§ 9. Petugas Raja Kebakaran

Dengan menelusuri sihir Nosgalia, aku tahu dia masih berada di dalam Delsgade. Dia berada di ruang guru, dikelilingi oleh para guru, jadi tidak ada yang mencurigakan dari pergerakannya.

Mengawasi dia, saya menuju menara serikat. Sepanjang jalan, saya bertemu dengan gadis-gadis fan union yang mengadakan latihan vokal mereka di luar. Mereka baru saja menyelesaikan pemanasan dan mengobrol dalam lingkaran.

“Adakah yang punya ide untuk lagu baru?”

“Um…”

“Sudah sulit …”

Mereka tampaknya berjuang untuk kata-kata, yang jarang bagi mereka.

“Itu tidak mungkin lagu lama. Tuan Anos mengatakan lagu kita selanjutnya akan digunakan pada Upacara Reordinasi Raja Iblis.”

Upacara Penahbisan Raja Iblis adalah acara yang akan datang untuk memberi tahu Dilhade tentang kembalinya saya sebagai Raja Iblis Tirani. Saya tidak memiliki keterikatan khusus pada judul tersebut, tetapi prosedur tersebut merupakan langkah penting dalam menghilangkan kesenjangan antara royalti dan hibrida, mengakhiri era Royalis dan Unitarian.

Itu adalah cara yang sangat kaku untuk melakukan sesuatu, tetapi terkadang formalitas seperti itu diperlukan. Komunikasi dengan massa jauh lebih mudah ketika kata-kata itu datang langsung dari sosok pujaan mereka.

Rencana upacara tersebut adalah untuk memberi tahu semua orang bahwa tidak ada perbedaan antara setan berdasarkan garis keturunan. Hibrida, setengah roh, dan bangsawan semuanya sama di Dilhade selama mereka mematuhi hukum. Tidak semua orang akan segera berubah, tetapi jika ini dapat menggerakkan segalanya, Dilhade pada akhirnya akan mencapai kedamaian dan kemakmuran sejati. Itulah yang sedang kami upayakan.

Terus terang, mempersiapkan acara ini membutuhkan upaya yang jauh lebih besar daripada menghadapi para dewa dan tatanan mereka. Itu bukan masalah kehancuran sederhana. Tapi itulah mengapa itu pantas untuk dicoba.

“Lagu untuk upacara? Aku tidak percaya kita dipercayakan dengan sesuatu yang begitu penting!”

“Bagaimana jika kita mempermalukan Lord Anos?”

“Benar? Kita akan menjadi paduan suaranya. Semua orang di Dilhade akan mendengarkan kita!”

“Itulah mengapa kita harus melakukan yang terbaik! Kita tidak bisa merusak momen besar Lord Anos!”

“Tapi bukankah lebih baik mendapatkan paduan suara atau penyair yang tepat untuk bernyanyi?”

“Ini upacara yang sangat penting. Jika berhasil, Dilhade akan menjadi tempat yang lebih baik bagi kami para hibrida. Tidak ada lagi yang harus hidup terpisah dari keluarga mereka.”

“Ya…”

“Selain itu, ini untuk Lord Anos! Mungkin akan lebih baik untuk mengakui bahwa kita tidak bisa melakukannya.”

Hmm. Tampaknya mereka telah menemui jalan buntu.

“Aku tidak berniat membiarkan orang lain selain kamu bernyanyi untuk upacara,” panggilku.

Gadis-gadis itu berputar dengan kaget.

“Ah! Tuan Anos!”

“Oh… Oooh!”

Mereka berlutut untuk berlutut di hadapanku.

“Tidak perlu untuk itu.”

“B-Benar!”

Mereka berdiri dengan punggung lurus sebagai gantinya.

“Sepertinya kamu mengalami beberapa masalah.”

“Ah iya. Kami bertanya-tanya apakah menyanyi di upacara Lord Anos terlalu berat untuk kami tanggung,” aku Ellen.

“Apa yang kamu katakan?”

