§ 14. Ujian Pengetahuan

Lantai atas menara serikat, di Akademi Raja Iblis.

Adegan teman dan pengikut saya mengalahkan lawan mereka ditunjukkan kepada saya melalui Limnet.

“Hmm. Apakah Empat Raja Jahat membentuk aliansi?” Saya menduga.

Raja Terkutuk, Raja Konflagrasi, Raja Prasasti Merah, dan Raja Dunia Bawah bersama-sama pernah menjadi salah satu kekuatan terkuat di Alam Iblis, nomor dua setelah Raja Iblis sendiri. Karena takut dan menghormati kemampuan keempat raja, iblis menyebut mereka sebagai Empat Raja Jahat.

Empat Raja Jahat sombong dan tidak bermain baik satu sama lain. Satu-satunya saat saya menyaksikan mereka bergabung adalah selama Perang Besar, jadi aneh membayangkan mereka bekerja sama di era damai ini. Saya akan memberi selamat kepada mereka jika mereka telah mengatasi perbedaan mereka, tetapi saya ragu itu masalahnya.

“Dan? Anda bilang ingin menantang saya untuk menguji pengetahuan. Apakah bijaksana menunggu sampai semua sekutumu dikalahkan?” Saya bertanya.

Zeke tertawa. Seolah-olah dia mengharapkan bawahan Empat Raja Jahat dikalahkan. “Kamu sedang mencari Anak Allah,” katanya. “Tentunya Raja Iblis tua yang bijak akan mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka berjalan di antara bawahannya.”

Jadi begitulah.

Dua ribu tahun yang lalu, Nosgalia telah mencoba membuat Roh Agung Reno menanggung kapal itu. Jika aku gagal menghentikannya tepat waktu—atau mungkin jika dia mengambil langkah lain setelah kematianku—Reno akan melahirkan Anak Tuhan. Jika Roh Agung Reno benar-benar ibu Misa, itu akan menjadikan Misa anak itu.

Namun, Nosgalia juga memiliki andil dalam mengubah Jerga menjadi sihir. Dia mungkin telah menggunakan mantra yang dihasilkan untuk mengalihkan perhatian dari niat sebenarnya agar Eleonore membuat wadahnya. Dengan kata lain, Zeshia bisa menjadi Anak Tuhan.

Selain itu, jika Dino Jixes yang menciptakan Misha adalah campur tangan para dewa, pasti ada alasannya. Mantra itu mungkin awalnya dibuat untuk menelurkan Anak Tuhan tak lama setelah saya bereinkarnasi. Kalau begitu, wujud lengkap Misha dan Sasha bisa jadi adalah Anak Tuhan.

Pertempuran baru-baru ini di mana si kembar menggunakan Dino Jixes untuk menyatu bisa meningkatkan keilahian mereka. Ditambah dengan pengalaman mendekati kematian yang meningkatkan kekuatan sumber Misha, kekuatan dewa bisa terbangun di Misha. Mungkin itu sebabnya dia bisa menggunakan sihir penciptaan untuk menghasilkan salinan Delsgade. Prestasi ajaib seperti itu mendekati pekerjaan para dewa.

“Kamu membuat poin yang adil, Zeke. Jika Conflagration King bekerja dengan Nosgalia, akan aneh untuk membocorkan apa yang Anda ketahui, bahkan jika itu hanya masalah waktu sebelum saya menemukan informasi itu sendiri.”

Tidak ada gunanya dia dengan bebas memberi saya informasi tentang Anak Tuhan. Berdasarkan pernyataan Zeke sebelumnya, tujuannya jelas.

“Biar kutebak. Dalam ujianmu ini, kamu ingin mempertaruhkan apa yang kamu ketahui tentang Anak Allah.”

Zeke tersenyum penuh kemenangan. “Seperti yang diharapkan dari Raja Iblis. Kamu bukan hanya otot.” Dia menggambar lingkaran sihir untuk Zecht. “Izinkan saya menjelaskan aturannya. Anda akan mengajukan pertanyaan. Saya akan menjawabnya dengan jujur. Namun, saya akan diizinkan untuk berbohong pada jawaban saya mengenai satu topik pilihan saya.”

