§ 12. Prasasti Raja Prasasti Merah

Penghalang tanah, air, api, dan angin Eleonore menutupi masing-masing dari empat dinding ruangan. Dalam batas-batas De Ijelia, sihir iblis melemah dan kemampuan mereka disegel, tetapi Zaburo tidak terpengaruh.

“Tidak berguna, sangat tidak berguna. Melihat?”

Lingkaran sihir muncul di kaki Zaburo. Cahaya hitam naik dari formasi, membentuk penghalang silinder.

” Igreana ,” katanya.

Bidang kegelapan yang dipanggil oleh Igreana mengimbangi efek De Ijelia dan meningkatkan sihirnya.

Mantra yang dikembangkan oleh manusia tidak ada artinya bagiku, katanya dengan acuh, terutama tanpa air suci untuk memperkuatnya.

Dia mengulurkan tangannya, menggambar kira-kira empat puluh lingkaran sihir di depannya, ditumpuk satu sama lain. Sementara lapisan lingkaran sihir meningkatkan potensi mantra, mengerahkan begitu banyak lingkaran secara bersamaan bukanlah hal yang mudah. Dia memang ajudan yang layak dari Scarlet Stele King.

“Di Sini.” Zaburo mengangkat tangannya ke atas kepalanya, membuat lingkaran sihirnya mengembang dan naik ke atas. Mereka menghancurkan langit-langit, mengirimkan puing-puing berjatuhan saat mereka terus naik ke langit. “Ambillah ini.”

Monumen batu merah terwujud dari lingkaran di langit. Ada beberapa ratus dari mereka dengan mudah, dan mereka semua turun hujan seperti hujan es di atas Kastil Midhaze. Gemuruh gemuruh bergema di sekitar. Dinding, jendela, langit-langit, dan lantai dihancurkan di depan mata mereka.

Semuanya berakhir dalam hitungan detik. Kastil itu dalam keadaan hancur. Di antara puing-puing adalah Eleonore, Zeshia, dan anak laki-laki, yang dilindungi dari hujan es yang mematikan oleh De Ijelia dari Eleonore.

“Jika kamu melakukan ini, semua orang akan mati,” katanya.

Zaburo terkikik. “Gadis bodoh. Mengapa saya repot-repot menyia-nyiakan sihir saya untuk sesuatu yang tidak efisien seperti pembunuhan?” Dia menurunkan lengannya. “Prasasti ini adalah artefak sihir yang menyimpan dan menyegel sihir. Monumen yang jatuh di kastil ini adalah prasasti merah tua yang diresapi dengan sihir Raja Prasasti Merah. Sekarang perhatikan baik-baik rune yang terukir di atasnya.”

Eleonore melirik monumen yang menonjol dari tanah. Setiap batu bertuliskan formula mantra yang sama dengan lingkaran sihir — rune untuk Goa Grum.

“Keturunan sesama iblis, membusuk di tempatmu berdiri dan menjadi bawahan setia Raja Prasasti Merah.”

Monumen-monumen itu mulai memancarkan cahaya ungu, menciptakan mata rantai ajaib ke batu-batu di dekatnya. Setelah semua monumen terhubung, mereka membentuk satu lingkaran sihir besar.

Zeshia menutupi telinganya. “Aku mendengar … sesuatu …”

Terdengar suara langkah menyeret kaki. Sesuatu sedang mendekat. Bau busuk menyebar ke seluruh area, disertai dengan suara erangan pelan.

“Oh lihat. Mereka disini!”

Dengan suara keras, kepala pelayan yang telah memandu mereka sebelumnya menerobos pintu. Kulitnya membusuk; matanya merah; dan dua tanduk mengerikan telah tumbuh dari kepalanya. Yang terpenting, sihir yang dia pancarkan jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Erangan rendah keluar dari bibir kepala pelayan saat mata merahnya menatap Eleonore dengan permusuhan. Dia tampak hampir gila.

Saat itu, kaca pecah. Eleonore menoleh untuk melihat para prajurit kastil memanjat masuk melalui jendela. Ada enam dari mereka. Seperti kepala pelayan, mereka memiliki kulit yang membusuk, mata merah, dan dua tanduk di atas kepala mereka.