Dia berkedip ke arahku, bingung.

Saya melakukan kontak mata dengan masing-masing gadis serikat penggemar, lalu berkata, “Upacara Pentahbisan Raja Iblis menandai awal baru untuk Dilhade. Bangsawan dan hibrida akan bergandengan tangan dan bergerak bersama menuju masa depan. Saya tidak menginginkan lagu tentang tradisi kuno dan formalitas.” Saya melihat pertanyaan di tatapan mereka. “Saya mengharapkan angin baru yang akan menembus supremasi dinasti yang bercokol di Dilhade.”

Gadis-gadis itu mendengarkan dengan sungguh-sungguh, menyerap setiap kataku.

“Tidak ada yang lebih cocok untuk peran itu selain kamu. Tertawakan kebiasaan tidak berharga negara ini, praktik konyol, dan prasangka yang mendarah daging dengan lagu Anda.

Mereka mengangguk tanpa kata.

“Jangan pikirkan orang-orang Dilhade. Persembahkan lagu ini untukku. Saya audiens Anda. Saya berharap dapat mendengar melodi damai Anda di upacara tersebut.”

“Ya, Tuan Anos!” mereka menjawab serempak.

“Jangan takut gosip dari para pengamat. Anda adalah penyanyi wanita yang telah saya akui. Melodimu mampu mencapai langit dan menjatuhkan para dewa.” Senyum alami muncul di wajahku.

Sebelum saya menyadarinya, keraguan mereka telah lenyap. Gadis-gadis ini kuat. Mereka memiliki sedikit kekuatan dan banyak kesengsaraan seperti rata-rata setan, tapi itulah mengapa lagu-lagu mereka bergema di hati orang lain.

“Kalau begitu aku akan meninggalkanmu untuk itu.”

Aku meninggalkan gadis-gadis itu dan pergi. Suara energik mereka terdengar di belakangku.

“Baiklah! Mari kita mulai latihan hari ini, dimulai dengan Lord Anos Cheer Song No. Five !”

Di bawah langit biru jernih, suara gadis-gadis bergema keras dan jelas.

Dengan lagu mereka yang merdu di telingaku, aku berjalan ke menara serikat dan membuka pintu. Tidak ada seorang pun di sana. Saya menaiki tangga ke tempat Melheis biasanya menunggu di lantai paling atas.

Hmm. Aneh sekali.

Saya bisa melacak dua panjang gelombang sihir yang berbeda di sana. Satu milik Melheis, tapi jauh lebih lemah dari biasanya. Yang lainnya tidak dikenal dan sangat kuat.

“Saya melihat Anda telah menemukan saya, Raja Iblis,” sebuah suara memanggil.

Di puncak tangga berdiri seorang pria berkulit gelap dan bermata emas. Rambutnya disisir ke belakang menjadi kuncir kuda rendah, dan wajahnya tajam, fitur maskulin.

“Tapi sepertinya kamu terlambat.”

Melheis berdiri di depannya. Saat berikutnya, tubuhnya tercabik-cabik, tercabik-cabik oleh bilah angin yang tak terhitung jumlahnya.

“Riga Shreyd, ya? Itu mantra langka hari ini. Kamu pasti iblis dari dua ribu tahun yang lalu.”

Saya memotong jari saya dan menggunakan setetes darah untuk melemparkan Ingall ke Melheis, tetapi pria itu mencerminkan tindakan saya dan melemparkan Lu Ingall. Itu adalah mantra balasan yang memblokir kebangkitan terlepas dari kekuatan kedua kastor. Selama mantera itu aktif, Ingall tidak akan berpengaruh.

“Oh?” Saya menggunakan Rivide untuk membekukan waktu kematian Melheis. “Aku akan mengizinkanmu untuk memilih: mati setelah menyebut dirimu sendiri, atau mati dalam ketidakjelasan.”

Pria itu berbicara dengan percaya diri. “Saya Zeke Ozma, petugas staf pasukan Raja Kebakaran.”

Jadi begitulah.

