§ 13. Memulai Tindakan

Tubuh Raja Penyihir Bomiras terbakar menjadi abu dan hancur berkeping-keping. Api semakin membesar setelah separuh tubuhnya terbakar, dan tak lama kemudian, api Aviasten Ziara akan mencapai sumbernya.

“Kalau terus begini, Bomiras, kau akan binasa.” Aku menyodorkan lingkaran Zecht di hadapannya. “Tanda tangani. Dan pilih: identitas orang yang membunuhmu dua ribu tahun lalu, atau apa yang kau ketahui tentang Bintang Penciptaan. Jika kau menyerahkan salah satu dari benda ini, aku akan mengurangi apinya hingga setengahnya,” kataku.

Ia harus berbicara tentang keduanya untuk memadamkan api sepenuhnya. Namun Bomiras, yang hampir mati, terkekeh, percikan api berhamburan dari mulutnya.

“Kau ingin tahu siapa yang membunuhku sebanyak itu? Apakah itu perintah dari Raja Iblis?”

“Mungkin.”

“Raja Iblis Tirani lebih menyedihkan dari yang kukira, jika dia gagal mempertahankan ingatannya melalui reinkarnasi.”

“Tidak semenyedihkan dirimu, setidaknya,” gerutu Raos sambil melihat Bomiras menandatangani Zecht.

“Katakan ini pada Raja Iblis: Dua ribu tahun yang lalu, orang yang memaksaku bereinkarnasi adalah Ceris Voldigoad. Dan orang yang mengirimnya—adalah kau .”

Sungguh misterius untuk dikatakan. Namun dengan adanya Zecht, dia tampaknya tidak berbohong.

“Maksudmu, Phantom Knights adalah bawahan Raja Iblis?” tanyaku.

“Apakah kau pikir Raja Iblis adalah orang suci? Mereka selalu punya tujuan yang sama,” gerutu Bomiras, nadanya kasar. “Para Ksatria Hantu yang tak bernama berkeliaran dalam bayang-bayang seperti orang mati, diam-diam menyingkirkan mereka yang menentang Raja Iblis. Bahkan pengikut Raja Iblis yang paling tepercaya pun tidak tahu kebenarannya. Inilah sisi gelap bagaimana Raja Iblis Anos bangkit untuk memerintah Dilhade dalam waktu yang begitu singkat.”

Saya tidak mengingatnya, tetapi sepertinya ini juga bukan kebohongan.

“Tangannya terlalu kotor untuk berbicara tentang perdamaian. Tidakkah kau juga berpikir begitu, iblis muda?”

“Hmm. Apa kau mencoba membuatku mencurigai Raja Iblis?” tanyaku sambil menghapus separuh api Aviasten Ziara seperti yang dijanjikan.

“Saya hanya ingin menegaskan bahwa orang itu tidak akan ragu untuk mengubur rekan-rekannya sendiri. Apakah raja seperti itu benar-benar layak dipercaya?”

“Dia membuat sekutu demi perdamaian, dan demi perdamaian, dia akan melenyapkan mereka. Apa masalahnya dengan itu?”

Wajah Bomiras yang berapi-api berubah. Dia mungkin tidak menyangka seorang iblis pasifis di era modern akan berpikir seperti itu.

“Dia tidak akan punya hak untuk berbicara tentang perdamaian jika dia bias terhadap bawahannya,” kataku.

“Sebagai keturunan dari garis keturunan yang hanya tahu cara menghancurkan, dia adalah orang yang paling tidak pantas mendapatkan apa yang dicarinya. Raja Iblis Anos adalah eksistensi yang menjijikkan, bahkan di antara para Voldigoad. Seorang anak menjijikkan yang lahir melalui kehancuran, yang lebih merupakan bencana daripada iblis.”

Meskipun melemah, Aviasten Ziara cukup untuk membakar tubuh Sang Raja Penyihir, membuat wajahnya hancur berkeping-keping.

“Tahukanlah kepada penghancur dunia ini: Tidak peduli apa pun cita-cita yang kau ajarkan, kau tidak akan bisa lari dari kebenaran.”

Bomiras kemudian terbakar habis tanpa berusaha menjawab pertanyaan lainnya.

“Jika dia benar-benar mencari kedamaian, dia akhirnya akan menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain menghancurkan dirinya sendiri,” katanya, saat dia benar-benar berubah menjadi abu. Itulah kata-kata terakhirnya.

Azesith pun menghilang dan kami dikembalikan ke ruangan asal kami berada.

