§ 19. Gadis Informan

Ketika warna kembali ke penglihatan kami yang memutih, kami mendapati diri kami berdiri di antara deretan rumah merah. Entah karena alasan geografis atau budaya, sepertinya bangunan di kota ini semuanya terbuat dari batu bata.

Eleonore melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. “Hah? Ini bukan dataran.”

“Di mana kita?” Zeshia bertanya pelan, menatap kami.

“Ini adalah kota Zehenburg.”

“Bukankah pintu masuk ke Aharthern di Dataran Lysaris?” tanya Sasha. Terlepas dari kekhawatirannya, dia melihat sekeliling dengan penuh minat.

“Apakah kamu ingat rumor yang disebutkan Nosgalia?”

“Eh, itu tentang peri lucu yang bersembunyi di kabut misterius yang muncul di dataran yang mengelilingi Zehenburg. Membuat mereka tertawa akan memancing mereka keluar; lalu mereka akan menunjukkan jalan ke Aharthern. Apakah saya benar?”

Aku mengangguk. “Tapi itu saja tidak cukup untuk sampai ke Aharthern.”

“Tidak disebutkan kapan kabut muncul,” kata Misha dengan tatapan kosongnya yang biasa.

“Itu bukan ujian jika dia menceritakan semuanya kepada kita, jadi dia mungkin sengaja menghilangkannya.”

“Jadi kita sedang mencari rumor tentang kabut?”

“Ya. Dan tempat yang paling mungkin untuk mendengar desas-desus tentang Dataran Lysaris adalah kota terdekat Zehenburg. Jika kita bertanya-tanya, kita seharusnya bisa menemukan seseorang yang mengetahui sesuatu.”

Kami memiliki apa yang disebut keberuntungan para dewa di pihak kami, jadi itu tidak akan memakan waktu terlalu lama.

“Lalu haruskah kita berpisah dan bertanya-tanya?” tanya Sasha.

Meskipun berpisah tidak disukai, melakukan hal itu sepertinya tidak akan menjadi masalah di dalam kota. Dari apa yang bisa kulihat dengan mataku, Nosgalia tidak bergerak dari Dataran Lysaris. Musuh lain dapat dengan mudah ditangani.

“Mari kita bagi menjadi empat kelompok,” kataku. “Lay dan Misa akan mencari di sisi utara kota; Eleonore dan Zeshia dapat mengambil timur; dan serikat penggemar bisa menuju ke barat. Namun, tidak perlu terpaku pada wilayah yang Anda tetapkan. Misha dan Sasha akan ikut denganku.”

Saya menggunakan Gyze, berbagi visi semua orang.

“Oke, kalau begitu kita berangkat,” kata Lay sebelum dia dan Misa melambaikan tangan dan pergi.

“Zeshia, kita akan mengumpulkan informasi,” kata Eleonore kepada gadis di sampingnya. “Kita harus bertanya tentang kabut aneh. Mengerti?”

“Aku akan mencoba,” jawab Zeshia. “Apakah kamu tahu … tentang kabut aneh?”

“Yup, yup, begitu saja. Kerja bagus.”

Eleonore dan Zeshia juga pergi, dengan Zeshia masih melatih pertanyaannya. Persatuan penggemar adalah yang berikutnya.

“Kami akan pergi sekarang juga, Lord Anos!”

“Seharusnya ada cabang Unitarian di kota ini, jadi mari kita ke sana dulu.”

“Mereka mengatakan dalam pertemuan sebelumnya bahwa mereka menginginkan foto Lord Anos, jadi kita harus bisa mendapatkan informasi dengan mempermanis kesepakatan!”

“Kalau begitu, kita juga bisa menggunakan buku yang mencatat kisah kepahlawanan Lord Anos ini.”

“Bukankah itu versi yang dihias? Apakah itu baik-baik saja?”

“Yang ini untuk pemula! Tidak ada apa-apa di sini yang membuat saya malu jika dilihat orang!”

“Kalau begitu mari kita lihat.”

“Eek! Orang cabul!”

“Siapa yang mesum di sini? Tunggu, ada apa ini? Bagaimana ini untuk pemula ?! Tunjukkan lebih banyak lagi!”

Gadis-gadis itu pergi sambil memekik di antara mereka sendiri.

“Buku tentang Anos?” Misha memiringkan kepalanya.

“Kamu tidak perlu tahu, Misha. Pernah , ”gumam Sasha saat mereka berjalan ke arahku. Katakanlah, Anos, apakah kamu ingin kami bersamamu karena kemungkinan besar kami adalah Anak Tuhan?

