§ 17. Paus

Saat kami mencapai tujuan, dunia bawah tanah mulai gelap. Di depan kami berdiri Katedral Jiordal, kediaman Paus Golroana dan tempat berdoa yang terkemuka. Arcana dan aku berdiri di pintu masuk bersama Diedrich, Kaisar Pedang Agatha; Naphta, Dewi Masa Depan; dan Mirano, uskup yang menunjukkan jalan ke sini.

“Silahkan lewat sini.”

Dengan Mirano yang memimpin, kami memasuki katedral. Bagian dalamnya dilapisi dengan obor, dan pilar-pilar besar menopang langit-langit yang tinggi. Kami melanjutkan ke belakang, di mana kami menemukan sebuah pintu besar. Di sampingnya, deretan orang berjubah biru dan baju besi sedang berdoa. Mirano berhenti di depan pintu dan perlahan menoleh ke arah kami.

“Di balik pintu suci ini terdapat Kuil Nyanyian Suci—ruangan tempat Paus berdoa demi kerajaan kita.” Dia kembali ke pintu suci dan menyentuhnya. “Yang Mulia, saya telah membawa Raja Iblis Anos dari Dilhade dan Kaisar Pedang Diedrich dari Agatha. Orang bodoh yang melanggar ajaran kami juga ada di sini.”

Mirano terkejut melihat Diedrich, Arcana, dan Naphta bersama-sama pada saat yang sama, tetapi setelah kejadian hari sebelumnya, dia tampaknya menjadi lebih terbiasa dengan keajaiban dan segera mengirimkan pesan kepada Paus. Seperti yang dijanjikan, dia kemudian menunjukkan kami ke sini setelah Ritus Lagu Suci.

“Kerja bagus, Uskup Mirano,” terdengar suara dari balik pintu. Itu adalah suara androgini, tidak maskulin atau feminin.

“Sesuai keinginan Yang Maha Kuasa,” kata Mirano, menjauh dari pintu dan bergabung dengan barisan ksatria suci. Dia melipat tangannya dalam doa yang tenang. Golroana berbicara tanpa membuka pintu.

“Anos, Raja Iblis Dilhade, dan Diedrich, Kaisar Pedang Agatha, saya Paus Golroana Delo Jiordal, Juruselamat Delapan Terpilih. Saya diberitahu bahwa Anda meminta bertemu dengan saya. Bolehkah saya menanyakan tujuan Anda di sini?”

Diedrich menoleh padaku.

“Kamu boleh pergi dulu,” kataku.

Dia mengambil satu langkah ke depan dan meninggikan suaranya. “Ini adalah Kaisar Pedang Agatha, Diedrich Kreizen Agatha. Paus Golroana, tahukah Anda bahwa Naga Kerajaan Agatha dicuri oleh mantan kardinal Jiordal?”

“Saya sadar.”

“Saya di sini untuk menyelesaikan masalah itu. Buktikan bahwa Jiordal tidak terlibat dalam insiden tersebut—bahwa Ahid mencuri Naga Kerajaan atas kemauannya sendiri—dan terimalah cara Agatha menangani hukumannya.” Diedrich tersenyum ringan. “Jika tidak, kita akan menghadapi perang.”

“Orang ini, Ahid, telah dicabut nama baptisnya. Dia bukan pendeta yang harus dilindungi oleh gereja. Anda boleh menilai dia sesuai dengan ajaran kerajaan Anda. Saya berjanji demi tuhan kami bahwa hal itu tidak akan melanggar doktrin Jiordal.”

“Bagus sekali.”

Diedrich bisa melihat masa depan. Dia pasti sudah meramalkan bahwa nama baptis Ahid telah dicabut, namun dia tetap datang jauh-jauh ke sini untuk mendengarkan sumpah Golroana. Dia pasti melihat masa depan di mana hukuman terhadap Ahid akan digunakan untuk melawannya dengan cara tertentu. Itu berarti Paus harus lebih dari sekedar pengikut buta para dewa.

