§ 41. Di Celah antara Darah

“Anos, sayang!” teriak ibu, berlari untuk memelukku. “Oh, syukurlah kau selamat! Saya sangat khawatir setelah menonton magicast. Bagaimana jika yang terburuk telah terjadi?” Dengan air mata di matanya, dia meremasku dengan erat. “Apakah kamu tahu mengapa Raja Iblis ingin membunuhmu?”

“Itu hanya kesalahpahaman,” kataku, “tapi agak sulit untuk dijelaskan.”

Jujur saja, hampir tidak mungkin membuat ibu mengerti sekarang, tapi saat aku mempertimbangkan pilihanku, dia mengangguk dan tersenyum padaku.

“Tentu saja. Itulah yang saya pikirkan. Sama sekali tidak mungkin Raja Iblis ingin membunuhmu, jadi pasti ada semacam kesalahan. Jika Anda mengatakan itu salah paham, maka itulah yang akan saya percayai!”

Tubuh sihirku telah ditampilkan di siaran juga, tapi ibu tidak akan memahami percakapan kami. Dengan Tujuh Tetua Iblis di sisi lain, wajar saja menganggap aku pemberontak, namun dia tetap memilih untuk percaya padaku. Tentu, ibu biasanya membuat asumsi yang salah, tapi dia memercayaiku di saat-saat seperti ini.

“Jangan khawatir, ibu. Saya akan segera menyelesaikan kesalahpahaman. Saya sudah melakukannya.”

“Aku mengerti, aku mengerti. Aku sangat senang,” gumam ibu, masih memelukku erat-erat.

“Aku tahu kami bisa percaya padamu, Anos,” kata ayah sambil terkekeh. “Kamu selalu pulang ke rumah kami, apa pun yang terjadi. Hei, apakah kamu tumbuh lebih besar saat kamu pergi dalam ekspedisimu?”

Anda sedang membayangkan hal-hal, ayah.

“Ayah, jika kamu ingin menjaga penampilan, kamu harus bangun sebelum berbicara.”

Dia tertawa. “Ini adalah luka kehormatan. Aku akan dengan senang hati dipukuli jika aku bisa melindungi ibumu.” Ayah kembali berdiri. “Huh, itu lebih mudah dari yang kukira.”

“Aku melemparkan Alto pada kalian berdua sebelum aku pergi. Lukamu akan tetap sakit, tapi nyawamu tidak akan berada dalam bahaya.”

Alto adalah mantra yang melindungi nyawa orang yang terkena mantra itu. Rumus mantra secara otomatis mengubah dirinya sendiri untuk menerapkan bangsal, penghalang, peningkatan fisik, dan penyembuhan pada subjek itu bila diperlukan. Meskipun mantera itu berguna, formulanya sangat rumit untuk ditulis. Itu juga memanfaatkan keajaiban subjek, jadi formulanya akan pecah jika mereka menggunakan sihirnya untuk hal lain.

Kembali di Zaman Mitos, hampir semua orang mampu menggunakan sihir, membuat efek seperti itu tidak berharga. Aku hanya bersusah payah mengembangkan mantera setelah ibu diserang oleh Emilia.

“Jadi begitu. Saya hampir mengira saya menjadi lebih kuat, ”kata ayah.

Satu-satunya alasan saya tidak merumuskan solusi untuk rasa sakit dari luka yang ditimbulkan adalah agar ayah tidak terbawa oleh dirinya sendiri.

“Oh! Itu benar.” Ibu tersentak dan berlari ke arah Emilia. “Aku sangat menyesal tentang itu. Terima kasih telah melindungi saya. Di luar masih berbahaya, jadi silakan masuk.”

“TIDAK. Saya akan baik-baik saja…”

“Mantra itu melukai punggungmu, bukan? Masuklah, dan aku akan mentraktirnya untukmu.”

Ibu masih belum menyadari bahwa dia sedang berbicara dengan mantan wali kelasku. Lagipula, aku telah mengubah usia dan penampilannya.

