§ 13. Sinyal Asap Perang

Di hadapan kami terbentang hamparan padang hijau yang dihiasi bunga-bunga kuning. Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa kekuatan sihir samar yang membuat kelopak-kelopak bunga menari-nari di udara. Lingkungan di sini ideal untuk pertumbuhan bunga-bunga nefius, dan sejak zaman dahulu diberi nama Dataran Tinggi Nefius.

Di atas dataran tinggi, beberapa burung hantu mengitari lapangan. Mereka adalah hewan peliharaan Melheis, salah satu dari Tujuh Tetua Iblis. Menggunakan burung hantu itu sebagai penanda, beberapa lingkaran sihir muncul di Dataran Tinggi Nefius.

Saya melangkah melewati Gatom dan tiba di dataran tinggi, diikuti oleh Lay, Shin, dan semua orang lainnya.

“Apakah itu…celah spasial…?” tanya Misa, sambil menyapukan pandangannya ke seluruh dataran tinggi. Di ujung lain padang bunga terdapat celah terbuka. Secara vertikal, celah itu setinggi pohon-pohon yang tersebar di sekitar padang, sementara secara horizontal, celah itu membentang di tanah dalam hamparan yang luas. Kami telah diberi tahu sebelumnya bahwa celah itu selebar empat kilometer, tetapi sekarang lebarnya lebih dari lima kilometer.

“Saya pikir melihatnya secara langsung akan membantu memperjelas situasi, tetapi ternyata lebih tidak normal dari yang saya duga,” kata Lay. “Mungkin ada sesuatu di dalamnya, tetapi saya tidak melihat adanya keajaiban sama sekali.”

Dia menoleh padaku.

“Apa pun sihirnya, jika tidak bisa dilihat dari jarak sejauh ini, maka itu masih belum lengkap,” kataku. “Apa pun yang mereka coba lakukan, begitu sihirnya aktif, kemungkinan besar mereka akan menampakkan diri.”

“Haruskah kita menghancurkannya sebelum itu?” tanya Eleonore.

Suara dalam kepalaku mengatakan kita akan dilanda perang. Bagaimana itu bisa terjadi?

“Jika memang berbahaya, tidak perlu menunggu untuk bertindak,” jawabku. “Tapi aku lebih suka tidak mengikuti kata-kata dari suara yang tidak dikenal secara membabi buta. Bagaimana jika ada orang di luar sana yang ingin aku menghancurkannya?”

“Mungkin masuk ke celah itu?” usul Misha.

Jika aku masuk sejauh itu, aku mungkin benar-benar bisa melihat sesuatu.

“Mari kita coba.”

Namun saat aku melayang bersama Fless, Sasha menarik lengan bajuku.

“Katakan, Raja Iblis. Apa yang kalian bicarakan?” tanyanya penasaran. Kalau dipikir-pikir, Sasha masih cukup mabuk.

“Celah spasial di sana,” kataku sambil menunjuk ke sana.

“Keretakan spasial?” ulang Sasha, sambil melihat ke sisi lain dataran tinggi. Aku mengangkat tanganku yang lain untuk merapalkan mantra Eyss dan menyadarkannya, tetapi begitu aku melakukannya—

“Itu bukan celah, Raja Iblis. Itu pintu.”

Tanganku membeku di udara. Aku membuang lingkaran sihir itu.

“Kau bisa tahu?” tanyaku.

“Karena sama dengan yang ada di Cakrawala Para Dewa. Ini yang disebut pintu dewa. Mirip pintu masuk yang diblokir Beno Ievun di masa lalu…apa ya namanya? Gerbang dewa? Benar, ini seperti gerbang dewa…mungkin.”

Sasha menelusuri ingatannya sambil berbicara, penjelasannya tersendat-sendat sementara dia secara bersamaan menyegarkan ingatannya.

“Cakrawala para Dewa?” tanya Misha sambil memiringkan kepalanya sambil berpikir.

“Itu nama lain dari Alam Ilahi,” jawab Shin.

“Hmm. Dengan kata lain, itu pintu menuju Cakrawala?” tanyaku.

“Ya. Pintu Tuhan itu satu arah, jadi mereka hanya bisa menggunakannya untuk datang ke bumi,” jawab Sasha.

Pekerjaan para dewa, ya? Apakah itu berarti suara yang bergema di tubuhku berasal dari kemampuan dewa? Bagaimanapun, jarang sekali para dewa melakukan tindakan berani seperti itu di bumi.

“Apakah itu berarti dewa yang cukup besar untuk membutuhkan pintu sebesar ini akan turun ke sini?” tanya Lay, sambil menatap retakan itu dengan senyum khasnya.

