§ 41. Pengikut Kecil

Di pinggiran Forslonarleaf, Zeshia dan Ennessone berpegangan tangan saat mereka bergegas melewati hutan yang ditumbuhi tanaman liar. Langit dipenuhi awan gelap, menggantung rendah tepat di bawah lautan ombak yang tenang. Para Penjaga Pengakhiran mengejar mereka, kawanan burung hitam menyebar untuk mengepung mereka.

“Kreeeeeeh!”

“Gyeeeaaahhh!”

“Gyashaaaaaaaaaa!”

Suara melengking saling tumpang tindih, menciptakan gema yang menakutkan di seluruh hutan. Berkat Zeshia yang mengayunkan Pedang Suci Cahaya, dia telah menarik perhatian hampir semua Penjaga Pengakhiran seperti yang direncanakan.

Sumber buatan yang diciptakan Eleonore tersebar di Forslonarleaf. Tiga hal yang dibutuhkan agar Ennessone lahir telah dikirim ke tujuan masing-masing. Yang tersisa hanyalah menyatukan boneka, wadah, dan hati serta menetaskan telur bangau. Tugas Zeshia adalah mengulur waktu hingga hal itu selesai.

“Ayam goreng…!”

Enharle mengerahkan kekuatan sejatinya, berkembang biak menjadi pedang-pedang yang melayang di udara di sekitar Zeshia. Ia menusukkan pedangnya ke atas, dan pedang-pedang di sekitarnya bergerak untuk menusuk burung-burung itu secara bersamaan.

“Di belakangmu, kakak besar Zeshia!”

“Serahkan padaku…!”

Paruhnya yang tajam menusuk ke depan seperti anak panah, tetapi Pedang Suci Cahaya terus menebas musuh-musuhnya. Veneh Ze Raveil melindungi perintah pemusnahan—tugas mereka adalah mengakhiri kehidupan yang belum lahir.

Dengan demikian, kekuatan mereka masing-masing hanya cukup untuk menghancurkan sumber janin Ennessone. Dibandingkan dengan Keepers of Time atau Destruction, kekuatan mereka sangat kecil. Namun, jumlah mereka lebih dari cukup untuk menutupi kekurangan itu, mengepung Zeshia dan Ennessone di hutan dalam waktu singkat.

Setelah menyadari mereka dikepung, Zeshia berhenti berlari. Banyak mata yang berbinar-binar tertuju pada Ennessone, sang dewa muda bergidik ketakutan.

“Tidak apa-apa,” kata Zeshia, berdiri di hadapan Ennessone untuk melindunginya. “Zeshia ada di sini…!”

Dia menggunakan Regalomitein dan memantulkan Enharle di cermin mantra. Pedang suci yang dipantulkan itu terwujud, menambah jumlah bilah pedang di sekelilingnya.

Ketika dia mengarahkan pedang suci di tangannya ke depan, total seribu bilah pedang beterbangan. Kawanan itu menghindari bilah pedang dengan teriakan melengking, menyebabkan beberapa bilah cahaya menusuk ke tanah.

“ Tias Diara .”

Garis-garis cahaya memanjang dari Enharles yang tertancap di tanah, menghubungkan pedang suci ke pedang suci dalam sebuah lingkaran. Bilah-bilah cahaya kemudian memanjang ke atas dari pedang-pedang itu, melengkung dan menyatu ke satu titik tunggal.

“Itu…sangkar burung!” kata Zeshia.

Dia telah membuat penghalang berbentuk sangkar burung. Para Penjaga Pengakhiran di dalam mencoba meninggalkan sangkar, tetapi ketika mereka mengenai bilah Enharle, mereka jatuh ke lantai.

“Kalian semua…akan dikunci!”