“Tapi…” Emilia menatapku dengan ketakutan.

“Tinggal dan istirahatlah di sini. Kekacauan akan hilang setelah beberapa hari.”

“Melihat? Tidak perlu khawatir. Ayo pergi.” Ibu meraih tangan Emilia dan menariknya. “Kalau dipikir-pikir, siapa namamu?”

“Ini Emilia …”

“Senang bertemu denganmu, Emilia. Saya Izabella.”

Ibu dan ayah mengantar Emilia ke dalam rumah.

“Sepertinya kamu berhasil tepat waktu,” sebuah suara tiba-tiba berkata.

Aku menoleh dan melihat Lay berdiri di belakangku.

“Aku melemparkan Alto pada mereka sebelumnya, jadi tidak ada yang bisa dilakukan siswa itu,” kataku.

Sasha mengerutkan kening, baru saja terbang bersama Misha. “Tapi orang tuamu tidak tahu itu, kan? Aku tidak percaya mereka meninggalkan rumah seperti itu. Kurasa itu ibumu untukmu.”

“Dia baik,” tambah Misha sambil tersenyum.

Eleonore dan Zeshia adalah yang berikutnya tiba.

“Ah, akhirnya kita berhasil menyusul!”

“Semua orang terlalu cepat… Zeshia pandai berlari, tapi…”

“Di mana Rina dan serikat penggemar?” Sasha bertanya, berbalik. Meskipun kami berada dalam area pengaruh Demera, saya masih terhubung dengan pengikut saya dan mampu berbagi visi mereka. Rina dan fan union berlari panik di kejauhan.

“Hmm.”

Aku membuat gerakan memberi isyarat dengan jariku. Sesaat kemudian, jeritan gembira terdengar saat para gadis fan union terbang di udara bersama Rina.

“M-Maaf kami terlambat!”

“Kami berlari secepat yang kami bisa.”

“Maaf sudah merepotkanmu!”

Gadis-gadis itu menundukkan kepala untuk meminta maaf.

“Tidak apa-apa.”

Rina melihat ke Wind of the Sun. “Apakah ini tempatmu?”

“Ya. Ayo masuk ke dalam.”

Saya membuka pintu, dan bel toko berbunyi keras. Ibu dan ayah tidak terlihat—mereka mungkin pergi ke belakang untuk merawat Emilia.

Aku bisa saja menggunakan sihir untuk menyembuhkan Emilia dalam sekejap, tapi ibu sengaja tidak memintaku—dia ingin alasan untuk mengundang Emilia masuk. Itu juga bukan cedera yang serius. Meskipun sihir Emilia kurang efisien dalam tubuhnya saat ini, dia sangat mampu menyembuhkan dirinya sendiri dari waktu ke waktu.

“Rumah ini adalah bangsal buatanku sendiri. Mata Avos Dilhevia tidak akan mencapai sini.”

Meski begitu, musuh sudah tahu aku ada di area itu, dan mereka akan bisa memprediksi bahwa aku telah menjaga rumah itu.

“Bukankah masalah saat ini bagaimana masuk ke dalam Delsgade?” tanya Sasha.

Eleonore tampak serius. “Jika kita melewati gerbang depan, kita akan bertemu dengan para bangsawan dan bawahan lama Anos.”

“Avos Dilhevia tahu kita harus melawan mereka,” kata Lay. “Tujuannya adalah untuk menghabiskan sihir Anos sebanyak mungkin, kan?”

Saat itu, Misha memiringkan kepalanya. “Jika mereka adalah Raja Iblis Tirani yang sama, apakah yang memiliki kekuatan lebih besar akan menang?”

“Tampaknya itulah yang diyakini pihak lain,” jawabnya.

“Itu juga akan memberi mereka lebih banyak waktu untuk mencuri Abolisher of Reason,” tambah Eleonore sambil mengangkat jari telunjuknya.

Sasha menoleh ke arahku. “Jika Avos Dilhevia adalah Raja Iblis Tirani, mengapa dia tidak bisa mengambilnya saja?”

