§ 42. Raja Iblis yang Dia Percayai

Di bawah langit-langit tinggi kota bawah tanah ada kristal ajaib berbentuk bola yang besar. Itu mengumpulkan sinar matahari dari atas tanah dan menerangi kota di bawah seperti matahari semu.

Jalan-jalan kota dipenuhi dengan toko-toko, yang semuanya diawaki oleh familiar burung hantu. Di satu toko roti khususnya, seekor burung hantu mengambil tablet batu kecil dan melemparkannya ke tempat pembakaran ajaib. Sebuah lingkaran sihir mengelilingi kiln, dan aroma sedap mulai tercium di udara. Tungku segera terbuka untuk memperlihatkan roti yang baru dipanggang, yang dibawa burung hantu ke konter toko.

Seorang Zeshia, yang tampaknya berusia sekitar lima belas tahun, mendekati toko roti dan menganggukkan kepalanya ke arah burung hantu. Dia mengambil tablet batu yang dipegang burung hantu dan mengisinya dengan sihirnya. Begitu dia mengembalikan tablet itu, dia mengambil sepotong roti, mengemasnya ke dalam tasnya, dan dengan senang hati melanjutkan perjalanannya.

“Ini benar-benar sebuah kota,” gumam Sasha, setengah kaget dan setengah terkesan saat mengamati kota.

“Aku senang semua orang tampaknya telah menetap,” kata Eleonore sambil menyeringai.

Sementara itu, Misha yang tertarik sedang melihat-lihat pemandangan kota. “Apakah kamu yang mendesain bangunan ini, Anos?”

“Dua ribu tahun yang lalu, ya,” jawabku.

Misha memiringkan kepalanya untuk bertanya.

“Ini adalah rekreasi Dilhade dari dua ribu tahun yang lalu.”

Jalanan dirancang dalam formasi melingkar, dengan tulisan rune di atap, dinding, dan jendela setiap bangunan. Dari atas, orang bisa melihat bahwa formasi bangunan, jalan, pohon, dan batu membentuk lingkaran sihir yang luas. Lingkaran sihir berfungsi sebagai penangkal serangan musuh.

“Dua ribu tahun yang lalu…” Misha bergumam sambil menatap kota. “Betapa anehnya.”

“Kotanya aneh?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya.”

Hmm. Itu memang aneh.

“Mungkin sisa-sisa kota yang kubuat tetap berada di suatu tempat di era ini.”

Misha berpikir sejenak, lalu memiringkan kepalanya lagi. “Aku tidak ingat.”

Itu juga aneh bagi Misha, yang biasanya memiliki ingatan yang baik.

“Beri tahu saya jika Anda ingat.”

“Oke.”

Kami berhenti di depan menara di pusat kota. Menara itu membentang sampai ke langit-langit—itu adalah satu-satunya pintu masuk ke Delsgade.

” Buka ,” kataku.

Atas kata-kataku, pintu menara berderit terbuka dan memperlihatkan sebuah tangga spiral. Saat kami menaiki tangga, pintu tertutup di belakang kami. Tangga berakhir di ruangan kosong dengan lingkaran sihir permanen di lantai. Aku melangkah masuk ke dalam lingkaran itu, diikuti oleh Lay dan yang lainnya.

“Lingkaran sihir ini mengarah ke lantai atas penjara bawah tanah Delsgade. Dengan kata lain, kita akan berada dalam jangkauan Avos Dilhevia. Dia akan menunggu kedatangan kita.”

Roh pengkhianat seharusnya tidak tahu di mana tepatnya kami akan muncul, tapi tidak diragukan lagi kami akan terdeteksi segera setelah kami tiba. Saudara iblis kami akan segera mengerumuni kami.

“Kami akan menunggu di sini sebentar,” aku menyimpulkan.

“Hmm?” Eleonore mengangkat jari telunjuknya, bingung. “Bukankah Abolisher of Reason akan dicuri jika kita tidak bergegas?”

“Venuzdonoa masih belum tersentuh.”

“Bagaimana kamu bisa tahu?” Lay bertanya.

“Hampir tidak mungkin untuk menaklukkan Abolisher of Reason. Bahkan saya tidak bisa berbuat banyak saat perhatian saya dialihkan. Akan sangat sulit untuk melakukannya sambil tetap memperhatikan setiap sudut kastil.”

Hal yang sama kemungkinan besar berlaku untuk Avos Dilhevia, yang lahir dari legenda saya.

