§ 43. Perang Agama yang Damai

Satu bulan kemudian, di ruang singgasana Kastil Iblis Delsgade.

“Saya membawa Tuan Diedrich dan Ksatria Naga Agatha ke sini, Tuan Anos!” kata Raja Iblis Elio, gubernur wilayah Midhaze.

Seperti yang dijanjikan kepada Kaisar Pedang, hari ini adalah hari bagi para Ksatria Agatha untuk mengunjungi Dilhade untuk sebuah perjamuan.

Gempa bumi dahsyat mengguncang permukaan saat kubah jatuh ke dunia bawah tanah, tetapi berkat Arcana yang mengubah tanah menjadi keadaan abadi, tanah tidak mengalami retakan atau kerusakan meskipun terjadi guncangan hebat. Bulan lalu dihabiskan untuk bantuan dan pemulihan bencana, dan yang terpenting, persiapan untuk hubungan baru dengan kerajaan dunia bawah tanah.

Mulai sekarang, orang-orang di dunia bawah tanah akan dapat mengakses permukaan. Kunjungan mereka perlu diatur di bawah sistem yang mapan, dan karena saya disibukkan oleh komitmen yang sudah ada sebelumnya, Elio mengajukan diri untuk mengunjungi bawah tanah dan membawa Diedrich ke Dilhade menggantikan saya.

Diedrich adalah raja dari salah satu dari tiga negara bawah tanah utama—tamu kehormatan perjamuan. Untuk menunjukkan rasa hormat, Elio, sebagai raja iblis berpangkat tinggi, bertindak sebagai pemandu mereka.

“Bagus sekali, Elio. Kamu sangat membantu,” kataku.

“Dengan senang hati, Yang Mulia!” jawab Elio sambil membungkuk sekali sebelum pamit.

Diedrich dan Naphta memasuki ruangan saat dia pergi.

“Ini adalah jamuan makan yang sangat mewah yang telah kau persiapkan, Raja Iblis,” kata Diedrich. “Mengundang tidak hanya Istana Kaisar Pedang tetapi seluruh penduduk sipil Agatha sungguh berani. Aku harus menyampaikan rasa terima kasihku.”

Aku berdiri dari singgasana dan berjalan ke arah mereka berdua. “Tidak perlu. Aku hanya ingin orang-orang di bawah tanah melihat permukaan.”

Wajar saja untuk takut pada hal yang tidak diketahui, dan ketakutan itu berpotensi untuk berkembang menjadi perang suatu hari nanti. Betapapun bijaknya seorang raja, emosi rakyatnyalah yang menggerakkan bangsa. Jadi, kita harus memulai era baru ini dengan saling mengenal. Itulah sebabnya saya mengundang tidak hanya Diedrich tetapi juga orang-orang Agatha.

“Semua orang sudah diantar ke ruang perjamuan terlebih dahulu. Musik dan anggur sudah siap,” kataku.

“Senang mendengarnya.”

Aku menoleh pada Naphta, yang Mata Ilahinya tertutup.

“Bagaimana lukamu?” tanyaku.

“Tentang itu…” kata Diedrich ragu-ragu.

“Aku, Naphta, akan menjawab,” sela Naphta. “Aku bisa melihat sedikit masa depan sekarang. Namun, aku masih belum bisa memberikan perintah Mata Ilahi kepada Nabi yang telah kujanjikan.”

Tampaknya dia belum pulih sepenuhnya.

Dia telah ditebas dengan pedang Leviangilma, jadi itu bukan hal yang mengejutkan. Meskipun dia sempat diobati dengan Mata Ajaib Absurditas, dia memaksa dirinya untuk melihat ke masa depan tepat setelahnya, yang mungkin juga menyebabkan pemulihannya yang lambat.

“Apakah ada yang bisa dilakukan?” tanya Diedrich dengan tulus.

“Arcana,” panggilku.

Tetesan salju bulan berkibar di udara dan membentuk sosok seorang gadis.

“Bisakah kau menyembuhkan mata Dewi Masa Depan?” tanyaku padanya.

“Aku bisa mencoba,” jawab Arcana.

Arcana berdiri di hadapan Naphta dan menciptakan lebih banyak tetesan salju bulan dari telapak tangannya. Kelopak-kelopaknya jatuh ke kelopak mata Naphta, yang perlahan terbuka. Mata Ajaib Arcana yang Absurd berkilauan.