“Karena tidak ada rumor atau legenda pedang.”

Saya jarang menggambar Venuzdonoa, dan mereka yang pernah melihatnya tewas. Hanya segelintir orang di era ini yang mengetahuinya, tapi itu tidak cukup untuk memicu rumor apapun.

“Namun demikian, Delsgade dikenal luas sebagai kastil Raja Iblis dari Tirani. Dengan kekuatan Raja Iblis dan kastil digabungkan, hanya masalah waktu sebelum musuh mendapatkan pedang itu.”

Mempertimbangkan keterlibatan Nosgalia, tujuan utamanya adalah membebaskan Dewi Kehancuran dari Penghapus Nalar dan memulihkan ketertiban dunia.

“Menyerang lewat depan adalah pilihan yang sangat layak, tapi ada sesuatu yang ingin kuketahui terlebih dahulu. Ayo pilih jalan lain.”

“Apakah ada jalan lain?” tanya Sasha.

“Ada tambahan Delsgade baru-baru ini yang belum menjadi bagian dari pengetahuan Raja Iblis. Mata Avos Dilhevia tidak akan mencapainya.”

Aku menggambar lingkaran sihir besar di bawah kakiku. Lantai toko menjadi transparan, memperlihatkan tangga yang menjulur ke bawah.

“Ah, begitu!” Eleonore berkata dengan bersemangat. “Itu adalah kota bawah tanah tempat saudara perempuan Zeshia tinggal!”

Belum lama ini, saya telah membuat kota di bawah Midhaze sebagai tempat tinggal sepuluh ribu klon Zeshia. Karena itu dibangun setelah reinkarnasi saya, tidak ada desas-desus tentang itu untuk mengikatnya dengan Raja Iblis Tirani. Itu terletak di lantai paling bawah dari penjara bawah tanah Delsgade.

“Tapi Melheis ada di pihak mereka, jadi bukankah mereka sudah tahu tentang itu?” tanya Sasha.

“Dia tidak mengetahui tata letak kota bawah tanah yang sebenarnya. Selain itu, jika mereka mengirim setan ke sana, itu akan menjadi lebih baik bagi kita—ini adalah tanah air kita.”

“Saudara perempuan Zeshia kuat,” kata Zeshia.

Eleonore mengangguk setuju. “Yup, mereka akan mengusir penyusup dalam sekejap mata.”

Kota bawah tanah berukuran sama dengan Midhaze. Mengirim tentara ke suatu daerah di luar jangkauan Demera sebenarnya akan membantu kita, meskipun mereka bodoh jika menimbulkan masalah seperti itu untuk diri mereka sendiri.

“Apakah kita semua akan pergi bersama?” Misha bertanya.

“Tidak,” jawabku, mengalihkan perhatianku ke fan union. “Kalian para gadis tetap di sini. Jaga ibu dan ayah untukku.”

Gadis-gadis itu mengangguk.

“Mengerti!”

“Kami akan melindungi mereka dengan nyawa kami!”

“Kami akan memberi tahu orang tuamu!”

Dengan itu, gadis-gadis itu menuju lebih jauh ke dalam.

“Kita semua akan menuju ke Delsgade. Apakah kamu siap?” Saya bertanya.

Semua orang yang tertinggal mengangguk. Menilai dari ekspresi tekad mereka, tidak ada kebutuhan nyata untuk bertanya kepada mereka.

“Kalau begitu ayo pergi.”

Baru saja aku akan menginjakkan kaki di tangga, sebuah pintu terbuka. Emilia masuk ke kamar, melirikku dengan cepat sebelum menurunkan pandangannya.

Hmm. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“Turunlah tanpa aku. Eleonore, Anda yang memimpin.”

“Mengerti!”

Lay dan yang lainnya mengikuti Eleonore menuruni tangga, meninggalkanku berdua dengan Emilia. Aku melihat ke arahnya, tapi dia tetap menunduk dan menutup mulutnya. Satu menit berlalu tanpa dia berusaha untuk berbicara.

