§ 15. Ketegangan

Udara di auditorium tegang. Setelah ketidaksepakatan sebelumnya, kaum Royalis membenci Akademi Pahlawan, sementara para pahlawan marah atas penghinaan mereka sendiri. Dalam keadaan seperti itu, bisakah mereka memperhatikan pelajaran?

Suara rendah Diego berbicara mengatasi suasana tegang. “Itu membawa kita ke pedang suci—pedang yang telah diberkati oleh para dewa. Pedang menjadi pedang suci ketika memperoleh kekuatan suci dan memilih pemiliknya. Dalam kasus lain, pedang menjadi pedang suci ketika roh bersemayam di dalamnya.”

Tidak lama setelah Diego berbicara, cekikikan terdengar dari sisi kiri auditorium. Ekspresi pahit melintas di wajahnya sebelum dia berdehem dengan keras.

“Tentu saja, ada pengecualian untuk setiap aturan,” tambahnya tak berdaya. “Seperti yang baru saja aku jelaskan, pedang suci tidak mudah dibuat. Mereka sangat langka, barang yang sangat berharga. Pedang iblis yang dapat diproduksi secara massal mungkin lebih unggul dalam jumlah, tetapi pedang suci lebih unggul dalam kualitas. Kekuatan yang ada di dalam diri merekalah yang memberi mereka cahaya suci.”

Pedang suci unggul dalam kualitas—pernyataan ini sebenarnya cukup akurat. Pedang iblis bisa datang dalam varietas yang lebih lemah, tetapi semua pedang suci memiliki sihir yang kuat. Selain itu, sebagian besar pedang suci disihir untuk menyegel sihir iblis—inilah yang membuat pedang ini sempurna untuk membunuh mereka. Ini adalah salah satu alasan mengapa manusia mampu melawan iblis.

“Delapan puluh delapan pedang suci dikatakan ada di dunia ini. Yang terbesar di antara mereka adalah Pedang Suci legendaris yang dipegang oleh Pahlawan Kanon: Evansmana, Pedang Tiga Ras. Dua ribu tahun yang lalu, manusia menempa pedang ini di mana roh memilih untuk tinggal, sementara para dewa memberikan restunya. Begitulah cara pedang itu muncul. ”

Hmm. Itu pasti membawa kembali kenangan. Ada lebih banyak kekuatan yang dimasukkan ke dalam benda itu daripada pedang masuk akal mana pun yang ada. Lagipula, itu adalah pedang yang dibuat untuk menghancurkanku.

“Pedang Tiga Ras sudah lama hilang, tetapi mereka mengatakan bahwa suatu hari, ketika bencana menimpa dunia, ia akan bangkit bersama Pahlawan legendaris untuk membawa cahaya ke dunia sekali lagi.”

Hilang, ya? Dua ribu tahun yang lalu, hanya satu orang di Azesion yang mampu menggambar Evansmana, dan orang itu adalah Kanon. Dengan perginya pemiliknya, Pedang Suci pasti menghilang juga. Selain itu, Raja Iblis yang ingin dihancurkannya telah pergi selama dua ribu tahun.

Konon, kerugiannya masih bisa diperdebatkan. Jika manusia benar-benar menunggu reinkarnasi saya, mereka akan membutuhkan Evansmana untuk memiliki kesempatan mengalahkan saya. Sulit dipercaya bahwa mereka yang menyebarkan desas-desus tentang Pahlawan yang bangkit percaya pada semua itu sendiri.

“Berbicara tentang dua ribu tahun yang lalu, sebuah kisah menarik dari masa itu telah diwariskan hingga hari ini: kisah tentang kalung michens. Ini adalah kisah tentang cinta dan reinkarnasi. Pernahkah ada siswa Akademi Raja Iblis yang mendengarnya?”

Tidak ada cara bagi iblis Dilhade untuk mengetahui cerita rakyat Azesion. Tentu saja, tidak ada satu tangan pun yang terangkat, yang membuat Diego tersenyum puas.

Astaga, betapa piciknya seseorang? Itu terlalu memalukan untuk ditonton.

“Seperti yang diharapkan. Nah, kenaifan Anda tidak dapat membantu. Kemudian, jika salah satu siswa Akademi Pahlawan dapat memberi tahu—”

“Kalung Michens adalah pernak-pernik yang diberikan manusia kepada kekasihnya sebelum mereka berangkat berperang,” kataku, membuat Diego menggertakkan giginya.