“Mata Ajaib yang tidak mematuhi perintah akan menyembuhkan perintah. Akulah dewa penghujat yang menentang surga.”

Kekuatan sihir mengalir dari Mata Ajaib Absurditas, membasahi Mata Ilahi Naphta dengan cahaya. Setelah sepuluh detik menatap seperti itu, Arcana memutuskan kontak mata.

“Bagaimana?” tanya Diedrich.

Naphta mengalihkan pandangannya ke arahnya dan perlahan menggelengkan kepalanya.

“Sepertinya lukanya bukan di Mata Ilahi itu sendiri,” kataku. “Misha dan Sasha juga bisa membantu. Menambahkan kekuatan Mata Ajaib Omneity mungkin bisa membantu.”

“Tidak,” jawab Naphta. “Aku mungkin sudah tahu alasannya.”

“Alasan matamu tak kunjung sembuh?”

Naphta mengangguk. “Aku, Naphta, punya hipotesis. Kegagalan cahaya untuk kembali ke Mata ini adalah keajaiban tersendiri—sebagai penyelamatan bagi Dewi Masa Depan.”

Arcana tampak berpikir. “Apa maksudmu?”

“Jika Mata Ilahi Dewi Masa Depan kehilangan pandangan terhadap masa depan, itu berarti masa depan terus berubah,” jelas Naphta. “Semua masa depan yang jelas dan pasti telah lenyap, menjadikan pesanan saya layak untuk masa depan yang penuh harapan.”

Hmm. Itu mungkin saja.

“Kamu mungkin saja tidak bisa melihat dengan baik,” kataku.

“Aku, Naphta, punya teori. Apa yang saat ini terpantul di Mata ini bukanlah kegelapan yang mustahil,” jawabnya sambil menatap lurus ke arahku. Matanya telah kehilangan pandangan akan masa depan, tetapi tatapannya terasa lebih kuat dari sebelumnya.

“Begitu ya. Kamu punya gambaran tentang apa yang berubah pada tubuhmu.”

Naphta tersenyum tipis. “Aku yakin itu.”

Senyumnya manis. Selama dia sendiri tidak terganggu olehnya, maka aku tidak akan mengatakan apa pun lagi.

“Kalau begitu, silakan nantikan perjamuan hari ini. Karena tidak ada cara untuk melihat masa depan, kamu akan dapat menikmati dirimu sepenuhnya.”

Aku mulai berjalan. Diedrich berjalan di sampingku, sementara Naphta dan Arcana mengikuti kami.

“Izinkan saya menunjukkan ruang perjamuan,” kataku. “Tamu kehormatan lainnya sudah menikmati waktu terbaiknya.”

“Maksudmu Golroana?” tanyanya. Nada bicara Diedrich sedikit lebih tajam dari biasanya.

“Ada apa?” jawabku.

“Semuanya, rupanya,” katanya sambil mendesah. “Agatha dan Jiordal mungkin sudah membuka diri untuk berdiskusi sekarang, tetapi pria keras kepala itu terus mencoba mencari masalah. Permintaan terakhir adalah setengah dari lahan perburuan Agatha.”

Meskipun naga dapat dipanggil di dunia bawah tanah, kekuatan sihir dan permata yang mereka miliki terbatas. Akan lebih efektif jika berburu naga yang berkembang biak di tanah tandus.

“Sebagai balasannya, dia menawarkan untuk mengajari kami cara membuat lingkaran sihir fonetik. Namun, jelas itu hanya alasan untuk menyebarkan himne-himnenya dan menambah jumlah pengikut Jiordal. Dia sama sekali tidak berpikir logis.”

“Tentunya dia tidak menduga permintaan yang tidak masuk akal seperti itu akan diterima,” komentar saya.

“Itulah sebabnya aku kehabisan akal,” kata Diedrich, setuju. “Dia bersikeras agar ramalan dilarang dalam proses negosiasi antara kerajaan kita. Kemudian, dia menuntut pengembalian permata janji yang diambil Agatha dari Jiordal. Setelah melarang penggunaan ramalan kita, dia memunculkan sesuatu dari lebih dari seribu tahun yang lalu yang sebelumnya dicari oleh Dewa Jejak!”

Diedrich mendesah berat karena jengkel.

Tidak mengherankan dia ingin Mata Naphta pulih.