“Topik seperti identitas Anak Tuhan?” tanyaku dalam upaya santai untuk mengguncangnya.

“Itu benar. Jika saya memilih untuk berbohong tentang identitas Anak Allah, maka saya akan berbohong pada jawaban saya untuk setiap pertanyaan yang berhubungan dengan itu.”

Hmm. Tidak terganggu, ya? Sepertinya dia cukup berani. Yah, aku akan kecewa jika hanya itu yang membuatnya kehilangan ketenangannya.

“Namun, itu juga berarti aku tidak akan bisa menjawab pertanyaan itu dengan jujur.”

Jika Zeke hanya bisa berbohong, kata-kata dari pertanyaanku berpotensi mendeteksi topik yang dia bohongi. Itu adalah jenis permainan ini.

“Anda memiliki total enam belas pertanyaan. Setelah itu, jika Anda bisa menebak topik yang saya bohongi, Anda menang. Jika itu terjadi, sihirku akan disegel selama lima detik. Pedang iblisku juga, tentu saja.”

Lima detik lebih dari cukup waktu untuk menghidupkan kembali Melheis dan mengalahkan Zeke.

“Jika kamu gagal menebak dengan benar, aku akan menang dan menerima lima detik dari waktumu . Selama itu, kamu tidak akan bisa menggunakan sihirmu.”

Bahkan jika sihirku disegel selama lima detik, menghancurkanku tidak dalam kemampuannya. Dia hanya akan melukaiku—mungkin paling banyak menghancurkan Melheis. Atau apakah dia memiliki semacam trik di lengan bajunya? Akan lebih aneh jika dia tidak melakukannya.

“Kamu boleh membuat delapan tebakan,” katanya.

Semua yang telah digariskan Zeke ditulis di Zecht. Kontrak juga menetapkan bahwa ketika saya menebak, dia akan menghentikan kebohongannya.

“Kapan saya bisa membuat tebakan itu?”

“Kapanpun kamu mau. Anda dapat berbicara saat Anda pikir Anda sudah menemukan jawabannya.

Aturannya cukup masuk akal. Mereka tampaknya hampir mendukung saya, tetapi itu mungkin membuat saya menyetujui tantangan itu.

“Bagaimana, Raja Iblis?” tanya Zeke, sangat tenang. “Jika kamu memilih untuk mengalahkanku dengan paksa, kamu akan mempertaruhkan satu dari seratus juta kesempatan untuk gagal menghidupkan kembali Melheis. Dengan cara ini, Anda bisa menang tanpa kehilangan apapun. Tidak peduli bagaimana kamu memikirkannya, itu akan menjadi langkah yang paling bijaksana, bukan begitu?”

Ini adalah pertaruhan lain di pihaknya.

“Hmm. Kau salah tentang satu hal, Zeke. Tidak perlu memprovokasi saya. Bagi saya, ujian pengetahuan tidak berbeda dengan ujian kekuatan. Jangan berpikir kamu bisa mencuri bahkan seperseratus juta kesempatan dariku.”

Tanpa ragu, saya menandatangani Zecht.

Diyakinkan atas kemenangannya, Zeke tersenyum tipis. “Mari kita mulai permainannya, Raja Iblis.”

Sebelum dia bisa melanjutkan berbicara, saya menunjuk ke arah Zecht. “Pertama, saya ingin membuat satu perubahan pada peraturan.”

Dia menyipitkan matanya. “Apa maksudmu?”

“Kamu bisa menurunkan jumlah pertanyaan menjadi delapan dan tebakan menjadi tiga.”

Zeke mengerutkan alisnya, terlempar oleh permintaanku.

“Sebagai imbalannya, kamu akan meninggalkan pedang iblismu bersamaku. Terus-menerus mentransmisikan Rivide sambil bermain bersama game Anda akan menjadi gangguan.

“Zecht sudah menyatakan bahwa selama permainan aku dilarang menggunakan Pedang Anti-Sihir untuk menghentikan Rivide.”

