§ 13. Pedang yang Lembut dan Kokoh

Di tengah hutan, Misha dan Sasha berhadapan dengan bawahan Raja Netherworld, Linka Theorness—setan dari dua ribu tahun lalu.

Linka menarik pedang besarnya yang transparan dari tanah dan memegangnya di atas bahunya. Kemudian, dengan lompatan besar, dia melompat ke arah Misha dan Sasha, langkahnya yang kuat meninggalkan jejak kaki di tanah yang keras.

“Untuk duel yang adil!” dia menangis.

Sasha mengarahkan Mata Ajaib Kehancurannya ke pedang iblis lawannya. Dengan dia pada kekuatannya saat ini, bahkan peninggalan Zaman Mitos pun tidak dapat menahan kekuatan penghancurnya.

Tapi saat berikutnya, Sasha meragukan matanya. Bilah bening berubah menjadi lebih jelas dan menghilang sepenuhnya. Tidak peduli seberapa keras dia menajamkan matanya, dia tidak bisa melihat pedang itu. Linka mengayunkan gagang pedang tanpa pisau ke arah Sasha.

Misha mengangkat satu jari untuk melemparkan Iris. “ Perisai es. ”

Penghalang es muncul dan segera dihancurkan oleh pedang besar yang tak terlihat. Misha membuat perisai baru, tetapi pedang Linka bergerak lebih cepat daripada yang bisa diselesaikan Misha. Pedang tak terlihat itu menebas melewati perisai dan menyerang Sasha saat dia mencoba melompat ke samping.

Darah menyembur dari dada Sasha yang terluka. Dia berlutut.

“Terlalu dangkal,” gumam Linka. Perisai yang rusak telah memberi petunjuk kepada Sasha ke lintasan pedang, memungkinkannya untuk menghindari luka yang fatal. Api Mantel Phoenix menyelimuti tubuh Sasha, dengan cepat menyembuhkan lukanya.

Mundur, kata Misha, memberi isyarat kepada Sasha untuk menggunakan Fless untuk mundur. Begitu mereka berdua berada di luar jangkauan Linka, mereka menatapnya dengan Mata Ajaib mereka.

“Ada apa dengan pedang itu?” Sasha bertanya-tanya. “Aku tidak bisa melihat sihirnya sama sekali.”

Magic Eyes of Destruction harus bisa melihat formula sihir dan mantra untuk menghancurkannya. Tidak ada yang bisa mereka lakukan melawan pedang iblis yang tak terlihat.

“Itu bukan kekuatan pedang iblis. Ini Najila,” jelas Misha. Mata Ajaibnya bisa melihat sihir dan bentuk pedang Linka. “Bilahnya menjadi tidak terlihat melalui kemampuan pedang. Kemudian Linka menggunakan Najila untuk menyembunyikan sihir pedang itu.”

“Jadi begitu. Maka Steadfast Sword adalah julukan yang menyesatkan.”

Linka dengan hati-hati menutup jarak antara dirinya dan kedua gadis itu. Sasha menembaknya dengan tatapan yang merusak. Kerutan melintas di wajah Linka untuk sesaat, tetapi dia terus maju tanpa peduli.

Magic Eyes of Destruction adalah bentuk anti-sihir pamungkas. Penghancuran orang dan benda hanyalah produk sampingan dari kekuatannya. Siapa pun dengan sihir yang lebih rendah dapat dikalahkan dengan satu tatapan, tetapi iblis dari dua ribu tahun yang lalu akan terluka paling banyak.

Misha dan Sasha terus mundur untuk menjaga jarak. Berada dalam jangkauan pedang tidak menguntungkan bagi mereka.

“Sebenarnya,” kata Linka, menghentikan gerak majunya dan mengistirahatkan pedangnya di punggungnya, “’Pedang Tabah’ adalah nama yang diberikan kepadaku sebelum reinkarnasiku. Dua ribu tahun yang lalu, aku dikenal sebagai Pedang Lunak.” Meskipun berdiri jauh dari jangkauan, dia mengangkat pedang besarnya yang jelas. “Jangan remehkan pedangku!” Dia mengayunkan pedang ke arah si kembar.

“Sasha.”

“Aku tahu!”

Misha membangun perisai es, yang diperkuat oleh Sasha dengan penghalang dan anti-sihir. Lalu kedua gadis itu bergandengan tangan.

“ Je Izeo! mereka menangis bersama.

Perisai es, diperkuat oleh sihir fusi, berhasil memblokir pedang iblis Linka. Namun, Linka maju selangkah lagi dan memberikan lebih banyak kekuatan pada ayunannya. “Haaaaaagh!”

Sebuah retakan mengalir di sepanjang es sebelum perisai itu hancur berkeping-keping. Si kembar menggunakan Fless untuk berlari ke berbagai arah—dan tidak terlalu cepat. Tanah terbelah dari benturan pedang. Jika itu mengenai mereka, mereka akan terluka parah.