“Hee…” Kepala Ahid mulai bergetar di tanganku. Tawa orang gila menggelegak dari dalam dirinya. “Hee hee ha ha ha ha! Saya akhirnya berhasil mencapai Anda, Paus Golroana! Waktunya telah tiba untuk pidato saya! Mendengarkan! Dengarkan baik-baik! Ekui tidak ada! Cahaya Yang Mahakuasa hanyalah sebuah fantasi yang dibuat oleh nenek moyang kita yang kejam!”

Daerah itu sunyi, membuat suara Ahid bergema semakin sia-sia. Para ksatria suci yang berbaris di depan pintu suci semuanya menatapnya dengan tatapan menghina. Namun Ahid tidak mempermasalahkan hal itu saat ini. Ekspresi putus asa terlihat di wajahnya.

“Kenapa… Kenapa mimpinya tidak berakhir?”

Dia telah berkeliling Jiordal untuk menyebarkan berita kepada orang-orang bahwa dewa mereka tidak ada, dan sekarang dia secara langsung menyampaikan hal itu kepada Paus, kepala gereja. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

“Aku tidak tahu mantra apa yang sedang kamu alami, tapi kamu pasti sudah menyadarinya, Ahid. Ini bukan mimpi. Itu adalah kenyataan.”

“Kenyataan…” gumamnya pelan, seolah dia sudah kehilangan semua harapan. Dia pasti menyadari ada sesuatu yang tidak beres, namun dia dengan putus asa mengalihkan pandangannya. Tapi tidak ada tempat dia bisa lari dari sini. “Apakah kamu mengatakan ini adalah kenyataanku? Usahaku… Keyakinanku… Posisiku…!”

“Cahaya Yang Mahakuasa melihat segalanya. Jika Anda ingin tahu mengapa hal ini terjadi, tanyakan pada diri Anda. Anda bisa menyebut ini karma atas tindakan Anda.”

“Itu tidak mungkin…” Ahid mulai meronta keras dalam genggamanku. Aku melemparkannya ke depan, dan dia menempel di pintu dengan memohon, air mata mengalir di wajahnya. “Mohon ampun, Paus Golroana! Anda mungkin pernah mendengar apa yang saya katakan di penjara tentang tidak memerlukan nama baptis saya, tapi itu semua bohong! Kebohongan! Aku melakukan semua itu hanya karena kupikir ini hanya mimpi! Yang benar adalah saya percaya pada tuhan kita! Aku hanyalah anak domba yang malang, tertipu oleh Raja Iblis Tirani ini! Tolong, tolong beri saya keselamatan. Saya menyesal!”

“Bukan hakmu untuk memutuskan apakah kamu menyesal atau tidak, Ahid,” kata Golroana dingin.

“Tetapi saya sudah bertobat.”

“Bahkan dalam mimpinya, seorang pengikut harus selalu setia kepada para dewa. Anda seharusnya terus berdoa. Apakah aku salah?”

“Raja Iblis Tirani lah yang membujukku! Iblis ini…!”

“Hatimu selalu bebas melakukan apa pun yang diinginkannya, bukan? Percaya pada Equis bukanlah sesuatu yang Anda lakukan dengan mulut Anda. Bahkan jika kami dapat melihat karakter asli Anda, tidak mungkin Yang Maha Kuasa tidak dapat melihat kebohongan Anda.

Ahid tampak ngeri mendengar ucapan singkat Paus. “Harap tunggu…”

“Anda sekarang dikucilkan. Jangan pernah menginjakkan kaki ke Jiordal lagi.”

Sementara Ahid masih tertegun, Diedrich mencengkeram kepalanya. “Baiklah kalau begitu. Sebagai hukuman karena mencuri Naga Kerajaan, kamu akan menjadi korban untuk Agatha.”