“Mencuri Abolish of Reason akan membutuhkan menatap ke dalam jurang Delsgade. Dengan kata lain, Mata yang mengawasi kita pada akhirnya akan berpaling. Kami akan menunggu saat itu dan masuk ke dalam.

Saat ini, Avos Dilhevia sedang memantau seluruh Dilhade untuk mempersiapkan kedatangan kami, bertanya-tanya apakah kami akan tiba dari atas atau bawah—atau mungkin keduanya.

“Pihak lain ingin tahu bagaimana kita akan bergerak, tapi semakin lama mereka menunggu, semakin aku memulihkan sihir yang kukonsumsi di Aharthern. Mereka akan menjadi yang pertama menyerah.”

Saya duduk dan mengamati penjara bawah tanah, menunggu waktu berlalu. Sepuluh jam atau lebih berlalu seperti itu.

“Hmm. Akhirnya beberapa gerakan.

Perhatian Avos Dilhevia terhadap Dilhade telah menghilang. Muak menunggu, dia mungkin mengalihkan perhatiannya untuk merebut Venuzdonoa.

“Kuatkan dirimu. Ayo pergi.”

Lay dan yang lainnya, yang sedang menyelipkan roti, semuanya berdiri bersamaan. Saya melemparkan Lynel untuk membuat kami tidak terlihat dan Najila untuk menyembunyikan kekuatan sihir kami. Lalu, memegang tanganku di atas lingkaran sihir terlarang, aku mengaktifkannya, dan pemandangan di sekitar kami berubah. Langit-langit menjadi lebih tinggi; pepohonan hijau mulai terlihat. Saluran air mengalir melalui ruangan, cahaya berkilauan memantul dari permukaan. Kami telah dipindahkan ke ruangan dengan lingkaran sihir alami.

“Anos,” kata Misha. Dia menunjuk ke sebuah lorong.

“Itu dulunya adalah lorong tersembunyi, kan?” tanya Sasha. “Yang kamu buat dengan menghancurkan dinding.”

“Sudah dihancurkan sehingga siapa pun bisa melewatinya,” kataku.

Sekarang Avos Dilhevia tidak lagi mengawasi kastil, bawahannya kemungkinan besar bertanggung jawab atas keamanan. Tembok hanya akan menghalangi pencarian mereka.

“Bagaimanapun, kita hanya perlu menemukan Avos Dilhevia, kan? Bukannya aku tahu bagaimana kamu akan mengubahnya kembali menjadi Mis—”

Sebelum Sasha selesai berbicara, aku menutup mulutnya dengan tanganku. Dia langsung memprotes melalui Leaks.

“ U-Um, Anos, apa yang kamu… Kenapa? ”

“ Tenang. Seseorang datang. ”

Langkah kaki bergema dari lorong. Sekelompok iblis lapis baja yang dilengkapi dengan pedang memasuki ruangan. Totalnya ada sepuluh, dan mereka tampaknya berpatroli di daerah itu.

Salah satu iblis menggambar lingkaran sihir. Itu adalah Rouche, salah satu bawahanku dari dua ribu tahun yang lalu. Dia baru saja melemparkan Schur — mantra yang menciptakan angin sepoi-sepoi di seluruh area — dan sekarang mengarahkan Matanya ke aliran udara. Baik Lynel maupun Najila tidak dapat menyembunyikan kehadiran fisik dari suatu tubuh, jadi dia menggunakan angin sepoi-sepoi untuk mendeteksi apakah kami ada di sana.

“ Apakah kita akan baik-baik saja? Sasha bertanya dengan gelisah.

“ Jangan khawatir. Saya telah menggunakan Schur dan Lynel untuk membuat ulang aliran udara, membuatnya bertindak seolah-olah tidak ada orang di sini. ”

Selama saya mempertahankan Najila, tidak akan ada cara untuk mendeteksi kami.

Rouche menganggap area itu bersih dan pindah ke lokasi berikutnya. Sekarang dia percaya Avos Dilhevia adalah Raja Iblis Tirani, dia tidak lagi menyadari kekuatanku. Sepertinya dia tidak menyangka aku mampu melakukan ini.

Setan-setan lain mengikutinya keluar ruangan, tetapi di antara mereka ada wajah-wajah yang dikenalnya—Meno dan Rivest. Rivest mengenakan seragam sekolahnya di balik armornya, dengan lencananya yang hampir tidak terlihat. Lambang itu adalah salib.