“Sayangnya, saya tidak punya waktu seharian. Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan dengan cepat.

Saat itu, Emilia menatapku. “T-Tolong…”

Suaranya sangat bergetar, dia tidak bisa membentuk kata-kata dengan benar. Terlepas dari ketakutannya, dia mengumpulkan tekadnya dan mencoba lagi.

“Tolong… Bukankah ini sudah cukup? Hapus kutukan reinkarnasi dan bunuh saja aku. Aku mohon padamu.”

Sudah berapa lama sejak dia menjadi hibrida? Kesulitan yang dia alami dapat dengan mudah dilihat dari cara dia mengutarakan permintaannya. Kebenciannya padaku telah memudar sampai tidak ada permusuhan di matanya—dia hanya memohon.

“Hmm. Apakah Anda akan meminta untuk dikembalikan menjadi bangsawan?

Emilia berhenti sejenak, lalu menjawab, “Bisakah kamu melakukan itu?”

“Bahkan jika aku melakukannya, melakukan itu tidak akan mengembalikan waktu.”

Dia mengerutkan alisnya, berkonflik.

“Avos Dilhevia telah muncul. Jika saya tetap memegang tangan saya, Midhaze akan menjadi kota yang ideal untuk keluarga kerajaan, seperti yang selalu Anda inginkan.”

Emilia mendengarkan dengan ekspresi sedih di wajahnya.

“Apakah menurutmu itu indah?”

“Menemukan apa…?”

“Apakah Anda akan menemukan keindahan di kota ini selama Anda berada di pihak yang berkuasa? Setelah hidup sebagai hibrida, apakah Anda akan menganggap diri Anda mulia jika Anda kembali ke keluarga kerajaan sekarang?

Dia menatapku dalam diam.

“Jika bahkan sekarang kamu benar-benar percaya itu, aku akan mengembalikanmu ke dirimu yang dulu. Kamu bisa bergabung dengan pasukan Avos Dilhevia.”

Emilia membuka mulutnya lalu menutupnya lagi tanpa berkata apa-apa. Dia menggigit bibirnya dan menatap kakinya. Air mata menggenang di matanya dan mulai tumpah ke lantai.

Aku menunggu dan menunggu, tapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia tidak bisa. Dia tidak punya jawaban. Hari-harinya sebagai hibrida telah terukir dalam ingatannya. Jika dia kembali ke keluarga kerajaan sekarang, dia akan mengingat saat-saat itu setiap kali dia mencoba menindas hibrida. Setiap kali dia dianiaya, setiap kali dia didiskriminasi akan datang kembali. Namun pada saat yang sama, dia tidak memiliki keberanian untuk tetap hidup sebagai hibrida. Itu sebabnya dia memohon padaku untuk membunuhnya.

Status kerajaan Emilia adalah harga dirinya. Sekarang setelah dia hidup sebagai hibrida, nilai-nilai itu telah dihancurkan, dan dia benar-benar kehilangan pandangan akan dirinya sendiri. Itu tidak mengherankan. Tidak pernah ada nilai dalam status bangsawan, dan dia akhirnya mulai memahami itu sendiri. Semuanya sia-sia. Sampai dia menyerah pada gagasan tentang garis keturunan superior dan memantapkan dirinya sebagai iblisnya sendiri, dia tidak akan bisa bergerak maju.

Saya tidak cukup baik untuk memberikan keselamatannya. Dia harus menderita dan berjuang sampai dia menemukan jawabannya sendiri.

“Emilia.”

Ketika saya memanggil namanya, dia mengangkat kepalanya sedikit.

“Kamu melindungi ibu.”

Saat itu, dia memalingkan muka karena malu.

“Terima kasih.”

Aku mulai berjalan menuruni tangga. Setelah beberapa waktu, dia tampaknya percaya bahwa saya tidak dapat didengar, karena suaranya yang bergetar membisikkan sesuatu di belakang saya.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan …?”

Isak tangis pelan mengikuti.