adalah mereka dipanggil atau semacamnya melalui fungsi penjara bawah tanah. Ketika saya mewarisi Kekaisaran Reauxgard, jumlah monster di bawah komando saya sebenarnya meningkat. Mereka dibeli atau diciptakan oleh Shendra dan semua kaisar yang mendahuluinya. Hanya saja saya tidak menginginkan hewan peliharaan lagi, dan tidak seperti mayat hidup di penjara bawah tanah kapal hantu, monster-monster di negara ini adalah makhluk normal yang perlu dijaga, jadi saya menyerahkan semuanya kepada unit kekaisaran yang dikenal sebagai penjaga monster. Mereka mengendalikan monster-monster itu, dan saya tidak ikut campur.

Mereka telah berperang di pihak kekaisaran tetapi terhalang oleh taktik Raja Iblis. Namun, fakta bahwa mereka telah membangun cara untuk mengendalikan monster sepenuhnya berarti negara-negara tetangga memandang mereka sebagai ancaman serius. Namun kenyataannya, mereka hanyalah bawahan raja iblis. Mungkin seseorang telah memanfaatkan fitur itu kali ini. Meskipun secara teknis berada di bawah komando saya, mereka masih bisa saja tidak mematuhi saya jika mereka mau. Kedua orang itu tampak benar-benar takut ketika melihat saya, dan jika mereka hanya membungkuk, saya tidak akan membunuh mereka.

“Penglihatanmu bagus, En.”

“Tidak… sungguh. Aku hanya merasakan sesuatu yang aneh.”

Dia tersenyum lebar padaku ketika aku dengan lembut mengelus kepalanya. Lucu sekali. Aku terus berpikir sambil mengelus rambutnya.

Izinkan saya mengumpulkan semua data yang saya miliki sejauh ini. Pertama, insiden ini disebabkan oleh item atau fungsi dari Dungeon. Karena hanya kaisar terdahulu yang memiliki wewenang untuk menggunakan DP, salah satu dari mereka pasti bertanggung jawab. Apakah itu sebagai persiapan untuk Perang Besar dan tidak pernah digunakan? Atau apakah itu ada untuk alasan yang sama sekali berbeda? Saya tidak akan tahu pasti tanpa menanyai pelakunya, tetapi satu hal yang pasti: Ada musuh di luar sana yang tidak menyukai turnamen ini. Kemungkinan besar seseorang itu berasal dari negara ini.

Saya tidak bisa memastikan, tetapi seharusnya sulit, jika bukan tidak mungkin, bagi siapa pun selain mereka yang memiliki tingkat kekuasaan tertentu di negara ini untuk memperoleh dan menggunakan barang-barang terkait DP. Lagipula, masyarakat biasa bahkan tidak tahu ini adalah ruang bawah tanah. Para supremasi manusia langsung terlintas di benak saya sebagai tersangka. Namun, entah mengapa, mereka tidak sepenuhnya cocok dalam kasus ini.

Aku tidak punya dasar untuk itu, tapi ada sesuatu yang terasa berbeda dari sebelumnya. Tanpa mengetahui tujuan mereka, semuanya tampak lebih…terencana. Disengaja. Seolah ada tujuan tertentu.

Tentu, para penganut supremasi manusia yang kutemui di Kerajaan Alisia memang cukup licik dengan pola pikir jangka panjang mereka. Tujuan mereka adalah untuk mengobarkan api permusuhan manusia terhadap ras lain, yang sayangnya membuatku terlibat dalam sedikit masalah beberapa waktu lalu. Berkat kerja sama para penguasa lain, dan terutama kerja sama penuh Reyd, mereka berhasil mengendalikan situasi dan memulihkan perdamaian sementara. Tetapi tanpa mereka, api itu pasti akan berubah menjadi badai api.

