§ 16. Pesan Sang Pengikut

Sasha segera bergabung denganku di lantai menara serikat, setelah kembali dari menyelamatkan Meno.

“Jadi pria Zeke ini tidak tahu apa-apa,” katanya.

Aku mengangguk dan berbalik untuk berbicara dengan burung hantu. “Zeke, beri tahu kami mengapa kamu datang ke sini.”

Burung hantu dengan patuh membuka paruhnya. “Tujuanku adalah untuk mengurangi pasukan Raja Iblis Tirani sebanyak mungkin. Oleh karena itu, saya menantang Anda untuk menguji pengetahuan dan menargetkan Melheis. ”

“Hanya itu yang dia tahu.”

Sasha mengerutkan kening. “Jadi Nosgalia hanya memberinya sedikit informasi dan menggunakannya sesuai keinginannya?”

“Siapa tahu? Belum tentu demikian.”

Bahkan jika Zeke telah digunakan setelah menerima informasi terbatas, perolehannya terlalu sedikit. Petugas staf The Conflagration King harus benar-benar idiot untuk mengejar sebanyak itu.

“Tapi sekarang kamu sudah membuatnya menjadi familiar, dia tidak bisa membohongimu, kan?”

“Benar. Aku juga sudah melewati ingatannya.”

“Apakah ingatannya diubah?” Misha bertanya.

“Mungkin. Seperti bagaimana Pedang Tiga Ras menghapus masa lalu Ivis dari ingatannya, kekuatan para dewa bisa melakukan hal yang sama pada Zeke.”

Mantra reinkarnasi Zeke mungkin menjadi pemicu penghapusan itu, tetapi dalam kasus itu, alasannya menargetkan Melheis masih belum pasti.

“Yah, selalu ada kemungkinan dia tidak tahu apa-apa selama ini.”

Saat itu, Eleonore dan Zeshia bergabung dengan kami di lantai paling atas. Lay dan Misa sudah kembali, yang berarti semua orang penting ada di sana.

“Wah, kita terakhir? Kamu terlalu cepat, ”kata Eleonore, yang diikuti dengan komentar pelan dari Zeshia.

“Kita terlambat…”

Keduanya bergabung dengan lingkaran kami.

Situasi umum dengan penyerangan Empat Raja Jahat telah dibahas tentang Kebocoran. Kami telah memutuskan tindakan terbaik adalah bertemu di sini untuk mendiskusikan rencana kami.

“Sekarang, Melheis, mari kita dengarkan kabar terbaru setelah perang.”

“Sangat baik.” Melheis membungkuk. “Ada beberapa tumpang tindih dengan laporan terakhir yang saya buat, tapi saya akan membahas semuanya dari atas. Pertama, mengenai Azesion: Komandan Diego dari Batalyon Penaklukan Raja Iblis Gairadit telah ditemukan melakukan pelanggaran berat terhadap hukum militer dan akan menghadapi hukuman yang pantas.”

Dengan Raja Iblis Tirani dipastikan tewas dan pasukan Dilhade mundur, Diego telah memotong lengan ajudannya dan menyerukan perang untuk dilanjutkan. Tidak ada jalan keluar dari yang satu ini—terutama ketika ada begitu banyak saksi.

“Selain itu, diketahui bahwa komandan adalah orang di balik sihir Jerga dan pembentukan Batalyon Penaklukan Raja Iblis Gairadit. Azesion ingin menyelesaikan insiden ini dengan menghukum Diego sebagai penjahat perang.”

“Bagaimana dengan Pahlawan Kanon?” Lay bertanya.

“Karena penampilan Pahlawan Kanon yang asli, yang, dengan Pedang Tiga Ras di tangan, melindungi orang-orang Azesion dari Raja Iblis Tirani, reinkarnasi lainnya dianggap palsu. Sejak awal, tidak satu pun dari mereka yang mampu menarik Pedang Tiga Ras, jadi sepertinya ada perbedaan pendapat di dalam akademi.”

Itu masuk akal. Ketika Kanon muncul di medan perang itu, ketidakpercayaan itu langsung muncul.