“Mereka seperti zombie, tapi tidak…” gumam Eleonore.

Zaburo tertawa, menonton dengan seringai kekanak-kanakan. “Aku ragu kamu pernah melihat ini sebelumnya. Mereka hantu. Saya telah meningkatkan mantra lumpuh Igrum yang dibuat oleh Anos. Mantra ini menghasilkan tentara yang patuh bahkan lebih kuat daripada yang bisa dibuat oleh mantra aslinya. Namun, itu juga merusak sumber mereka.”

Eleonore menatap prajurit undead itu dengan tatapan mengasihani. “Sihir ini mengerikan.”

“Oh, jalanku masih panjang dalam penelitian sumber ketika aku membandingkan sihir ini dengan mantra Eleonore,” kata Zaburo, seolah sedang mendiskusikan hasil penelitiannya. “Aku ingin tahu formula mantra seperti apa yang diperlukan untuk mengkloning sumber? Jawabannya memungkinkan saya untuk mengintip lebih dalam ke jurang sihir.

“Hidup tidak boleh dikorbankan demi penelitian.”

“Gadis bodoh. Saya belum mengorbankan apapun. Sumber mereka masih ada — jika ada, mereka harus berterima kasih atas kekuatan baru mereka.”

Eleonore menggigit bibirnya karena sikap keras kepala Zaburo. “Apa yang kamu lakukan itu salah.”

“Salah? Aku?” Dia tertawa. “Aku mengerti, tidak mungkin gadis bodoh sepertimu bisa memahami kehebatan penelitian.” Zaburo menunjuk Eleonore. “Dapatkan dia.”

Para hantu terhuyung-huyung ke depan. Kemudian, dengan erangan yang menusuk tulang, mereka menghunuskan pedang iblis mereka dan menyerang.

“Bullying itu buruk,” Zeshia berbisik, mengayunkan Enharle ke bawah. Bilahnya memancarkan cahaya cemerlang saat satu pedang suci berlipat ganda menjadi enam.

Enharle adalah Pedang Cahaya Suci, yang dapat menggunakan pedang aslinya sebagai sumber cahaya untuk menggandakan dirinya berulang kali. Inilah alasan sepuluh ribu Zeshias semuanya mampu menggunakan pedang yang sama persis selama pertempuran antara Dilhade dan Azesion.

Lima pedang suci yang melayang di udara bergerak sesuai keinginan Zeshia, menebas pedang iblis para ghoul dan melucuti senjata mereka.

“Uraagh!”

Tapi tanpa goyah, para ghoul terus maju dengan tangan kosong.

“Ayo kembali ke tempat yang lebih terbuka, Zeshia!” Eleonore menangis.

“Oke. Anda tidak bisa menangkap saya, zombie … ”

Eleonore memasang penghalang lain di atas Ledriano, Heine, dan Raos, lalu kedua gadis itu mulai berlari. “Maaf, semuanya. Aku pasti akan menyelamatkanmu, jadi bertahanlah!”

Zaburo tertawa lagi. “Tidak berguna. Hanya masalah waktu sebelum mereka juga menjadi hantu. Tidak ada jalan keluar dari Goa Grum milik Scarlet Stele King.”

Kedua gadis itu melesat keluar ruangan dan melesat ke lorong. Tapi ketika mereka berbelok di tikungan…

“Wruuuh …”

“Ugaaah!”

Mereka bertemu dengan pemandangan puluhan hantu. Makhluk-makhluk itu berkerumun di lorong, menghalangi jalan para gadis.

“Kita harus menerobos!” teriak Eleonore. “Berurusan dengan mereka tanpa membunuh mereka!”

“Cahaya… menusuk…”

Menggunakan De Ijelia sebagai perisai, Eleonore dan Zeshia menyerang gerombolan hantu. Zeshia, memegangi Enharle dalam keadaan siap, menciptakan Pedang Cahaya Suci yang tak terhitung jumlahnya yang muncul di hadapannya. Ketika dia mendorong Enharle ke depan, pedang suci mengikutinya, menusuk dada para hantu.

Saat gerombolan mundur, Eleonore menggunakan De Ijelia untuk memukul mundur mereka sebelum berlari menembus dinding hantu.