“Astaga. Begitu dia tahu kita tidak akan mengayunkan pedang lagi, dia mengeluarkan semua tuntutan yang tidak tahu malu,” kata Diedrich.

“Bwa ha ha!” Aku tertawa sendiri. “Kedengarannya menyenangkan, Diedrich.”

Sang Kaisar Pedang terkejut sesaat, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Benar sekali,” katanya, setelah tawanya mereda. “Perdamaian datang dengan sakit kepalanya sendiri.”

Bagaimanapun, kedengarannya dia lebih menyukai tugasnya saat ini daripada beradu pedang.

Kami berjalan menuju aula perjamuan. Orang-orang Jiordal, Agatha, dan Gadeciola semuanya telah diundang. Perjamuan diadakan di seluruh Delsgade, tetapi tempat utamanya ada di sini.

“Haruskah aku beritahu rahasia agar negosiasi lancar dengan Golroana?” tawarku pada Diedrich.

“Jika hal seperti itu ada, saya ingin sekali mendengarnya.”

Aku terkekeh dan membuka pintu ganda. “Ini anggur.”

“Jangan buka pintunya!”

“Woo-ooh!”

“Jangan buka pintunya!”

“Woo-ooh!”

“Jangan membuka pintu terlarang!”

Di panggung di tengah aula, Paduan Suara Raja Iblis sedang membawakan Himne Raja Iblis No. Enam, “Tetangga.”

“Oh, Ellen! Lagumu menyembuhkan tubuhku!”

Di barisan paling depan penonton, ada yang menyemangati para gadis dengan melambaikan dua botol anggur yang dinyalakan dengan api lagu suci.

“A-Apa itu…?” Diedrich bergumam kagum.

Tangan yang dulunya tergenggam dalam doa terus-menerus untuk kerajaan kini menggenggam sebotol anggur di masing-masing tangan. Paus Golroana Delo Jiordal melambaikan anggur yang dinyalakan dengan api nyanyian secara melingkar di atas kepalanya.

“Sesungguhnya, Ellen mengatakannya kepadaku secara pribadi,” kata Paus, seolah berbicara kepada dirinya sendiri. “‘Berusahalah sebaik-baiknya untuk memulihkan Jiordal,’ katanya! Dengan kata lain, hari terbaik dalam hidupku akan segera tiba. Kitab Pengabdian, Gerakan Pertama, Wohwoh .”

“Siapa…itu…?” tanya Diedrich.

Diedrich mengerutkan alisnya dan menyipitkan mata ke arah sosok yang berbicara. Namun, tidak peduli berapa kali dia menggosok matanya, penampilan Paus Golroana tidak berubah.

“Paus tidak pernah mabuk sebelumnya, karena sebelumnya ia hanya menggunakan waktunya untuk berdoa. Seperti inilah dampak dari penindasan seumur hidup.”

“Dia seperti Sylvia yang lain,” seru Diedrich. “Saya terkejut…”

Alasan Golroana menjadi pengikut Paduan Suara Raja Iblis dapat dijelaskan dalam satu kalimat: Pedang Pilar Langit yang baru. Kekuatan Velevim untuk menopang kubah itu berasal dari kecintaan orang-orang terhadap dunia, yang berarti, jika orang-orang lupa tentang kiamat atau bagaimana kiamat itu dicegah, mereka berisiko menghancurkan pilar itu karena kelalaian mereka sendiri.

Jadi, fakta bahwa langit ditopang oleh setiap orang pada tingkat individu harus diwariskan dari generasi ke generasi, dan tiga kerajaan besar memutuskan untuk menggunakan lagu Paduan Suara Raja Iblis untuk melakukan ini. Selama sebulan terakhir, Paduan Suara Raja Iblis telah berkeliling ke setiap kerajaan untuk mengajarkan mereka lagu yang akan mengingatkan mereka agar tidak melupakan tanggung jawab baru mereka.

Tentu saja, lagu itu sendiri tidak dapat dinyatakan sebagai produk Agatha atau Jiordal tanpa menyinggung negara lain, sehingga menjadi legenda Raja Iblis, yang mengakhiri perang dunia bawah. Jika fondasi yang tepat untuk legenda itu dibuat sekarang, mereka seharusnya dapat membangun perdamaian yang stabil yang akan berlanjut jauh ke masa depan.