Namun, bagi mereka yang datang kemudian, mereka bertindak karena alasan yang lebih picik. Hanya karena mereka tidak menyukai ras lain. Hanya karena ras lain membuat mereka jengkel. Hanya karena ras lain telah mengambil pekerjaan mereka. Bagi orang-orang seperti mereka, beralih ke supremasi manusia sebagai pelampiasan untuk melampiaskan frustrasi mereka adalah hal yang tak terhindarkan. Begitulah cara orang-orang picik beroperasi. Mereka bahagia selama mereka bisa meredakan frustrasi mereka.

Aku sama sekali tidak tahu apakah aku berada di jalur yang benar dengan semua ini, tetapi hal yang paling cerdas dan aman untuk dilakukan adalah menentukan identitas musuh. Tanda tanya besar dalam semua ini adalah mengapa mereka memilih untuk melakukan sesuatu sekarang . Karena mereka membiarkan monster-monster itu mengamuk di sini, mereka pasti ingin mengganggu Pertandingan. Namun, jika dominasi total adalah tujuan mereka, waktu yang paling efektif adalah selama turnamen berlangsung. Kekacauan dan kerusakan akan jauh lebih buruk.

Jadi mengapa mereka bertindak sekarang, di masa canggung ini ketika tidak ada hal penting yang terjadi? Kita harus memperketat keamanan lebih lagi karena insiden ini, tetapi orang-orang akan lebih bersemangat sekarang untuk memastikan Olimpiade benar-benar berlangsung. Seberapa besar makna tindakan ini? Apakah dalangnya tidak mengharapkan kita untuk sampai membunuh para monster? Apakah mereka mengira stadion akan mengalami kerusakan yang lebih parah? Namun, seperti yang saya pikirkan sebelumnya, ada kesempatan lain di mana serangan teroris akan memiliki dampak yang lebih besar… Tidak, tunggu. Jika sesuatu seperti ini terjadi ketika semua negara telah berkumpul dan banyak penonton berada di tribun, posisi Reauxgard akan melemah hingga tidak mungkin untuk bergerak maju.

Dunia ini sama sekali tidak sebaik dunia di kehidupan saya sebelumnya. Musuh yang bahkan tidak menguntungkan ras mereka sendiri akan langsung dihancurkan. Sekarang negara ini milik saya, saya pribadi tidak akan bertindak ekstrem seperti itu, tetapi saya ragu musuh saya berpikir demikian. Saya berasal dari ras lain, dan seorang raja iblis pula. Tidak heran, kalau begitu, beberapa orang mungkin melihat saya sebagai orang pertama yang akan memanfaatkan mereka. Jadi, apakah lawan saya hanya ingin mengganggu turnamen tetapi menghindari memperburuk situasi? Apakah saya pada akhirnya benar bahwa pelakunya adalah warga negara kekaisaran?

“…”

Aku mempelajari tata letak di layar Peta. Itu adalah fungsi yang sangat berguna. Kurasa kekuatan terbesar seorang raja iblis mungkin adalah kemampuan untuk melakukan apa saja dengan DP, tetapi Peta adalah hal terbaik berikutnya. Itu memungkinkanku untuk memeriksa di mana musuh berada dan apa yang mereka lakukan pada waktu tertentu, serta melihat tingkat ancaman mereka secara detail. Namun dalam kasus ini, meskipun aku tidak akan mengatakan itu tidak berguna, aku juga tidak berpikir itu akan sangat efektif. Karena selain keluargaku, pada dasarnya itu melabeli semua orang lain sebagai penyusup. Dengan kata lain, musuh. Jadi tidak mungkin untuk menemukan musuh tertentu . Akan menyenangkan jika bisa melakukannya, kan?

“Ugh. Kenapa semuanya tidak bisa mudah sekali saja?”

Mungkin karena musuh bisa muncul di mana saja, kapan saja? Seluruh hal ini tampaknya akan menjadi masalah besar. Tapi aku tidak akan kalah. Apa pun niat mereka, aku akan melawan mereka dan membuat turnamen ini sukses.