§ 17. Penghalang Danau Suci

“Ujian antar-akademi antara kelas selektif Akademi Pahlawan Jerga-Kanon dan tahun ketiga Akademi Raja Iblis sekarang akan dimulai. Semoga kalian semua berjuang dengan adil atas nama pendiri kalian,” ujar Diego menandakan dimulainya ujian.

Kami semua harus tetap berada di tepi danau, menyaksikan proses bawah air melalui Limnet. Familiar elang dari Akademi Pahlawan sudah meluncur di air, mentransmisikan apa yang mereka lihat dengan Mata Ajaib mereka.

“Maafkan aku, Anos,” kata Meno sambil menghampiriku.

“Untuk apa?”

“Untuk perilaku Rivest. Kata-katanya cukup kasar.”

“Ini tidak seperti kejenakaan kaum Royalis yang baru dimulai hari ini.”

Meno memberiku tatapan minta maaf. “Rivest sebenarnya anak yang sangat lembut. Dia hanya sangat menghormati Raja Iblis Tirani, itu saja, dan bangga dengan garis keturunannya.” Dia menatap Limnet. “Rivest mungkin siswa terbaik di antara tahun ketiga saat ini, tapi dia banyak berjuang saat pertama kali datang ke akademi. Dia tidak bisa menggunakan Gyze, jadi dia bahkan tidak memenuhi syarat untuk menjadi pemimpin tim.”

“Hmm, sungguh mengejutkan.”

“Benar? Dia tidak suka konflik, jauh di lubuk hatinya, dia mungkin menolak sihir militer dan sihir serangan.”

“Itu tentu saja tidak seperti setan.”

“Mungkin begitu. Saat itu, dia sebenarnya membenci Raja Iblis atas semua kekejamannya. Dia tidak bisa menerima dirinya sendiri karena mewarisi darah itu.”

Itu pasti sangat sulit. Terlepas dari leluhur atau garis keturunan, dia tetaplah dirinya sendiri. Yah, kurasa tidak mudah untuk berpikir seperti itu di era ini.

“Jadi apa yang mengubahnya?” Saya bertanya.

Dengan ekspresi lembut, Meno mengenang peristiwa itu. “Setahun yang lalu, saya bertugas mengajar kelas Gyze siswa tahun kedua. Saat itulah dia mengaku kepada saya bahwa dia tidak suka berkelahi dan berpikir untuk berhenti dari akademi.”

Kelas-kelas di Akademi Raja Iblis condong ke pertempuran. Perasaannya bisa dimengerti bagi seseorang yang menghindarinya.

“Itulah mengapa saya mengatakan ini kepadanya: ‘Gyze mungkin sihir militer yang dikembangkan untuk perang, tapi saya yakin pendirinya melakukannya untuk melindungi iblis. Kalau tidak, mengapa Raja Iblis Tirani, target dari begitu banyak musuh, repot-repot membagi kekuatannya dengan para pengikutnya?’”

Oh? Pengambilan yang menarik.

“Apakah itu tertulis di buku teks?”

“Jika semuanya ditulis dalam buku teks, tidak akan ada kebutuhan untuk guru.”

Memang. Itu adalah poin yang sangat masuk akal.

“Tidakkah kamu setuju, Anos?”

“Hmm. Siapa tahu, ”jawabku dengan tenang, mendorong Misha untuk melirik ke arahku. Dia tersenyum seolah-olah dia melihat menembus diriku.

“’Bahkan jika Anda tidak setuju dengan perang,’ kata saya kepadanya, ‘memiliki kekuatan untuk melindungi orang lain itu penting,’” kata Meno. ‘Mungkin pendirinya sama seperti Anda—mungkin dia juga tidak ingin berperang.’ Setelah itu, Rivest membuka lembaran baru. Dia mulai menghormati sang pendiri dan menerima dirinya sendiri.”

“Dan kemudian dia melangkah terlalu jauh dan menjadi seorang Royalis.”

Meno tersenyum. “Mungkin hanya sedikit. Raja Iblis Tirani menjadi seseorang yang spesial baginya, bahkan lebih dari dia bagi iblis pada umumnya.”