“Akademi Pahlawan akan tetap ada, tetapi tidak lagi memiliki akses ke anggaran besar seperti dulu.”

“Itu benar,” tambah Eleonore sambil mengacungkan jari telunjuknya. “Itulah mengapa Zeshia dan yang lainnya kehilangan nama warisan mereka.”

“Zeshia memiliki nama keluarga yang sama denganmu sekarang, kan?” Lay bertanya.

Eleonora mengangguk. “Kupikir dia tidak ingin memiliki nama yang sama dengan Diego, jadi kami mengubahnya.”

“Itu nama mama,” tambah Zeshia. Eleonore menepuk kepalanya dan mengangguk lagi.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi pada sisa Zeshias?” Sasha bertanya-tanya. “Ada sepuluh ribu dari mereka, bukan?”

“Mereka ada di bawah kastil ini,” jawab Eleonore.

“Apa?” Suara Sasha naik lebih tinggi dari biasanya. “’Di bawah,’ seperti di penjara bawah tanah? Bagaimana mereka bisa tinggal di sana?!”

“Oh? Padahal itu tempat yang cukup nyaman.”

Sasha berbalik untuk memelototiku. “Apa maksudnya?” dia bertanya, menuntut penjelasan.

“Oh, aku hanya melakukan sedikit renovasi. Lantai paling bawah sekarang menjadi kota yang dirancang dengan mempertimbangkan kenyamanan. Secara ukuran, saya akan mengatakan ini sebesar Midhaze.

Sasha berteriak kaget. “Hah?! Mengapa Anda membuat kota sebesar itu di bawah tanah?

“Sepuluh ribu Zeshias akan menarik terlalu banyak perhatian jika mereka semua tinggal di atas tanah, tapi membuat mereka tinggal di lantai bawah tanah yang kosong sepertinya menyedihkan. Dengan mengingat hal itu, saya menyiapkan lingkungan yang menyenangkan bagi mereka.”

“Anos baik hati,” komentar Misha.

“Masih ada batasan seberapa jauh seseorang harus melangkah.”

“Aku berpikir untuk membawa mereka ke Aharthern, Hutan Roh Hebat, dalam waktu dekat,” kataku.

Misha memiringkan kepalanya. “Apakah itu hal yang baik?”

“Sementara setan dan manusia akan menemukan keberadaan sepuluh ribu Zeshias meresahkan, roh tidak peduli tentang hal-hal seperti itu. Mereka juga rukun dengan manusia. Jika ada roh yang mau menerima mereka, mereka mungkin merasa tinggal di sana jauh lebih nyaman.”

Tentu saja, itu hanya jika Zeshias sendiri tertarik.

“Yah, kita selalu bisa mendiskusikan bagian itu nanti. Lanjutkan, Melheis.”

Melheis menatap Lay dan diriku sendiri. “Pihak Azesion meminta informasi tentang Hero Kanon. Bagaimana Anda ingin membalas? Saat ini, Azesion hanya mengetahui satu pertemuan di Hutan Tola. Mereka tidak tahu apa-apa tentang identitasmu.”

“Apakah mereka mengingat wajahku?” Lay bertanya.

“Mungkin ada beberapa orang yang melakukannya, tapi itu tidak diketahui secara luas. Namun, para petinggi negara mungkin telah diberitahu.”

“Jika memungkinkan, saya ingin Anda memberi tahu mereka bahwa Anda tidak tahu keberadaan saya.”

Tidak ada hal baik yang muncul dari pengungkapan identitas Lay sebagai Hero Kanon. Orang-orang Azesion kemungkinan besar akan memaksakan semua masalah mereka kepadanya.

“Dipahami. Maka saya akan membalas mereka seperti itu.

“Bagaimana orang-orang Azesion menghadapi akibat perang?”

“Tidak ada efek samping yang besar dari Jerga atau Aske. Sembilan puluh persen populasi mendapatkan kembali harapan mereka melalui Aske yang dibalik Lord Anos dan Lay dan telah pulih sepenuhnya. Sepuluh persen sisanya dalam kondisi stabil.”

Hmm. Dari suaranya, kami berhasil tepat waktu.