Hmm. Jadi saya benar. Ya, umat manusia tidak perlu merevisi cerita rakyat biasa. Diego mungkin mengira aku tidak akan mengetahui sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan sihir, tetapi kisah itu telah muncul sebelum reinkarnasiku. Secara alami, saya pernah mendengarnya sebelumnya.

“Dua ribu tahun yang lalu, selama tahap awal Perang Besar, sangat sedikit orang yang kembali hidup-hidup,” jelas Diego. “Jadi, manusia, dengan harapan bisa bersatu kembali dengan orang yang mereka cintai di kehidupan selanjutnya, mengenakan kalung michens. Sepasang kekasih akan mengambil cangkang kerang michens dari Danau Gairadite dan membaginya menjadi dua untuk membuat dua kalung. Satu pergi ke tentara yang akan berperang dan yang lainnya pergi ke kekasih mereka.”

Diego memelototiku saat dia berbicara. Dia tampak sangat ingin membodohi kita. “Kerang Michens, yang dianggap utusan para dewa, hidup di air suci danau. Orang-orang saat itu percaya bahwa cangkang yang terbelah menjadi dua akan memandu sumber pengembaraan kekasih setelah kematian, membawa mereka ke penyatuan kembali.

Dari apa yang saya lihat di masa lalu, tidak ada kekuatan kerang michen yang dapat memengaruhi sumber seseorang. Tapi perang itu tragis dan kejam—tidak aneh bagi orang-orang untuk berpegang teguh pada takhayul.

Setiap kali saya membunuh manusia yang memakai kalung michens, saya akan merapal Syrica pada mereka tanpa menentukan kondisinya. Sihir memiliki potensi untuk diombang-ambingkan oleh hati—jika perasaan mereka benar, mereka memiliki kesempatan yang masuk akal untuk bertemu dengan orang yang mereka cintai di kehidupan berikutnya, tetapi itu tidak lebih dari kemungkinan yang menghibur.

“Berkat upaya luar biasa Pahlawan Kanon di tahap akhir Perang Besar, Gairadite mulai memiliki harapan. Prajurit yang memakai kalung michen kembali dan menikahi kekasih mereka. Sejak saat itu, kalung michens memiliki arti baru dan dikenal sebagai kalung ‘one-shell’. Kedua dawai itu dipersembahkan bersama-sama kepada kekasihnya.”

Saat perdamaian semakin mendekat, manusia mulai memiliki harapan—mengungkapkannya seperti ini kedengarannya bagus, tetapi sejujurnya, mereka mencoba melarikan diri dari kenyataan. Hanya Gairadit, di bawah komando Pahlawan, yang mampu bertahan melawan invasi iblis. Manusia dari sisa Azesion jelas kewalahan oleh kekuatan yang lebih kuat.

“Maka muncullah tradisi melamar dengan membelah kalung yang dihadiahkan satu kulit kerang menjadi dua. Tradisi ini telah diwariskan hingga saat ini.”

Ketika Diego menyelesaikan penjelasannya, ekspresi sedih melintas di wajahnya. Dia sepertinya menolak mengomentari apakah jawaban saya benar. Saat itu, bel berdentang, menandai berakhirnya pelajaran.

“Demikianlah mengakhiri diskusi kita. Kelas berikutnya akan dimulai sepuluh menit lagi.”

Dengan itu, Diego melarikan diri dari auditorium.

“Hei,” panggil Heine, menarik perhatianku. “Sayang sekali kita tidak bisa menyelesaikan kompetisi kita, ya?”

Aku melihat seringai percaya diri di wajahnya dan menjawab, “Apa yang kamu katakan? Pertandingan telah diputuskan. Gurumu menerima kekalahan, bukan?”

“Ck. Betapa cerdiknya Anda, ”katanya, tidak terpengaruh.

Jika saya menganggap pertandingan dibatalkan, efek Zecht akan dibatalkan. Siapa yang cerdik di sini?

“Kamu ingin tahu tentang Hero Kanon, kan?” Dia bertanya.

“Tidak.”

Kanon telah dibunuh oleh manusia. Aku sangat ingin bertanya tentang itu, tetapi Eleonore mengatakan itu rahasia. Ini bukan waktu atau tempat.