Namun sebagai efek samping dari tur tersebut, popularitas Paduan Suara Raja Iblis meroket di dunia bawah tanah, yang memicu lahirnya banyak pengikut tersembunyi—atau lebih tepatnya, para fanatik.

“Jika kau mengundangnya ke salah satu pesta minum Agatha yang terkenal, negosiasimu mungkin akan berjalan lancar,” usulku.

Diedrich tersenyum kecut. “Tidak diragukan lagi. Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang harus saya perjelas di sini dan sekarang.”

“Hm?” tanyaku.

Ketika lagu itu berakhir, Diedrich berjalan menuju Golroana.

“Oh, Ellen!” seru Paus saat Diedrich mendekat. “Sejak pertama kali aku melihatmu, hatiku ini berdenyut dengan iman yang meluap. Denyut itu semakin keras dari waktu ke waktu! Aku akan selamanya bersyukur atas kesempatan ini untuk mengunjungi tanah kelahiranmu.”

“Hah… Jadi yang membuatmu berhenti berdoa hanyalah seorang gadis dari Paduan Suara Raja Iblis. Benar-benar pertunjukan gairah yang membara darimu, Golroana,” seru Diedrich.

Golroana berbalik. “Wah, kalau bukan Kaisar Pedang. Aku penasaran siapa yang mengoceh tadi. Aku, berhenti berdoa? Sepertinya kau belum mengubah cara berpikirmu yang bodoh.”

Paus menggoyangkan botol-botolnya yang terbakar dengan api nyanyian seirama dengan irama, seolah-olah itu adalah marakas.

“Di tanah suci ini, beginilah cara orang berdoa.”

Diedrich menyaksikan Golroana mengocok botol anggurnya dengan ekspresi yang sama sekali tidak terkesan.

“Baiklah, terserahlah. Aku di sini untuk membicarakan hal lain.”

Dia meneguk habis anggur yang diambilnya dalam perjalanannya.

“Memang benar Ellen adalah pemimpin Paduan Suara Raja Iblis. Namun, cara Jessica menanggapi semua permintaannya yang tidak masuk akal dengan penerimaan dan pengabdian penuh adalah persis seperti jalan lurus para kesatria Agatha. Singkatnya, Jessica adalah gadis yang ideal,” Kaisar Pedang Agatha menyatakan dengan keras. “Dan aku tidak akan menerima yang lain!”

“Betapa cocoknya dengan kepercayaan barbar Agatha,” ejek Golroana. “Sosok keibuan Jessica yang luar biasa memang dapat dibandingkan dengan seorang ibu yang suci. Namun, ia hanya bersinar karena cara Ellen yang polos dan berjiwa bebas. Di atas segalanya, jurang antara sisinya yang menggemaskan dan penyayang itulah yang telah memikat hati para pengikut Jiordal dan membawa kita pada keselamatan. Dengan kata lain, Ellen adalah gadis yang agung.”

“Apakah asumsi saya benar bahwa ini berarti Ellen adalah bias Jiordal?” Diedrich menyimpulkan.

“Anda bebas berasumsi demikian, ya,” kata Paus Fransiskus sebagai konfirmasi.

Percikan api beterbangan saat keduanya saling melotot. Namun pada saat itu, orang ketiga muncul.

“Oh, aku tidak begitu yakin tentang itu,” suara lain berseru.

Uskup Jiordal, Mirano, berjalan mendekati mereka berdua. Ada beberapa pendeta dari gereja di belakangnya.

“Kami juga setuju dengan Raja Diedrich bahwa Jessica adalah yang terbaik,” kata Uskup Mirano.

“Apa…”

Golroana tampak seperti baru saja menyaksikan seorang pengikutnya melanggar perintah.

“Apa yang baru saja kau katakan? Kalian… mendukung Jessica…?” kata Golroana tak percaya.

Para pendeta mengangguk lemah mendengar pertanyaan Paus.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Sesuai dengan cara berpikir Agatha ,” gumam sang pendeta.

“Tidak, itu belum tentu benar,” kata suara baru lainnya dalam percakapan.

“Siapa kau?” tanya Golroana.

Pendatang baru dalam percakapan itu adalah Ksatria Naga Nate, bawahannya Ricardo, dan sepuluh Ksatria Agatha lainnya.