“Apa?! Equis tidak akan pernah memaafkanmu atas tindakan tidak manusiawi seperti itu— Ack!”

Tinju Diedrich telah menancap di perut Ahid. Sihir kuat yang ada di balik pukulan itu menyentak sumbernya dan membuatnya pingsan.

“Seseorang yang tidak percaya pada tuhannya sendiri tidak seharusnya mengatakan itu,” gumam Diedrich, sambil melemparkan Ahid ke samping sebelum kembali ke pintu. “Ada satu hal lagi yang kuinginkan darimu, Golroana. Karena saya sudah datang jauh-jauh ke sini, izinkan saya mengatakannya.” Suara Diedrich tegas dan percaya diri. “Ada kitab suci yang diturunkan dari Paus ke Paus Jiordal. Maukah Anda memberi tahu saya tentang apa itu?”

Udara yang tidak tenang menyelimuti katedral. Para ksatria suci Jiordal semuanya memasang ekspresi parah.

“Tahukah kamu apa yang kamu tanyakan, Kaisar Pedang Agatha?”

“Tentu saja. Saya tidak meminta Anda memberi tahu saya secara gratis. Saya juga siap untuk membagikan kitab suci yang diturunkan dari generasi ke generasi kaisar pedang. Ini akan menjadi perdagangan. Apa yang kamu katakan?”

Jika kuingat dengan benar, tiga kerajaan besar Jiordal, Agatha, dan Gadeciola semuanya memiliki kitab suci tertentu yang hanya diturunkan secara lisan, tapi apa untungnya dengan membagikan kitab suci itu satu sama lain?

“Itu tidak mungkin. Kitab suci yang diturunkan dari paus ke paus adalah untuk keselamatan para pengikut Jiordal. Membiarkannya keluar akan meninggalkan mereka.”

“Itukah yang sebenarnya kamu pikirkan?” Diedrich bertanya dengan nada berat. “Akankah pengikut Jiordal benar-benar diselamatkan jika kamu mengikuti kitab suci itu?”

“Itu adalah ajaran dari Cahaya Yang Mahakuasa, Equis.”

Diedrich memegangi dagunya dan mendengus sambil berpikir. “Apa kamu yakin akan hal itu? Yah, saya tahu Jiordal punya ajarannya sendiri. Saya tidak meminta untuk melihat kitab suci secara langsung. Sebaliknya, kenapa kamu tidak membuka pintu ini agar kita bisa bicara dengan baik? Punya hati ke hati tentang masa depan dunia bawah tanah? Nah, bagaimana menurutmu?”

Setelah jeda singkat, Golroana menjawab. “Saya memahami permintaan Anda, Kaisar Pedang Agatha, tetapi sebelum saya memberikan jawaban, saya ingin mendengar pendapat Raja Iblis Anos. Atau kamu lebih suka dipanggil Misfit?”

“Salah satu yang berhasil untukku.”

“Kalau begitu aku akan menggunakan gelar yang dianugerahkan kepadamu oleh para dewa. Misfit Anos Voldigoad, ada urusan apa di sini di Jiordal?”

“Sejujurnya, saya di sini untuk memperluas wawasan saya. Saya datang untuk mempelajari bagaimana orang-orang bawah tanah hidup dan berpikir.”

“Lalu, ada urusan apa denganmu denganku?” Paus bertanya.

“Saya punya beberapa pertanyaan—tentang Uji Coba Seleksi dan Revalschned, Dewa Jejak.”

“Saya mengerti.” Golroana mulai menyapa kami berdua dengan sungguh-sungguh, seolah menyampaikan pesan kepada para pengikutnya. “Pancaran Yang Maha Kuasa pernah bersabda begini: Siapa yang memberi keselamatan akan dicari banyak orang. Namun tidak akan ada keselamatan bila ia menerima segala uluran tangan dan mengabaikan shalatnya. Dengan caramu sendiri, kamu harus memilih siapa di antara kamu yang akan didengar.”