Hmm. Ini bisa menjadi jebakan.

” Tidak apa-apa ,” gumam Misha melalui Leaks. “ Dia marah. ”

Di Avos Dilhevia, saya kira.

Aku dengan ringan menepuk bahu Rivest. Dia berhenti dan melihat ke belakang dengan bingung, menatap lurus ke arahku.

“Apa yang salah?” tanya Rouche.

“Saya ingin mencari di area ini lebih lama lagi,” jawab Rivest.

“Aku sudah memeriksanya. Tidak ada orang di sini.”

“Jika mereka melewati area ini lebih awal, mereka mungkin meninggalkan jejak. Mungkin ada jejak kaki di ruangan ini.”

Rouche berpikir sejenak. “Baiklah. Laporkan kembali jika Anda menemukan sesuatu.”

“Bisakah Anda membantu juga, Ms. Meno?” Rivest bertanya, matanya tertuju pada Rivest. Seakan merasakan ada hal lain dari sarannya, Meno mengangguk pelan.

“Kalian semua akan pergi lebih jauh bersamaku. Ayo pergi,” kata Rouche.

Dengan itu, dia memimpin iblis lainnya pergi.

“Apakah itu kamu, Anos?” Rivest bertanya.

Saya mengangkat Lynel dan mengungkapkan diri saya. Matanya melebar sebentar, lalu dia tersenyum.

“Aku tahu kamu akan menyadarinya,” katanya sambil menyentuh lambang salib.

Meno menatap kami, ekspresinya putus asa. “Hampir semua siswa terkena dampak Demera, termasuk Lord Melheis,” katanya. “Siswa hybrid semuanya telah dikurung sebagai sumber nutrisi kekuatan.”

Mengingat cara dia memandang kami, hidup mereka kemungkinan besar dalam bahaya.

“Tolong, kamu harus melakukan sesuatu tentang Avos Dilhevia.”

“Ada dua hal yang harus aku lakukan terlebih dahulu.”

“Seperti apa?”

“Raja Roh, iblis bertopeng, ada di suatu tempat di dalam kastil bersama dengan Nosgalia, yang menggunakan tubuh Eldmed. Saya ingin tahu lokasi mereka dan Avos Dilhevia. Bisakah kamu menemukan mereka?”

Meno mengangguk. “Aku akan memeriksanya. Saya bisa bergerak di sekitar sekolah dengan relatif bebas.”

“Apa hal lainnya?” Rivest bertanya.

“Aku berencana merapal mantra sihir yang lebih besar di gudang harta karun—mantra yang tidak bisa disembunyikan Najila. Saya ingin memancing setan sebanyak mungkin menjauh dari lemari besi untuk menghindari deteksi.”

Meno menunduk sambil berpikir. “Dalam posisi saya saat ini, saya tidak bisa memberikan perintah apapun. Avos Dilhevia meninggalkan iblis dua ribu tahun yang lalu sebagai penanggung jawab.”

“Tidak, ada cara lain,” gumam Rivest, wajahnya tegang karena tekad.

“Hmm. Itu tidak akan menjadi metode yang mudah, bukan?” Saya bertanya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Serang aku dengan sihir, dan buat itu semencolok mungkin. Itu pasti sesuatu yang tidak bisa disembuhkan dengan mantra.”

Jadi begitu. Ketabahannya mengagumkan.

“Itu akan lebih menyakitkan daripada apa pun yang pernah kamu alami.”

Dia mengangguk lagi. Kurang dari itu, dan mereka tidak akan tertipu.

Aku memandang Meno.

“Jangan khawatir—aku bisa mengatasinya. Aku tidak akan membiarkan keberaniannya sia-sia.”

“Baiklah.”

Dengan itu, aku menekan jariku ke sisi kiri dada Rivest, menyalurkan sihir ke dalam tubuhnya.

“Ah…Aaagh…”

Saya menggambar lingkaran sihir. “ Degzegd .”

Tanda hitam berbentuk ular muncul di leher Rivest. Ular itu mulai menyerang dalam upaya untuk melahapnya.

“Urk… Ah… Gaaaaah!”

“Aku akan menahan diri sedikit. Kamu tidak akan mati.”

Saya menggambar lingkaran sihir lain dan mentransfer sihir saya ke dalamnya. Matahari hitam muncul dari dalam, menelan tubuh Rivest dalam api.

