§ 18. Ujian Ekspedisi Harthern

Hari berikutnya.

Begitu bel berbunyi, Bapa Surgawi Nosgalia melangkah ke podium pengajaran di ruang kuliah kedua.

“Pelajaran sekarang akan dimulai. Seperti yang telah diberitahukan oleh burung hantu kemarin, ada perubahan mendadak dalam rencana pelajaran hari ini. Kami sekarang akan mengadakan ujian ekspedisi ke Aharthern. Saya secara pribadi akan bertugas mengawasi ujian. Dewa jarang terlibat dalam urusan duniawi seperti ini. Pastikan bahwa Anda mengungkapkan rasa syukur dan hormat Anda yang terdalam.”

Nosgalia memasang wajah sombongnya yang khas saat memimpin kelas seperti biasa. Reaksi para siswa seperti yang bisa diduga.

“Kenapa tiba-tiba ujian ekspedisi? Betapa tidak teraturnya, ”salah satu siswa Royalis bergumam. Sepertinya dia tidak memiliki keberanian untuk protes secara terbuka setelah pengalaman pahit kemarin, jadi dia malah melampiaskan keluh kesahnya.

Yang mengatakan, dia masih cukup keras untuk saya dengar. Dia mungkin ingin mempertahankan harga dirinya, tetapi dia harus melakukan yang lebih baik dari itu.

“Apakah kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, Nak?” Nosgalia memanggil, memilihnya.

Siswa itu tersentak ke belakang, terkejut bahwa gumamannya telah terdengar. “Ap… T-Tidak, tidak ada apa-apa.”

Nosgalia tertawa datar. “Telinga dewa itu mutlak. Apakah menurut Anda kebohongan yang lemah seperti itu akan diabaikan?

Di bawah tatapan Nosgalia, siswa itu gemetar ketakutan.

“Kamu mungkin berada di bawah perlindungan Raja Iblis Tirani, tetapi kamu tidak boleh terbawa suasana. Ada banyak cara untuk menimbulkan rasa sakit tanpa menimbulkan luka.”

Mata yang ketakutan melihat kembali ke Nosgalia.

“Atas nama para dewa, saya menyatakan bahwa, karena berbicara di kelas, saya akan menurunkan nilai Anda.”

“Apa?!”

“Jika kamu ingin naik ke kelas berikutnya, kamu sebaiknya belajar untuk menghormatiku.”

“Dimengerti,” gumam siswa itu pelan, tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

“Untuk pria yang terus berbicara tentang dewa, dia benar-benar picik,” gumam Sasha.

Aku terkekeh menanggapinya. “Dia mungkin berpikir bahwa selama dia mengajar dengan benar, saya tidak akan menghentikannya memimpin kelas. Sepertinya kita telah menerima instruktur yang sungguh-sungguh.”

“Apakah kamu tidak mendengarku, Raja Iblis Tirani? Bahkan nilaimu tidak akan aman jika kamu terus mengoceh.” Tatapan tajam ditembakkan dari podium.

“Hmm. Salahku. Aku akan lebih berhati-hati,” kataku.

Nosgalia mundur dan memalingkan muka. Sebagai instruktur yang sungguh-sungguh, dia tidak bisa sembarangan menurunkan nilai siswa yang sudah meminta maaf. Seorang guru harus tidak memihak dalam cara mereka memperlakukan siswanya.

“Sekarang saya akan memberikan kebijaksanaan pada diri Anda yang bodoh. Saya sangat menyadari bahwa ekspedisi mendadak ke Aharthern ini jauh di luar kemampuan Anda. Namun, perjalanan ini diperintahkan oleh atasan saya — permintaan tidak masuk akal yang biasa diberikan dari majikan kepada karyawan, seperti yang bisa dikatakan. Saya, sejujurnya, terkejut, omong-omong, pikiran dangkal Anda semua telah mengabaikan kelemahan struktural Akademi Raja Iblis untuk membebankan tanggung jawab ujian ini hanya pada saya.”

Nosgalia dengan lancar memaafkan dirinya sendiri atas tanggung jawab atas rencana pelajaran mungkin satu-satunya cara dia dapat mempertahankan martabatnya sebagai dewa.

“Ujian seperti ini jelas cacat. Mempertimbangkan kekuatan dan kecerdasan kelas ini, hanya Tim Anos yang berpeluang mencapai Aharthern. Namun, dewa adalah makhluk absolut. Tidak peduli betapa tidak masuk akalnya instruksi atasan saya, saya tidak akan membiarkan kelas ini gagal tanpa daya. Dengan sikap agung, Nosgalia merentangkan tangannya. “Aku akan memberimu restu para dewa.”

Cahaya berkilauan menutupi tubuh para siswa yang hadir, menghilang ke dada mereka.