“Hmm. Anda hanya akan mendengarkan salah satu dari kami, tetapi terserah pada kami untuk memutuskan siapa yang akan mendengarkannya. Itukah yang kamu katakan?”

“Itu betul.”

Menyebalkan sekali. Meski begitu, dia tidak menunjukkan permusuhan apapun terhadapku. Saya bisa saja mendobrak pintu dan memaksanya berbicara dengan saya, namun pilihan tercepat tidak selalu yang terbaik. Yah, setidaknya dia mau mendengarkan salah satu dari kami.

“Sungguh disayangkan, Diedrich,” kataku sambil menoleh ke arah Kaisar Pedang Agatha. “Anda datang jauh-jauh ke Jiordal untuk ditolak. Ya, setidaknya masalah dengan Ahid sudah terselesaikan. Kamu masih punya sesuatu untuk dibawa pulang.”

Diedrich menyeringai lebar. “Kamu yakin sekali, Anos. Kami masih belum tahu siapa di antara kami yang akan pulang.”

“Kamu adalah Utusan, bukan?” kataku pada pria yang tenang itu. “Jika Anda tidak dapat mengatakan bahwa saya akan menang, apa pun pertandingan yang Anda pilih, maka itu bukanlah sebuah ramalan.”

Diedrich tertawa terbahak-bahak. “Oh, aku tidak tahu tentang itu.”

Oh? Jadi dia tidak akan mundur meski mengetahui masa depan.

“Kalau begitu, kamu yang memutuskan bagaimana kita akan memilih,” kataku.

“Kita tidak bisa mengadakan pertarungan suci yang layak di tempat seperti ini. Bagaimana kalau kita saling berhadapan dengan Dewa Seleksi, dan siapa yang bertahan paling lama, dialah pemenangnya?”

Dengan kata lain, saya akan menghadapi Naphta, dan Diedrich akan menghadapi Arcana. Delapan pada dasarnya dimaksudkan untuk menjadi lebih lemah dari para dewa. Dia menyarankan pertandingan seperti itu mungkin berarti dia yakin dia bisa bertahan melawan Arcana untuk waktu yang lama. Tapi seberapa besar kekuatanku yang dia lihat?

“Baiklah,” jawabku, berbalik dan mendapati Naphta sudah menunggu. Dia pasti sudah melihat ini akan terjadi juga. “Arkana.”

Arcana menghilang dengan kilatan cahaya, berteleportasi ke hadapan Diedrich.

“Pria itu akan menjadi kuat. Bertarunglah dengan segenap kekuatanmu,” kataku padanya.

“Mau mu.”

Dia mengangkat tangannya dan perlahan mengarahkan telapak tangannya ke langit-langit. Bulan Penciptaan muncul di kubah di atas dunia bawah tanah, meskipun kami tidak dapat melihatnya dari dalam.

“Raja iblis, aku memberimu ramalan ini,” kata Dewi Masa Depan sambil mengarahkan kristal di tangannya ke arahku. “Saat mata ini terbuka, aku, Naphta, akan bisa melihat setiap masa depan. Setiap kemungkinan masa depan, setiap keajaiban yang akan terjadi, ada di tangan Dewi Masa Depan. Masa depan kemenangan yang Anda cari akan lepas dari tangan Anda, dan Anda akan kehilangan segala kemungkinan untuk menolaknya.” Dia berbicara dengan nada apa adanya. “Orang bisa meninggal karena flu yang parah. Mereka bisa tersandung kaki mereka sendiri dan kehilangan nyawa. Semua orang di dunia ini hidup dari lemparan dadu para dewa. Menghadapi saya berarti menghadapi hari terburuk yang mungkin terjadi bagi Anda.

“Oh? Kalau begitu, aku juga punya ramalan untukmu, dewa yang mengatur masa depan. Saat Anda membuka mata, kekalahan Anda akan ditentukan.