“Bisa jadi jumlah dewanya banyak, bukan hanya satu,” kata Shin.

Misa tertawa gugup. “Aha ha… Tidak ada cara yang kedengarannya bagus.”

“Kapan pintunya akan terbuka, Sasha?” tanya Misha.

Sasha bergumam sambil berpikir. “Sepertinya butuh beberapa hari lagi…tapi…?”

Dia terdiam di tengah kalimat dan menatapku dengan rasa ingin tahu—mungkin karena aku sedang menggambar lingkaran sihir raksasa di hadapanku.

“Oh, jangan hiraukan aku,” kataku. “Aku baru saja merasakan sedikit keajaiban di dalam retakan itu, jadi aku akan memeriksanya.”

Matahari hitam raksasa muncul dari lingkaran sihirku.

“ Jio Graze .”

Matahari hitam legam membumbung tinggi dengan ekor seperti meteor, membuntuti api hitam saat melaju kencang ke depan. Namun saat api yang menderu mencapai bagian tengah pintu dewa, api itu padam, dan matahari berubah menjadi batu raksasa. Batu itu kemudian mulai hancur berkeping-keping seolah-olah telah diiris oleh sesuatu, potongan-potongannya jatuh ke tanah.

“Mantra pembomanmu hanyalah butiran debu di hadapan kami,” kata sebuah suara.

Aku menatap ke arah suara itu dengan Mata Ajaibku. Di dalam celah spasial itu ada satu bayangan.

“Jangan mempercepat kematianmu, raja iblis.”

Suara dingin itu mengguncang udara. Meskipun sosoknya tersembunyi di pintu dewa, kekuatan sihir yang sangat besar dari pembicara itu terlihat dari bayangannya saja.

“Hmm. Apakah kamu seorang dewa?” tanyaku.

“Aku adalah Pelpedro, Dewa Perang, yang memimpin pasukan ketertiban. Dengan kata lain, aku adalah ordo perang.”

“Apa yang kamu inginkan?”

“Perang,” jawab Dewa Perang singkat. “Untuk memperbaiki tatanan yang telah kau ganggu, api perang akan menelan dunia ini.”

“ Terganggu? Hmm. Maksudmu perintah curian dari Dewi Kehancuran yang suka dibicarakan para dewa?”

“Memang. Tapi itu belum semuanya,” kata Dewa Perang dengan sungguh-sungguh. “Dunia ini sudah terlalu condong ke arah perdamaian.”

Pelpedro mengangkat tangannya. Ratusan sosok bayangan muncul di sisi kiri retakan.

“Karena itu, pasukan dewa akan membersihkanmu.”

Kali ini, beberapa ratus bayangan lagi muncul di sisi kanan.

“Anos si Misfit, raja iblis yang telah berkali-kali menghancurkan perang. Kau telah menghancurkan setiap bunga perang di dunia ini sebelum sempat mekar.”

“Tidak ada salahnya memetik bunga beracun sebelum bunga itu bisa membunuh siapa pun, bukan?” tanyaku.

“Tidak, jika dunia tidak mengizinkannya.”

Aku mengejek kata-katanya. “Benarkah? Kurasa dunia akan setuju denganku. Apa kau yakin itu bukan hanya apa yang kau yakini, yang disebut Dewa Perang?”

“Tidak. Pasukan dewa adalah ketertiban. Tidak ada kepercayaan atau ketidakpercayaan. Keputusanku adalah hukum alam dan tidak dapat disangkal.”

Aku tertawa lagi, kali ini lebih keras. “Sepertinya dewa arogan lain telah muncul. Karena akhir-akhir ini aku hanya bertemu dewa yang berakal sehat, ini adalah perubahan yang cukup menyegarkan.”

Pelpedro menutup mulutnya dan melotot ke arahku.

“Jika aku ingat dengan benar, orang terakhir yang kutemui adalah Nosgalia, Bapa Surgawi. Aku yakin kau tahu apa yang terjadi padanya.”

Dewa Perang mengabaikan kata-kataku dan membentak, “Ini adalah deklarasi perang.”

“Oh? Kau menantang pasukan Raja Iblis, ya?”

“Tidak. Pasukan dewa membawa perang ke semua makhluk hidup. Pertarungan kita tidak dapat dihindari. Semua manusia, roh, dan iblis akan dilalap api perang yang dahsyat.”

Jadi begitu.

“Apakah warga sipil juga akan berada di garis tembak?” tanyaku.