“Tidak banyak. Misha mereplikasi kekuatan dewa, dan Mata Ajaib Kehancuranmu memiliki potensi untuk melihat lebih jauh ke dalam jurang.”

Saya menjelaskan banyak hal saat kami berjalan. Sasha sepertinya tenggelam dalam pikirannya, karena dia tidak mengatakan apapun sebagai tanggapan.

“Jika aku adalah Anak Tuhan…” gumam Misha, matanya tertuju ke tanah. Dia berbicara dengan nada yang benar-benar normal saat dia berpikir. “Jika aku adalah perintah untuk menghancurkan Anos, aku siap menghadapi yang terburuk.”

Saat itu, Sasha menatapku. “Baik Misha maupun aku tidak akan langsung menyerah, tetapi jika yang terburuk menjadi yang terburuk dan kamu telah kehabisan semua pilihan lain, kami akan mengembalikan kehidupan yang kamu berikan kepada kami.”

Aku tertawa terbahak-bahak.

“Aku serius, kau tahu?”

“Aku tahu,” kataku, masih terkekeh. “Itu sebabnya aku tertawa.”

Sasha cemberut tidak setuju. “Mengapa?”

“Apakah kamu pikir aku akan melupakan harapan yang kamu buat hari itu?”

Baik Misha dan Sasha terdiam.

“Misalkan Misha dilahirkan untuk menghancurkanku. Tertangkap secara tidak adil oleh kehendak para dewa, Misha dibesarkan sebagai anak yang tidak ada. Sasha berdiri menonton, patah hati. Baru tiga bulan lalu kalian berdua akhirnya belajar tersenyum.” Saya menghentikan langkah saya untuk mengatasinya secara langsung. “Hanya tiga bulan, dan kamu sudah berpikir untuk mati? Kamu pasti bercanda. Tidak ada pertanyaan tentang siapa yang perlu mati di sini.

Aku mengulurkan kedua tangan ke arah mereka. “Sudah kubilang—aku akan menghancurkan setiap absurditas yang menghalangi jalanmu. Jika para dewa ingin mengubah kalian berdua menjadi sebuah tragedi, maka aku akan menjatuhkan dewa itu. Jika tragedi adalah tatanan dunia ini, maka aku akan mengakhiri tatanan itu.”

Si kembar menatapku.

“Jika kamu lebih percaya padaku daripada para dewa, pegang tanganku,” kataku.

Mereka berdua mengulurkan tangan tanpa ragu-ragu.

“Tidak pernah membiarkan pergi. Selama kamu berpegangan padaku, aku akan menyelamatkanmu apapun yang terjadi.”

Misha mengangguk.

“Kami tidak akan melakukannya,” kata Sasha, menatap mataku.

“Kami berjanji,” tambah Misha.

aku terkekeh. “Respon bagus. Jangan pernah melupakannya.”

Saya melepaskan tangan mereka, dan kami kembali berjalan dengan tenang. Saat kami sedang mencari tempat di mana orang cenderung berkumpul, teriakan tiba-tiba menarik perhatian kami.

“Bocah cilik ini! Saya tidak peduli jika Anda seorang informan — beraninya Anda memberikan reputasi buruk pada toko kami ?!

Aku menoleh untuk melihat seorang pedagang dan antek-anteknya menendang seorang gadis di tanah. Rambut biru berkilau mengintip dari balik tudung yang dia kenakan.

“Rumor buruk itu salahmu sendiri,” bentak gadis itu, mendorong dirinya dari tanah. “Itulah yang Anda dapatkan karena menipu wisatawan sebagai bagian dari bisnis Anda!”

Mata pedagang melebar. “Apa yang baru saja kau katakan padaku?! Hei, beri pelajaran pada bocah ini. Pastikan dia tidak akan pernah berjalan di jalanan ini lagi!”

Orang-orang yang lewat melirik ke arah keributan itu tetapi dengan cepat pergi untuk menghindari keterlibatan. Tampaknya kelompok itu agak terkenal di sekitar bagian ini.

Selain itu—seorang informan, ya?

“Sepertinya hari keberuntungan kita.”

“Hah?”

Mengabaikan kebingungan Sasha, aku berjalan ke para pedagang. “Cukup. Jika Anda seorang pedagang, perjuangkan bisnis Anda. Menendang seseorang tanpa keinginan untuk bertarung tidak akan menghasilkan uang untukmu.”

Pedagang itu mengerutkan kening karena gangguan itu. “Siapa kamu? Apakah Anda mengenal informan ini?”

“TIDAK. Aku hanya tidak tahan melihatmu.”