“Kamu bisa membuang Zecht kapan saja, jika kamu siap mati untuk itu.”

“Dengan Mata seperti milikmu, kamu seharusnya bisa mendeteksi itu terlebih dahulu dan menghentikanku. Kondisi ini hanya menempatkan Anda pada posisi yang kurang menguntungkan.

“Jika kamu percaya itu, maka kamu harus dengan senang hati menerima permintaanku. Anda menantang Raja Iblis. Anda membutuhkan semua keuntungan yang bisa Anda dapatkan.”

Zeke menatapku seolah ingin memastikan motifku. Akhirnya, dia menanggapi. “Sangat baik. Saya akan menerima tawaran Anda, ”katanya, mengubah ketentuan pada kontrak. Dia kemudian berbalik untuk memberiku Pedang Anti-Sihir.

Mata Ajaibnya mengamati tindakan saya dengan cermat, memperhatikan tanda-tanda aktivasi sihir saya. Dia tampak sangat waspada, tapi aku hanya menerima Gabreid tanpa keributan.

“Ini kesepakatan,” kataku, menandatangani Zecht yang telah diubah. Aku mengatur Gabreid ke samping, menusuknya ke lantai.

Zeke menghela napas lega. “Kalau begitu mari kita mulai. Tolong, pertanyaan pertama Anda.”

Ada satu hal yang harus saya konfirmasi sebelum hal lain.

“Apa yang kamu ketahui tentang Anak Allah?”

Setelah jeda singkat, Zeke merespons. “Anak Tuhan adalah salah satu dari tiga kandidat yang mungkin: Misa Iliorogue, Zeshia Bianca, dan Misha dan Sasha Necron. Dalam kasus Necron bersaudara, kemungkinannya terletak pada bentuk gabungan mereka.”

“Lima belas tahun yang lalu, seorang anak lahir dari Roh Agung Reno dan tangan kananmu, Shin Reglia. Anak itu adalah Misa Iliorogue. Kelahiran ini persis seperti yang diinginkan Bapa Surgawi. Pengetahuan Misa sebagai roh adalah perintah untuk menghancurkan Raja Iblis. Pengetahuan itu disebarkan bukan melalui Alam Manusia atau Alam Iblis, tetapi melalui Alam Ilahi. Raja Iblis Anos, sekarang kamu telah menyelesaikan reinkarnasimu, Misa akhirnya siap untuk bangun dan mengikuti perintahnya.”

Jika pengetahuan Misa benar-benar tersebar di alam lain, itu akan menjelaskan mengapa sumbernya tidak terpengaruh oleh spiritosis, tidak seperti sumber setengah roh lainnya. Tapi apa yang dia maksud dengan “terbangun”? Apakah dia menyarankan manifestasi dari wujud aslinya sebagai roh? Jika para dewa memiliki andil dalam kelahirannya, ada kemungkinan lain, tapi tampaknya itu yang paling mungkin.

Tetap saja, aku tidak mengira Shin akan dibesarkan di sini. Dua ribu tahun yang lalu, saya telah memintanya untuk melindungi Reno. Mereka telah berinteraksi satu sama lain, tetapi saya tidak dapat membayangkan pria itu jatuh cinta. Jika ini benar, maka kedamaian benar-benar merupakan hal yang luar biasa.

“Itu, tentu saja, baru permulaan,” kata Zeke. “Dua ribu tahun yang lalu, Bapa Surgawi membuat kesepakatan dengan Jerga, pahlawan Azesion. Kesepakatannya adalah mengubah pria itu menjadi sihir kedua setelah urutan para dewa. Tapi Nosgalia adalah dewa yang menciptakan dewa. Dia tidak bisa menentang perintah itu. Karena itu, dia mengajukan syarat kepada Jerga. Syarat itu adalah untuk mengubah sebagian dari sumber Jerga menjadi Eleonore sehingga dia bisa melahirkan bejana dewa.”

Jika tujuan Nosgalia adalah untuk menciptakan dewa, maka Jerga akan menerima kondisinya dengan senang hati. Bagaimanapun, itu sejalan dengan tujuannya sendiri.