“Sinyal asap perang sudah muncul,” kata Pelpedro. “Di hadapan pasukan ketertiban, semua perlawanan sia-sia. Api dewa akan membakar dunia tanpa kecuali. Pasukan Raja Iblismu mungkin berdiri di hadapan kami, orang tak berguna, tetapi kau tidak dapat menghentikan langkah dewa.”

Di dalam ruang putih bersih di pintu dewa, jumlah sosok bayangan bertambah dua kali lipat.

“Kita bukan individu, tetapi kolektif. Pasukan yang tertib .”

Raungan mengerikan bergema di udara saat celah spasial itu semakin melebar. Pintu dewa terbuka—dan celah itu dipenuhi sosok-sosok bayangan.

“Dari Cakrawala para Dewa yang jauh di atas, pintu menuju alam baka terbuka, membawa suara sepatu bot yang berbaris di atas jembatan perang. Segera pasukan suci kita akan turun ke bumi. Dan sejak saat itu, dunia akan berkobar karena perang, Misfit Anos Voldigoad.”

Tatapan mata Misa yang muram tertuju pada pintu dewa. “Bukan hanya satu atau dua ratus… Jika sebanyak itu dewa yang datang ke bumi…”

“Kita akan mendapat masalah besar!” teriak Eleonore, menyelesaikan kalimatnya.

“Hanya itu,” kata Pelpedro. “Nikmatilah momen damai yang singkat ini—sampai suara pawai kami terngiang di telinga Anda.”

Bayangan yang tak terhitung jumlahnya lenyap ke kedalaman retakan, seolah menandai berakhirnya deklarasi perang resmi mereka.

“Menurutmu ke mana kau akan pergi, Dewa Perang?” tanyaku.

Pelpedro membeku di langkahnya. Aku menggambar lingkaran sihir berlapis dengan kedua tanganku.

“Apakah pasukan ketertiban sudah berbalik dan melarikan diri di hadapan musuh?”

“Saya katakan ini adalah pernyataan perang. Kalian belum benar-benar berdiri di hadapan pasukan kami,” katanya, menjawab dengan tenang ejekan saya. “Saat ini kami berada di Cakrawala Para Dewa, jauh dari jangkauan kalian. Beruntung bagi kalian, bahkan pasukan dewa ini butuh waktu untuk membuka pintu ke bumi.”

Dewa Perang melotot ke arahku dari seberang pintu.

“Sebaiknya kau habiskan waktu itu untuk mempersiapkan pasukanmu, raja iblis. Keputusasaan total akan segera menimpa duniamu.”

Dia berbalik dan berjalan cepat. Sosoknya yang samar mulai menghilang dari celah itu.

“Begitu. Sekarang aku mengerti.”

Aku meraih lingkaran sihir berlapis-lapis, menutupi tanganku dengan cahaya putih. Cahaya biru pucat Ygg Neas bersinar saat aku meraih celah yang berada di dataran tinggi pada batas atas dan bawahnya. Genggamanku padanya menyebabkan suara mengerikan itu bergemuruh lebih keras, seolah-olah pintu dewa berderit terbuka.

“Apa… yang kau lakukan …?” tanya Dewa Perang sambil menoleh ke belakang karena terkejut.

“Apa? Karena kalian para dewa sangat ingin berperang, aku hanya membantu kalian. Aku tidak suka menunggu pasukan musuh tanpa waktu kedatangan yang jelas.”

Aku mengepalkan tanganku dan menarik pintu Tuhan terbuka secara vertikal. Suara udara yang terbuka berderit di seluruh dataran tinggi.

“Jadi, aku membukakan pintu untukmu,” kataku.

“Apa…?!”

Dengan tangan kananku memegang bagian atas pintu dan tangan kiriku memegang bagian bawah, aku mengerahkan seluruh kekuatan fisik dan magisku untuk membuka retakan itu sepenuhnya. Cahaya putih murni memenuhi pandanganku saat retakan spasial itu terkoyak hingga pecah.

Cahaya berangsur-angsur menghilang. Ketika aku menatap dengan Mata Ajaibku, aku dapat melihat dengan jelas wujud para dewa yang sebelumnya hanya berupa sosok-sosok bayangan. Dengan pintu yang kini terbuka lebar, pasukan para dewa telah sepenuhnya menampakkan diri di Dataran Tinggi Nefius.

“Hmm. Sepertinya jumlah kalian sekitar dua ribu,” komentarku. Aku melambaikan tanganku dengan santai ke arah pasukan bersenjata, memberi isyarat agar mereka maju.

“Sekarang cepatlah. Aku akan membereskan kalian semua sekaligus.”