§ 30. Sihir Tabu

“Ini mengakhiri pelajaran hari ini.”

Pada akhirnya, Eleonore tidak muncul sepanjang hari. Mungkin yang terbaik adalah menganggap ada sesuatu yang menghalanginya. Dia tidak bisa bergerak sendiri ketika dia berada di kuil, jadi mungkin saja dia berada dalam kondisi yang sama sekarang.

Mungkin aku harus menemuinya sendiri.

“Um, Tuan Anos? Semua orang berbicara tentang pergi ke festival bersama. Apakah kamu mau datang?” Misha menelepon.

“Hmm. Aku punya sesuatu untuk dihadiri. Bersenang-senanglah tanpa aku.”

“Betulkah? Oke.”

“Aku akan meneruskan hari ini juga,” kata Lay. “Aku sedikit mengantuk.”

“Apakah kamu begadang?”

“Aku kesulitan tidur di bantal baru.”

“Begitu ya …” Misa bergumam kecewa.

Lay berjalan ke arahnya dan mendekat. “Ayo kita bertemu setelah aku tidur siang,” bisiknya.

“U-Uh …”

Saya mengerti. Jadi mereka ingin bertemu secara rahasia. Sungguh mengharukan.

“Atau apakah Anda lebih suka tidak?” Lay bertanya.

“T-Tidak. Maksudku, tentu. L-Ayo lakukan itu.”

Di belakang mereka, serikat penggemar mulai berbisik di antara mereka sendiri.

“Apakah kamu mendengar itu? Lay bilang dia mengantuk…”

“Ya. Dia berbagi kamar asrama dengan Lord Anos, kan?”

“Tahan! Apa yang kamu pikirkan?!”

“Aku tidak memikirkan apapun! Saya hanya ingin tahu apakah mereka memiliki kontak khusus … ”

“Jangan menyebutnya kontak khusus!”

“K-Lalu apakah itu berarti Misa telah…”

“Misa punya kesempatan untuk berbagi tempat tidur secara tidak langsung dengan Lord Anos?!”

Mengabaikan obrolan mereka, saya meninggalkan auditorium dan menggunakan Mata saya untuk mencari Eleonore. Namun, kemanapun aku melihat, aku tidak bisa menangkap sihirnya. Apakah itu dihapus? Kalau dipikir-pikir, Misha juga tidak bisa menemukan posisi Eleonore.

Di sisi lain, sihir Diego mudah dilacak. Jika Akademi Pahlawan melakukan sesuatu padanya, kepala sekolahnya pasti terlibat.

Aku menggunakan Lynel bersama Najila—yang pertama untuk menjadi tak terlihat dan yang terakhir untuk menyembunyikan sihirku—lalu mengejar Diego. Dia menuju ke danau suci, yang masih sepi air.

Menggunakan Fless, dia terbang ke dasar danau. Saya berharap dia menuju ke kuil, tetapi dia malah melanjutkan ke tempat lain dan memasuki gua dengan arah yang berlawanan.

Di dalam gua yang remang-remang itu ada mata air kecil berisi air suci. Dia menggunakan Koko dan menyelam ke dalam kolam.

Saya mengikutinya dan terkejut menemukan bahwa bagian dalamnya jauh lebih dalam daripada yang pertama kali terlihat.

Diego terbang melalui air menggunakan Fless, terjun semakin dalam. Setelah berenang beberapa lama, dasarnya terlihat, bersama dengan pintu besar yang dikunci dengan Dejit. Diego, yang diizinkan masuk, membuka pintu dan masuk ke dalam.

Jika saya membuka pintu setelah dia, dia akan segera memperhatikan saya. Sebaliknya, saya menunggu beberapa saat sebelum membuka kunci Dejit dan mengikutinya.

Pintu terbuka ke bagian dalam sebuah bangunan batu. Sihir mencegah mata air mengalir ke dalam.

Apa yang mereka lakukan di sini? Saya menyusuri lorong, mempertimbangkan kemungkinannya.

Segera, saya menemukan tempat di mana tembok itu runtuh — relatif baru-baru ini, pada saat itu. Dilihat dari kurangnya perbaikan, itu pasti rusak dalam beberapa hari terakhir.

Semakin jauh saya pergi, semakin jelas kerusakannya. Lantai, langit-langit, dan dinding hancur dan putus, meninggalkan banyak lubang di mana-mana. Seolah-olah perkelahian telah terjadi di sini belum lama ini.

Saat itu, sebuah suara menarik perhatianku.

“Bagaimana kamu masih tidak memiliki petunjuk ?!”

Itu adalah Diego. Teriakan pahitnya datang dari pintu di dekatnya. Aku mengambil posisi di depan pintu dan mulai mendengarkan dengan seksama.

“K-Kami telah mengetahui bahwa itu adalah seorang pria bertopeng…” jawabnya.

“Aku menerima laporan itu pagi ini! Saya memberitahu Anda untuk memberi saya informasi baru!

“Permintaan maaf saya…”

“Apakah kamu yakin ini bukan pekerjaan Akademi Raja Iblis?”

“Kami tidak dapat mendeteksi sihir penyusup, jadi tidak ada cara untuk menentukan apakah dia adalah iblis atau bukan…”

Pria bertopeng yang sihirnya tidak bisa dideteksi, hm? Ini terdengar sangat familiar.

“Akademi Raja Iblis tidak mengetahui rencana kita,” lanjut suara malu-malu itu. “Tidak mungkin mereka menyerang fasilitas ini. Mungkin itu adalah karya Kekaisaran Inzuel di barat.”

“Mereka tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti itu! Kami telah mempertahankan hubungan persahabatan dengan Kerajaan Inzuel selama lebih dari satu milenium!”