“Cara ini.”

Eleonore memimpin Zeshia keluar, menuju tengah halaman kastil, sambil menghindari hantu yang datang.

“Pasti ada di sekitar sini,” gumamnya, mengalihkan pandangannya ke sekitar taman besar sampai dia menemukan apa yang dia cari. “Di sana!”

Satu monumen merah menjulang tinggi di atas yang lain. Itu menjulang tinggi di atas mereka berdua dan memiliki kekuatan yang sangat besar. Batu ini harus menjadi penghubung formula mantra Goa Grum.

“Jika kita menghancurkannya, tidak akan ada hantu baru!”

Menggunakan De Ijelia, Eleonore menutupi monumen besar itu, meredam sihirnya.

“Pecah… berkeping-keping…” Zeshia menuangkan sihirnya ke Enharle. Bilahnya bersinar dan mulai tumbuh lebih besar. “Ambil ini!”

Pekikan melengking terdengar. Pedang suci telah menggores batu, mengirim partikel sihir terbang keluar, meratakan sekeliling mereka.

Meski begitu, batu itu tidak pecah. Itu benar-benar utuh.

“Sia-sia, sangat sia-sia,” goda Zaburo. “Selama dua ribu tahun, Scarlet Stele King telah menuangkan sihirnya ke dalam batu itu. Tidak ada yang bisa dilakukan oleh dua gadis bodoh untuk menghancurkannya.” Zaburo terkekeh saat dia turun dari langit. “Melihat? Sekarang kamu terpojok.”

Gerombolan hantu yang mengerang telah mengejar mereka. Sekarang, ada lebih dari lima ratus. Eleonore dan Zeshia benar-benar terkepung, tetapi mata Eleonore hanya terpaku pada salah satu dari mereka.

“Wruuuh …”

Itu Ledriano. Dia benar-benar kehilangan akal sehatnya.

“Ledriano…”

“Rao dan Hei juga.”

Raos dan Heine menerobos ke depan gerombolan. Mereka juga telah menjadi hantu. Mata merah mereka memelototi Eleonore.

“Itu terlalu buruk, bukan? Tapi jangan biarkan bentuknya mengganggu Anda. Setelah Anda dibedah, Anda tidak akan lagi merasakan kesedihan. Zaburo mengangkat tangannya. “Pertama, mari kita segel sihir merepotkanmu itu.”

Sebuah monumen di dekatnya bersinar dengan cahaya hitam. Sinar memanjang dari batu, terhubung dengan yang lain untuk membentuk lingkaran sihir baru.

Meskipun matahari tinggi di langit, pekarangan kastil diliputi kegelapan. Jino Greanas telah diaktifkan. Pedang Cahaya Suci kehilangan pancarannya, dan De Ijelia yang menutupi batu itu menghilang.

“Sihirku … merembes pergi,” rengek Zeshia.

Zaburo terkekeh. “Bagaimana kamu menyukai Jino Greanas? Musuh di dalam medan kegelapan telah menyerap sihir mereka. Sihir menyedihkanmu akan mengering dalam waktu singkat.”

“Aku akan …” gumam Eleonore.

“Oh? Apa itu tadi? Aku tidak bisa mendengarmu. Apakah Anda sudah di ambang kematian?

Eleonore mengangkat kepalanya dan menatap Zaburo. “Aku bilang aku tidak akan pernah memaafkanmu, apa pun yang terjadi!”

Cahaya Aske menyelimuti Eleonore dan Zeshia.

“Kamu tidak tahu apa-apa tentang sihir,” ejek Zaburo dengan gembira. “Perhatikan baik-baik ke dalam jurang. Kekuatan sihirmu tidak bisa menjangkau di luar Jino Greanas. Tidak peduli kekuatan yang Anda kumpulkan dengan Aske, itu tidak akan dapat membantu Anda. Saya khawatir sepuluh ribu klon Anda itu tidak akan berguna.

“Aku punya kekuatan yang cukup di sini.”

“Jangan konyol.”

Rune muncul di sekitar Eleonore. Mereka melayang di udara, menghasilkan air suci yang membentuk gelembung di sekelilingnya.

“ Eleonore .”