“Ellen adalah bias kami. Sebagai pemimpin, dia mungkin tidak selalu mengungguli orang lain dalam hal kekuatan murni, tetapi dalam hati , dia benar-benar tak tertandingi dalam kemampuannya untuk memotivasi orang-orang di sekitarnya. Itulah kehormatan sejati seorang ksatria,” Nate menyatakan dengan berani.

“Komandan Nate benar. Aku mungkin pernah mencoba membuang kehidupan ini sebelumnya, tetapi sekarang aku berpikir untuk mengabdikan sisa hidupku untuk lagunya,” kata Ricardo, sambil memberi hormat seperti seorang ksatria. Pada dasarnya, ia menyatakan akan tetap melajang selama sisa hidupnya.

“H-Hmph,” Diedrich mengeluarkan ejekan lemah sebagai tanda penolakan.

Kali ini, giliran Diedrich yang tampak seperti telah dipermalukan oleh para kesatrianya.

“Nate… Ricardo… kau benar-benar tidak memihak Jessica?” tanyanya lemah.

“Raja Diedrich, sebagai pengikut setiamu, aku harus menyarankanmu untuk memilih Ellen sebagai bias resmi Agatha,” kata Nate tegas.

Sebagai bawahan Diedrich, sudah menjadi kewajiban Nate untuk menasihati rajanya saat ia yakin bahwa rajanya telah menyimpang dari jalan yang benar, bahkan jika itu dapat berakibat pada hukumannya sendiri. Tidak mengherankan jika ia menjadi seorang kesatria yang dipilih oleh Diedrich.

“Uskup Mirano, Anda juga harus mempertimbangkan kembali pendapat Anda,” Golroana mendesak bawahan dan rekannya. “Kecenderungan Jiordal adalah Ellen.”

“Tidak, kalian berdua harus mempertimbangkannya lagi,” kata sebuah suara baru, mendorong yang lain untuk menoleh. Delapan Orang Bijak Lagu telah muncul, ditemani oleh puluhan warga Jiordal lainnya.

“ Maia adalah bias dari Eight Song Sages dan enam puluh empat pengikut lainnya di sini,” salah satu dari Eight Song Sages mengumumkan. “Sekilas, dia mungkin tampak biasa saja seperti gadis desa lainnya, tetapi dia selalu melakukan yang terbaik di panggung sebesar itu. Perilaku ini benar-benar sesuai dengan semangat dewa.”

Uskup Mirano dan Paus Golroana sama-sama goyah saat menghadapi kedatangan sekelompok besar orang, tetapi Paus segera menenangkan diri.

“Saya mengerti perasaanmu,” kata Golroana. “Jessica dan Maia sama-sama cantik. Namun, saya adalah Paus, dan jika saya menyatakan bahwa bias Jiordal adalah Ellen, maka itulah ajaran Jiordal. Menentang keputusan ini dapat mengakibatkan pengucilan dari gereja.”

Golroana sangat mabuk sehingga saat menghadapi tentangan, ia memilih opsi paling keras.

Akan tetapi, Para Resi Delapan Nyanyi juga sama mabuknya.

“Baiklah!” gerutu orang bijak itu. “Mulai saat ini, kita akan memisahkan diri dari gereja dan membentuk Sekte Maia dari Gereja Jiordal!”

Uskup Mirano menyuarakan sentimen mereka yang tak kenal takut dengan sentimennya sendiri. “Kalau begitu, kami akan membentuk Sekte Jessica dari Gereja Jiordal.”

“Betapa bodohnya,” Paus mencemooh sebagai balasannya. “Sekte Ellen dari Gereja Jiordal akan menjadi aliran utama keagamaan yang dipimpin oleh Paus. Denominasi seperti Anda tidak akan mendapatkan pengikut.”

Para Resi Delapan Lagu tidak terpengaruh oleh kata-katanya.

“Jika kamu percaya demikian, maka tidak akan jadi masalah bagimu untuk membuang kami, bukan?” kata salah seorang resi.

Uskup Mirano setuju. “Memang, hal itu seharusnya tidak mengganggu ajaran Tuhan.”

Golroana melotot ke arah dua kekuatan yang melawannya. “Tidak peduli apa pun yang dikatakan orang, Gereja Jiordal akan mendukung Ellen. Aku tidak akan mengizinkan denominasi apa pun.”

Apakah Gereja Jiordal benar-benar terpecah menjadi Sekte Ellen, Sekte Jessica, dan Sekte Maia sebagai akibat dari perjamuan itu—ya, itu masih harus dilihat.