Jadi itu sebabnya dia sangat tidak menyukaiku karena menyebut diriku Raja Iblis Tirani. Dia mungkin juga sangat menghormati mentor yang telah mengarahkannya ke jalan yang benar. Pasti membutuhkan tekad yang kuat untuk merendahkan dirinya di hadapanku untuk memenuhi harapan mentor itu.

Meno tersenyum lagi. “Hanya melihat. Murid-murid saya adalah kebanggaan dan kegembiraan saya—mereka pasti akan menang.”

Limnet menunjukkan kedua tim bersiap untuk bergerak. Jerga-Kanon telah mendirikan markas mereka di sebuah kuil di dalam kota bawah air, sementara Tim Rivest telah menempatkan diri mereka di dekat sebuah gua di dekat gunung berbatu. Mereka semua menggunakan Koko untuk bernapas di dalam air, jadi tidak ada risiko tenggelam kecuali mereka kehabisan sihir.

“Persiapan sudah selesai, Lord Rivest!” kata anggota tim Rivest dengan percaya diri. Mereka memanggilnya dengan sopan, untuk menghormati keluarga atau kemampuannya. Itu, atau nada mereka adalah hasil dari kebangkitannya dari siswa yang berjuang menjadi yang teratas di kelas.

“Lakukan.”

“Segera!”

Pertama, Tim Rivest membangun Kastil Raja Iblis di kamp, ​​​​seperti prosedur standar. Kastil itu tinggi dan sempit seperti menara. Arus air yang deras mengalir deras di sekitarnya, menciptakan penghalang yang mencegah masuknya. Batu-batu besar dan satwa liar di dekatnya yang terseret ke dalam arus tercabik-cabik.

Tampaknya medan itu sendiri meningkatkan kekuatan sihir berbasis air. Kedua Penjaga di tim mereka sangat terampil untuk membangun kastil dan pusaran air yang begitu kuat hanya dengan menggunakan sihir yang mengalir di sekitar mereka.

“Kastil yang cantik,” gumam Misha saat kami melihat melalui Limnet.

“Bagaimanapun, mereka tahun ketiga. Kastil seperti itu masih terlalu banyak untuk diminta dari orang-orang di tahun kita, ”komentar saya.

Misha memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Selain kamu, maksudku.”

Puas, dia mengangguk pada saat itu.

“Pertama, Dukun akan mengintai musuh,” kata Rivest, menginstruksikan timnya. “Perbedaan utama antara Asura dan Gyze—selain mantra yang menugaskan pemimpin yang berbeda, Terpilih—adalah peran Wiseman sebagai lawan dari Penjaga. Alih-alih membangun benteng tetap seperti Kastil Raja Iblis, Wiseman mampu memberikan dukungan khusus.”

Setidaknya tahun ketiga telah melakukan penelitian mereka tentang Asura.

Tim Rivest terdiri dari tiga Dukun: satu bertugas menyiapkan jaring ajaib untuk menemukan musuh, yang lain bertugas menggunakan Mata Ajaib mereka untuk mendeteksi perubahan sihir di sekitar mereka, dan yang terakhir bertanggung jawab untuk mengendalikan ikan di danau secara berurutan. untuk melacak gerakan musuh mereka. Namun, pahlawan yang mereka cari secara khusus adalah Wiseman.

Asura adalah mantra yang berfokus pada penguatan Terpilih—misalnya, Penyihir memberkati Terpilih dengan sihir serangan yang lebih kuat, sementara Penyembuh memperkuat sihir penyembuhan Terpilih. Sebagai gantinya, anggota tim ini akan menderita kerugian.

Namun, Wisemen sedikit berbeda dari kelas Asura lainnya: dengan menggunakan sihir orang lain di bawah pengaruh Asura, mereka dapat memberikan sihir pendukung ke seluruh tim. Kehadiran seorang Wiseman memperkuat setiap musuh lainnya—yang menjadikan mereka prioritas tertinggi dalam hal eliminasi.