“Apakah kamu sadar tubuhnya telah ditangkap oleh dewa?”

“Tentu saja. Itu adalah keinginan tuanku.”

Hmm. Seperti yang saya harapkan. Itu memang terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh Conflagration King.

“Tuanku memilih untuk menyerahkan tubuhnya dengan tujuan menciptakan musuh untukmu.”

“Saya melihat Eldmed masih menikmati perjudiannya. Anda pasti kesulitan melayaninya—ingin datang bekerja untuk saya?”

Zeke balas menatapku dengan sungguh-sungguh. “Jika Raja Iblis Tirani yang agung adalah yang pertama memberiku tawaran seperti itu, aku akan dengan senang hati menerimanya.” Dia menghunus pedang iblis dari sarung di pinggangnya. “Namun, saya tidak cukup malu untuk melayani dua tuan. Tuanku akan tetap menjadi milikku satu-satunya dalam hidup ini.”

Dia menusukkan pedang iblisnya ke dalam lingkaran sihir untuk Rivide. Rumus mantra dihancurkan, memaksa waktu Melheis untuk mulai berdetak.

Pedang Zeke tampaknya memiliki kemampuan pemecah mantra yang mirip dengan pedang lama Lay. Saya memfokuskan Mata saya pada jurangnya untuk membaca nama aslinya: Pedang Anti-Sihir Gabreid. Itu memiliki lebih banyak kekuatan yang tersimpan di dalamnya daripada yang dimiliki Initio.

“Apakah kamu pikir kamu bisa membunuh Melheis dengan itu?”

Saya melemparkan Rivide ke Melheis sekali lagi. Gabreid bisa mematahkan mantera itu lagi dan lagi, tapi selama aku terus merapalkan Rivide sebelum waktu berlalu, kematian Melheis akan tetap dalam batas tiga detik.

“Apakah kamu ingin terus seperti ini? Jika kamu terus bermain-main dengan Melheis, kamu akan mati, ”aku memperingatkan.

“Benar, Raja Iblis. Tapi dalam waktu singkat yang kau ambil untuk membunuhku, cengkeramanmu atas Rivide akan melemah. Sebagai ganti nyawaku, aku bisa memperpanjang durasi kematian pengikutmu dengan nol koma satu detik.”

Ini bukan gertakan. Lagipula, ini adalah iblis dari dua ribu tahun yang lalu. Kekuatannya luar biasa. Sayangnya, itu juga memungkinkan pernyataannya. Dia adalah lawan yang cukup tangguh.

“Setelah tiga detik berlalu, ada kemungkinan kebangkitan akan gagal.”

“Tambahan satu detik nol koma satu tidak akan meningkatkan peluang itu. Mungkin satu dari seratus juta percobaan dapat mengakibatkan kegagalan.”

“Tapi kamu tidak mau mengambil risiko bahkan kesempatan itu, kan?”

Oh? Saya seharusnya mengharapkan tidak kurang dari seorang petugas staf. Dia pasti telah melakukan pekerjaan rumahnya. Memang tidak ada yang tahu apakah kemungkinan satu dari seratus juta itu bisa terjadi di sini. Dan pria ini siap mengorbankan dirinya untuk kesempatan satu banding seratus juta itu.

Dia memiliki kepala yang bagus di pundaknya. Dia mengerti bahwa ini adalah kesempatan kemenangan terbesarnya, dan dia tidak sombong karenanya. Aku tidak bisa lengah.

“Menarik. Jadi apa yang akan Anda lakukan dari sini? Tentunya Anda tidak berencana menggunakan keuntungan ini untuk kontes menatap di wilayah musuh.”

“Aku sepenuhnya sadar bahwa aku bukan tandingan kekuatanmu. Karena itu, saya ingin menantang Anda untuk pertempuran pengetahuan.

Zeke melemparkan Limnet. Gambar-gambar muncul di hadapan kami, menunjukkan Lay dan Misa, Eleonore dan Zeshia, serta Misha dan Sasha.