“Namun, melupakan pengalaman harapan mereka terkuras di luar kehendak mereka akan sulit bagi mereka. Legenda kegelapan terdalam akan tetap menjadi kebenaran bagi orang-orang Azesion untuk waktu yang lama. Mereka tampaknya percaya bahwa hilangnya harapan itu semua adalah ulah Raja Iblis Tirani, bukan Jerga.”

Itu wajar saja. Orang-orang Azesion tidak akan pernah mengharapkan Aske para pahlawan untuk menyerang mereka.

“Dan ketika kamu mengatakan Raja Iblis Tirani, maksudmu mereka masih percaya pada Avos Dilhevia, kan?”

“Memang. Dalam pertempuran baru-baru ini, Hero Kanon mengalahkan Avos Dilhevia. Tetapi orang-orang Azesion percaya suatu hari dia akan bangkit kembali dan membawa kegelapan terdalam kembali ke atas mereka. Itulah ketakutan yang menyebar ke seluruh Azesion.”

Setelah apa yang orang-orang lalui, tidak akan ada yang melupakan ketakutan mereka dalam waktu dekat. Tidak ada yang bisa dilakukan untuk segera mengubah sikap mereka.

“Aku percaya akan lebih baik untuk menyebut Avos Dilhevia di Upacara Penahbisan Raja Iblis dan membuatnya berperan dalam membangun hubungan persahabatan dengan Azesion.”

“Jadi kami akan memberi tahu mereka bahwa Kanon dan aku bergandengan tangan untuk mengalahkan Raja Iblis palsu, Avos Dilhevia,” kataku.

“Tepat. Itu juga kebenaran, dalam arti tertentu.”

“Kalau begitu, bukankah lebih baik jika Kanon muncul di upacara?” Aku menatap Lay.

“Saya lebih suka tidak menonjol terlalu banyak,” jawabnya.

“Bagaimana kalau kamu memakai baju zirah?” Misha menyarankan.

“Itu mungkin berhasil. Saya bisa menyembunyikan wajah saya dengan helm. Pedang Tiga Ras seharusnya menjadi bukti yang cukup bahwa aku adalah Pahlawan Kanon.”

“Maka kita akan melanjutkan dengan itu,” kata Melheis. “Itu harus mencakup sebagian besar dari apa yang harus kita diskusikan. Apakah ada pertanyaan atau masalah?”

“Tidak, cukup untuk hari ini. Mari kita beralih ke masalah lain, ”kataku.

“Mengenai Conflagration King Eldmed?”

“Ya. Tubuh dan sumbernya telah diambil alih oleh Nosgalia. Kapan dia pertama kali melakukan kontak denganmu?”

Melheis berpikir sejenak sebelum menjawab. “Dia datang ke Akademi Raja Iblis beberapa hari yang lalu, menanyakan tentang posisi mengajar. Kami menyuruhnya mengikuti tes ketenagakerjaan untuk posisi yang kosong, dan dia lulus.”

“Apakah kamu bertemu dengannya secara langsung?”

“Ya. Dia mengaku tahu tentang Anda, jadi saya bertemu dengannya untuk berbicara langsung dengannya. Meski begitu, Conflagration King tidak mengatakan sesuatu yang penting. Dia hanya berbicara tentang memelihara generasi muda era ini.”

Saya telah meninggalkan perintah untuk mengunjungi iblis dua ribu tahun yang lalu untuk diperlakukan dengan sopan, tetapi sepertinya menunggu saya untuk bangun bukan demi persahabatan.

“Bisakah semua guru mengakses tanda tangan Zecht the Seven Demon Elders yang bersaksi bahwa Anos adalah Raja Iblis Tirani?” tanya Sasha.

“Guru yang dapat dipercaya diberi tahu dan diberi akses ke Zecht yang ditandatangani. Conflagration King sudah menjadi kenalan bawahanku, jadi dia juga diberikan satu.”

Dengan masalah Jerga diselesaikan, seharusnya tidak ada salahnya bersaksi bahwa aku adalah Raja Iblis.

“Ketika kamu bertemu dengan Conflagration King, apakah dia sudah dirasuki oleh Nosgalia?” saya bertanya.