“Ini Garmest, Pedang Bentuk Bebas. Bentuk, bahan, dan warnanya bisa berubah sesuka saya.” Linka menginginkan bilah tak terlihat untuk berubah bentuk, memungkinkannya beralih dari pegangan dua tangan ke pegangan satu tangan.

“Pedang pengubah bentuk dengan kekuatan sebesar itu… Apakah semua iblis dari dua ribu tahun yang lalu ini gila?” tanya Sasha.

“Aw, kau menyanjungku. Saya tidak sekuat ini dua ribu tahun yang lalu — setidaknya secara fisik, ”kata Linka, beringsut ke depan untuk menutup celah.

“Apa maksudmu?” Sasha bertanya, mengamati jarak antara pedang iblis Linka dan dirinya sendiri.

“Reinkarnasi saya berjalan dengan baik. Tubuh ini, dengan darah Raja Iblis di nadinya, adalah tubuh yang tangguh. Sebelum kekuatanku terbangun sepenuhnya, aku bahkan dianggap sebagai salah satu Kelompok Kekacauan. Jadi, tentu saja, saya menjadi lebih kuat setelah sumber saya terbangun bersama mereka.”

Linka mulai berlari, tapi Misha yang melakukan langkah pertama. “ Penjara es. ”

Pagar es jatuh di depan Linka, menghalangi jalannya. Semakin banyak pagar yang jatuh di sekelilingnya, membentuk sangkar es. Untuk memperkuat kekuatannya, Sasha melemparkan penghalang sihir dan anti sihir di atas sangkar.

“ Je Izeo. ”

“Betapa membosankan.” Linka mengayunkan pedang besarnya, memutarnya dengan seluruh tubuhnya. Penjara es hancur berkeping-keping dengan benturan yang mengguncang bumi. Tapi Misha sudah mengambil langkah selanjutnya.

“ Is kastil. ”

Dengan Linka sebagai pusatnya, empat Kastil Raja Iblis dibangun di utara, selatan, timur, dan barat. Lingkaran sihir muncul di depan setiap kastil, berfungsi sebagai tempat senjata.

“Ambil ini!”

“ Jio Merumput! ”

Matahari hitam legam ditembakkan dari masing-masing kastil, membuat seluruh area menjadi gelap. Dengan mantera yang masuk dari empat arah, tidak ada celah bagi Linka untuk menghindarinya. Gelombang kejut dari tumbukan tersebut meratakan pepohonan di sekitarnya dan mengirimkan semuanya dalam api hitam. Jika iblis menerima pukulan secara langsung, bahkan tubuh pun tidak akan tertinggal.

Lumayan untuk iblis di era ini, kata Linka, berlari menembus api. Freeform Sword telah berubah menjadi perisai berbentuk bola, melindunginya dari semua lini serangan. “Namun…”

Linka mendekati Sasha, mengayunkan pedang besar tak terlihat itu ke bawah. Sasha mengerahkan penghalang sihir berbentuk bola di sekelilingnya. Berdasarkan di mana penghalang itu dipotong, dia bisa menentukan lintasan pedang, dan dia berhasil mengelak di saat-saat terakhir.

“Sayangnya bagimu, ada banyak cara untuk menghadapi pedang tak terlihat!” Sasha menyatakan, menggunakan Fless untuk mundur lagi.

Saat berikutnya, Misha tersentak. “Berhenti, Sasha!” dia berteriak.

Darah tumpah dari mulut Sasha.

“Hah?”

Cairan kental mengalir dari perutnya, menampakkan bentuk pedang tak terlihat.

“Garmest juga bisa dengan bebas mengubah jumlahnya. Saya menempatkan mereka ke arah yang kemungkinan besar akan Anda tinggalkan.”

Mantel Phoenix terbakar sekali lagi, menyembuhkan luka Sasha, tetapi Linka mendekat lagi dan menusukkan Pedang Bentuk Bebas lainnya melalui Sasha.

“Ah!”

“Ini sudah berakhir. Benda sihir itu tidak akan membuatmu bisa beregenerasi dari luka itu dengan cukup cepat.”

Sasha jatuh ke tanah. Seperti yang dikatakan Linka, luka Sasha fatal—hanya masalah waktu sebelum dia mati.

“Tapi kematian yang lambat itu menyedihkan. Sini, aku akan membebaskanmu dari kesengsaraanmu.”

Linka melakukan sapuan lebar dengan Garmest, siap memberikan pukulan terakhir. Tapi sebelum pedang itu bisa melakukan kontak…

“ Rantai es. ”

Rantai yang tak terhitung jumlahnya melilit tubuh Linka.

“Cih!” Linka mengiris rantai yang menahannya.

Misha memandang ke arah Sasha, ingin sekali menyelamatkan saudara perempuannya, tetapi Linka menghalangi jalannya.