Zeshia menggunakan Regalomitein untuk menduplikasi Enharle lebih jauh, dengan melemparkan Tias Diara ke mana-mana secara acak. Penghalang itu tidak terlalu kuat, tetapi menutupi area yang luas dan sangat cocok untuk menjebak sekelompok burung sekaligus. Dengan menggunakan Tias Diara sebagai tempat berlindung, mereka dapat bersembunyi di hutan dan mengalahkan burung-burung lain di langit.

“Hee!”

Tepat pada saat itu, suara tawa yang mengerikan terdengar.

“Hee ha ha ha ha! Hee hee ha!”

Suara yang bergema di hutan itu dipenuhi dengan kegilaan. Benang-benang merah berkumpul di langit di atas hutan, membentuk bentuk Mata Ajaib, yang dikendalikan Andeluc dari jauh dari istana.

“Itu sia-sia! Sia-sia! Kau tidak bisa melarikan diri… Pemusnahan adalah takdirmu!”

Mendengar suara Andeluc, benang-benang merah di langit mulai berjatuhan seperti hujan. Benang-benang itu melilit para Penjaga Penghentian dan membentuk baju zirah yang unggul dalam menyerang dan bertahan.

“Mati!”

Burung-burung yang kini terbungkus benang merah itu turun dari langit, satu demi satu. Para Penjaga mengabaikan De Ijelia yang melindungi Ennessone dan malah menyerang Zeshia.

“Aku tidak akan kalah…!”

Menggunakan Regalomitein untuk menduplikasi Enharle tanpa henti, Zeshia mencegat burung-burung itu. Seribu bilah cahaya beradu dengan seribu monster burung, hingga akhirnya satu burung berhasil lolos dari pedang Zeshia.

“Kakak!”

Paruhnya yang besar menusuk perut Zeshia, merobek pelindung antisihir dan penghalang sihirnya. Zeshia jatuh berlutut, darah merah terang mengalir dari tubuhnya.

“Kau pikir janin itu satu-satunya targetku? Jika aku menghancurkanmu , Ennessone tidak akan berdaya. Dan burung-burungku bisa mematuk penghalang itu dengan santai setelahnya. Hee!”

Suara tawa menggelegar menggema di seluruh area.

“Konsumsilah, Veneh Ze Raveil!”

“Kreeeeeaaah!”

Seperti burung nasar, para Penjaga Pengakhiran menyerbu Zeshia, mematuknya dengan paruh mereka. Partikel-partikel sihir, bulu-bulu hitam, dan darah merah menari-nari di udara.

“Kakak! Kakak Zeshia!” teriak Ennessone, menyerang para Penjaga Termination sambil menangis. Beberapa lapisan De Ijelia di sekitarnya hancur dalam prosesnya, tetapi dia berhasil menghancurkan beberapa Veneh Ze Raveil juga. Burung-burung yang tersisa menghentikan serangan mereka pada Zeshia dan melotot ke arahnya.

“Kreeeeehhh!”

Saat mereka menjerit, cahaya pedang menyambar mereka, menebas para Penjaga hingga berkeping-keping.

“Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh…Enne…!” kata Zeshia, memaksakan tubuhnya yang babak belur untuk mengalahkan para Penjaga yang mengelilingi mereka.

“Zeshia…”

Dengan tubuh yang compang-camping, Zeshia meraih tangan Ennessone dan berlari. “Bertahanlah sedikit lagi… Enne!”

Mereka saling berpegangan tangan dan berlari menembus hutan. Para Penjaga Penghentian berusaha menyerang mereka, tetapi Zeshia berhasil menghalau mereka dengan Pedang Suci Cahaya. Namun, tubuh mudanya sudah mencapai batasnya—ia menjadi semakin lemah, tidak mampu bertahan melawan setiap serangan, dengan semakin banyak luka yang menumpuk di tubuhnya.

“Kakak…”

“Tidak apa-apa…!” Zeshia menyeringai lebar untuk meyakinkan Ennessone. “Zeshia kuat… karena Zeshia adalah kakak perempuan…”

“Hehe ha ha! Waktunya hampir tiba. Gertakanmu berakhir di sini.”