“Ada tiga persyaratan untuk mencapai Aharthern: kekuatan, kebijaksanaan, dan keberuntungan. Kalian yang kekurangan kekuatan dan kebijaksanaan telah menerima rejeki dari para dewa. Dengan berkah ini, kalian semua mendapatkan takdir untuk mencapai Aharthern. Ini akan memberi diri Anda yang bodoh hak untuk mengunjungi Hutan Roh Hebat. ”

Memeriksa para siswa, saya mengaktifkan Mata Ajaib saya, dan tidak menemukan masalah tentang sihir yang dia gunakan. Mantra itu benar-benar meningkatkan keberuntungan para siswa yang ditargetkan.

Panjang yang dia tempuh untuk kelas ini tentu saja seperti yang diharapkan dari seorang dewa. Tatanan yang dilindungi Tuhan, dan tatanan itu termasuk martabat mereka. Bapa Surgawi tampaknya sangat merasakan hal itu.

“Seperti yang sudah diberitahukan oleh burung hantu, Aharthern adalah roh,” jelas Nosgalia. “Terlahir dari desas-desus bahwa roh-roh agung tinggal di hutan misterius, tempat itu terus berpindah-pindah. Itu muncul dan menghilang bersama kabut. Lokasinya sepenuhnya bergantung pada rumor terkini tentang Aharthern.”

“Namun,” lanjutnya dengan nada serius, “perlu lebih dari seratus tahun bagimu untuk mengidentifikasi rumor itu. Karena itu, saya akan memberi Anda kebijaksanaan lebih lanjut. Midhaze barat laut, mengelilingi kota Zehenburg, adalah Dataran Lysaris. Saat kabut aneh berkumpul di atas dataran itu, para peri lucu bersembunyi di balik kabut. Jika kamu bisa membuat mereka tertawa, mereka akan menampakkan diri dan menunjukkan jalan ke Aharthern.”

Peri lucu, ya? Itu pasti titi.

“Sekarang, aku akan menunggu kalian semua di Dataran Lysaris. Kamu punya sepuluh hari. Jika kamu tidak berhasil tepat waktu, kamu akan dikeluarkan dari kelas selanjutnya. Semoga beruntung.”

Lingkaran sihir untuk Gatom muncul di kaki Nosgalia, dan dia menghilang tanpa jejak.

Lay langsung penasaran. “Saya tidak menyangka Bapa Surgawi akan memberi tahu kita begitu banyak,” katanya.

“Aku benar-benar tidak mengerti dewa,” Sasha setuju, menghela nafas berat. “Apa yang ingin dia capai di sini? Seperti, mengapa berusaha keras untuk menjadi seorang guru? Dan kenapa dia begitu patuh mengadakan ujian ekspedisi?”

Eleonore mengangkat jari telunjuknya. “Tapi ini berarti Nosgalia akan jauh dari Delsgade selama ujian, dan Anos juga akan ada di sana.”

Seperti yang dia katakan, tidak peduli apa yang direncanakan Nosgalia, dia berada dalam jangkauan Mataku.

“Kalau begitu, apakah kita akan pergi ke Dataran Lysaris?” Misha bertanya.

Saat itu, bagaimanapun …

“Brengsek!”

Sebuah meja terbang di udara dan runtuh. Murid Royalis yang Nosgalia telah ajak bicara sebelumnya telah memberikan tendangan keras.

“’Di bawah perlindungan Raja Iblis’?! Tidak ada yang meminta perlindungan bajingan ini! Saya tidak akan menerimanya! Bagaimana mungkin ada yang percaya Anos di sini adalah Raja Iblis? Itu tidak masuk akal!”

Para siswa berbaju putih memandang dengan ekspresi dingin.

“Sungguh orang yang menyedihkan,” gumam seseorang.

“Permisi?!” seru Royalis. “Hai! Siapa itu tadi? Anda pikir bajingan seperti Anda memiliki hak untuk memandang rendah saya ?! Raja Iblis Tirani adalah Avos Dilhevia! Dia ada di sana di pertempuran, namun Anda malah memilih untuk percaya pada omong kosong!

Para siswa berbaju putih memalingkan muka dari rekan ventilasi mereka.

“Ayo pergi.”

“Ya.”

Mereka mengabaikannya dan menuju ke luar pintu.

“Menurutmu apa yang sedang kamu lihat, Anos?” dia menggeram, malah berjalan ke arahku.

Sasha mencoba melangkah di depannya, tapi aku melambai ke belakang. Sambil mengerutkan kening, dia melangkah di belakangku.

“Apa? Anda pikir Anda Raja Iblis sekarang setelah Anda menang atas Tujuh Tetua Iblis? Pah! Anda hanya orang yang tidak cocok. Jangan membuatku tertawa!”