“AAAAAAAAAAAAAAAH!”

Dia pingsan di tempat. Apinya mencolok, tapi Rivest masih hidup. Jika saya tidak menahan diri, setiap bagian dari dirinya akan menjadi abu.

Segera langkah kaki tergesa-gesa menuju ke kamar. Menggunakan Lynel, aku menyembunyikan diriku dan yang lainnya dari pandangan sekali lagi. Satu-satunya yang terlihat hanyalah Rivest dan Meno.

“Apa yang terjadi di sini?!” teriak Rouche.

Meno menjawab sambil memberikan sihir penyembuhan pada Rivest. “Anos Voldigoad telah menyusup ke area tersebut! Dia menuju lantai atas dengan para pengikutnya!”

Rouche berlari ke arah Rivest dan mengalihkan pandangannya ke arahnya. “Kutukan ini terlalu kuat untuk disembuhkan dengan sihir. Itu pasti dia.”

Dia mengirim pesan ke bawahannya melalui Leaks. “Perhatian semua pasukan. Ketidakcocokan Anos Voldigoad telah masuk melalui ruang bawah tanah. Dia menuju lebih jauh untuk menargetkan Raja Iblis Avos Dilhevia. Temukan dia dengan segala cara!”

Rouche segera mulai berlari ke tangga, memanggil Meno dari balik bahunya. “Kamu juga datang. Kita bisa membangkitkannya nanti!”

“Dipahami!”

Meno berangkat setelah Rouche, siap mengkonfirmasi lokasi Avos Dilhevia.

“Aku khawatir aku belum bisa menyembuhkan lukamu,” kataku pada Rivest, membatalkan Lynel. Jika Rouche kembali untuk melihatnya sembuh total, pertanyaan akan muncul.

“Ugh… Uh…” Rivest hanya bisa mengerang sebagai jawaban.

“Aku terkejut seorang Royalis sepertimu tidak terpengaruh oleh Demera.”

Rivest seharusnya tidak menyadari bahwa aku adalah Raja Iblis Tirani, namun dia menolak untuk bersumpah setia kepada Avos Dilhevia.

“Bukankah kamu sangat percaya pada Raja Iblis?” tanyaku, berlutut di sampingnya.

“Itu sebabnya… Avos Dilhevia telah mencuci otak anggota tim dan teman sekelasku. Mereka yang belum dicuci otak diberi makan dari…”

Meskipun suaranya lemah, dia memiliki keyakinan yang kuat dalam nada suaranya.

“Raja Iblis Tirani yang kupercayai… adalah seseorang yang memperoleh kekuatan untuk melindungi yang lemah… yang memberikan kekuatan kepada mereka yang membutuhkan. Seseorang yang memakan sihir bangsanya sendiri… tidak memiliki hak untuk menyebut dirinya Raja Iblis. Raja Iblis yang berpikiran mulia selalu melindungi yang lemah.” Dengan mata tidak fokus dan napas berat, dia menatapku. “Seseorang yang tidak adil seperti Avos Dilhevia…tidak akan pernah bisa menjadi pendiri kami!”

Terluka dan berdarah, Rivest memprotes dengan sekuat tenaga. Kemarahan terhadap Avos Dilhevia melintas di matanya.

“Apakah aku salah?” Dia bertanya.

“Tidak, kamu benar. Bahkan ketidakcocokan seperti saya bisa melampaui Avos Dilhevia. Saya akan mengungkapkan kebenaran di balik penipu itu.

Senyum tipis tersungging di bibir Rivest, tapi segera digantikan oleh erangan kesakitan.

“Aaargh…”

Dia menegang karena rasa sakit, mengepalkan setiap otot di tubuhnya sampai akhirnya dia merosot tak sadarkan diri. Kutukan yang kuberikan padanya sangat kuat—dia akan tersiksa oleh mimpi buruk saat terjaga atau tertidur. Tapi aku tidak bisa menyelamatkannya sekarang.

Aku berdiri untuk berjalan ke gudang harta karun.

“Bawanku …”

Kata-kata telah meluncur dari mulut Rivest dalam deliriumnya. Apakah mereka diarahkan pada Raja Iblis Tirani yang dia yakini? Atau apakah mereka…

“Tolong, kalahkan penipu itu. Selamatkan teman satu timku…dan teman sekelasku…”

Yakinlah, aku akan mengabulkan keinginanmu, jawabku tanpa berbalik.