“Apa apaan?!” Rahang Zaburo turun saat dia menyaksikan dengan tak percaya. “Bagaimana di dunia…? Anda menggunakan sihir Eleonore sendiri… Itu tidak mungkin. Bagaimana Anda membuat formula mantra?

Tapi pemandangan lain segera membuatnya bingung. Cahaya Aske mulai meluas.

“A-Apa ini?! Kenapa Aske…? Dari mana kamu mengumpulkan semua sihir itu?!”

“Pikiran dan perasaan didasarkan pada sumbernya. Saya Eleonore, keajaiban yang menciptakan sumber.”

“Kamu tidak bisa membodohiku! Tidak ada sumber yang dibuat di mana pun! Kamu dan para hantu adalah satu-satunya yang ada di sini!”

“Membuat sumber di sini akan mengeja bencana. Itu sebabnya saya hanya menciptakan emosi di dalamnya.”

Zaburo terdiam. Matanya lebar saat ia menatap ke dalam jurang nya. “Itu tidak mungkin… Membuat hanya emosi dari sumber seharusnya tidak mungkin!”

Eleonore mengulurkan tangannya. Lingkaran sihir muncul di depannya, membentuk lubang seperti meriam. Cahaya Aske berkumpul di moncongnya.

“Waktunya untuk hukumanmu.”

Teo Triath meledak. Seperti meteor, ia melesat ke arah monumen yang sangat besar, meninggalkan jejak cahaya di belakangnya. Semua dikonsumsi oleh ledakan cahaya.

“Aaaaaah!”

Sesuatu retak dan hancur, lalu cahaya mulai memudar. Monumen batu besar telah dihancurkan, menjadi debu.

Efek Jino Greanas segera menghilang, dan kegelapan terangkat. Zaburo, yang tertelan oleh benturan, kini merangkak di tanah.

“Gah… Konyol… Bangsalku hancur dengan satu serangan. Bagaimana mungkin?”

Setelah menghabiskan sihirnya untuk pertahanan, Zaburo tidak bisa lagi berdiri.

“Penghalangnya menghilang…” gumam Zeshia.

Eleonora mengangguk. “Baiklah, ayo sembuhkan semuanya.”

Cahaya Aske menyebar ke seluruh kastil, membentuk lingkaran sihir yang sangat besar di seluruh pekarangan.

“ Teo Ingall .”

Cahaya lembut dan hangat jatuh di atas kastil. Tanduk menghilang dari hantu, dan kulit mereka yang membusuk dipulihkan. Sumber daya mereka yang rusak diperbaiki di depan mata mereka.

Setelah hantu-hantu itu benar-benar dikembalikan ke bentuk aslinya, mereka jatuh ke tanah, tidak sadarkan diri.

“TIDAK! Itu tidak benar, tidak mungkin!” Zaburo berteriak berulang kali, tidak mampu mempertahankan ketenangannya. “Bagaimana ini bisa terjadi?! Mengapa? Hantu yang dibuat dari prasasti Scarlet Stele King memiliki semuanya… Bagaimana mungkin sihir humanoid bisa melakukan itu? Formula macam apa yang ada di balik ini?

“Mungkin kamu harus mencoba kembali mempelajari dasar-dasarnya.”

“Apa katamu?!” Zaburo memelototi Eleonore, tersinggung meski kelelahan. “Aku, mulai lagi? Apakah Anda mengatakan saya tidak tahu dasar-dasar sihir? Gadis bebal sepertimu berani menghinaku, Zaburo Gaez yang hebat?!”

“Karena kamu sepertinya tidak mengerti bahwa efek mantra bergantung pada perapal mantranya.”

Zaburo mengerutkan alisnya. “Tentu saja,” bentaknya. “Kekuatan mantra bergantung pada kekuatan perapal mantra. Itulah mengapa kamu tidak akan pernah bisa menghancurkan Scarlet Stele King’s…” Dia terdiam di tengah kalimat, ekspresi kesadaran melintas di wajahnya.

“Hmm. Scarlet Stele King mungkin luar biasa, kata Eleonore sambil tersenyum, mengangkat jari telunjuknya, tapi aku adalah keajaiban Raja Iblis.