Suara Andeluc bergema, para Penjaga Pengakhiran berkumpul di atas kepala. Burung-burung raksasa itu berkumpul bersama, dan benang-benang merah melilit mereka. Benang itu menutupi mereka semua untuk membentuk satu burung besar.

“Binasa, Ennessone. Hancurkan!”

Burung merah itu terbalik dan menukik ke arah Zeshia dan Ennessone.

“ Regalomitein .”

Zeshia menatap burung besar itu, sambil melemparkan dua cermin Regalomitein ke depannya.

“Cermin yang berlawanan…!”

Dia menusuk Enharle tepat ke cermin, dengan pedang yang terpantul itu terus menerus menebas kawanan yang telah berubah itu. Namun, meskipun diterpa cahaya menyilaukan, burung merah itu terus menukik.

“Aku… tidak akan kalah!”

Dia mengayunkan Enharle ke bawah dengan sekuat tenaga, membelah burung merah itu menjadi dua. Zeshia menghela napas lega—tetapi kedua bagian burung merah itu terus menukik hingga jatuh ke lantai hutan.

Tanah meledak, dengan ledakan dahsyat yang terjadi membuat para Penjaga Pemusnahan berhamburan ke segala arah. Zeshia dan Ennessone terperangkap dalam ledakan itu dan terpental, menghantam tanah dengan keras setelah terdorong mundur beberapa meter.

“Aduh…”

Zeshia berguling di tanah, akhirnya berhenti dengan posisi tengkurap. Saat berikutnya, hujan benang merah telah menciptakan beberapa genangan air di Forslonarleaf, bekas luka dalam di tanah yang merupakan perwujudan perintah Andeluc. Bahkan Ennessone, yang dilindungi oleh De Ijelia, juga terkena dampak buruknya.

“Kakak Zeshia…”

Ennessone mengerahkan segenap tenaganya untuk bangkit, tetapi ia tidak dapat menemukan kekuatan di kakinya dan terjatuh.

“Maafkan aku… Ennessone tidak bisa bergerak lagi…”

Zeshia terhuyung berdiri dan berjalan ke arah Ennessone.

“Lari… Setidaknya selamatkan dirimu sendiri…”

Ennessone menatap langit. Para Penjaga Termination berkumpul di atas mereka sekali lagi. Ledakan tadi telah menghancurkan sebagian besar Regalomitein yang digunakan di Tias Diara, membebaskan burung-burung yang terperangkap.

“Aku ingin menjadi adik perempuanmu…”

“Entahlah…”

“Saya minta maaf.”

Zeshia menusukkan pedang sucinya ke tanah dan berjongkok di hadapan Ennessone.

“Kakak?”

“Tidak apa-apa… Zeshia akan menggendongmu.”

“Itu tidak akan berhasil. Kau tidak akan bisa lolos…!”

Zeshia mengepalkan tinjunya dan memamerkan lengan atasnya yang lembek dengan gaya bangga. “Zeshia kuat! Karena dia kakak perempuan!”

Dia melingkarkan lengannya di sekitar Ennessone dan mengangkatnya sekuat tenaga. Dia kemudian membaringkan Ennessone telentang dan berjongkok untuk menggigit Enharle dan menahannya dengan mulutnya.

“Serahkan saja padaku!” katanya, suaranya teredam. Dia mulai berlari perlahan dengan Ennessone di punggungnya. Setiap kali Keeper of Termination muncul di hadapannya, bilah-bilah cahaya yang melayang di sekitarnya akan menebas mereka.

“Tidak bagus… Kakak…”

Sama seperti sebelumnya, kawanan monster burung mulai terbentuk di udara. Benang merah melilit mereka, mengubah mereka menjadi burung merah raksasa.

“Ennessone hanya memperlambat Anda…”

Sayap di kepalanya terlipat ke dalam. Zeshia terus berlari dengan penuh perhatian melewati hutan, tidak menunjukkan niat untuk meninggalkan adik perempuannya.