Kontrak Zecht kami adalah memberikan satu jawaban untuk satu pertanyaan. Setiap pertanyaan dengan kata-kata yang tidak jelas akan dijawab dengan jawaban yang tidak jelas.

“Aku akan mengajukan pertanyaan yang berbeda,” kataku. “Siapa nama Raja Iblis Tirani?”

“Hmm… Apakah kamu yakin aku bisa mengatakannya dengan lantang?”

“Lanjutkan.”

“Ini Avos Dilhevia,” kata Heine.

Karena Zecht, dia tidak bisa berbohong — jika dia melanggar kontrak, dia akan mati di tempat. Sepertinya dia benar-benar tidak tahu yang sebenarnya.

“Mengapa kamu ingin tahu?”

“Aku hanya ingin memeriksa.”

Heine berkedip bingung, lalu menyeringai. “Ujian antar akademi besok, tahu? Kali ini, kita bisa saling berhadapan dalam pertempuran nyata.”

“Ah, jadi kamu ingin bertaruh lagi.”

“Jauh dari itu. Saya hanya berpikir kita akan memiliki pertarungan yang adil dan jujur. Sambil tersenyum polos, dia mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

“Kedengarannya seperti kau menuduhku tidak bermain-main dengan buku,” kataku, menerimanya sambil menyeringai.

“Tentu saja tidak. Aku tak sabar untuk itu. Sekarang giliran kami untuk memberi Anda kejutan.

Heine berbalik dan memimpin gengnya ke iblis tahun ketiga. Dia sepertinya mengatakan sesuatu kepada mereka sambil mencari lebih banyak jabat tangan. Apa yang dia rencanakan?

Sementara itu, para gadis fan union berkumpul di sekitar kursi Misa.

“Ngomong-ngomong, Misa, bukankah itu salah satu kalung yang tadi disebutkan Lord Anos?”

“Ah, ya. Sepertinya begitu, ”jawab Misa ragu-ragu.

“Tunggu sebentar! Apa reaksi tadi? Anda bertingkah mencurigakan. Misa, siapa yang membelikanmu kalung itu?!”

Hmm. Betapa cerdiknya mereka.

“A-Aha ha… Apa yang kamu katakan? Saya membeli ini sendiri!”

“Oh, benarkah sekarang?”

“Jika kamu ‘membelinya sendiri’, itu berarti orang lain yang membelinya untukmu, kan?”

“Ya, itu pasti itu!”

“Jangan bilang… Apakah itu Lord Anos?!”

“K-Kamu pengkhianat!”

“Aku bilang akulah yang membelinya! Itu benar-benar aku, aku bersumpah!”

“Benarkah?”

“B-Benarkah.”

“Bersumpah demi hidupmu?”

“Y-Ya …” jawab Misa, goyah di bawah tekanan mereka.

Saat itu, sebuah suara berbicara di belakangku.

“Hah? Apakah periode pertama sudah berakhir?”

Aku berbalik untuk melihat Lay. “Itu baru saja berakhir,” kataku.

“Ah, begitu. Aku pasti ketiduran sedikit.” Lay pergi mencari tempat duduk, tampaknya tidak terpengaruh oleh keterlambatannya. “Apakah kursi ini kosong, Misa?”

“Y-Ya, silakan.”

Dia duduk di kursi di sampingnya ketika tatapannya mengembara ke kalungnya. “Kamu memakainya ke kelas, ya? Itu membuat saya bahagia.”

“Ah… Aaah… Aha ha…”

Misa melirik dengan canggung ke arah fan union. Gadis-gadis itu menatap balik dengan tajam, tatapan mereka penuh dengan rasa ingin tahu. Akhirnya, dia mengakui.

“Ya …” Misa mengaku, dengan desahan pasrah.

Gadis-gadis serikat penggemar tersentak kaget saat mereka memproses informasi tersebut. Saat berikutnya, mereka bergegas menjauh dari Misa untuk berdiskusi di antara mereka sendiri.

“D-Dia bilang ya! Dia berkata ya !”

“Itu artinya Lay yang memberikannya pada Misa, kan?!”

“Hah? Tapi Lay dan Lord Anos…”

“Apa itu berarti…”

“Dengan kata lain…”

“Dia secara tidak langsung berkencan dengan Lord Anos?!”

Kesimpulan mereka sama membingungkannya seperti sebelumnya.