“Mata sialmu itu telah disegel,” kata Linka kepada Sasha. “Itu hanya meninggalkanmu.”

Meskipun Linka mempermainkan si kembar, dia sebenarnya sangat waspada terhadap Mata Ajaib Sasha. Tatapan Sasha yang terus-menerus telah mengurangi tubuh dan sihir Linka, membatasi gerakannya dan mencegahnya untuk terlibat seperti biasanya.

Tapi belenggu itu sudah tidak ada lagi.

“…”

Misha menatap Linka. “Biarkan aku lewat,” katanya. Nada suaranya jauh berbeda dari sebelumnya.

“Jangan khawatir.”

Sosok Linka kabur. Saat berikutnya, dia berdiri di depan Misha. Mata Misha bisa melihatnya, tetapi kemampuan fisiknya tertinggal terlalu jauh di belakang lawannya sehingga dia tidak bisa bereaksi tepat waktu. Memberi Misha kesempatan untuk menghindar, Linka menusukkan Freeform Sword ke perut Misha.

“Sekarang aku akan mengirimmu ke tempat yang sama.” Dia mengeluarkan pedang iblis dan menyaksikan Misha pingsan. “Ini sudah berakhir.”

Pedang Freeform mengungkapkan dirinya. Linka mengarahkan ujungnya ke kepala Misha, menyalurkan sihir ke bilahnya.

“Pindah,” gumam suara datar.

“Kamu masih mengkhawatirkan adikmu di saat seperti ini? Sangat terpuji. Aku akan mengantarmu pergi tanpa rasa sakit.”

Dengan Garmest mencengkeram cengkeraman licik, Linka menebas leher Misha. Ujungnya mematahkan kulitnya, menusuk ke dalam dagingnya—dan kemudian berdenting ke tanah. Pedang itu patah.

“Apa?” Linka berkedip bingung pada pedang iblisnya yang patah.

“Pindah,” ulang Misha. Suaranya yang biasanya moderat terdengar datar, terpisah, dan marah.

“Saat Anda menyentuhnya, apakah Anda merekonstruksi Garmest menjadi materi lain?” Linka bergumam, menatap pedang yang hancur, yang benar-benar kehabisan sihir. Kemudian dia tersentak dan kepalanya terangkat. Matanya membelalak kaget. “Apa yang sedang kamu lakukan?” dia bertanya dengan suara gemetar. Dia tidak bisa mempercayai matanya. “Apakah kamu tahu apa yang kamu buat ?!” jeritnya.

Kastil es sedang dibangun di atas kepala mereka—dan bukan sembarang kastil. Itu adalah kastil yang akan dilihat oleh setiap iblis dari dua ribu tahun yang lalu berkali-kali, artefak sihir terkuat, yang dimiliki oleh Raja Iblis sendiri — Kastil Raja Iblis Delsgade.

“Tidak mungkin. Kastil itu… Kastil itu adalah dewa! Iblis sepertimu tidak mungkin…!”

Linka bergumam histeris, seolah dia terjebak dalam mimpi buruk. Dia hanya menolak untuk percaya apa yang dilihatnya. Namun, dengan merekonstruksi Garmest, pedang iblis dari Zaman Mitos, Misha telah menunjukkan kekuatannya.

Misha perlahan duduk. Linka mundur, gemetar ketakutan.

“Apakah kamu sudah bangun?”

Misha menggelengkan kepalanya. “Aku hanyalah aku.”

Kastil Raja Iblis diaktifkan, menjadi lingkaran sihir tiga dimensi yang sangat besar, saat lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya muncul di langit. Partikel sihir mulai muncul dari kastil, dan lingkaran sihir lainnya muncul di mata Misha.

Menjulang di atas mereka adalah Delsgade yang dibuat oleh Iris. Kekuatan yang dimilikinya lebih rendah dari yang asli, dan tidak memiliki kemampuan Dewi Penghancur. Meski begitu, ia memiliki kekuatan yang cukup untuk melayani sebagai dewa semu.

“ Kristal es ,” kata Misa.

Linka mengarahkan semua sihirnya ke dalam pertahanannya, tetapi satu tatapan Mata Misha membuat tubuh Linka menjadi sia-sia. Tidak ada, kecuali satu kristal es. Tubuhnya telah direkonstruksi.

“Sasha?”

Misha memandangi Sasha yang jatuh. Saat berikutnya, kedua pedang iblis yang menusuk tubuhnya berubah menjadi kristal es dan menghilang. Setelah Pedang Bentuk Bebas hilang, Mantel Phoenix mulai menyembuhkan Sasha, yang matanya segera terbuka lebar.

“Aku berhasil tepat waktu.” Misha tersenyum sesaat; lalu dia jatuh berlutut, kelelahan. Delsgade di belakangnya hancur menjadi pecahan es yang tak terhitung jumlahnya, yang tersebar ke udara.