“Pegang erat-erat…!” katanya sambil menggunakan Fless untuk terbang melalui lahan terbuka pada ketinggian rendah.

“Hehehe! Tidak ada gunanya! Aku sudah mengunci Raja Iblis andalanmu di sini. Tidak ada yang akan datang menyelamatkanmu.”

Atas perintah Andeluc, burung merah raksasa bersiap untuk menyelam.

“Mengkonsumsi!”

Zeshia berbalik sehingga dia terbang mundur dan mengarahkan Pedang Suci Cahaya ke burung merah.

“Enne… Sebagai kakak perempuanmu, aku akan mengajarimu ini…”

Menggunakan cermin Regalomitein yang berlawanan, Zeshia sekali lagi menggandakan bilah Enharle dan melapisinya menjadi satu pedang suci raksasa.

“Para pengikut Raja Iblis…tidak akan pernah kalah!”

Banjir cahaya dari pedang suci besar menyerang raksasa Veneh Ze Raveil yang menyerang mereka.

“Berapa kali kau akan mencoba gerakan yang sama? Nasibmu tidak dapat diubah. Kehidupan yang tidak diinginkan — ”

Sama seperti sebelumnya, burung merah itu terbelah menjadi dua namun terus menyerang.

“ — akan dihentikan!”

“Tidak… tidak akan pernah!” teriak Zeshia, menggunakan sisa tenaganya untuk membelah dua burung merah itu menjadi dua sekali lagi.

“Saya bilang ini adalah penghentian!”

Burung yang terbelah menjadi empat terus menyerang Zeshia.

“Dan aku bilang…tidak pernah!”

Dia mengayunkan Enharle sekuat tenaga, kali ini membelah burung itu menjadi delapan.

“Hukuman…ayam goreng!”

Enharle terbagi menjadi delapan bilah, memanjang dari pedang Zeshia untuk menusuk burung yang terbelah itu.

“ Tias Diara! ”

Sihir penghalang diaktifkan, menjebak para Penjaga Pemutusan dalam sangkar cahaya.

“Kakak! Mereka…!” teriak Ennessone.

Seorang Penjaga Pengakhiran muncul di belakang Zeshia, menyerang dengan paruhnya terlebih dahulu seperti tombak.

“Aku tidak akan…membiarkanmu!”

Zeshia menebas burung itu dengan Enharle. Namun saat berikutnya—

“Itu umpan.”

Suara cermin pecah terdengar. Seekor burung menabrak Regalomitein di awal cerita sementara Zeshia teralihkan dan memecahkan cermin. Cermin lawan menghilang, dan Pedang Suci Cahaya yang digandakan menghilang bersama Tias Diara.

“Hehehe! Bagaimana mungkin seorang pengikut Raja Iblis bisa terjebak dalam perangkap yang begitu jelas?”

Delapan burung merah itu menyerang langsung ke arah Zeshia. Namun tanpa cermin, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan untuk bertahan melawan mereka. Burung-burung yang menyerang mereka mungkin akan meledak, seperti yang lainnya sebelumnya.

“Pada akhirnya, kau hanyalah seorang anak kecil. Nol poin.”

Burung itu mengarah pada Zeshia saat dia berlari—tetapi membeku sesaat sebelum melakukan kontak.

“Apa…?”

Itu adalah De Ijelia. Sebuah penghalang dari tanah, air, api, dan angin telah dipasang di sekitar Zeshia dan Ennessone, melindungi mereka dari serangan burung merah.

“ Teo Triath .”

Delapan peluru cahaya menelan burung merah dan menghapusnya.

“Bagus sekali, Zeshia! Nilai penuh untukmu.”

Eleonore terbang di langit dalam gelembung rune ajaib dan air suci, dengan sepuluh ribu bangau mengikutinya. Dia mengangkat jari telunjuk dan berkata sambil tersenyum, “Sebagai pengikut Raja Iblis, prioritas utamamu adalah melindungi orang lain!”