“Lord Rivest,” kata seorang Shaman, menarik perhatian pemimpin tim iblis, “ada sesuatu yang aneh sedang terjadi. Familiar ikan yang kukirim tidak bergerak seperti yang diperintahkan.”

“Jaring ajaib juga terputus.”

“Hal yang sama berlaku untuk Mata Ajaibku. Aku tidak bisa melihat sihir mereka.”

Itu berarti anak kelas tiga kami tidak bisa melakukan kepanduan sama sekali.

“Sepertinya mereka menerapkan anti-sihir untuk memblokir mantra kita,” tambah seorang Shaman.

Rivest berpikir dengan hati-hati. “Bentuk tiga regu, masing-masing terdiri dari Cavalier, Shaman, dan Healer, dan keluar untuk mengintai area secara langsung. Hindari semua pertempuran yang tidak perlu. Jika melihat ada yang aneh, segera laporkan menggunakan Leaks,” perintahnya.

“Dipahami.”

Sebanyak sembilan setan meninggalkan kastil. Setiap regu mengambil rute yang berbeda menuju kota bawah laut, tempat para siswa Akademi Pahlawan mendirikan markas. Mereka melanjutkan tanpa insiden untuk beberapa waktu, sampai …

“Lihatlah kelompok ini bergegas menuju kematian seperti ngengat ke nyala api.”

Raos muncul di pintu masuk kota.

“Lord Rivest, Yang Terpilih telah muncul!” seru seorang Dukun atas Leaks. Namun, tidak ada tanggapan. “Tuan Rivest? Tuan Rivest!”

Tidak peduli berapa kali Dukun memanggil, mereka disambut dengan diam. Kebocoran mereka telah dipotong secara paksa.

Raos tertawa. “Apakah kamu tahu mengapa kamu tidak bisa menggunakan Leaks?” dia mengejek, mengepalkan tinjunya. Api suci berkobar di sekitar mereka, yang menyala terang meski berada di bawah air.

“Kita akan mengulur waktu. Cepat kembali ke kastil!” Teriak Cavalier, meraih pedangnya, tapi dia tidak bisa menghunusnya. “Apa…?”

Memanfaatkan momen tersebut, Raos mendekati Cavalier. “Ambil itu!”

“Tembak— Gah!”

Raos membanting tinjunya yang terbakar ke ulu hati Cavalier. Tubuh, dilalap api suci, membungkuk dan jatuh ke tanah.

“Cih!” Penyembuh mencoba untuk melemparkan Enchel, tetapi lingkaran sihir menghilang tanpa jejak. “Apa? Jangan bilang…”

“Jadi kamu akhirnya menyadarinya. Kalian para iblis telah kehilangan sihir kalian.” Raos maju selangkah. Penyembuh berusaha menjaga jarak, tetapi kakinya hanya bisa bergerak lamban. “Tapi bukan hanya sihirmu yang hilang—kamu juga kehilangan kemampuan fisikmu! Sekarang kamu tidak lebih baik dari manusia yang lemah!”

Penyembuh diselimuti api, dan Dukun segera mengikutinya.

“Ha. Sungguh mengecewakan. Aku bahkan tidak perlu menghunus pedangku,” kata Raos, sebelum menggunakan Leaks. “ Heine, Ledriano, aku sudah selesai di sini. ”

“ Aku juga sudah selesai. ”

“ Saya juga sudah selesai sampai di sini. Sekarang Mata iblis tidak ada lagi. Sudah waktunya untuk berperang ke kastil mereka. ”

Raos meninggalkan kota bawah air dan menuju markas Rivest.

“Aneh,” gumam Meno, menonton adegan itu melalui Limnet. “Jika medan sihir cukup tercemar untuk melemahkan sihir mereka, Akademi Pahlawan juga harus dilemahkan. Mereka menggunakan Kebocoran seperti biasa. Itu akan menjadi satu hal jika ada perbedaan besar dalam kekuatan mereka, tetapi Kebocoran Raos menunjukkan lebih sedikit sihir dari biasanya.