“Aku memang mengatakan kamu bebas untuk memilih apakah akan percaya.”

“Dan kukatakan itu yang tidak kusukai darimu. Selalu meremehkan kami — jika Anda mengatakan Anda adalah Raja Iblis Tirani, mari kita lihat Anda membunuhku! Lanjutkan! Anda tidak bisa melakukannya, bukan? Dengan baik? Dengan baik?!” Pria sok itu memelototiku dengan dingin, kaku seolah menahan benturan.

“Kamu pikir kamu layak mengangkat tanganku sendiri?”

Setelah menatapku kosong selama beberapa saat, siswa itu menggigit bibirnya.

“Berapa lama kamu akan membuat ulah untuk perhatianku? Tidak ada yang memperhatikanmu. Aku, Raja Iblis Tirani, tidak akan memberimu perlakuan khusus. Aku juga tidak akan memujimu atau membunuhmu. Kamu hanyalah iblis lain di antara massa — pion yang tidak penting.

Dia tampak hampir menangis.

“Jika kamu benar-benar ingin mati, akhiri hidupmu sendiri. Paling tidak yang bisa Anda lakukan adalah memutuskan sendiri saat-saat terakhir Anda. Dengan putus asa menempatkan hidup Anda di tangan orang lain hanya membuat Anda menjadi gangguan.

“SAYA…”

Tidak dapat menjawab kebenaran yang disodorkan di hadapannya, pria itu menatap kakinya.

“Identitas Raja Iblis Tirani akan segera diberikan kepada Dilhade yang lain.”

Sang Royalis tersentak mendengar kata-kataku.

“Saya tidak cukup baik untuk menghibur tingkah seorang anak yang mencari perhatian. Berjuang. Berjuang dan menderita, sampai Anda menyadari rasa sakit Anda disebabkan oleh pria yang dulu.

Aku meninggalkan pria itu dengan pikirannya sendiri dan menuju ke sudut ruangan.

“Tapi dia ada,” gumam Royalis di belakangku. “Avos Dilhevia benar-benar ada.”

Aku tidak memedulikannya dan melihat ke arah gadis-gadis fan union. Mereka membuka peta di depan mereka saat mereka merencanakan jalan ke Dataran Lysaris.

“Hmm, rute mana yang paling cepat?” salah satu dari mereka bertanya-tanya.

“Datarannya lebih dekat dari Azesion dan tidak berbahaya, jadi kita akan lebih mudah ke sana, kan?”

“Tapi ini ujian, jadi mungkin ada semacam trik untuk itu.”

“Tidak perlu peta itu,” panggilku, menyela rencana mereka. “Kita akan menuju ke Dataran Lysaris bersama-sama.”

Gadis-gadis itu berputar dengan kaget.

“A-Apa?”

“Tetapi…”

“Apa kamu yakin?!”

Mereka menatapku, ekspresi mereka penuh dengan harapan dan kejutan.

“Aku mungkin perlu meminjam kekuatanmu,” kataku sambil mengulurkan tanganku kepada mereka.

Gadis-gadis itu tersentak, lalu mulai menggunakan mata mereka untuk saling mengirim pesan tak terucapkan. Entah kenapa, suasana menjadi tegang.

“Kalian semua tahu latihannya, kan? Delapan bagian yang sama. Delapan, mengerti?!”

“Kita tahu!”

“Tapi setidaknya kita bisa memilih bagian yang mana, kan?”

Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan.

Gadis-gadis itu beringsut perlahan ke depan sambil mengamati pendekatan satu sama lain. Beberapa detik kemudian, seorang gadis lajang melompat ke depan.

“Aku dulu! Saya ingin ibu jari!

“Kalau begitu aku mau yang kelingking!”

“Dibs di jari telunjuk!”

“Ini jari tengah untukku!”

“Jari manis!”

“Aku akan mengambil telapak tangan!”

“Kalau begitu aku ingin punggung tangan! Itu adalah tempat yang jarang disentuh oleh orang lain!”

“Kalian semua lupa tentang pergelangan tangan!”

Kedelapan gadis itu mengerumuni tanganku, memposisikan diri mereka dengan sangat hati-hati hingga masing-masing dari mereka menyentuhku.

Begitu mereka selesai, saya memanggil Sasha dan yang lainnya. “Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Kami sedang menonton apa pun yang terjadi, tentu saja,” gumam Sasha, datang untuk meraih tanganku yang bebas. Setelah itu, Misha mengambil tangan Sasha yang bebas, dan Zeshia, Eleonore, Misa, dan Lay mengikat tangan mereka dengan rantai.

“Ayo pergi.”

Menggunakan Gatom, saya memindahkan semua orang.