Pedagang itu tertawa. “Jika kamu tidak tahu siapa aku, kamu pasti orang luar. Asal tahu saja, bocah ini pembohong di sini. Dia penipu yang terus mengoceh tentang hutan imajiner bernama Aharthern. Tidak ada yang pernah melihat hal seperti itu!”

Gadis itu memelototi pedagang itu. “Aharthern ada! Anda hanya tidak percaya akan hal itu.”

Bingo.

“Kamu dengar itu? Anda tidak ingin memihak orang rendahan tak berotak ini, bukan? Ini untuk kebaikanmu sendiri—sekarang enyahlah.”

“Sayangnya, aku punya urusan dengan gadis itu. Kamu bisa menghilang sebagai gantinya.”

Pedagang itu melongo.

“Apa yang salah? Jika Anda pergi sekarang, saya akan melepaskan Anda dengan mudah.

“Cih. Inilah mengapa saya membenci orang luar. Sungguh menyebalkan. Hei, ajari orang ini cara kerja di kota ini.”

“Iya Bos!”

Antek-antek kasar pedagang itu mengelilingiku, meninggikan suara mereka untuk menunjukkan intimidasi.

“Kamu sebaiknya bersiap untuk patah satu atau dua tulang,” kata salah satu.

“Begitulah cara kerja di sini,” gerutu yang lain.

“Jangan khawatir, kami tidak akan membunuhmu—kalau kamu tidak melawan, itu saja!”

Dengan itu, saya tertawa terbahak-bahak. Orang-orang ini adalah preman terlemah yang pernah kulihat sejak bereinkarnasi. Apa yang bisa mereka lakukan dengan setitik sihir mereka?

“Menurutmu apa yang kau tertawakan, bast—”

“ Bwa ha ha ha! teriakku, sedikit sihir membumbui tawaku. Tornado dahsyat naik ke langit, meledakkan ketiga pria itu seratus meter ke udara.

“Awaaaaaaaaaah!”

Dengan mata lebar dan lubang hidung melebar, pedagang itu membiarkan rahangnya terbuka. “Apa?! Bagaimana… T-Tunggu!”

“Ah, maaf. Kata-kata mereka sangat lucu, saya hanya bisa tertawa terbahak-bahak.”

“Tertawa terbahak-bahak? Anda mengirim mereka terbang! Pedagang itu tampak sangat terkejut, dia tidak tahu harus berkata apa. “A-Apa yang kalian lakukan?! Berdiri dan tangkap dia, sialan!” dia berteriak dengan suara gemetar, tapi orang-orang di lantai tidak bergerak sama sekali. Mereka akan keluar selama dua atau tiga hari.

“Sekarang, apa yang kamu katakan tentang bagaimana hal-hal bekerja di kota ini?” Saya bertanya.

Dengan kaki gemetar, pedagang itu mundur. “T-Tolong … ambil ini dan biarkan aku pergi hari ini,” katanya sambil mengeluarkan sepuluh koin emas sebagai persembahan.

“Oh? Sangat baik.”

Pedagang itu menyeringai licik. “Heh, lagipula, uang membuat dunia berputar. Anda dapat melakukan apa saja dengan beberapa koin! B-Bagaimana kalau saya mempekerjakan Anda sebagai pengawal saya, tuan? Dengan kekuatanmu, kamu bisa menghasilkan semua uang yang kamu inginkan.”

“Apa yang kamu salah paham?”

“Hah?”

Saya menggambar lingkaran sihir di sekitar pedagang yang tercengang itu. Saat lingkaran tersedot ke dalam tubuhnya, koin emas di tangannya mulai hancur berkeping-keping.

“A-Apa?! Apa-apaan ini?!”

“Sebuah kutukan. Anda tidak akan pernah menyentuh uang lagi.”

“Itu tidak mungkin… Aku belum pernah mendengar hal yang begitu absurd!”

Paling ngeri, pedagang itu merogoh saku dadanya untuk mengambil lebih banyak koin emas, tetapi setiap koin yang dia keluarkan hancur di tangannya, berubah menjadi debu dan jatuh ke tanah.

“I-Itu membusuk… Uangku… T-Tidak mungkin. Uang saya berantakan!”

Setelah semua koinnya berubah menjadi debu, pria itu sepucat hantu, mungkin menghitung bagaimana dia akan hidup mulai sekarang.

“Ayolah, tidak perlu putus asa. Saya akan memberi tahu Anda tentang sesuatu yang kecil.

Didorong oleh secercah harapan, pedagang itu kembali padaku.

“Uang bukanlah yang terpenting di dunia ini,” kataku.