“A-apakah dia sudah mati…?” tanya Emilia ketakutan.

“Dia sudah meninggal. Kau bisa pindah sekarang.”

Aku melepaskan perlindunganku dan Emilia berjalan ke arahku, melirik abu Bomiras.

“Iblis dari dua ribu tahun lalu dihancurkan semudah ini,” gumam Emilia. “Anosh, kau benar-benar jenius.”

“Itu hanya karena dia menunjukkan mantra untuk membakarnya sendiri. Tanpa itu, aku akan melawan tubuhnya yang berapi-api itu.”

Tidak heran dia disebut Raja Penyihir. Mungkin dia akan bertarung lebih hati-hati jika dia tahu aku adalah Raja Iblis Tirani. Tapi tidak—bahkan saat itu, pertempuran telah berakhir terlalu cepat.

Dia pasti sudah tewas, tetapi tidak ada jaminan bahwa dia adalah Sorcerer King yang sebenarnya. Menyerang musuh tanpa mengukur kekuatan mereka terlebih dahulu adalah tindakan yang terlalu gegabah, terutama bagi seseorang yang sampai sekarang belum mengambil tindakan apa pun.

Sebaiknya kita berasumsi bahwa ini belum berakhir.

“Jalannya sudah aman. Ayo,” kataku melalui Leaks.

Lingkaran sihir mulai bermunculan satu demi satu, diikuti oleh para siswa Akademi Raja Iblis yang berteleportasi. Lay, Misha, Arcana, dan yang lainnya ada di antara mereka.

“Nona Emilia,” kata Lay sambil berjalan ke arah Emilia dan Raos. “Anos telah memerintahkan kita untuk membantu Majelis Pahlawan. Kita punya tiga tujuan utama. Yang pertama adalah menyelamatkan Majelis Pahlawan, dan yang kedua adalah menekan pasukan Inzuel dan mencari tahu siapa dalang di balik insiden ini.”

“Apakah Sorcerer King yang baru saja disingkirkan Anosh bukanlah pelakunya?” tanya Emilia.

“Kami pikir dia salah satu dari mereka, tetapi mungkin ada lebih banyak yang terlibat,” jelas Lay. “Seperti kaisar Inzuel, misalnya.”

Emilia mengangguk dengan ekspresi serius. “Apa tujuan ketiga?”

“Militia, Dewi Penciptaan, meninggalkan Bintang Penciptaan yang disebut Erial di kota reruntuhan ini. Kenangan Anos yang hilang tersegel di dalamnya. Tujuan kami adalah menemukan kelimanya—pasukan Inzuel juga sedang mencari, atau telah menemukan mereka.”

Emilia berpikir sejenak.

“Rona, Putri Pertama Inzuel, mungkin tahu sesuatu. Dia menunggu di kamar sebelah sana.”

Dinding tempat pintu tadi berada masih belum berubah. Lay memanggil Evansmana, Pedang Tiga Ras, dan menggunakannya untuk menebas dinding, memotong celah persegi panjang yang jatuh ke belakang dengan suara keras. Kami melihat melalui celah itu dan melihat Rona yang terkejut menatap balik.

“Jangan khawatir, Putri Rona. Kami berhasil memanggil bala bantuan,” kata Emilia lembut, sambil berjalan melewati celah itu.

Tepat pada saat itu, partikel-partikel sihir meluap dari ruangan tempat dia baru saja berada. Emilia dan murid-murid Akademi Raja Iblis lainnya mencari-cari di area tersebut dengan Mata Sihir mereka.

“Lo Macis makin kuat saja,” gumam Misha.

Merasakan sesuatu yang menyusahkan telah terjadi, tatapan Sasha menajam.

“Apakah itu berarti…” Sasha mulai berkata, lalu terdiam.

“Kita tidak bisa menggunakan Gatom di sini lagi,” Misha menegaskan.

“Jadi tidak ada jalan kembali?!”

Kami tidak bisa meminta bala bantuan lagi. Itu adalah jebakan berlapis dua yang dirancang untuk mengisolasi mereka yang berteleportasi.

“Sepertinya musuh masih punya rencana lain,” kataku.

Sejauh pengetahuan saya, musuh yang harus kami hadapi selain Bomiras adalah pasukan Inzuel dan Hero Kashim. Namun, tidak aneh jika ada iblis lain dari dua ribu tahun lalu yang berkeliaran.

“Baiklah, kami akan menyelesaikan semuanya sendiri. Bagaimana dengan Erial?” tanyaku sambil menatap Emilia.