“Ya, tapi mereka juga tidak cukup bodoh untuk menaruh kepercayaan buta pada Gairadite. Bagaimana jika mereka memasang mata-mata di dalam? Mereka mungkin pernah mendengar desas-desus tentang Bunda Suci.”

Diego terdiam. “Keberadaannya aman, bukan?”

“Setuju. Pria bertopeng itu melakukan perlawanan, tetapi dia tidak dapat menemukannya.”

Saat itu, Diego sepertinya memikirkan sesuatu. “Benar. Maka inilah yang akan kami lakukan—kami akan menyalahkan iblis-iblis itu atas serangan itu.”

“Haruskah kita menangkap salah satu siswa Akademi Raja Iblis?”

“Aku akan menyerahkan caranya padamu. Kami hanya perlu meyakinkan orang-orang bahwa keadilan ada bersama kami. Buat pembenaran untuk menyerang Dilhade.”

“Jadi kita akhirnya akan…”

“Waktunya telah tiba untuk mencapai impian kita.”

“Mengerti! Diterima!”

“Juga, tangani mata-mata itu. Asap mereka dan buat mereka berbicara. Gunakan cara apa pun yang diperlukan.”

“Segera!”

Betapa kekanak-kanakan. Mengapa dia mengarang alasan perang?

Dunia akhirnya damai. Apa yang membuat dia sangat tidak senang? Aku bisa membunuhnya saat itu juga, tapi aku baru saja menghancurkan sumbernya kemarin. Jika dia hanya akan bangkit kembali, mungkin akan lebih cepat untuk menghentikan skema mereka terlebih dahulu.

Saya belum pernah mendengar tentang “Bunda Suci” ini sebelumnya, tetapi mereka tampaknya penting bagi Akademi Pahlawan. Dilihat dari kejadian baru-baru ini, itu mungkin Eleonore.

Jika pria bertopeng itu gagal menemukannya, pasti ada ruangan tersembunyi di suatu tempat — ruangan yang tidak dapat dideteksi menggunakan Mata Ajaib, atau dia sudah menemukannya. Itu berarti ruangan itu tersembunyi tanpa sihir, seperti yang ada di ruang bawah tanah di bawah Delsgade.

Aku berbalik dan kembali ke lorong dengan tembok yang hancur. Di sana, saya mengangkat kaki dan menginjak. Seluruh gedung mulai berguncang dengan gemuruh keras.

“Serangan musuh! Semua regu ke posisi!” sebuah suara berteriak ketika tentara berlarian berbondong-bondong. Tetapi karena si penyusup tidak terlihat, mereka berhenti dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

“Apakah itu gempa bumi?”

“Jarang terjadi di danau suci… Apa karena airnya mengering?”

Saat mereka berhenti untuk berdebat di antara mereka sendiri, saya menggunakan Mata saya untuk memeriksa posisi mereka.

Hmm. Jadi begitulah.

Dengan target saya diperoleh, saya berangkat menuju tujuan saya.

Begitu tentara itu duduk dan pergi, saya memeriksa tembok yang benar-benar biasa. Lalu aku menyentuhkan jariku ke sana dan mendorongnya. Pada tekanan, dinding perlahan terbuka—itu adalah pintu tersembunyi tanpa sihir.

Tidak peduli seberapa lalai mereka dengan informasi mereka, manusia memiliki kecenderungan untuk melindungi barang-barang berharga mereka di saat-saat mendesak. Memeriksa posisi para prajurit setelah getaran yang tidak wajar terjadi di gedung sudah cukup untuk memberiku jawaban.

Di belakang pintu ada lorong lain yang remang-remang. Saya melanjutkannya, melewati beberapa jebakan non-magis yang dipasang di sepanjang jalan. Akhirnya, cahaya biru redup mulai terlihat.

Ruangan di depanku sangat besar. Puluhan ribu gelembung air suci memenuhi ruangan, masing-masing menampung seorang gadis telanjang.

Zeshia Kanon Ijeiska. Tidak salah lagi—gelembung berisi peringkat satu Akademi Pahlawan. Setiap tubuh memiliki sumber yang sama persis.

Dan di tengah ruangan, dalam gelembung yang jauh lebih besar, adalah Eleonore. Dia mengambang di dalam gelembung, memancarkan cahaya magis seperti yang dia lakukan di kuil kemarin, siluetnya kabur oleh cahaya. Beberapa lingkaran sihir melayang di sekelilingnya saat sihirnya sendiri mengalir ke gelembung di sekitarnya.

“Eleonore,” panggilku, mengusir Lynel.

“Anos…?” dia bertanya. Dia tampak terkejut namun senang melihatku. “Maaf saya tidak bisa menepati perjanjian kita—saya tidak menyangka ini akan terjadi.”

“Ini dihitung sebagai pertemuan setelah kelas, bukan? Saya tidak melihat masalah.”

Eleonore tersenyum. “Aku tahu kau akan datang,” katanya sambil mengacungkan jari telunjuknya. Dia menatapku dengan ekspresi lembut. “Ini mungkin tiba-tiba, tetapi maukah kamu mendengarkan keinginanku?”

“Mari kita dengarkan.”

“Anos, aku ingin kamu menghancurkan sumbernya.”

“Hmm. Sumber siapa?”

Jawabannya setenang itu tak tergoyahkan. “Milikku.”

Tidak ada ketidakjujuran atau tipu daya dalam senyumnya. Keinginannya langsung dari hati.

“Sepanjang hidup saya, saya telah menunggu seseorang untuk membebaskan kita dari neraka tanpa akhir ini. Kamu tahu, Anos…”

Dia berhenti sebentar. Kemudian dia mengakui kebenarannya.

“Aku adalah hasil dari mantra tabu yang seharusnya tidak pernah dibuat oleh manusia.”