“Sayangnya, saya tidak yakin. Mohon terima permintaan maaf ku.”

Melheis tidak pernah mengenal Conflagration King, jadi mau bagaimana lagi.

“Aku mencoba menghubungimu tentang dia, tapi ada kemungkinan Leaks kita dicegat, dan aku gagal menemukan jejakmu atau sihirmu.”

“Ah, maaf soal itu. Saya terserap dalam renovasi penjara bawah tanah. Aku juga belum memberi tahu Elio tentang itu. Akan ada keributan jika dia mengira kita sedang diserang, jadi aku membangunnya secara rahasia.”

“Kalau begitu jangan pergi membuat hal-hal absurd seperti itu secara diam-diam,” gumam Sasha pelan.

“Ada satu hal terakhir yang kudengar baru-baru ini,” lanjut Melheis, mengubah topik pembicaraan. “Meskipun itu tidak berhubungan dengan Bapa Surgawi Nosgalia.”

“Apa itu?”

“Unitarian segera diberi tahu bahwa Lord Anos adalah Raja Iblis, dan pendirinya melakukan kontak beberapa saat yang lalu.”

Jika saya ingat dengan benar, pemimpin Unitarian bahkan tidak diketahui oleh Melheis.

“Apa masalahnya di sana?”

“Dia mengaku sebagai iblis dari dua ribu tahun yang lalu.”

Ah, jadi itu sebabnya dia tidak pernah menunjukkan dirinya.

“Dan namanya?”

“Shin Reglia, ajudan Raja Iblis Tirani.”

Sin, ya? Reinkarnasinya pasti berjalan dengan baik jika dia mempertahankan ingatannya.

“Dia mengaku tinggal di Great Spirit Forest, bersama mantan bawahan dan pengikutmu yang lain. Di sana, mereka menunggu reinkarnasimu.”

Dalam hal itu, bawahanku yang masih hidup—atau reinkarnasi mereka—telah meninggalkan Dilhade untuk menghindari deteksiku. Namun, masalah Avos Dilhevia sudah diselesaikan.

“Mengapa mereka tidak menunjukkan diri?”

“Dia mengatakan ada keadaan tertentu yang mencegah mereka untuk pindah. Saya diminta untuk menyampaikan pesan bahwa mereka sedang menunggu Anda di Aharthern.”

Shin tidak pernah memintaku untuk menemuinya sebelumnya. Bahkan jika seorang dewa menghalangi jalannya, dia akan berusaha untuk menjatuhkan mereka dan mendatangi saya. Dengan kata lain, keadaan ini harus serius.

“Aharthern,” gumam Misa. Apa yang diberitahukan padanya tentang Roh Agung Reno sepertinya mengganggunya.

“Tentang setengah pedang iblis yang dimiliki oleh bawahan Raja Terkutuklah …” kata Lay pelan, mengeluarkan setengah pedang iblis tanpa ujung. Ini adalah pedang yang awalnya berasal dari ayah Misa. “Ketika saya melihat ke dalam jurangnya, saya menemukan bentuk aslinya.”

Aku mengarahkan Mata Ajaibku pada pedang di tangan Lay, mengintip ke dalam jurangnya.

“Hmm. Jadi itu yang Anda maksud. Tidak ada cara untuk membedakan masing-masing bagiannya saja, tetapi bentuk aslinya menjadi jelas ketika kedua bagiannya ada — tetapi hanya untuk mereka yang pernah melihat pedang sebelumnya.

Lay berjalan menuju pedestal di ruangan itu. Pedang setengah iblis asli disimpan di sana. Dia menghunus pedangnya dan mengangkatnya ke arah setengah pedang yang dia rebut dari bawahan Raja Terkutuk.

Kedua bagian itu segera diselimuti cahaya hitam, dan garis luarnya terdistorsi, menyatu menjadi satu pedang. Bentuk aslinya bukanlah bilah lurus, melainkan bilah melengkung.

“Gilionojes, Pedang Penjarahan.”

Tidak ada pedang lain seperti ini—itu adalah pedang yang pernah digunakan oleh Shin.