Dia menoleh ke Putri Pertama Rona.

“Apakah Kaisar Chappes pernah menyebutkan sesuatu tentang artefak sihir yang disebut Bintang Penciptaan, atau Erial?” Emilia bertanya kepada sang putri. “Atau apakah dia pernah melakukan pencarian di reruntuhan baru-baru ini?”

Rona berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Saya rasa saya melihat tentara memasuki reruntuhan tertua Burjeena. Jumlah mereka terlalu banyak untuk melakukan penyelidikan biasa, jadi saya perhatikan betapa anehnya itu…”

Kedengarannya mencurigakan.

“Di mana reruntuhan ini berada?” tanyaku.

“Reruntuhan di Etiltheve akan semakin tua jika Anda masuk lebih dalam. Reruntuhan itu dapat diakses melalui empat puluh tujuh terowongan yang dibangun di seluruh kota. Poros ketujuh adalah yang menghubungkan ke reruntuhan tertua,” jawab Rona.

“Tapi totalnya ada lima Bintang Penciptaan, kan? Apakah semuanya ada di reruntuhan tertua?” tanya Sasha.

Misha berkedip tanda setuju. “Tidak ada gunanya membuat lima.”

“Lebih baik berasumsi yang lainnya ada di tempat lain,” kataku.

“Maaf, aku tidak bisa memikirkan hal lain,” kata Rona dengan nada meminta maaf.

Ya, setidaknya kita punya satu petunjuk sekarang.

“Mari kita bagi menjadi dua kelompok,” kataku.

“Misa dan aku akan mengejar Kashim bersama Nona Emilia. Kami akan menyelamatkan Majelis Pahlawan dan menekan pasukan Inzuel, termasuk Kaisar Chappes,” kata Lay.

Aku meminta siswa lain untuk mengikuti Emilia juga. Pasukan Inzuel terdiri dari prajurit manusia, jadi mereka seharusnya tidak akan kesulitan menghadapi mereka.

“Jadi kita semua akan mencari Bintang Penciptaan yang tersisa, kan?” kata Sasha.

Kelompok yang ditugaskan untuk mencari Erial adalah dia, Misha, Eleonore, Zeshia, Arcana, dan saya.

“Rona, di mana letak poros ketujuh?” tanyaku.

“Bahasa!” Emilia menegur dari sampingku, tetapi aku menepisnya dan menggambar peta Etiltheve di depan Rona. Peta kota itu tersedia untuk umum, tetapi nomor terowongannya tidak ditandai.

“Yang ini.”

Dia menunjuk ke arah terowongan terjauh dari Benteng Penyihir. Aku menandainya dengan sihir.

“Emilia, Raja Iblis berkata dia memberimu hak untuk memerintah murid-murid Akademi Raja Iblis. Gunakan kekuatan mereka untuk keluar dari dilema ini.”

“Aku tahu,” jawab Emilia. “Jaga dirimu baik-baik, Anosh. Jangan bersikap sombong seperti Raja Iblis, atau kau bisa tersandung kakimu sendiri. Dan jaga sikapmu. Kurasa kau mulai sedikit sombong, dan itu tidak akan menjadi pertanda baik untukmu di Azesion. Aku tidak keberatan jika kau berbicara seperti ini padaku, tetapi jaga dirimu di depan orang lain. Mengerti?”

Sejak Emilia mulai bekerja di Akademi Pahlawan, dia selalu mengajariku berbagai hal. Namun anehnya, aku tidak mempermasalahkannya.

“Aku akan mengingatnya,” kataku.

Mata Emilia membelalak seolah dia tidak menduga akan mendengar jawaban itu.

“Itu janji, kau mengerti?” katanya sambil tersenyum bahagia.

Aku mengabaikannya dan membuka pintu menuju koridor. Tidak ada tentara yang terlihat. Meskipun ada mantra yang digunakan untuk meningkatkan Lo Macis secara otomatis, setelah membuat keributan seperti itu, seseorang seharusnya sudah menyadari keberadaan kami sekarang. Apakah mereka menunggu untuk menyergap, berharap untuk meningkatkan peluang kemenangan mereka?

Ya, itu membuat kami lebih mudah untuk bergerak.

“Semoga ini benang lepas terakhir dari dua ribu tahun lalu,” kata Lay sambil berjalan ke arahku.

“Untuk kita berdua,” aku setuju.

Kami saling mengucapkan selamat tinggal dan berpisah.