Dia memikirkan situasinya sebelum melanjutkan. “Sihir Tim Rivest telah disegel, jadi pasti ada semacam mantra yang dimainkan, tapi tidak ada tanda-tanda mantra itu memengaruhi siswa Akademi Pahlawan. Jika itu bukan mantra yang langsung diterapkan pada lawan, jangkauannya pasti sangat besar.” Meno meringis, mencengkeram kepalanya di tangannya.

“Hmm. Jadi menurutmu Akademi Pahlawan itu curang?” Saya bertanya.

“Saya curiga, tapi tidak ada bukti. Jika mereka mengklaim itu karena mereka lebih unggul dari kita, tidak ada yang bisa kita lakukan, ”katanya, tidak senang dengan kesimpulannya sendiri.

“Ada bukti.”

“Hah?”

“Mereka menggunakan air suci yang dicampur ke dalam danau. Air suci adalah benda sihir tak berbentuk. Kekuatannya dapat digunakan untuk memberi manfaat bagi manusia dan menghambat iblis.

Para dewa telah menganugerahkan air suci kepada manusia untuk tujuan menyegel setan. Dua ribu tahun yang lalu, sangat sedikit yang mampu memanfaatkan kekuatannya, tapi sepertinya seseorang telah mewarisi kemampuannya.

Air suci adalah benda yang mudah beradaptasi, tapi ini pertama kalinya aku melihatnya digunakan sedemikian rupa. Mereka pasti telah menemukan cara cerdas untuk menyembunyikan keberadaan item tersebut.

“Pada dasarnya, mereka menggambar lingkaran sihir di danau menggunakan air suci,” jelasku.

Meno menajamkan Mata Ajaibnya saat dia menatap ke dalam air. “Aku tidak bisa melihat apa-apa. Bagaimana Anda bisa melihat air di dalam air?”

Sepertinya lingkaran itu terlalu tersembunyi untuk dilihatnya.

“Mari ku tunjukkan.” Saya menghubungi Meno dengan Matanya, menggambar lingkaran sihir di atasnya. Dengan mengirimkan sihirku ke lingkaran itu, aku meningkatkan penglihatannya.

“Tunggu, ini…!”

“Nah, sekarang kamu bisa mengidentifikasi sihir dengan lebih baik. Anda melihat di depan Anda apa yang saya lihat.

Mantra itu hanya mungkin karena Mata Ajaib Meno yang sangat terlatih. Siapa pun dengan mata yang lemah akan berisiko kehilangan penglihatannya.

“Saya tidak percaya. Aku bisa melihat sihir lebih baik daripada materi…” Meno mengarahkan pandangannya ke pemandangan yang diperlihatkan di atas Limnet. Dengan Matanya yang baru diasah, dia pasti bisa melihat lingkaran air suci duduk di dalam danau. “Itu adalah formula mantra untuk penghalang, kan? Saya tidak tahu apa efeknya, tapi … ”

“Itu mengeluarkan kekuatan air suci, meningkatkan sihir manusia di dalam penghalang, sekaligus menyegel iblis. Air suci mengalir dari danau itu sendiri, memungkinkan Akademi Pahlawan untuk memasok lingkaran dengan sihir tanpa akhir, sementara iblis tetap tidak berdaya.”

“Bagaimana mereka bisa melakukan hal seperti itu? Itu jauh lebih dari sekadar keunggulan lokasi. Itu berarti ada sumber sihir tanpa akhir yang hanya bisa digunakan oleh para pahlawan!” Meno menangis kesal.

Saya tahu ada mata air suci di sana, tetapi tidak berbahaya dalam keadaan alaminya. Siapa yang mengira manusia ini akan memanfaatkan kekuatannya untuk ujian belaka? Apakah mereka begitu putus asa untuk menang, mereka rela meninggalkan jejak dendam? Atau apakah mereka mengira kita tidak akan menyadarinya?

“Jadi, apa rencananya?” Saya bertanya. “Ini tidak akan menjadi pertandingan yang seimbang seperti ini.”

“Tidak terima kasih. Ini adalah bukti yang cukup. Saya akan mengajukan protes.”

Dengan ekspresi marah di wajahnya, Meno melangkah ke arah Diego.