“Jerga setuju, dan kesepakatan pun terbentuk. Selama bertahun-tahun, Eleonore menciptakan Zeshia setelah Zeshia. Akhirnya, di era ini, lahirlah bejana dewa. Itulah identitas Zeshia kecil yang berkeliaran di Akademi Raja Iblis.”

Menghasilkan klon sumber secara terus-menerus tentu dapat menghasilkan mutasi yang unggul. Klon memiliki perbedaan tipis di antara mereka, jadi itu wajar. Bahwa Zeshia tidak diragukan lagi berbeda dari yang lain, dan dia masih muda, jadi mungkin saja dia adalah Vessel yang belum terbangun.

“Selama Zaman Sihir, Hero Kanon, sumbernya menyatu dengan Ivis Necron, sedang meneliti Dino Jixes. Pahlawan, yang unggul dalam sihir sumber, menggabungkan pengetahuannya dengan Penatua Iblis yang unggul dalam sihir fusi, dan penelitian mereka berjalan lancar. Kanon sedang mencari cara untuk memberi iblis lebih banyak kekuatan untuk meminimalkan jumlah nyawa yang hilang dalam konflik antara Azesion dan Dilhade.”

Meskipun Lay berencana mati dalam perang, tidak ada jaminan tidak ada orang lain yang akan terluka. Usahanya sia-sia untuk memperkuat satu iblis, tapi dia pasti ingin menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin.

“Sumber Sasha Necron dipecah menjadi dua oleh Dino Jixes. Jika mantera itu bekerja sesuai rencana, dia akan memiliki sisi kepribadian. Namun karena campur tangan para dewa, cahaya bulan yang digunakan dalam lingkaran sihir alam goyah, melahirkan Misha Necron, kepribadian yang seharusnya tidak ada.”

Paling tidak, memang benar bahwa seseorang yang tidak dilahirkan telah lahir. Lay pasti tidak akan mencoba membuat tragedi seperti itu dengan sengaja.

“Jika dibiarkan sendiri, Misha Necron pada akhirnya akan menghilang. Kanon panik. Bahkan kekuatannya sebagai Pahlawan tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi dia punya satu ide bagaimana menyelamatkan saudara kandung: dia percaya Raja Iblis Tirani, yang akan segera bereinkarnasi, akan bisa menyelamatkan mereka.

Namun, aku tidak bisa mengetahui identitasnya dalam proses—itulah sebabnya insiden itu berakhir seperti itu.

“Dan menyelamatkan mereka, dia melakukannya. Anak yang dibebani dengan takdir dari para dewa hidup sebagai dua setan. Untuk saat ini, itu.”

Penjelasan ini juga tampak masuk akal. Keajaiban yang ditunjukkan Misha tadi sangat luar biasa. Namun, prestasi seperti itu juga dapat dicapai oleh siapa pun yang memiliki sihir yang cukup — tidak perlu menjadi Anak Tuhan untuk mencapainya. Saya adalah salah satu contohnya.

“Ini semua yang dikatakan Nosgalia kepadaku secara langsung. Dia berjanji bahwa semua adalah kebenaran dan hanya kebenaran.”

Dewa menepati janji mereka. Selama Zeke tidak berbohong, semua yang dikatakannya benar. Jika ini semua informasi yang diberikan oleh Nosgalia untuk uji pengetahuan ini, maka itu menjelaskan mengapa beberapa detailnya agak kabur.

Nah, sudah waktunya untuk mengakhiri kontes akal ini dan mengkonfirmasi kebenaran.

“Saya akan menggunakan salah satu hak saya untuk menebak. Kamu berbohong tentang Anak Allah.”

Tentu saja, pada titik ini, tidak ada cara untuk mengetahui apa kebohongan itu. Tujuan saya hanyalah untuk memastikan satu kebenaran.

“Sayangnya, itu salah.”

Lingkaran sihir Zecht masih bersinar—kontraknya berlaku. Dengan kata lain, semua yang dia katakan tentang Anak Tuhan itu benar.